Если царевна – жаба Луганцева Татьяна
В ответ тишина.
Внезапно фигура исчезла.
– Послушайте, вы куда? – забеспокоилась Тася. – Зачем вы ушли?! Вы слышите? Немедленно вытащите меня! Вернитесь! Что вы молчите? Помогите! – запаниковала Таисия.
А потом в яму полетели комья земля. Над головой то и дело мелькали руки в белом халате, которые яростно работали лопатой, а в лицо Таисии летела черная холодная земля.
– Эй, вы что делаете? Вы с ума сошли? Прекратите! Помогите выбраться! – закричала Тася, сплевывая землю.
Но «привидение» молча и методично продолжало закидывать ее землей. Тася даже не могла понять, мужчина это или женщина. И, главное, зачем ему это надо?
– Я вам ничего не сделала! Что вы творите? Меня будут искать! Это – преступление! Остановитесь!
Тася подумала, что, может, Анжела поспешит ей на помощь. Впрочем, у нее явно наблюдалось психическое расстройство – она дико боялась кладбища. Поэтому рассчитывать Таисия могла только на себя. Тася сунула руку в карман, и, уворачиваясь от очередной порции земли, с ликованием в душе нащупала телефон.
– Всё! Я вызываю полицию! Алло! Алло! – трясущимися руками Тася набрала номер службы спасения, радуясь, что заряда батареи хватает.
Но бездушный голос-автомат ей сообщил: «Недостаточно средств для установления связи. Пополните баланс».
Тася чуть не закричала от отчаяния, но вовремя взяла себя в руки и продолжила «разговор»:
– Алло, полиция? Меня хотят убить! Меня зарывают в могилу! Я нахожусь…
Но договорить она не успела, так как услышала стук лопаты о землю и быстрые удаляющиеся шаги. Таисия возликовала: этот странный, злобный человек бежал. На всякий случай, вслед убегающему «привидению», она еще громче прокричала:
– Вы уже близко? Да! Патруль! Скорее!
В этот момент вдалеке раздался какой-то звериный рык. У Таисии кровь застыла в жилах. Сначала она подумала, что к ее преждевременной могиле приближается какой-то зверь, медведь или волк. А может, оборотень? В свете последних событий Тасю это не удивило бы. Но потом она поняла, что это кричал человек от дикой боли.
«Что же здесь происходит?» – задумалась Таисия и решила затаиться, чтобы не привлекать к себе внимание. Но дальше все было спокойно.
Тася посмотрела на телефон.
– Десять пропущенных вызовов от Максима! Это ж надо… Нет бы позвонил прямо сейчас! Зарядки надолго не хватит. Когда меня хватятся? Может, мне выключить телефон и включить, например, завтра? Тогда уж точно начнут беспокоиться и кто-нибудь да позвонит. А если будут звонить сейчас, поймут, что телефон выключен, и больше не будут перезванивать? И меня никто не найдет? Что же мне делать? Почему Анжела бросила меня? Что вообще здесь происходит? – тряслась Тася.
Вокруг стояла гробовая тишина.
Она не знала, сколько времени прошло, прежде чем раздался резкий телефонный звонок.
– Не может быть, – выдохнула Тася. – Максим?
– Привет! Ты чего не отвечаешь? Я уже чуть с ума не сошел! Почему ты ушла, не дождавшись меня?
– Господи, Максим! Как же я рада, что ты позвонил! – не верила своим ушам Тася.
– С чего такая радость именно сейчас? Я уже все телефоны оборвал. Так тебя и дома нет! – сказал он.
– Максим! Максимушка! Только не клади трубку! Я не знаю, насколько хватит зарядки…
– Тася, что случилось? – Максим сразу понял, что она попала в беду. – Говори по существу!
– Да, да, по существу. Но я не могу собраться с мыслями…
– Просто отвечай на мои вопросы. Ты где? – четко спросил Максим.
– Тебя вообще интересует мое местоположение или в частности? – спросила она.
– Тася!
– Я на кладбище, – выдохнула она.
– Где?
– Ты что, плохо соображаешь? Говорю же – на кладбище!
– Да я как-то растерялся. А где именно?
– В глубокой яме, из которой не могу самостоятельно выбраться, если тебя интересует мое точное местоположение, – ответила Тася.
– Тася, сконцентрируйся! На каком именно ты кладбище? Где оно находится? – спросил Максим, теряя терпение.
– А-а-а… Ну так рядом с твоим домом. В смысле, я недалеко ушла. Кладбище, что у поселка.
– Тася, я уже лечу! Не двигайся! Вернее, не трать силы. Я когда доберусь до кладбища, буду тебе звонить, но ты на звонок не отвечай! Я по звонку тебя найду! – По его голосу Таисия поняла, что Максим разволновался.
– Максим, будь осторожен! Здесь привидение, оно хотело меня убить! Ну, то есть человек, как привидение… Алло? Ты еще здесь?
– Я здесь, – глухо ответил Максим. – А с тобой все хорошо?
– Ну, для человека, который лежит в могиле и которого хотели заживо зарыть, хорошо, – ответила Тася, естественно, понимая, что снова попала в более чем идиотское положение.
Минуты ожидания показались Таисии вечностью. На самом деле Максим примчался достаточно быстро. У нее снова зазвонил телефон, и над ямой свесилась его коротко стриженная голова.
– Ну и видок! – засмеялся Максим. – Приветик! Я до последнего надеялся, что это шутка! Ты что, как ушла от меня, так здесь и сидишь? Чего на звонки не отвечаешь? – забросал он ее вопросами.
– Может, ты меня для начала вытащишь отсюда? – огрызнулась Таисия, хотя в душе ликовала от радости.
– Сейчас!
Недолго думая, Максим лег прямо на землю, нисколько не боясь запачкаться, и протянул ей руку.
– Держись! Я тебя вытащу!
Второй раз Таисию не пришлось просить, она изо всех сил вцепилась в его, как всегда, приятную теплую ладонь. И хотела не отпускать ее уже никогда в жизни.
– Ты как? Нигде не ушиблась? – принялся осматривать ее Максим, словно был врачом. – Ничего не сломала?
– Как же хорошо, что ты мне позвонил! – Тася смотрела на него по-детски влюбленными глазами.
– Ты как здесь оказалась? – спросил Максим.
– Я замерзла и устала. Можно мы уйдем отсюда? – попросила Таисия. – Я расскажу все потом… если ты захочешь.
– Мы сейчас же едем ко мне домой! Ты очень плохо выглядишь, – сказал он.
Приняв душ и уютно устроившись в кровати с чашкой горячего чая, Тася рассказала Максиму всё, что с ней произошло. Он задумался.
– А вы много выпили?
– Вот и ты туда же! Я же не говорю, что видела привидение! Это был человек, но вел он себя неадекватно! Я ничего не придумала, и мне ничего не привиделось!
– Зачем он хотел тебя убить?
– Я откуда знаю? Впрочем, я не думаю, что таким способом меня можно было убить. Один человек не закопал бы меня. Наоборот, я бы еще и выбралась из ямы…
– Ага! Если бы тебе по голове лопатой не дали, – пробубнил Максим.
– А я все-таки думаю, что меня не убить хотели, а напугать. Не я была целью этого странного человека. А вот Анжела от страха находится совсем в плохом состоянии. Кстати, я ушла, не попрощавшись. Нет, свое дело я сделала, привидение прогнала, но к ней не вернулась. Надо бы ей как-то сообщить, что со мной все в порядке, – забеспокоилась Тася.
– Я знаю Анжелу, это продавщица в сельпо, – кивнул Максим.
– Она не только продавщица, но и хозяйка этого магазина, – подтвердила Таисия. – Мне бы сходить к ней.
Внезапно Максим заключил ее в объятия и уложил в постель.
– Ты никуда не пойдешь! Успокойся уже! Отдыхай! Я сам все узнаю, а еще позвоню одному человечку. Не нравится мне все это.
– Максим, ты что задумал? – зевнула она. – Не надо тебе туда ходить. Это опасно.
– Вот кто бы это говорил… А может, тебя приковать?
– Это еще зачем? – не поняла Тася.
– Чтобы не ушла, – усмехнулся Максим.
Таисия откинулась на подушку, а Максим заботливо подоткнул ее со всех сторон одеялом и тихо ушел.
После пережитых потрясений Таисия, как ни странно, заснула очень быстро и глубоко. Ей даже не снилось ничего, настолько она вымоталась физически и морально.
Проснулась она поздним утром от стука в дверь.
– Войдите! – крикнула Тася.
Дверь распахнулась, и в комнату вошел улыбающийся Максим. В руках он держал поднос, на котором стояли чашечка кофе, сахарница, тарелка со свежими круассанами, а также стакан свежевыжатого апельсинового сока.
– Вот, давно хотел принести женщине кофе в постель, – сказал Максим. Выглядел он весьма бодрым.
– Ну и в чем дело? Что мешало тебе приносить своим девушкам кофе в постель? – спросила Тася.
– Многие из этих девушек не оставались со мной до утра, – усмехнулся он.
– Слушай, я хотела спросить, а как там моя подруга?
– Надежда? – уточнил Максим. – Думаю, с ней все в порядке. Она дома, наверное. А почему ты спрашиваешь?
– Да так… Она сообщила мне, что хочет приударить за тобой, – начала издалека Тася.
– Так она и приударила! – совершенно спокойно и не таясь ответил Максим, чем сразу же разоружил Тасю. Она стушевалась под его насмешливым взглядом. – Ты меня хочешь о чем-то спросить? – как бы невинно поинтересовался он.
Тася покачала головой.
– Ну я же чувствую… Короче, Надежда предложила, я отказал. Вот и все.
– Она тебе не нравится? – спросила Таисия.
– Ты, Тася, словно в детском саду! Нравится, не нравится. При чем тут это? Я же не мальчишка, чтобы не отказывать всем желающим, а потом еще и хвастать этим перед сверстниками. Мне это не нужно. Я так и объяснил все Надежде. Надеюсь, я не сильно ее обидел.
У Таисии на душе стало очень легко и спокойно. И подругу ей было не жаль ни капельки. Словно так ей и надо. А то вот думала, что может творить что хочет. Но ее вежливо поставили на место.
– А ты что подумала? – спросил Максим, и на щеках у него появились эти несносные ямочки.
Таисия смотрела на него и понимала, что этот мужчина для нее опасен. Она совершенно не могла на него сердиться. Стоило ему улыбнуться, и она просто таяла.
– Надя настойчивая, – туманно произнесла Тася.
– А я увертливый, – ответил Максим.
– Куда ты ушел? – внезапно раздался в коридоре чей-то мужской голос, и в комнату к Тасе заглянул весьма странный мужчина, от одного только вида которого Тасе стало нехорошо.
Незнакомец был необычайно высок, с длиннющими руками и ногами. Он даже в дверь входил нагибаясь и вытягивая длинную, как у жирафа, шею. Виски его были гладко выбриты, а сзади торчал крысиный хвостик из оставшихся волос. Одет он тоже был весьма нелепо. При таком росте ему следовало шить одежду на заказ. Мужик же, судя по наряду, покупал одежду в магазине и выглядел как клоун.
– Ой, извините, – засуетился он, увидев Таисию.
– Да ладно, заходи! Все свои! Тася, познакомься, это гений судмедэкспертизы – Лев Константинович.
– Можно просто Лева, – кивнул мужчина, близоруко щурясь, и плюхнулся в кресло.
Руки его не помещались на подлокотниках, а ноги, казалось, заняли все пространство.
– Ну и ночка была, – произнес Лев Константинович, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Я позвонил ребятам, и они приехали, – пояснил Максим.
– И меня с собой притащили, – сказал Лева, хотя на самом деле называть его Львом как-то язык не поворачивался.
– Ну куда же без тебя? – усмехнулся Максим.
– Нашли чего? – спросила Таисия.
– Лопату, следы человеческих ног… Все как ты говорила, – отметил Максим. – А потом мы обнаружили еще могилу, вокруг которой все было залито кровью.
Таисия ахнула.
– Я слышала крик! Кого-то убили?
– На могиле стоял капкан и, по всей видимости, твое привидение, убегая, попало в него. Это и больно, и кровопотеря приличная, – объяснил Лева, рассматривая свои ногти, словно под ними тоже могли сохраниться вещественные доказательства.
– Кому надо ставить капкан на кладбище? Глупее ничего не слышала, – задумалась Таисия.
– Так мы уже нашли владельца капкана, – ответил Максим.
– Прямо ночью?
– А чего тянуть-то? Это местный житель, некий Олег. Захоронил он там сначала отца, а затем и мать. И запил с горя. Один он остался, так как с женой давно развелся. В тоске и печали мужчина частенько приходил на родительскую могилу. И оставлял там и рюмочку водки, и хлебушек, и конфетки… А потом заметил, что пропадать все стало с могилы. Олег Игоревич озверел и решил изловить кладбищенского вора. Поставил охотничий капкан. И твое привидение, скорее всего, туда и попало. Но из капкана оно освободилось и вышло на трассу. Там кровавые следы и терялись. То ли за ним подъехали, то ли поймал попутку. На трассе свидетелей пока не нашли, но ищем. Если бы хоть кто-то запомнил машину, в которую садился некто в белой окровавленной одежде…
– Да кто бы остановился! – воскликнула Таисия, чуть не расплескав кофе. – Лично я, увидев, что из леса выходит такое чудовище, только газу прибавила бы!
– А еще врач называется! – усмехнулся Максим. – А как же оказание помощи?
– Не в этом случае, – передернула плечами Таисия.
– Так вот, если бы кто заметил машину и дал хоть примерное описание, у нас бы был шанс найти ее владельца и все выяснить, – закончил мысль Максим.
– Меня радует, что я хотя бы не сумасшедшая, – вздохнула Тася.
– Я бы не был так в этом уверен, – ответил ей Максим, за что получил легкий подзатыльник.
– Мы взяли кровь на анализ, – прищурился Лева. – Надеюсь, это окажется не оборотень! А уж когда такие ребята, как Максим, берутся за дело… шансов скрыться у него нет. Рано или поздно он расскажет, зачем ошивался на кладбище!
– Вы все-таки думаете, что это мужчина? – спросила Таисия.
– Я пока ничего не думаю, но, скорее всего, да. Женщина и ночное кладбище – вещи несовместимые. Да и к криминальным приключениям мужчины больше склонны, – отметил Лева.
– А к Анжеле вы ходили?
– Нет. А зачем?
– Ну как же?! Человек, может, с ума сходит! Надо же ее успокоить, рассказать, что бестелесные привидения кровью не истекают. Да и за меня она наверняка переживает. Ушла и не вернулась! Нет, Анжелу надо обязательно навестить! Кстати, если этот неизвестный попал в капкан, он же ногу повредил? Значит, мог обратиться в любую больницу, в травмпункт? – предположила Таисия.
– Какая ты умная! – порадовался за нее Максим. – Ты думаешь, мы над этим не работаем? Конечно, проверяем! Пока – ничего.
– Если врачу дали хорошие деньги и попросили молчать, так он вам и скажет! – фыркнула Таисия.
– У нас свои методы работы.
– Вот если бы вы меня с собой взяли… – потерла она руки.
– Зачем? – даже испугался Максим.
– А я сразу вам скажу, врет человек или говорит правду, – заявила Тася.
– Знаешь, по-моему, тебе и так уже хватило приключений на одно место, – не согласился с ней Максим.
– Максим, а не мог бы ты со своим другом выйти из комнаты? Мне одеться надо…
– Мадам… – откланялся Лева.
– Мы ждем тебя на улице, у машины, – сказал Максим, – а к Анжеле твоей заедем, не переживай.
– Она не моя, – буркнула Тася. – А вот где моя одежда?..
– Уже несу! – С каменным лицом в комнату вошла Клавдия. – Я приводила ее в порядок!
Мужчины удалились.
– Весьма неожиданно, – отметила Тася, но тут же спохватилась: – Спасибо вам большое.
– Да чего уж. Я чувствую, что вы тут всерьез и надолго. Спросите почему? Да потому, что вижу я все! Здесь много женщин было, но вы ни на кого не похожи. Да и Максим Юрьевич по-другому себя ведет. Так что, похоже, у вас есть шанс стать хозяйкой этого дома. Если моя помощь вам будет не нужна, я уйду.
– Да что с вами такое? Я же вам не сделала ничего плохого, – удивилась Тася. – Не собираюсь я ничего менять в жизни Максима, вы можете не волноваться.
– Боюсь, что он собирается, – поджала губы Клавдия.
– Вы против?
– Я не знаю! Я отношусь к Максиму Юрьевичу как к сыну… – опустила глаза Клавдия.
– Это чувствуется. Вы ревнуете его как мать! – засмеялась Таисия.
– Я за него очень беспокоюсь. Он иногда в таком состоянии приходит со своих заданий… А тут только легкомысленные девицы порхают, которые его не ценят и не понимают всей его душевной глубины.
– Не беспокойтесь, я его не обижу, – ответила Таисия. – И не надо со мной разговаривать с таким чопорным видом. Все будет хорошо!
– Да вы какая-то бедовая женщина, – с большим сомнением посмотрела на Тасю Клавдия. – Я же вам посоветовала к Анжеле зайти, чтобы пирожков поесть, а вы устроили какую-то бойню. Я толком ничего не знаю, но по обрывкам фраз поняла, что произошло что-то ужасное. Максиму Юрьевичу нужна милая, добрая женщина, способная его любить, ждать, создавать уют, а не травмировать его еще больше. Так что если вы какая-нибудь авантюристка, то лучше не надо.
– Да я врач! Работаю в больнице, там, кстати, и познакомилась с Максимом. Правда, в последнее время я действительно умудряюсь попадать в какие-то скверные истории.
– Может, это сама судьба говорит, что не стоит вам быть вместе, – слегка понизив голос, сказала Клавдия.
Таисия поняла, что говорить с ней бесполезно. Домработница с первого взгляда испытала к ней форменную антипатию и, видимо, побороть это чувство не может, как ни старается.
– Я сейчас одеваюсь и ухожу, – только и сказала Таисия. – Спасибо за всё.
– Я не хотела вас обидеть, – занервничала Клавдия.
– А я и не обиделась.
Максим и Лева ждали ее у большого черного джипа.
– Ну, куда? – спросил Максим, открывая дверцу.
– Сначала к Анжеле, а потом закинь меня в больницу, если можно, – ответила Тася, плюхаясь на кожаное сиденье.
– А ты себя плохо чувствуешь? Тогда надо «скорую» вызвать, – вдруг забеспокоился Лев Константинович.
– Я не больна. В больницу мне надо на работу, – отрезала Тася.
Максим чуть заметно усмехнулся и тронул автомобиль с места.
– Анжела волнуется, наверное. А может, выпила еще да и спала всю ночь беспробудным сном? – размышляла Тася по дороге.
Подъехав к дому Анжелы, они посигналили. Анжела появилась на крыльце бледная, взлохмаченная, явно не выспавшаяся. Это стало для Таси полной неожиданностью.
– Совсем уже алкоголики обнаглели! Я что, еще из дома должна выбегать с бутылками на ваши гудки? – подбоченилась она, широко расставив ноги. Но заметив дорогой автомобиль, сменила гнев на милость.
Таисия вышла из машины и помахала Анжеле рукой.
– Привет! Ты волнуешься обо мне, наверное? Вот заехала сказать, что со мной все в порядке, да и привидение тебя больше волновать не будет. По крайней мере, пока. Ему подлечиться надо. А вообще, его уже ищут и обязательно найдут!
– Это точно! – подтвердил Лева, вылезающий из машины и закуривающий сигарету. – Найдем! Никуда не денется!
Но даже такая колоритная личность, как Лева, не привлекла внимание Анжелы. Та не мигая смотрела исключительно на Тасю.
– Ты?! Ах ты паразитка! Мерзавка! И ты еще имеешь наглость приходить сюда? – буквально брызгая слюной, закричала Анжела. – Это же не женщина! Это мегера! Настоящая сволочь! Вкралась в душу! Подругой прикинулась! Я-то думала, нормальный человек, а она мне нож в спину!
– А чего это ты на меня орешь? – возмутилась Таисия. – Оскорбляешь? Это кто тебе дал такое право?! Что за дела?
– А ты не понимаешь?
– Представь себе, нет! Я за тобой кинулась на кладбище! Там чуть не погибла, и всё равно думала о тебе. А ты вот так встречаешь меня!
Таисия реально растерялась, не зная, что и думать.
Анжела в нервном порыве пошла дальше и кинулась на Тасю с кулаками. Если бы не вовремя подоспевшие Максим и Лев Константинович, Тасе пришлось бы туго.
Глава 14
Мужчинам с большим трудом удалось удержать разошедшуюся Анжелу и привести ее в чувство. Еще большего труда стоило вытащить из нее признание, из-за чего она так рассердилась на Тасю.
Выяснилось, что с утра к ней приходил мужчина, представившийся нотариусом. Он приехал специально утренним рейсом из города. «Еле вас нашел. Но должен выполнить свой долг», – выдохнул он у порога.
Оказывается, незадолго до смерти Лидия Васильевна ездила в город и составила завещание в пользу своего лечащего врача Таисии Перовой, которая становилась владелицей дома. С этим известием нотариус и заявился к Анжеле и тут же предложил свои услуги, естественно, платные, чтобы оспорить завещание Лидии Васильевны в пользу родственницы, пусть и дальней.
Анжела впала просто в шоковое состояние от такой людской наглости, а еще больше обозлилась на тетю, что та ничего ей не сказала. Тася же, по мысли Анжелы, специально проникла в ее дом под незначительным предлогом, чтобы полюбоваться на свалившееся ей на голову наследство.
Таисии стоило больших трудов убедить женщину, находящуюся к тому же в похмельном состоянии, что она ничего не знала о завещании. Для нее самой эта новость стала полной неожиданностью. Но, естественно, Анжела ей не верила.
– Да, конечно! Просто так Лида взяла и отдала тебе этот домище! За красивые глаза, наверное! Да вас под суд отдавать надо! Пользуетесь своим служебным положением, одурачиваете и так ненормальных людей, отбираете у них квартиры… Затуманила мозги старушке! Обдурила!
– Да не дурила я ее! И ничего мне не надо!
– Конечно, не надо! Хочешь казаться белой и пушистой?!
– Да я могу без всякого суда тебе этот дом отдать! – возмутилась Таисия и подумала, как же быстро в глазах Анжелы старая хибара, развалюха внезапно превратилась в лакомый кусок!
– Как это? – слегка сбавила обороты Анжела. – Перепишешь?
– Любую бумагу подпишу, что мне этот дом не нужен, – повторила Таисия. – И никогда больше не говори, что я обираю своих пациентов. Никогда! И недееспособных у нас в больнице тоже нет!
– Ты при свидетелях пообещала, что тебе дом не нужен и ты отдашь его мне, – напомнила Анжела.
– Не волнуйся, пообещала – сделаю, – сухо отрезала Таисия.
Больше оставаться в гостях она не хотела. Ситуация ее напрягала.
Тася на самом деле не понимала, за какие такие заслуги Лидия Васильевна отписала ей свой дом. В принципе, единственное, что у нее и было.
– Щедрые у вас в психушке пациенты, – словно прочитал ее мысли Лев Константинович.
– Обычные, – грубо ответила ему Таисия. – Первый раз со мной такое происходит.
– Не бери в голову! Все же разрешилось, – пытался успокоить ее Максим. – И если на самом деле захочешь вернуть дом Анжеле, сделаем в два счета.
– Что значит «если захочешь»? Конечно, захочу. Я пообещала, и сделать это надо как можно скорее.
– Если Анжела и Лидия Васильевна родственницы и к обеим, с их слов, приходило привидение, может, это неспроста? – задумался Максим.
– Ага! Это я была, чтобы отбить свое наследство! Свела тетку с ума и принялась за племянницу, – ответила Тася несколько нервно.
– А это неплохая версия! – засмеялся Максим. – Ведь из нас кроме тебя это привидение никто не видел. Побегала, переодевшись в простыню, племянницу попугала, а потом простыню спрятала и грохнулась в яму.
– Точно! Только это привидение бегало, когда мы вместе с Анжелой из окна смотрели на него, – ответила Тася.
– Значит, у тебя был сообщник, – не моргнув глазом ответил Максим.
– А зачем мне это делать, можно уточнить? Из-за какой-то халупы?
– Конечно! Чтобы извести Анжелу и спокойненько въехать в новый дом без всяких разбирательств и судов.
– Очень смешно! – нахмурилась Таисия.
– Не бойся! Все под контролем! Найдем мы этого «шутника» и узнаем, в чем дело! – озорно посмотрел на нее Максим.
– Ответить он должен по полной, – не разделяла его веселья Тася.
– Я его лично порву! – кивнул Максим. – Ишь, чего удумал – покушаться на тебя!
– Да я-то ладно! Он пожилого человека довел до смерти.