Невская маскарадная (сборник) Невская Лана

Глава 1. Вторая попытка

30 апреля нашей Ланке исполнилось два года. Из маленького белоснежного котенка она превратилась в прекрасную даму кошачьего рода с пушистым темным хвостом, роскошной длинной шерстью палево-песочного цвета, асимметричной «маской» на мордочке и аккуратными темными ушками. Она стала просто красавицей!

Неизменными у нее остались только огромные голубые глаза, мягкий, спокойный, уравновешенный характер и гипертрофированная любовь к чистоте. Она постоянно вылизывает свою шубку. Стоит ее только погладить или почесать за ушком, она тут же начинает мыться с таким брезгливым видом, будто руки у меня были вымазаны, по меньшей мере, в мазуте.

И вот эту домашнюю чистюлю, «белоснежку» мы все-таки решили взять на дачу. Ну не сидеть же ей всю жизнь на застекленном балконе и смотреть на птиц только через стекло.

Готовились к выезду опять фундаментально: делали прививки, поливали холку «Барсом», купили противоблошиный ошейник, сделали шлейку, купили наполнитель для туалета и двухкилограммовый пакет сухого корм, тюбик со специальным продуктом, который помогает выведению шерсти из желудка, положила Левомеколь, бинт и т. д. – вдруг где лапку поранит или подерется с кем-нибудь, и придется оказывать первую помощь.

В общем, кошку я собрала в поездку гораздо тщательнее, чем себя. Свои вещи я покидала в сумку за пять минут, тщательно уложила в пакет свой любимый ноутбук и все «запчасти» к нему – и была готова ехать.

Наконец, настал долгожданный день. Лучше поздно, чем никогда. Дети вернулись из отпуска, заехали за нами в ближайший выходной и повезли всю нашу компанию на дачу. Кошка, умница, всю дорогу, молча, сидела в переноске рядом со мной на заднем сиденье и смотрела вперед, на дорогу.

Доехали мы на удивление быстро, без пробок, открыли дом и выпустили кошку из переноски. Она тут же отправилась исследовать свое новое жилище, а я поднялась на второй этаж, где с прошлого лета остался ее лоток и миски для еды. Надо было все привести в рабочее состояние.

Пока я возилась с ее хозяйством, кошка уже обследовала первый этаж и поднялась ко мне.

Она тщательно обнюхала лоток, видимо, удовлетворилась полученным впечатлением, и быстро сделала там все свои неотложные дела. Умница! Она все вспомнила, и я уже не беспокоилась за нее. От еды Ланка отказалась, быстро взлетела на нашу кровать и стала вылизываться. Закончив туалет, она свернулась клубочком и крепко уснула прямо на кровати, хотя я устроила ей несколько «спальных мест» на выбор.

Пока мы разбирали вещи, и длилась вся эта «заездная» кутерьма, кошка спокойно спала наверху, лишь время от времени меняя позу.

Часов в пять вечера Ланка проснулась, поела, спустилась по лестнице вниз и села у входной двери. Я сделала вид, что не замечаю ее выразительного взгляда. Она деликатно посидела еще несколько секунд, но, видя мое бездействие, дважды тихонько пискнула:

– Мяу! Мяу!

Я повернулась к ней. На ее мордашке читалось такое горячее желание выйти на свободу, что я решила выпустить ее на улицу. Надела ошейник, на котором были написаны наши координаты. Если ее поймают, то будет понятно, куда возвращать это сокровище.

Я погладила Ланку и серьезно сказала:

– Ланка! Я сейчас выпущу тебя на улицу. Постарайся хоть сегодня не уходить с участка. Запомни, это твой новый дом, и ты должна обязательно сюда вернуться. И желательно – до наступления темноты!

Ланка честно выслушала мои нравоучения и, как только я открыла двери, вылетела на улицу, немного постояла и нырнула под дом. Она сидела достаточно далеко, чтобы я не могла ее достать, но довольно близко, чтобы видеть, что происходит вокруг. Минут через пять она вылезла, метнулась к забору, вихрем пронеслась вдоль него и нырнула под калитку.

– Все! Больше я ее не увижу! – у меня сжалось сердце. – Она ведь еще никогда не уходила с участка. Вдруг ее погонят беспризорные собаки, она не запомнит дорогу и не сможет вернуться домой! Самые мрачные мысли лезли мне в голову! Я была похожа на мамашу, которая впервые выпустила ребенка-подростка в город.

Я ничего не могла делать, все просто валилось из рук.

Каждые пять минут я выглядывала на улицу и отчаянно, почти со слезами на глазах, звала кошку:

– Ланка – Ланка – Ланка! Ланка! Ланочка!

Но кошки нигде не было. Я стала уговаривать себя, что ничего с ней не случится, она уже большая девочка и понимает, что на улице нет еды для кошки, которая питается сухим кормом, поэтому надо обязательно вернуться домой. Но на сердце было неспокойно.

Так, в переживаниях, прошло часа три. Я вышла из кухни, огляделась и тут увидела свою любимицу! Ланка спокойно лежала на крышке колодца и занималась своим любимым делом – старательно вылизывала заднюю лапу, вытянув ее вверх как настоящая балерина. Она даже не посмотрела на меня, когда я бросилась к ней с радостными возгласами и погладила ее по спинке.

Наверное, подумала:

– И чего она так переполошилась? Ну, погуляла я немного, осмотрела окрестности, познакомилась с местным контингентом и вернулась. Что здесь такого необычного? Надо же налаживать связи с окружающим населением!

Теоретически я ее понимала. Ланка была совершенно права. Но моя беспокойная натура требовала все держать под личным контролем, в том числе и «зазаборные связи» нашей кошки.

Кошка закончила свой туалет, свесила передние лапы с крышки колодца, вытянула хвост перпендикулярно туловищу, зажмурилась и сладко заснула.

Проспав часа два, Ланка прошла на кухню, повертелась у моих ног, посидела на подоконнике – там ее заинтересовала жужжащая оса, которую пришлось ликвидировать, и, решив, что она вполне достаточно уделила нам внимания, опять метнулась к двери и исчезла за калиткой.

В этот раз переживать у меня уже не было сил. Раз пришла один раз, придет и другой. На этой мажорной ноте я отправилась готовить еду: кошка может есть один раз в сутки, а вот домочадцам требуется по крайней мере три раза в день.

Как говорят: «война войной, а обед по расписанию!»

Глава 2. «Зять»

В день нашего заезда, по закону подлости, весь день то и дело принимался идти противный липкий дождь. В доме мы включили обогреватель, закрыли входную дверь, и жизнь стала вполне сносной.

Часов в шесть я выглянула за дверь: может, Ланка уже вернулась, мяукает, а мы не слышим? Может, где-нибудь мокнет, бедняга? Но никого не обнаружила.

Через некоторое время за дверью раздалось странное, утробное, басовитое «Мя-я-я-у-у!»…

– Ой! Кажется Ланка вернулась! – обрадовалась я и побежала к двери.

Каково же было мое удивление, когда, открыв дверь, я увидела перед собой внушительных размеров кошачью ряху, которая смотрела на меня большими медовыми глазами и старательно выводила: «Мя-я-я-у! Мя-у-у!»

Наша Ланка сидела на крыльце чуть поодаль, спиной ко мне, и спокойно глядела на цветущие у крыльца флоксы. Всем своим видом она показывала, что ей совершенно безразлично, что будет дальше.

От такой картины я просто обомлела! Вот так девушка! Не успела приехать и выйти на несколько часов погулять – и уже с женихом вернулась! Поскольку кошка была стерилизована, я никак не ожидала, что она будет пользоваться вниманием противоположного пола. Но, красота – это страшная сила!

Ланка у нас действительно стала красавицей! Не влюбиться в нее невозможно. Ее шубка в молочно-бежево-коричневых тонах и выразительные голубые глаза под асимметричной маскарадной маской делали ее совершенно необыкновенной. Просто крем-брюле в шоколаде!

Вот и местные коты оценили ее красоту.

Котище смотрел на меня довольно выразительно, даже нахально, продолжая выводить свое гортанное «Мя-я-я-у!».

– Ну, что ж! Здравствуй, зятек! Знакомиться пришел? Проходи! – сказала я из вежливости, вовсе не ожидая, что зять сразу примет мое предложение.

Но он оказался не из робкого десятка, вошел в дом, и сразу побежал на второй этаж. Я – за ним! Пускать его наверх – тем более не входило в мои планы. Сейчас начнет метить все углы – потом век не отмоешь!

Еле догнав «зятя», я вытащила его из-под стола. Он оказался тяжелым, упитанным, мускулистым, ухоженным котярой, белым с рыжими пятнами, и обворожительным взглядом медовых глаз.

На шее у него было два тонких ошейника: один от блох, как у Ланки, а другой – голубой с бубенчиком, чтобы не потерялся. Шерсть была короткая, чистая. Он производил впечатление ухоженного домашнего любимца.

– Хорошо хоть приличного парня привела, а не кого-нибудь с соседней помойки! – подумала я. – Но, что теперь с ним делать? – я держала кота в охапке, а он активно вырывался из «тещиных» объятий.

Наконец, я все-таки выставила гостя за дверь. Ланка даже головы не повернула, чтобы попрощаться с женихом, и продолжала любоваться цветами.

Я посадила кота рядом с ней:

– На! Получай своего жениха! Только в дом больше не пущу, гуляйте на улице!

Сказала, – и тут же сама рассмеялась: типичное высказывание московской тещи – «Гуляйте, но в квартиру не пропишу!»

Кот сидел, и уходить явно не собирался. Я вынесла ему кусочки курицы – надо все же зятя хоть чем-то угостить ради первого знакомства! Сфотографировала его одного и с Анютой, и ушла в дом.

Когда они с Ланкой расстались – не знаю, но в этот вечер кота я больше не видела, а Ланку заперла в доме, подальше от соблазна уйти гулять на всю ночь.

Глава 3. «Живет моя отрада…»

На следующий день моросил мелкий дождь, Ланка вернулась с прогулки довольно быстро и ушла спать в дом. Около девяти вечера, когда было еще светло, «зять» снова появился около калитки, осторожно, оглядываясь, протиснулся под нее и решительно направился к дому. Мы наблюдали за ним.

Кот зашел на крыльцо, обнюхал дверь, встал на задние лапы и стал скрестись в дверь. Ланка не подавала признаков своего присутствия, поскольку крепко спала на втором этаже на нашей кровати – я проверяла.

Кот, видя, что так не открывают, поднял голову и издал такой агрессивный клич с подвыванием: «Мя-я-а-а-у-ууы!», что не рассмеяться было невозможно.

Ну, просто: «Живет моя отрада в высоком терему, А в терем тот высокий нет хода никому!»

Все это выглядело очень забавно, и я не торопилась прогонять кота.

Он еще немного поскребся и отправился на кухню. Прошел мимо меня, не замечая, обошел всю кухню, заглянул под диван, потерся об мои ноги – соизволил заметить! – посмотрел мне в глаза, еще раз жалобно мяукнул и пошел восвояси тем же путем, что и пришел. Наша спящая красавица не проснулась, свидание не состоялось…

В первый визит кот нам понравился: симпатичный, чистенький, ласковый – погладить дался, на руки пошел, сразу видно – домашний.

– Это что? Ланка себе мужа нашла? – уточнила у нас Анютка. – Что-то он больно нахальный!

– Да вроде ничего, воспитанный, – заступилась я за кота.

– Ладно, посмотрим. Если он нам понравится, мы его домой возьмем. Пусть у нас живут и котят выводят.

– Ну, нет! Этого мне только не хватало! – отбивалась я. – Ты за Ланкой ухаживать не хочешь, а тут еще чужой кот на мою шею, да с кучей котят! Мне и тебя вполне хватает!

Анютке очень хотелось, чтобы у Ланки были котята. Мы не хотели ее расстраивать, поэтому не говорили, что кошка стерилизована. Вот почему она здраво рассудила: раз будет папа, должны быть и котята! И мы не стали ее разубеждать.

Часов до трех ночи все было спокойно. В четвертом часу наша кошка-полуночница подошла к входной двери и стала громко мяукать. Я встала, насыпала ей корм – она ест преимущественно по ночам – но Ланка даже не взглянула на миску и опять стала жалобно мяукать. Довольно скоро мое терпение иссякло, я открыла дверь и выпустила ее на свободный выгул.

Кошка немного посидела на крыльце, принюхиваясь и приглядываясь к «международной обстановке», затем, осторожно ступая, сошла с крыльца и, опустив нос к земле, тихонько пошла к калитке.

– Лана! Не уходи далеко! Будь осторожна! – словно ребенку, сказала я ей вслед, и она исчезла за забором.

Все! Теперь от меня уже ничего не зависело. Мое сокровище выросло и отправилось познавать мир. А мне оставалось только ждать и надеяться, что все будет хорошо.

С этой мыслью я и отправилась досыпать.

Глава 4. Возвращение

Поскольку кошка больше спать не мешала, мы расслабились и проспали до девяти утра. Когда я открыла глаза и взглянула на часы, первой мыслью было:

– Кошка! Я же ее ночью выпустила! Может, она просилась в дом, а я не слышала! Сидит, бедная, где-нибудь под домом в сырости. А может вообще не пришла, заблудилась?

Я вскочила, ссыпалась со второго этажа и побежала открывать дверь.

Ланки не было. Сердце мое рухнуло в пятки, в голову лезли всякие ужасы.

На автопилоте открыла кухню, умылась, поставила чайник, а мысли все о кошке:

– Где она? Куда пропала? Потерялась?

Я опять вышла на улицу. Осмотрелась.

Вижу – из дальнего угла участка чинно шествует моя красотка: хвост трубой, настроение боевое, и голодная как собака. Увидев меня, Ланка приветственно что-то муркнула, погладить не далась, а сразу отправилась на второй этаж – есть, чистить шубку и спать.

У меня сразу камень упал с души – теперь точно не потеряется! Раз уж ночью не заблудилась, – днем дорогу легче найти.

Почти до вечера Ланка отсыпалась, а часам к шести опять стала проситься гулять. Я решила на ночь ее все-таки не отпускать, иначе опять всю ночь спать не буду, ее дожидаясь.

И когда вечером под калиткой опять нарисовался «зять», я его прогнала, чтобы не соблазнял девушку на ночные гулянки. Видимо, кот на меня обиделся: выбежал на улицу, что-то рассерженно ворча и постоянно оглядываясь.

– Ну, ничего, переживешь! – подумала я и вернулась в дом.

Ланка сразу поняла, что ее больше не выпустят, и улеглась рядом с Анютой смотреть телевизор без всяких капризов. Смотреть на обеих было одно удовольствие. Всегда бы так!

Но так будет не всегда…

Среди ночи Ланка опять начала свой «еженощный» концерт. Она подбегала ко мне, ставила лапки на мою кровать, заглядывала в глаза, терлась мордочкой о мое лицо и так жалобно мяукала, пытаясь объяснить, что ей позарез нужно уйти, ее там ждут, и вообще – держать ее в доме, когда все на даче гуляют – верх жестокости!

Решив, что Ланка, наверное, права, я открыла входную дверь, и кошка ушла в ночь, мяукнув на прощание – просила не беспокоиться.

Ох, уж эти дети! Так страшно выпускать их из-под своего крыла в этот незнакомый и непредсказуемый мир! И дай Бог, чтобы на их пути встретились умные, добрые люди!

Хоть я и написала на Ланкином ошейнике всю возможную информацию, какая только там уместилась, я очень боялась, что она потеряется, или бродячие собаки задерут. Садовое товарищество у нас большое, около 4000 участков. Так что уйти она могла куда угодно, и искать ее по улицам было бы бессмысленно. Оставалось только надеяться на ее нюх и географическую память.

Не знаю, почему я была так не уверена в своей кошке? Все соседи десятилетиями вывозят своих питомцев на дачу, и ничего, все живы и здоровы. Теряются единицы. Почему я обязательно должна стать жертвой отрицательной статистики?

Вопреки моим страхам, к 10-ти утра кошка уже сидела у крыльца и приводила себя в порядок. Как она умудрялась приходить чистой с ночных прогулок – просто удивительно! Сохранить в идеальной чистоте светлую длинную шерсть, лазая под заборами и сараями через паутину, мокрую траву и репейник – немыслимо! Но наша аккуратистка всегда была вылизана до блеска, поэтому я не боялась, что она испачкает кровать грязными лапами и не гоняла ее оттуда.

Таким идеальным поведением Ланка заслужила мое доверие и получила полную свободу передвижения, чем и не преминула воспользоваться.

Глава 5. От ворот поворот

Где кошку носило по несколько часов подряд – не знаю. Но как только она выходила за пределы участка, то моментально становилась какой-то «чужой». Недоверчивой и неуправляемой.

Я как-то вышла за калитку следом за Ланкой и попыталась позвать ее и взять на руки. Но она отпрыгнула от меня, отбежала на несколько метров, оглянулась и сделала вид, что мы с ней незнакомы. Еще раз оглянулась, воинственно подняла хвост и гордо удалилась в ближайшие кусты.

Видимо, она стеснялась моей опеки на глазах своих соплеменников, пыталась выглядеть взрослой и самостоятельной.

Я думала, что она уходит гулять со своим женихом. Но тут как-то он явился днем, когда Ланки дома не было. Кот лег на землю, сунул морду к нам под калитку и пролежал в такой позе больше часа. Я пыталась ему объяснить, что тут ждать ему нечего, но он не уходил. Через некоторое время на его неподвижное тело позарилась нахальная ворона. Пришлось коту ретироваться в кусты на соседнем участке.

Потом еще несколько дней подряд он приходил, когда Ланка была дома, но что-то она не выказывала радости по случаю его появления. Я не понимала, в чем дело. Кот к ней и так и этак, а она сидит спиной к нему и только нос воротит.

А позже произошло событие, которое все расставило по своим местам.

Ланка сидела на садовой дорожке и грелась на солнышке. Было уже начало седьмого, я готовила ужин на кухне, но в окно все время посматривала на Ланку. Я хотела на ночь закрыть ее в доме, и выжидала еще полчасика, чтобы отправить домой.

Но, тут на дорожке появился ее жених и быстро направился к Ланке.

Она сидела спиной к калитке и не заметила гостя. За несколько шагов до цели кот сделал два длинных прыжка с места и приземлился прямо ей на спину. От неожиданности она что-то мявкнула, вскочила и стремглав бросилась через весь участок к дырке в заборе. Она еще не поняла, что произошло, и просто активно спасалась бегством от какой-то «напасти».

Кот с грозным ворчанием бросился за ней. Этого еще не хватало! На улице уже темнело. Сейчас загонит ее куда-нибудь на дерево или на дальние участки, и придется ей всю ночь дорогу домой искать. И хорошо, если найдет!

Господи! Ну что за жизнь с этой кошкой – одни переживания!

Весь вечер я опять звала Ланку – весь поселок слышал и сочувствовал.

– Не переживай! – кричали из-за забора. – К утру найдется!

Но кошка не возвращалась!

Шел уже двенадцатый час ночи, глаза слипались. Анюта еле уснула: за кошку очень уж переживала.

– Все! Не нужен Ланке такой муж! Пусть больше не приходит, я его не пущу. – сердилась она на невоспитанного кота, который так поступил с нашей Ланкой. Я была с ней солидарна – мне тоже не хотелось поддерживать знакомство с этим забиякой.

Однако, время неумолимо приближалось к двенадцати, а Ланка не возвращалась. Представляю, сколько будет слез, если утром Ланка не вернется. Мне уже и не читалось, и не писалось, и не смотрелось: я пыталась сообразить, где завтра буду искать кошку.

– Все! Ложусь спать ровно в 12! – решила я. – Все равно от меня нет никакого толку.

Я еще раз выглянула с веранды в кромешную тьму, безнадежно позвала Ланку и закрыла дверь.

И только я собралась погасить свет на веранде и идти спать, как за дверью что-то зашуршало. Я выскочила в надежде, что эта моя гулёна вернулась. Но нет! Это явился ее жених. Он топтался на пороге и явно хотел войти в дом.

Со злости и отчаяния я схватила его за шкирку, подняла на уровень своего лица и, как следует, встряхнув его в воздухе, – откуда только силы взялись, – грозно спросила:

– Ты куда Ланку загнал, паразит? Быстро иди ее ищи!

Кот что-то пытался прохрипеть, но в подвешенном состоянии у него это не очень получалось.

Глаза у него были испуганные, круглые, он дрыгал всеми четырьмя лапами, пытаясь вырваться, а я держала на весу эти примерно 6 кг живого веса и не чувствовала тяжести.

Как любая мать, я готова была душу вытрясти из этого зверя за свою Ланку. Да как он посмел так обращаться с моей любимицей, красавицей, умницей!

Видимо, кот чувствовал мое состояние и уже готов был попрощаться с жизнью: он затих и висел как плюшевый, не издавая ни звука.

Я почувствовала, что переборщила: что он мог мне сказать? Раз он здесь, значит, он тоже не знает, где ее искать!

Я спустила кота с небес на землю. Он присел, прижав уши, помотал головой, приходя в себя от счастья, что остался жив, потихоньку, приседая на задних лапах, пошел к калитке, постоянно оглядываясь, не иду ли я за ним.

Метра через три он встал в полный рост и рванул под забор!

В эту же минуту с другой стороны участка раздалось такое знакомое, нежное, такое родное «Мя-я-у!», что мне стало уже не до кота.

– Ланочка! Девочка моя! Пришла! Куда же тебя загнал этот обормот? – причитала я.

– Вот ведь как бывает обманчива внешность! Больше я его на порог не пущу! – бурчала я, разглядывая кошку на предмет каких-либо телесных повреждений. Но Ланка была в полном здравии и даже без репейника в шерсти.

Уму непостижимо! Ночью нестись по темному поселку, не разбирая дороги, – и остаться вычесанной и вылизанной, будто только с выставки!

Ланка, видимо, настолько устала, что сил на любезности у нее уже не осталось. Всем своим видом она давала мне понять:

– Давай, я тебе завтра все расскажу, а сейчас – есть и спать! Все – завтра!

Она потянулась, отставив назад задние лапы и опустив голову к полу, поправила язычком свою шубку в некоторых местах, почесала ушко и отправилась на второй этаж – в свою резиденцию, но на мою кровать.

Сегодня ей можно было все!

Она нашлась, и я была счастлива!

Глава 6. Две недели покоя

Следующие 2 недели я была почти спокойна за Ланку. Жених изредка появлялся около нашего дома, но на территорию заходить не решался. Видимо, последняя наша встреча оставила у него яркие воспоминания. Он сидел на другой стороне улицы часами, переминаясь с лапы на лапу, и не отрывая глаз от калитки. А я так же бдительно следила за ним и Ланкой.

Впрочем, Ланка не изъявляла ни малейшего желания продолжать отношения. Она тоже была сердита на своего кавалера. Когда он появлялся на горизонте, она демонстративно уходила в дом или поворачивалась к нему спиной и нервно подергивала хвостом. Я думаю, это означало:

– Уходи, или я за себя не ручаюсь! Я не хочу тебя видеть, ты не оправдал моих ожиданий! Поработай над собой, займись этикетом, а потом поговорим!

Однажды, увидев Ланку на крыльце, кот все-таки сделал робкую попытку подойти к ней. Но тут, к его большому сожалению, поблизости оказалась я с веником в руках. Этим веником я и пресекла все его поползновения – просто выгнала на улицу. Вот настырный какой!

За эти дни Ланка выработала свой распорядок дня (вернее – дня и ночи) и строго придерживалась его. А мне пришлось с ним считаться. Но, по крайней мере, я уже могла ориентироваться, где моя кошатинка в данный момент находится: гуляет или дома отсыпается, и могла отслеживать ее местонахождение.

В 4–5 часов утра она требовала выпустить ее на улицу, причем – в любую погоду. В 10 – возвращалась, завтракала и ложилась отдыхать на втором этаже или на крышке колодца. А если становилось жарко, что редко бывало этим летом, – пряталась в тени раскидистой плакучей ивы, красиво разросшейся около колодца. С трех до шести у Ланки было время игр, затем она уходила на вечерние гулянки до 10 вечера, возвращалась без опозданий, ела и засыпала на месте. А в пять утра – снова жалобное «Мяу» – и пошла на улицу.

Я понимаю, что уделяю кошке слишком много внимания, но ничего не могу поделать. Внучка все время на глазах – за нее не волнуюсь. А эта гулёна уходит далеко и надолго – и не знаю куда. Вот и дергаюсь, пока не вернется.

В этом году дачный период у нас оказался урезанным до минимума. Сначала дети в отпуске были до 10 июля, а в августе надо было Анюте делать прививку от краснухи и Манту, поэтому 12 августа мы уехали в Москву. Потом стало сыро и холодно, ехать на несколько дней до начала занятий, опять везти кошку – уже не хотелось. Так и закончились ничем дачные приключения нашей Ланки.

Хотя, «под занавес» произошел еще один интересный эпизод.

Мы метались по даче, собирали вещи, стараясь не забыть хотя бы необходимые. Собирали и Ланкин скарб: игрушки, мячики, лекарства, остатки корма, совочки и прочую мелочь. Она с недоумением и недовольством наблюдала за этой суматохой, пытаясь понять: зачем все это и что ее ожидает. Когда я подошла к креслу и стала складывать ее одеяло, кошка вскочила, прыгнула на кресло и вцепилась когтями в одеяло:

– Это что еще за новости? Пока таскали всякую мелочь – я молчала. Но теперь Вы решили и мое любимое одеяло утащить. Не отдам! – и она повисла на одеяле.

Мы ее еле отцепили. Когти уже отрасли и впились в одеяло намертво. Кое-как, осторожно, по одному коготку, мы все-таки отцепили эту частную собственницу от одеяла, выслушали ее возмущенную речь и едкие замечания в свой адрес, и отправили ее в переноску успокаиваться.

Кошка еще некоторое время возмущенно ворчала, а потом уснула.

Когда ехали домой, Ланка всего пару раз открыла глаза, но возмущаться не стала.

Дома мы выпустили ее из переноски, налили водички и насыпали корма, но кошка понюхала все это и отправилась на подоконник спать. Все-таки в окно было видно хоть какую-то природу, и это согревала ей душу.

Вот так в этом году и закончился для Ланки дачный сезон.

Глава 1. Дома

Когда мы вернули Ланку с дачи в городскую квартиру, она была искренне возмущена и раздосадована отсутствием полной свободы и невозможностью вообще выходить на улицу. Ей пришлось довольствоваться лишь маленькой щелочкой в балконном окне, которую мы могли ей оставить для прогулок.

Я понимала, что первое время придется потерпеть ее недовольство, но ничего другого я ей предложить не могла. Не выводить же ее на поводке гулять на бульвар, загаженный собаками и людьми. Поэтому я всячески ее ублажала: гладила, вычесывала, угощала вкусненьким и терпела ее ночные выходки.

Но умная Ланка быстро поняла, что обратного пути нет, возмущаться бесполезно. Поэтому она смирилась с ситуацией и больше не возникала, изредка с тоской поглядывая в окно на пролетающих мимо голубей и ворон.

Жизнь только-только стала входить в привычное русло, как возникли новые обстоятельства, которые потребовали нашего срочного переезда поближе к детям: внучку надо водить в Центр детского творчества, который находится недалеко от их дома. Но от нас кататься туда – полтора часа в один конец. Не наездишься!

Поэтому было принято беспрецедентное решение – на полгода, до мая, поселиться нам поближе к детям, чтобы Анюта все-таки смогла закончить занятия в этом центре.

Пришлось срочно собираться. Все выглядело примерно так, как сборы в отпуск по горящей путевке, с той лишь разницей, что путевка была не на две недели, а на восемь месяцев, и не на Канары, а на другой конец Москвы.

Поэтому много вещей можно было сразу не брать, а потихоньку привозить необходимое раз в неделю, когда будем приезжать навестить квартиру: полить цветы и покормить единственную рыбку в аквариуме. Вещи решили брать по сезону, затем менять на другие, чтобы не накапливать и не везти обратно целый вагон весной.

Занятия в центре должны были начаться 16 сентября, поэтому переезд мы решили осуществить прямо накануне. Понемногу я стала собирать вещи в пакеты и складывать их в одну кучу. Куча росла быстро, а список самого необходимого становился все длиннее. Тогда я стала отбирать вещи по степени тяжести и объему: их уж точно надо отвезти на машине, а остальное можно потом и в руках донести.

Ланка внимательно и настороженно наблюдала за сборами. Она не понимала, что происходит, но чувствовала, что назревают какие-то перемены. Но какие?

Время от времени она подходила ко мне, терлась об ноги, мурлыкала, будто пыталась спросить:

– Ну, скажи, что происходит? Зачем все эти вещи покидают свои места? Мне же интересно! Я ведь тоже член семьи и имею право знать!

Я старалась ее успокоить, гладила ее по спинке, чесала за ушком, но видела, что она мне не очень-то верит: смотрит внимательно и как-то подозрительно, с прищуром.

Я объясняла ей, что скоро поедем в путешествие и она, конечно, поедет с нами. На новом месте ей будет просторно, можно свободно бегать по всей квартире и прыгать по шкафам и тумбочкам, не боясь что-нибудь опрокинуть или разбить, поскольку там нет никаких лишних вещей. Со временем настолько обрастаешь всякими милыми сердцу безделушками, сувенирами и просто совершенно не нужными вещицами, что бедной кошке просто ступить некуда, если ей вздумается пройтись по серванту или полежать на шкафу или комоде! И только ее природная грация и аккуратность позволяли ей пройтись «по верхам», оставив все на своих местах.

Первые месяцы я с замиранием сердца ждала звона разбитого стекла или плеска воды из опрокинутой вазы. Но потом просто с восхищением смотрела, как Ланка с удивительной осторожностью и изяществом пробирается между всех моих безделушек, и ни одна из них до сих пор не пострадала.

Неожиданно, перекладывая пакеты, стоящие на полу, я увидела среди них несколько пушистых шариков и разноцветных мышек, – любимых Ланкиных игрушек, которые лежали кучкой в одном месте. Я сначала не сообразила, как они там оказались, а потом поняла: Ланка тоже приготовила свои вещи к переезду. Ну, до чего же умная зверушка!

И только я собралась упаковать эти шарики в отдельный пакет вместе с ее расческами и мягкими игрушками, с которыми она спит, как Ланка тут же нарисовалась у моих ног и стала внимательно следить, не забуду ли я чего по рассеянности. Пришлось честно показать ей, что все ее сокровища благополучно уложены в пакет и поставлены вместе с основными вещами.

Кошка удовлетворенно муркнула и ушла по своим делам. Вот такая бдительность! В полном смысле слова мышь не проскочит!

Глава 2. Переезд

Наступил день нашего переезда. Ланка возбужденно бегала по квартире и совсем не ложилась спать, как обычно делала в это время. Мы, вроде, особенно не суетились. Все было собрано. Упакованные продукты лежали до последней минуты в холодильнике, окна закрыты, вода перекрыта, батареи отключены, электричество, кроме питания холодильника – тоже. Мы сидели в ожидании машины и последний раз пробегались по списку, все ли взяли, и обсуждали, что влезет в машину, а что все-таки придется оставить.

Ланка залезла к деду на руки, напоминая нам, что она – главная вещь, которую никак нельзя забыть! Ее переноска стояла на диване на видном месте и ждала свою пассажирку.

На всякий случай я еще раз полила цветы – у нас в квартире очень низкая влажность, и грунт в цветах сохнет очень быстро, – проверила балконную дверь – она всегда открыта, чтобы Ланка могла свободно гулять на балконе, – и опять села на диван.

В этот момент звякнуло переговорное устройство – значит, зять приехал и вошел в подъезд.

Ну, красавица, собирайся! Залезай в свой домик – и поехали! – сказала я Ланке. Она внимательно посмотрела на меня, на деда, но не тронулась с места.

– Ты что? Не поняла? Быстренько забирайся в переноску! – подтолкнула я ее.

Кошка нехотя спрыгнула с рук, дедушка упаковал ее в переноску и отнес к двери. Ланка – его любимица, и он всегда несет ее сам.

Мы взяли все самые нужные пакеты, которые, по моему мнению, должны были уместиться в багажник, заперли квартиру и поехали вниз.

Все! Прощай наш дом родной до самой весны! И чего только не сделаешь ради детей и внуков! Вот только интересно будет посмотреть, на что они будут готовы ради нас?

Кое-как разместившись в машине, мы поехали на новое место жительства. Дети постарались, как могли: учитывая дефицит времени, они сделали все по максимуму. Поклеили новые обои на кухне, вымыли и вычистили все, что только можно, вставили последнее пластиковое окно, которое никак не получалось поставить раньше, повесили шторы, поменяли электрику и еще кучу всяких мелочей сделали, которые не очень заметны, но отнимают много времени. Короче, квартира стала вполне пригодна для жизни. Последний штрих – это забитый продуктами холодильник, вся необходимая посуда в шкафу и полный набор круп и овощей на кухне. Да! В таких условиях мы не пропадем! А уж до весны точно продержимся!

Первой в квартиру, естественно, внесли кошку. Открыли дверцу переноски и предложили выйти. Она сначала высунула кончик носа, потом вышла наполовину, а затем вылезла вся и нервно забегала по коридору.

– Быстренько насыпь наполнитель в лоток и отнеси в туалет! – сказала я дочери, а сама достала Ланкины миски, налила ей водички и насыпала корм. Все поставила в уголок, который заранее присмотрела для нее.

Благодарная кошка моментально метнулась в туалет, сделала свои дела и уже спокойно стала обследовать новую территорию.

Она залезала во все уголки, под ванну, в стенной шкаф, на пианино, на подоконники, под диваны и в тумбу под телевизором. Наконец, она залезла на шкаф, улеглась на большую плоскую коробку и стала наблюдать за нашей деятельностью с высоты птичьего полета.

Переезд состоялся! Ланка решила, что ничего ужасного не произошло, нашла себе безопасное место и теперь с любопытством обозревала квартиру.

Ланка – кошка отнюдь не робкого десятка. Она очень любопытна и всегда с удовольствием изучает все новое и незнакомое, даже если оно стучит (молоток), гудит (пылесос) или рычит (дрель). Она садится рядом с интересующим ее предметом и внимательно изучает, пока ей не надоест. А потом просто уходит, давая понять, что она все поняла и дальше сидеть здесь не имеет смысла.