Одиночка. Дорога мечей Кош Алекс
И вновь я не успел постучать в дверь, как охотник возник на пороге.
– Принес?
Выглядел он еще хуже, чем вчера. Пожалуй, с такой краснотой глаз его можно было запросто принять за вампира.
– Конечно, как и обещал, пять бутылок.
Я вручил охотнику пять бутылок самогона, оставив одну бутылку себе на тот случай, если мне когда-нибудь еще понадобятся его услуги, и чуть не получил по носу захлопнувшейся передо мной дверью.
– Эй, а спасибо где?
– Спасибо, – раздалось из-за двери.
Не так я себе представлял разговор с охотником, совсем не так.
– Я хотел вам предложить еще кое-что!
– Не сегодня.
– Я могу принести еще самогона!
Дверь отворилась мгновенно.
– Слушаю.
Охотник стоял с полупустой бутылкой самогона в руке, а под его ногами валялось еще две совершенно пустых.
Фига он глушит!
– Проводи меня в одно место, и я достану тебе еще.
– Три.
– Три бутылки? Хорошо, будет тебе три бутылки.
– Нет, через три дня. Сегодня я уже не в том состоянии, а завтра начнется праздник.
Ох, точно. И для этого пьянчуги праздник явно затянется до тех пор, пока полностью не закончатся все запасы самогона.
– Наверное, я смогу подождать, – решил я.
Лерт вновь присосался к бутылке, допил ее до дна, и громко рыгнул.
– А куда идти-то?
– В ущелье Адских Криков.
Охотник поморщился:
– Нехорошее место. И опасное. Тебе с твоими навыками там делать нечего, разве что умирать.
Что-то подобное я и предполагал.
– Потому я и хочу, чтобы вы пошли со мной.
– Тебе стоит подготовиться к походу и улучшить свои боевые навыки. И если ты хочешь, чтобы я довел твою тушку живой, то придется как следует потренироваться. У тебя есть два пути: научиться избегать врагов или стать проворнее в бою.
Вам предложены на выбор навыки «Невидимость» и «Уклонение».
Ох, вот это подарочек. Так с ходу и не решу, что лучше выбрать – оба навыка очень полезны. Впрочем, если мыслить логично, невидимость штука полезная, но пригодится далеко не каждому классу. А вот уклонение от ударов нужно всем, ведь в любом бою, будь ты воин, маг, хилер[14] или даже петовод[15], по шее все равно получишь.
– Хочу научиться «уклонению».
Вы получили навык «Уклонение».
Этот навык позволяет с определенной вероятностью уклоняться от ударов.
Начальное значение – 0,5.
– Приходи после праздника, когда приведешь себя в форму и доведешь навык хотя бы до 10. Кстати, ты маг?
– Ээ… нет вроде.
– Тогда купи себе какое-нибудь оружие, что ли. Завтра в честь праздника будет ярмарка, может, там что под себя найдешь.
Ага, что бы мне там еще за мои жалкие 100 медных монет найти. Зубочистку, разве что.
– Может, заодно вы подскажете и место, где я мог бы потренировать свои боевые навыки? Только на ком-нибудь поменьше, чем стальные дикобразы.
– Конечно, иди в наш лес, – ответил охотник, и вновь захлопнул передо мной дверь.
Точное направление.
– Если не углубляться, то крупнее белки никого и не встретишь, – донесся приглушенный голос Лерта.
Ну, ладно, и это неплохо. А цеппелин за несколько дней никуда не денется. Я надеюсь. Хотя Арктания же обещает «мир полный неожиданностей»… и они явно могут быть не только приятными. Чего стоят одни только болевые ощущения, ставшие настоящим сюрпризом. Все-таки для десяти процентов это было слишком больно, и, если честно, после этого мне немного стремновато идти в лес оттачивать боевые навыки. Я же не мазохист какой-нибудь, блин!
Не придумав ничего лучше, я решил просто пройтись по деревне и посмотреть на остальных жителей. Может, получится познакомиться с кем-нибудь еще, получить новые задания или выторговать какое-никакое оружие.
– Добрый день! – крикнул я женщине, работающей на огороде недалеко от дома охотника.
Женщина оторвалась от грядки и помахала мне рукой в ответ.
– Может, вам помощь какая нужна? – спросил я.
Из дома выглянул здоровенный мужик, не уступающий шириной плеч и местному кузнецу.
– Иди куда шел. Ходят тут всякие, к замужним женщинам пристают.
Вы оштрафованы: – 20 к репутации в деревне Келевра (текущее отношение – дружелюбие, до восхищения 870).
– Оу, – смутился я. – Извините, я не хотел ничего такого.
Мужик погрозил мне пудовым кулаком и скрылся из виду, а его жена виновато пожала плечами и вернулась к работе.
Мда, а я ведь чувствовал, что здесь все не так, как в обычных игрушках. Оказывается, хоть за спрос денег и не берут, но вот репутацию могут ухудшить запросто.
Решив больше не рисковать, я заглянул к старосте, надеясь получить какой-нибудь квест от него, но не застал старика дома. Его жена скормила мне вкусный пирожок, но с заданиями никак не помогла. Кузнец тоже был слишком занят работой, а в ответ на мой вопрос о том, чтобы одолжить какой-нибудь завалящий меч, рассмеялся мне в лицо. Слишком дорого здесь, на границе, ценилось качественное железо, а некачественное и взять было неоткуда – горы в этой местности отсутствовали как класс. Разумеется, было еще ущелье Адских Криков, но идти до него было достаточно далеко и слишком опасно.
Если честно, мне просто не хотелось отправляться в лес, чтобы прокачивать боевые навыки, и поэтому я старательно оттягивал этот момент. Считайте меня неженкой, но получать урон реально больно!
В итоге я решил сейчас заняться крафтингом, а лес оставить на вечер. Сделал целых два змеевика для самогонного аппарата с качеством, не превышающим единичку. Зато профа прокачалась аж до 2 единиц, да и опыт за крафт по копеечке, да начислялся. Правда, для этого пришлось вложить одну единичку в мудрость и увеличить количество маны до 20, но я логично решил, что она все равно еще потребуется для профы, а значит, это точно не выкидывание ценных очков характеристик на ветер. А потом пришло время покинуть виртуальный мир, чтобы заняться собственной прокачкой уже в реальности.
Глава 5
С тех пор как я перешел на удаленную работу, общение с людьми целиком перешло из реального мира в Интернет. Нет, разумеется, я и раньше постоянно зависал в сети, но до выхода указа президента о переходе работников ряда специальностей на «удаленку» (вы будете смеяться, но это позиционировалось как один из методов борьбы со столичными пробками), мне приходилось хотя бы в офис ездить несколько раз в неделю. А теперь даже эта необходимость отпала. Так что, если не считать периодические встречи с родителями и короткие обмены фразами с соседями и продавцами в магазинах, я вел совершенно отшельническую жизнь. Наверное, я совсем замкнулся бы в себе и сошел с ума, если бы бывший одноклассник не затащил меня в фитнесс-клуб рядом с домом. Сам он ходить туда перестал, а вот меня спорт как-то увлек, и вот уже несколько лет я стабильно занимаюсь три раза в неделю. Тренажерный зал – это целая социальная система, четко разделенная на нубов и «старичков». Нубы приходят и уходят, а вот все «старички» знают друг друга в лицо, здороваются, следят за успехами и делятся методиками тренировок. В общем, эдакий клуб по интересам, где народ общается в перерывах между упражнениями.
Там я и познакомился с Артемом. Он, так же как и я, работал программистом, так что общие темы нашлись сами собой. А еще он был одним из первых пользователей Арктании, участником официального бетатеста и членом одного из крупнейших кланов игры.
– Кстати, теперь я тоже играю в Арктанию, – поделился я с ним в перерыве между повторами.
Артем выглядел поздоровее меня, что было не так уж и сложно в связи с моей врожденной худобой. Когда я становился лишь чуть жилистей, он рос словно на дрожжах. Невысокий, но массивный брюнет. Пожалуй, его даже можно было бы назвать качком, если бы не излишняя тяга к сладкому, превращавшая мышцы в объемные, но совершенно не рельефные горы мяса.
– Наконец-то! – обрадовался он. – Какой у тебя дпс[16]? Достигнешь пятидесятого уровня, приходи к нам в клан. Мы уже в первой десятке. На девятом месте, правда, но скоро к нам присоединится паладин сотого уровня, а наш ремесленник наконец-то перейдет на мифрил, и мы займем место повыше.
– Один, – честно ответил я.
– Что один? – переспросил он.
– Дпс у меня равен единице, – со смехом пояснил я. – Я еще в «яслях».
Артем озадаченно почесал затылок.
– Ну да, логично, ты же недавно играешь. А какая у тебя предыстория? Где появился?
– В какой-то отдаленной деревушке на границе Империи. Других игроков кроме меня нет, и, по словам старосты, ближайший цеппелин прилетит только через три недели.
– Фига ты попал.
– Угу, – вздохнул я. – Я-то думал, что в «яслях» держат уровня до пятого-десятого, а не конкретный срок, да еще такой долгий.
Артем глотнул воды и шумно выдохнул.
– Это нормально для Арктании. Посчитай сам: в игре сейчас около трех миллионов игроков, и за людей играет примерно треть. Всего на данный момент в пуле порядка ста тысяч различных предысторий, никто точно не знает сколько. Многие из них ведут в общие локации, но бывают и исключения, такие, как эта твоя деревня.
Ну, это я и так узнал на форумах.
– Значит, мне там куковать почти месяц? – уточнил я. – А то я видел в сети, народ-то ругается на такие жесткие ограничения, но сделать ничего не может.
– Не факт, – покачал головой Артем. – Если выполнишь сценарный квест, то сможешь покинуть деревню раньше. Но, скорее всего, это займет примерно столько же времени. Зато получишь какую-нибудь клевую шмотку, может даже легендарную. Ты уже решил, каким классом будешь?
– Если честно, то нет, – признался я. – Потому и дпс такой, еще не распределил характеристики.
– И правильно, – важно кивнул Артем. – Я бы посоветовал сначала закончить все квесты в яслях и посмотреть, что дадут, какой шмот, какие навыки получишь. И уже от этого отталкиваться. Каждое умение и навык должно быть в деле, друг мой.
Что ж, ничего нового он мне не сказал, но стало как-то спокойнее. Во всяком случае, теперь я точно знаю, что иду по верному пути. А то я уж подумал, что мое затруднение в выборе класса – это идиотизм.
– Не так-то просто выполнить эти их квесты, – вздохнул я. – И где старые добрые «принеси три шкурки крысок» или «вскопай мне огород»? Беру один квест, а чтобы его сдать, приходится еще три выполнить.
– Это ж не обычная игра, – хмыкнул Артем. – Ты в курсе, что сервера Арктании едва ли не самые мощные в мире? Даже НАСО со своими суперкомпьютерами в сравнении с ними просто калькуляторы. Я играл в других виртуальных мирах, но таких хитрых и пронырливых и реалистичных неписей не встречал больше нигде. И, кстати, нужно как следует постараться, чтобы найти в ней два абсолютно одинаковых квеста, поэтому полагаться на гайды не приходится.
– Ничего себе, – удивился я.
– Нет, есть, конечно, ежедневные квесты в городах, которые совершенно не меняются. В стиле «принеси-подай» или «найди сбежавшего котенка», но там и описания не нужны – все и так предельно просто.
Артем посмотрел на часы.
– Так, ты как хочешь, а я уже все. У нас сегодня данж по плану в десять. Ты, если будут вопросы, пиши в скайп, помогу, чем смогу. Я бы и шмотом лоулевельным помог, но до тебя никак не добраться. Зато как выберешься из своего временного заключения, приезжай в Катар, это вторая неофициальная столица Золотой Империи, что-то вроде нашего Питера. Там нашему клану принадлежит небольшой трактир с романтичным названием «У доброго вампира», я там часто бываю.
Ну и название. Если это и можно назвать чувством юмора, то с большой натяжкой.
– Боюсь, до города я доберусь еще не скоро… – протянул я.
– Чем дольше путь, тем больше плюшек наберешь, – уже на ходу сказал Артем. – Поверь мне.
Ах да, я ведь еще хотел спросить о боли в игре!
– Слушай, еще один вопрос, – остановил я друга. – У тебя боль какая в капсуле настроена?
– Двадцать процентов, – пожал плечами Артем. – Было десять, но я недостаточно хорошо ощущал критическую потерю маны во время боя, поэтому пришлось увеличить. Но вообще большинство игроков оставляет десятку, а уж до полтинника поднимать – идиотов нет. Я как-то попробовал, было о-очень больно.
– А двадцатка, значит, нормально? – осторожно уточнил я.
– Удар мечом не больнее пинка под зад, – хмыкнул Артем. – Сильного, но всего лишь пинка.
Что-то не сходится с моими ощущениями. Совсем не сходится.
– Ладно, я побежал, опаздываю уже.
Мой друг ушел, а я еще немного забил бицепс и тоже поспешил домой. Захотелось посмотреть, что за клан у Артема. Название он не сказал, но девятое место в рейтинге – это вполне однозначная идентификация. Я всегда знал, что он играет в Арктанию, но до того, как сам воспользовался виртуальной капсулой, воспринимал его рассказы несколько иначе. Да и слушал вполуха, когда он хвастался очередными успехами в прокачке своего танка. Кстати, как выяснилось, клан Артема назывался «Стальные крысы». Дань классику фантастики, я полагаю. Всего в нем состояло порядка трехсот человек, максимальный уровень – сто двенадцатый, остальные между пятидесятым и сотым. При максимальном уровне игрока на сегодняшний день в Арктании сто двадцатом это смотрелось довольно внушительно. Особенно для моего «гигантского» второго уровня.
Я уже собирался возвращаться в Арктанию, когда в скайп постучался Артем.
– Слушай, я тут поговорил с ребятами. В общем, такие «ясли», как достались тебе, действительно не редкость. Имей в виду, что все основные персонажи могут чему-то тебя научить, а некоторые и дать уникальное задание на получение соответствующего класса. Так что не щелкай клювом, а как следует поболтай с каждым из них и узнай, какие навыки и профессии у них есть. Сам понимаешь, чем раньше ты определишься с классом, тем быстрее начнешь его прокачивать.
– Пока я встретился только с кузнецом, знахаркой и охотником. По логике, какие у них могут быть классы? Танк и лучник? Что-то меня это не прельщает – банальщина.
– Ты это зря. Начав как лучник, ты можешь со временем перейти к использованию огнестрельного оружия, стать егерем или снайпером. Денег винтовки и патроны, конечно, стоят немеряно, но этих ребят боятся даже сильнейшие маги Арктании.
– А магам-то чего, у них заклинания защиты от физического урона есть.
– Не всегда же они в этой защите ходят. К тому же, мастера делают на заказ пули, пробивающие подобные защиты. Правда, иногда дешевле нанять небольшую армию, чем одну такую пулю купить. В общем, любому классу в Арктании есть куда расти.
– Хмм… идея интересная, ренж[17] атака это хорошо, – признал я, невольно потерев недавно пострадавшую от игл дикобразов задницу. – В крайнем случае, пойду в монки.
– Монки? – не понял Артем.
– Ну, священники. Знахарка по совместительству еще и жрица какой-то богини.
– Ты там поосторожнее со жрицей! – неожиданно резко сказал Артем. – Один раз испортишь отношения с богом, и всю игру будешь страдать!
– Вау, вау, парень, палехче, не собираюсь я ни с кем отношения портить. Хожу, помогаю всем направо и налево, мне в этой деревеньке к концу срока заключения в «яслях» памятник в полный рост поставят деревянный.
– Тебе же лучше, если так и будет, – хмыкнул Артем.
Да, только вот репутация в деревне никак не поможет мне по прибытии в город. Так что здесь меня могут хоть царем всех царей признать, но в других населенных пунктах даже на порог не пустят.
– Так что там о классах?
– Во-первых, классы могут видоизменяться, даже у обычного воина есть десяток различных вариаций развития. А во-вторых, все самые интересные классы станут доступны после пятидесятого уровня. Не зря же каждый персонаж может выбрать сразу два класса. Лучше, конечно, если они дополняют друг друга, но это не обязательно.
– Слушай, а как с тобой в игре связаться, если что? – опомнился я. – Что-то чата я там не нашел.
– Ну, это логично, – хмыкнул Артем. – Связь на расстоянии между игроками по сценарию обеспечивается планшетами, которые еще надо купить. Стоят они около двух золотых, и раз в месяц их еще и заряжать за бабки нужно. Не дешевое удовольствие.
– Ух, блин, – огорчился я. – Где это видано – «личка» за деньги, да еще за такие.
Два золотых, это ж караул какой-то. Я за два дня в игре ни медной копейки не заработал.
– Ладно, я пошел дальше играть, у нас перерыв небольшой был. Ты, если возникнут вопросы, пиши сюда, помогу, чем смогу.
Артем вернулся в свой данж, а я полез в капсулу, чтобы вновь оказаться в тихой-мирной деревеньке на границе.
В Арктании вечерело так же, как и в реальном мире. Полумрак не самый лучший напарник в походе по лесам в поисках экспы, но откладывать это дело больше не имело смысла. Все мое нежелание испытывать болевые ощущения разбилось об артемовское «играю на двадцати процентах». Если уж он двадцать спокойно выдерживает, то я со своими десятью веду себя как какая-то неженка. Нет уж, буду терпеть! Вот только надо хоть какое-то оружие найти, а то с моим уроном только на комаров охотиться, причем даже если я вложу в силу все свободные очки характеристик, то получу максимум три единицы. Маловато!
Оставив в доме свою ценнейшую находку – эпический алхимический реагент, чтобы случайно не потерять его где-нибудь в лесу, я отправился на первую в своей жизни охоту. Уже выходя из деревни, я присмотрелся к забору и углядел едва держащуюся жердь, весьма удачной длины и диаметра. Практически идеальный шест.
«Пойдет!» – обрадовался я, и выдрал из хлипкого частокола свое новое оружие.
Найден предмет: Простая жердь.
Тип: обычный.
Урон: 1–5, колющий или дробящий.
Качество: 5.
Прочность: 20/20.
Ну вот, с таким дрыном можно уже на что-то рассчитывать. К тому же длина позволяет бить тварей еще на подходе к моей ценной и чувствительной тушке.
Лес. Красивый. Не «Аватар», конечно, но где-то рядом. Особенно порадовал слабо светящийся мох, значительно улучшивший видимость. Игры играми, но темный лес даже в виртуальном мире удовольствие малоприятное.
Первым мне на глаза попался тушканчик. Зубастый такой, серый и худющий, высунувшийся из травы буквально в полуметре от меня.
«Зубастый тушкан, 2 уровень».
Здоровье 20/20.
«Ну, с палкой может и отмахаюсь», – решил я.
Тушкан нападать не стремился, поэтому я воспользовался преимуществом и нанес удар первым, ткнув концом палки ему в мордочку.
Вы нанесли урон: 5 ед.
Неплохое начало.
А затем, вопреки моим представлениям об игровой механике, эта тварь прыгнула на меня и вцепилась зубами в руку. И боль была адская!
Вам нанесен урон: 4 ед.
Я взмахнул рукой, скинув с нее тварь, и ударил палкой сразу, как только она коснулась земли. А потом еще, и еще раз.
Вы убили «Зубастого тушкана».
Получено: 20 очков опыта (с учетом модификаторов 22 очка), шкура тушкана.
Не так уж и сильно он сопротивлялся. Больно, конечно, но пережить можно, другие же как-то терпят. Вот только потерянное здоровье восстанавливается не быстрее маны, а лечебные эликсиры наверняка удовольствие не дешевое и явно мне пока не доступное.
«Хорошо, что разрабы не увлеклись реалистичностью, и мне не пришлось заниматься свежеванием, – думал я, прислонившись к дереву спиной и осматриваясь по сторонам. Ноги слегка подрагивали от адреналина, словно я только что дрался не с виртуальным, а с вполне реальным монстром. – Представляю, какие ощущения у игроков в рейдах во время битв с эпическими монстрами. На подобное действительно можно подсесть как на наркотик».
Когда-то, когда Артем только начинал играть в Арктанию, он мне все уши прожужжал о реалистичной боевой системе игры. Я тогда слушал вполуха, но все же запомнил, что опыт в боевых искусствах и фехтовании в игре стоили многого. Все-таки меч в умелых руках куда более опасная штука, чем в лапках восемнадцатилетнего очкастого оглоеда. Правда, не стоило забывать и о характеристиках персонажей, а также об умениях, от которых зависели скорость и сила ударов. Разница в десяток уровней давала практически неоспоримое преимущество, которое не мог бы перебороть даже мастер спорта по фехтованию, это же все-таки игра, а не реальная жизнь. Да и шмот всегда решает.
«Ладно, я, конечно, не супервоин, но руки растут откуда надо. Справлюсь», – решил я.
Следующего тушканчика убить оказалось легче. Теперь я знал, что он может прыгнуть, и в нужный момент подставил палку. Правда, он все равно умудрился извернуться и поцарапать меня когтями, но это было уже не так больно. Зато один раз сработал навык уклонения, мгновенно подняв значение с 0,5 до 1. Подозреваю, что такое быстрое увеличение возможно лишь на самых ранних уровнях, а потом за каждую единицу придется землю зумами грызть. А еще я наконец-то взял третий уровень, получил заслуженные +5 к здоровью, потратил одно драгоценное очко характеристик на выносливость и почувствовал себя настоящим танком аж с 50 единицами хп.
За последующие два часа я смог найти и убить еще шесть тушканчиков, получить умение владения шестовым оружием и достигнуть следующего уровня.
Между прочим, довольно странно, что за все время я не встретил в лесу иных животных, кроме тушканов. Никакого разнообразия. Хотя, это существенно облегчало жизнь, но все равно выглядело немного странно. Где медведи, волки, лисы или хотя бы упомянутые охотником белки?
Здоровье просело до жалких 8 единиц, поскольку далеко не все мои удары достигали цели и наносили полноценный урон. Доводить общий счет убийств до девяти я не стал, и уже собирался возвращаться, когда очередная тварюка нашла меня сама. Только теперь это был не маленький серенький тушкан, а угольно-черный, раза в полтора крупнее обычного.
Я присмотрелся и выпал в осадок:
«Мощный зубастый тушкан, 5 уровень».
Здоровье 50/50.
Ох, твою ж… бежать надо отсюда! Хватит на сегодня охоты!
Я припустил так, что даже охотник Лерт наверняка отстал бы метров через двадцать. Где-то на полпути к деревне меня догнало сообщение о том, что умение бега повысилось до 2.
Возвратившись домой, я с удивлением обнаружил на столе горшочек с тушеным мясом и тарелку с пирожками. Похоже, жена старосты всерьез озаботилась питанием «бедного сиротки». А я только и рад – еда в игре ускоряла процесс восстановления здоровья в разы!
Уплетая за обе щеки мясо с картошкой, я изучал свои характеристики в окончании второго игрового дня:
Имя: Фальк.
Уровень: 3.
Опыт: 180/500 (до следующего уровня – 320).
Фракция: не выбрано.
Раса: человек.
Класс: не выбрано.
Профессия (1/2):
стеклодув – ученик (2,0).
Расовые особенности: опыт + 5 %.
Классовые особенности: отсутствуют (класс героя не выбран).
Характеристики (основные):
сила – 1,25;
ловкость – 1,0;
интеллект – 1,1;
мудрость – 2,0;
выносливость – 4,0.
Свободных очков для распределения – 11.
Характеристики (вторичные):
физический урон – 1;
полный урон – 2–6 (колющий или дробящий);
мана – 20;
восстановление единицы маны – 55 мин;
здоровье (жизнь) – 50;
восстановление единицы здоровья (жизнь) – 15 мин;
броня – 3;
Навыки (1/8):
уклонение – 1,5.
Умения:
бег – 2,0;
плавание – 0,5;
общение – 1,0;
скрытность – 0,5;
восприятие – 0,5;
идентификация предметов – 0,5;
владение шестовым оружием – 1.
Начало неплохое, и профа уже есть интересная, хоть и малоизученная, и навык полезный. Основные характеристики тоже потихоньку растут даже без вложения в них очков характеристик. Жаль только денег ни копейки не заработал до сих пор. Ну да ладно, посмотрим, что будет завтра на празднике, может, смогу разжиться каким-нибудь шмотом за выполнение квестов. Прямо с утра, как проснусь, так сразу и пойду на праздник, чтобы ничего не пропустить…
Глава 6
Моим наполеоновским планам не суждено было исполниться. С утра позвонили родители и напомнили о том, что я уже месяц не был у них в гостях. Пришлось взять тортик, любимый коньяк отца и съездить на чаепитие, как обычно затянувшееся до вечера. Там и компьютер надо было настроить и обсудить мою личную жизнь, а точнее, ее полное отсутствие. В итоге я возвращался домой только под вечер. Начало осени выдалось довольно теплым, и поэтому, когда под вечер вдруг хлынул дождь, я оказался совершенно к этому не готов. Родители жили на другом конце Москвы, поэтому вошел в метро я еще при солнечной погоде, а вышел уже под проливным дождем. Ожидать его окончания в переходе мне показалось глупым, поэтому я поглубже запрятал телефон и начал перемещаться короткими перебежками от подъезда к подъезду.
Где-то на полпути к дому я остановился под очередным козырьком, с удивлением заметив, что рядом с моим жилищем наконец-то решили открыть кафе. Спальный район из пятиэтажек явно не привлекал сетевые ресторанчики, поэтому любое место, в котором можно спокойно выпить кофе и съесть что-нибудь вкуснее хот-дога, было приравнено к манне небесной. Последние дни я питался только в виртуальном мире, что вообще-то не рекомендовалось делать, но после деревенских разносолов обычные полуфабрикаты просто в горло не лезли, а с готовкой я никогда особенно не дружил.
Дождь разошелся не на шутку, превратившись в сплошную стену воды. Гром и молнии добавляли спецэффектов и пессимизма. Стоять промокшим насквозь под небольшим козырьком – то еще удовольствие, но и бежать дальше не хотелось. Спрятавшийся во внутреннем кармане телефон последней модели должен выдерживать воздействие воды, но вряд ли разработчики предусмотрели настолько сильные влагозащитные свойства.
От нечего делать я смотрел сквозь витрину, пытаясь рассмотреть, насколько уже готова кафешка. Ничего так, уютненько. Я запоздало посмотрел наверх, пытаясь разглядеть название заведения.
«Лодка».
Мда, с воображением у кого-то явные проблемы. Вот вообще название не звучит… Эээ… стоп. Дождь, гром, лодка – где-то я все это уже слышал. Глупость, конечно, но совпадение забавное, ведь именно так звучало предсказание Амины: прятаться от молнии на лодке.
В такой ливень я никуда шагать и не собираюсь. Хотя…
Из-за угла показался автобус, идущий как раз до моего дома. Остановка была всего в двадцати метрах от «Лодки», и упускать такой шанс мне не хотелось.
Я уже собрался бежать к автобусу, но в итоге почему-то остался на месте.
Читать бесплатно другие книги:
