Жаркий поцелуй Арментроут Дженнифер

У меня все внутри опустилось.

— Да?

Эббот натянуто улыбнулся.

— Где ты взяла одежду, которая на тебе сейчас?

Несколько часов спустя желудок все еще скручивало. Меня мутило и от недомогания, которое наступало после поглощения души, и от осознания того, как я лоханулась. Я старалась не отходить далеко от ванной.

Одежда, чтоб ей пусто было, — как я могла о ней забыть? Как Рот мог упустить такое? Огромные спортивные штаны и футболка с какими-то хэйр-металлистами 1980-х годов явно не могли принадлежать мне.

И что же я выдала Эбботу? Что это моя бывшая спортивная одежда, которую я таскаю в своем рюкзаке! Что за чушь я сморозила? Что мужской одежде делать в моем школьном рюкзаке и почему я тогда переоделась, а сам рюкзак оставила в домике на дереве?

Мне хотелось дать себе хорошего пинка.

Эббот сделал вид, что принял весь этот бред, списав его на эмоциональное потрясение, но я совершенно точно знала, что он мне не поверил, — об этом говорили его улыбка и многозначительный взгляд. И потом он далеко не глуп. Так почему он тогда меня отпустил? Ждать, когда он выведет меня на чистую воду, еще страшнее.

Через десять минут, вцепившись в край унитаза, я снова опустошала желудок, избавляясь от всего, что Жасмин удалось в меня впихнуть после того, как она меня осмотрела.

— Боже, — выдохнула я после еще одного спазма. От рвотных позывов на глаза выступили слезы.

Затем к горлу поднялась душа.

Раздирая его, вцепившись невидимыми крючьями, она отказывалась выходить наружу. Желудок сжался, и я согнулась пополам. Наконец изо рта вышел белый дымок. Когда последний клочок души Петра оставил меня, тело сотрясла крупная дрожь, и я рухнула на пол.

Душа Петра — печальная и искореженная — парила в воздухе надо мной. Она вихрилась, как потемневшее облако перед штормом. Я видела сквозь нее сложенные аккуратной стопочкой желтые полотенца и маленькие полочки, на которых я держала свою косметику. От одного лишь присутствия души стены покрылись темным налетом.

— Прости, — сипло прошептала я, подтянув колени к груди. Как бы сильно я ни ненавидела Петра, такой участи я ему не желала. То, во что я превратила его, поглотив душу, было кошмаром: без души у него нет ни единого шанса найти покой на Небесах. Люди, лишенные души, становятся призраками. Что становится со Стражами, я не знаю.

Вся в поту, я спустила воду в туалете и поднялась на слабых ногах. Согнувшись, включила душ. Пар, заполнивший ванную, развеял черное облако души. Она испарилась, словно ее никогда и не было. Я разделась и приняла второй душ за день. Опустив взгляд, я уставилась на кольцо. Я все еще хотела избавиться от него — выбросить или спрятать.

Я попыталась стащить кольцо мокрыми пальцами. Оно даже не сдвинулось. Мне не удалось снять его, ни покрутив, ни подержав под горячей струей воды. Ничто не помогло стянуть кольцо с пальца. Это было ужасно странно, так как оно не врезалось в палец. Я могла вертеть его, но снять не могла.

Зашибись… Наверное, надев это чертово кольцо себе на палец, я каким-то образом активировала наложенное на него заклинание, и теперь его можно снять только, отрубив мне палец.

Я стояла в душе, пока кожа от воды не сморщилась, но мне все еще было нехорошо.

Скоро меня начнет бить озноб.

В комнату постучали в том момент, когда я надела пижаму. Вытащив влажные волосы из-под рубашки, я села на кровать.

— Входите.

Это был Зейн. Сначала, как всегда, его тело скрывала сияющая белая аура, затем она поблекла, и я увидела его лицо, на которое упали пряди светлых волос. Зейн закрыл за собой дверь. Он был в обтягивающем свитере светло-голубого цвета, почти такого же, как его глаза.

Взглянув на меня, он замер.

— Отвратительно выглядишь.

— Ну спасибо, — хрипло рассмеялась я.

— Вот твой мобильный. Он работает, и я… отмыл его.

Положив телефон на прикроватную тумбочку, Зейн опустился на кровать рядом со мной. Я отодвинулась, чтобы мы не прикасались друг к другу. Заметив это, он напрягся.

— Лейла, — умоляюще вырвалось у него.

— Я просто вымоталась после всего, что случилось. — Говоря это, я поспешно засовывала ноги под одеяло. — Может, подцепила грипп, или…

Зейн схватил меня за руку.

— Лейла, скажи мне, что ты не сделала этого. Пожалуйста, скажи мне, что это не так.

Я высвободила руку.

— Нет! Нет. Я просто заболела и жутко устала. Выдался тяжелый день.

Он подался вперед, зажав меня между собой и передней спинкой кровати.

— Ты должна рассказать мне, если сделала это, Лейла. Мне нужно знать, если ты забрала вчера у кого-то душу, пусть даже у Петра.

— Нет, — прошептала я, вцепившись в одеяло.

Некоторое время Зейн напряженно всматривался в мои глаза, затем опустил голову. Из его крепко сжатых губ вырвался тихий вздох.

— Ты же сказала бы мне правду, да?

Меня затрясло.

— Да.

Зейн поднял голову и снова посмотрел мне прямо в глаза.

— И ты доверяешь мне? Ты знаешь, что я никогда не выдам тебя Альфам, что я никогда не поступлю с тобой таким образом. Так что, пожалуйста, не обманывай меня сейчас. Пожалуйста, скажи, что говоришь мне правду.

— Я говорю тебе правду. — Во рту горчило от лжи. Я отвела взгляд, не в силах смотреть Зейну в глаза. Возможно, Зейн знал, что я сделала, так же, как знал и в прошлый раз.

Он вздохнул, опустив взгляд на свой кулак, в котором было зажато одеяло.

— Тебе что-нибудь нужно?

Покачав головой, я улеглась под одеялом на спину. Меня колотило.

— Со мной все будет хорошо.

Зейн несколько минут молчал. Когда он заговорил, я ощущала на себе его взгляд:

— Я говорил с Жасмин.

Я поморщилась.

Он сглотнул.

— Она сказал, что тебя сильно избили.

Жасмин помогала мне раздеваться. Она ахнула и что-то невнятно пробормотала, увидев покрывающие мое тело ссадины и синяки.

— Она сказала, что порезы от когтей не должны оставить шрамы. — В голосе Зейна сквозила злость. — Я рад, что Петр мертв, и жалею лишь о том, что не я его убил.

Я вскинула на него глаза.

— Ты же это не серьезно?

— Еще как серьезно. — Его глаза опять пугающе посинели. — Но еще больше я жалею о том, что тебе пришлось через все это пройти.

Не зная, как лучше всего ответить, я ничего не сказала, в то время как всей душой желала рассказать ему всё.

Молчание затянулось, и прервал его снова Зейн:

— Прости меня за утро субботы.

— Зейн, ты не…

— Нет, дай мне закончить. Я ужасно с тобой поступил. Я мог позвонить тебе утром… я должен был ответить вчера вечером на твой звонок. И мне не следовало лезть к отцу с советом, чтобы ты перестала ставить метки.

— Я больше не буду этим заниматься. — После одержимого мне расхотелось это делать.

— Это неважно. Я знаю, как много это для тебя значило.

Повернувшись на бок, я мягко толкнула его закутанным в одеяло локтем.

— Да, ты прав. Но я тоже вела себя как последняя стерва. Ты просто волновался, что со мной может что-то случиться.

Зейн провел рукой по волосам и задержал ладонь сзади на шее. Рукав свитера обрисовал вздувшиеся мускулы. А потом он опустил руку и убрал с моей щеки влажную прядь волос.

— Уверена, что тебе ничего не нужно? Может быть, принести сока или фруктов?

— Нет, спасибо. — С этим мы уже опоздали. Я свернулась клубочком, холод пробирал до самых костей. Не помню, сколько времени я приходила себя в последний раз. Два дня? Больше? Я зажмурилась, молясь о том, чтобы это не затянулось надолго. Мне хотелось поговорить с Зейном об Аде и Лилит, но я не знала, как это сделать. Мне казалось, что завести об этом разговор все равно что броситься под поезд.

— Тебе… надо уходить? — спросила я, хотя не собиралась открываться ему.

Он улыбнулся — впервые, как зашел в мою комнату.

— Подвинься.

Я поерзала, отодвигаясь и освобождая ему место. Зейн лег, оставив между нами достаточно свободного пространства, но я все равно натянула на лицо одеяло, закрывая свой рот. Зейн кривовато усмехнулся, и я вспомнила, что сказал мне Рот. Что я нравлюсь Зейну. На секунду я даже позабыла о том, что мерзну и в то же время сгораю изнутри.

— Так что хотели Альфы?

Зейн вытянулся, подперев голову рукой.

— Оказалось, в Вашингтоне и близлежащих городах засекли Верховных демонов. — Поморщившись, он потер переносицу. — Причем столько, сколько Альфы уже не видели на протяжении нескольких веков.

Я замерла, перестав теребить одеяло. И, наверное, даже перестала дышать.

— Тебе не о чем беспокоиться, — поспешно заверил меня Зейн, неверно истолковав мою реакцию. — Эти демоны — наша проблема, и мы с ней разберемся.

— Но… зачем они вышли наверх? И почему в таком количестве? — Теперь кровь леденела в моих жилах по совершенно другой причине.

Зейн лег на бок, лицом ко мне.

— Альфы считают, они что-то задумали. Возможно, очередной мятеж, но никто ничего не знает точно. Мы все должны быть начеку. После того, как на тебя и на Мориса напал одержимый, отец и так уже велел допрашивать всех демонов, прежде чем отправлять их в Ад.

У меня пересохло в горле. Что, если они поймают Рота? Вытащив руку из-под одеяла, я провела пальцами по лбу. На нем выступила испарина. Эббот рассказал мне о последнем мятеже, когда я была маленькой. Демоны восстали во время эпидемии «испанки».[23] Никто не знает, сколько на самом деле людей погибло от гриппа, а сколько — от одержимости. Быть может, именно этого и жаждут некоторые демоны? Чтобы возродились Лилин и начался новый мятеж?

— Эй, — позвал Зейн, подвинувшись ко мне. — Не бойся. Тебе не о чем беспокоиться.

— Что?

— Ты побледнела, — ответил он, натягивая одеяло повыше мне на плечи.

— А. Я же говорила, что страшно устала. — Я перевернулась на спину и вытянула внезапно сведенные судорогой ноги.

— Может быть, не пойдешь завтра в школу? — предложил Зейн.

Звучит неплохо.

— Может быть.

Он некоторое время помолчал.

— Лейла?

Повернув голову, я встретила его внимательный взгляд. Попыталась улыбнуться, но у меня вышла гримаса.

— Да, сэр? — пошутила я.

— Я знаю, что ты в таком состоянии не только из-за усталости и того, что сделал с тобой Петр.

Мне показалось, что из легких вышибло весь воздух.

Опершись на локоть, Зейн положил ладонь мне на щеку.

— Я знаю: то, что ты сделала, ты, скорее всего, сделала, защищаясь. Или ты сделала это потом, в ответ на то, что сотворил с тобой Петр. И я даже представить себе не могу, как тяжело тебе пришлось, но я знаю, что ты сильнее этого. Ты не демон, Лейла. Ты Страж. Ты выше всего этого.

У меня задрожала нижняя губа. Не плачь. Не плачь. Голос прозвучал надломлено и слабо:

— Мне так жаль. Я не хотела этого. Я просто хотела остановить его и…

— Тш-ш… — Зейн закрыл глаза и сжал зубы, на его щеках проступили желваки. — Я знаю. Все хорошо.

От слез щипало глаза.

— Я больше этого не сделаю. Обещаю. Мне так жаль.

Зейн коснулся губами моего лба.

— Я знаю. — Он отодвинулся, выключил лампу у кровати и снова устроился рядом. — Отдохни. Я побуду с тобой, пока мне не придется уйти.

Свернувшись клубочком, я слепо потянулась к его руке. Зейн сплел мои пальцы со своими.

— Прости, — прошептала я.

Я просила прощения за то, что накричала на него вчера утром, за то, что забрала душу Петра, и больше всего — за всю свою ложь.

Глава 15

Во вторник я осталась дома и почти весь день провела в постели. К среде самые красочные синяки поблекли и самую тяжелую часть недомогания, вызванного поглощением души, я уже пережила.

Стейси ждала меня в школе у моего шкафчика с учебниками. Увидев меня, она разинула рот.

— Ничего себе. Ты, конечно, сказала, что попала в пятницу в аварию, но вид у тебя такой, словно тебе срочно надо к врачу.

Очевидно, выглядела я все еще хреново.

Я захлопнула дверцу шкафчика и пошла за подругой в класс биологии. Рот урок прогулял и ко времени обеда по-прежнему где-то пропадал. Под кожей все зудело так, что хотелось ее содрать, вдобавок я мучилась вопросом: где же Рот? Поскорее бы вернуться домой и спрятаться от всех в своей постели.

Стражам приказали отлавливать появлявшихся в городе Верховных демонов. Неужели они поймали Рота? При мысли об этом каждый раз перехватывало дыхание.

Я убеждала себя в том, что беспокоюсь только из-за того, что он — единственный, кому известно, что меня ищет Ад и зачем я вдруг понадобилась демонам. Только поэтому мне нужно, чтобы с Ротом ничего не случилось. Только поэтому я беспокоюсь за него. Ага. Как же.

За обедом Стейси озвучила мои мысли:

— Интересно, куда пропал Рот? Он тоже не появлялся в школе с пятницы.

Я промолчала.

— Сначала я решила, что, обуреваемая дикой страстью, ты тайком сбежала с ним.

Я чуть не подавилась пиццей.

— Спятила?

— А что? — пожала плечами Стейси. — Разве ты не переспала бы с Ротом, оставшись с ним наедине?

— Я оставалась с ним наедине и ничего подобного не сделала. — Осознав, что я только что брякнула, я ошарашенно выпучила глаза. — Черт, — пробормотала я.

Стейси тут же впилась пальцами в мою руку.

— О боже! Мне нужны подробности. Выкладывай сейчас же, как все было.

Теперь отвлечь подругу смог бы, наверное, только вцепившийся в ее голову зомби, и то я не уверена, что она отстала бы от меня. Я поспешно выдумала оправдание:

— Я наткнулась на него в выходные, и мы немного пообщались.

— На людях или у него дома?

— У него дома, но между нами ничего не было. — Я поморщилась. Ни за что на свете не скажу ей, что он меня поцеловал. А то она от меня не отцепится. — Ты вечером идешь в «Зажигай!»? — спросила я, надеясь сменить тему.

Севший рядом Сэм закатил глаза.

— Да кто в своем уме туда сегодня пойдет? У них вечером поэтический конкурс, так что туда явятся все рифмоплеты, считающие, что способны сочинить четверостишие.

— Не злобствуй из-за того, что я тебя не пригласила, — парировала Стейси. — Но вернемся к Лейле.

— А что с ней? — Сэм уставился на мою пиццу, и я подвинула ему тарелку.

— Ничего.

— Ничего?! — ахнула Стейси. — Она общалась с Ротом наедине в его доме. А ты была в его спальне? Видела его кровать? Погоди. Давай начнем с более насущного вопроса: ты наконец-то рассталась со своей девственностью?

— Господи, Стейси, чего ты так зациклилась на ее девственности? — спросил Сэм.

— Вот-вот, меня тоже интересует этот вопрос. — Я откинула волосы назад. — Но я отвечу: нет, я не переспала с ним. Ничего подобного между нами не было.

— Послушай, ты — моя лучшая подруга. Я должна интересоваться твоей сексуальной жизнью. — Стейси на секунду замолчала, усмехнувшись. — Или ее отсутствием.

Я возвела глаза к потолку.

— Меня это, знаешь ли, несколько беспокоит. — Сэм задел Стейси локтем, подцепив у нее из упаковки целую горсть картофельных наггетсов.

— Отстань. Мы говорим о самом сексуальном красавчике, расхаживающем по школьным коридорам. — Стейси откинулась на спинку стула. — Ты невероятна! — всплеснула она руками, и на ее лице промелькнуло странное выражение. — Так ты видела его кровать? Ты — Святая Мария! — была в его кровати?

Я густо покраснела.

— Стейси…

— Твое выражение лица говорит мне, что кровать ты видела и даже сидела на ней. Какая она? — Подруга подалась вперед, впившись в меня взглядом. — Она пахнет им? Сексом? На ней шелковые простыни? Я уверена, у него или шелковое белье, или атласное.

— Я не верю своим ушам. — Сэм поставил свой напиток на стол, хмуро глядя на Стейси. — Ты только что спросила Лейлу, пахнет ли его постель сексом? Кому интересно, чем там пахнет его постель?

— Мне! — воскликнула подруга. Ее глаза расширились.

— Она не пахнет сексом, — пробормотала я, потерев щеку.

— Да ты даже не знаешь, как пахнет секс, — усмехнулась подруга.

Мне захотелось ее придушить.

— Мы можем…

— Знаешь что? Ты ведешь себя, как и все остальные собравшиеся здесь тупые девчонки. — Сэм подхватил свой рюкзак и закинул его себе на плечо. — Он — красавчик. Здорово. Но неужели обязательно пускать по нему слюни и выведывать пошлые подробности?

У Стейси отпала челюсть.

Я взглянула на Сэма — мне было очень жаль его.

— Сэм…

Его щеки вспыхнули. Он помотал головой.

— Встретимся на английском. Пока.

Он выбросил остатки своего обеда и вышел за двери. Покусывая губу, я повернулась к подруге. Она смотрела на дверь с таким выражением на лице, словно ждала, что он вернется, закричит: «Я пошутил!» и рассмеется. Когда этого не произошло, она откинулась на спинку стула и запустила пальцы в волосы.

— Что это, черт возьми, было?

— Стейси, Сэм влюблен в тебя с девятого класса. Это же очевидно.

Она фыркнула.

— Как такое может быть очевидно тебе, а не мне? До встречи с Ротом ты даже не знала, что у парней есть пульс.

— Речь не обо мне, дурында.

— Ты, должно быть, ошибаешься. — Покачав головой, Стейси бросила упаковку с картофелем на поднос. — Сэм не видит во мне девушку. Быть такого не может. Мы с ним столько лет дружим.

Я подумала о Зейне.

— То, что ты дружишь с кем-то, не значит, что ты не можешь испытывать к нему других чувств. Сэм милый. И умный.

— Угу. Но это же Сэм.

— Ну как знаешь.

Она выгнула бровь.

— Забудем на время о Сэме. Тебе нравится Рот? Ты ведь из парней общаешься только с Сэмом и Зейном. Так что, можно сказать, произошло что-то несусветное.

— Ничего несусветного не произошло. — Я допила свой напиток, но все еще чувствовала жажду.

— Так он нравится тебе?

Я уставилась на ее бутылку с водой.

— Нет… Не знаю. Ты будешь это пить?

Стейси передала мне бутылку.

— Что значит — «не знаешь»?

— Это трудно объяснить. — Я вытерла губы тыльной стороной ладони. — Рот не такой, как другие парни.

— Вот уж удивила!

Я коротко рассмеялась. Мне хотелось рассказать Стейси о Роте — обо всем. Кто он на самом деле. Кто я. После того, как Стражи открылись людям, ей будет не так уж сложно в это поверить. Люди, вероятно, давно подозревают правду. Меня раздирало желание поделиться этим с подругой, хотя бы раз быть с ней откровенной.

— Лейла? Ты как себя чувствуешь? — Она обеспокоенно нахмурилась. — Я понимаю, это всего лишь небольшая авария, но ты выглядишь неважно.

— Да, мне кажется, я подцепила какую-то болячку. — Я выдавила улыбку. — Переживу.

Прозвеневший звонок завершил наш разговор и подавил мое желание рассказать подруге все как есть. Мы собрали со стола мусор. Но когда мы вышли из столовой, Стейси вдруг остановила меня. Я с трудом сглотнула. Души — везде были души.

Затем я заметила румянец на лице Стейси, а она никогда не краснеет. Никогда.

— Ты чего? — спросила я.

Теребя лямку рюкзака, она медленно выдохнула, отчего ее челка на секунду подпрыгнула вверх.

— Ты правда думаешь, что я нравлюсь Сэму?

Несмотря на плохое самочувствие, я не смогла не улыбнуться.

— Правда.

Стейси кивнула, сосредоточенно изучая проходивших мимо ребят.

— Он симпатичный.

— Да.

— И не придурок. Не такой, как Гарет или любой другой парень, которому только и нужно, что залезть девчонке в трусы.

— Он намного лучше Гарета, — согласилась я.

— Да. — Подруга ненадолго замолчала. Ее лицо исказилось от волнения. — Лейла, как думаешь, я ранила его чувства? Я этого не хотела.

Я взяла ее за руку и сжала ладонь.

— Я знаю. И, думаю, Сэм тоже это знает.

Стейси сжала мою ладонь в ответ и высвободила руку. Развернулась и, улыбаясь, двинулась дальше по коридору.

— А это интересный поворот.

— Да уж, — усмехнулась я. — И что ты теперь будешь делать?

Стейси пожала плечами, но ее глаза светились.

Страницы: «« « ... 1213141516171819 » ... »»