Свободные миры. Игра змея Арсеньев Анатолий

Питомцу Красавчик нанесён урон!

Уровень жизни уменьшился на -140! (Осталось 1300/2010)

Наверное, тот полудохлый гном. Взгляд влево, там двое гномов уже совсем близко. Они отбрасывают ударами двоих других моряков, нанося им удары дубинами. Суки! Парни выиграли для меня пару мгновений.

Внимание!

Вы применили заклятье: Могучие Корни Земли-I!

Истрачено маны: 100.

Уровень маны: 80/380.

К моей радости, корни оплетают обоих. Это заклятье опять меня поразило. Корни вспороли дорогу, будто бумагу. Выбросив их из головы, я прыгаю на подножку кареты, глядя на закрывшегося возницу, и двигаясь дальше, на помощь пету.

Внимание!

Питомец Красавчик бьёт гнома!

Вы нанесли урон -121! (Осталось: -112/130)

Гном убит!

Питомец Красавчик получил опыт: 100 (730 / 3200)

Я вижу два трупа, и последний гном с яростным криком бьёт палкой Красавчика по голове.

Внимание!

Критический удар!

Питомцу Красавчик нанесён урон!

Уровень жизни уменьшился на -700! (Осталось 580/2010)

Питомец дезориентирован!

Тряхнув головой, малыш цепляет того за руку.

Внимание!

Питомец Красавчик бьёт гнома!

Вы нанесли урон -59! (Осталось: -81/140)

Дебаф уменьшает урон питомца, я достаю меч, и, со всей силы, вонзаю гному в спину.

Внимание!

Вы нанесли урон -26! (Осталось: 55/130)

Гном дёргается, и бьёт мне с разворота.

Внимание!

Вам нанесён урон!

Уровень жизни уменьшился на -120! (Осталось 100/350)

Вы дезориентированы!

Ничего не вижу, в голове шумит. Где там лигрёнок?

Внимание!

Питомец Красавчик бьёт гнома!

Вы нанесли урон -58! (Осталось: -3/140)

Гном убит!

Питомец Красавчик получил опыт: 100 (830 / 3200)

Проклятье, он чуть нас не прикончил. Тут я со страхом вспомнил о двух других гномах.

— Красавчик, рядом! — командую.

Держа меч перед собой, бегу за карету, туда, где применял корни. Подбегаю, и вижу как они держат дёргающихся гномов. Пара секунд, их движения затихают. Ещё секунда, заклятье теряет силу, и тела валятся на землю. Корни же становятся обычными деревяшками.

Внимание!

"Великие Корни Земли" задушили гнома!

Гном убит!

Питомец Красавчик получил опыт: 100 (930 / 3200)

Внимание!

"Великие Корни Земли" задушили гнома!

Гном убит!

Питомец Красавчик получил опыт: 100 (1030 / 3200)

Облегчённо опускаю меч и смотрю по сторонам. Я с сожалением оглядел на ладное гномье оружие и лёгкие доспехи. Их характеристики по крайней мере вдвое выше моего меча. Хотя по виду такого и не скажешь. Придётся оставить всё как есть, это привлечёт внимание. Да и обвинение в воровстве не самое приятное. Пусть это может быть и трофеем.

Никого из местных жителей нет рядом. Стражи тоже нет, мы, судя по всему, в каком-то переулке. Я подхожу к отсидевшимся в карете матросам:

— Вылазьте, помогите другим, трусы! — презрительно бросаю им.

Пристыженные, они бросаются к лежащим на мостовой товарищам. Подхожу к вознице, надо же отсюда выбираться.

— Всё закончено, — тормошу его. — Можете не бояться.

— Сссспасибо, — напуганно отвечает тот. — Что это было?

— Бандиты, опасный у вас город, — невозмутимо говорю я. — Сейчас поможем другим, и едем далее. Ведь так?

Последнюю фразу я произнёс с нажимом, глядя тому в глаза. Не ровен час, ещё смоется.

Извозчик затравленно кивнул, и я пошёл посмотреть как дела у других. Первым делом, Красавчик. Его посадил к Алексею, отлёживаться, ему досталось как следует. Матросы Владимира были в порядке, только чуть контужены. Они не были цлью гномов, и они считай легко отделались. Посадив обоих в карету, а двое других запрыгнули на ступеньки кареты, я приказал вознице ехать дальше.

Некоторое время мы ехали без особых проблем. Пара коротких остановок, каждая из которых заставляла меня нервничать. И, наконец, ещё одна остановка, один из матросов говорит:

— Мост, господин, сейчас будет досмотр.

Я посмотрел на Алексея, и сказал ему:

— Вот тебе первое сложное задание. Подойдёшь к стражникам, и попросишь нас пропустить без очереди. Сыграешь бедного слугу привередливого Тёмного Эльфа.

— Хорошо, — сказал он волнуясь. — Сделаю.

— Угу, держи золотой, это наш пропуск, иначе ничего не сработает, а это лучшее средство, — добавил я мрачновато.

— Хорошо, — ещё раз повторил он и покраснел.

— Алексей, я верю в тебя, — сказал я. — Мы все побиты, и неприятности и расспросы нам не нужны.

Мальчуган кивнул, и, взяв монету, вылез из кареты. Потянулись томительные минуты ожидания. К моей радости, Алексей, сияющий, словно та самая золотая монета, вернулся довольно быстро, и, как только он закрыл дверь, мы поехали. Более наc не останавливали, и мы въехали в богатую часть города. Вскоре возница остановился с криком "Приехали!", и я вылез из кареты первым, оглядевшись. Вроде пусто. Я бросил взгляд на здание банка. Большой особняк из светлого кирпича, высокий забор того же цвета. На этом фоне кляксой смотрелись чёрные квадратные ворота и двое тёмных эльфов, охранявших вход. Пятидесятый и шестьдесят третий уровни соответственно. Серые ауры, это радует. Мы разгрузились, и потащили ящики к воротам. Красавчику, я, уловив момент, наказал потерпеть, и посидеть спокойно, сказав, что так нужно. Нужно потерпеть, несмотря на раны и боль. Свой огромный рюкзак я поставил рядом с сундуками. Спине полегчало, даже создалось впечатление, что стоит мне захотеть, подпрыгну и полечу от невообразимой лёгкости. Я посмотрел на охрану — на обоих тёмные куртки и штаны. Такие же тёмные волосы, и смуглая кожа, карие глаза. Охранники смотрели на нас с любопытством, особенно досталось моему небогатому облику. Я уже собирался толкнуть речь, когда один из них сказал:

— Здравствуй брат, — спокойный, уверенный голос. — Я вижу ты и твои спутники устали с дороги. Однако я должен спросить — кто старший и какова цель визита?

— Старшим являюсь я, братья — после некоторой заминки я произнёс третье слово. — Цель — стать клиентом банка.

— Спасибо, — такой же равнодушный голос. — Напоминаю, что войдя на территорию банка, колдовать запрещено в целях безопасности, ваше поведение отслеживается.

— Меня это устраивает, — отвечаю в ответ. — Однако прошу занести мои сундуки внутрь, этих людей я отпущу, кроме мальчугана. Его возьму с собой.

— Подождите, — сказал тот в ответ. Он потянулся к переговорному амулету, лицо окутала небольшая дымка, не позволяющая слышать что тот говорит, и не позволяющая читать по губам. Пришлось ждать около десяти минут. Я старался сохранять невозмутимость, словно являюсь хозяином положения, но, раз-другой озирался вокруг, стараясь выдать обеспокоенность за желание осмотреться. В конце концов, ворота бесшумно(!) отворились, и я увидел ещё двух эльфов с такими же серыми аурами, с небольшой тележкой. Выглядела она правда как современная грузовая… Тележка? Блин, я даже не знаю правильного слова! Одёрнув свои мысли, я оглядел новых персонажей — одеты они были так же, как и охранники, да и внешность схожая. Тридцать пятый, и восьмидесятый уровень. Босс! Ещё одно отличие от стоявших на воротах — они были более улыбчивы.

— Господин…. - высокоуровневый сделал паузу.

— Инкогнито, — усмехнулся я. — Так проще.

— Понимаю, — безразлично отозвался он, и дал знак своему коллеге грузить всё.

Я отпустил людей Владимира, сказав найти себе экипаж до корабля. Те с радостью воспользовались этой возможностью и ретировались так быстро, что прямо пятки сверкали. Интересно, деньги у них есть, или нет? Вскоре вещи были загружены, и мы двинулись вперёд. Широкая, чистая дорожка, по обоим бокам — клумбы с цветами, фонтаны, скамеечки. Идиллия… Правда, за исключением двоих служащих, снаружи никого не было. Мы вошли в дом — просторный коридор, и… я с удивлением обратил внимание на шахту лифта. А что, логично в принципе. Всё-таки банк тёмноэльфийский.

— Лифт, вам наверняка, знаком, — начал тот же самый клерк.

Я лишь кивнул в ответ, не желая отвечать. Ведь клерк не назвал меня "братом", и держится отстранённо. Лифт, грузовой, докатил нас куда-то на нижние этажи. Мы вышли, и последовали за тянущим телегу вторым эльфом. Я — невозмутимо, Алексей — беззастенчиво разглядывая люстры и глазея на стены. Они были выложены таким же светлым кирпичом, как и наверху.

Мы дошли до массивных железных дверей, с резьбой в виде Великого Змея.

— Мой ассистент Димер проводит мальчика на кухню, пообедать, он выглядит отощавшим, — когда второй остановился, заговорил первый. — А мы с Вами пообщаемся с глазу на глаз.

— Алексей, следуй за Димером, — уверенно сказал я, отвечая на незаданный вопрос в глазах парня. — Всё будет в порядке.

Я только после слов главного из служащих, когда он представил ассистента, увидел ник над его головой. До этого было пусто.

— Проходите, — сказал восьмидесятник, приложив ладонь к двери, и, дождавшись какого-то отклика, она открылась. — Присаживайте к столу. А я пока вкачу Bаше имущество.

Он пропустил меня вперёд, и я вошёл в просторный рабочий кабинет. В нём всё было выдержано в тёмных тонах — шкафы по обе стороны стены, стол и стул из тёмного дерева. На столе бутылка какого-то напитка, и два бокала.

Обстановка настраивала на рабочий лад, никакой вычурности или кричащего богатства. Я сел на стул, и стал ждать.

— Прежде чем я попрошу Вас открыть сундуки, — услышал я голос сзади. — Возможно, вы будете столь любезны, и назовёте мне истинную причину Вашего визита?

— Причина та же самая, что я и называл одному из стражей, — пожал я плечами, наблюдая за обходящим, и садящимся напротив банкире. — Я хочу стать клиентом Вашего банка. Я готов обсудить детали, но не слишком подробно.

После последней фразы, я обезоруживающе улыбнулся, и такая же улыбка была у управляющего.

— Не так часто у нас появляются бессмертные герои. — А это очень плохо, подумал я про себя. Нужно быть осторожным. — Точнее, их вообще нету! И вот, Вы здесь. Да ещё с таким богатством, какового обычно у них нет. Разве это не странно?

— На всё воля Великого Змея, — слова сами вырвались из моего горла против воли. Тем не менее, я замолчал, не зная, что и сказать дальше.

После последней фразы, мой тёмный собрат замолчал. Достал открывалку, и, со словами, "ну-ка, попробуем Имперского вина", открыл бутылку. В кабинете распространился приятный запах. Я даже не мог сказать, чем пахнет. Он налил нам обоим, сделав мне приглашающий жест. Я, поблагодарив, взял свой бокал. Управляющий не спеша пригубил вина, я заметил, как он делает движения языком во рту, наслаждаясь букетом. После чего, он прикрыл глаза и откинулся в кресле, точно задремав. Я сделал глоток, ощущая приятный холод и свежесть. Так же провёл языком по нёбу, согревая рот. Сделал ещё глоточек, и поставил бокал на стол, терпеливо ожидая пока банкир обратит на меня внимание. Время тянулось медленно, однако спустя минут десять, по моим внутренним подсчётам, тот наконец открыл глаза. Так же неторопливо сделал ещё глоток вина.

— Вам не понравился вкус? — вежливо осведомился он.

— Замечательный букет, — с готовностью отозвался я. — Но я не большой любитель алкоголя, особенно во время переговоров.

— Весьма похвально, — улыбнулся мой собеседник, и опять замолчал, откинувшись в кресле, и запрокинув голову наверх. Спустя несколько минут, он с достоинством поднялся из кресла, и, медленным шагом двинулся к тележке с вещами.

— Можно ключ? — попросил он подойдя ко мне.

— Пожалуйста, — я дал ему ключ.

— Итак, что же у нас там внутри? — спросил он, подходя к ним, но почему-то не решаясь открыть.

— Чеки на миллион двести тысяч. Разные драгоценные камни, гляньте, цена там около полутора миллионов. Золотые слитки около четырёхсот тысяч. И, ещё какой-то металл, но тут мне понадобится Ваша консультация. — размеренно сказал я. — В рюкзаке мои личные вещи, пожалуйста, не нужно туда лезть. Я просто устал их нести.

— И вы собираетесь это всё положить к нам в банк? — спросил он весело. — К Вашему сведению, наш Герцог не любит героев. Да и содержимое ящика выглядит подозрительным. Будет магическая проверка. За обманным путём заработанные деньги очень суровое наказание, а наш банк ценит свою репутацию.

— Меня оскорбляет Ваше недоверие, — ответил я, повернувшись на стуле лицом, и встретив его взгляд. — Без доверия и кашу вместе не сваришь. Между банком и клиентом — это основная вещь для сотрудничества.

— Кстати, судя по данным охранных амулетов, внутри какое-то существо. Живое, но мы не можем его опознать. Не удовлетворите ли моё любопытство? — продолжил улыбаться банкир.

— Это невозможно. Если вы туда полезете, мне придётся Вас убить, — я тоже весело улыбнулся.

— И как же вы будете разбираться с нашим Герцогом? — точно не услышав моей последней фразы, продолжил хозяин кабинета.

— Это будет легко, — сказал я, сняв медальон с шеи, и протягивая его банкиру, решив понаблюдать за его реакцией.

Не будь я готов заранее, вряд ли бы увидел его чуть расширившиеся глаза, тот умело скрывал эмоции. Оглядев амулет, вернул его ко мне, и пошёл к сундукам. Банкир повернулся ко мне спиной, и я не видел его лица. Он раскрыл сундуки, бегло оглядел всё. После, закрыл и сел напротив меня. "Второй" опять налил себе выпить, и замолчав очередной раз. Мне же ничего не оставалось, как сидеть и ждать. Я сделал ещё один глоток из своего бокала, чтобы не быть невежливым.

Его молчание продлилось очень долго, и мне пришлось допить своё вино, к тому же, я проголодался. В конце концов, управляющий заговорил:

— Мне не нравится текущая ситуация. По очень многим причинам. Многие герои сильно недооценивают и презирают тех, кто не такие, как они. Но даже между собой, они ведут себя отвратительно. Есть одно слово "нуб". Я знаю, что это означает молодого героя, неопытного. НО, вместо помощи, многие из вас гнобят их и посмеиваются. Кроме того, вы грабите и убиваете, а взамен и мы делаем так же, и грабим вас. Если сделать всё скрытно, то никто и не догадается. Именно по этой причине Окраина закрыта для таких, как Вы. Герцогу не нужны неприятности, и мы все поддерживаем его. Ваш медальон — слабый аргумент. Вам заплатят, и вышвырнут вон. Что Вы скажете на это, господин инкогнито??? — буравя меня взглядом, закончил он.

— Я не понимаю, к чему Вы клоните. Какое отношение все эти "нубы" и жестокость имеют ко мне, господин НИКТО? — выделив последнее слово, ответил я.

— Снейкер, меня зовут Снейкер, — сказал он. При этом, его аура окрасилась красным, и я мысленно приготовился к худшему.

— Так вот, — продолжил Снейкер. — Вы и есть тот самый НУБ! Вы слишком молоды и неопытны. Ваша одежда с чужого плеча. Вы слабы как в магическом, так и в физическом плане. Многие тщательно следят за такими, как Вы, и делают выводы. Я не знаю, каким образом медальон оказался у Вас. Руд был слишком кровожаден, и я не поверю, что Вы справились с ним. Он пират, и не сдался бы без боя. Кроме того, я узнаю всё то, что у Вас в сундуках. Всё это предназначалось Тёмным Эльфам, особенно "Благословленный металл". Эти несколько слитков стоят около двух миллионов и обычно идут на украшение алтарей Великого Змея и правителей. Они направлялись к пункту назначения с огромной охраной, а теперь они у Вас. У Руда не хватило бы сил ограбить караван, наш банк помогал снарядить его.

— Мне жаль погибших собратьев, но это лишь означает одно, — невозмутимо ответил я. — Вы можете сопровождать меня к Герцогу. Представитесь моим поверенным банкиром и будете присутствовать на этой вашей поверке. Это повысит и мой авторитет в глазах правителя Окраины, и Вы сами всё увидите своими глазами.

— Я не верю в подобное "везение", — зло отозвался он. — Слишком много неясного в этой истории. Кто стоит за тобой, нуб? Ты не смог бы провернуть это в одиночку! Скажи мне, и я убью тебя быстро, ты появишься обратно в Беранесе, забудешь всю эту историю и поклянёшься не будешь мстить или пытаться противостоять мне, банку и Герцогу!

— Вашу дерзость и грубость я оценю примерно в миллион золотых, это отучит Вас оскорблять меня, — спокойно сказал я, стараясь сохранять самообладание. Проклятье! Вляпался так вляпался, но надо играть роль до конца.

— Ахаха, — откровенно заржал управляющий. — Продолжайте, я даже Вам заплачу эти деньги, если Вы скажете ещё что-либо смешное и останетесь в живых! Продолжайте!

— Вы не слышали поговорки "кто владеет информацией, тот владеет миром"? — риторически спросил я, и продолжил, увидев, что банкир очень внимательно слушает. — Внешность обманчива. Вы ведь не знаете, чего от меня ожидать, иначе не были бы столь уверены. Вы сделали поспешные выводы из неполной информации, предоставленной Вам. Либо, ещё хуже, кто-то Вас обманул. Если бы я хотел, то всё золото могло бы быть спрятано сюда.

Я вызвал свою котомку, и демонстративно спрятал туда медальон.

— В случае смерти, я бы возродился не в Беранесе, а в другом месте, и все самые ценные вещи были бы со мной, — закончил свою фразу я, наблюдая за его ошарашенным лицом.

— Касаемо Герцога, его Светлость плохой дипломат. Я не знаю, как он обращался и общался с бессмертными героями. Либо ему попались неподходящие. Ими вполне можно управлять и добиваться целей с обоюдной пользой. Нужно лишь знать, как. Я уверен в своём успехе. Всё мое богатство я заработал сам или с милостью Великого Змея и докажу это. Если Вы не хотите иметь со мной дел, выпишите мне чек на миллион, и я уйду. За оскорбление придётся заплатить, — я жёстко закончил свою речь.

Я внутренне подобрался, ожидая развязки. Уровень маны был около 93, около получаса ещё нужно, чтоб я смог сделать хоть одно заклинание. Хотя, судя по всему, тут совсем другой уровень защиты, и я ничего не успею.

— Что у Вас в рюкзаке? — спросил Снейкер, помолчав несколько минут и переварив информацию.

— Я уже говорил, там мои личные вещи, и никакого отношения к делу они не имеют, — мягко сказал я. — Не делайте из этого проблему.

Клерк опять замолчал, а я ждал, сам уже не знаю чего, разговор меня вымотал. Вдруг, его аура изменилась на серую. Я удивился, но управляющий заговорил, прервав мои мысли:

— Я предлагаю вам счёт и пакет "Милость Змея", самый полный и дорогой, — заговорил он. — Цена:10000 золотых в месяц в течение первых двух лет. Затем падает до 2000 золотых. Основная причина — личный браслет. Он действует как уникальный идентификатор, позволяет расплачиваться во многих крупных лавкав и учреждениях. Позовляет принимать мгновенные сообщения и отсылать их на имя владельца. Корректно работает и с аурами бессмертных героев. Вы сможете быстро связываться с клерками для любых консультаций для ваших деловых контактов. Часть этих денег пойдёт на оплату их услуг, часть придётся доплачивать, в зависимости от ситуации. Мы так же можем инвeстировать Ваши деньги в другие предприятия по Вашей указке. Никаких комиссионных за рутинные операции. Так же наш браслет — символ статуса. Многие двери станут открыты для Вас. Вы согласны?

— Меня это устраивает, — сказал я облегчённо.

— А теперь к нашим проблемам. Чеки в порядке, поступят к Вам на счёт, — продолжил банкир. — А насчёт бриллиантов и других камней… Этот груз действительно предназначался Тёмным Эльфам, королевской чете. За него назначена награда. Они согласны заплатить за них реальную цену и дополнительно 20 %, а так же, это будет отличным подъёмом репутации. По моим подсчётам, камни и металл вместе дадут около 4.6 миллиона золотых. Я с удовольствием бесплатно займусь организацией доставки.

— А сколько это будет стоить, если самим сделать диадему, либо корону? — осведомился я. В мои планы не входило отдавать всё задёшево.

На этот раз Снейкер не скрыл изумления:

— Эти вещи имеют законного владельца, и должны быть возвращены.

— Ваша наивность меня удивляет, — картинно ответил я. — ЭТИ вещи мои, и я собираюсь на них заработать. Неужто груз не был застрахован?

— Простите, я бы неправ, — покраснев, ответил управляющий. — Даже если они согласятся на подобные условия, Ваша репутация будет подорвана. С королями шутки плохи.

— Выше меня — только Великий Змей, остальное — шелуха. — убеждённо сказал я. Не объяснять же ему, что мне на них глубоко наплевать?

— Кроме того, — продолжил я, не дав ему раскрыть рта. — Раз уж Вы вызвались помочь, то бесплатно этим и займётесь. Что скажете?

— Звучит слишком нагло, но я вынужден поступить так, как вы просите, — он скривился.

— Кроме того, — спокойно продолжил я. — От Вас, как от банкира, я жду чёткой оценки, насколько бы возросла цена, сделай мы украшение и продай его сами.

— В два раза, — ответил он. — Это честная цена. Я Вас прошу дать мне возможность действовать, и Вы получите свои деньги.

Тут он замер и точно прислушался к чему-то невидимому.

— Мой ассистент сообщил мне, что Ваш амулет готов. Необходимо лишь Ваше Истинное Имя, и настройка будет завершена.

— Меня зовут Змей, — отозвался я.

— Это дурная шутка, — раздражённо ответил хозяин кабинета. — Вы и так богохульничаете, жречество покровительствует королям, и Ваше нежелание вернуть ценности не внушает доверия. Вы ведёте себя, как чужак. А шутка насчёт Змея, оригинальна, но подобное имя может носить находящийся под покровительство Божества. Слишком уж оно созвучно Великому Змею.

— У меня сегодня тяжёлый день, — сказал я. — Я очень устал, а день ещё далёк от завершения. Не будем терять время.

— Хорошо, — равнодушно отозвался он. Он на мгновение отвлёкся, а затем налил нам вина, делая паузу. Спустя пару минут, постучавшись, вошёл Дример. Он попросил меня протянуть руку. Движение, и небольшой серебристый змей обвил запястье, приятно охладив кожу.

— Проверим, — нетерпеливо сказал Снейкер. Его лицо окутала дымка, а я получил сообщение:

Внимание!

Неигровой персонаж Снейкер ар Грейсер прислал Вам сообщение.

Перейти к меню?

Да/Нет

Я выбрал "Да". Меня закинуло в почти традиционный виде электронных писем, стилизованный под старину. Одно сообщение с темой "Проверка" мигало как непрочитанное. Я зашёл внутрь, увидел ту же надпись "Проверка" в тексте. Нашёл кнопку "Ответить", отписал "Ну как?", после удалил оба сообщения, и закрыл меню, вернувшись обратно. Банкир выглядел озадаченным, его мир, судя по всему, дал капитальную трещину. Он жестом отпустил ассистента, и погрузился в свои мысли. А я глянул на браслет, и выскочили его характеристики.

Тип: Браслет.

Класс: Редкий.

Прочность: Неуничтожимый.

Ограничение по уровню: Нет

Свойства: Нельзя украсть или подарить. Не пропадает после смерти.

Описание: Отличный банковский продукт! Милость Змея — лучший банк "Свободных Миров"!

Смешно, да…

— Вот и отлично, — подытожил я, беря инициативу в свои руки. — Теперь у нас остался лишь один нерешённый вопрос.

— Какой же именно? — спросил тот, вырванный из своих мыслей. — Что Вас беспокоит?

— Мой миллион, — улыбнулся я. — За нанесённое оскорбление.

— Это не смешно, Змей, Вы переходите все границы, — сказал он в ответ. — Вы ведь сами понимаете ситуацию. Считайте это частью переговоров.

— Неужели? — вкрадчиво сказал я. — Для меня всё выглядело более менее приемлемо, не так ли? Кстати, кто владелец банка? Я бы обсудил с ними подобное отношение к не самому бедному клиенту.

Его аура опять окрасилась красным. Через несколько минут он успокоился,"посерел", и сказал:

— Вы забываетесь, ведь формально являясь клиентом нашего банка, и вызвав меня на дуэль, Вы ничего не добьётесь, убив меня.

— Итак, значит ли это, что Вы отказваетесь платить? — широко скалясь, ответил я.

Он замолк, глянул на рюкзак. Секунду он тупо смотрел на него, а потом, в его взгляде появилось понимание.

— Что бы это ни было, я уверен, что ему со мной не справиться, — рассмеялся он. — Забудьте об этом. Кроме того, Ваш мальчик у нас…

— Ещё одно слово о мальчике, и я за себя не отвечаю. — сказал я злобно. — Я, Змей, вызы…

— НЕТ!

— В чём дело? — разыграв недовольство, спросил я.

— Я заплачу, — сказал он. — Не нужно крови. Ваш счёт пополнится сию же минуту. Однако с таким поведением, Вы навсегда останетесь чужаком, носящим лишь личину Тёмного Эльфа. И вы только что потеряли моё расположение и симпатию.

Я промолчал, и вместо ответа, осушил свой бокал. Миллион это огромные деньги, а словам управляющего я не верил.

— Судя по всему, у меня есть ещё один вопрос, — бледно улыбнувшись, сказал Снейкер. — Сколько стоит информация о том, что внутри Вашего рюкзака?

— Миллион, либо вассальная клятва мне лично, — невозмутимо ответил я в ответ.

— Это шу… — начал он, но, увидев мой взгляд, осёкся. — Вы неуравновешенны, Змей, и это Ваша основная проблема. Сумма нереальна. Что бы там ни было, оно того не стоит.

— Знаете, — ответил я задумчиво, погрузившись в размышления о ценности Красавчика. — Давайте сделаем так. За миллион я позволю Вам рассказать, скажем, трём разумным, взяв с них клятву ничего не рассказывать. Ведь клятву Богов не нарушишь, не так ли?

— Это показывает, что Вы мало знаете об окружающем мире, — покачал головой клерк. — Любой разумный проходит посвящение Богу при рождении. Нарушение клятвы-смерть.

— Далее, — продолжил я. — Я согласен и на другое. Я открою Вам содержимое ящика, и, если Вы не будете удовлетворены ценой, Вы ничего не заплатите, но и никому не расскажете. А если будете удовлетворены, то заплатите мне два миллиона, и будете хранить молчание.

— А если я буду впечатлён, но скажу обратное? — спросил тот с любопытством.

— Я Вам поверю, — улыбнулся я в ответ.

— Хорошо, открывайте, — нетерпеливо сказал клерк.

Я подошёл к рюкзаку:

— За нами наблюдают?

— Секунду, — проговорил тот. Он сжал амулет. — Продолжайте, я заблокировал охрану.

— Клятву, — мягко сказал я. Поморщившись, Тёмный эльф поклялся именем Великого Змея.

Повернувшись к нему спиной, я раскрыл рюкзак, и освободил питомца. Мягко почесал за ушком, поцеловал в носик, Красавчик лизнул меня в ответ, и, сказав, "Привет, малыш, я соскучился", я отошёл в сторону, выставляя его на осмотр. Лигрёнок потянулся, разминая затёкшие мышцы, и, мотая хвостом, уставился на меня.

— Не может быть, не может быть, ффуууухх, — забормотал тот, уставившись на лигрёнка безумным взглядом. — Священный Лигр.

Он замолчал, перевёл взгляд на меня:

— Зачем весь этот спектакль? — зло сказал он. — Для тебя были бы открыты любые двери!!! Почёт, уважение, достаток! Ты что, не знаешь, что они значат для нас?

Тут он рассмеялся полубезумным смехом:

— Конечно нет, — сказал Снейкер, разговаривая сам с собой. — Наши братья, дар Великого Змея. Священные Звери нашей расы. Которые лечили своей силой любые раны и болезни, вели воинов в бой, поддерживая их своими аурами, и громя врагов. Они играли с детьми, разговаривали с нами. Очень редко, но они умны. Откуда он у Вас? А я даже не могу объявить это всем.

Он с ненавистью посмотрел на амулет.

— Титул, деньги, всё, что Вы могли бы пожелать, у Вас бы было, — продолжил он. — Весть о Священном Звере вдохнула бы новую жизнь в нашу расу, обескровленную войной с тремя Богами. Мы выстояли, но все Звери погибли, и тысячелетиями мы были одиноки, мольбы жрецов оставались без ответа.

— Вернёмся к деньгам, — спокойно сказал я в ответ. — На сколько тянет увиденное.

— Я дам два миллиона, — сказал клерк, успокаиваясь. — Звери принадлежат всей нашей расе. То, что он Ваш — неправильно. Вы должны его вернуть!

Он отвлёкся на мгновение:

— Сделано, деньги у Вас на счету.

— Спасибо, — сказал я. — Лигрёнок мой, и нам хорошо вместе. Мы будем свободны, и не хотим ни от кого зависеть. Меня не устраивает роль, которую Вы мне отвели. Это пустой путь. Кроме того, не факт, что я бы не был убит, или что-то похожее. Неужели Вы столь наивны? За пару миллионов Вы меня чуть не растерзали, а тут совсем другие ставки, не так ли?

— Не надо извращать мои слова, — бешено сказал Снейкер. — Звери не слуги. Они братья и друзья.

— Вот вы и сможете доказать это, помогая мне, — лениво ответил я. — Остальное меня мало волнует. Если мы закончили, я бы хотел отправиться отдыхать.

— Я закажу карету, — сказал управляющий.

— Надеюсь, за нами не будет слежки, или чего-то подобного? — осведомился я.

— Не будет, — скрипнув зубами, ответил он. — Спасибо, что выбрали наш банк.

Только одному Великому Змею известно, чего ему стоили последние слова, подумалось мне. В ответ же я сказал: