Православная мама Зоберн Владимир

Предисловие

Во всех делах твоих помни о конце твоем, и во век не согрешишь.
Сирах. 7. 39

Исследование кончины мира для людей настолько же полезно, насколько и вредно. Вопреки этому некоторые из любопытства хотят проникнуть в сокровенную тайну. Такое любопытство вредно и грешно. Справедливо был бы наказан тот, кто, не имея полномочий, осмелился бы раскрыть письмо, запечатанное царской печатью. Сокровенные тайны Господни – это книга Царя Небесного, запечатанная семью печатями.

Но есть люди, которые пытаются проникнуть в недоступные для них тайны домостроительства Божьего. Руководимые ограниченным умом, они ложно объясняют пророческие и апостольские слова, распространяют ереси.

Достоин похвалы тот, кто не забывает о своей собственной кончине, помнит, что впереди его ждет воздаяние за дела, страшится вечной муки и старается не грешить. Для таких читателей мы предлагаем православный взгляд на знамения пришествия антихриста перед кончиной мира и на жизнь души после смерти.

Книга составлена на основе Священного Писания и толкований святых отцов и учителей Церкви: Иоанна Златоуста, Андрея Кесарийского, Иоанна Дамаскина, Ефрема Сирина, Кирилла Иерусалимского, блаженного Феодорита, блаженного Августина.

О последних событиях в конце мира

Как каждому человеку предстоит смерть, так и всему видимому миру предстоит своего рода смерть, или разрушение. Это ясно показано в Cвященном Писании; но род человеческий знал эту истину, еще не зная Писания. И философы, и простой народ верили, что мир не вечен, и даже знали, как совершится кончина мира, говоря об истреблении земли огнем. Овидий в своих стихах высказывается так: mare ardibit (море будет гореть). Сенека об иcтреблении огнем всего существующего говорит то же: omnia uno igne ardebunt (все сгорит от огня).

Конец мира будет предварен знамениями. Спаситель указывал на эти знамения, когда пророчествовал о судьбе Иерусалима: солнце померкнет, луна не даст света, Евангелие будет проповедано всем, будет скорбь великая, явятся лжехристы, умножатся пороки и бедствия, иссякнет любовь.

Конец мира последует тогда, когда мир состарится в хитростях и обманах, отсюда ухищрения и коварство. В лукавстве и злобе – отсюда преследования и гонения. В силах и законах природы – отсюда помрачение солнца и других светил. Одним из признаков второго пришествия Спасителя, по словам апостола Павла, будет также обращение в христианскую веру язычников: пока войдет полное (число) язычников (Рим. 11. 25–26).

Самый показательный признак кончины мира – это явление антихриста, описанное в послании к Фессалоникийцам: Ибо тайна беззакония уже в действии, только (не совершится) до тех пор, пока не будет взят от среды удерживающий теперь. И тогда откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего, того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными (2 Фес. 2, 7–9).

Кто будет антихрист? Следуя апостолу Павлу, надо понимать, что это будет существо личное, потому что он называется «сыном беззакония» и действует как личность. Из слов апостола видно, что он будет соединять в себе власть светскую и духовную: ибо в храме Божием сядет он (2 Фес. 2, 4). Как он будет действовать? Против Христа и весьма лицемерно (2 Фес. 2, 10), так что прельстил бы избранных, если бы это было возможно. Он будет в тесной связи с диаволом. Возможно ли это для человека? Опыт показывает, что возможно: есть люди, которые из корысти предаются диаволу. Как в лице Христа проявил свои действия свет, так в лице антихриста покажет свое учение и действие тьма. Он будет наделен силой, знамениями и чудесами, но ложными. Как можно совместить чудеса с ложью, чтобы они были и чудеса, и вместе с тем ложные? Чем отличаются такие чудеса от истинных? Они будут совершаться диаволом – искусством, хитростью и обольщением нашей чувственной сферы, как фокусники совершают внешне чудесные вещи. Диавол может делать лучше их; ибо он лучше знает законы природы.

Напротив, истинные чудеса совершает всемогущая воля Божия. Если бы перед нами раскрылись все законы природы, то мы смогли бы отличить истинные чудеса от ложных.

Антихрист будет выдавать ложь за истину и пойдет против всего Божественного, ибо поставит себя выше Бога. В конце мира при появлении антихриста многие люди поверят его учению. И поклонятся ему (антихристу) все живущие на земле, которых имена не написаны в книге жизни у Агнца, закланного от создания мира (Откр. 13, 8).

Перед неверующими в него он снимет маску кротости и будет мучить их. Антихрист будет во всем противоположен Христу.

Как во Христе было явление Бога во плоти, так в антихристе явится диавол. Сущность Библейского учения об антихристе состоит в том, что он будет человек злой, направляющий ложные пророчества и чудеса против Христа и против религии, требующий себе поклонения как представителю Божию. В конце его ждет погибель; ибо Спаситель его убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего (2 Фес. 2, 8). Сражения с антихристом не будет. Иисус Христос не удостоит его такой чести, а упразднит его одним пришествием, и этот призрак исчезнет подобно мраку, исчезающему при восходе солнца.

Время царствования антихриста, как видно из Апокалипсиса, будет недолгим и прекратится ради избранных (Мф. 24, 22). Замечательна сила следующих слов: чтобы прельстить, если возможно, и избранных (Мф. 24, 24). Но что значит здесь слово возможно ? Возможность по отношению к знамениям и чудесам, а не возможность по отношению к избранным. Чудеса будут такими, что люди должны бы заставить поверить. Вот возможность ! Но в верующих людях есть, как говорится в слове Божием, дух, спасающий их и тогда, когда рассудок мог бы и поверить во что-то.

Со святыми бывают такие минуты, когда они верят, по словам апостола Павла, паче упования , как верил Авраам. Иногда рассудок требует оставить какое-либо дело, признавая его ненужным, но святые продолжают делать это, следуя тайному голосу Святого Духа. И это, как теперь, так и потом, при конце мира, не позволит избранным увлечься лестью и коварством духа злобы. Следовательно, все люди, не имеющие в себе Святого Духа, увлекутся антихристом. Средством против него служит твердость и неизменность веры в Господа нашего Иисуса Христа.

Кто не захочет поклониться антихристу, тот найдет средства, или, лучше сказать, того Господь наделит и средствами, и силами к распознанию хитростей лжепророка. Ибо если диавол употребит все свои усилия в это последнее время, то, без сомнения, и Бог не оставит, будет хранить верных Своих. И поэтому кто поверит антихристу, тот сам будет виновен в своей гибели. Промысл Божий в такие времена всегда спасает преданных Ему. Например, во время разрушения Иерусалима христиане выведены были в Пеллу и не пострадали.

Вот что будет перед концом мира. Сначала будет тишина, как бывает перед великими событиями в природе: Ибо когда будут говорить: «Мир и безопасность», тогда внезапно постигнет их пагуба (1 Фес. 5, 3). Среди такой тишины родится и увеличится духовная дремота и нравственная беспечность, как было во дни Ноя. Потом последует необыкновенное движение во всех мирах: в мире ангельском подвигнутся силы небесные, в мире физическом – померкнут светила, в мире человеческом – явится антихрист, увеличатся заблуждения и пороки. За всеми этими знамениями последует конец мира.

Этот последний день в Священном Писании называется днем, установленным от Бога, ибо Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную (Деян. 17, 31). Этот день в Писании называется днем суда (Мф. 11, 22, 24), днем гнева и откровения праведного суда Божия (Рим. 2, 5), днем Господа нашего Иисуса Христа (2 Кор. 1, 14), потому что Он явится тогда на землю в славе Своей, чтобы судить живых и мертвых, днем великим – по тем великим делам Божиим (Деян. 2, 11), которые тогда совершатся.

Господу не угодно было открыть нам для нашей же нравственной пользы, когда придет этот последний день. Впрочем, для ободрения праведников и вразумления грешников Господь, как Сам, так и через апостолов, открыл некоторые знамения Своего второго пришествия и кончины века, некоторые признаки приближения великого судного дня.

В числе признаков конца мира будут необыкновенные успехи добра на земле, распространение Евангелия Христова во всем мире: И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец (Мф. 24, 14).

Итак, прежде чем Господь придет судить живых и мертвых, осуществится Его последняя заповедь, данная Им перед вознесением на небо апостолам и их преемникам: Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа (Мф. 28, 19). Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари (Мк. 16, 15). То есть идите по всему миру, ко всем народам без различия. Не останется ни одного места, ни одного уголка земли, куда не проникнет евангельская проповедь, не будет ни одного народа и племени, которые бы не услышали слова спасения.

С другой стороны, распространение зла и явление на земле антихриста будут также знамениями кончины мира. Святой апостол Павел говорит: в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержанны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы (2 Тим. 3, 1–5).

Дух злобы, как бы предчувствуя близость своей гибели, сделает все усилия, чтобы противодействовать успехам Евангелия, чтобы одних верующих отвратить от веры ложными знамениями и чудесами, а других увлечь в сети нечестия приманкой земных наслаждений. И дело дойдет до того, что Сын человеческий, придя, найдет ли веру на земле? (Лк. 18, 8.) Эти слова указывают не на то, что совершенно оскудеет истинная вера на земле перед пришествием Спасителя, но на то, что Его обещание защитить верующих останется твердым (Лк. 18, 7). Сами врата ада не одолеют истинной Церкви, по словам Господа. Следовательно, истинные последователи Христовы до самого пришествия Спасителя на суд останутся верными, хотя и в меньшем числе, против неверных, увлекшихся обольстительными словами и чудесами антихриста. И, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь (Мф. 24, 12). Это умножение беззакония в недрах самого христианства будет причиной того, что братолюбие во многих охладеет, так как вообще безнравственность ведет за собою отсутствие истинной христианской любви.

Не довольствуясь обычными средствами, диавол воздвигнет тогда, по попущению Божию, орудие в лице антихриста, чтобы вести брань через него с царством Христовым.

Имя антихриста употребляется в Священном Писании в двояком смысле:

а) в смысле общем, и обозначает всякого противника Христа, противодействующего распространению евангельского учения, извращающего его смысл и отвергающего догматы (1 Ин. 2, 22);

б) в смысле личном, и тогда обознaчает собственно противника Христа, который явится перед кончиной мира для противодействия христианству (2 Фес. 2, 3–12; 1 Ин. 2, 18).

О личности антихриста, его свойствах и действиях есть учение прямое и довольно ясное. Из этого учения об антихристе, изложенного преимущественно во втором послании апостола Павла к Фессалоникийцам, видно, что это будет человек, беззаконный посланник сатаны, наделенный им знамениями и чудесами, хотя и ложными. И святые отцы, учители Церкви: Андрей Кессарийский, Иоанн Дамаскин, Ефрем Сирин, Иоанн Златоуст – считают антихриста определенным лицом, человеком, находящимся под непосредственным влиянием диавола и будущего с ним в самой тесной связи. Антихрист будет отличаться необыкновенной гордостью, хитростью, надменностью и выдавать себя за Бога: противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога (2 Фес. 2, 4). Для достижения своей цели он будет проповедовать ложное учение, совершенно противоположное спасительной вере Христовой. Учение, прикрытое ложью и до такой степени обольстительное, что многие примут его учение за истинное и отпадут от веры Христовой (люди слабые и недостойные войти в небесные обители).

В подтверждение своего учения и для большего обольщения людей антихрист будет совершать чудеса и знамения. Святитель Кирилл Иерусалимский в своем поучении XV, п. 14, стр. 321, говорит об антихристе так: зная, что не будет ему прощения на суде, откроет явную брань не через служителей своих, как обыкновенно, но сам собою во всех знамениях и чудесах ложных. Будучи отец лжи, он посредством ложных действий будет обольщать воображение так, что народу представится, будто видит воскрешенного мертвеца, между тем как он не воскрешен, и будто видит хромых ходящих и слепых прозревших, тогда как не было никакого исцеления.

Подобным образом, только более подробно, об антихристе рассуждает святой Ефрем Сирин в слове «На пришествие Господне, на скончание мира и на пришествие антихриста». С болезнью сердца начну речь о том бесстыднейшем и ужасном змие, который приведет в смятение всю поднебесную и в сердца человеческие вложит боязнь, малодушие и страшное неверие. И произведет чудеса, знамения и страхования, чтобы прельстить, если возможно, и избранных (Мф. 24, 24), и всех обманет ложными знамениями и призраками чудес, им совершаемых. Ибо попущением Бога получит он власть обольщать мир; потому что исполнилось нечестие мира, и повсюду совершаются всякого рода ужасы. Поэтому Пречистый Владыка за нечестие людей попустит, чтобы мир был искушен духом лести, потому что так захотели люди – отступить от Бога и возлюбить лукавого.

В то время, когда придет змий, не будет покоя на земле, будут же великая скорбь, смятение, замешательство, смерть и голод во всех концах. Ибо сам Господь наш Божественными устами изрек, что будет такая скорбь, какой не было от начала творения (Мк. 13, 19). Мужественная нужна будет душа, чтобы она могла сохранить жизнь свою среди соблазнов. Ибо если человек окажется хоть несколько беспечным, то легко подвергнется нападениям и будет пленен знамениями змия лукавого и хитрого.

Много молитв и слез нужно нам, чтобы кто-либо из нас оказался твердым в искушениях, потому что много будет ложных чудес, совершаемых зверем. Он сам богоборец и всех хочет погубить. Все должны будут носить на себе печать зверя. И только в таком случае можно будет покупать себе еду и все необходимое, и для этого поставит надзирателей исполнять его повеления. Заметьте чрезмерную злокозненность зверя и ухищрения его лукавства. Начинает он с еды, чтобы человек, приведенный в крайность недостатком пищи, вынужден был принять печать. И не на каком-либо члене тела, но на правой руке, а также на лбу, чтобы человеку не было уже возможности правой рукой запечатлеть крестное знамение. Ибо знает, несчастный, что запечатленный крест Господень разрушает всю его силу. И если кто не будет запечатлен печатью зверя, тот не пленится и его ложными чудесами. Притом и Господь не отступает от таких, но просвещает и привлекает их к себе.

Поскольку Спаситель, вознамерившись спасти род человеческий, родился от Девы и в образе человеческом попрал врага святою силою Божества Своего, то и зверь захочет принять образ Его пришествия и прельстить нас. Господь наш на светоносных облаках, подобно страшной молнии, придет на землю; но не так придет враг, потому что он отступник. Действительно, от оскверненной девы родится его орудие, то есть антихрист. Он придет в таком образе, чтобы прельстить всех; придет смиренный, кроткий, ненавистник неправды, как скажет о себе, предпочитающий благочестие, добрый, нищелюбивый, в высокой степени благообразный, ко всем ласковый. Не будет он брать даров, говорить гневно, но благочинной наружностью станет обольщать мир, пока не воцарится. Поэтому, когда многие народы увидят в нем такие добродетели, то все с великой радостью провозгласят его царем, говоря друг другу: «Найдется ли еще человек столь добрый и правдивый?» И так утвердится царство. Потом изрыгнет горечь свою этот змий, всех притеснит и станет осквернять души, не благоговение уже в себе показывая, но при всяком случае поступая как человек суровый, жестокий, гневливый, непорядочный, страшный, отвратительный, ненавистный, мерзкий, лютый, губительный, бесстыдный, который старается весь род человеческий ввергнуть в пучину нечестия. В присутствии многолюдной толпы, которая будет восхвалять его лжечудеса, издаст он сильный глас, от которого поколеблется место, где собрана толпа, и скажет: «Все народы, познайте мою силу и власть!» Перед зрителями будет переставлять горы и вызывать острова из моря, но все это обманом, иллюзией, а не действительно. Впрочем, прельстит мир, обманет, многие поверят и прославят его как Бога.

Тогда сильно заплачет и вздохнет всякая душа; тогда все увидят, что несказанная скорбь гнетет их день и ночь, и нигде не найдут пищи, чтобы утолить голод. Ибо жестокие надзиратели будут поставлены на место, и кто только имеет у себя на лбу или на правой руке печать мучителя, тому позволено будет купить немного пищи. Тогда младенцы будут умирать на руках матери, умрет и мать над своим детищем, умрет также и отец с женою и детьми среди торжища, и некому будет похоронить и положить их в гроб. От множества трупов на улицах будет везде зловоние, поражающее живых. С болезненным тяжелым вздохом скажет каждый: «Когда наступит вечер, чтобы иметь нам отдых?» А когда настанет вечер, с горькими слезами будут говорить: «Скоро ли рассвет, чтобы избежать нам скорби?» Но некуда будет скрыться, потому что все будет в смятении – и море, и суша.

Множество золота и серебра и шелковые одежды не принесут никому пользы во время этой скорби, но все люди будут называть блаженными умерших, преданных погребению прежде, чем пришла на землю эта великая скорбь. И золото, и серебро будут рассыпаны на улицах, и никто до них не прикоснется, потому что все омерзело. Все поспешат бежать и скрыться, но негде им будет укрыться от скорби. Напротив, при голоде, скорби и страхе, будут грызть их плотоядные звери. Страх внутри, извне трепет; день и ночь трупы на улицах. Смрад на улице, зловоние в домах; голод и жажда, рыдания в домах. С рыданием встречаются все друг с другом, отец с сыном и мать с дочерью. Друзья на улицах, обнимаясь с друзьями, братья, обнимаясь с братьями, умирают. Увядает красота у всякой плоти, и вид у людей как у мертвецов. Все же поверившие лютому зверю и принявшие на себя его печать, приступят к нему и скажут: «Дай нам есть и пить, потому что все мы голодны, и отгони от нас зверей». И антихрист с великой жестокостью даст ответ: «Откуда, люди, дам вам есть и пить? Небо не хочет дать земле дождя, и земля не дает плодов». Народы, услышав это, прольют слезы, не имея утешения в скорби. Но другая неизреченная скорбь прибавится к их скорби, зачем так поспешно поверили мучителю? И все, принявшие печать антихриста и поклонявшиеся антихристу, как благому Богу, не будут иметь места в царстве Христовом, но вместе со змием будут ввержены в геенну.

Но прежде этого Господь, по милосердию Своему, пошлет пророков Илию и Еноха, чтобы они возвестили человеческому роду благочестие, научили не верить мучителю: «Никто да не верит, никто да не повинуется богоборцу; никто из вас да не приходит в страх; потому что он скоро будет приведен в бездействие. Вот Господь идет с неба судить всех поверивших знамениям его». Впрочем, не многие тогда захотят слушать и верить проповеди пророков.

Многие из святых, какие только найдутся тогда, в пришествие зверя, реками будут проливать слезы к Богу, чтобы избавиться им от змия. Они будут укрываться в горах и пещерах, в великом смирении молясь, день и ночь. И будет им даровано от Бога избавление. Благодать Его отведет их в определенные места, и спасутся, укрываясь в пропастях и пещерах, не видя знамений и лжечудес антихриста. Тем, кто имеет веру, станет известно пришествие антихриста. А тому, кто имеет ум, обращенный на дела житейские, и любит земное, тому не будет это ясно. Ибо привязанный к делам житейским, хотя и услышит, не будет верить тем, кто говорит. А святые укрепятся, потому что оставили всякое попечение об этой жизни.

Заплачет тогда земля и море, горы и холмы. Заплачут и светила небесные о роде человеческом, потому что все уклонились от Бога и поверили лжи, приняв на себя вместо животворящего креста Спасителя начертание скверного и богоборного антихриста. Заплачет земля и море, потому что в устах человеческих прекратится вдруг пение псалмов и молитв. Заплачут великим плачем все церкви Христовы, потому что не будет священнослужения и приношения бескровной жертвы.

По прошествии же трех с половиной лет власти и действий нечистого, и когда исполнятся все соблазны всей земли, придет, наконец, по сказанному, Господь, подобно молнии блещущей с неба. Придет с Ангелами и Архангелами. Херувимы с поникшими долу очами, и Серафимы, летающие, и закрывающие лица и ноги крылами огненными, и с трепетом взывающие: «Восстаньте, почившие, се пришел жених!» Откроются гробы, и во мгновение ока пробудятся все колена и воззрят на святую красоту жениха. И тысячи тысяч Ангелов и Архангелов, бесчисленные воинства возрадуются великой радостью. Святые и праведные и все, не принявшие печати змия и нечестивца, возвеселятся. Мучитель же со всеми демонами, а также все, принявшие печать его, все нечестивые и грешники, связанные Ангелами, будут приведены на суд. И Царь вынесет им приговор вечного осуждения в огонь неугасаемый. Все же, не принявшие печать антихриста, возвеселятся с женихом в вечном небесном чертоге со всеми святыми в беспредельные веки веков.

На основании некоторых таинственных предсказаний об антихристе в слове Божием издревле существовали о нем следующие сведения. Он произойдет от колена Дана. Этот вывод делали из слов патриарха Иакова: Дан будет змеем на дороге, аспидом на пути (Быт. 49, 17); из слов пророка Иеремии: От Дана слышен храп коней его (Иер. 8, 16), и особенно из того, что в Апокалипсисе (гл. 7), при перечислении всех колен Израилевых, из которых в каждом запечатлено Ангелом по двадцати тысяч рабов Божиих, совсем не поименовано одно колено Дана.

Антихрист будет могущественным властелином, таким, который силой присвоит себе власть и распространит свое влияние на все народы. Ибо у пророка Даниила говорится: И будет поступать царь тот по своему произволу, и вознесется… и о Боге богов станет говорить хульное (Дан. 11, 36). И в Апокалипсисе: И дал ему дракон силу свою, и престол свой, и великую власть (Апок.13, 2). И дана была ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем (Апок. 13, 7).

Антихрист воздвигнет сильное гонение на христиан, будет требовать себе от всех божеского поклонения, многих увлечет ложными знамениями и чудесами, а тех, которые не последуют ему, будет предавать смерти, как было сказано выше, в слове святого Ефрема Сирина на пришествие Господне и пришествие антихриста. И дано было ему вести войну со святыми и победить их (Апок. 13, 7).

Для утверждения в истинной вере последователей Христовых и для противодействия антихристу Бог пошлет с неба двух свидетелей, которые, как говорится в Апокалипсисе, будут прорицать истину, сотворят чудеса и, когда окончат свидетельство свое, будут умерщвлены змием. Потом через три с половиной дня воскреснут и вознесутся на небеса (Апок. 11, 3–12). Под этими свидетелями святые отцы подразумевали пророков Еноха и Илию.

Священное Писание, когда рассматривает общее состояние мира, говорит, что мир вообще идет по пути нравственного совершенства не вверх, а вниз, то есть в нравственном отношении мир ухудшается. В чем же состоит это возрастающее ухудшение? Состоит ли оно в уменьшении материальных средств? Нет. Мир может хвалиться изобиием наук, искусств, открытием законов природы, неведомых нашим предкам, утонченностью разнообразных увеселений, удовольствий и всевозможных чувственных наслаждений. В этом отношении мир быстро идет вверх по пути прогресса. Итак, в чем же заключается ухудшение мира? В его внутреннем, нравственном расстройстве, в его духовном расслаблении, в упадке духовных сил.

По Священному Писанию, в начале человечества был рай, золотой век. Но этот рай потерян, золотой век больше никогда не возвращался; а между тем грех, как отрава, в продолжении тысячелетий все глубже и глубже проникал в души людей. Этот яд (грех) все больше и больше разъедал их и ослаблял. Библейская История не представляет собой густого мрака тотчас после яркого света, но от Адама до антихриста прежний свет постепенно уменьшается, и мрак заметно густеет. Нам мало известно о веках, непосредственно следовавших за раем, но полагают, что люди имели тогда больше физических и духовных жизненных сил, чем сейчас. Это подтверждается и долголетием патриархов, живших до потопа. После потопа, построения Вавилонской башни начинается эпоха, когда человечество вступает в новый период нравственного упадка. Оно впадает в язычество, как при построении Вавилонской башни. Как тогдашнее человечество соединилось против Бога, так снова оно (человечество), сосредоточенное в одной руке (антихриста), еще раз соединится против Бога. В слове Божием Вавилон постоянно служит примером мира, враждебного Богу, и эта вражда растет, пока, наконец, не достигнет полного своего развития в лице антихриста.

Апостол Павел ясно говорит, что в последние дни настанут времена лютые: будут люди самолюбивы, сребролюбивы, величавы, горды… (2 Тим. 3, 1–5; 2 Пет. 3, 1–3). Из этих слов видно, что Священное Писание изображает последние дни мира временем богоотступления, гордости, нераскаянности, ложной самоуверенности, сластолюбия. Таким, наконец, временем, которое настоятельно требует суда Божия. Один только факт, что история мира оканчивается судом Божиим над ним, достаточно показывает, как смотрит слово Божие на нынешний прогресс и цивилизацию. Мы до такой степени ослеплены, что считаем цивилизацию чем-то высшим, заменяющим саму благодать и сам животворящий Дух Божий. Многие думают, что можно мириться с духом века сего и в то же время быть верными Божественной истине; можно любить мир, можно и благоугождать Богу. Но Иисус Христос решительно говорит: невозможно служить Богу и мамоне (Мф. 6, 24). Любовь к миру – это вражда к Богу.

Успехи мирского образования, без религиозного, удаляют человека от Бога, внушают человеку слишком высокое понятие о себе. Пристрастие человека к самому себе и привязанность к земным предметам превращаются в эгоизм и алчность и совершенно подавляют страх Божий. Человек, окруженный со всех сторон удобствами цивилизованной жизни, не воздает чести, подобающей Богу. Он (человек) разбогател, пресытился, воображает, что имеет само небо на земле, забывает Бога и обоготворяет самого себя. Образование мирское, как сказано, удаляет благодать Божию и устраняет жизнь в Боге, без которой люди думают обойтись.

Цивилизация получила свое начало от потомков Каина (Быт. 4, 17–24). Уже тогда сыны века сего были догадливее сынов света в своем роде (Лк. 16, 8). Не науки и не искусства сами по себе составляют зло – они необходимы для общественной жизни и могли бы быть священными, если бы обращались на служение Богу и царству Его. Если сыны света (века сего) живут в Боге и для Бога, пользуются миром, то сыны мира всегда остаются сынами мира сего. Они всецело живут в мире видимом и чувственном, для материальных выгод и удовольствий, животною жизнью. Они хотят снизу достигнуть того, что верующие надеются получить сверху– существования истинно человеческого, духовно-нравственного. Эти цивилизованные люди не хотят слышать о духовности и желают сделаться богоподобными собственными силами и с помощью богатств природы, без Божией помощи. Начало этому положено змием еще в раю. Уже тогда шла речь о достижении высшего знания и богоподобия собственными силами человека без Бога и даже против Бога.

Развитие человека бездуховного, прославление тела искусством, культ гуманизма – все это особенно глубоко пустило корни в Греции. Поэтому первый великий противник Бога выходит из греческого царства (Дан. Гл. 8 и 9). Антиох Епифан был фанатиком греческой образованности, что и побудило его поставить на месте Иеговы статую Юпитера. Но если греческая образованность произвела на свет первого антихриста (Антиоха Епифана), то новейшей, антихристианской образованности предстоит породить второго антихриста, который будет еще хуже первого и в своем восстании на Бога он увлечет несравненно больше людей.

Царство антихриста совершенно земное, плотское, но будет казаться небесным, духовным. Так замышляет антихрист затмить истинное учение христианской веры новым учением, новым порядком, более легким, приятным и сообразным наклонностям плотского человека. Он будет всячески стараться выдавать себя за Христа. Все, что Христос обещает дать в награду Своим последователям, обещает и антихрист, отменяет только крест; и в этом тайна его коварной силы.

Антихрист обещает прославление тела без его умерщвления, прославление мира без его осуждения, обещает само царство небесное без всяких трудов и подвигов благочестия. Антихрист обещает людям существование богоподобное, обещает небо на земле, в котором легко совмещаются знание, удобства жизни, искусства, разные изобретения. Это его приманка, его удочка, на которую антихрист поймает весьма многих.

Но над миром тяготеет грех. Мир, лежащий во зле, должен неизбежно подвергнуться суду. Распятый явится во всей славе Царем царствующих и Господом господствующих, и слава мира сего исчезнет перед Ним, как исчезает прах перед лицом ветра. Лжепророк со своими подручными ввержен будет в озеро огненное. Тогда-то начнется истинно-блаженная жизнь, жизнь небесная и вечная для тех, кто не принял печать антихриста, и жизнь безмерно мучительная для последователей лжемессии.

Три главных признака присущи антихристу. Во-первых, интеллигентность, всеобъемлющие знания, необычайная способность пользоваться для своих целей всеми средствами цивилизации. Во-вторых, соединение в своей власти всех цивилизованных наций. В-третьих, атеизм самый полный, доросший до обоготворения самого себя. Дальше и невозможно идти по пути человеческой гордости и враждебности против Бога.

Поэтому Бог не ограничивается одним только отнятием у антихриста власти, но страшно наказывает его и ниспровергает все подвластные ему земные царства. Это суд, от самого Бога исходящий, суд окончательный, бесконечно превосходящий размеры самых великих политических событий и совершенно изменяющий отношение мира к Богу.

До времени положение дел, очевидно, будет таково, что царства мира будут господствовать, а царство Божие – Церковь – терпеть. Справедливо, что и теперь Христос – Царь и Всевышний Судья, Глава и Покровитель Церкви Своей. Христова Церковь еще Церковь воинствующая; она еще под крестом.

Мир не удовольствуется одним преследованием и угнетением Церкви. Он проникнет и заразит ее (Церковь) своим нечестивым антихристианским духом. Семь слов святого апостола Иоанна к семи малоазийским церквям ясно показывают, что некоторое расслабление уже овладело верующими в его время. Уже многим из них говорит Господь: «Я имею нечто против тебя. Ефес оставил свою первую любовь; Сарды мертвы и живы только по имени; Лаодикия ни холодна ни тепла, а думает, что она и богата, и насыщена, тогда как должна бы признать свою немощь, свою бедность и слепоту» (Откр. 2. 4, 5; 3. 1–3, 15–19). Этого мало: обольщение язычеством и его ложной философией проникло в Церковь Христову через николаитов, последователей учения Валаама и Иезавели, которая соблазняла верующих жить только сегодняшним днем и вовлекала в прелюбодейство.

Ложные мессии и раньше появлялись и легко уверяли людей в том, что скоро для них наступит новая эра славы и благоденствия. У антихриста последних времен будет много сходного с антихристом ветхозаветным (с Антиохом Епифаном). Прежде всего в том, что при Антиохе часть еврейского народа заразилась пристрастием к языческим нравам и обычаям. Религия сделалась наружной, внешней; благочестие, за которое должно страдать, перестало нравиться евреям, а нравилась им свобода плоти, которой наслаждались язычники (1 Мак. 1. 12–14). Они открыли в Иерусалиме языческие зрелища, на которых давались любострастные представления, и залы гимнастики, куда вместо храма и жертвенника ходили смотреть на разные игры даже священники. Обрезание было многими оставлено, и если некоторые обряды сохранялись еще, то потому только, что греческие философы учили, что религия, какая бы ни была, все равно узда для народа. По привычке люди приносили и жертвы в Иерусалимском храме, но в угоду чужеземным владыкам посылали деньги и на жертвы Геркулесу. В сущности, они не веровали ни в Ягве, ни в Геркулеса, потому что эти вольнодумцы уверяли, что все религии равны, и храм Иерусалимский не святее другого подобного места. Богом этих людей был любой властитель, лишь бы только он доставлял им удобства и удовольствия в жизни. Таковы были люди, когда первый антихрист начал свое нечестивое дело. Подобным образом и антихрист последних времен, только в более обширных обольщениях, увлечет за собою многое множество народа, представляя им всякого рода увеселения, забавы и наслаждения.

Антихрист в Апокалипсисе является в виде зверя, имеющим два рога, подобные овечьим, или точнее, два рога наподобие семи рогов Агнца (Апок. 5. 6); но он говорит, как дракон, который и вдыхает в него свои чувства. Это удивительно напоминает то, что сказал Господь о лжепророках, которые приходят в одежде овечьей, тогда как внутри они волки хищные (Мф. 7, 15).

Лжепророк, стараясь уподобиться Христу, стремится точно так же владеть сердцами человеческими, как владеет Господь. Не признавая учения Христова, хотя внешне и выдает себя за христианина, он, тем не менее, действует от имени Христа. Отсюда его сила и отсюда же опасность того, что он может увлечь даже избранных. Лжепророки в то же время и лжехристы (Мф. 24, 24). Мудрость его антихристианская, но она выдает себя за наилучшее пособие для христианства по потребностям времени. Она хочет сделать христианство более «истинным», более «чистым», более «легким» для человека, отвергая подвиги благочестия и считая их выше человеческих сил.

Для большинства людей появление лжепророка сначала будет незаметно, особенно для тех, которые живут жизнью животной, бездуховной. Многие точно так же не заметят его, как не замечают сначала сорняков на поле, засеянном пшеницей. Он будет выдавать себя за истинного христианина, но, укрепившись и проникнув в массы народа, сбросит маску и закончит изменой, преследованием и ниспровержением догматов христианской веры. Вся мудрость лжепророка вполне земная, антихристианская, бесовская (Иак. 3, 15). Он (антихрист) говорит: обряды церкви и догматы веры – это вещи второстепенные, не имеющие никакого отношения к духу, дух – вот что важно. Но под этим предлогом лжепророк отсекает в христианстве все евангельские истины и учение святых отцов Церкви, все самое существенное. Для Церкви Божией это будет тяжким испытанием, она будет искушена страданием, будет глубоко унижена. Но за седмицей страданий последует светлое, радостное, торжественное, вечное утро Пасхи Господней.

Если мы с трудом и только при помощи Божией одерживаем победу над слугами диавола – бесами, то сможем ли победить самого диавола, у которого и злоба против нас безмерна, и сети всюду расставлены, и обольщения ждут на каждом шагу последователя Христова? Сможем ли, повторим, одолеть столь сильного, хитрого и коварного врага? Не напрасно слово Божие называет последние дни мира днями тьмы, а не света. Почему? Потому что человеку, окруженному со всех сторон соблазнами, так же трудно пройти эти испытания, как путнику во тьме ночной.

О конце мира

Митрополит Вениамин (Федченков)

Письма

Глубокочтимый батюшка отец Александр!

Благословен Бог наш, Им живем и движемся и существуем (Деян. 17, 28).

Вы спрашиваете меня о близости и сроке конца мира. Я не буду отвечать на это прямо, а только напишу, как реагирует на это мое сердце и религиозное сознание. Господи, благослови!

1. Мне такими вопросами не хочется заниматься, ибо я считаю себя бессильным решить их окончательно в ту или иную сторону. А что касается вопроса о сроке, то я даже страшусь приступать к нему: помилуй меня Господь от этой дерзости!

2. Для меня очевидно до болезненной осязательности, что моя главнейшая задача – это спасение, выражающаяся в необходимости беспрерывной борьбы с грехами, в молитве, исполнении ближайшего долга и целого ряда других, важных для меня и ближних дел. Поэтому занятие подобными вопросами (в особенности о сроках) мне представляется подобным тому, как если бы больной, забросивший заботу о своем лечении, стал бы изучать, когда он умрет и что с ним будет после этого!

Может быть, те умеют сочетать и «изучение» и лечение? Не знаю, но сомневаюсь… Впрочем, я пишу о себе. Даже больно подумать сейчас, что было бы, если бы я занялся поисками ответов на эти вопросы! О Боже, будь милостив ко мне, окаянному, многогрешному, пустому! Чертог Твой вижу, Спасе Мой, украшенный, а одежды не имею войти в него!

Люди же сейчас, подобно Еве, отметая самое нужное, вдаются в непосильное и греховное: одни в спиритизм, другие в «ультраправославное» учение о конце мира. И непременно с исчислениями. Болезнь одна, лишь две формы. Оба течения отклоняются от главного. «Увидевший собственные грехи, – говорил святой Антоний Великий, – выше видевшего Ангелов».

3. Что касается существенного ответа на вопрос о конце мира, то у меня, убогого, сложилось следующее мнение:

а) может быть, мы переживаем предпоследний этап мировой истории;

б) а может быть, и нет, ибо еще могут обратиться японцы, китайцы, индусы;

в) не знаю;

г) однако мысль о приближающемся конце нередко беспокоит и побуждает острее напрягать слабые стремления к спасению.

4. Что касается «1000 лет» царствования, то считаю это мечтой, происходящей от религиозного оскудения, а вследствие этого – от стремления к чувственному пониманию вещей. Православному сознанию совершенно очевидно, что Царствие Божие есть внутренняя благодатная жизнь, как говорил преподобный Серафим и как раскрыто в Слове Божием.

Это Царствие Божие с самого пришествия Господа Иисуса Христа пришло в силе, то есть в полноте. Что это такое? Сравните: Сына Человеческого, грядущего в Царствии Своем (Мф. 16, 28) и Царствие Божие, пришедшее в силе (Мк. 9, 1). Следовательно, Царствие Божие открылось в Иисусе Христе. Как же? Взял трех учеников… и преобразился! Это и есть Царствие Божие – в силе… Подобное случилось и с преподобным Серафимом Саровским перед Мотовиловым.

Царство Божие – это проявление Божества, обожение человека и даже прославление «творения». Так ведь это уже все дано! А больше этого не может быть ничего. Чего же еще ждут люди? Неужели рассуждения, которые несут в конце концов земной характер, могут быть больше этого? Никак! Даже и мне, убогому, они скучны! А то, что радостно, дано даже и нам: жизнь в Боге… Праведность и мир и радость во Святом Духе (Рим. 14, 17).

А интеллигенция, заразившаяся материализмом (в данном случае половинчатого характера), все строит «Царствие Божие на земле», как и до революции, и косвенно поддерживает социалистические идеи… Ох! Даже и писать неохота… Скучно и безнадежно старо!

Истинный христианин желает даже страдать за Христа и считает это даром Божиим (Флп. 1, 29). Если Царствие Божие есть Благодатное Царство, или преображение человека и мира Духом Святым, то оно есть Его дело, а не наше. Мы не можем создать его, это же азбука! А если так, то нам нужно готовиться к принятию его. Как? Очищением, покаянием. И снова возвращаюсь к тому же: борись с грехами, молись (Лк. 21, 34–36), бодрствуй, а не занимайся бесплодной арифметикой.

5. Я знаю, против моих слов могут возражать… Да я и не собираюсь спорить, ибо ведь я о себе пишу. И я думаю так: не мне, многогрешному, заниматься этим!

Невольно вспомнились два случая: святой Антоний Великий, размышляя о глубине домостроительства Божия и судов Божиих, помолился и сказал: «Господи! Отчего некоторые из людей достигают старости и состояния немощи, другие умирают в детском возрасте и живут мало? Отчего одни бедны, другие богаты? Отчего тираны и злодеи благоденствуют и изобилуют всеми земными благами, а праведные угнетаются напастями и нищетой?» Долго он был занят этими размышлениями и вдруг услышал голос: «Антоний! Внимай себе и не подвергай твоему исследованию судеб Божиих, потому что это душе вредно!» («Отечник святителя Игнатия Брянчанинова».)

Другой случай из жизни святого Пимена Великого, весьма известный. Однажды пришел к нему ученый богослов из Александрии, Евагрий. Но святой Пимен не принял его. Он рассердился и хотел уйти, но сначала сказал келейнику:

– Скажи авве, что я пришел не для чего иного, как беседовать о богословии.

Тот передал. Но святой Пимен опять не принял его. Раздраженный Евагрий пошел обратно, но, уходя, сказал:

– Пойди спроси его, почему он со мной не желает говорить.

Святой Пимен передал через келейника:

– Скажи ему: ты от высших, а я – от нижних. Ты мудрствуешь о небесном, а я научился только разбираться в земном, ты хочешь говорить о Боге, а я познал лишь свои страсти. Вот если бы ты спросил меня, как изгонять плотскую или иную страсть, я бы тебе сказал!

Евагрий смирился, и они после этого беседовали о страстях… («Древний Патерик».)

Вот что делали отцы! А мы еще и каяться-то не начали по-настоящему, ибо когда человек начнет каяться, то ему очень тяжко будет «богословствовать». Святой Иоанн Лествичник так и говорит: «Кающийся не должен богословствовать». А что можно сказать о том, кто еще и не кается?! Увы нам! Ведь «чтение тонких исследований о Боге иссушает слезы и прогоняет от человека умиление» («Отечник»).

Но уже довольно… Я сам впал в грех, который осуждаю, в многоглаголанье. Простите меня, грешного, помолитесь.

Р.S. Вот в России спасаются иначе – крестом и страданиями.

Недостойный Ваш благожелатель епископ Вениамин. 13 февраля 1925 года.

* * *

Получены здесь два письма, одно мной. Гонения… Старшая сестра Ц. сестричества в церкви Севастополя была посажена в «чрезвычайку», потом выслана в Вологду, а затем в Красноярск… Из Севастополя!

Вот это спасение себя и России. А мы! О словесники (интеллигенты, умствующие, книжники)! Горе, горе нам!

…В Симферополе храмы были полны. Служили и утреню, и литургию ночью, ибо большевики приказали в 10 часов утра быть на службе в учреждениях…

Бывшая либеральная барышня пишет: «Я едва протиснулась в церковь, выходя из храма, вспоминала о первых христианах, которые тоже молились по ночам в катакомбах».

А мы? Нам ли спасать Россию?!

Е.В.

Глубокоуважаемый батюшка отец Александр! Ваши письма невольно заставляют иногда думать о поднятом вопросе и отмечать соответствующий материал, который и сообщаю Вам, к сведению. Буду (может быть, и не один раз) писать без особой системы, а «случайно», что Бог пошлет.

Общее ожидание конца мира

1. Один из самых образованных людей, каких я видел на своем веку, – это Сергей Николаевич Дурылин, бывший раньше, однако, толстовцем, но раскаявшийся. Он перед наступлением русской революции занимался вопросом о вере в приближающийся конец мира как среди русских, так и среди других народов. Я слышал от него это лично в Москве. Он пришел к замечательным и даже отчасти будто бы и неожиданным выводам, особенно о России. Существует мнение, что ожидание конца мира совпадает с какими-либо историческими катастрофами (в особенности с войнами). И это отчасти верно. Так в конце концов и должно быть, по предсказанию Господа. Но не всегда эти явления совпадают.

С.Н. Дурылин сделал следующие исторические наблюдения:

А) Россия переживает татарское иго. Времена тяжкие. Однако ни у кого нет мысли ни о конце мира или даже России. Наоборот, великий светильник Руси преподобный Сергий и сам строит, и птенцы, вылетевшие из его гнезда, тоже строят, не думая о конце… Татары погибли. Русь встала и духовно окрепла.

Б) Смутное время. Во многом оно напоминает наши дни большевизма. И опять в церковной литературе ничего не сказано о конце мира. Смута преодолена. Русь возродилась и стала возрастать.

В) Но тут вопреки увеличивающемуся могуществу и росту, в России появляются идеи об антихристе… Конечно, и наш раскол придал этому много поводов. И совпадение 1000 лет и + 666 (год большого Московского Собора), то есть чисто произвольное вычисление времени Второго Пришествия. Но еще более наших предков поразило падение Православия на верхах и влияние безбожного Запада. В этом последнем была, несомненно, главная причина ожиданий антихриста. И таковым казался, как известно многим (даже и не раскольникам), Петр I. «Ниспровержение благочестия… мы стоим за новую веру», – говорили в воззваниях казаки и стрельцы. И это распространилось очень широко в народе… Но закончилось царствование Петра I, а кончина мира не наступила.

Однако эта мысль уже не успокаивается. С той поры почти нет ни одного выдающегося подвижника веры или богослова, который бы не касался вопроса о конце мира. Начиная со святителя Тихона Задонского, Серафима Саровского, до Оптинских старцев и отца Иоанна Кронштадтского, все говорят о приближающемся конце мира. А между тем могущество России, наоборот, все растет. Вот это несовпадение и поразило С.Н. Дурылина. И оно заслуживает внимания… А почему, увидим дальше.

2. Кажется, он же обращал внимание на аналогичный факт в других странах. Весьма примечательно, что ожидание конца мира распространилось по всему миру, в том числе и неправославному. Я сам читал об этом и у католических писателей. Но особенно знаменательно появление специальной секты адвентистов, учащих о близком Втором Пришествии Иисуса Христа и назначающих этому сроки.

Пусть это секта, иными словами, ложное учение, но само ее появление весьма характерно. Местом ее рождения была Америка, то есть наиболее благополучная в мире страна – богатая, обеспеченная, удобная, где все наслаждаются благами культуры и всех плотских удовольствий, от миллиардеров до рабочих. Опять странность… И, кроме того, религиозность там совсем не напряженная, чтобы можно было ждать идеи о конце мира.

3. О чем же говорят эти явления, явно не совпадающие на первый взгляд?

Человеческая душа во всем мире почувствовала собственное умирание: ей стало нечем жить. Их конец – погибель, их бог – чрево, и слава их – в сраме, они мыслят о земном (Флп. 3, 19), говорил апостол Павел. Душа совсем отрицается, «культура» – только материальная, на дух – гонение. Это поняли европейцы. И наши предки почувствовали, да еще и раньше их, ибо были более здоровы духом.

А теперь большевизм, как результат всей новейшей «культуры», воочию убеждает всех, что предчувствия народа и мира были совершенно правы. И здесь лежит оправдание всяких ожиданий и исканий: когда же, однако, наступит конец мира?

Но совсем другой вопрос – о моменте конца. И если ожидание Церковь благословляет, то иначе нужно отнестись к исканию точных дат.

После толстовских скитаний С.Н. Дурылин возвратился к самому чистому Православию, был в послушании у оптинского отца Анатолия, в Москве его рукоположили в сан священника, он пользовался любовью паствы. Был выслан сначала во Владимир, а оттуда в Туркестан… Жив ли? Здоровье его было очень слабое… Спаси его Христос!

Помимо того, что я уже писал Вам, хочу добавить:

А) В Слове Божием совершенно ясно запрещаются эти вычисления. Правда, заповедуется по прорастающим почкам смоковницы заключать о наступающей весне вообще, но точное ее наступление неизвестно. Например, сейчас у нас здесь зацвели сливы… И вдруг второй день морозы… Другие деревья, заготовившие почки, приостановились… Но понятно, что разница может быть во времени лишь в днях, неделях, ведь весна же неотвратима… Так и с вопросом о конце мира.

У Господа спросили, когда будет кончина века. Он ответил: не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти (Деян. 1, 7). Не знаю, может ли быть более ясное и решительное запрещение высчитывать сроки?! Это прямой грех, дерзкое противление слову Господа! И как люди не страшатся высчитывать сроки?

Б) Но даже если думать и об общих, а не точных данных, то и тогда нельзя быть уверенным, что ожидания несомненны, в частности о России. Даже если допустить, что для нее пришел «конец мировой истории», как это было с Грецией, то никто не может отрицать, что на ее развалинах загорятся новые христианские страны. Как мы, славяне, загорелись при уже потухавшей культуре Греции…

В) Но если бы этого и не случилось, и тогда все равно никто не должен дерзать устанавливать сроки. 5, 20, 50 или 100 лет – все это цифры, незначительные для истории.

И преподобный Серафим, на которого любят ссылаться те, кто пытается высчитывать год кончины мира, решительно отклонил от себя ответ на данный вопрос. Когда один брат предполагал спросить его о времени Второго Страшного Пришествия, то преподобный сам предупредил его вопрос: «Радость моя! Ты много думаешь об убогом Серафиме! Мне ли знать, когда будет конец миру сему и тот великий день, в который Господь будет судить живых и мертвых и воздаст каждому по делам его?! Нет, этого мне знать невозможно!»

Если величайший святой так решительно заявил о себе, то как же мы смеем дерзать! Нужно иметь большое духовное легкомыслие и самомнение, чтобы заниматься тем, что запрещено Господом и от чего отказался угодник, имевший в себе Дух Божий!

4. Теперь ли ждать конца?

Я думаю, что нет! Да помилует меня Господь за это мнение. Но меня к этому обязывает многое, и прежде всего само Слово Божие.

А) Вы знаете, что есть множество мест, где решительно указывается один из несомненных признаков приблизившегося конца мира. Это неожиданность! При этом данный термин надо понимать не только в смысле внезапности часа, а еще более в смысле отсутствия ожидания конца . Послушайте. Люди будут есть, пить, строить и т. д., как было перед потопом… Правда, могут сказать, что это относится к грешникам, неверующим… Это верно, но отчасти… Притча о девах говорит, что «задремали» даже мудрые девы… Поэтому и другие слова: ибо не знаете, когда придет (Мк. 13, 35), бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий (Мф. 25, 13). Говорят, что даже и верующим грозит эта опасность. По аналогии с апостолами Петром, Иаковом и Иоанном в Гефсиманском саду. Они уснули в страшный час, когда Господа предавали на страдания!

Допустим, что здесь идет речь собственно о «часе», а не об ином, более общем моменте, допустим, что заснут юродивые девы и мир, во зле лежащий, а не ученики (хотя это неверно, потому что и мудрые задремали, то есть на какой-то короткий срок). Но и тогда несомненно, что весь мир не только не будет ждать конца, наоборот, перед концом как раз будут утверждать, что водворяются мир и безопасность (1 Феc 5, 3). Сейчас же мы как раз видим обратное: всеобщее недовольство, смятение, тревогу от грядущих бедствий, ожидание конца или по крайней мере катастроф мировой истории. О «мире и безопасности» все только мечтают, а их нет…

Это, несомненно, говорит о том, что конец мира не сейчас, не теперь. А когда? Не знаю. Но нужны годы, чтобы человечество вошло в желаемое состояние (пусть и мнимое, временное, поверхностное, а не внутреннее, духовное) «мира и безопасности»… Чтобы все стали говорить об этом: «Ну наконец-то мы дождались мира и порядка!» Такие дела не творятся неделями и месяцами, а годами и десятилетиями…

Б) Второй признак – это обращение евреев к вере. Об этом я мог бы подробно написать, но скажу кратко… И Сам Господь на это указывает: оставляется вам дом ваш пуст. Ибо сказываю вам: не увидите Меня отныне, доколе не воскликнете: благословен Грядый во имя Господне! (Мф. 23, 38–39). И еще: Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников (язычник в Евангелии противопоставляется иудею).

Апостол Павел решительно говорит, что весь Израиль (Рим. 11, 26) спасется, после того, как языческий мир перестанет давать новых чад Церкви (то есть когда закончится «эпоха» наполнения Церкви из язычников). «Все», то есть массы Израиля, а Израиль истинный не по букве, а по духу.

Святитель Иоанн Богослов предсказывает Филадельфийской Церкви, что их мало, но зато из сатанинского сборища, из тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, но не суть таковы, а лгут… они придут и поклонятся пред ногами твоими (Откр. 3, 9). То есть истинные иудеи придут и поклонятся перед христианами. И святой Иоанн Дамаскин сказал, что евреи перед концом мира обратятся, хотя сам этот момент он относит уже к последним годам. «Будут же посланы, – говорит он, – Енох и Илия Фесвитянин, и они обратят сердца отцов к детям, то есть синагогу – к Господу нашему Иисусу Христу и к проповеди апостолов; и они будут умерщвлены им (антихристом)» («Точное изложение веры»).

Но хоть бы само обращение и было в последние годы, однако это должно быть подготовлено исторически. А для этого требуются опять не месяцы, а годы и десятилетия… Психологически и политически к этому толкает история. И это уже готовится… Я мог бы поделиться с Вами своими мыслями о последнем, но, может быть, в другой раз… Я видел прекрасных христиан из евреев. Но их массы (даже и правоверных) еще не проснулись. Следовательно, и по этой причине еще не конец мира.

В) В подтверждение этого сошлюсь и на два знаменательных свидетельства.

Святитель Тихон Задонский в видении Божией Матери, сопровождаемой апостолом Павлом, спросил и о конце мира. И святой апостол Павел ответил ему словами своего же послания: ибо, когда будут говорить: «мир и безопасность», тогда внезапно постигнет их пагуба (1 Фес. 5, 3).

Преподобный Серафим тоже сказал одной из духовных дочерей дивеевских сестер: «До антихристовых времен не доживете, а времена антихристовы переживете». Замечательные слова!

Сейчас Россия уже переживает эти времена… Подлинно они антихристовы по существу и даже почти по масштабу… Но Вы видите, что эти времена «переживутся», то есть между ними и антихристом будет мирный и благополучный промежуток времени.

И подобное, насколько приходилось слышать, говорили и Оптинские старцы: после этих ужасов будет 70 лет удивительного расцвета и веры, и благоденствия России. А уже потом – еще ужаснее… И после какого-то короткого промежутка, когда будут говорить: «Мир и безопасность», наступит конец…

Исторически это нужно считать не только вероятным, а необходимым , то есть данный момент будет Россией преодолен . Россия духовно не погибнет и даже не разделится пополам, на безбожников и христиан, как в свое время разделился Запад на католиков и протестантов…

Итак, нам еще не виден, кажется, конец мира, хотя появилось много признаков того, что, по-видимому, он подходит к своему завершению…

Г) Так думают многие современные наблюдатели. Этим летом афонские старцы одному русскому паломнику (Б.П. Апрелеву) решительно заявили, что они для себя считают «несомненным» наступление последних времен.

«Современная катастрофа, – пишет князь Е.Трубецкой (хотя его книга в целом мне не нравится), – дает основание говорить о катастрофе всемирной культуры, частью совершившейся, частью еще надвигающейся. На наших глазах апокалиптическое видение зверя, выходящего из бездны, облекается в плоть и кровь… Всюду свирепствует адский вихрь всеобщего разрушения. Сатана обнажился, и мир стал адом. Церковь стала средоточием разбушевавшейся в мире ненависти… И в этой ненависти сосредоточена вся сущность ада, вся его необъятная темная бездна».

Но и он видит возрождение Церкви: «Среди всеобщего разрушения в ней одной проявились созидательные силы. Церковь собирается и организуется. Одним словом, начинается процесс церковного возрождения. И хотя все указанные Евангелием признаки близости конца вселенной налицо в наши дни, однако мы должны быть чрезвычайно осторожны в выводах из этого факта… Не в первый раз предсказывали сроки. Но всякий раз оказывались неправыми те, кто приурочивал евангельские пророчества к какой-либо определенной дате, более того – к определенной эпохе истории… А в то же время всякий раз была и великая правда в тех предчувствиях». Катастрофы и ожидания «всегда означают… действительное приближение конца». А дата неизвестна.

Катастрофичность эпохи переживают и другие русские богословы и мыслители – архиепископ Феофан, протоиерей С.Н. Булгаков и очень многие частные лица… Это же сознается и западными мыслителями, например Шпенглером («Закат Запада»); это отмечается и на всемирных студенческих христианских конференциях, как, вероятно, Вы знаете по Манчестерскому движению 1925 года.

К чему же все это обязывает нас?

Если хоть и не сейчас, но приближается конец?

Этот вопрос уже имеет для каждого из нас реальное и огромное значение. Укажу очень конспективно…

1. Мы должны выйти из психологии прежнего благополучного жития в атмосферу ожиданий, святого беспокойства, переоценок… Бодрствуйте (Мф. 25, 13) – вот первое, что говорит Господь.

2. Особенно бодрствовать придется потому, что будет разделение повсюду: в семьях, между друзьями, в светском, в церковном мире! О, как это ни больно, но как трудно будет разобраться! «Мы православные». – «Нет, мы!» – «И не вы, и не те, а мы – третьи!» Скорби разделения нужно ждать и в Церкви. В России это уже совершается («живая церковь», Украинская самосвятская и т. д.). Кажется, это же должно произойти и за границей… Помоги нам, Господи! Это и больно, и страшно, и потребуется мужество…

3. Еще страшнее самому отпасть от истинной Церкви или заблудиться. Пусть осудят неправильно, лишь бы остаться в «малом стаде»… А если и сам запутаешься? А вопросов назревает и за границей все больше и больше…

И поэтому необходимо держаться «церковного» пути… Но совпадает ли он с линией поведения тех, которые говорят о себе, как о Церкви… Это нелегко будет разобрать…

4. Где же учиться? В двух источниках: в святоотеческом и Евангельском учении, но и этого мало. Необходимо жить соответственно этому, чтобы сподобиться воспринимать свет истины. Но и этого еще мало, тогда нужно будет «совет» между «братьями» иметь… А больше всего, кажется, нужно молиться и подвизаться в покаянии… Как Господь и указал после слов: «Бодрствуйте…» Молитесь и не отягчайте себя невоздержанием…

Все это сводится к более общему: «Вы смотрите же за собою» (Лк. 21, 34). То есть устремляйтесь в себя, в свою душу, а не во внешние события. Может быть, довольно для нас?

Закончу словами двух людей, очень разных по происхождению и по духу: «Основной тон предсказаний Христа можно свести к четырем словам: берегитесь, смотрите, терпите и молитесь!» Это говорит западный ученый христианин, хотя и англиканин по исповеданию… А вот что на днях написал мне молодой священник, прежде увлекавшийся революцией большевистского направления: «Мы хотим, очень, может быть, сильно, броситься навстречу Жениху, грядущему в полуночи, а все же масло-то наше еще в долг выпрашиваем!»

Р.S. Копию прошу послать опять О. В. Потрудитесь уже… Или еще проще: по прочтении отошлите эти письма ей совсем, так как Вам они уже не нужны.

Многогрешный епископ Вениамин.

15/28 февраля 1925 года, 1 час ночи,

канун Недели об изгнании из рая.

Смерть и Бессмертие

Предисловие

Сердце, уверенное духом человека в бессмертии, никогда не сомневалось, что умершие живы.

Но, не довольствуясь этим, душа человека на всех ступенях его религиозно-нравственного развития задавала уму вопрос: так ли живут за гробом наши умершие, как они жили на земле, или нет?

Для плачущей души после смерти близкого человека требуется врачевание. И вот неожиданно душа, которая живет верой, надеждой и любовью, слышит, что умерший жив!

Явление смерти на земле

Понятие «смерть» впервые появилось в раю. Господь сказал Адаму: от дерева познания добра и зла не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь (Быт. 2, 17).

Адам и Ева жили в раю. Первый человек был создан как высшее существо, подобное Ангелам, он даже, как подобие Божие, был существом безгрешным. Сегодняшний нравственный упадок – это следствие греха прародителей.

О высшем совершенстве наших прародителей можно заключить уже из того, что не дано им было никаких заповедей, никаких нравственных законов, как нам, а только самая легчайшая заповедь. Вероятно, в душе человека уже были все главные законы духа, иначе и быть не может. Если человек поставлен царем всего видимого, значит, он составлял венец творения Божия.

Дух не тяготился плотью, и прародитель не взывал, подобно апостолу Павлу: кто избавит меня от сего тела смерти? (Рим. 7. 24.) Но это нравственное падение, о котором сокрушался апостол Павел, получило свое развитие из-за падения Адама. После этого появилась на земле смерть: одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть (Рим. 5, 12).

Так смерть сделалась достоянием наших прародителей, а следовательно, и всего человечества. Кто не знает слова «смерть»?

Всему человечеству известны две истины. Первая – что мы умрем, а вторая – неизвестно, когда это произойдет.

Определение смерти

Как таинственно и непостижимо происходит соединение души с телом в утробе матери, так же таинственно бывает и отделение души от тела.

Господь заповедал, чтобы всякому человеку на каждый час быть готовым к смерти. Она страшна и праведнику, и грешнику как общий удел человечества, как казнь за грехи. Действие же таинства смерти одинаково для праведника и грешника. Повелевая быть готовым к смерти, Святой Дух открывает обстоятельства, при которых совершается переход в загробную жизнь как для праведника, так и для грешника. Смерть первого красна, а второго – люта.

По учению нашей Православной Церкви, смерть есть разлучение души и тела, после чего душа остается одна, а тело предается земле и там разлагается на свои составные части. Смерть – это последняя участь человека на земле. Священное Писание свидетельствует об этом: и возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратился к Богу, Который дал его (Екк. 12, 7).

Всеобщность смертного закона

Закон смерти – общий для всего человечества. Смерть неизбежна всем и каждому. Слово Божие о всеобщности смертного закона свидетельствует: кто из людей жил – и не видел смерти, избавил душу свою от руки преисподней? (Пс. 88, 49); человекам положено однажды умереть, а потом суд (Евр. 9, 27 ); в Адаме все умирают (1 Кор. 15, 22).

Смерть приходит к человеку тогда, когда он достиг предела жизни, какой предопределен ему праведным судом Божиим для совершения дела, ему предназначенного. Предела, в котором предусмотрено все, что полезно человеку. Следовательно, смерть полезна человеку.

И нам заповедано за все благодарить Господа. Слава Тебе, Боже, устроившему все для нашей пользы… Да будет имя Твое, Господи, благословенно отныне и до века. Святой Антоний Великий, проникая в глубину судеб Божиих, однажды обратился к Богу с такой молитвой: «Господи! Для чего одни умирают в молодости, а другие живут до глубокой старости?» И был ему ответ от Бога: «Антоний, внимай себе! Тебе нет пользы испытывать судьбы Божии!»

Душе от Господа назначено пройти три состояния, составляющие ее вечную жизнь: в утробе матери, на земле и за гробом. Чему же после этого ужасаться, когда во всем воля Божья, а мы – Господни?

Мы не готовились к первому рождению на земле и ничего не помним об этом. Будем же теперь готовиться ко второму рождению, в вечную загробную жизнь.

Вот что пишет святитель Иоанн Златоуст о смерти: «Ужасна смерть и страшна для незнающих высшего любомудрия, для незнающих загробной жизни, для считающих смерть уничтожением бытия. Разумеется, для таких смерть ужасна, уже самое название ее убийственно. Мы же, благодатью Божьей увидевшие безвестные и тайные премудрости Его и почитающие смерть переселением, не должны трепетать, но радоваться и благодушествовать, потому что оставляем тленную жизнь и переходим к жизни иной, нескончаемой и несравненно лучшей» («Толкование на Евангелие от Иоанна». Беседа 83).

Причина смерти

Слово Божие свидетельствует, что Бог создал человека для нетления и соделал его образом вечного бытия, но завистью диавола вошла в мир смерть, и испытывают ее принадлежащие к уделу его (Прем. 2, 23–24).

Если бы Ева не вступила в союз с дьяволом, не прельстилась его обольщением, не отступила бы от общения с Богом, то не было бы греха. Своеволие, непослушание были причиной смерти души. Праведность бессмертна, а неправда причиняет смерть (Прем. 1, 15). Эти слова Соломона, определяющие значение и происхождение на земле смерти, вместе с тем служат и свидетельством бессмертия человека, ибо души праведных в руке Божией, и мучение не коснется их. В глазах неразумных они казались умершими, и исход их считался погибелью… но они пребывают в мире (Прем. 3, 1–3). Соломон говорит, что только одни неразумные видят в смерти конец, прекращение бытия. Следовательно, человек одарен бессмертием. Прерванное общение души с Богом составляет для нее смерть.

Неестественность и необходимость смерти

Из Священного Писания видно, что смерть неестественна для природы человека: Бог не сотворил смерти и не радуется погибели живущих, ибо Он создал все для бытия, и все в мире спасительно, и нет пагубного яда, нет и царства ада на земле (Прем. 1, 13–14).

Но с падением, с тех самых пор когда человек обратил свою любовь к запрещенному, любовь к вечности заменилась любовью к вещественному, временному, душа изменила себе. Она находится в больном состоянии и привязана к тому, что не соответствует ее природе.

Бог сотворил человека не для того, чтобы он оскорблял своего Творца нарушением Его святой воли. Желание Бога – вечное блаженство человека, доказательством чего служит сама природа человека, постоянно стремящаяся к приятному в жизни и желающая уклониться от смерти. Итак, блаженная вечная жизнь – это назначение человека, а грех – явление неестественное. Смерть – это следствие греха, и она неестественна природе человека, так как он сотворен бессмертным и телом, и душой.

Наказание, когда оно справедливо, в конечном счете полезно. Так для человека благотворна и смерть. После грехопадения Адама и Евы, учит наша Церковь, смерть была необходима как средство для удержания зла от его дальнейшего распространения. Если бы Адам и после своего падения остался бессмертным телом, то и зло было бы бессмертно, и тогда для человека не было бы надежды на спасение. Чтобы с бессмертием человека и аду не сделаться вечным, с этой целью и запрещено было Адаму после его греха вкушать плод дерева жизни (Быт. 3, 22).

Теперь, когда держава смерти разрушена Крестной смертью Христа Спасителя, верующие в Него искуплены и оправданы от первородного греха. Корень зла в природе человека заключен в самом плотском зачатии, а следовательно, в том союзе, который связывает тело с душой. Он может быть истреблен только разрывом этого союза. Отсюда вывод: сколько бы ни очищал себя человек на земле и как бы ни совершенствовал себя в святости, он не может полностью истребить в себе корень зла и достичь такого состояния, чтобы не тяготиться телом и не вздыхать вместе с апостолом Павлом: Бедный я человек! Кто избавит меня от сего тела смерти? (Рим. 7, 24.)

Благотворность смерти

Неблагоприятные обстоятельства, которые, как камень, ложатся на душу, приводят ее в скорбь, смущение и часто угрожают опасностью потерять вечное спасение, лишиться Небесного Царства. Такое стечение прискорбных обстоятельств называется искушением.

Следовательно, искушение для человека – это не радость, а скорбь. Тяжела стала жизнь для человечества с минуты падения прародителей, когда человеку определилось в поте лица приобретать себе средства к существованию. Непрестанный труд, болезни тела, душевные скорби, смущения, искушения – вот что наполнило нашу жизнь на земле. Только одни святые радовались в скорбях. Следовательно, нет ни одного человека, который был бы лишен искушений. Святой многострадальный Иов говорил: и сама жизнь не есть ли искушение?

Нет ни одного человека, который не тяготился бы своей жизнью в ее конце. Пока человек живет на земле, смущения и искушения не оставят его до самой смерти. Одна только смерть освобождает человека от искушений. Но, полагая конец его скорбям, является ли смерть благодеянием, за которое он обязан от чистого сердца благодарить Господа?

…Вся наша жизнь проходит в искушениях, необходимых для нашего спасения. Чего недоставало святому царю Давиду? Однако он высказал истину, принадлежащую человечеству, что старость – это труд и болезнь. Не по той ли причине, быть может, он часто взывал к Богу: «Увы мне! Потому что пришествие мое продолжается!» И Господь наш Иисус Христос предупредил, что жизнь на земле исполнена скорби. Следовательно, смерть полагает для истинных христиан конец скорбям, поэтому встречать ее надо с радостью и смирением, как уже попранную крестными муками нашего Избавителя и Ходатая Господа Иисуса Христа, Который сделал смерть для христиан успением, временным покойным сном. Смерть изменилась в преставление, то есть в перемещение с одного места на другое, из мира видимого в состояние мира невидимого, загробного, духовного, для христиан несравненно и невыразимо лучшего. А потому святитель Иоанн Златоуст в восторге восклицал, видя в смерти начало блаженства: «Где твое смерти жало?!»

Смерть, рассматриваемая сама в себе, представляет действие Божественного гнева, растворенного правосудием и любовью. А потому смерть праведников представляется знамением Божественной любви, по которой их души отходят от земной, печальной жизни, полной зла, в Царство любви, жизни, света и блаженства, куда так часто возносился их дух. Для них смерть – это достижение желаемого отрешения от земного, временного, суетного, это возможность быть вечно с Господом: имею желание разрешиться и быть со Христом (Флп. 1, 23).

А смерть грешника – это действие Божественного гнева, растворенного правосудием, это вечный разрыв с тем, что было так дорого на земле и чего уже за гробом нет.