Жди, за тобой придут Романенко Владимир

— Ты очень талантливый парень, Костик, — сказала она с неожиданной серьёзностью в голосе после того, как налила себе новую чашку чая. — Тебя многое ждёт впереди, но всё будет зависеть от степени твоей готовности на каждом этапе. Старайся быть как можно более уравновешенным и цельным, наблюдай за событиями. Просто наблюдай. В какие-то моменты душу будет рвать на части, но ты всё равно ничего не сможешь изменить. Помни: то смутное и неясное, что ты давно уже чувствуешь у себя внутри, что всегда помогало и помогает тебе жить — только оно и является настоящим. Всё остальное — просто мираж, сонм призраков, среди которых тебе уготовано провести срок твоего земного существования…

Минуты три никто не осмеливался прервать воцарившееся молчание. Костя полностью ушёл в свои мысли, Вячеслав с интересом поглядывал то на него, то на Веру Алексеевну.

— Ну так что, кто-нибудь из здесь присутствующих, кроме Славика, желает обрести память своей предыдущей жизни? — прорезал, наконец, тишину задорный голос Веры Алексеевны.

Костя тут же вознамерился остановить нежелательный поворот событий своим решительным «нет», но язык почему-то отказался ему повиноваться.

— Да вы не бойтесь! — как ни в чём ни бывало, продолжила гостья. — Я же объяснила, что, сама по себе, эта память ничего не прибавляет и ничего не убавляет. Собственно, это и не память вовсе, а что-то типа сна, который может оказаться весьма любопытным и поучительным. Оксаночка, вы не хотели бы попробовать?

Когда Вера Алексеевна произнесла имя его супруги, Костя невольно содрогнулся всем телом. Возникло ощущение, что какой-то мощный водоворот увлекает его стремительным, вращающимся потоком, а он чувствует себя при этом абсолютно беспомощным.

— Вы, знаете, Вера Алексеевна, у меня в отношении прошлых жизней есть некоторое предубеждение… — начала, запинаясь, Оксана.

— Понимаю, милая. Очень хорошо тебя понимаю. Славик рассказывал мне, что вы все трое уже давно не можете прийти к согласию по этому поводу.

Оксана тут же посмотрела на Вячеслава, но тот был абсолютно непроницаем. Со стороны Кости никакой реакции тоже не последовало. Внешне он выглядел вполне спокойным и особой заинтересованности не проявлял. Оксана вряд ли могла понять, что Костина отрешённость являлась отнюдь не признаком безразличия. Всё его внутреннее существо клокотало в этот момент и требовало вмешательства, однако воля была как будто парализована.

— Ты опасаешься увидеть что-то неприятное, Оксаночка?

— Да, в общем, нет… А сама процедура не опасна?

Теперь в её голосе явно угадывалась смесь живого любопытства и некоторого сомнения.

— Не более опасна, чем промывание желудка, — улыбнулась гостья. — Садись вот здесь, напротив меня, и, когда я скажу, начинай, не моргая, смотреть мне в левый зрачок, стараясь при этом максимально расслабиться и не препятствовать тем мыслям и ощущениям, которые вскоре у тебя появятся. А вы, молодые люди, попытайтесь не шуметь. Или, лучше всего, сходите, где-нибудь погуляйте полчасика.

Костя и Вячеслав смиренно поднялись и, не проронив ни слова, вышли в коридор. Там они молча встали и, прислонившись к стене, начали созерцать пустоту.

По крайней мере, Костя занимался именно этим. Он прекрасно осознавал всё, происходящее вокруг, но активно реагировать на то, что слышал и видел, почему-то не мог.

В определённый момент, буркнув что-то себе под нос, Вячеслав удалился в направлении лестничной клетки и через некоторое время появился снова, с двумя открытыми бутылками пива в руках.

— Костя! Ты здесь?.. На-ка вот, приведи себя в норму.

Костя машинально взял одну из бутылок и сделал пару неторопливых глотков.

— Да, Вера Алексеевна — необыкновенная женщина. Умеет удивлять людей! — довольным голосом произнёс Вячеслав. — Я с ней три года назад познакомился, на вечеринке в одном НИИ. С тех пор мы периодически общаемся. Вернее, я каждый раз напрашиваюсь на встречу, а она, когда находит время, беседует со мной, учит уму разуму. Я, соответственно, пытаюсь слушать и впитывать. А вообще мне о ней почти ничего неизвестно. Знаю только, что она доктор каких-то там наук, после института обосновалась в Москве, живёт сейчас с мужем и дочкой, часто ездит в Узбекистан, где когда-то родилась и где на протяжении вот уже многих лет учится у тамошних «шейхов». Это она их так называет. А на самом деле, её учителя — обычные узбекские аксакалы. Такие, каких по телевизору показывают, — с седыми бородёнками, в чалмах, халатах и цветных шароварах. Я видел пару фотографий. Но, как Вера Алексеевна сама говорит: тому, что она знает и умеет, научили её именно они.

— Слава, если с Оксанкой что-нибудь случится, я тебя…

— Не волнуйся, старина! — бросился успокаивать его Вячеслав. — Вера Алексеевна не тот человек, который стал бы подвергать незнакомую девушку даже самому малейшему риску. Я ей, кстати, никаких подробностей о наших зимних перипетиях — ну, ты понимаешь… — не сообщал. А прийти сегодня она сама изъявила желание. Я поначалу даже ушам своим не поверил… Давай-ка я сбегаю, ещё пивка принесу? Ты не против?

Вячеслав снова тихонько исчез, оставив Костю наедине со своими мыслями.

Что же это было за наваждение? Почему он абсолютно не мог управлять собой? Почему Оксанка так легко согласилась на эксперимент? Кто вообще такая Вера Алексеевна?

Вопросы всплывали в оживающем сознании один за другим, но никакого страха от отсутствия разумных ответов на них Костя не испытывал. Женщина, приказаниям которой он так легко подчинялся, вовсе не вызывала у него ощущения опасности. Наоборот, сколько бы он ни переживал за Оксану, в глубине души спокойствие и уверенность в благополучном исходе опыта только нарастали. Точно кто-то невидимый и могущественный украдкой сообщал ему, что всё происходящее есть исполнение совершенного замысла, некой справедливой сверхчеловеческой воли.

Вернулся Вячеслав, снова принес Косте свежего «Адмиралтейского» и, видя полное нежелание своего товарища разговаривать, спокойно встал рядом и принялся смаковать холодное пиво.

Когда они почти полностью расправились со второй дозой слабоалкогольного «стимулятора», дверь комнаты неожиданно открылась. Из-за неё выглянуло сосредоточенное, но, вместе с тем, какое-то умиротворённое, лицо Веры Алексеевны.

— Слава, пусть подождёт здесь, — сообщила она убаюкивающим голосом. — А ты, Костик, можешь войти.

Он снова покорился этому спокойному, но, в то же время, не допускающему возражений тону, хотя на сей раз продиктованный чуждым разумом шаг полностью совпадал с его собственным внутренним стремлением.

Оксана лежала на кровати с закрытыми глазами и мирно посапывала, как будто бы находилась в полудрёме.

— Что с ней? — шёпотом спросил Костя.

— Ничего страшного, — отозвалась Вера Алексеевна. — Сейчас она приходит в себя. Не тревожься… Скажи, ты ведь уже понял, зачем я приехала сегодня к вам в гости?

— Если честно, не совсем, — признался он. — Когда вы «загипнотизировали» меня и стали уговаривать Оксану стать вашим подопытным кроликом, я подумал, что Слава заплатил вам порядочную сумму за всё это шоу. А теперь не знаю…

Вера Алексеевна тихонько засмеялась и с какой-то очень доброй, почти любовной иронией посмотрела на Костю.

— А что, если я скажу тебе, что пришла сюда вовсе не из-за Оксаны и даже не из-за Славика?

— Тогда из-за чего же? — тупо уставился на неё Костя.

— Я пришла сюда из-за тебя… Понимаешь, жизнь каждого человека представляет собой длинную цепочку событий. Иногда цепочки, принадлежащие разным людям, пересекаются, и возникают «узлы». Некоторые из этих узлов развязываются сами, а некоторые предполагают «помощь» извне. Вся паутина человеческих жизней уже нанесена на карту творения, и просто так корёжить задуманное не станет ни один здравомыслящий мастер. Однако есть ситуации, когда в результате прямого вмешательства в двойственный или тройственный узел происходит гармонизация на более высоком уровне. На уровне довольно большой группы людей. А в отдельных случаях, и всего человечества… В данный момент тебе не совсем ясно, о чём я толкую. Но со временем многое скрытое станет явным, и ты узнаешь истинное назначение того, что произошло сегодня. Тебя ждут большие потрясения, Костик. Но ты сам, без чьей-либо помощи, сможешь выкарабкаться из них. Пройдёт много лет, в течение которых ты будешь готовиться к самому главному путешествию в своей жизни. Готовиться, не зная об этом. Ты встретишь человека, который даст тебе нечто, написанное на бумаге, и тогда ты вспомнишь всё. Вспомнишь и сразу поймёшь, что настала пора отправляться в путь… А пока запасись терпением, ходи на занятия, веселись. И просто люби свою жену. Она у тебя замечательная девушка! Ты вообще счастливчик, Господь благоволит к таким как ты, Костик. Поэтому вспоминай почаще о том, что я сказала тебе за чаем…

При этих словах Веры Алексеевны Оксана вдруг полностью открыла глаза и стала медленно рассматривать крашенный белой эмульсией потолок и бежевые, в серую клетку, обои на стенах. Затем она перевела свой взгляд на стоявших в комнате людей и, увидев Костю с пивной бутылкой в руке, улыбнулась ему самой очаровательной и нежной улыбкой, на какую только была способна.

Глава тринадцатая
Бельгия, Гент, июнь 2006

Говорят, что неизвестность хуже любой явной беды. Всякое злоключение может произойти с человеком, но по свершившемуся факту нередко обнаруживаются способы хотя бы частичной, или даже полной, нейтрализации его последствий. А вот с тем, что ещё никак себя не конкретизировало, а только лишь висит над душой внутренней контроверзой, поделать, увы, ничего нельзя.

Будущее и неизвестное, то есть, недоступное глазам, ушам и банальному логическому анализу, можно «увидеть» и понять только сверхчувственным методом. Как говорится, не пускают в двери — лезь в окно. Однако даже тот, кто имеет в этой области некоторые врождённые или новоприобретённые «таланты», в вопросах личного интереса натыкается на вполне закономерные трудности.

Сверхчувственное восприятие несовместимо с желаниями и эмоциями, и поэтому пользоваться им может только бесстрастный человек. Бесстрастный хотя бы в той области, куда он пытается направить свои тайные «локаторы» и «подслушивающую аппаратуру».

Костя хорошо знал эту тонкость и на свои «сверхспособности» никаких расчетов не делал.

На следующее утро после разговора с Эвелин он получил от неё короткую смс-ку, отправленную, судя по всему, из зала ожидания в брюссельском аэропорту, со следующим текстом: «Вылетаю через полтора часа. Буду на связи, как договорились. Пиши, звони. Э.»

Сухость и лаконичность сообщения повергла Костю в некоторое уныние. Он ответил размашистыми пожеланиями доброго пути и скорейшего мистического триумфа; однако в чистую и здоровую глубину его «духовного» существа упало горькое зёрнышко сплина.

Конец этого грустного дня ознаменовался, тем не менее, сразу двумя мажорными событиями: в пику главным прогнозам на начало турнира, самостийная Украина вышла в одну восьмую финала, воплотив в жизнь сокровенные мечты и слёзные надежды многих любителей футбола из бывшего Советского Союза; а кроме этого, неважнецки стартовавшая в нынешнем чемпионате Франция сумела занять второе место в группе G, показав в последнем матче неплохой футбол и явный прогресс, как в командной игре, так и в индивидуальном творчестве на поле.

«Вот так всегда в жизни: возникает болезнь — значит, лекарство тоже находится где-то рядом, — подумал Костя, перед тем, как заснуть. — Рыбок, что ли, завести? Или, может быть, кошку?..»

Субботнее утро цинично поставило вполне закономерный для уикенда «вопрос имени товарища Чернышевского», ответа на который искать в этот раз почему-то решительно не хотелось. И даром, что лень, или леность, предполагалась некоторыми теистическими доктринами «one of the deadly sins». В западноевропейскую реальность начала двадцать первого века этот грех вписывался как нельзя лучше.

«Так вот, так вот какая ты, весна!..» — готовя себе завтрак, пропел Костя немного запоздалую для второй половины июня строчку из популярной некогда песни. Продолжать цитату, однако, не стал.

Нашинковав в глубокое блюдо два свежих огурца, кучу зелени, болгарский перец, дольку чеснока и три помидора, он по-отечески улыбнулся плодам своей вдохновенной работы, погасил плиту, выложил в тарелку только подоспевший молодой картофель, заправил оба блюда оливковым маслом и довольный сел трапезничать.

Едва только Костя вышел из-за стола, как тут же в недрах прихожей подал свой голос мобильник.

Звонил Кирюха.

— How are you, старик? — вежливым басом, с некоторой едва уловимой бардовской хрипотцой в голосе, поинтересовался он. — Давно не виделись!

— Давненько, — радостно подтвердил Костя. — Я-то в порядке. А ты чего так долго не объявлялся?

— Переездом был занят. Крутился день и ночь, как тот ещё васюкинский шахматист. Короче, Костян! Имею такую новость: у вас в Генте на одного жителя стало больше.

— Да ты чё?! Серьёзно, что ли?!

Голос в трубке самодовольно хрюкнул.

— Живу я, Костик, теперь на Ньюланде — от тебя в пяти минутах ходьбы.

— Очуметь!! Так это дело надо того… «полить шампанским», то есть!

— А зачем бы я тебя в субботу утром стал беспокоить, как ты думаешь? К себе, правда, пока не зову. У меня сейчас квартира выглядит примерно как Рейхстаг в мае сорок пятого. Вчера только вещи перевезли. Ты уж не обессудь.

— Понимаю и искренне сочувствую… Тогда, может быть, в Дулле Грит? Помнишь ещё такое заведение?

— Помню. И не возражаю!

— Они в двенадцать открываются. С полпервого я буду ждать тебя там. Подгребай.

— Хорошо, жди!

Пивное кафе Дулле Грит, названное по имени гентской «Царь-пушки» длиной 5 метров и весом 16 тонн, было расположено на Фрайдахмаркте, напротив памятника Якобу Ван Артфельде. Пушка, красовалась тут же, неподалёку — у парапета набережной, по дороге к Молочному мосту.

Как в отношении интерьера, так и по объёму пивного меню, представленного здесь довольно уникальным образом — в виде фотографий бутылок и стаканов — кафе было шикарным. В Костином личном рейтинге этот бар числился под № 2, после Ватерхауса, и располагался вдвое ближе от его дома, чем лидер списка.

Получилось так, что на Фрайдахмаркт оба приятеля вышли одновременно: Костя, топал налегке по Каммерстрат, а Кирилл, с синим целлофановым пакетом в руках, — по Бауделострат.

Не отличаясь комплекцией, имея один цвет волос и будучи одетыми в лёгкие шорты до колен и похожие цветастые майки свободного покроя, русскоязычные эмигранты, обнимавшиеся на середине площади, вполне могли бы сойти за постаревших бойскаутов, некогда числившихся в одном отряде и вот теперь, через двадцать лет разлуки, случайно встретившихся в чужом городе, далеко от своей исторической Родины.

После обмена тёплыми приветствиями и минутного обсуждения дальнейшей тактики «бойскауты» решили занять столик внутри бара и заказать по местной диковинке — большому стакану Kwak (8 % алк.), который, кстати говоря, только внутри и подавали.

Смысл процедуры заключалась в том, что стакан объёмом 1.44 литра, имевший вид полой стеклянной гантели, один конец которой был наглухо запаян, а другой — открыт алчущему рту, выносили заказчику в специальном креплении из дерева. (Сама по себе на горизонтальной поверхности «гантель» удержаться не могла).

В прошлом стаканы вместе с креплениями часто воровали, и официанты оказались вынужденными пойти на исключительную меру: у каждого заказывавшего большой Kwak они требовали по одной туфле.

Кирилл отдал официанту левый кроссовок, а Костя — правый сандаль, после чего две стеклянные «гантели» в креплениях были поставлены перед каждым. Обувной залог официант, как и полагается, препроводил в сетку, наподобие баскетбольной, только без дырки внизу, и поднял к самому потолку в центре зала при помощи верёвки и металлического ворота.

— Ну, что, за встречу и за твой переезд? — весело предложил Костя.

— Давай! Теперь мы соседи! — ответил Кирилл и осторожно поднял свою тяжёлую и неустойчивую «гантель».

Отпили по глотку, удовлетворённо вздохнули, и только Костя вознамерился что-то сказать, как в дверь ввалилась толпа немецкоговорящей молодёжи, судя по всему, студентов.

Два престарелых «бойскаута» в шортах, с пивными «гантелями» и с одной босой ногой каждый, сидевшие у окна неподалёку от входа и бывшие до этого единственными посетителями бара, вызвали у иностранцев бурю восторга. Когда к ним подошёл кельнер, и их зычный гогот наконец прекратился, у давно не видевших друг друга приятелей вновь появилась возможность для общения.

— Кирюх, я всё понимаю: дела, переезд, но хоть пару смс-ок коротеньких ты мог закинуть?

Упрёк был справедливым. Новоиспечённый житель Гента не давал о себе знать месяца три, а то и все четыре. В недавнем прошлом, когда он снимал квартиру в Лёвене, где получал второе высшее образование, приятели часто навещали друг друга.

По делу пивной филиации Кирилл был талантливым и перспективным учеником, а это в общении с Костей всегда служило гарантией надёжности человека, как товарища и как здравомыслящей, свободной личности в целом.

— Костян, ну, я же тебе говорил, что весной иду на диплом и вряд ли буду досягаем. Вот защитился в конце мая, можешь меня поздравить. А тут сразу хата в Генте обломилась — у русской семьи одной «по наследству» принял.

— Ладно, поздравляю — и с окончанием вуза, и с переездом!

Чокнулись ещё раз. Трём немецким подросткам — а всего студентов, включая девушек, было восемь — принесли по большому Kwak, в то время как остальные положились на вкус официанта и пили теперь что-то из оставшегося разливного списка.

Ритуал отъёма обуви сопровождался смехом и гортанными звуками, среди которых легко можно было уловить хорошо известные «фантастиш», «натюрлих» и «зеер гут».

— А ведь приедешь к ним в Германию, и чёрта с два ты вот так без напряга, на своём родном языке (да и вообще на каком-либо, кроме немецкого) чего-то эксклюзивного там закажешь.

— Верняк! Эти чудики — те ещё васюкинские шахматисты. Мы тут после выпуска мотались с группой в Ахен, и, если б не пара наших девок, которые по-немецки шпрехали, дальше «ein bier» у нас дело бы не пошло.

— Во-во!.. А, кстати, Кирюх, ты в нидерландском-то продвинулся хоть немного?

— Да так, децл. Язык чудной уж больно — сплошная матерщина! Я от одного только «хуе морхен» («доброе утро») полгода краснеть отучался. Листочек у них, видишь ли, «блядье»; святой Иов — «Синт-Йоб». Но особенно меня веселят отрицания: хочешь, например, сказать: «у меня нет ручки», говоришь: «я имею хрен ручка». И всё с этим вот «хреном» (пишется «geen» по-голландски), понимаешь?

Костя засмеялся.

— Открою тебе страшную тайну, мой друг! Русский мат привёз из Голландии Пётр Первый, вместе со словами типа «стул», «бот», «люк» и «шхуна». Просто голландцам любое серое и дождливое утро всегда было «добрым», а ему… короче, ты понимаешь.

— Сам придумал, или какой-нибудь васюкинский шахматист подсказал? — усмехнулся и чуть, было, не расплескал пиво у себя в «гантели», Кирилл.

— Эпос народный, дружище!

— Ну-ну. Скажи ещё: «революционное творчество масс»… Да, я ж совсем забыл, Костян, у меня для тебя презент! — Кирилл поднял свой целлофановый пакет и выудил оттуда потёртую общую тетрадь в клеёнчатой обложке серого цвета. — Вот!

— Что это? — недоумевающе спросил Костя и наугад открыл тетрадь посередине. От вида чистых, хоть и пожелтевших листов он ещё больше изумился. — Ты меня никак писчей бумагой решил снабжать?

В этот момент немецкий флэш-моб в глубине бара дико заржал. Как вскоре выяснилось, один из парубков, пивших Kwak, так сильно торопился, что вылакал уже больше половины «гантели» и естественным образом попался на фишку, на которой ловятся все иностранцы.

По закону Бернулли сужение трубы всегда ведёт к тому, что скорость протекающей по ней жидкости скачкообразно возрастает. Вследствие этого, когда поверхность пива в «гантели» достигает её самого узкого места, ничего не подозревающий бедолага наклоняет сосуд с намерением сделать очередной глоток и получает мощный выброс жидкости прямо в лицо.

Посмеявшись над рыжим олухом, смущённо вытиравшим свой фейс и майку, Кирилл опять повернулся к Косте:

— Да нет, здесь текст только в начале, — он показал первые несколько страниц, и Костя действительно увидел что-то нацарапанное убористым, очевидно, мужским и потому не очень аккуратным почерком. — Дома поглядишь. Думаю, тебе понравится. Это я у себя в новой хате обнаружил. Какой-то хитрый васюкинский шахматист накрапал. И, судя по всему, давно — бумага, видишь, какая жёлтая. Фантазия, конечно. Но забавная… Бывшие жильцы говорят, что это не их. Бери, короче, вместе с пакетом!

— Ладно, пасибки, коль не шутишь! — сказал Костя, так ничего толком и не поняв, однако пакет вместе с тетрадью взял.

После этого приятели ещё долго сидели в Дулле Грит. Прикончив Kwak, они выкушали по девятиградусному Delirium Tremens, затем по La Chouffe — всё из разливного ассортимента — и, уже порядком навеселе, отправились гулять по улицам города.

— А давай в Графенстейн сходим, на гильотину посмотрим? — предложил Костя, когда они оказались в непосредственной близости от этого монументального памятника древнего зодчества и культуры.

Сходили в Графенстейн, замок графов Фландрских, построенный в девятом веке, посмотрели экспозицию средневековой утвари.

Служителям музея пришлось долго уговаривать Кирилла не ложиться на столик гильотины и не просовывать голову в отверстие под ножом, потому как он настойчиво требовал соблюдения «обыкновенных человеческих прав», в том числе и «права на имитацию казни», которое он, по его мнению, приобрёл вместе с входным билетом.

— Ну, чего тут криминального?! — обиженно спорил он с бельгийцами. — Я хочу просто понять, — ясно вам это или нет: «понять!» — какие именно ощущения могли быть у человека в тот момент, когда его башка вот так вот торчала из дырки, — Кирилл жестами показал, как именно торчала башка, — когда вверху был нож, а внизу мешок с уже отрубленными головами. И всё! Это же так просто!..

По дороге на Хрунтенмаркт, само собой, заглянули в Ватерхаус, хлопнули по стаканчику Westmalle, наложили на него Chimay. И уже допивая остатки пива, Кирилл сообщил:

— Я нажрался, как самый последний васюкинский шахматист… Ты не обижайся, Костян, но мне теперь одна дорога: домой и в люлю.

— Что, спать?! А как же футбол?

— Да какой мне теперь футбол!.. Если к Аргентине проснусь, то ещё, может, гляну, чего у них там выйдет. Ты мне звякни, кстати — для контроля.

На том и разошлись. Дома Костя принял тёплую ванну, доел оставшуюся картошку, сделал себе пару бутербродов, налил крепкого кофе и расположился за кухонным столом, намереваясь взглянуть перед матчем на рукопись, переданную Кириллом.

Когда он дочитал текст до конца, почти весь хмель странным образом выветрился у него из его головы. Костя задумчиво вернулся на кухню и налил себе ещё одну чашку кофе. Второй раз он читал рукопись гораздо медленнее, периодически останавливаясь, зачем-то поднимаясь с места и блуждая по квартире.

Увидев на подоконнике чёрный маркер, Костя взял его в руки и старательно вывел на обложке тетради английское название: Mysterious Redemption. После чего снова открыл первую страницу и медленно побежал глазами по строчкам…

«…Раскрылось всё, конечно, самым заурядным образом. Вечерняя перекличка, и тут нет одного. Ну, само собой, переполох. По второму разу фамилии стали выкрикивать, бегать, по рожам зыркать. Даже фонариком светили, чтобы, значит, физиономию недостающую обнаружить. Зэки тоже как-то заёрзали, стали нервно перебрёхиваться, похихикивать. Три охранника с майором во главе побежали в камеру. Как эти остолопы могли не заметить, что никто оттуда не вышел?! Ведь двери открывали каждую по очереди. Пьяные что ли были все вдрыбаган? Вскрыли камеру, а там никого… Что тут началось! Сирены, мигалки, автоматчики по всему зданию носятся. Мат-перемат стоит. Майор глотку дерет, не умолкает. Кого-то из конвоиров вроде ударил даже. Еще бы: несколько лет уже ни о каких побегах слыхом никто не слыхивал. И тут нате! На улице тоже искать принялись. Да без толку всё. Где это видано, чтобы из такой крепости да в одиночку?!

Старожилы рассказывали, что до капремонта — это ж чёрте когда было! — так вот до капремонта был один случай. Дернули тогда шестеро. Четырех охранников положили, автоматы у них похватали и во двор. Там еще несколько человек прямо на месте ухайдокали. Прыгнули в тюремный Уазик — повезло ведь дуракам! — тут же в двух шагах стоял, ну, и дёру. Забор тогда, говорят, плохонький был, а Уазик-то бронированный. Одним словом, так без потерь за воротами и оказались, еще и постового на вышке достали — кто-то у них там стрелял уж больно хорошо. Их потом целый месяц искали, все окрестные леса перевернули. Чем дело кончилось, так никто и не узнал. Ходили слухи, что повязали двоих где-то в городе. Они к тому моменту пару касс грохнули, ну, и пырнули кого-то, что ли, да, кажись, даже не одного. В общем, вроде как, вышак им светил. Только ведь кто его знает? Может, брехня это всё. Здесь же у нас какая информация!

А этот случай покруче вышел. Парня-то, как выяснилось, никто не видел. Ну, не выходил он из камеры, и все тут! В тот вечер оперов понаехало. Майора нашего, похоже, сильно трясли. Только что он им мог сказать? — Сам ведь, как водится, в такую лажу ни черта не врубался. Потом эти ищейки еще несколько дней по всему зданию ползали, рулетками что-то мерили, линии всякие чертили. Нас допрашивать стали, каждого по очереди. Меня, помню, вызвали, долго куда-то по коридору вели. Я в той части тюрьмы до этого никогда не был. В кабинет какой-то пришли, меня посадили в центре, как у них заведено. Допрашивал лысый мужичонка, вот только почему-то в штатском. Начал как обычно: кто такой, за что сидишь? Про родственников даже поинтересовался. Потом, видимо, ему самому надоело, и он мне прямо в лоб:

— Отвечай, — говорит, — был лично знаком со Станиславом Лопатниковым?

Ну, что я ему мог тогда сказать? Объяснил, что так, мол, и так: знаком был, настолько насколько это в наших здешних условиях вообще возможно. Он заинтересовался, хоть виду старался не подавать. Как, при каких обстоятельствах познакомились, на какие темы общались? Хотел я ему объяснить, на какие темы здесь у нас обычно принято общаться, да сдержался. Стас ведь фигурой был, действительно, в местную обстановку немного не вписывающейся. Я и сам тогда не сразу поверил, что у него получилось…

Все его разговоры я ведь поначалу как воспринимал? Ну, скучно парню, вот и мучается дребеденью всякой. В одиночке-то и не такое с людьми бывает. До сих пор не знаю, кстати, почему он ко мне расположение почувствовал. Он ведь здесь практически ни с кем не общался. Выведут, бывало, нас на улицу. Зэки сядут кучками, кто покурить, если есть что, кто так, послушать. А он все время особняком сидел, только со мной, когда я рядом оказывался, парой слов иногда перебросится, и всё.

Один раз — года четыре назад это было — вышел он во двор какой-то непривычно весёлый. Полчаса мы с ним трепались, я, хотя, всё больше слушал. Про себя думаю: эка брат, тебя двинуло. Такой ахинеи мне здесь — да и не только здесь! — слышать ещё не приходилось. А он, знай, свое мне талдычит. Востоком интересовался. Была у него какая-то книжка. Он ее, наверное, раз сто прочитал — времени-то ведь навалом.

Что он мне тогда плёл? Теперь уже всего не упомнишь. Что-то про возможности человека, которые, якобы, в каждом из нас есть, дремлют только; про тайные школы какие-то, где люди, якобы, эти возможности в себе развивают и передают из поколения в поколение на протяжении уже многих веков.

Настроение у него в тот день было хорошее. Пооткровенничать хотелось. И он меня, играючи так спрашивает:

— Загадай, — говорит, — трехзначное число. Ну, какое хочешь, от ста до девятьсот девяноста девяти.

Ну, я, хлоп, ему первое, что в голову пришло — типа, шестьсот восемьдесят четыре, или что-то в этом духе. Он смеется, говорит:

— Да ты вслух-то не произноси, просто загадай и держи в уме.

Ну, я подвоха, естественно, не почувствовал, еще одно число мысленно проговорил. И тут он вдруг без всяких предисловий:

— Двести семьдесят пять, — а сам на меня смотрит и улыбается, загадочно так. Меня тогда, помню, как в прорубь окунули. Глаза вылупил, гляжу на него, рта раскрыть не могу. А он мне:

— Да, ладно, не бери в голову.

Я потом паре человек эту историю пытался пересказать. Они, понятное дело, захотели удостовериться. Подкатывают к Стасу, а тот им:

— Да вы чё, мужики, на солнышке, что ли, перегрелись?

И ржёт. Меня тут такое зло взяло. Ну, думаю: хиромант хренов! Недели две потом на него обижался. И что меня больше всего, помню, злило — так это его дурацкая улыбочка. Сам он ко мне не подходил, нет. Извиняться даже и не пытался. Я тогда ещё думал про себя: «У, сволочь гордая!» Издалека только на меня взгляд бросит и ухмыляется. Но вот ведь какая штука: не было в этой его ухмылке ни издевки, ни намека — дескать: «как я тебя одурачил!». Он просто ждал. Знал ведь паршивец, что не смогу я своё любопытство побороть, что пересилит оно и злость и обиду…

Короче, подвалил я к нему однажды. Начать решил издалека. Спрашиваю:

— А кого ты грохнул-то на воле, что аж на целый пятнарик?

Он ни капли не удивился. У него уже тогда это его «тихое спокойствие» во всем начало проявляться. Казалось, бомба сейчас посреди двора разорвется, он и с места не сдвинется.

— Да так, — говорит, — родственников несколько.

— Как же это с твоими «высокими» теориями-то вяжется?

И тут он такое залепил, что мне немного не по себе стало:

— Во-первых, — говорит, — это прокурор так считает, что я их убил. А, во-вторых, всё, что с нами в жизни происходит, всё без исключения необходимо нам для того, чтобы двигаться вперед. Если человек понимает это, то любой ситуацией он может воспользоваться для своего же блага.

Вот так прямо и сказал. Минут пять я, наверное, с мыслями собирался — не каждый же день такие дискуссии приходится вести. Он тоже как в рот воды набрал. Ну, я, когда отошел немного, говорю ему:

— И что, пятнашкой своей ты сейчас тоже вовсю пользуешься?

— Я же сказал: пользоваться можно — и нужно! — всем. Потому что выбор тут простой: либо ты видишь полезные моменты в своем положении, и это тебя обогащает, либо опыт проходит мимо.

И тут я не выдержал. Ну, надо же такую чушь нести! Ехидно так его спрашиваю:

— А то, что опера тебе пару ребер сломали, пока следствие шло, — это как? От этого ты тоже полезный опыт поимел?

Хотелось просто немного съязвить, уколоть его слегка, что ли. А он мне совершенно серьёзно отвечает:

— У меня был страх, теперь его нет.

И замолчал. Да, брат, думаю. Тяжелый случай, можно сказать, клинический.

Я только потом, уже в своей камере вспомнил, что он про прокурора-то говорил. Еле дождался следующий прогулки. Спал даже плохо, всё думал. Как на улицу вышли, я сразу к нему.

— Ты чего хотел сказать-то вчера? — спрашиваю. Он в ответ:

— Ты о чём?

— Сам знаешь, о чём. Что значит: прокурор так считает?!

— А, ты об этом. Да какая разница? Каждый из нас что-то считает, во что-то верит. Чего из-за такой ерунды башку-то себе ломать?

— Нет, ты постой. Дурочку-то не крути. Сказал «а», выкладывай теперь уж и всю азбуку.

История, которую я услышал от него в тот день, показалась мне настолько абсурдной, что я даже не знал, как человеку в здравом уме такое вообще могло прийти в голову. Ни одному его слову я, разумеется, не поверил. Подумал ещё, что, может, стоило Стасу проговориться тогда прокурору о том, как, «на самом деле», все произошло. Дурка-то она ведь всё же не тюрьма, а туда путь ему был бы заказан, сто процентов! Даже если бы он поведал на допросах только половину того, что рассказал мне. Теперь, впрочем, в свете сложившихся обстоятельств, взгляд мой на многие вещи тоже слегка изменился. И основные моменты Стасова рассказа я всё же рискну передать, что называется, «близко к тексту». Если, конечно, получится.

Литературку свою восточную — или какая уж она там у него была — почитывать Стас начал, как выяснилось, задолго до того, как очутился за решёткой. И с роднёй взаимоотношения у него были тогда тоже, мягко говоря, хреновые. Он ведь несколько лет тунеядствовал. На что жил, никто толком понять не мог. То в казино сходит, то акций каких-нибудь прикупит, которые почему-то через неделю в три раза в цене подскочат. Деньги, одним словом, были, но всё какие-то залетные, дармовые, что ли.

Родственникам это было, само собой, чудно. Ведь действительно, если подумать, — ну, как человек таким образом может существовать? Везение — это ж дело такое. Сегодня есть, а завтра тю-тю. Один раз тряхнёт хорошо, и вот ты уже гол как сокол — ни квартиры, ни денег. И помощи ждать неоткуда. Попервости, родители, дяди, тёти всякие пытались ему на мозги капать, перевоспитывать. Стас, как он сам выразился, был в то время куда менее уравновешенным типом. В общем, кончалось это всегда одинаково, то есть руганью. Пару раз доходило даже до мордобоя.

Короче, из близких понять парня не мог никто. Придурком считали, социально опасным элементом. (С такой характеристикой, впрочем, согласилась впоследствии и прокуратура). По большому счету, жил Стас практически отшельником. Подружки случались у него весьма редко, и больше, чем на пару месяцев, как правило, рядом с ним не задерживались. Корешей — таких, чтоб по душам побазарить можно было, водки вместе выпить, погулять — таких Стас, как он сам признался, тогда не имел. Была пара хмырей приблатненных, что вокруг веселух всяких крутятся, особенно где бабки рекой текут. Стас ведь сам на рожон никогда не лез: выиграет, сколько ему на жизнь надо, и отваливает. А с шантрапой всякой связь поддерживал больше как бы для прикрытия, ну, чтобы вопросов поменьше задавали разные интересующиеся, когда он с полными карманами денег из казино отваливал.

Друзей, как он мне сказал, у него не было ещё со школы. Ему они в то время были ни к чему. Вроде как, помешали бы даже — в том, чем он тогда «серьёзно занимался». Я, конечно, пытался из него вытянуть, ради каких таких занятий нужно было жить бобылём, знакомств серьёзных ни с кем не водить и с родственниками постоянно цапаться. Но единственное, что Стас мне тогда ответил, — это, что занятия его были как-то связаны с книжками, которые он читал. И ещё: при помощи этих занятий он стал, в конце концов, тем, кем является.

— Зэком, то есть? — попытался я тогда пошутить.

— Да, ты прав, в том числе и зэком, — ответил он многозначительно, — Можно ведь сначала аванс у жизни брать, а расплачиваться потом, в рассрочку…

Вот такой он у нас был, Стасик наш. Философ. Хотя, слова этого почему-то не любил. Один раз я от него даже такую фразу услышал: «Философия — мёртвая вещь, а занимаются ей только те, которым не дано нечто большее». Он ведь себя не меньше, как посвященным в какую-то чрезвычайную тайну считал. У меня, по крайней мере, такое впечатление сложилось. Впрочем, сам Стас ничего подобного никогда вслух не высказывал. Он, вообще, парень был весьма скромный… Ну, вот, рассказываю сейчас эту историю и не замечаю, что каждый раз говорю о нем в прошедшем времени. Будто в прошлом он где-то остался. Стасу, конечно, — там, где он сейчас находится, — по барабану. Но, если есть во всём этом хоть капля здравого смысла, то в покойники его записывать мне уж совсем как-то не пристало.

Про заработки свои, кстати, он тоже парой слов обмолвился. Оказывается, выиграть, скажем, на рулетке было для него парой пустяков. Он мне даже целую теорию на этот счет задвинул. Мол, информация о том, на каком числе шарик остановится, уже находится в каждом из играющих. Только без «специальной подготовки» никто из них эту информацию в себе обнаружить не в состоянии. Я, было, усомнился, но тут он мне про число то дурацкое, трёхзначное напомнил. Я язык-то и прикусил. Короче, риска в его игре не было никакого. Он если иногда и проигрывал, то, опять же, только для того чтобы подозрения не вызывать — каждый раз в новое казино ходить ведь не станешь.

Моё отношение к этому всему было в те дни двоякое. С одной стороны, рассказы его очень походили на бред пациента из тихого отделения психиатрички. Но с другой стороны, в том, что какими-то сверхъестественными способностями Стас действительно обладал, я ведь сам убедился, хоть и обижался на него потом.

Когда он мне про рулетку рассказывал, я его ещё насчёт себя самого, помню, спросил. Ну, мол, а я такому смог бы научиться? Стас сказал, что теоретически смог бы, только, скорее всего, у меня терпения бы не хватило — на это же по нескольку часов в день надо убивать, и так года два-три, а то и больше, в зависимости от способностей. Одно я, всё-таки, из его рассказа усвоил: если человек сам себе не враг, то развивать в себе такие вещи, только для того чтобы грести «халявные» бабки, лучше не стоит. К чему это в конечном итоге приводит, я мог непосредственно, на его, Стасовом, примере лицезреть, что называется, воочию.

Шняга эта для меня тогда, всё равно, оставался моментом весьма щекотливым, и я старался выудить из Стаса как можно больше информации о том, чего он, на самом деле, при помощи тренировок достиг — до тюрьмы и уже здесь. Он ведь, как я понял, занятий своих никогда не прерывал. И книженцию эту с собой притащил, чтобы справляться по неясным моментам, если надобность такая возникает. Я его ещё просил, помню, показать мне, что за учебник у него такой, но он отнекивался только, объяснял, что мне будет совсем не интересно, и что без предварительных знаний неподготовленный человек там, в любом случае, ничего понять не сможет.

Про способности он тоже говорил всегда как бы нехотя, уклончиво. По отдельным его словам я через какое-то время составил мнение, что Стас неким загадочным образом способен видеть будущие события. Не до деталей, конечно. Но на уровне того, произойдёт что-то или нет, получалось у него весьма неплохо. Демонстрировать такие вещи он всегда противился, не знаю уж почему. Но несколько раз я его, всё-таки, подловил.

Однажды, помню, по поводу праздника какого-то выборочную амнистию должны были объявить. Среди урок об этом не очень-то говорили, но в душе, я знаю, каждый тайно надеялся: а вдруг «попрёт масть», ведь чем чёрт не шутит? Здесь же тоже, по большому счёту, лотерея. Я и сам немного нервничал. Не то, чтобы реально на что-то рассчитывал, но, всё-таки, репутация у меня за время отсидки вроде не сильно подмоченная составилась. В общем, был шанс, как мне тогда казалось.

И вот сидим мы один раз со Стасом, гутарим о том о сём. И тут он, заметив, что я периодически в какую-то задумчивость впадаю, проникновенно так меня спрашивает:

— Что, на волю хочешь?

Я ему, естественно, вопросом на вопрос:

— А ты что, разве не хочешь?

— Да нет, брат, — говорит, — нам с тобой пока здесь придется покантоваться. Не время ещё место жительства менять.

— Жаль, — отвечаю, — если так. Ну, а вдруг?.. Представляешь, какая лафа бы была?!

Он смеётся.

— Сам-то, — спрашиваю, — что думаешь — кого отпустят?

— Ну, если тебе интересно моё мнение, то того-то, того-то и того-то.

И называет, короче, семь человек. Я сначала послать его хотел, за добрые слова, как говорится, но потом покумекал немного, вспомнил кое-что и говорю осторожно:

— Что, из всей кодлы только семерых?

А он мне:

— Поживём, увидим.

И больше мы эту тему не поднимали. До того самого дня, когда выяснилось, на кого жребий выпал. Стас тогда по глазам моим уже сразу всё понял, но ни удивляться, ни каким другим образом проявлять свои чувства по поводу его удачного предсказания не стал. Я к нему ещё некоторое время приставал — насчёт будущего. Ну, чтобы сказал, чего ждать-то, в ближайшее время хотя бы. Но он, кроме общих отговорок и каких-то, как мне казалось, несущественных замечаний, так ничего для меня важного и не напророчил.

Были и ещё случаи, с каждым из которых все «бредовые» увещевания Стаса о возможном и невозможном в подлунном мире постепенно переставали для меня таковыми являться. Сам не знаю, как это произошло, но от общения с ним что-то грузное и застарелое во мне начало неуловимым образом плавиться и терять свою тяжесть. В какой-то момент я понял, что уже вряд ли вернусь к тем «занятиям», которыми изобиловала моя жизнь до нынешней отсидки. Во мне проснулся интерес. К чему? Тогда я, наверное, этого и сам ещё толком не понимал. Но окружающая действительность каким-то непостижимым образом начала менять в моих глазах своё главное качество. Это уже не была действительность безысходного разгула, грязи, насквозь прогнившего, и посему неисправимого, тупого уклада, в котором некогда я сам отвел себе место человека по ту сторону черты.

Закон, впрочем, не стал для меня чем-то более уважаемым. Но видеть себя прямым ему противопоставлением мне теперь почему-то уже не хотелось. Я осознал одну простую вещь: у человеческой жизни есть цель. Что бы об этом ни говорили умные и неумные мира сего, теперь я точно знал, что эта цель есть и у меня, и я должен найти её во что бы то ни стало. Стасу сидеть оставалось ещё очень долго. Мой срок должен был подойти к концу за несколько лет до того, как он предположительно оказался бы на свободе. Но я уже чувствовал, что до того момента, как мы со Стасом вынуждено распрощаемся, я должен узнать от него еще кое-что. Нечто очень важное, настолько важное, что оно, возможно, окажется способным перевернуть всю мою оставшуюся жизнь. И я не ошибся…

Возвращаясь к дотюремной биографии Стаса, считаю себя обязанным упомянуть ещё несколько деталей его так называемого преступления. По его собственным словам, в тюрьме Стас оказался отнюдь не из-за убийства. Всем своим существованием он на протяжении нескольких лет целенаправленно нарушал законы, гораздо более суровые и неумолимые, чем уголовный кодекс. О тех законах не написано, правда, ни в каких сводах, перечнях или каталогах. Для них ещё не придумано даже имен, но они существуют и существовали всегда. Нельзя брать из этого мира что-то, ничего не привнося взамен. Нельзя раскрывать в себе способности, которых нет у обыкновенных людей, и оставаться при этом самым заурядным паразитом и лентяем.

То, что произошло со Стасом, не укладывается в обычные рамки. Однако, в то же время, всё происшедшее с ним в высшей степени закономерно. Более того: Стас знал, что нечто подобное должно было произойти, но продолжал испытывать судьбу. И роковой день настал.

Накануне он в очередной раз сильно повздорил с родственниками и при свидетелях в состоянии крайнего возбуждения пообещал прибить своего дядю. А дядя этот был у него богатый, держал сеть магазинов. В городе состоял человеком известным. И как это обычно происходит с людьми такого посола, натурой обладал весьма вспыльчивой. Плюс ко всему, он был одним из первых новых русских, одуревших в своё время от «свободы», то бишь, вседозволенности, что естественным образом наложило определённый отпечаток на всю его психику.

Одним словом, будучи чуть ли не вором в законе, что, впрочем, вполне сопрягалось с занимаемым им депутатским креслом в городской думе, Стасов дядя имел обыкновение учить бестолкового племянничка жизни, пенять на его беспомощность, бесполезность для общества и т. д. Стас, естественно, отвечал на дядины выпады своеобразно: мол, «вор должен сидеть в тюрьме», «бандюги тебе скоро двухметровочку-то презентуют за особые заслуги перед отечеством», и всё в таком духе.

А тут близился как раз дядин день рождения. Ну, Стас, и решил, опять же в присутствии третьих лиц, пошутить: сказал дяде, что придет на застолье и принесёт подарок «от себя и от братвы», и что наслаждаться этим подарком дядя будет иметь возможность всю оставшуюся вечность, в которую вступит сразу после вручения оного презента.

Дальше всё было как в фильме про гангстеров. Праздник у дяди был в лучших традициях, хотя, в силу неюбилейности даты, отмечали узким кругом, то есть, с родственниками. Стас про свои громкие слова, естественно, забыл, равно как и про дядин день рождения, идти на который он не собирался. Укатил куда-то за город. Вообще ни с кем в тот день не встречался, тренировался на свежем воздухе. (Это я рассказываю с его собственных слов. Официальная версия была, разумеется, другой). А когда поздно вечером домой вернулся, его уже ждали.

Выяснилось, что на дне рождения у дяди он, всё-таки, побывал и «подарок» свой действительно принёс. Его опознала соседка этажом ниже и чудом оставшаяся в живых двоюродная сестра. Последняя, впрочем, сказала, что в дядину квартиру Стас вошёл в маске, как у чеченских боевиков, так что лица его она разглядеть не могла. Но всё остальное — куртка, джинсы, рост, телосложение, и что самое главное, голос! — принадлежали, по её словам, двоюродному брату.

Стас, якобы, вошёл прямо из прихожей, не снимая обуви, в зал, где шло пиршество, извинился за маскарад, поздравил дядю и поставил прямо на стол цветастую картонную коробку. После чего, сказал что пойдёт разденется, причешется, ну, и так далее, а сам шмыг за дверь и был таков. Секунд через двадцать раздался взрыв, да такой, что у всего подъезда стёкла повылетали. За столом живых, само собой, не осталось. А сестричка-то как раз в этот момент нагнулась за чем-то. Вилка у нее упала, что ли? Одним словом, покалечило её здорово: стол-то весь вдребезги разлетелся. Но не убило.

Два месяца в больнице провалялась, а потом главным свидетелем на суд пришла. Кричала, что, если этой сволочи дадут меньше, чем смертную казнь, она разуверится в нашей правовой системе, и т. д. и т. п. А тут ещё у дяди энная сумма денег в тот день исчезла, и, как назло, похожую сумму нашли в загашнике у Стаса. Стас-то не такой уж и бедный оказался! Видимо, не только на пропитание себе «зарабатывал».

Дело было, короче, практически безвариантное. Да Стас, в принципе, ни о каком алиби тогда и думать не хотел. Всё, что с ним произошло, он принял сразу, без колебаний. Как он мне сам говорил, к тому моменту, он уже достаточно хорошо понимал, как строятся материальные события, и сопротивляться кривой судьбе считал бессмысленным.

Он мне даже больше сказал. Не знаю, как передать это без искажений. Данный момент по-прежнему остаётся для меня самым трудным во всей этой катавасии. Я не уверен, что правильно понял слова Стаса, но, как мне кажется, то, что он пытался до меня донести, было примерно следующим. События, которые с нами происходят, то, где мы находимся сейчас, где будем находиться в будущем, вся обстановка, все объекты «феноменального», как он выразился, мира, с которыми нам приходится сталкиваться, не могут доминировать над тем, кто понимает реальное устройство вселенной. Короче, в его конкретном случае, это сводилось к некой «индифферентности сознания» (Стасово выражение) по отношению к окружающим его вещам. В том числе к тюрьме и всем этим, мягко говоря, скотским условиям, в которых нас здесь содержат.

Другими словами, Стасу было до фени, посадят его на год, на пять или на пятнадцать. У меня даже возникло подозрение, что он и вышке бы особенно не сопротивлялся. Но это уже, как говорится, мои догадки. Однако, боже упаси вас подумать, что Стасу было наплевать на свою жизнь. Если честно, более жизнелюбивого человека я, вообще, себе с трудом могу представить! Когда мы с ним разговаривали, вся его манера излагать свои мысли, его голос, жесты заряжали меня какой-то необъяснимой радостью. Теперь я понимаю, что этот человек действительно жил, жил каждое мгновение. Он переживал свою жизнь, если можно так выразиться, в каждом вдохе и выдохе. И, я уверен, продолжает её переживать таким же образом и сейчас.

Оперу в штатском — или кто он там был — я этого всего, разумеется, рассказывать не стал. До сих пор об этом вообще не знает ни одна живая душа. Потому что, как такое расскажешь?! Стас ведь и ещё мне кое о чём поведал в эти долгие месяцы, что мы были друзьями. Он тренировался по своей книжке. По его словам, там были написаны самые невероятные вещи: как научиться летать, как двигать предметы на расстоянии, как перемещаться в пространстве самому. Он говорил, что вся эта информация изложена в его книге в какой-то зашифрованной форме, и что разгадка шифра заняла у него довольно много времени.

Он даже сказал один раз, что кто-то ему в этом помогал, но я, если честно, всерьёз его слова тогда не воспринял. Стас часто сетовал на то, что слишком медленно продвигается в овладении одной техникой, что его уже давно ждут, чтобы поручить какие-то более важные дела. Но, видите ли, какая петрушка: когда человек в один день говорит, что на воле у него теперь никого не осталось, кроме полоумной двоюродной сестрицы. (Он не любил об этом вспоминать, но на том дне рождения ведь присутствовали также и его мать и отец). Так вот в один день он утверждает, что никто его там не ждёт, а в другой говорит, что кто-то ему что-то важное хочет доверить. Тут, знаете, как человека не уважай, а сомнения некоторые волей-неволей начинают закрадываться. Уж так наш рациональный интеллект устроен.

Я ведь себе только отдаленно могу представить, даже после всего услышанного от Стаса, в каких материях бродила последние годы его неутомимая душа. Убедиться в его полной вменяемости случаев было у меня предостаточно. Теперь я в ней, тем более, не сомневаюсь. Кому это всё пишу? — не знаю. Ведь для людей вроде тех, кем я сам был четыре года назад, всё написанное здесь — полнейший бред, то, чего не может быть, «потому что не может быть никогда». Ну, да бог с ним. Вылью весь этот хлам на бумагу, а там будь, что будет. Ведь, по крайней мере, одной вещи Стас меня успел научить: делай то, к чему чувствуешь внутренний позыв, и не задумывайся о последствиях. Мироздание само разберётся, как воспользоваться результатами твоих стараний. Твоя забота — доверять своим чувствам, а логику применять только там, где уместно.

Стас освоил свою технику и, я думаю, уже приступил к выполнению тех неведомых простым смертным задач, которые поставила перед ним чья-то еще более неведомая воля. В тайне я, конечно, надеюсь, что когда-нибудь встречу его «по ту сторону колючки». Через месяц кончается мой срок. И пока мне абсолютно не известно, куда я подамся, что конкретно буду делать. Когда меня допрашивали, я поинтересовался у опера, не нашли ли в камере у Лопатникова какой-нибудь книги. Оказалось, нашли — сборник стихов одного восточного поэта, который умер чуть ли не тысячу лет назад. Вот вам и учебник!

Эх, Стас, жаль не успел ты мне объяснить, с чего начинать-то надо. Но чёрта с два я теперь отступлюсь! Если один человек смог это случайным образом найти, сможет и другой. Я помню, Стас сказал мне однажды:

— Если у тебя есть вопрос, но нет ответа, и если ты ищешь ответ, знай: в это же самое время ответ ищет тебя! И, в конце концов, он тебя найдет, если ты этого действительно хочешь…».

Глава четырнадцатая
Ретроспектива

— Это старая и очень простая суггестивная техника, которой пользуются в наши дни многие шаманы и парапсихологи индуистского и буддистского толка, — сказала Вера Алексеевна в ответ на Костин вопрос об источнике её знаний и навыков. — Техника позволяет быстро ввести человека в трансовое состояние и работает даже тогда, когда подопытный абсолютно не готов к адекватному восприятию своих видений и чувственных реакций.

Уголки Костиных губ чуть дрогнули при слове «подопытный», и Вера Алексеевна замолчала.

— Ну, ладно, — произнесла она через несколько секунд, — Нам со Славиком уже пора идти по домам, а у вас ещё будет время, чтобы обсудить сегодняшние Оксаночкины видения. Ты, Костик, постарайся окружить свою жену любовью и заботой в ближайшие дни — для вас обоих это будет иметь огромное значение!..

Оба гостя встали и направились к двери. Уже на пороге, во время прощального рукопожатия, Костя поймал в глазах Вячеслава отблеск тревоги и разочарования. Судя по всему, те несколько фраз, которые Оксана смогла произнести, придя в себя, не соответствовали его тайным ожиданиям.

И хотя Костя жалел Вячеслава, для него лично произошедшее стало хорошим известием: теперь едва уловимая напряжённость, всё ещё сохранявшаяся в их отношениях из-за Славиных несбыточных надежд, непременно рассеется.