Игры Масок Кош Алекс

– …Дело не в том, чтобы просто двигаться медленно, Селин. Нужно ощущать переход «ци»…

Мозг Алексея автоматически перевел фразу на более понятный язык: нужно чувствовать, как распределяется вес тела и какие именно мышцы должны участвовать в движении. Где-то так. А то с этими их энергетиками непонятными… Интересно, он сам-то в это верит? Тоже мне, Джедай недокормленный, блин.

Алексей тихо хмыкнул, потом задумался и посерьезнел. Не то чтобы он не верил в существование внутренней энергии, скорее даже наоборот. Когда-то ему на практике показали, насколько важно уметь ей управлять. Года три назад у него окончательно испортилось зрение, и Сенсеич предложил использовать для его восстановления нетрадиционный метод лечения. Алекс сильно сомневался в его действенности – минус четыре это уже не шутка, но сопротивляться не стал. Сенсеич показал ему определенное положение пальцев – мудру,[18] которую ему необходимо было держать во время медитаций. «Мудра Жизни» должна была восстановить его зрение. Алекс исправно держал несложную распальцовку каждый день, и к его немалому удивлению через несколько месяцев зрение полностью восстановилось!

– Мудра служит чем-то вроде знака, подсказывающего твоему организму куда следует направить все резервы для восстановления, – пояснил тогда Сенсеич. – Это один из способов управления внутренней энергией.

– Но я не чувствую никакой внутренней энергии!

– Тебе и не надо ее чувствовать. Со временем обязательно научишься, а пока… Ты же не чувствуешь, как бежит по венам кровь, но это не мешает ей выполнять все свои функции. Так же и с внутренней энергией, чтобы пользоваться ей, вовсе не обязательно ее чувствовать…

Голос учителя прозвучал буквально над ухом Алексея:

– Занятие закончено.

Уже?! Как же непривычны такие короткие тренировки. Всего-то пара академических часов… да тут едва разогреться успеешь и уже в душ пора. Для слабого ботаника Алексея этого времени хватало с избытком, а вот Алекс бы взбесился. Именно поэтому Алексей оставался еще на пять-десять минут после окончания пары, чтобы хотя бы как следует потянуться. О подкачке не могло быть и речи – если однокурсники увидят, что творит на турнике или брусьях ботаник Селин, их удар хватит. А шпагат… ну, отдали этого лоха в детстве на акробатику, подумаешь, эка невидаль.

Практически все сокурсники Алексея покинули зал, торопясь на следующую пару, а он остался тянуть шпагаты. В конце концов, после института ему как раз на нормальную тренировку идти в гимнастический зал – очень кстати придти туда уже размятым, чтобы сразу начать прыгать… Да и ходить в душ с одногруппниками не самая лучшая идея для того, кто хочет сохранить в секрете свое телосложение и татуировку.

Алексей пересел в поперечный шпагат и только тут заметил Стаса Рогова, вернувшегося на зону матов после упражнений на турнике. Выставленный на всеобщее обозрение мускулистый торс вполне можно было использовать в качестве живой иллюстрации учебника по анатомии… в разделе «приматы, нравящиеся девушкам».

О нет!

– Селин, а ты, я погляжу, спортсмен! – весело заметил Стас.

Алексей возвел глаза к потолку и взмолился о скорейшем окончании предстоящих издевательств. А они обязательно должны были последовать – ясно как божий день.

За мускулистым красавчиком следовала свита.

– Растяжка хорошая, – с легкой завистью сказал толстоватый Женек, и пихнул локтем Игоря. – Прям Ван Дамм.

– Да ладно… – смутился Алексей. – Просто акробатика…

Стас поводил головой, разминая шею.

– Акробатика? А по-моему, вас здесь драться учат, разве нет?

– Ну, в теории тайцзи цуань действительно представляет собой боевое искусство, но оно требует очень долгой практики. И вообще, мы учимся вовсе не бить людей… – сбивчиво затараторил Алексей.

Троица парней расхохоталась.

– Практики требует? – переспросил Стас. – А что, неплохая идея. Мне тоже практика не помешает. Так давай, поможем друг другу.

Так я и знал, – тоскливо подумал Алексей. – Поиздеваться им захотелось. Зря я сегодня остался в зале, нужно было уйти со всеми. Ступил, теперь получи.

Алексей предпринял последнюю попытку:

– У меня и так уже лицо, – он выразительно показал на фингал, – разбито. Не хочется ходить одним сплошным синяком… ребята, правда.

– Ну давай же, Селин, – подначивал его Стас. – Покажи нам, чему ты научился в этом своем «укушу».

Алексей развел руками.

– Простите ребята, но я правда не хочу этим заниматься… Да и не умею.

– Мы тебе даже шлем дадим, – предложил один из парней.

– И ракушку, – добавил второй.

Алексей уже интуитивно догадывался, что членовредительства не избежать. Так или иначе, пару ударов эти уроды на нем точно отработают. Главное, избежать синяков – отец на него уже волком смотрит из-за фингала. Беда только в том, что Алексей не умеет драться, а вот Алекс… обожает это дело, и готов устроить драку практически по любому поводу. Именно поэтому во время очередных издевательств одногруппников бедному Алексею придется не только терпеть боль и унижение, но и сдерживать свое второе «я».

Друзья Стаса вручили Алексею перчатки и нахлобучили на голову шлем.

– Давай, давай, покажи ему, – давясь от смеха подбодрили они окончательно погрустневшего ушуиста.

Стас Рогов тоже надел перчатки и встал напротив переминающегося с ноги на ногу парня. Шлем рукопашнику был попросту не нужен. Зачем? Стас был совершенно уверен в том, что этот ботаник его даже ударить как следует не сможет.

Рукопашник небрежно выставил перед собой руку, а вторую убрал за спину, нагло передрав сей жест из известного фантастического фильма.

– Для того чтобы бой был честным, я буду драться только одной рукой.

Алексей с некоторым удивлением и, главным образом, с гордостью ощутил, как по конечностям распространяется волна слабости. Сердце буквально вырывалось из груди – он действительно ощущал себя загнанным зайцем! В то же время где-то глубоко внутри он оставался… Алексом? Или самим собой, если он вообще помнил что это такое? Он так сильно верил в свой страх, что организм откликнулся на искусственно созданное чувство всеми соответствующими реакциями.

– Ну же, покажи силу своего крутого кунг фу, – насмешливо предложил Стас.

А почему бы и нет? – внутренне усмехнулся Алекс. – Просто ради интереса воспользоваться только знаниями и навыками, полученными за год занятий тайцзи. Учитель же всегда говорит о боевом происхождении стиля. Ну, так почему бы и не проверить его в деле?

– А вдруг я сделаю тебе больно? – неуверенно спросил он Стаса.

Ну да. Именно такой глупый вопрос и должен был задать ничего не понимающий в жизни ботаник.

– Ты? Мне?! – Стас согнулся пополам в приступе дикого хохота.

Пока Рогов и его друзья откровенно ржали над ним, Алексей расслабился и принялся методично прятать приобретенные с годами тренировок рефлексы. Легкий самогипноз вполне справлялся даже с такой сложной задачей, при условии полного эмоционального контроля. Здесь-то и таилась главная дилемма, с которой Алексей до сих пор не мог справиться. Он научился надевать на себя две совершенно разных психологических маски, со своими эмоциями и мыслями, но вот рефлексы… Ими можно было управлять лишь в полной сосредоточенности и спокойствии. Стоило отвлечься, и на отточенный, но слишком простой удар Стаса Рогова тело ответит скользящим блоком и парой ударов по болевым точкам.

– Ну же, нападай, – почти ласково попросил Стас.

И Алексей напал. Нелепо. Как обычно нападают новички – целясь не в самого противника, а куда-то перед ним. Будто опасаясь не только попасть в Стаса, но и наткнуться на один из его блоков.

Стас легко отбил ладонью удар и небрежно ударил Алекса по макушке спрятанным в перчатку кулаком.

– Не расслабляйся!

Алексей погасил в зародыше рвущуюся наружу злость, мельком отметив, что Стас слишком далеко вынес переднюю ногу. Можно запросто лишить его равновесия ударом под колено… Но, конечно же, делать этого он не стал. Напротив, изобразил легкую панику и замахал перед собой руками, стараясь не подпускать к себе противника. Со стороны это должно было смотреться довольно беспомощно.

– Стас, ты идешь? – раздался мягкий женский голос из-за спины Алексея.

Настя Королева, – мгновенно определил он.

– Да, сейчас, – весело ответил Рогов. – Еще минутку.

Всего минутку, – облегченно подумал Алексей. – Значит, в самое ближайшее время он эффектно закончит издевательства. Бросок? Или удар ногой с разворота? А может мы умеем что-нибудь покруче? Сейчас я это узнаю и даже почувствую…

– Прости, Селин, но пора заканчивать, – вздохнул Стас с нарочитой грустью.

Алексей наивно опустил руки, решив, что все уже закончилось. Точнее, он сделал вид, будто так решил, хотя отлично знал, что сейчас последует.

Ну же, заканчивай этот спектакль!

Эффектный удар ногой в прыжке пришелся точно в живот. Не слишком сильный, видимо, Рогов решил обойтись без членовредительства, но вполне достаточный, чтобы Алексей рухнул как подкошенный и начал открывать и закрывать рот подобно выброшенной на берег рыбе. Дыхание вышибло напрочь – не зря же он специально расслабил пресс.

– Стас! – раздраженно крикнула Настя. – Хватит уже глупостями заниматься! На пару опоздаем!

– Уже иду, – весело ответил Стас и поспешил покинуть зону матов вместе с дружками.

Конечно, как можно опоздать на пару?! – зло подумал Алексей, заставив-таки легкие исполнять свою законную функцию. – А если бы физра была последней, то можно было запросто меня пинать до самого вечера? Добрая девочка…

Он с трудом разогнулся и бросил короткий взгляд на покидающих зал мучителей. Толстый Женек и Игорь уже скрылись за дверью, в то время как обнимающий Настю за тонкую талию Стас остановился перед доской объявлений. И именно в этот момент девушка обернулась. Какое-то мгновение они смотрели друг другу в глаза… А потом она быстро отвернулась и вышла из зала вместе со своим бойфрендом.

Что за… – Алексей помотал головой. – Откуда такой странный интерес к моей скромной персоне?! Ведь уже не первый раз на себе ее взгляд ловлю.

Но больше всего его поразило другое – на секунду Алексею показалось будто… в ее глазах он увидел искреннее сочувствие! Хотя… бред, конечно. С чего бы?

Дождавшись, пока одногруппники покинут зал, Алексей медленно поднялся на ноги и несколько раз глубоко вздохнул.

Что ж, теперь главное и самому не опоздать на пару.

Каким-то чудом миновав встречу со Стасом Роговым и компанией в мужской раздевалке, Алексей умудрился не только успеть к началу пары, но и обогнать своего мучителя. Женька с Игорем уже сидели в аудитории, а вот Стаса и Насти все еще не было. Впрочем, они появились всего через пару минут. Рогов был явно чем-то раздражен, да и Королева выглядела не слишком довольной жизнью.

Неужто поссорились? – удивился Алексей. – Из-за меня? Хех… что-то я себе в последнее время льщу много… Наверняка у них свои причины для размолвок, куда более важные, нежели дурашливое избиение какого-то ботаника.

Тем не менее, дабы не искушать судьбу, едва прозвенел звонок, Алексей схватил заранее собранные вещи и торопливо покинул аудиторию. Просто пулей вылетел. Образ образом, но очередного издевательства он мог и не выдержать… Все, хватит быть хорошим!

Переодевание в облюбованном еще год назад уголке заняло не более пары минут. Вместо дурацкой рубашки майка, левая штанина джинсов подвернута по последней моде. Немного лака для волос делают из неопрятной прически стильный «ёжик», да и очки уже достали, пора вернуть линзы на их законное место.

Гимнастический зал располагался недалеко от института, поэтому Алекс с огромным удовольствием прогулялся до него пешком. Весеннее солнце приятно грело спину ненавязчиво теплыми лучами, и даже идущий рядом поток машин не мог испортить свежесть по-летнему теплого воздуха…

Мимо промчался грузовик, обдав Алекса облаком выхлопных газов.

Он чихнул и искренне рассмеялся.

Как по заказу. Правильно, нечего расслабляться и хлебалом щелкать.

У входа в зал толпилось человек пятнадцать, ожидая прихода тренера или кого угодно с ключами от двери. К слову, у Алекса такие ключи были.

– Здорова! – радостно ринулся ему навстречу Димон. – Я знаю, ты нам сейчас откроешь дверь!

Алекс пожал руку другу и ухмыльнулся.

– Я открою дверь себе. А вы уж, так и быть, можете на цыпочках за мной проскользнуть.

– Разговорился, – фыркнул Димон. – Забыл, кому вчера Игру продул?

Другой бы на месте Алекса сказал, что это было не честно, мол, мы гнались за грабителями. Но правда состояла в том, что он должен был быть настороже и контролировать все окружающие события, а вместо этого увлекся погоней. В экстремальных видах спорта никогда нельзя отвлекаться – это ведет к получению многочисленных, нередко летальных, травм. А уж если вспомнить о том, что жизнь сама по себе – самый экстремальный спорт…

– Уел, – хмыкнул Алекс, борясь с замками. – Согласен, теперь ты самый крутой прыщ на вселенской за…

– Мальчики, что я слышу – вы ругаетесь при дамах?

В следующую секунду на шее у Димона повисла хрупкая, но очень активная девушка по имени Даша.

– О чем ты? – рассмеялся Димон. – Он всего лишь смиренно признавал мое несомненное превосходство…

Девушка запечатала его губы смачным поцелуем и перевела смеющийся взгляд на Алекса.

– Признавайся, ты ему наверное поддался? Решил сделать подарок ко дню рождения?

– Конечно, – легко согласился Алекс, судорожно вспоминая, не вылетало ли утром в «аське» напоминание о дне рождения друга. – Неужели ты всерьез подумала, что этот задохлик смог бы меня догнать?

Стальная дверь наконец-то поддалась. «Задохлик» ростом под метр восемьдесят, мастер спорта по акробатике и весьма неплохой боксер, протолкнул Алекса в проем и шагнул следом, продолжая удерживать на спине Дашу.

– Да, да, задохлик! – весело повторил Алекс.

– Гном, – фыркнул Димон и попытался дать Алексу пинок вдогонку. Тот легко увернулся, юркнул в мужскую раздевалку и уже оттуда крикнул:

– Туша неповоротливая!

– Ты уж определись, туша или все-таки задохлик, – беззлобно пробурчал Димон, входя в раздевалку.

Да, именно с этого обычно и начинались тренировки по акробатике. И этим же заканчивались… Да и сопровождались тоже.

Переодевшись в легкие шорты и набрав из рюкзака целую кучу эластичных бинтов, Алекс вышел в зал. Брусья, кольца, турники, батут, гимнастический помост, акробатическая дорожка… Сказка!

Вытащив из кучи матов парочку особенно мягких, Алекс притащил их в самый центр помоста и с немалым облегчением повалился сверху.

Из раздевалки начали выползать остальные спортсмены.

Алекс закрыл глаза и расслабил каждую клеточку тела. Синяки после вчерашних баталий и избиения в спорткомплексе давали о себе знать не только противной тягучей болью, но и общей усталостью. Можно, конечно, было бы выпить перед тренировкой энергетик… но Алекс и так пил их слишком часто, постепенно начиная ощущать своеобразную психологическую зависимость. Не выпьешь баночку чудодейственного напитка, и всю тренировку чувствуешь себя овощем…

– Опять валяется! – раздался совсем близко крик Димона и тут же последовал удар о помост.

Алекс лениво открыл глаза как раз для того, чтобы увидеть пролетающего над ним Димона. Подлец прыгнул «рандат-бланш[19]» и пролетая над ним вниз головой успел показать пару не слишком приятных распальцовок.

Без особой охоты приподнявшись на локтях, Алекс пересел в продольный шпагат и начал тянуться, демонстративно кряхтя на все лады.

– Ох… старость не радость…

– О да, я стар, я суперстар! – эхом откликнулся Димон, плюхаясь рядом.

– Конечно, «тарзанчик», – фыркнул Алекс. – Куда уж нам до тебя.

Едва произнеся эту фразу, он вновь расхохотался и не мог остановиться добрую минуту. Все это время Димон систематично покрывался красными пятнами, постепенно превращаясь в перекаченное подобие «сеньора помидора».

– Да ну тебя, – наконец не выдержал он, поднялся на ноги и ушел разминаться на брусьях в другой конец зала.

Алекс, продолжая глупо хихикать, проводил Димона по-мужски оценивающим взглядом. Так смотрят друг на друга все, кто так или иначе занимаются спортом – ревниво оценивает ширину плеч, бицепсы, объем груди. Впрочем, у Алекса были несколько иные мысли – он всегда завидовал людям с жилистым телосложением. Сколько не качайся, остаешься худеньким и неприметным. Ну, пока футболку не снимешь. Вот Димон точно не такой. Эдакую гору мышц и под шубой не спрячешь.

Взгляд Алекса пробежался по залу и остановился на двух парнях, крутящих всевозможные фишки из брейка. Конечно, исключительно разминочные – «гелик», «флай», «свечи»…

То ли дело Макс или Пашка – жилистые, сильные… и при этом довольно худые. Вот кому повезло. Алексу же мало того, что приходилось каждый день наматывать по десятку километров, чтобы хоть немного подсушить мышцы, так он еще и одежду мешковатую вынужден в институте носить. Ходить по институту в кофте с длинными рукавами даже в жаркую погоду то еще удовольствие… Между прочим, именно благодаря этому за Алексеем в институте закрепилась стойкая слава чудика.

Впрочем, на выбор одежды влияли и другие факторы, ведь если кто-нибудь из однокурсников увидит шрамы и татуировку… Отношение к ботанику может измениться самым кардинальным образом. В принципе, ему было глубоко плевать на всех окружающих людей, исключая самых близких, но опыт есть опыт. Алексу совершенно не хотелось, чтобы две тщательно разделенные жизни ни с того ни с сего превратились в клубок противоречий и многочисленных проблем…

Так, пора заканчивать, – одернул себя Алекс. – Первое правило клуба «Рыжий Дракон»: «на тренировке нужно думать только о тренировке». Конечно, сейчас я не в клубе, но это ничего не меняет.

– Хватит разлеживаться, работать пора! – раздался хрипловатый мужской голос и в зале появился тренер по акробатике. Мужчина лет сорока – сорока пяти, коротко стриженный, крепко сложенный, с вечно ехидной улыбкой на красноватом лице.

Алекс вскочил на ноги и подошел пожать крепкую руку Дмитрия Михайловича. Как и все остальные ученики.

– Сегодня без винтовых, – с ходу сообщил тренер Алексу. – А то у тебя уже косяки начались с ранней круткой. Иди, группировку на двойные сальто вперед отрабатывай.

Пока Дмитрий Михайлович здоровался со всеми учениками и раздавал задания, Алекс послушно выполнял подготовительные упражнения. Кувыркался и отрабатывал группировку лежа на полу.

Димон же, особо не напрягая себя разминкой, сразу пошел на акробатическую дорожку. Очень забавное изобретение, между прочим: под мягкой, толщиной в пару сантиметров, тканью скрывались многочисленные рейки из специально материала, позволявшие акробатам выпрыгивать на высоту, в несколько раз превышающую человеческий рост. Современные акробатические дорожки стали делать из силикона, и если посмотреть международные соревнования, то отлично видно расходящиеся по полотну волны. А уж сложность акробатических элементов и скорость их исполнения на подобной дорожке просто поражают неподготовленного человека.

Тем временем Димон начал разминку на дорожке.

Рандат, серия фляков, двойное сальто…

Тренер задумчиво проследил за полетом Димона и констатировал:

– Нет, на Дмитрия сегодня не тянешь. Димка он и есть Димка. Крутишься очень медленно, будто так и не решил, делать второе сальто или нет. А еще мастер спорта!

Следующим на дорожку вышел Женек (тот самый?!). Рандат, фляг, темп, темп, фляг, сальто прямым телом с двумя винтами.

– Ничего, – одобрительно кивнул тренер. – Сегодня ты вполне Евгения Викторовича достоин.

Алекс с Димоном обменялись быстрыми взглядами и искренне расхохотались. Их всегда веселила градация оценок, выставляемых тренером, а также его манера указания ошибок. Как правило, сначала он говорил что-то вроде:

– На фляках старался, молодец…

А потом следовало одно небольшое:

– Но…

И очень подробное перечисление всех ошибок.

– Рандат просто ужасен! Никому не говори, что ты мой ученик. Темповое сальто больше напоминает бланж, хоть немного спину прогни для приличия, сделай нормальный курбет… И какого черта ты крутишь винты, едва оттолкнувшись от дорожки?! Подождать надо, куда ты торопишься?..

Да, один из принципов акробатики – уметь ждать. Мало просто прыгнуть сальто и крутануть винт, нужно сделать все это вовремя. Начать крутиться уже после того, как полностью выполнено сальто, выходить из группировки точно, чтобы прийти на ноги. Ну, и техника, конечно же. Никаких лишних движений, только то, что необходимо сделать, и только когда это необходимо. Акробатическая дорожка создает несколько иные правила исполнения элементов за счет выталкивания: тело вытягивается в струнку, ноги вбиваются в поверхность с такой силой, что происходи все это на улице, наверняка был бы обеспечен перелом обоих конечностей. Зато умелые акробаты выпрыгивают на ней в высоту до семи-восьми метров, чтобы сделать сложнейшие элементы вроде двойного бланжа с двумя винтами. Впрочем, это уже высший пилотаж, не доступный обычным любителям вроде тех, что собрались в зале.

Димон подошел, ткнул Алекса локтем в бок и указал на нуба, раз за разом повторяющего сальто назад с места.

– Вот из него толк выйдет…

В следующий миг парень перекрутил сальто и рухнул на спину, приложившись головой о мат.

– …но не скоро, – завершил начатую фразу Димон. – А ты чего скучаешь? Переживаешь свой позорный проигрыш?

– Не то слово, – вяло согласился Алекс.

Конечно, на самом деле он скорее бесился, и вовсе не из-за какого-то проигрыша в Игре. Гораздо более сильным ударом для него стало безоговорочное поражение в драке с непонятным «зеленоглазиком». Он не мог припомнить случая, когда бы чувствовал себя настолько бессильным… С другой стороны, если вспомнить второе правило клуба «Рыжий Дракон»: «Настоящий боец должен быть готов среагировать на изменение ситуации в любой момент, 24 часа в сутки», то получается, что Алекс действительно позорно продул Игру. Для человека, столь плотно занимающегося боевыми искусствами, потерять контроль над ситуацией и отвлечься – серьезный косяк.

Навернувшийся нуб тем временем поднялся на ноги, бормоча под нос ругательства и потирая шею. Судя по чрезмерной загорелости и модной прическе, парень занимался танцами или просто принадлежал к породе метросексуалов. В любом случае, чрезмерная женственность движений наводила на определенные подозрения.

– Да ладно, нормально все, – похлопал его по плечу неунывающий Вася. – Вот помню, я как-то двойняшку на голову перекрутил – это да! Хруст шейных позвонков в соседнем зале был слышен, и ничего, жив. Правда, не сказал бы, что совсем уж здоров…

Он многозначительно похрустел шеей.

– Особенно психологически, – подметил пробегавший мимо Славик. Ушуист, как обычно, опоздал на тренировку и теперь поспешно разминался, чтобы не отстать от друзей. – Ну, ничего, и тебя вылечат…

– Все там будем, – понимающе кивнул Вася и вновь повернулся к нубу: – Запомни, сальто назад так называется вовсе не из-за части тела, на которую нужно приземляться.

Димон хмыкнул и внес свою лепту:

– И даже не из-за направления выпрыгивания, а исключительно по направлению вращения.

– А как нужно прыгнуть, чтобы еще винт добавить? – несмело спросил нуб.

Вася хитро усмехнулся:

– Сия тайна велика есть, открытая лишь людям, посвященным и в летах соответствующих.

– Чего? – не понял парень.

– Не дорос еще, – охотно перевел Алекс. – Иди, кувырки поделай на матах.

– Сейчас, последний раз прыгну…

– Ты что болтаешь?! – хором вскричали друзья, заставив непривычного к таким проявлениям чувств нуба подскочить на месте.

– В акробатике не бывает последних прыжков, – раздраженно пояснил Алекс. – Только заключительные! Чувствуешь разницу?!

– Наверное, – неуверенно кивнул нуб.

Друзья посмотрели на бедного новичка так, что он еще сильнее втянул голову в плечи и торопливо ретировался в другой конец зала.

– Дурик, – констатировал Димон и кивнул другу. – Твоя очередь.

Алекс встал на дорожку и глубоко вздохнул, собираясь с силами.

Ну что ж, попробуем…

Разбег, серия фляков, сальто прямым телом…

А неплохо получилось!

– Алекс, что ж ты творишь-то?! – неожиданно заорал тренер. – Ты вообще в курсе, что фляк – разгонный элемент?! Почему сальто на бреющем полете?! Набирай скорость и отдавай всю инерцию в высоту. Двоечник!

Теперь уже Селину пришлось понуро опустить голову и спрятаться за кучей матов.

Тренировка, как обычно, пролетела совершенно незаметно. Только начал прыгать действительно сложные элементы, и раз… наступает пора закачки. Общий план тренировок во всех видах спорта довольно стандартен: разминка, основная тренировка, закачка. А вот в используемых для закачки упражнениях есть некоторые особенности.

О боевых искусствах в данном случае речи вообще не идет, там своя специфика физподготовки, но для акробатики важнее мышц ног, пресса и спины ничего нет. Зато спортивная гимнастика требует не менее мощного развития плечевого пояса и рук. Ну а поскольку, кроме Димона, никто из ребят не являлся профессиональными спортсменами, то каждый выбирал для закачки упражнения по душе: подъем прямых ног в висе на перекладине, подтягивания, отжимания на брусьях или кольцах, запрыгивания на «козла» или приседания с товарищем на плечах. Нередко друзья устраивали между собой соревнования, чтобы подстегнуть развитие и увеличить результаты. Вот и сейчас Алекс с Димоном забрались на брусья друг напротив друга, и принялись отжиматься до полного изнеможения…

– Восемьдесят шесть, – сообщил Алекс, когда его руки совершенно неожиданно подкосились от бессилия.

Димон с абсолютно красным лицом и дрожащими от напряжения руками упорно выжимал последний раз, не желая уступать товарищу…

– Восемьдесят семь! – наконец вскричал он и буквально сверзнулся на пол.

– Мало, – насмешливо сообщил Дмитрий Михайлович, проходя мимо лежащего на полу акробата. – Я в ваши годы сотню выжимал без проблем.

Димон устало усмехнулся:

– Когда мы отжимались только пятьдесят раз, вы говорили, что в наши годы восемьдесят делали.

– Это чтобы вам совсем настроение не портить, – легко вывернулся тренер. – Давайте, валите в душ, времени уже много.

Алекс в очередной раз покинул зал с ощущением незавершенности. Еще столько всего можно было отработать, да и силы оставались… Эх, ладно, в следующий раз!

В душе царило расслабленное веселье. Шутки в стиле «а ты взял свой гей для душа?», «подними мое мыло», «ахтунг» уже давно стали чем-то само собой разумеющимся.

– Только после тренировки я невольно начинаю ощущать себя человеком, – глубокомысленно заявил Димон, блаженно щурясь под струями воды.

Один из парней, держась за бок, довольно сообщил:

– А я узнал несколько новых мышц! До того, как они заболели, я и не подозревал об их существовании.

– О, сколько нам открытий чудных… – фыркнул Алекс. – Ты, главное, душ со своими новыми мышцами долго не занимай.

– А это как пойдет, – рассмеялся в ответ начинающий акробат.

Спустя какое-то время сплоченная компания из восьми человек вышла из здания спортивной школы, перекидываясь шуточками и обсуждая прошедшую тренировку.

– Ну что, пойдем, посидим в «Макдональдсе»? – предложил белобрысый Сергей. – Думаю, мы неплохо потренировались и заслужили немного попсовой жрачки.

– Угу, – хмыкнул Алекс. – И сведем весь эффект от тренировки на нет. Давайте тогда сразу пойдем в бар и жахнем водочки.

– Чего вы гоните-то? – вяло поинтересовался Димон, по-хозяйски обнимая за талию Дашу. – Всем же ясно, что в «Шоколадницу» пойдем.

Вася вздохнул:

– Ты скучный. Нам нужна хотя бы иллюзия выбора…

А выбора у них действительно не было. Посещение экстремалами близлежащей «Шоколадницы» уже давно стало доброй, пусть и немного накладной, традицией. Персонал кафешки настолько привык к взбалмошным посетителям, что добрый менеджер – конечно же, женского пола – даже производил специальную закупку йогуртов для Алекса и Димона.

– Привет всем! – хором поздоровалась компания и направилась в излюбленный уголок.

Едва они расселись на стульях, как миловидная блондиночка в форменной одежде принесла поднос с двумя питьевыми йогуртами и меню.

– Здравствуй, Олеся! – весело поздоровался Алекс. – Ты как всегда прекрасна, о рахат-лукум моего сердца!

– Привет, Алекс. – Девушка мягко улыбнулась, глядя только на него. – Ваши любимые йогурты. Ребята, что-нибудь еще будете заказывать?

– Спасибо, солнышко, – подмигнул Селин. – Ребята будут фирменный горячий шоколад. Сегодня Дима угощает в честь победы в одной занимательной Игре и своего дня рождения. Так ведь, мой друг?

– Легко, – хмыкнул акробат.

Девушка еще раз улыбнулась Алексу и отправилась выполнять заказ, игриво покачивая бедрами.

– Она тебя хочет, – уверенно заявил Димон, тут же получив тычок под ребра от Даши. – А ты тупишь как обычно.

– Да ну тебя! – отмахнулся Алекс и взял со стола бутылочку с питьевым йогуртом. – Она просто любезна со мной, как с обычным посетителем.

Дождавшись, пока стихнет смех, вызванный этим наивным заявлением, он с кряхтеньем полез рукой в карман джинсов. На свет был извлечен небольшой прозрачный пакетик.

– О нет! – простонал Вася. – Опять он со своими…

Пакетик с витаминами и вправду выглядел немного подозрительно для неподготовленного человека: двенадцать немаленьких таблеток странного коричневого цвета наводили на мысли о…

– Наркоман! – в который раз фыркнул Димон.

Алекс пожал плечами и заглотил разом все витамины, запив их небольшим глотком йогурта. Раньше ему приходилось тратить на это действо несколько стаканов воды – огромные таблетищи отказывались проходить через горло. А потом как-то приноровился.

– Никак не могу привыкнуть к столь ужасному зрелищу, – поморщился Вася. – У тебя почки еще не барахлят?

– В этом нет ничего особенного и уж тем более вредного. – Алекс в очередной раз выдал уже давно отработанный до мелочей монолог: – Организму человека постоянно требуются всевозможные витамины, минеральные вещества, аминокислоты. А уж для спортсменов, тем более таких маньяков как мы, необходимые дозы всех этих веществ значительно увеличиваются…

– Вот именно, что «дозы», – хмыкнул Димон.

– Если попытаться получить все это через обычные продукты, придется жрать круглые сутки, – невозмутимо продолжал Алекс. – К примеру, суточная доза… Хорошо, норма витамина «С», участвующего в образовании коллагена и во множестве других не менее важных процессов, для городского жителя составляет порядка трехсот миллиграммов. Это почти полкило хороших, сочных апельсинов.

Вася мечтательно облизнулся.

– А что, я это запросто!

– Угу, – серьезно кивнул Селин. – А для спортсмена эта норма увеличивается в три, а то и в десять раз. Ряха не лопнет?