Возвращение «Стопкрима» Головачев Василий

– Слишком много посторонних.

– Не понял.

– Много людей, фон взбаламученный, все чего-то ищут, трудно сосредоточиться.

Стас оглядел лицо брата колючими глазами, качнул головой.

– Неужели я в тебе ошибся? Не врёшь? Ладно, заселяемся, вечером обсудим детали.

В крохотном холле деревенской гостиницы сидели двое мужчин восточного вида. Один из них, увидев Стаса, кивнул, и Стас кивнул ему в ответ.

Матвей вспомнил, что, по словам Стаса, их группу обслуживает большое количество специально обученных людей, и на душе полегчало. Масштаб операции требовал и соответствующих средств на её проведение.

Заселились в три номера, таких же крохотных, как и холл самой гостиницы, получившей название по имени героя кипрского эпоса. Поужинали вместе, собрались в номере Матвея, обменялись впечатлениями от похода к монастырю, и Матвей остался один. Налетела тоска. Дива по-прежнему не отвечала, и это обстоятельство тревожило больше, чем предполагаемый вояж в монастырь.

Уснул он тем не менее быстро, вдруг почувствовав, что устал.

Проснулись в пять утра, переоделись в походные костюмы, дожидавшиеся своего часа в сумках. Ничего лишнего, никакого оружия, только фотоаппараты – они же инфракрасные сканеры, перчатки-липучки, мотки скотча.

– Груз уже здесь, – сообщил Стас, отводя глаза в сторону, – заберём в обед. Наши парни хорошо поработали, выявили всех оперов, Римас даст наводку. Ищем вход в подземелье.

– Так и пойдём?

– А как ты хочешь? Рассветает через два часа, нас проведут на территорию, нырнём в церковь…

– Сначала в часовню, – предложил Матвей.

– В часовню? Почему? Ты всё-таки… учуял?

– Н-не знаю… показалось. Надо посмотреть.

– Хорошо, заглянем в часовню.

Деревня была освещена плохо, поэтому можно было не таясь идти по пустым улочкам, – местные жители не пасли ни коров, ни коз и вставали поздно.

Пересекли селение, перешли мост, освещённый единственным фонарём на столбе, также пустынный в это время, наткнулись на вышедшего из кустов человека, который оказался бойцом группы по имени Вовыч. По его словам, у монастыря расположились пять наблюдателей из разных стран – Германии, Италии и США. Все они облюбовали удобные места под прикрытием близлежащих скал и лесных склонов, не выходили из убежищ ни на минуту и обладали хорошей техникой наблюдения и связи.

– У всех «долби» и «слухари», – сказал Вовыч, что означало: наблюдатели имели компьютеризированные системы визуального сканирования с объёмным эффектом и комплексы спутниковой связи. Как бойцы группы узнали об этом, Вовыч не сообщил, но можно было догадаться, что и у бойцов группы имеется соответствующая аппаратура. Стас не шутил, утверждая, что на диверсионный отряд работает большое количество специалистов и технических устройств.

– Римас, – вызвал он командира отряда, – берём всех. На решение задачи двадцать минут, пока мы будем подходить к монастырю. Допросить и доложить.

– Есть, – отозвался бывший недоброжелатель Матвея.

– В лес, – скомандовал Стас. – Дорога может просматриваться сверху, дальше пойдём лесом.

– Я к своим, – сказал Вовыч.

– Шуруй.

Оперативник исчез.

– Зачем мы берём наблюдателей сейчас? – спросил Матвей, настраивая зрение под лесной мрак. – Не рано? Сам же говорил, что инфран доставят в обед.

– У нас есть средства заставить любого человека работать на нас. Нам главное не спугнуть американцев, которые будут продолжать сообщать своему начальству о полном контроле ситуации. Остальных мы убедим в необходимости усиления служб на Кипре, что заставит всех подозревать американцев в подготовке прибытия своих лидеров на Сход.

– Как-то уж… чересчур замысловато.

– Концепцию разрабатывали стратеги наших спецслужб, подчинённых иерархам Союза, причём как виртуальную компьютерную игру. А они хорошо разбираются в психологии мировых «пастухов». Не бери в голову, наш уровень – оперативный, мы действуем в соответствии с продуманным вариантом и заботиться должны лишь о том, как справиться со своим заданием.

По лесу, хотя не слишком густому, идти было намного труднее, чем по дороге, однако весь путь до стен монастыря небольшая группа преодолела за полчаса. Подождали, пока Римас доложит о захвате наблюдателей.

– Никто пикнуть не успел! – похвастался оперативник.

Стас выслушал доклад, приказал ждать дальнейших указаний.

– Гоша, выдвинись к стенам объекта, посмотри и замри.

Паламарчук, крадучись, двинулся к монастырю.

– Наши расчёты подтверждаются, – сказал Стас, понизив голос. – Единственная неожиданность – неоправданно малые силы противника в районе объекта. Мы ожидали прибытия как минимум двух монад – европейской и американской. А прибыли только наблюдатели.

– Может, нас водят за нос?

– Ты о чём?

– Съезд соберётся не здесь.

– Не исключено, хотя я бы знал. Да и разведка уже доложила бы о ложном замахе. Великая Вещь точно находится в МИРе Блаттоптеров, а это – колоссальная приманка для всех Союзов. Владеющий Вещью выбивается в лидеры.

– Но ты сам утверждал, что Великие Вещи лежат в других временах и в определённые моменты.

– Не все, «сорок», по легенде, является «вещью в себе» и привязана к текущему времени.

– Что она собой представляет?

– Никто не знает. Всё что угодно, от очень простой вещи до очень сложной, от мотыги до компьютера, образно говоря.

– Ты говорил, что замки инсектов и есть компьютеры.

– У них множество функций, в том числе и эта – служить вычислителем. А так как наши предки-тараканы были очень агрессивными существами, но в отличие от ос, шмелей, пчёл и клещей не имели средств биологической защиты-нападения – жал, мощных челюстей и ног, как у богомола, то они скорее всего изобрели какое-нибудь универсальное оружие.

– Синкэн-гата.

– Нет, «меч» изобрели другие существа, не инсекты, предположительно – их предки.

– Аморфы?

– Возможно, не уверен, архивы Круга по этому поводу хранят молчание.

– Ты говорил ещё, что «сорок сороков» – это некая Мера Всех Вещей.

– А оружие и есть Мера Вещей, уравнивающая слабых и сильных. Всё, потом поговорим, не отвлекайся.

Вернулся Паламарчук, умеющий передвигаться бесшумно, несмотря на свои габариты и медвежью мощь. Фонари стены и двор монастыря не освещали, но Матвей видел его хорошо на фоне ясного звёздного неба, посветлевшего на востоке.

Двинулись ко входу на территорию.

Матвей вдруг почувствовал озноб, будто спину лизнул шершавый язык собаки, споткнулся, отставая.

– В чём дело? – оглянулся Стас, так же легко ориентирующийся в темноте.

– Здесь всё просматривается…

Стас остановился.

– Римас, кого-нибудь заметили?

– Двух монахов, один возится на подворье, второй зашёл в церковь.

– Нас видите?

– Как на ладони.

– Всё в порядке, – еле слышно шепнул Стас Матвею. – Ты чуешь взгляды наших парней.

Капитан промолчал. Он действительно начал различать тянувшиеся из темноты к монастырю струйки внимания, но из них не все были позитивными.

Прошмыгнули мимо братского корпуса к часовне. Дверь тихо заскрипела, пропуская диверсантов. Замерли, прислушиваясь к тишине часовни и вокруг неё.

Иконостаса часовня не имела, только киот с рядом небольших икон с житийными клеймами.

Напротив иконы с изображением святого Иоанна, висевшей на перегородке перед стеной часовни, на постаменте рядом с аналоем, служащим, очевидно, подставкой для требника, горела лампадка. Справа от неё располагалась панелька из полированного дерева, на которой стояло блюдо с потухшими свечами и стеклянный куб, внутри которого виднелась серебряная чаша с черепом святого и корытце, в котором хранились его мощи. Никого внутри небольшого помещения с двумя выступами из стен – справа и слева от киота – не было. Монахи, ухаживающие за монастырём, были уверены, что их владениям ничто не угрожает, поэтому о замках и охране не побеспокоились. За сотни лет служений ни один смертный не осмелился проникнуть на территорию монастыря со злым умыслом.

– Обыщи, – повёл головой Стас, указывая на стены часовни, сложенные из известняковых блоков.

Паламарчук включил фонарь, пошёл кругами вдоль стен часовни.

Матвей остановился перед киотом.

– Что видишь? – подошёл Стас.

– Кто-то смотрит… сверху… и ещё сюда кто-то летит…

Стас завертел головой, всматриваясь в готические своды потолка и прислушиваясь к звукам, долетавшим в часовню извне.

– Ничего не слышу.

– Они ещё далеко.

– Кто?

– Похоже, два или три… нет, всё-таки два вертолёта.

– Гоша!

Паламарчук тенью метнулся из часовни.

– Римас, будьте готовы к нападению!

– Принято.

Матвей снова сосредоточился на тишине внутри себя, уже не обращая внимания на отвлекающие звуки и мысли, погрузился в иную жизнь – жизнь пульсирующей по жилам крови и тонких биений биоэлектрических полей.

Озарение снизошло с неба как бесшумная зарница, расширив границы восприятия, объединив с телом пространство вокруг и сделав прозрачными стены часовни, и не только часовни, но и всех строений комплекса, и даже горных пластов, слагавших основание местного поднятия. Стали видны овраги, каньон, трубы водостоков, ниши и щели, а главное – ведущие в глубь пород извилистые ходы и полости. Один из таких ходов начинался прямо под часовней, ещё один нырял под землю от угла братского корпуса, и там что-то шевелилось, живое и многорукое, как змеи в гнезде.

Откуда-то послышался тихий рокот.

– Командир, «вертушка»! – сообщила рация.

В часовню вбежал Паламарчук.

– Командир!

– Группе скрытно отступить к стенам монастыря! – приказал Стас. – Кроме Риммы и Бизона. Рассредоточиться и укрыться. Пойдёт десант – встретить на ножи, огонь открывать только в крайнем случае! Матвей, что застыл словно статуя?

– Там… в братском корпусе… засада! Человек шесть.

– Римас, в братском корпусе шесть стволов, займись! Гоша, помоги им.

Паламарчук исчез, проворчав:

– Говорил же – винтарь нужен!

– Что ты ещё увидел?

– Ход… под землю. Здесь, в часовне.

– Не в церкви? Точнее!

– Сейчас… – Матвей заторможенно, как сомнамбула, прошёлся по часовне, не глядя по сторонам, наткнулся на клирос, на угол выступа, обернулся вокруг своей оси. – Сюда…

Стас метнулся к нему, заглянул за выступ, обнаруживая низенькую дверцу в нише, которую увидеть можно было только под определённым углом. Потянул дверцу на себя… и на него бросился сгустившийся клок мрака, превращаясь в громадного монаха, вооружённого не то секирой, не то вычурной формы топором. Предупредить брата Матвей не успел, хотя и почуял присутствие человека за дверцей.

Однако Стас не зря когда-то стал оруженосцем Воина Закона, да и тренировал его один из величайших мастеров рукопашного боя за всю историю Внутреннего Круга, поэтому монах недолго махал топором, каждый удар которого мог развалить человека надвое. Пропустив два свистящих удара слева и справа от себя, Стас вывернулся по спирали, нырнул под руки, держащие топор, спиной к груди монаха, нагнулся и бросил его через себя.

Монах пролетел по воздуху четыре метра, врезался в стену часовни так, что зашаталось всё сооружение, и рухнул на пол, роняя топор. Осветив ворочавшуюся тушу – монах не потерял сознание, демонстрируя недюжинную силу, – Стас ударил его ребром ладони по загривку, и монах сунулся лицом в плиты пола, затих.

– Хорош бугай!

Рокот снаружи разделился на два вектора, вертолёты садились вокруг монастыря в двух точках либо высаживали десант. Послышался слабый треск выстрелов.

– Говорил же – в ножи! Римас, что у вас?!

– «Гуси» с неба! – доложил командир группы поддержки. – Дуб ранен.

– Сколько их?

– С моей стороны с десяток «упаковок», – Римас имел в виду бойцов спецназа, экипированных по полной боевой программе, – не меньше и с другой стороны. Судя по экипировке – это морской спецназ. Хотя не понимаю, откуда тут «котики».

– У них тут база в Пафосе. Сходитесь к церкви, будете удерживать плацдарм, только сначала очистите братский корпус, чтобы вам не ударили в спину.

– Понял.

Стас оттолкнул Матвея от двери, из которой выскочил монах.

– Я пойду первым!

Подсобка пропахла кожей и ладаном, загромождённая какими-то рулонами, деревянными лавками, никаких проходов в её стенах не было видно, но ведомый интуитивным озарением Матвей уверенно указал на угол под ящиком, Стас быстро отшвырнул ящик в сторону и обнаружил квадратную деревянную крышку, закрывающую устье колодца. Поднять её удалось только с третьей попытки, настолько она была тяжёлая, сколоченная из плах сантиметров тридцать толщиной.

Стас посветил в открывшийся колодец, стены которого были сложены из таких же плах, почерневших от времени. Вниз уходили неожиданно чистые, практически без ржавчины, скобы, отсвечивающие, как хромированные автомобильные ручки.

– Ты уверен, что этот ход приведёт нас к МИРу?

Матвей с трудом выплыл из странного эйфорического состояния, начиная чувствовать запахи, слышать звуки, ставшие вдруг очень громкими, и видеть реально плотные предметы.

– Больше никаких нор здесь нет.

Снаружи снова донёсся грохот выстрелов, но уже ближе к монастырю.

– Успеем, – оскалился Стас. – Не думаю, что десант ориентирован на МИР, он ориентирован на нас.

До Матвея не сразу дошёл смысл сказанного.

– Что значит на нас? Ты хочешь сказать… на группу? Или только на нас с тобой?

– На группу, конечно.

– Зачем же мы тогда полезли… – Матвея осенило. – Ты знал заранее, что на группу нападут?! И никому не сказал?!

– Не бери в голову, – отмахнулся Стас. – Это отвлекающий маневр. Парни знали, на что шли. Нам до зарезу нужно первыми спуститься под землю и завладеть Великой Вещью! Ради такого дела и жизни не жалко.

– Не своей…

Глаза брата сузились.

– А ты чего хотел, пацан? Прокатиться на саночках под горку, улыбнуться Деду Морозу и получить подарок? Так не бывает, мир гораздо более материален и жесток, и к цели надо идти, несмотря на потери. Полезай, у нас нет времени на дискуссии!

Стрельба за стенами часовни стихла. Послышался быстро приближающийся гул, так же быстро удалился, будто над монастырём пролетел реактивный самолёт.

– Поторопись!

Но Матвей медлил. Слова Стаса обрушили на него лавину мыслей, главная из которых была: «тебя обманули»!

– Как же вы собирались ликвидировать американский Союз? Группу уничтожат… или захватят в плен!

– Потом объясню. Живей, чёрт побери, иначе и нас обнаружат, чего бы мне хотелось избежать.

– Нас и так обнаружат.

– Ошибаешься, ни один иерарх UnUn не рискнёт направить сюда знающих истинную подоплёку вещей оперов! Во избежание всплеска нездорового интереса к истории человечества и к сохранившимся артефактам. Мы тоже не посвящали своих бойцов в наши дела. Даже если их захватят, они ничего не смогут рассказать, кроме рутинного задания выйти к монастырю и замочить коллег из родственных структур. Другое дело – если ты ошибся.

– Ход под землю здесь… я его вижу.

– Верю, ты скрытый паранорм, да ещё подкорректированный адыгейским МИРом. Поэтому у нас есть отличный шанс найти «сорок» и применить на пользу.

– Кому?

– Человечеству, естественно, – заверил брата Стас не моргнув глазом.

– Ты не ответил на вопрос.

– Чёрт бы побрал твою привычку разбираться во всём до тонкостей! У нас нет времени… хорошо, в двух словах. Все Союзы будут добираться до Кипра на самолётах, в крайнем случае на яхтах, и сбить их или потопить очень легко, надо лишь знать время вылета. А для этого у нас есть все возможности. Уразумел?

Матвей подумал несколько мгновений, взвешивая не столько идею, сколько тон, каким она была высказана, и полез в колодец, включая свой фонарь. Стас присоединился к нему, со стуком опустив крышку люка над головой.

Вертикальный колодец кончился метрах в двадцати от поверхности, упёрся в каменный пол, в котором тоже был люк, накрытый крышкой, но уже металлической, круглой, ребристой, с длинными ушками. На сталь или железо металл не походил, скорее на бронзу или медь, судя по зеленоватому налёту и потемнению. Крышка оказалась ещё более тяжёлой, чем деревянная наверху, братья с трудом подняли её вдвоём, посветили вниз.

Этот колодец был чуть ли не вдвое уже и сверкал гладкими каменными стенами, покрытыми глазурью либо отшлифованными до блеска. Скоб колодец не имел, только небольшие выступы и выбоины под ними, предназначенные, очевидно, для того, чтобы в них можно было просунуть мыски ботинок. Он уходил на невероятную глубину, метров на восемьдесят, на сколько хватало света фонарей, и Матвей невольно подумал, что подняться по нему наверх будет чрезвычайно трудно.

– Теперь я пойду первым, – сказал Стас, начиная спускаться.

Матвей прислушался к тишине подземелья – звуки с поверхности сюда не долетали, рация тоже молчала, о судьбе группы можно было только догадываться, – и полез вслед за братом с мыслью: почему их не останавливает Хранитель?

МИР Блаттоптеров производил потрясающее впечатление!

Больше всего он походил на гигантскую «летающую тарелку» из сверкающего как золото материала, слепленную из отдельных зёрен, ребёр, перекладин, выпуклых щитов, похожих на фасетчатые глаза гигантских стрекоз, и чешуй.

Он не был освещён источниками света в пещере – их здесь не было, но изнутри корпуса замка сквозь щели и дыры пробивались лучи света, рассеиваясь и отражаясь от потолка пещеры, и творение Блаттоптеров было видно хорошо.

– Всё-таки наши шестиногие предки были великими архитекторами, – удовлетворённо заметил Стас, опираясь руками о гладкую стенку балюстрады, опоясывающей пещеру по всему периметру. – Мы многое от них взяли.

Матвей не ответил, созерцая совершенную геометрическую «тараканью» конструкцию, хотя подумал, что люди взяли от предков и все самые худшие их качества.

– Спускаемся.

Начали спускаться по лесенке без перил, высеченной в каменной породе в незапамятные времена. Точно такие же лесенки вели к замкам инсектов и в других районах расположения МИРов, подтверждая вывод Матвея о намерениях Хранителей создать аварийные выходы из подземелий на случай невозможности выбраться из них с помощью тхабса. И этот случай произошёл, когда инфарх – «бог равновесия», как однажды выразился друг отца Вахид Тожиевич, поднял порог магического восприятия и оперирования, отрубивший всем колдунам и экстрасенсам возможность свободного доступа к изделиям предков. Скорее всего проходы делали сами Хранители, отвечавшие за сохранность МИРов, потому что разгерметизации знаний о чудовищно древних памятниках архитектуры до сих пор не произошло. О существовании МИРов по-прежнему знали только адепты Круга и бывшие «пастухи» человечества из «Комитета 300».

«Летающая тарелка» Блаттоптеров выросла в гору.

Остановились перед её сверкающим ажурно-сотовым боком.

– Где же он? – хмыкнул Стас.

– Кто? – очнулся Матвей.

– Хранитель.

– А разве монах с топором… не был Хранителем?

– Конечно, нет, обыкновенный сторож, хотя он и был полезен Хранителю. Пошевели мозгами – никого не чуешь?

Уши выросли виртуальными парусами, пронзив пещеру и сооружение в ней.

– Кто-то внутри…

– Один, группа?

– Один человек… и ещё что-то… не понимаю.

Стас вытащил из-под куртки пистолет.

– Пошли, мы у цели. Твоя экстрасенсорика реагирует на Великую Вещь.

Матвей шагнул к ближайшей ячейке в сложном переплетении чешуй и жил «летающей тарелки».