Меч Немезиды Корецкий Данил

– В «Рай»?! – нахмурился Жердь. – Что за «Рай»?

Десант в очередной раз огляделся:

– База на Левбердоне, где они оттягиваются. Баня, девочки, то да се… Только я вам ничего не говорил…

– Не боись, брателла! – Жердь хлопнул информатора по плечу и сунул ему смятую стодолларовую купюру. – Вот бы мне так устроиться: пять минут побазарил и сто баксов в кармане!

– Да-а-а уж…

Судя по мрачному виду Десанта, он не разделял оптимизма своего собеседника. Хуже нет, чем встрять между бандитами. Тут рост сто восемьдесят и вес сто двадцать никакой рояли не играют. И за эту сотку вполне можно шкурой поплатиться. Вряд ли это можно назвать выгодной сделкой…

А Жердь, оставив Десанта в покое, тоже помрачнел. Значит, местные не спускали глаз с пацанов! Зачем так вести себя с друзьями? Выходит, они только притворялись, усыпляя бдительность гостей? А сами готовили подлянку? Тогда все сходится… Ведь проводники прибывших в столицу поездов не подтвердили версии о ссоре пропавшей бригады с какими-то кавказцами. Больше того, никто не опознал фотографий исчезнувших пацанов! Значит, они не уезжали из Тиходонска? Но Григорьев звонил Дяде и сказал, что все в порядке! Ничего не понятно… Тут сам черт голову сломит!

Жердь спустился в подземный бар под претенциозным названием «Государь». Отделанный мрамором, он напоминал склеп или мавзолей. Но члены его бригады не были похожи на мумифицированные трупы. Они сидели за сдвинутыми столами, пили пиво, которое в бригаде, как и в телевизионной рекламе, не считалось спиртным напитком и не запрещалось во время проведения операций.

– Такие дела, пацаны, – бригадир оперся на стол двумя руками, его крючковатый нос навис над сидящими бойцами, как клюв огромного орла.

Он коротко изложил полученную от Десанта информацию. Бойцы слушали внимательно, хотя эмоций не проявляли.

– Короче, дело темное! – подвел итог Жердь. – Похоже, что их здесь вальнули! Но Пан звонил из поезда, сказал, что местные их проводили с уважением и почетом…

– И чего теперь делать будем? – осведомился Муравей, получивший прозвище за невысокий рост. Сам он этого стеснялся и говорил, что у него сто семьдесят, на самом деле в нем было сто шестьдесят семь. Может, из-за этого своего комплекса он всегда пер на рожон и не пасовал в самых крутых разборках, а потому пользовался авторитетом среди братвы.

Остальные два члена команды смерти с синими от татуировок пальцами и землистыми лицами молча тянули по третьему литру пива. Им было все равно, что делать. Скажут сидеть и ждать – будут сидеть и ждать, скажут махаться с кем бы то ни было – пойдут махаться, скажут стрелять, бросать гранаты и умирать – начнут стрелять и бросать гранаты. Это были отмороженные, готовые на все люди, которых и людьми-то, по большому счету, назвать нельзя. Даже Жердь предпочитал с ними не связываться и не стал говорить, что пить пиво – это одно, а нажраться пивом – совсем другое.

– Чего делать… – Жердь взял зубочистку и принялся ковыряться в своих щербатых зубах, время от времени поднося заостренную палочку к носу.

– Сейчас поедем, найдем этот «Рай» и понюхаем вокруг. Может, говном и завоняет. Короче, для реального базара надо конкретно определиться. А потом пойдем тереть к этому Козырю. Скорей всего, придется его валить!

– Валить так валить, – кивнул один из татуированных.

– Всех перемочим, – сказал его напарник и тоже кивнул.

Красный, давно не мытый «Икарус» несся по ровной серой дороге среди осенней ставропольской степи. В салоне было душно, сильно пахло соляркой, и все пассажиры хотели, чтобы далеко не комфортабельное путешествие быстрей закончилось. До Минеральных Вод оставалось полчаса езды, и никто не ожидал, что поездка затянется на несколько суток.

– Всем сидеть на местах! – раздался внезапно гортанный голос. Высокий человек в замызганных коричневых брюках, сером летнем плаще и большой, надвинутой на глаза кепке поднялся с заднего сиденья и вскинул вверх левую руку с зажатым в кулаке ребристым зеленым металлом.

– Я сказал, не двигаться! У меня граната!

Пассажиры испуганно шарахнулись в стороны. Полная женщина в проходе истошно закричала, и ее фальцет эхом прокатился по всему салону, давая толчок всеобщей панике. Заохала, схватившись за сердце, благообразная седенькая старушка. Девочка лет пяти заплакала навзрыд, и мамаша поспешно прижала ее к себе, уткнув ребенка лицом в грудь и механически поглаживая ее по волосам. Скорее всего, она пыталась успокоить дочь, ибо ее губы шевелились, но человек в кепке усмотрел в этом шевелении неподчинение.

– Ну ты, сука, я тебя вместе с твоим выкормышем по полу размажу!

По салону автобуса прокатился ропот, но это был ропот не возмущения, а страха, и налетчик победно осклабился. Он добился своего, подчинив себе других людей. Быстрыми шагами он прошел вперед.

– Эй, ты, водила, возле гаишников остановись!

У него было бледное, заросшее густой щетиной лицо с запавшими щеками, тонкие нервные губы, над которыми змеились узкие усики-стрелочки. Надвинутая на глаза кепка закрывала верхнюю часть лица, но и то, что оставалось на виду, плюс большой, грубо вырубленный нос выдавали коренного жителя одной из кавказских республик. Впрочем, людям разных национальностей, сидящим в автобусе, он казался не земляком и единоплеменником, а исчадием ада, восставшим из гроба мертвецом.

Впереди действительно показался пост ГАИ. Рядом стоял автомобиль милицейской окраски и маячили две фигуры в форме и бронежилетах.

Водитель, парализованный страхом, не снижал скорости.

– Возле будки остановись! Тормози, я сказал! – взревел налетчик.

Сидящий за рулем молодой мужчина лет тридцати наконец понял команду и поспешно затормозил, автобус занесло юзом, и, едва не задев патрульную машину, он остановился, наискось перегородив дорогу.

Возмущенные гаишники бросились к «Икарусу». Впрочем, слово «бросились» в данном случае не очень подходило: отягощенные избыточным весом, они двигались не очень проворно. На груди у каждого болтался короткий автомат со складным прикладом.

Человек в кепке расстегнул плащ. Под ним оказалось что-то типа грубого полотняного жилета с продолговатыми вертикальными карманами, из которых виднелись кончики картонных цилиндров, с торчащими фитилями и проводками.

– Видите?! Все видите?! Если что – взлетите на воздух! – истерически закричал террорист.

Наэлектризованный воздух в салоне сгустился еще больше, насыщаясь страхом. Полная женщина вновь заголосила. Террорист подскочил к ней и с маху ударил кулаком в ухо. Крик оборвался, тяжелое тело грузно сползло на пол. Широкоплечий мужчина в спортивном костюме дернулся в традициях героя голливудских фильмов, но реальная российская жизнь давно подравняла героев до уровня среднего безмолвного обывателя. Спортсмен всего-навсего хотел помочь упавшей, но, взглянув на лицо ожившего мертвеца, отказался и от этой мысли, сделав вид, что завязывает шнурок.

– Открой дверь! – гортанно крикнул оживший мертвец водителю. – Живо!

Послышался шум пневмосистемы, дверь скрипуче сложилась, прохладный степной воздух ворвался в парализованный ужасом автобус. Следом по крутым ступенькам неловко вскарабкался запыхавшийся сержант. Его лицо было багровым – не то от физической нагрузки, не то от злости. В преторианскую гвардию Рима отбирали тех легионеров, которые в минуты гнева краснели. Считалось, что в бою они будут решительны и беспощадны к врагам. Если этот признак верен, то сейчас сержант милиции должен был мгновенно обезвредить зарвавшегося преступника.

– Что тут у вас происходит?! – требовательно спросил он и, сняв фуражку, вытер вспотевший лоб.

Но в следующую секунду фуражка выпала из рук и покатилась по проходу. Он увидел гранату и взрывчатку. Кровь отлила от упитанного лица. Бледность – признак трусости или, в лучшем случае, нерешительности – он бы никогда не попал в римскую гвардию. Да и в когорту наводящих порядок центурионов никогда бы не попал.

– Э-э-э, земляк, ты что? – проблеял он, проклиная себя за то, что полез в этот чертов автобус.

– Ложи автомат на пол! – крикнул террорист, выставив вперед руку с гранатой и взявшись другой рукой за кольцо. – Ложи, сказал!

Он выдернул кольцо, и тихий металлический скрежет пилой проехался по нервам всех, кто находился в автобусе.

Гаишник резко согнулся, словно на приеме у невропатолога доставал руками до пола. Сдернув через шею ремень, он бросил оружие на резиновую дорожку.

– Рацию ложи!

Рядом с автоматом легла рация. Их обладатель был готов и сам лечь рядом, только бы остаться в живых.

– Смотри сюда!

Жестом фокусника террорист достал из своего жилета стеклянный стакан, вставил в него взведенную гранату и засунул в нагрудный карман, рядом со взрывчаткой:

– Понял?!

Сержант мелко-мелко закивал головой:

– По-о-о-нял…

– Пошел вон! Передай своим, пусть мне сюда радируют, я скажу, что им делать!

– Что там у тебя? – послышался голос снаружи. Второй гаишник стоял у окна и разбирался с водителем.

– Отойди, Алик, – плачущим голосом отозвался обезоруженный напарник. – Пусть едут, иди сюда скорее!

Он пулей выскочил на свежий воздух.

– Закрывай дверь! Поехали! – заорал оживший мертвец, поднимая автомат. Раздался лязг передергиваемого затвора.

– Все назад! Чтоб здесь никого не было! Только ты сиди, где сидишь! – Налетчик ткнул стволом в женщину с девочкой на руках.

– И ты иди сюда, только больше не ори! – приказал он полной женщине, которая еще не оправилась от удара по голове. – Ну что, бараны, не поняли?! Назад все!

Автомат описал полукруг, затвор лязгнул еще раз, вылетевший патрон звякнул о толстое стекло и, отскочив, упал в проход, крутясь, как бутылочка в одноименной игре. Только там указавшее на кого-нибудь горлышко обещало поцелуи, а какое будущее сулила остроконечная пуля? Пассажиры, занимавшие передние сиденья, поспешно вскочили со своих мест и, отталкивая друг друга, устремились назад, чуть не опрокинув полную женщину, которая двигалась в противоположном направлении. Она заплакала.

– Живо, бараны, а то начну вас резать! – ощерился террорист.

Автобус набрал скорость. В заднее стекло было видно, как один сержант, размахивая руками, рассказывал что-то другому. Пассажиры еще надеялись, что оправившиеся от неожиданности стражи порядка прыгнут в патрульную машину и начнут преследование. Но вместо этого милиционеры бросились к своей железобетонной будке. Справедливости ради надо сказать, что на этот раз бежали они быстро.

Разузнать о судьбе Григорьева и сопровождавших его бойцов так и не удалось. В «Раю» все было спокойно, ничего подозрительного не заметили ни сторожа окружающих баз, ни официанты окрестных кафе и ресторанчиков. Никаких оснований делать предъяву местной братве у команды Жерди не было. Потому что за обвинение, не подкрепленное доказательствами, вполне могли отрезать язык. Причем вместе с головой. Решили просто встретиться с местными, перетереть с ними, посмотреть в глаза. Иногда по глазам, по дрожи пальцев, по неточным ответам и даже по неуверенному тону можно сделать выводы. Для суда все это доказательствами не является, а братва очень даже признает каждую мелочь. Потому среди них и порядка больше.

Жердь позвонил Козырю, забил стрелку. Тот назначил встречу у себя в офисе.

– Мы с Муравьем зайдем внутрь, а вы двое стойте на улице, – приказал Жердь. – Если через час не выйдем – бейте всех подряд!

Пацаны приготовили гранаты, Муравей сунул за пояс взведенный «ТТ» и прикрыл его рубашкой, Жердь положил «ПМ» в карман брюк, чтобы был под рукой. На такси они подъехали к указанному адресу, неспешно выгрузились, назвались в домофон и были впущены в чистый просторный подъезд. По заметно стертым мраморным ступеням поднялись на третий этаж. Жердь позвонил у дубовой двери «Барьера». Два бойца демонстративно стояли под окнами. Внешняя телекамера добросовестно передавала все изображения на мониторы.

– Страхуются! – процедил Волкодав.

– Не поможет, – отрывисто сказал Корень.

Емельян впустил Жердя с Муравьем в помещение и провел к столу, за которым сидели Козырь и Умный. Водка, сало, холодец, соленья… Ситуация с Паном и Скуластым повторялась один к одному. Только Волкодав и Корень сидели в соседней комнате с автоматами в руках, готовые через замаскированные бойницы покрошить пришельцев в капусту. Емельян тоже приготовил ствол и стал за дверью. Для него это была обычная работа: прикрывать хозяина, даже не зная, кто и зачем к нему пришел.

Москвичей специально посадили рядом – так, чтобы их можно было уложить одной очередью. Умный разлил водку, но гости к ней не притронулись.

– Что случилось, брателла? – спросил Козырь, безошибочно определив в Жерди старшего. – Мы с вашими только-только все перетерли, а теперь вы нарисовались. Что за дела?

Тон у него был спокойный, руки не дрожали, держался он вполне естественно. В немалой степени этому способствовал тот факт, что Волкодав держал на прицеле Жердя, а Корень – Муравья.

– Дела такие, брателла, что наши не вернулись в Москву, – столь же спокойно произнес Жердь. – Поэтому мы и приехали. Спросить где наши друзья.

– Ты слыхал?! – Козырь удивленно повернулся к Умному. – Не вернулись! – И снова повернулся к приезжим. – А куда же они могли деться? Мы их в поезд посадили, треснули по стакану на прощание… Куда они заехали? Может, в Турцию полетели, на солнышке погреться?

Ничего подозрительного в его поведении Жердь не замечал.

– А что там за бакланы «черные» с ними ехали? – спросил он, как можно естественнее.

Это была провокация. Если тиходонцы виноваты, то им выгодно «перевести стрелки» на неизвестных кавказцев. И тем самым выдать свою вину.

Козырь нахмурился:

– Бакланы? Да нет, братан, ты что-то путаешь… Там все нормально было… А с чего ты взял-то?

– Да звонил наш парень из вагона. Сказал – непонятки с какими-то «черными» получились…

– Может, потом, в дороге. – Козырь пожал плечами. – Мы ничего такого не видели. Я пошлю ребят, чтоб у проводников расспросили…

– Да мы уже расспрашивали…

– И что?

– Ничего. Все тихо.

– Ну, вот видишь…

Жердь задумался. Козырь никак не проявлял своей вины. И то, как он говорил, и то, что он говорил, не давало никаких зацепок для подозрений. Уж чего проще: ухватиться за «черных бакланов» – да, были такие, может, они пацанов с поезда выкинули… Но он не стал этого делать – наоборот, говорит – никого не было, все тихо-спокойно… Ни одного конкретного факта для предъявы у них не было. Только то, что пацаны пропали. Но тому могут быть и другие объяснения. Например, такое: братва не любит Пана, поцапались с ним да замочили по случайности или в горячке, а потом с перепугу дернули в Сочи, отсидеться, пока все не уляжется! Да, темное дело… Но валить Козыря пока никаких оснований нет, это ясно как белый день! Надо звонить Дяде, докладывать и получать дополнительные указания!

– Что-то жрать захотелось, – Жердь расслабился и потянулся к рюмке. В соседней комнате Волкодав и Корень опустили автоматы. Обстановка разрядилась. Гости и хозяева выпили, закусили.

– Хорошее сало, у нас такого не купишь, – сказал Жердь. – Особо под водяру!

Муравей жадно ел холодец.

– И студень душевный! – с полным ртом проговорил он. – Давай еще накатим. Душевно сидим…

Жердь взглянул на часы. Особенно засиживаться было нельзя, чтобы в помещение не полетели гранаты. Они находились в офисе уже пятьдесят минут, до контрольного срока оставалось десять. Но эти отморозки вполне могут что-то напутать… Он чувствовал себя как на иголках.

– Спасибо, братаны! – Жердь встал, следом, дожевывая, неохотно поднялся Муравей. – Поищем наших пацанов еще пару дней да поедем обратно.

На самом деле он вовсе не собирался задерживаться в Тиходонске. Все решится в ближайший час. Но сообщать о своих планах Козырю не хотел. Ведь подозрения с того полностью не сняты. Возможно, поступит команда прострелить местному авторитету башку, и он недрогнувшей рукой сделает это.

– О чем базар, братва, – в свою очередь ломал комедию Козырь. – Что от нас нужно – говорите, мы все сделаем! Чем можем, поможем!

На такой оптимистической, мажорной ноте бандиты расстались. Емельян проводил москвичей до выхода, изображая радушную улыбку, открыл дверь.

– Пока, пацаны…

Жердь посмотрел вниз, чтобы не споткнуться о порог. Ему не терпелось выскочить наружу. Но рассеянный взгляд зацепился за туфли Емельяна. И задержался на них дольше, чем обычно. Ненамного дольше: на пару секунд. Но дольше, чем обычно смотрят на обувь незнакомого человека.

– Удачи, братан! – сказал Муравей.

– Бывай, – буркнул Жердь.

Тяжелая стальная дверь захлопнулась за гостями.

Емельян вернулся в комнату. Его насторожил последний взгляд гостя. Правда, может, просто понравились туфли? Все пацаны обращают внимание…

– А кто это был? – спросил Емельян у Козыря. Тот снял взопревшую рубаху и, откинувшись на спинку стула, пил водку из стакана.

– Да кенты тех бакланов, что мы под трубу положили, – ответил за шефа Умный. – Так что держи с ними ухо востро!

Емельян остолбенел. Значит, этот приезжий все понял! Недаром он так пялился!

На самом деле, озабоченный гранатами в руках своих отморозков, Жердь понял не все и не сразу. Быстро выйдя на улицу, он сделал знак татуированным дебилам и быстро пошел прочь.

– Подожди, я уже кольцо вытянул! – крикнул вслед один из татуированных. – Надо вставить!

– Потом вставишь!

Они завернули за угол и зашли в пустынный неухоженный парк, где какой-то мужик выгуливал маленькую белую собачонку. Издали за ними наблюдал совсем молодой юноша в неброской одежде и черной вязаной шапочке. Заподозрить в нем соглядатая было очень сложно, именно поэтому он считался одним из лучших наблюдателей Волкодава.

Муравей сразу плюхнулся на грязную скамейку. Жердь брезгливо поморщился и остался стоять. Отморозки стали рядом, один возился с приведенной в боевое положение гранатой. Руки с синими пальцами заметно дрожали.

– Ты зачем кольцо выдернул?! – зло спросил Жердь, с трудом сдержав бранное слово.

– Так бросать хотел!

– В нас?! Если б не вышли, бросил бы?!

– Ну! – кивнул боец. – Ты же сказал!

– Так не прошло часа! – бригадир был вне себя от ярости.

– Прошло, гляди! – Боец вытянул вперед левую руку с зажатой в татуированных пальцах предохранительной чекой детонатора. Но показывал он не чеку, а часы с запотевшим циферблатом. Однако собачник с интересом смотрел в их сторону. И вряд ли его интересовали часы!

Жердь выругался.

– Не светись тут! Отойди за кусты и там все сделай!

Недовольно насупившись, боец направился к голым зарослям кустарника. Вслед за ним с лаем кинулась собачонка.

Какая-то мысль занозой торчала в сознании Жердя, вызывая смутное беспокойство. Но додумать ее он не успел. Грохнул взрыв, злобно свистнули осколки, ударной волной Жердя сшибло с ног, Муравей свалился со скамейки и закрыл голову руками, второй отморозок вскрикнул, присел и схватился за предплечье. Всем заложило уши, в воздух взлетели окровавленные ошметки. Время стало вязким, воздух сгустился. Над кустами поднимался столб сизого дыма. Белая собачка, поджав хвост, с визгом подбежала к своему хозяину, тот ошарашенно тряс головой, потом подхватил псину и пошел прочь, доставая на ходу мобильный телефон. Быстро пошел обратно юноша в вязаной шапочке.

– Сва… – просипел бригадир, поднимаясь и отряхивая одежду. Рядом с ним шлепнулась в пыль оторванная ступня в стоптанном ботинке. Он мгновенно понял, что насторожило его при выходе из офиса Козыря. И голос немедленно вернулся. – Сваливаем! – заорал Жердь. – Я вспомнил! Это туфли Пана! Все, суки! Кранты вам всем!

– А как же мой кореш? – татуированный толкнул ногой ботинок. Рукав его куртки набух от крови.

– Что? – Муравей тыкал в уши корявыми пальцами.

– Через плечо! – остроумно ответил подельникам Жердь. – На ход, живо!

А юный наблюдатель буквально ворвался в офис «Барьера».

– Они взорвались! – возбужденно закричал он. – Бум – и в клочья!

– Кто их? – выскочили в холл Козырь, Умный, Волкодав и все остальные.

– Не знаю! Или гранатой, или миной накрыло! А кто – откуда ж я знаю…

«Обошлось», – подумал Емельян. Но он здорово ошибся. Причем уже второй раз, что при его профессии было недопустимо.

– Иса Асламбеков, тысяча девятьсот семьдесят третьего года рождения, – Карпенко передал фотографию сидящему справа от него Шауре, тот внимательно всмотрелся, стараясь представить характер, и передал сидящему сзади Булкину.

– Террорист-одиночка захватил междугородний автобус в Минводах, – громко, чтобы перекрыть шум самолетных двигателей продолжал командир.

Бойцы, сидевшие через проход, а также впереди и сзади, встали со своих мест и обступили командира. В обычном рейсе стюардесса обязательно сделала бы им замечание и заставила вернуться на свои места. Но сейчас стюардессы не было, впрочем, как и других пассажиров. Вместительный салон был пуст. Только восемь бойцов первого отделения дивизиона «Меч Немезиды», поднятые по тревоге два часа назад. «Як-40» выполнял спецрейс «Москва—Северный Кавказ».

– У него около тридцати заложников, среди которых есть дети, – продолжал информацию Карпенко. – Он обвешан взрывчаткой, отобрал автомат у гаишника и положил в карман «афганский тюльпан».

– Что? – переспросил Кулаков.

– Граната в стакане с выдернутой чекой. Если этот гад упадет, стакан разобьется, предохранительный рычаг отскочит и произойдет взрыв. Потом сдетонирует остальная взрывчатка.

Булкин выругался:

– Подстраховался, сволочь! Я его на кишках повешу!

Карпенко поморщился:

– Да это понятно… Только вначале надо к нему подобраться. А он мастерски выбрал позицию…

– Кто там, на месте? – поинтересовался Шаура.

– Все. Как обычно. Милиция, ФСБ, переговорщики, группа антитеррора. Но когда мы прибудем, командование приму я. И имейте в виду, мы проходим как обычная группа из Центра «Т».

– Ясное дело, – кивнул Вадим Семененко.

– И еще имейте в виду, – продолжил командир. – Это экзамен на нашу пригодность. Хотя прямо так вопрос никто не ставил, но думаю, рассматривается это именно так.

Шлыка трясло, как при жестокой ломке. Он попытался отвернуться, но грязные мозолистые пальцы Бритого жестко ухватили его за подбородок и, чуть не сломав шею, развернули голову обратно.

– Смотри, сука! Смотри, пока глаза есть! – велел Бритый, и Шлыку уже ничего не оставалось делать, как подчиниться.

Толченый, будто играясь, легонько тюкнул топориком по бревну, и очередной душераздирающий крик разнесся между голыми скелетами деревьев, отдаваясь эхом в пустынной, продуваемой злыми осенними ветрами лесопосадке. Шлык почувствовал, как по его левой ноге потекла горячая струйка.

Гуля лежал лицом вниз, тяжелый ботинок Соболя вдавливал в рыхлую холодную листву его неестественно изогнутую шею. А Пит ногой прижимал к бревну его руку. Точнее, то что от нее осталось: Толченый отсек уже четвертый палец и с торжествующим возгласом подбросил его вверх. Совершив пируэт, окровавленный кусочек плоти упал на землю, и Толченый тут же втоптал его в грязь.

Горло Шлыка сдавил спазм. Он был полностью деморализован. Хотя он неоднократно участвовал в расправах над провинившимися, но, когда расправиться собираются с ним самим – это совсем другое дело.

Экзекуция над Гулей, известным вокзальным каталой,[13] продолжалась уже более получаса. Зря он был уверен, что ничего им не сделают, зря надеялся на свою хитрость, ловкость, поддержку вокзальной братвы и старенький наган. Они долго паслись в чужом огороде, но Питу все-таки удалось отловить нарушителей правил… Когда спустились густые сумерки, всех четверых привезли в лес, и Шлык почувствовал, что это конечная станция. Всех закопают в холодную землю, и по понятиям это будет правильно, вокзальная братва никаких предъяв сделать не сможет.

Так и случилось: Пит сразу пристрелил Голубя и Коваля, их тела валялись тут же, и Гуля им, наверное, завидовал. Наверняка он сейчас молился о том, чтобы умереть, а не о том, чтобы избежать смерти.

Бритый и еще один долговязый парень, которого Шлык прежде не видел и не знал клички, брезгливо держали его под локти. Но зачем его, Шлыка, заставляли смотреть на то, что происходит? Чего добивались люди Лисицы? Самого Шлыка лишь дважды ударили по лицу, лишив переднего резца, после чего рот братка наполнился кровью, он глотал ее, но иногда не успевал и сплевывал на землю. Похоже, что ему преподносят урок, воспитывают… Но тогда, значит, что его не собираются убивать… Шлык боялся в это поверить.

– Как самочувствие, Гуля? – Лисицин убрал ногу и неторопливо закурил. – Вижу, не очень хорошо… Да? Дерьмово выглядишь, старик. Приболел, что ли? – В тоне Пита чувствовалось участие и забота, причем изображал он их довольно естественно.

– Прикинь, ведь у тебя не хватает нескольких пальцев! Как ты теперь будешь «катать»? Даже если честно сдавать, то как держать колоду? Хотя ты-то честно никогда не играешь! Но все равно – катала без пальцев дело невиданное! Казус какой-то… Слыхал такое словечко, Гуля, «казус»? Очень забавное слово. Эй, ты меня слышишь?

Соболь нагнулся, схватил Гулю за волосы и оторвал его голову от земли. Левый заплывший глаз пленника ничего не видел, второй, налитый кровью, бессмысленно блуждал из стороны в сторону. Верхняя рассеченная губа распухла. Нос тоже разбит и смещен в сторону.

– Слышит, шеф! – доложил Соболь.

– Перевяжите меня, – вдруг тихо прохрипел Гуля. – Перевя…

Но никто не испытывал к Гуле жалости. Даже Шлык. Он был больше озабочен тем, что ожидает лично его. В конце концов, Гуля командовал всеми, а он только подчинялся. Беспечно поигрывающий топориком Толченый отошел в сторону, воткнул лезвие в дерево и принялся мочиться.

– Казусы разные бывают, – продолжил Пит. – Прикинь, приходишь ты домой, а я с твоей бабой в постели. Казус? Конечно, казус! Еще какой… Или я прихожу на свою территорию бабки снимать, а ты уже все снял без меня! И это казус!

Лисицин присел и заглянул избитому человеку в лицо.

– Ты не думай, мне тебя жаль, старик, – он помолчал. – И жаль, что у нас с тобой такая ботва вышла. Но ничего не поделаешь, Гуля. Закон жизни. К тому же я тебя неоднократно предупреждал… Верно? Я ведь предупреждал тебя?

Гуля прошамкал что-то разбитыми губами, но понять смысл сказанного не удавалось. Пит склонил голову:

– Что-что?

– Предупреждал… Пит, я…

– Нет-нет, Гуля, – отмахнулся Лисицин. – Не надо оправданий. Поезд ушел, Гуля. Тю-тю. Слыхал такое выражение: «Поздно пить боржоми, когда почки отвалились»? Очень грамотное замечание. В цвет! А это уже философия, Гуля. Ты философией случайно не увлекаешься?.. Напрасно…

Пит заводил сам себя, и неизвестно, в какие бы еще дебри залез он в ходе своих рассуждений, но его прервал звонок мобильника. Вор достал аппарат, посмотрел на экран и прищелкнул языком. Затем отошел в сторону, чтобы его разговор не был слышен окружающим. Вернулся минуты через две.

– Так, братва, – Пит похлопал себя по карманам куртки, нащупал сигареты и достал пачку. – У меня нарисовалось срочное дельце. Суета сует, в рот ее… Придется сворачиваться, как бы ни была мне приятна процедура общения с милыми людьми. Прикинь, Гуля, это я тебя имею в виду. А ведь сегодняшний день много значил для нас обоих. Не знаешь почему?

Гуля обреченно молчал.

– Потому что это день прощания. Мы уже больше не увидимся, и я, как это говорится, скорблю… – Вор обернулся. – Толченый, давай за руль, отвезешь меня! Соболь, вы тут сами заканчивайте. На куски больше никого не кромсать. Не будем делать сисю мягкой. Просто похороните этого ублюдка со всеми почестями, – он указал пальцем на Гулю. – Закопайте живьем. Будем гуманистами. Подарим ему еще несколько мгновений жизни.

Соболев равнодушно пожал плечами.

– А с этим засранцем что? – заскорузлый палец Соболева ткнул в направлении Шлыка с мокрыми штанами, который уже почти висел на руках Бритого и его напарника. Он был в полубессознательном состоянии.

– Этот пусть живет, разрешаю, – Пит великодушно взмахнул рукой. – Он хороший урок получил. Пусть теперь наладит бизнес на вокзале. Прогресс не должен стоять на месте. Истина, Соболь! Секи!

Они дошли до просеки, на которой стоял забрызганный грязью «Мерседес». Пыж пускал клубы дыма поверх приспущенного стекла.

– Слышь, Пит, а зачем ты этого оставил? – угрюмо спросил Толченый. – Он же прямой свидетель!

– Ты, Леха, отстал от жизни! – назидательно сказал Пит. – Сейчас свидетели никого не интересуют. Всех только бабло интересует.

«Мерседес», раскачиваясь на кочках и скользя по жидкой грязи, с трудом выбирался из лесопосадки. Если бы инженеры и конструктора корпорации «Мерседес-Бенц» увидели, в каких условиях эксплуатируется их детище, они бы наверняка получили нервное потрясение. Наконец, шипованные колеса вцепились в асфальтовое покрытие. Машина резко набрала скорость.

– Вот тута… – Ермолай ткнул сломанным пальцем в свежезарытую траншею под ногами. Избитый, с окровавленным лицом, он в полной мере ощущал сырость и холод осенней земли, потому что стоял босиком, словно коммунист перед расстрелом на идеологически выдержанных полотнах времен развитого социализма. И хорошо представлял, как стыло, мокро и неуютно там, внизу, где лежат шестеро посланцев столичной братвы… Наглядность этого представления особенно обострялась тем очевидным фактом, что ему предстояло лечь рядом с недавними гостями. Причем в самое ближайшее время.

– Точняк? – спросил Муравей и ударил его пистолетом в ухо. – Или опять му-му водишь?

Ермолай пошатнулся, но удержался на ногах. Сейчас он, вдобавок ко всему, оглох на одно ухо.

– Теперь точняк… Вон, напротив березка сломанная…

– Ща проверим! – Жердь достал телефон и набрал номер Пана. В трубке пошли длинные гудки. – А ну, тихо всем!

Не обращая внимания на грязь, Жердь опустился на колени и приложил ухо к сырой земле. Влага усиливает звукопроводимость. С двухметровой глубины, из-под железной трубы, пробилась и достигла поверхности бравурная мелодия «Танца с саблями».

– Слышу, – сообщил Жердь напряженно ожидающей братве. – Еле-еле, но слышно…

Он поочередно набрал номера Скуластого, Гвоздя и Шкипера. Тиходонская земля отозвалась «Муркой», «Гоп-стопом» и «Колымой»…

– Ясно! – Жердь встал, без особого успеха почистил колени, вытер платком правую половину лица и набрал номер Дяди. – Сейчас сделаешь голос нашего старшего! – приказал он Емельяну, указав под ноги. – Я тебе скажу, что говорить…

Емельян хлюпнул разбитым носом, взял телефон и прижал к здоровому уху.

– Что не встречаете, в натуре? Сколько можно на вокзале сидеть? – голос Григорьева прозвучал так натурально, что братки вздрогнули.

Караваев на другом конце провода оторопел.

– Пан?! На каком вокзале? Что за херня? Куда вы пропали? – Усиленный динамиком громкой связи голос Дяди отчетливо разносился между голых черных деревьев. В нем отчетливо читались растерянность и непонимание.

– Да убили нас всех в Тиходонске. В земле лежим…

– Как убили?! Ты что, дури обкурился?!

Жердь забрал телефон:

– Как я говорил, так и убили. Они и в поезд не садились. А тебя один клоун обманул, который голоса подделывает. Сейчас я его казнить буду…

Не прерывая разговора, Жердь извлек из кармана куртки пистолет и прострелил Ермолаю голову. Пуля прошла навылет, Муравей, выругавшись, шарахнулся в сторону. Труп упал на рыхлую землю лицом вниз.

– Ты чего, совсем?! – заорал Муравей. Лицо его было забрызгано кровью. – Чуть меня не пришил!

– Да ничего, все нормально, – сказал Жердь в трубку. – Так чего нам делать?

Громкую связь он отключил, но по последовавшему ответу все поняли, какую команду дал Караваев.

– Харэ. Пустим им кровь и вернемся, – сказал Жердь.

– … Не все крестовые походы можно назвать удачными: во втором и пятом цели не были достигнуты, третий закончился не возвращением Иерусалима, а договором с султаном Салах-ад-дином о свободном проходе христиан к святым местам…

– Разве такой договор считается неудачей, Муса Мусаевич? – спросил Сербинов – рыжий долговязый парень с выраженными веснушками. Учился он, в основном, на «тройки», но сейчас тема его заинтересовала. – Раз договорились, значит, цель достигнута!

– Верно, Володя, – учитель доброжелательно улыбнулся. Это был высокий симпатичный мужчина лет сорока пяти, с гладко зачесанными волосами цвета вороньего крыла и смуглым лицом. – Но переговоры – это хлеб дипломатов, а не военачальников…

– Когда за спиной большое войско – договариваться легче! – гоготнул Витька Земляков, вытянув длинные ноги на середину прохода.

– Я буду дипломатом, – сказал Сербинов. – Лучше договариваться, чем воевать. По крайне мере не убьют!

Класс рассмеялся.

– В седьмом походе войско крестоносцев было взято в плен и освобождено за выкуп, – продолжил Муса Мусаевич. – Тут действительно пришлось поработать дипломатам.

– Что же это за войско такое? – усмехнулся маленький черноглазый Исмаилов. – Если целиком попало в плен? Что это за вояки?