Лис Улисс и клад саблезубых Адра Фред

– Закона такого я вам показать не могу, – признался инспектор.

– Ага! Так я и думал! Так что оформляйте жалобу!

– Ладно, – кивнул инспектор. – Давайте ваши документы.

– Документы? – растерялся Волк Самуэль. – У меня уже полсотни лет нет никаких документов.

– Вот видите, – удовлетворенно заявил инспектор. – Я не могу принять от вас заявление.

– А без документов?

– Никак нельзя! Откуда я знаю, что вы действительно Волк Самуэль, а? Может, на самом деле вы белка Глафира!

– Какая еще белка Глафира?! Вы что?!

– Ну не белка Глафира, – согласился инспектор. – Шакал какой-нибудь.

– Вы что, не видите, что я волк?! – Призрак начал терять терпение.

Инспектор внимательно в него вгляделся.

– Да, пожалуй, признаки волка налицо… Но откуда я знаю, что вас действительно зовут Самуэль? Без документов-то?

У меня даже нет слов, чтобы выразить всю степень моего разочарования в сегодняшних слугах закона, – с горечью произнес Волк Самуэль. – В мое время полицейские были не такими! Но ничего, когда-нибудь и вы умрете. Вот тогда-то вы поймете, как были неправы. Прощайте! – Волк Самуэль кинул на инспектора полный укора взгляд и растворился в воздухе.

Инспектор почесал лоб и сказал в пустоту:

– Все, с меня довольно! Теперь неделю – никаких ночных дежурств!

Волк Самуэль плыл по воздуху по направлению к Старому Кладбищу, медленно удаляясь от полицейского участка. Внезапно ему почудились слабые всхлипы. Любопытный призрак поплыл на звук, и вскоре всхлипы превратились в разрывающие ночь переливы скрипки. А затем появился и сам скрипач – им оказался незнакомый Самуэлю лис, стоящий посреди улицы с закрытыми глазами. То ли о чем-то задумался, то ли весь погрузился в музыку.

– Доброй ночи, – поздоровался Волк Самуэль.

Музыка смолкла. Лис открыл глаза и опустил скрипку.

– Доброй ночи, – ответил он.

– Вы странный, – заявил Волк Самуэль.

– Вы тоже несколько необычны, – в свою очередь заметил скрипач.

– Я призрак.

– Вижу, – сказал лис. – Еще вижу, что вы чем-то расстроены. Дайте-ка подумать. Ага, в той стороне находится полицейский участок. Значит, вас расстроила полиция. Задержанным или арестованным вас я представить не могу – ведь стены призракам не помеха. Значит, дело в другом. Скорее всего, полиция отказала вам в помощи, потому что у вас нет удостоверения личности.

– Вот это да… – восхитился Волк Самуэль. – Все так и есть! Но как вы догадались?

В ответ собеседник лишь улыбнулся.

– Меня зовут Волк Самуэль. Я со Старого Кладбища, – представился призрак.

– Очень приятно, меня зовут Проспер, – представился в ответ лис.

– Вы знаете, Проспер, этот инспектор в полиции – настоящий некрофоб! Ни за что не захотел помочь, – пожаловался Волк Самуэль.

– А что случилось? – полюбопытствовал Проспер.

– Меня оскорбили! Какой-то воображала в рясе.

– В рясе? – удивился Проспер.

– Да. Сверх… кто-то… что-то…

– Сверхобезьянец? – подсказал Проспер.

– Точно! – обрадовался Волк Самуэль. – Прошлой ночью на Старом Кладбище вообще творилось непонятно что. Сначала заявились лис, кот и пингвин…

– Как вы сказали? – насторожился Проспер. – Лис, кот и пингвин? А как зовут лиса, не знаете?

– Знаю. Лис Улисс.

– Лис Улисс! Надо же! Как мило.

– Вы знакомы? – спросил Волк Самуэль.

– Только заочно, – ответил Проспер. – Но я о нем наслышан. Выдающаяся, говорят, личность.

– Да, пожалуй, – согласился призрак. – Есть в нем что-то такое выдающееся.

– Продолжайте, прошу вас. Итак, сначала заявились Лис Улисс, кот и пингвин. А затем что было?

– Я их отвел в склеп Уйсуров, – продолжил Волк Самуэль. – Кратчайшей дорогой, между прочим. А потом появились этот Нимрод и с ним еще две гориллы. Начали они с Лисом Улиссом ссориться. И ссорились, пока не нагрянула полиция во главе с енотом.

– С енотом, вот как?

– Да. Кажется его зовут Морж. Или Слон?

– Может, Крот? – подсказал Проспер.

– Точно, Крот! Вы его знаете?

– Наслышан. Выдающаяся личность, говорят…

– Да, выдающаяся. А к нам, на Старое Кладбище, только выдающиеся и попадают.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Проспер.

– Вы представляете, этому Кроту Лис Улисс приснился! Говорил ему про какие-то сокровища… – сообщил призрак…

– Не может быть! – с блеском в глазах произнес Проспер.

– И тем не менее! – заверил его Волк Самуэль.

– Потрясающе! Милейший Волк Самуэль, вы даже не представляете, как я рад нашей встрече! Вы такие интересные вещи рассказываете.

Призрак смутился:

– Да, у нас на Старом Кладбище много интересных историй. Может, заглянете как-нибудь? Я еще расскажу.

– Непременно загляну! – пообещал Проспер.

– Ловлю на слове. Приходите. Вам у нас понравится. Народ у нас отзывчивый, интересный. И не скучно. По субботам вот концерты проходят – три великих тенора прошлого исполняют некрополитанские песни. Просто чудо! Может, даже решите быть у нас похороненным. Вообще-то на Старом Кладбище уже не хоронят, но я за вас замолвлю словечко. – Волк Самуэль подмигнул собеседнику.

– Чрезвычайно тронут вашим предложением, – сказал Проспер.

– Отлично! Ну, тогда я поспешу. Хочу вернуться, пока темно. А то при солнечном свете мы, призраки, чувствуем себя неуютно.

– Всего хорошего, Волк Самуэль. Очень рад был с вами познакомиться!

– Я тоже. Особенно после этого ужасного инспектора. До свидания! – Волк Самуэль улыбнулся, приподнял на прощание цилиндр и отправился своей дорогой.

Проспер проводил его лукавым взглядом, а затем сыграл на скрипке торжественную тему, означавшую очередное озарение.

Глава 15.

Как стать павлином

Рано утром брат Кирилл вернулся в замок графа Бабуина в совершенно разбитом состоянии. За время ночного дежурства у дома Лиса Улисса он устал, проголодался и продрог. Поэтому, представ перед хорошо выспавшимся и бодрым братом Нимродом, Кирилл, которому не дали и минутки на отдых, испытывал нешуточное раздражение.

Кабинет брата Нимрода представлял собой просторную светлую комнату, которой ее хозяин изо всех сил старался придать мрачность. С этой целью огромное окно было завешено багровой гардиной, а в центре помещения стоял массивный дубовый стол – на вид рожденный, состарившийся и умерший еще в прошлом столетии. С потолка свисали декоративные цепи, на стенах красовались игрушечные орудия пыток. На столе, в эффектном и якобы случайном творческом беспорядке расположились шестнадцать чернильниц в виде обезьяньих черепов, тринадцать подсвечников с зажженными свечами, доносы и книги «Плетение заговоров», «Справочник интригана», «500 кровавых наветов», «Как вбить клин между друзьями», «Искусство зависти», «Порок ли подлость?» и «Как написать донос и избежать разоблачения».

Сам брат Нимрод восседал на тронообразном деревянном стуле с высокой спинкой, почти достигавшей потолка. Внешний вид стула наводил на мысль, что он является ровесником стола, с которым умер примерно в одно время. Барс надвинул на глаза красный капюшон, чтобы собеседник чувствовал себя неспокойно. На Кирилла этот прием не возымел никакого действия, потому что очень хотелось спать, а на брата Нимрода, его интриги и заговоры хотелось плевать. Но плевать было нельзя, это привело бы к очень неприятным последствиям – Кирилл еще соображал, несмотря на стремившееся отключиться сознание.

– Рассказывай! – приказал брат Нимрод.

– Слежка за объектом У. была установлена вчера в восемь утра, – скучно начал Кирилл. – Слежку проводил брат Кирилл. Пост располагался…

– Прекрати! – недовольно перебил его брат Нимрод. – Ты что, донесение пишешь? К делу переходи! Ты установил в доме объекта жучок?

– Жучок? – растерялся Кирилл.

– Да-да, жучок, – раздраженно повторил барс. – Установил?

– Конечно, установил, – испуганно соврал Кирилл. – Я проник в дом объекта, притворившись газовщиком, и приклеил микрофон к внутренней стороне ножки стола.

– Молодец! – похвалил брат Нимрод. – Тогда рассказывай, что услышал! О чем говорили объект и его подельники?

– Значит, так… – начал Кирилл. – Объект и его подельники собрались в доме к вечеру. Большую часть времени они… – Кирилл замолчал, уже жалея о своем вранье про жучок. – Даже не знаю, как сказать.

– Говори, как есть! Что негодяи делали большую часть времени?

– Пели…

– Пели? – удивился брат Нимрод. – Что значит пели?

– Ритмично выводили голосами мелодичные рисунки, стараясь звучать слаженно, – объяснил Кирилл, который от усталости каждый вопрос понимал буквально.

– И что же пели негодяи?

– Негодяи пели песни негодяев, – самозабвенно сочинял Кирилл. – Противные такие песни, уголовные. К тому же у всех объектов совершенно нет слуха, голоса и чувства ритма.

– О чем конкретно были эти песни? – не унимался брат Нимрод.

– О разных вещах… – уклончиво ответил Кирилл.

– А точнее?

– Сейчас… – тянул время Кирилл. – Очень много всего, я пытаюсь выстроить какой-то порядок.

– Давай я тебе помогу, – предложил брат Нимрод. – Они пели про карты?

– Да! – обрадовался Кирилл. – Пели про карты!

Брат Нимрод всем телом, как перед прыжком, наклонился вперед.

– Что они пели про карты?

– Что-то про козыри… – замялся Кирилл. – Что бубна бьет пику… Или наоборот.

– Это не те карты! – рассердился барс. – Меня интересуют карты местности!

Кирилл поежился.

– Они про это и пели… – сказал он. – Что карта местности нанесена на игральную карту…

– Вот как! – возбужденно воскликнул брат Нимрод. – Подробней! На какую карту? Где она находится?

– Про это они не пели…

Барс разочарованно хлопнул ладонью по столу.

– А про что еще они пели? Про Анжелу пели?

Кирилл вздрогнул.

– Про какую Анжелу? – хрипло произнес он.

– Про ту самую, – ответил брат Нимрод. – Про твою ученицу.

– Не пели, – твердо ответил Кирилл. – А почему они должны были петь про Анжелу?

Но барс не удостоил его ответом.

– И про сны не пели? – спросил он вместо этого.

– И про сны не пели, – сказал Кирилл.

Брат Нимрод откинулся на спинку стула и скрестил на груди передние лапы.

– Кирилл, я недоволен. Я что, должен вытягивать из тебя информацию клещами? – Брат Нимрод покосился на муляжи пыточных инструментов. – Ты сам должен мне ее предоставлять!

– Я бы и рад, – как можно убедительнее заверил Кирилл, – но все не запомнишь…

– Мне казалось, ты способнее. Тебе выпала такая честь – быть моими глазами и ушами. А что получается?

– Я не подхожу, – сказал Кирилл, надеясь, что барс считает так же, и этот шпионский кошмар сейчас закончится. Но не тут-то было.

– А я все-таки в тебя верю, – произнес брат Нимрод. – Тебе просто не хватает опыта.

– Не хватает, – удрученно согласился Кирилл, понимая, что быть ему шпионом и дальше.

– Ну вот что. Записывай все, что происходит в доме объекта, на диктофон, – велел барс. – А записи приноси мне.

«Этого только не хватало!» – испугался Кирилл. Где он возьмет эти записи? Надо срочно что-то придумать.

– Так точно! – воскликнул он. – Отличная идея! Я принесу вам записи, а вы сами послушаете и тогда будете уверены, что я ничего не забыл. А на прослушивание записи, скажем, за сутки, вам понадобятся всего сутки.

Как он и рассчитывал, эта мысль брату Нимроду не понравилась.

– Я передумал, – сказал барс. – Не записывай на диктофон. Записывай лучше в блокнот. А затем рассказывай мне самое важное.

– Будет сделано! – с облегчением пообещал Кирилл.

Брат Нимрод встал, подошел к окну, отодвинул гардину и стал спиной к Кириллу, поглядывая на улицу.

– Помни, Кирилл, – сказал он, – ты занимаешься делом величайшей важности. Делом, угодным Сверхобезьяну и всему братству. И если ты не оплошаешь, твое имя будет вписано золотыми буквами в список героев, приблизивших приход Сверхобезьяна…

Шимпанзе уныло слушал эти пафосные речи, думая, что лучше бы брат Нимрод рассказал о сути дела. И вдруг Кирилла осенило. Он кинул взгляд на барса и, убедившись, что тот уставился в окно, быстро вытащил из кармана своего маскировочного рабочего костюма жучок и прилепил его с внутренней стороны стола. Этот поступок его самого удивил, но почему-то казалось, что все правильно, так и надо.

Брат Нимрод вернулся к столу.

– Что же, Кирилл, возвращайся на пост, – велел он.

Шимпанзе с ужасом вытаращил глаза на барса. Тот недовольно поморщился и нехотя разрешил:

– Ладно, поспи часок-другой… Три-четыре. Этого более чем достаточно. И за работу! Все понятно?

– Понятно, – ответил Кирилл. Он встал и направился к выходу, но у самой двери его окликнул брат Нимрод:

– Кирилл! И не вздумай тратить время на посещение своей подопечной рыси! Имей в виду, я запретил тебя к ней пускать.

В этот момент кабинет брата Нимрода показался Кириллу мрачным. Шимпанзе ничего не ответил, стиснул зубы и вышел в коридор…

Берта собиралась вновь сбежать с уроков. Не могла же она допустить, чтобы поход в магазин маскарадных костюмов состоялся без нее! И вообще… Какая школа, когда такие дела творятся!

После ночной авантюры Берта чувствовала себя окрыленной. Бенджамин Крот на крючке, это совершенно точно. А как ее хвалили друзья, и особенно сам Лис Улисс! Ох как он ее хвалил! К тому же играть роль крутой агентши Самой Секретной Службы – вот это дело для нее. А разве крутые агентши ходят в школу на скучные уроки? Да никогда в жизни!

На первой же перемене Берта отвела в сторонку лисицу Марианну и тихо попросила:

– Мне нужно сейчас уйти… Скажешь, что я заболела? Марианна понимающе усмехнулась:

– Я-то скажу, конечно. Только сдается мне, что ты и правда заболела. Так и будешь пропускать школу каждый день?

– И ты туда же! Я ведь не просто так ухожу!

– А почему? Высокие чувства ведут?

– Ага, они самые! Угадала! – с вызовом ответила Берта.

– И их нельзя оставить на вечер? – поинтересовалась подруга.

– Не-а, никак нельзя. Мы с моим Улиссом собираемся прошвырнуться по магазинам. Прибарахлиться… А на это нужно время!

Марианна с показным равнодушием пожала плечами.

– Ладно, Берта, иди. Я все скажу, как надо.

– Спасибо! – обрадовалась Берта. Она чмокнула подружку в щечку, повернулась и понеслась прочь из школы, на свободу, не зная, каким завистливым взглядом проводила ее Марианна.

Но перед тем как отправиться с друзьями в маскарадный магазин, Берте предстояло еще одно дело. Бенджамин Крот на крючке, но его интерес надо подогревать. Поэтому, нацепив темные очки и превратившись таким образом в специального агента Самой Секретной Службы, Берта явилась к дому енота и принялась с загадочным видом прохаживаться у подъезда, время от времени останавливаясь, чтобы медленно обвести взглядом окрестности. Таким образом, становилось совершенно ясно, что лисичка не просто прохаживается, а выполняет Тайное Задание. Оставалось лишь надеяться, что в течение ближайшего часа судьба столкнет ее с Кротом.

И судьба подыграла ей, выведя Крота из дома на двадцать седьмой минуте операции. Археолог сразу заметил Берту и отвесил челюсть. Еще бы, он же всю ночь только и думал об этой тайной агентше. Несмотря на то что лисица сейчас была в совершенно обычной одежде, а не в ночном совершенносекретнослужебном костюме, не узнать ее было невозможно. Археологическое сердце застучало сильнее, в пасти пересохло, и, набравшись смелости, Крот стал на пути Берты.

– Здравствуйте… Вы меня помните? – спросил он, чувствуя себя крайне глупо.

– Мы не знакомы, – процедила агентша сквозь зубы и проплыла мимо Крота, легонько коснувшись его лапы.

Обескураженный енот некоторое время тоскливо глядел вслед лисице и только затем обнаружил в лапе записку. «Ночью», – прочитал Крот, и ему стало жарко. Потом холодно. И снова жарко.

Около полудня порог пустующего магазина под вывеской «Бесценное барахло – маскарадные костюмы, маски и всякие забавные глупости» переступила группа из четырех посетителей: лис с лисицей, кот и пингвин. На морде лиса отпечаталось самодовольное выражение уверенного в себе зверя, лисичка источала любопытство, а кот выглядел так, словно только что совершил какую-то каверзу и не против совершить еще одну. И лишь пингвин был мрачен и угрюм, в его глазах застыла вселенская печаль и покорность жестокой и несправедливой судьбе.

Навстречу посетителям вышел с распростертыми объятиями хозяин магазина, самец панды средних лет.

– Улисс! – радостно воскликнул он. – Как я рад тебя видеть!

– Вообще-то мы вчера виделись, – напомнил Улисс. – Я купил у тебя костюмы расхитителей могил и наряд тайного агента.

– Верно, – кивнул панда. – Но это было вчера, то есть жутко давно. Как учит древняя мудрость, не думай о дне вчерашнем. Как было так и было, нам не дано на это повлиять. К тому же я рад, что сегодня ты пришел не один. Это позволяет надеяться, что у меня будет много продаж, и, возможно, дорогих. Ты же знаешь, как я алчен, дружище Улисс.

Улисс улыбнулся:

– Это мои друзья: Берта, Константин и Евгений. Нам нужна твоя помощь.

– С удовольствием помогу! – радостно сообщил панда. – Есть замечательные костюмы оборванцев. Очень качественные, а главное, дорогие.

– Нет, это нам не нужно, – сказал Улисс. – У нас другая цель.

– Слушаю вас!

– Мы хотим сделать из Евгения павлина.

Улыбка слетела с морды панды. Он критическим взглядом окинул Евгения и сказал:

– Вы это серьезно?

– Абсолютно! – подтвердил Улисс.

Панда снова посмотрел на Евгения и помрачнел. Теперь мрачны были они оба – и панда и пингвин.

– Сходство обязательно? – поинтересовался хозяин магазина.

– Желательно, – ответил Улисс.

– Плохо, – сказал панда. – Слушайте, а может, мы из него кого-нибудь другого сделаем? Страуса, например! Это совсем просто, поставим его на ходули, и все – готовый страус.

– Я не умею ходить на ходулях, – буркнул Евгений, которому перспектива стать страусом нравилась ничуть не больше, чем павлином.

– Это совсем просто! – заверил его панда. – Главное – не падать. Остальное – дело техники.

– Я буду падать, – уверенно сообщил Евгений.

В разговор встрял Константин:

– А сможет ли Евгений, будучи на ходулях, прятать голову в песок, как это положено страусам, когда они пугаются? Ведь его голова в таком состоянии будет очень далека от песка.

– Не смогу, – проворчал Евгений. – Меня будут пугать, а я даже не смогу спрятать голову в песок. Я так не согласен.

– Так вы попросите, чтобы вас не пугали! – предложил панда.

Тут уже Улиссу пришлось вмешаться:

– Друзья мои, о чем вы? Нам не нужен страус! Евгений нужен нам павлином!

– Улисс, родной, – сказал панда, – ну зачем из хорошего пингвина делать плохого павлина?

– Вот! – оживился Евгений. – Я им то же самое говорю, а они не слушают!

– Улисс, он прав, – заметил панда. – Стоит прислушаться. Пингвины мудры.

– Ты сдаешься? – не скрывая разочарования, спросил Улисс у владельца «Бесценного барахла…».

– Я – сдаюсь? Да никогда! – возмутился панда. – Просто проверяю, не сдадитесь ли вы.

– Я бы сдался… – заметил Евгений, но без особой надежды.

– Конечно, не сдадимся! – твердо сказал Улисс. – Ты же меня знаешь!

– Знаю, – согласился панда.

– Вот и мои друзья такие же! – заявил Улисс.

Владелец «…Всяких забавных глупостей» кинул на спутников Лиса уважающий взгляд. Кроме Евгения, все выражали мордами твердую решимость идти до победного конца. Решено – в павлина, значит – в павлина. И точка!

– Ладно, приступим, – произнес панда. – Итак, что в павлине главное?

– Хвост? – предположила Берта.

– Хвост, конечно, важен. Но ведь павлин может его и потерять, не так ли? В жизни всякое бывает. Нет, главное в павлине – это его самовлюбленность. Причем, подчеркну, не обычная самовлюбленность, а гипертрофированная.

– Гипер… что? – не понял Константин.

– Повышенная, – объяснил панда.

– А… Так и говорите, – проворчал кот.

– Я постараюсь изъясняться проще, – пообещал хозяин «Глупостей». – Так вот, чтобы сойти за павлина, нашему другу Евгению следует очень сильно себя любить. – Он обратился к пингвину: – Скажите, милейший, вы себя любите?

– Ну… – засмущался Евгений. – Вообще-то да.

– Сильно?

– Пожалуй…

– Тогда почему вы не задираете клюв?

– Я… не умею, – сконфузился Евгений. – Да и, если честно, не хочу.

– Так не годится. Чтобы стать павлином, вам необходимо этому научиться. Ну-ка, задерите клюв прямо сейчас.

Евгений послушно задрал клюв.

– Так? – спросил он.

– Да, – кивнул панда. – Только этого мало. Теперь посмотрите на меня свысока.

– Ой, я не смогу!

– Вы должны! Скажите себе – я самый красивый!

Страницы: «« ... 1415161718192021 ... »»

Читать бесплатно другие книги:

В собственном загородном доме убит бизнесмен Роман Панарин. Орудие убийства полицейские находят на т...
Украинская армия несколько месяцев безуспешно пытается занять Зареченск – главный оплот повстанцев, ...
Эта книга рассказывает об одном из самых актуальных трендов бизнеса – дизайн-мышлении, или способнос...
Эта «книга – об электронных книгах». Скорее всего, в бумажном виде, но об электронных книгах. Возмож...
Мало кто из писателей знает реальную цену свободы так хорошо, как знает ее Игорь Губерман. Получив п...
Старший лейтенант Федор Кулибин собирался на родину: срок его пребывания в Афганистане подошел к кон...