Запечатленные Крейн Шелли
– Мэгз, я тебе не верю! – Кайл бросился ко мне и крепко обнял, с легкостью оторвав от земли. Он явно хотел позлить брата. Впрочем, тот сразу все уяснил, закатил глаза и скрестил руки на груди. – Пойдем скорее в дом! Нужно рассказать тете Рэйчел, как ты спасла ее сына!
– Нет, в дом я не пойду. У меня не то настроение, чтобы общаться с кучей народу.
– Ладно, – нехотя отступил Кайл. – Я как раз собирался тебе написать. Извини, вечеринка немного затянулась. Мы кое-кого заждались, а он опоздал. Теперь вижу, что ему было чем заняться.
– Лучше поздно, чем никогда! – продекламировала я и внезапно смутилась.
Кайл удивленно поднял бровь, зато его двоюродный брат расхохотался от души.
– Уела она тебя, да? – Он похлопал Кайла по спине. – Приятно видеть, что ты обо мне так беспокоишься.
– Да ну тебя! Ну что, Мэгз, ты готова? – спросил Кайл.
Я не знала, что и ответить. Мне ужасно не хотелось оставлять парня, которого я спасла, но и позвать его с собой тоже нельзя – между братьями словно черная кошка пробежала. Я смотрела на него, он смотрел на меня. Он тоже не хотел, чтобы я уходила, и от этого бабочки у меня в животе заметались быстрее.
– Ну-у, да, конечно, – пробормотала я.
– Хорошо. Ключи я взял, пойдем.
– Погоди. – Я подошла к его брату, стоявшему чуть поодаль, и посмотрела ему глаза. Он был на целую голову выше меня. – Я очень рада, что оказалась на том перекрестке вовремя.
– Я тоже. Спасибо! Если что-нибудь понадобится – новые ролики, мороженое, донорская почка, – только дай знать!
Я рассмеялась и заправила за ухо выбившуюся прядку. Парень усмехнулся и смущенно шаркнул ногой.
– Обязательно. Кстати, меня зовут Мэгги. – Я протянула руку и улыбнулась.
– Мэгги, – повторил он, и я закусила губу, услышав свое имя из его уст. – А я Калеб.
Он коснулся моей руки, и меня словно током ударило. Я даже задохнулась.
Я никогда ничего подобного не испытывала, даже с Чедом. Ощущение было такое, будто по венам пронесся огонь, будто я стояла в воде с включенным феном в руках. Я перестала дышать, а собственная кровь показалась ледяной по сравнению с пылающей кожей. Веки затрепетали от удовольствия, смешанного с болью. Замелькали образы, яркие как вспышки.
Вот я стою на крыльце, сзади меня обнимают загорелые руки, ко мне склоняется кудрявая темноволосая голова, меня целуют в шею. Потом картинка сменилась другой: я от кого-то убегаю, но мне не страшно, я смеюсь. Оглядываюсь и вижу темноволосого юношу, он хватает меня, перебрасывает через плечо, и я визжу от радости. На заднем плане дом с табличкой «Продается», ниже приписано «Продано», рядом припаркован грузовик.
Потом юноша, девушка идут по ослепительно белому песку. Юноша оживленно жестикулирует и задевает колючий кактус. Я целую больной палец и тащу своего спутника в дом. Через стеклянные двустворчатые двери мы входим в спальню. Он толкает меня на кровать и падает рядом, потом исступленно целует меня.
А вот я пожимаю руку загорелому темноволосому юноше. У нас на лицах смесь удовольствия, смущения и восторга. Он улыбается мне так, будто он понял все, и это все – я.
Я пришла в себя, внезапно осознав, что это происходит здесь и сейчас, а не в моих странных грезах. Я стояла и смотрела на Калеба.
Он тоже не сводил с меня глаз, однако улыбался так же восторженно, как и в моих видениях.
– Это ты, – изумленно прошептал он. – Ты моя нареченная!
– Что происходит? – встрял Кайл.
Я слышала вопрос, но не могла оторваться от синих глаз, смотревших на меня с бесконечным желанием.
Калеб шагнул ближе и взял мое лицо в ладони. На меня тут же накатило спокойствие и тепло.
– Дыши, Мэгги. – Я сделала глубокий вдох и судорожно перевела дыхание. В голове немного прояснилось. Калеб улыбнулся. – Все будет хорошо! Поняла? Главное – не бойся!
– Ты что творишь? – возмутился Кайл и оттолкнул Калеба.
В тот же миг мне стало холодно и неуютно, я тут же задохнулась.
– Чувак, так не пойдет! – заорал Кайл. – Послушай, я понимаю – она спасла тебе жизнь, и ты… Какого черта, ведь я тебе про нее рассказывал! Ты не можешь так просто взять и…
– Кайл, она та самая, – перебил Калеб, не сводя с меня глаз. С тех пор как он впервые взял меня за руку, будто целая вечность прошла, однако я по-прежнему ощущала странную дрожь в венах. – Это она!
– Что? – сердито воскликнул Кайл. – Быть того не может! Вы ведь едва… едва знакомы! Ты надо мной прикалываешься!
Он тяжело вздохнул и обеими руками взъерошил волосы.
– Что происходит? – тихо спросила я.
Кайл был расстроен и зол. Калеб смотрел на меня с благоговением и восторгом. Он шагнул ко мне, но на этот раз не прикоснулся.
– Мэгги, нам нужно о многом поговорить.
– Только не сегодня, Калеб, – вмешался Кайл и встал между нами. – Она понятия не имеет, о чем ты. Ты ее напугаешь!
– Не напугаю. В глубине души она знает меня, а я знаю ее. Кайл, все именно так, как нам рассказывали! Я слышу, как бьется ее сердце.
Кайл чертыхнулся и покачал головой.
– Что за чушь! Поверить не могу! Ты прекрасно знал, что я чувствую, и все равно это сделал!
– Сам знаешь, как это происходит. Выбора у нас нет. Прости, Кайл, прости!
– Нужны мне твои извинения!
– Так, хватит, – вмешалась я. – Объясните, в чем дело!
Голова кружилась, поэтому я зажмурилась и резко открыла глаза, надеясь прийти в себя.
Калеб обошел Кайла и осторожно взял меня за плечи.
– Мэгги, все будет хорошо. Подожди немного, станет легче. Просто дыши!
Со мной творилось что-то странное: нечто пыталось проникнуть в мои мысли или в мое тело, а я была только рада. Я чувствовала Калеба! Я задохнулась и посмотрела на него. Он понял, что я испытываю, и улыбнулся.
– Я слышу, как бьется твое сердце!.. Я чувствую, что ты счастлив, – выпалила я, хотя понятия не имела, откуда мне это известно. Просто знала – и все.
Я прижала руку к груди. Одновременно я слышала каждый удар сердца Калеба, будто оно было моим собственным. Чувствовала, как он боится, что я убегу прочь, когда он мне все расскажет. Осознавала, как сильно он хочет меня защитить. Однако особенно четко я ощущала огромную радость от того, что происходит с нами, что бы это ни было.
– Видишь, она уже меня чувствует! – Калеб что-то объяснял брату, не сводя с меня глаз и продолжая меня касаться. Он радостно рассмеялся и тихо прошептал: – Просто не верится!
– Ты слишком молод! – выпалил Кайл. – А ей всего семнадцать. Вы оба слишком юны!
– Скажи это моей запечатленной!
– Знаешь что? Обойдешься! – Кайл снова подошел и встал между нами.
Едва Калеб убрал руки, я перестала чувствовать биение его сердца. Неожиданно наглость старого друга изрядно меня взбесила.
– У нас свидание, и мы на него непременно пойдем! – заявил Кайл.
– Хочешь сводить мою нареченную на свидание? – спросил Калеб, приподняв бровь.
У меня не было слов. Я ошеломленно слушала перепалку братьев.
– Именно! Если уж она твоя нареченная, то таковой и останется, несмотря на наше свидание.
– Кайл, нам надо о многом поговорить и поскорее сообщить семье.
– Знаю. Вот только я ждал этого целый год, так что потерпи один вечер! Все равно ты проведешь с ней всю оставшуюся жизнь, – с сарказмом заметил Кайл.
– Кайл, прекрати!
Я наконец снова обрела дар речи.
– Стоп-стоп-стоп! Понятия не имею, что происходит. Я чувствую себя как-то странно… очень странно! Почему вы говорите обо мне так, будто меня тут нет?
– Извини, Мэгги, – спохватился Кайл. – Я не хотел впутывать тебя во все это. Даже представить не мог, что такое случится!
– Ты о чем? – нервно воскликнула я. – Что случилось?
– Нужно кое-что обсудить, но сперва давай уйдем отсюда, ладно? Я все объясню, когда ты немного придешь в себя.
– О чем ты? Ничего не понимаю!
Я покачнулась, и Кайл схватил меня за плечи, чтобы я не упала.
– Калеб, скажи ей! Скажи, что все будет хорошо.
Кайл передал меня Калебу из рук в руки. Юноши прекраснее я не встречала. Да он просто верх совершенства! Как же я раньше этого не видела? Словно яркий луч осветил незамеченные прежде достоинства. Кровь в венах бурлила и пела, тянула меня к нему. Мне хотелось дотронуться до Калеба, обнять, крепко прижать к себе, коснуться щекой слегка небритого подбородка.
Калеб улыбнулся, склонился ко мне и прошептал:
– Времени на это у нас будет предостаточно.
Осознав, что он прочел мои мысли, я задохнулась и густо покраснела.
– Все хорошо, не волнуйся. – Он обнял меня за плечи, его пальцы коснулись шеи, и по моему телу прокатилась волна тепла.
Я поняла, что это не случайно.
– Так будет не всегда, – пояснил Калеб. – Ты научишься держать себя в руках, и, если позволишь, я смогу читать твои мысли. А пока иди с Кайлом. Он прав. Тебе нужно немного прийти в себя. Я поговорю с отцом и остальными. Их реакция будет бурной, так что лучше тебе встретиться с ними чуть позже. – Он посмотрел мне прямо в глаза. – Не бойся! Ты ведь чувствуешь, что я тебя никогда не обижу?
Ох, еще как чувствую! Я кивнула и спросила:
– Почему? Почему мне это ясно?
– Потому что ты моя нареченная, родственная душа, а я – твоя. Мы запечатлелись в душах друг друга. Может быть, потому что ты спасла меня… не знаю. Как правило, это не происходит в таком юном возрасте. В последнее время такого вообще ни с кем не случалось.
– Что такое запечатление? – спросила я, затаив дыхание.
– Запечатление – это когда наши души оставляют друг в друге неизгладимый след. Твоя душа стала частью моей, а моя – твоей. С людьми это происходит чрезвычайно редко.
Я снова задохнулась, и он грустно улыбнулся.
– С людьми?! Значит, ты не человек?
– Не совсем. Мы Виртуозы, или Асы, или Зачарованные. Сами себя мы называем Асами. Вскоре после запечатления мы получаем некие способности.
– Какие еще способности? – ошарашенно спросила я.
– Самые разные. Послушай, Мэгги, я обязательно тебе расскажу, обещаю. Но сначала мне нужно сообщить отцу. Он – глава нашего клана и должен знать обо всем, что с нами происходит. А потом мы с тобой поговорим, ладно?
– Значит, это было запечатление, – задумчиво проговорила я, размышляя над непонятным словом. – Вроде как у оборотней или вампиров?
Братья рассмеялись.
– Типа того. Ты читаешь книжки про вампиров?
– Иногда.
– И я тоже. – Калеб улыбнулся и вздохнул, потом строго посмотрел на кузена. – Кайл, будь с ней поосторожнее! Не вываливай на нее кучу информации, Мэгги сейчас слаба. И держи себя в руках, помни, в таких ситуациях людям приходится труднее, чем нам…
– Сам знаю! Я ведь тоже Джейкобсон.
– Конечно. Извини.
– Проехали. Пошли, Мэгз.
Я попыталась сделать шаг, но ноги не слушались.
– Не могу. То есть не хочу, – неожиданно поняла я.
– Это побочный эффект запечатления. Мэгз, не поддавайся!
– Полегче! – резко оборвал его Калеб. – Именно об этом я и предупреждал. Не срывай раздражение на Мэгги, иначе я ее с тобой не отпущу!
Кайл вздохнул и извинился.
– Ладно, ты прав. Помоги ей, а то мы никуда не уйдем.
– Как ты мне поможешь? Я не понимаю…
– Для тебя это внове, – объяснял Калеб. – Сейчас нам обоим приходится нелегко. Наши души не хотят расставаться, но я могу тебе помочь, если попрошу уйти. Наши тела настроены друг на друга. Мне нужно решить кое-какие вопросы, поэтому иди с Кайлом и береги себя, ладно? Если я понадоблюсь тебе, я это почувствую, вот здесь. – Он приложил руку к сердцу. – Ни о чем не беспокойся.
Мне отчаянно захотелось, чтобы он меня коснулся. Тело словно кричало об этом – и Калеб услышал. Он взял мое лицо в ладони, и мы оба судорожно вздохнули. Кайл что-то пробормотал сквозь зубы, но нам было все равно.
– Я приду к тебе завтра, ладно? – пообещал Калеб. – Все будет хорошо, ты многое узнаешь и поймешь. Теперь справишься?
– Да, – кивнула я и сама поверила. Слова Калеба проникали прямо в мозг, и я в них не сомневалась. Если он сказал, что все наладится, значит, так и будет. – Я справлюсь. Обязательно!
Калеб счастливо улыбнулся.
– Молодец! – Он посмотрел на брата. – Говорил же тебе, она сможет. Не стоит недооценивать Мэгги.
– Ну что, пошли? – Кайл все еще был вне себя, но очень старался помочь.
– Увидимся завтра? – Неожиданно для себя я вцепилась в рубашку на груди Калеба. – Ты придешь ко мне?
Он ласково погладил меня по щекам, и по коже побежали мурашки.
– Не к тебе, а за тобой, – поправил меня Калеб. – Мэгги, ты необыкновенная! Мои родные будут от тебя в восторге.
– Хорошо, – кивнула я.
– Запомни, тебе совершенно не о чем беспокоиться.
– Ладно.
Калеб поцеловал меня в лоб, и от жгучего удовольствия я прикрыла глаза. Он очень гордился тем, как я справлялась со всем, и от этого меня словно омывало волнами тепла.
– До скорого, Мэгги!
Я кивнула и закусила губу, когда Кайл схватил меня за руку и потащил к отцовской серебристой «Ауди». Я словно надвое разрывалась. Мне ужасно не хотелось уходить! Впрочем, Калеб сказал, что все будет хорошо.
Кайл пристегнул мне ремень безопасности, и мы уехали. Все это время мой нареченный глаз с меня не сводил.
Глава 3
– Что значит нареченный? – спросила я у Кайла минут через пять. Он бесцельно колесил по окрестностям, сердито барабаня пальцами по рулю. – И почему я так спокойна? Ведь ты только что сказал, что вы не люди! Раньше я непременно бы психанула.
– Теперь ты одна из нас, – тихо ответил он.
– Что?! Я – Ас, или как там это называется?
– Да. Послушай, я бы тебе все объяснил, но Калеб прав. Сейчас не время. Твое тело и так едва справляется с тем, что вы не вместе.
– Не поняла?!
– Ты – его пара, его родственная душа, его спутница, его нареченная, та, с кем он будет рядом всегда. Нужное подчеркнуть. – Он неопределенно махнул рукой.
– Ведь я едва знакома с Калебом. Я же ничего… – Я хотела сказать, что не испытываю к нему никаких чувств, однако это было бы неправдой. Стоило произнести его имя вслух, и меня бросило в дрожь; сердце сжалось, ладони мигом вспотели, руки затряслись. Я изо всех сил вцепилась в дверную ручку, отчаянно мечтая о передышке.
Полное сумасшествие, однако ничего поделать с собой я не могла.
– Почему это со мной происходит? Почему я… – Я замолчала, пытаясь отдышаться. Калеб сказал, что все будет в порядке. Я ему верила, хотя понятия не имела, каким образом все наладится.
Кайл схватил меня за руку.
– Почему ты его хочешь? Ты об этом собиралась спросить? Дело в том, что вы созданы друг для друга. Ваши души встретились и решили быть вместе. В кланах всегда так происходит. Запечатление – это способ обрести жену или мужа. Обычно оно случается позже, года в двадцать два или двадцать три. Я никогда не слыхал о запечатлении в таком юном возрасте, а уж с людьми и подавно.
– И что теперь? Я должна выйти за него замуж?
Если я выскочу замуж в семнадцать, окружающие либо сочтут меня безмозглой дурой, либо подумают, что я залетела. Этого еще не хватало!
– Ну что ты, конечно, нет! – расхохотался Кайл. – Просто это значит, что вы принадлежите друг другу. – Он печально усмехнулся и сжал мою руку. – И это произошло именно в тот день, когда мы наконец-то решили куда-нибудь выбраться вместе.
– Извини!
– Тебе не за что извиняться. Это от тебя не зависит. – Кайл тяжко вздохнул. – Ладно, хватит уже. Тебе лишний стресс ни к чему, а для меня подобные объяснения невыносимы. Чем займемся?
– Не знаю. Слушай, я страшно проголодалась.
– Понял. Тогда поехали к «Пабло».
Мы подъехали к парковке ресторанчика. Кайл выскочил из машины, обежал кругом, открыл дверь и помог мне выйти. Я решила, что он чересчур меня опекает, но неожиданно покачнулась. Голова закружилась, и Кайл схватил меня за плечи, чтобы я не упала.
– Что со мной? – простонала я.
– Похоже на синдром недостаточности. Потерпи, потом будет легче.
– Недостаточности чего?
– Калеба, – бросил Кайл и скривился. – Пошли. Я рядом, все в порядке. Давай перестанем о нем вспоминать и расслабимся. Договорились?
– Ладно.
Кайл взял меня за руку, пальцы переплелись, и вдруг мне показалось, что я поступаю неправильно.
– Держись ко мне поближе, – предупредил Кайл и распахнул дверь.
Наружу вырвался восхитительный запах спагетти с чесноком. Ресторанчик «У Пабло» был лучшим итало-мексиканским заведением в городе.
– Смотри, тут Ребекка с ребятами! – воскликнул Кайл.
Я удержала его за руку и взмолилась:
– Ох, не надо! Не могу сегодня никого видеть.
– Из-за Калеба?
– Вовсе нет! Я с папой поссорилась, и в шумную компанию мне совсем не хочется. Кайл, ну пожалуйста!
– Ясно. Тогда сядем подальше.
Он провел меня в глубь ресторанчика, и мы проскользнули в темную кабинку. Тут же подошла официантка – девушка из моего класса по литературе, учившаяся на год младше.
– Привет, Келли! Принеси мне имбирный эль. Что будешь пить, Мэгз?
– Сладкий чай со льдом.
Она улыбнулась и глянула на нас с любопытством.
– Поздравляю вас обоих с окончанием школы! А мне еще учиться и учиться…
– Спасибо, – пробормотал Кайл, и девушка отправилась за напитками. – Ты как?
– Нормально.
– Почему ты поссорилась с отцом? – спросил он, вертя в руках вилку.
– Потому что он болван!
– Хм, – ответил Кайл так, будто все понял.
– Прошлым летом, прямо перед началом учебного года нас бросила мама. Ты об этом знал?
– Да, Чед вроде говорил.
– Серьезно? – удивилась я.
– Ну, после того как вы разбежались, он сам не свой был. Впрочем, я с ним виделся только на тренировках и за обедом.
– Н-да.
– Так почему вы расстались? – с неподдельным интересом спросил Кайл.
Я начала рассказывать, как все было на самом деле, но тут появилась Келли с напитками.
– Что будете заказывать?
– Мне… мне баклажаны с пармезаном, – ответил Кайл.
– А мне равиоли с сыром.
– Ясно. Скоро принесу. Как насчет закусок?
– Нет, спасибо. – Как только она ушла, я повернулась к Кайлу. – Чед меня бросил. Он знал, что уезжает, и не хотел ни с кем встречаться в свой последний школьный год.
– Что?! Тогда почему он так переживал? Понимаешь, я думал, это ты его бросила и больше не хочешь быть с ним, поэтому и приглашал тебя на свидания.
– Он решил, что так проще. Я была против, но он все равно сделал как хотел.
– Какой идиот! А я-то его жалел.
– Ну, отчасти он прав. Впрочем, я лучше провела бы этот год вместе, несмотря ни на что. Понимаешь?
– Конечно!
– Ладно, хватит о Чеде. Куда ты собрался поступать?
– В университет штата Теннесси, куда ж еще.
– Там все ваши учатся?
– По большей части да. Мы стараемся держаться вместе.
– А где живет… Калеб? – От одной мысли о нем по телу прокатилась дрожь.
– В городке недалеко отсюда. Там же живут его родители и остальные родственники. Это мы с предками – белые вороны, решили отделиться.
– Как так?
– Здесь родилась мама. Они с отцом последние, с кем произошло запечатление. Что-то случилось – и больше не везет никому. Сейчас в нашем клане много одиноких.
– Значит, после твоих родителей никто не женился и не вышел замуж?
– Хм. – Кайл отхлебнул эля и откинулся назад. Он вытянул ноги и случайно задел меня. Я тут же отпрянула. – Мой дядя женился без запечатления, и разразился грандиозный скандал. Для нас это страшное табу!
– Понимаю, ведь если он женат и вдруг встретит женщину, с которой у него произойдет запечатление…
– Ну да! Понимаешь, он женился в тридцать. Запечатление не происходит так поздно, и все же к чему рисковать? Контролировать процесс невозможно. Представь, что было бы с его женой? Запечатленный над своими чувствами не властен.
– Получается, можно любить человека, даже если запечатления не было?
– Можно, – тихо сказал Кайл и быстро отвел взгляд.
Я притворилась, будто не заметила.
– И что происходит после? Калеб упоминал какие-то способности.
– Вот пусть он тебе и расскажет. Это его дело.
– Еще одно табу? – Видимо, правил и запретов у этих ребят полно.
– Нет, но лучше тебе узнать от него.
– Ясно. – Мне тут же пришел в голову совершенно дурацкий вопрос, и я решила немного разрядить атмосферу. – Кстати, а оборотни существуют?
– Нет, что ты! – рассмеялся Кайл.
Читать бесплатно другие книги:
