В глубине души Кренц Джейн Энн

Глава 24

Аукцион начался в десять. Фэллон и Изабелла стояли в конце зала. Толпа смолкла, ведущий вооружился молоточком и, в этот момент Фэллон взял свою спутницу за руку, шепнув:

— Теперь мы можем уйти.

Изабелла удивленно взглянула на него.

— Разве ты не хочешь узнать, кто будет биться за странные артефакты вон в той витрине?

— Нет. Для одного вечера общения более чем достаточно. Я выполнил просьбу Зака: помог показать, что Джонсы сильны, как никогда, — пусть теперь сам улаживает дела в совете. Он, в конце концов, получает за это зарплату.

Изабелла подозрительно прищурилась, но не стала возражать, когда он повел ее из зала в холл.

— Ты же знаешь нас, провинциалов: живем по принципу «кто рано встает, тому Бог подает».

— А нам что, завтра рано вставать?

— Да, утром мы улетаем, — как о чем-то давно решенном сказал Фэллон.

— А что еще мы делаем утром?

— Завтракаем.

— Ладно, на это я согласна. Тебе так не терпится вернуться в Скаргилл-Коув?

— У нас куча работы. — Это у «нас» вылетело как-то само собой и немало удивило Фэллона. Он долгое время нес полную ответственность за работу агентства, но с некоторым пор его отношение к «Джонс и Джонс» стало меняться, и причиной тому была, конечно, Изабелла. Он уже не смотрел на нее только как на офис-менеджера и детектива, а видел в ней полноправного партнера. Наверное, так думать не стоило, но он ничего не мог с этим поделать.

— Да, — с радостью согласилась Изабелла. — «Джонс и Джонс» не дремлет.

— Еще одна причина, чтобы быстрее вернуться домой.

Пока шли через вестибюль в сторону лифтов и лестницы, Фэллон сказал:

— На обратном пути мы сделаем остановку в Кактус-Спрингс.

— Где? — Изабелла едва не споткнулась и замерла как изваяние. — Но именно там живет моя бабушка… то есть жила.

— Всю информацию, что была в сети, я отыскал, а теперь надо посмотреть на место преступления. Разве не так всегда поступал Шерлок Холмс?

— Но ты ведь не веришь, что преступление вообще имело место доказательство.

— Я уже говорил, что не стану выносить вердикт, пока не получу.

Изабелла на мгновение задумалась.

— Бабушка предупреждала, чтобы, если с ней что-то случится, я и носа в Кактус-Спрингс не показывала. Боялась, что за домом будут следить — ждать, когда я там появлюсь. Но, думаю, вдвоем мы можем туда отправиться. Пока ты рядом, я в безопасности. Она так и сказала: они не захотят связываться с «Арканой».

— «Они» — это люди Джулиана Гаррета?

— Да. — Изабелла сморщила нос. — Я знаю, что ты не веришь в мою версию.

— Твою версию заговора, — поправил он. — Пока я не нашел ни одного факта, который подтвердил бы, что Гаррет причастен к смерти твоей бабушки. Это при условии, что таковая случилась.

— Не нужно ничего объяснять. Главное, что ты взялся за это дело, а факты рано или поздно появятся.

Они стали подниматься по лестнице на второй этаж.

— Ты должна понимать, что, может быть, мы пытаемся доказать то, чего нет, — предупредил Фэллон. — А это нереально. Кстати, потому все теории заговора и такие живучие, что их нельзя ни доказать, ни опровергнуть.

— Кто знает? Может, в Кактус-Спрингс мы найдем улики.

— Не стоит на это надеяться.

— Уверена, что Шерлок Холмс никогда не говорил такого своим клиентам.

— Ты мой помощник, а не клиент.

Они поднялись на второй этаж и направились к номеру Изабеллы. Фэллон открыл магнитной карточкой дверь, она шагнула внутрь на своих невероятно высоких каблуках и повернулась к нему.

— Не нужно было тратить деньги на два номера. Похоже, все знают, что у нас отношения.

— Откуда, черт побери? — разозлился Фэллон. — Наверное, Зак или Рене проболтались… хотя непонятно, им-то откуда это стало известно? Утром я поговорю с Заком.

— Нет, не надо, — торопливо возразила Изабелла. — Они-то точно о нас не сплетничали. Все дело в наших аурах. Когда между мужчиной и женщиной есть личные отношения, это всегда чувствуется. А уже тем, кто обладает сверхспособностями, тем более: энергия физического влечения очень сильная.

Фэллон раздраженно схватился за дверной косяк и оглянулася по сторонам, не наблюдает ли кто-нибудь за ними, и снова повернулся к Изабелле.

— Я никому не позволю тебя смущать.

— Поверь, эта ситуация вовсе меня не смущает.

— Ты уверена?

— Абсолютно. А ты? Тебе не нравится, что окружающие в курсе нашей близости?

Фэллон на секунду задумался, пытаясь понять, что чувствует по этому поводу. Если уж быть честным, ему льстило, что всем известно об их отношениях. Он хотел, чтобы другие мужчины понимали: Изабелла для них недоступна и принадлежит только ему. Черт, и когда это в нем проснулся инстинкт собственника?

Наконец Фэллон подвел черту под своими размышлениями:

— Мне это не нравится, только если не нравится тебе.

Изабелла обняла его за шею.

— Бедный Фэллон! Как старомодному джентльмену соблюсти все правила приличия и при этом выжить в современном мире?

— Ты считаешь меня отсталым? — спросил он обиженно. — Когда называешь меня старомодным или говоришь, что я из викторианской эпохи, я ощущаю себя глубоким стариком. Да, старше тебя, но ведь еще не дед! Просто, наверное, выгляжу так…

— Нет. — Она поднялась на цыпочках и легонько коснулась его губ своими. — Никакой ты не старик. И выглядишь прекрасно.

Поцелуй сработал словно электрический включатель: мгновение — и все внутри его вспыхнуло.

— Это ты прекрасно выглядишь, — хрипло проговорил Фэллон, и, шагнув к ней, захлопнул за собой дверь. Маленький номер тут же превратился в королевство теней, мир, залитый серебристым светом горной луны.

Фэллон во второй раз за сегодняшний вечер скинул фрак и бросил на стул, а когда стал отстегивать черную бабочку, Изабелла мягко остановила его:

— Позволь мне.

Он позволил своему дару вырваться наружу и увидел огонь в ее глазах.

Изабелла подняла руку к застежке. Фэллон поймал ее чуть дрожащие пальцы и поцеловал. Расстегнув бабочку, она оставила ее на шее, а потом занялась ониксовыми запонками. Когда она аккуратно положила их на стол, раздался тихий металлический стук, и этот интимный звук распалил его еще сильнее. Он никогда не испытывал такой страсти, как сейчас.

А Изабелла уже переключилась на черные пуговицы его сорочки.

Фэллон стал целовать ее и одновременно раздевать быстрыми, точными движениями. Вечернее платье упало темными волнами ей на ноги, туда же последовал шелковый бюстгальтер, а следом — трусики. Теперь на Изабелле остались только босоножки с тонкими ремешками и на сногсшибательных каблуках.

Энергия страсти вспыхнула в воздухе темной комнаты. Чувства, которые в нем будила эта женщина, можно было сравнить с чудесами алхимии. Изабелла была тем огнем, который превращал холодное железо его души в золото. Рядом с ней он мог заглянуть в сердце хаоса и увидеть философский камень — цель, к которой стремились средневековые ученые. Рядом с ней он какое-то время ощущал себя цельным.

Совершенно потеряв над собой контроль, Фэллон поднял ее и прижал к стене. Изабелла обхватила его талию ногами — ее запах пьянил сильнее любого наркотика. Удерживая ее одной рукой, второй он принялся ласкать ее всюду, куда мог достянуться, пока Изабелла не стала влажной и не забилась в конвульсиях.

— Только со мной, — прохрипел Фэллон, чуть прикусив нежную кожу ее плеча. — Я хочу, чтобы ты была такой только со мной.

— Больше ни с кем… Только с тобой. — Она обняла его за плечи и посмотрев, казалось, прямо в душу, спросила: — А ты можешь пообещать мне то же самое? Иначе нам лучше закончить прямо сейчас.

— Только с тобой! — прохрипел Фэллон, едва сдерживая страсть.

Изабелла ослепительно улыбнулась, и ее чудодейственная огненная энергия наполнила комнату, обволакивая его со всех сторон.

Он быстро расстегнул брюки, ворвался в нее — лоно Изабеллы плотно сомкнулось вокруг него — и начал двигаться, быстро и мощно. Она что есть сил прижалась к нему всем телом, обхватив и руками и ногами. Дыхание ее стало прерывистым, стоны громче — он чувствовал, как в ней нарастает возбуждение.

Огромным усилием воли он заставил себя остановиться и понес ее, прижав к себе, к кровати. Опустив свою драгоценную ношу на покрывало, он быстро освободился от брюк и белья, скинул ботинки и бросился было к ней, но Изабелла прошептала:

— Нет. Теперь моя очередь.

Легонько толкнув его в грудь, так что Фэллон оказался на спине, она уселась на него верхом и стала медленно опускаться вниз, вбирая его в свое упругое лоно.

Изабелла двигалась так мучительно медленно, что Фэллон не мог сдержать стоны, но не торопил ее, позволяя задавать ритм. Обхватив ее округлые упругие ягодицы, Фэллон полностью открыл свой дар, но не пытался сфокусировать его, а просто погрузился в сверкающее блаженство момента. Лишь в такие секунды, когда его связывала с Изабеллой самая интимная близость, Фэллон мог без страха забыть о самоконтроле и свободно взмыть в небеса.

Это ощущение и жар страсти несли его все выше, а мысль, что Изабелла летит на тех же крыльях желания, распаляла еще сильнее.

И когда Изабелла достигла пика блаженства, взорвавшись бурей энергии, он последовал за ней и полетел в бескрайний океан удовольствия.

Глава 25

Прошло немало времени, прежде чем Изабелла вернулась в реальность и стала воспринимать звуки. Услышав шорох, она открыла глаза и увидела, что Фэллона рядом нет.

Он одевался при свете луны. Она приподнялась на локте и принялась наблюдать, как он заправляет рубашку в брюки, испытывал при этом смешанные чувства удивления, раздражения и боли.

— Ты уходишь? — спросила Изабелла, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие.

— Если останусь до утра, кто-нибудь наверняка заметит меня выходящим из твоего номера.

Изабелла успокоилась, на губах ее заиграла слабая улыбка.

— Но ведь все уже знают…

— Дело не в этом.

Фэллон подошел к кровати, наклонился и, упершись руками о матрас по обе стороны от ее тела, поцеловал — восхитительно и основательно, будто поставил печать, что она принадлежит ему. Затем неохотно выпрямился и сказал:

— Ведь нормы приличия никто не отменял.

— Вот это да! Давно я не слышала таких слов. Очередная дань старомодному воспитанию.

— Неужели?

— Да, но звучит неплохо. — Изабелла зевнула и махнула в сторону двери. — Ладно, иди к себе. Увидимся утром.

— Завтрак в шесть двадцать. До отъезда мне еще нужно поговорить с Заком и попрощаться с родителями. Улетаем в восемь. Я пока не говорил пилоту, что мы сделаем остановку. Сообщу перед вылетом.

— А почему не раньше — ведь нужно проложить новый маршрут?

— Это мера предосторожности. — Фэллон подошел к столу и взял запонки. — Не хочу, чтобы кто-нибудь узнал о наших планах.

У Изабеллы сжалось сердце.

— Ты намерен ото всех скрыть это расследование, да?

— Зак и Рене знают.

— Конечно, но они никому ничего не скажут, поскольку их волнует то же, что и тебя. Мне кажется, вы трое опасаетесь, что об этом узнают члены «Арканы» и обвинят нас в расшвыривании денег налево-направо.

Фэллон сжал запонки в кулаке и, пристально посмотрев на нее, заметил:

— Я такого не говорил.

— Но подумал.

— Мне кажется, — произнес он спокойно, — что чем меньше народу знает об этом расследовании, тем лучше. Никаких других мыслей у меня нет.

— Ну это ты скромничаешь: у тебя всегда полно мыслей, — но ничего, я понимаю. И даже согласна, что не стоит афишировать расследование смерти Часового. Увидимся утром, Фэллон.

На мгновение он застыл посреди номера, и она затаила дыхание в надежде, уж не думает ли Фэллон остаться, но он пошел к двери и, выглянув коридор, сказал:

— Запри за мной дверь.

Как только он покинул номер Изабелла встала с кровати и тихо ступая босыми ногами, пошла закрывать дверь на ключ. В коридоре было тихо, но через несколько секунд свет в щели под дверью померк, а потом опять появился. Она поняла, что Фэллон наконец отошел от ее номера и направился по коридору к себе.

Вернувшись в постель, она еще долго не могла уснуть, а когда наконец реальный мир стал медленно от нее уплывать, Изабелла провалилась в тревожный сон и к ней пришла бабушка. Окутанная бушующим ледяным туманом, она о чем-то пыталась ее предупредить, но, как часто бывает во сне, слова звучали бессмысленно.

Изабелла проснулась от страха, с колотящимся сердцем. Казалось, будто она вдруг вернулась в детство и внутренний голос прошептал: «Не двигайся. И тогда чудовище под кроватью тебя не заметит».

Она усилием воли подавила волну паники, стараясь лежать по-прежнему тихо. Ее дар, разбуженный выбросом адреналина, уже вовсю действовал и посылал сбивающие с толку сигналы. Сверхъестественное восприятие могло действовать в сочетании с нормальными пятью чувствами или отдельно от них. Если у человека не было опыта по части общения с реальностью только с помощью одного дара, не получая данных от зрения или слуха, он мог полностью потеряться в этой странной картине мира.

Изабелла осторожно приоткрыла глаза и поняла, что лежит на боку, перед скользящими стеклянными дверями, за которыми находился балкон.

Шторы оставались раздвинутыми, в комнату лился лунный свет, но что-то было не так. В комнате стало гораздо холоднее, и Изабелла вдруг поняла, что вдыхает свежие, густые запахи ночной пустыни, а не очищенный кондиционером воздух. Тут на ее глазах одна из штор затрепетала.

Стеклянные двери на балкон были открыты и, сквозь них струился паранормальный туман. Значит, кто-то зашел к ней в номер. Изабелла замерла на мгновение, пытаясь справиться с ужасом, а потом попробовала вскочить с кровати. Когда ее отчаянная попытка ни к чему не привела, Изабелла поняла, что тело ей не повинуется.

Из темноты позади нее раздался мужской голос:

— Я знаю, что ты проснулась. Говорил незнакомец с неприятными заискивающими интонациями чересчур учтивого продавца. — В этом состоянии транса ты будешь находиться сколько необходимо, так что двигаться не пытайся: все равно не сможешь пошевелить даже пальцем.

Еще одна горячая волна адреналина накрыла ее с головой. Изабелла напрягла все силы, пытаясь встать на ноги и, ей удалось на дюйм подвинуть левую ногу. Это было больше, чем предсказал незваный гость, но совершенно недостаточно для того, чтобы выбраться из постели и броситься к спасительным стеклянным дверям.

«Черт побери, Фэллон! — мысленно воскликнула она. — Ну почему ты не остался? Ничего бы не случилось, будь ты сейчас там, где нужно, — рядом со мной. Вот к чему приводят старомодные понятия о приличиях!»

Изабелла уставилась в открытые двери, стараясь побороть страх, который мешал сосредоточиться. Ее сверхспособности и чувства были обострены до предела: она ясно видела поток горячего тумана, струившийся по полу мимо кровати.

— Ты можешь говорить, — опять раздался противный голос незнакомца, — но если попытаешься закричать, мне придется применить силу. И, поверь, это будет очень неприятно.

— Что тебе нужно? — попробовала громко произнести Изабелла, но услышала лишь шепот.

— Я не причиню тебе боли, это не входит в мои планы — у меня другая миссия. Я буду оставаться в тени: таковы мои правила — клиенты и те, кто получает сообщения, не должны видеть мое лицо.

— Что все это значит? — едва слышно похрипела Изабелла.

— Меня зовут Посланник. Я считаю себя посредником между людьми. И пришел к тебе с очень выгодным предложением.

— А если я откажусь?

— Давай не будем об этом. Нам обоим выгоднее начать разговор с позитива.

Изабелле удалось сжать руку, спрятанную под покрывалом, в кулак, но этот жест ярости был бесполезен. Она могла лишь надеяться на то, что ей каким-то образом удастся перекатиться с кровати на пол. Если незваный гость хоть на мгновение потеряет ее из виду, то действие его силы прекратится и она, возможно, успеет выскочить на балкон и хотя бы закричать, позвать на помощь.

— Буду краток, — между тем продолжал Посланник. — Я доверенное лицо человека, крайне заинтересованного в получении внутренних сведений о «Джонс и Джонс». Твое положение в агентстве позволяет добывать такую информацию.

— Забудь об этом!

Ее поражало уже то, что этот Посланник способен удерживать ее на месте без движения, а то, что он при этом даже не прикасался к ней, говорило о невероятной мощности его дара. Но все равно он тратил на это огромное количество энергии и не мог подчинять ее своей власти очень долго.

Нужно найти способ заставить его коснуться ее. Если такое произойдет, Изабелла использует свои способности и заставить выполнять ее приказы.

— Выслушай меня до конца, прежде чем принимать поспешные решения, — продолжил Посланник. — Во-первых, по поводу оплаты. Первые сто тысяч долларов уже перечислены на офшорный счет, только чтобы доказать серьезность намерений моего клиента. Как только ты начнешь отсылать информацию на определенный электронный адрес, деньги польются туда рекой.

Изабелла вложила все свои силы, чтобы сдвинуть ногу еще ближе к краю кровати. Это ей удалось, но маленькая победа стоила неимоверных трудов, так что она все же взмокла.

— Нет.

— Я положу бумагу с номером счета и инструкцию, как его разблокировать, на стол, — будто не слышал ее, продолжал Посланник.

— Нет.

— Обдумай мои слова, перед тем как сообщишь окончательный ответ.

— Тут не о чем думать: я не стану этим заниматься.

— Конечно, решать тебе, но мне были даны инструкции сообщить, что отказ повлечет за собой проблемы в плане твоего здоровья и безопасности.

Навязчивый сон начался как обычно: он потерялся. Нити многомерной сети завели его слишком далеко, и на этот раз найти дорогу назад не удастся.

В бесконечной ночи то тут, то там светящимися точками вспыхивали маленькие галактики. Каждое крошечное солнце было связано с другими объектами и занимало в паутине свое особое место. Только ему никак не удавалось распутать хитросплетения нитей.

Скопления звезд походили на рой светлячков, порхающих в бесконечном саду ночи. Да, на этот раз он заблудился окончательно.

Но чей-то голос несся к нему сквозь громадные поля пространства и времени, звал по имени.

Изабелла…

Он начал искать ее, но темнота и тени мешали. Ему обязательно надо было ее отыскать: это бесконечно важнее, чем все чудесные открытия, которые ждали его в сердце хаоса, — потому что ей грозила опасность…

Фэллон подскочил как ужаленный. Все его чувства были обострены: он должен найти Изабеллу, причем немедленно.

Фэллон выскочил из постели и натянул брюки прежде, чем успел осознать свои действия, но скоро та его часть, которая постоянно анализировала возможности и вероятности, быстро сообразила — если Изабелле грозила опасность, то пришла она к ней через балкон.

Принимая во внимание, что отель расположен посреди пустыни, ему предстояла пробежка по камням и песку. Он достал ботинки на толстой подошве, которые обычно надевал в самолете, и быстро обулся: не хотелось выглядеть последним идиотом, появившсь на балконе Изабеллы в полуодетом виде, словно обезумевший от желания любовник.

Фэллон рывком раздвинул стеклянные двери и исчез в ночи.

— Ты что, намерен меня убить? — Изабелла почувствовала новый прилив сил, и их оказалось достаточно, чтобы еще ближе придвинуться к краю кровати. Один-два дюйма — и ей удастся упасть на пол. Изабелла каждую секунду сражалась с невидимым пси-пленом, но только теперь у нее появились серьезные успехи.

— Нет-нет! Уверяю, я не убийца, а всего лишь Посланник.

В этот момент она заметила, как на балконе мелькнула какая-то тень. И вдруг в комнату ворвался Фэллон, а вместе с ним — мощный заряд энергии, и ринулся на незваного гостя, словно орел на добычу.

— Вот черт! — Голос Посланника изменился до неузнаваемости: вместо вежливости хорошо вымуштрованного продавца в нем зазвучала паника, — и бросился к единственному выходу — двери в коридор.

Как только он выпустил пленницу из поля зрения, Изабелла сразу почувствовала себя свободной. Скатившись с кровати, она встала на ноги как раз в ту секунду, когда Фэллон схватил беглеца и развернул к себе лицом, спрятанным под хоккейной маской. Похоже, Посланнику было настолько важно оставаться неузнанным, что он не надеялся только на свои сверхспособности.

— Нет, подожди, — охнул Посланник и поднял руки, словно хотел защититься от удара.

В воздухе вспыхнула энергия.

— Не убивай его! — крикнула Изабелла. — Он многое знает. Сначала надо с ним поговорить.

Фэллон швырнул его на пол, нагнулся и сорвал маску.

— Всегда знал, что ты плохо кончишь, Локетт. Хоть мне и в голову не приходило, что придется разбираться с тобой: думал, это сделает один из твоих недовольных клиентов.

Локетт замер и уставился на Фэллона.

— Вы знаете мое имя?

— Я никогда не веду дела с незнакомцами.

Поверженный медленно сел: похоже, у него кружилась голова, и не только от удара.

— Не понимаю. Никто не знает, кто я такой. Я никогда не показываю лицо клиентам. Как, черт побери, вы догадались?

— Думаю, сейчас это не имеет значения. Важно другое: что ты здесь делаешь?

— Он предложил от имени своего клиента шпионить за «Джонс и Джонс», — презрительно заявила Изабелла. — В дело пошел подкуп. И угрозы.