Пловец (сборник) Иличевский Александр

Эрвин обернулся. Генерал тяжело вставал с пола.

– Бить без предупреждения не очень хорошо. У вас сильные кулаки, давайте мы сядем в машину и поедем куда-нибудь…

– Зачем?

– Сегодня день американо-советского бокса…

– Согласен. Вы и я, одни…

– О’кей.

– О’кей.

По вечерней улице Москвы едет машина. За рулем сидит Александр Сергеевич Галахов. На заднем сиденье – Эрвин Кристофер. В окнах видна набережная Москва-реки. Машина сворачивает к парку, едет по аллеям, к местам, что зовутся Нескучным садом. Машина останавливается. Из машины выходят Галахов и Кристофер. Эрвин замечает вторую машину, которая стоит невдалеке с потушенными огнями. От машины отделились две фигуры, они подходят к генералу.

– Капитан, сколько вы весите?

– Какое это имеет значение? Вы предложили мне драться один на один… Зачем эти люди?

– Вы весите килограммов восемьдесят, а я сто пятнадцать…

– И что?

– Большая разница в весе. – Подошедшие встали рядом с генералом.

В одном из них Эрвин узнал советского боксера, который дрался сегодня на ринге. Шофер в военной форме похож на шофера машины набриолиненного лейтенанта. Одна порода, порода НКВД.

– Чтобы все было справедливо, я ставлю вас в паре с моим другом…

Эрвин засмеялся:

– Браво, генерал…

Эрвин не успел досмеяться, получил сокрушительный удар в челюсть. Пролетев метра два-три, он упал в кусты. Слышен голос Галахова:

– Так быстро? Неинтересно! Вставайте, Кристофер.

Эрвин пытается встать, схватившись за ветки куста, он поднялся.

– Еще раунд?

Эрвин молча кивнул головой.

И неожиданно для всех, и для Галахова в первую очередь, Эрвин головой врезался в подбородок генерала, и так сильно, хлестко, что генерал как подкошенный рухнул на траву.

С ним же рядом упал Эрвин. Чемпион по боксу схватил Эрвина за ноги и оттащил от генерала. Потом поднял Эрвина и ударил. Одной рукой он держал американца, не давая ему возможности упасть, другой бил его, бил, бил…

Ночью в бывшей квартире Анны Шагал в городе Зубы раздался звонок. Выходит заспанная толстая женщина в ночной рубашке, поднимает телефонную трубку.

Голос в трубке:

– Попросите Федора Федоровича!

– Ты что, рехнулась?! Который сейчас час?!

Голос в трубке:

– Зовите! Это НКВД! Москва!

– Он пьяный в стельку… Спит как мертвый, – отвечает женщина.

Голос в трубке:

– Будите!

Толстая женщина идет к двери, стучится, открывает, включает свет. Ленин-Федор спит на полу. Женщина расталкивает его. Пьяный Ленин открывает глаза.

– Вставай! К телефону! НКВД!

– НКВД?

– Из Москвы.

Ленин встает, качаясь, держась за стенку, выходит в коридор, берет трубку:

– Алло!

Голос в трубке:

– Дядя Федор, это Наташа Филиппова, помните меня? Я подруга Анны Шагал. До войны жила в вашем доме… Наташа…

– Да, помню, помню… Что случилось?

Голос в трубке:

– Анну арестовали! Спрячьте ее сына!

– Какого сына?!

Голос в трубке:

– Вы знаете какого!.. А лучше, если привезете его в Москву и отдадите отцу…

– Ты из НКВД?

Голос в трубке:

– Нет, дядя Федор, я Наташа Филиппова! Я хочу сделать… хорошее… Бог… Он же смотрит на нас сверху, да, дядя Федор?..

Пьяный Федор не очень вникает в путаные слова Наташи Филипповой:

– Да, смотрит… смотрит… все видит…

Посольство Соединенных Штатов Америки. На ветру развевается звездно-полосатый флаг. Через арку посольства въезжают и выезжают машины.

Недалеко от арки, под деревом, стоят двое. Ленин и священник, одетый в потертый пиджак, с неумело повязанным галстуком. Ленин и священник смотрят на машины, на людей, входящих и выходящих из посольства.

– Где ж этот чертов американец?

– Помнишь школьную песенку: «Один американец засунул в жопу палец», – вдруг говорит священник.

– Батюшка, что вы?!

– То, что устал ждать…

– Вот он идет!

– Слава богу!

– Пойдем за ним, здесь встречаться опасно…

Высокий священник в коротком мятом пиджачке и Ленин в аккуратном ленинском наряде, в галстуке в горошек, идут за Эрвином Кристофером, не упуская его из виду. В сквере они решили подойти к нему.

У старой гостиницы стоит пикап Американского Красного Креста. Из гостиничного подъезда выходят священник и Ленин, они несут большую сумку. Открывают дверь пикапа, кладут сумку на заднее сиденье. Прощаются с Эрвином. Пикап трогается.

– С Богом! – произносит священник.

Священник и Ленин провожают взглядами пикап, который выезжает на набережную Москвы-реки.

Эрвин едет по темным московским улочкам, боясь хвоста, он долго петляет, делая резкие, нелогичные завороты, наконец, успокоившись, останавливается в пустом переулке, у освещенной витрины фотоателье. Оборачивается и в нетерпении раскрывает сумку. На большой подушке лежит младенец.

– Эй!

Младенец спит. Эрвин смотрит на сына. Неожиданно он слышит женский голос:

– Кормящая мать не нужна?

Незнакомая женщина улыбается, открывает дверцу машины.

– Вы что?

За спиной Эрвина раздается мужской голос:

– Спокойно, Кристофер, спокойно.

Мужские руки прижали Эрвина к сиденью. Он почувствовал себя полупридушенным.

Женщина достала сумку, руки отпустили Эрвина. Он увидел троих, поспешно садящихся в черную машину. Эрвин мгновение тупо смотрит им вслед, потом выскакивает наружу. Машина срывается с места и исчезает. На лице Эрвина отчаяние, слезы. Он никогда не плакал, а тут непонятно откуда появились эти мокрые струйки.

Он едет по узким московским переулкам. Неожиданно он увидел ту черную машину. Она стоит с поднятым капотом. Двое мужчин склонились над испорченным мотором.

Эрвин напрягся, проехал мимо. На него не обратили внимания. Остановился. Вышел из машины. Вошел в подъезд дома, сквозь который можно выйти на улицу, где стоит та машина.

Эрвин прижался к дверям подъезда, видит машину НКВД.

Женщина сидит на заднем сиденье, смотрит на витрину продуктового магазина, в которой стоят большие гипсовые фигуры трех поросят.

Женщина вышла из машины, пошла к магазину, на ходу что-то сказав мужчинам. Эрвин решительным шагом вышел из подъезда.

Подойдя к машине, Эрвин осторожно открыл заднюю дверцу и взял сумку. На удачу мимо прогромыхал рефрижератор, поэтому шум открываемой дверцы не был услышан.

Эрвин пошел назад к подъезду. Тут его сквозь витринное стекло увидела находящаяся в магазине женщина. Она выскочила и побежала к Эрвину наперерез.

Эрвин удивился, когда увидел свою ногу, которая изо всей силы ударила женщину в живот. Он бежит к своему пикапу. Впрыгивает в него. Выезжая со двора, видит бегущих ему навстречу мужчин. Он объезжает их. Видит разъяренные лица. Оставив позади преследователей, Эрвин засмеялся, сам не веря в удачу.

Москва. Аэропорт. Летное поле аэродрома. Стоит самолет американского воздушного флота. Огромная толпа провожает великого американского певца Пола Робсона. В руках у него гигантский букет цветов. Винты самолета медленно раскручиваются. Робсон поднимается по трапу, скинутому из открытой двери самолета. Он поворачивается к толпе и поет по-русски любимую советским народом песню:

В грузовой люк заносят множество чемоданов, ящиков, сундуков. Это и дипломатическая почта, и личный багаж певца. Толпа провожающих, в которой и Эрвин, и Джером, и Стивен, и набриолиненный майор, хором подпевают Робсону:

– Я другой такой страны не знаю, где так вольно дышит человек.

Певец бросает в толпу цветы.

Голос Эрвина:

– Джером и Стивен, мои друзья, собрали сено, несколько футбольных мячей, закинули их в сундук. В нем обычно мы возили медикаменты. Взяли плотный ящик из-под мыла, положили внутрь младенца. Напоили его маковым отваром, чтобы спал и не кричал. Пол Робсон очень рисковал, но согласился вывезти младенца. Послав толпе последние поцелуи, великий черный певец зашел в самолет.

По Калифорнийскому шоссе едет машина Френсиса Кристофера. Красный диск солнца опускается к холмам. На заднем сиденье спят дед и внучка. Машина подъехала к дому Эрвина. Из машины вышел старик, за ним девочка. Старик обернулся к девочке:

– На какую высоту писает младший Эмерсон?

– Метр девяносто, – отвечает Пегги.

– Здорово… Молодость – сила.

Девочка поцеловала старика:

– Что говорит стенка другой стенке, прощаясь?

– Встретимся на углу…

– Правильно! – радуется Пегги.

Старик пошел к дому. Машина развернулась. Старый Эрвин стоит и смотрит на отъезжающую машину. Мятая рубашка, сандалии на босу ногу, сигара, бутылка виски.

Пегги включила радиоприемник:

– Черт, забыла сказать, что мама сказала, что он портит меня, разрешая курить его дурацкие сигары…

– Ты куришь сигары?! – Френсис удивлен.

Пегги не отвечает, смотрит в окно.

Машина едет в виноградниках. Огненный диск повис у горизонта, кажется, что он медлит покинуть этот мир тишины, покоя и виноградной роскоши.

Эта поездка к Эрвину была последней. Весь день они бесцельно переезжали с одного шоссе на другое, останавливались в придорожных забегаловках. Эрвин пил, пьянел, спал, просыпался и боялся отпустить сына и внучку. Френсис слушал его истории, видел, как отец убегает от своего одиночества. Ему так хотелось поцеловать его, сказать какие-то ласковые слова… Но он не сказал…

После смерти Эрвина, перебирая его бумаги, я нашел толстую тетрадь.

На обложке было написано: «Анна Шагал – женщина, которая не…» Что «не»?

Так я никогда и не узнаю этого «не»…

На сцене Московской консерватории играет любительский оркестр Лос-Анджелесского университета. В группе виолончелистов Френсис Кристофер и его дочь Пегги Кристофер. Оркестр исполняет Чайковского.

Маленькая девочка вдохновенно играет. Отец нет-нет да и бросит быстрый взгляд на дочь, чтобы убедиться, что все в порядке. Бурный финал. Зал аплодирует. В оркестре движение. Антракт…

Девочка проходит мимо отца, тот с кем-то разговаривает, тыча пальцем в ноты.

Пегги выходит в небольшой зал, достает из кармана огрызок сигары, которую когда-то дедушка дал ей, чтобы она выкурила ее в России.

Чиркает спичку, выпускает дым, смотрит на себя в зеркало. Странное зрелище – в пустом зале девочка курит сигару.

Раздается громкое пение. Пегги с сигарой подходит к дверям, заглядывает. Видит…

На сцене стоит высокий черный человек, похожий на Поля Робсона из рассказов деда, и поет басом.

Появление его неожиданно для дирижера, оркестрантов, они с удивлением смотрят на гиганта.

На сцену выходит Анна Шагал, она в своем крепдешиновом платье, том самом, в котором пела на выпускном концерте в далеком сорок седьмом году, когда ее впервые увидел Эрвин Кристофер.

Анна подходит к Полю Робсону. Черный гигант обнимает ее, они поют в два голоса.

Через секунду почти бегом, столкнув чей-то пюпитр с нотами, на сцену выходит молодой американский капитан Эрвин Кристофер.

Поль Робсон и Анна оглядываются, радостно принимают его в свои объятия.

Пегги разглядывает поющее трио, ловит взгляд отца, тот кивает на певцов, подмигивает ей, губы его что-то шепчут.

Вроде это не сон. Вроде это реальность… Зрителям консерватории нравится эта неожиданность.

На сцену выходят работники Красного Креста, поют. Вот Ленин-Федор. И он поет…

Все они стоят в обнимку и вдохновенно поют… Голос Поля Робсона несется ввысь, Анна Шагал тянет свою партию, Эрвин осекается, смеется, целует Анну.

Пегги смотрит в проем двери, в глазах ее слезы… Девочка осторожно прикрывает двери. Слышно пение…