Лукоморье. Выпуск боевого мага Бадей Сергей
Я недоверчиво хмыкнул.
— А вот я на вашем месте, молодой человек, — не замедлила с реакцией Варвара-Мария, — не была бы так беспечна. У вас, кстати, картина хуже, чем у всех остальных. Мне придется нелегко при работе с вашей аурой и кармой. Просто жуть что творится!
Она приложила ладонь левой руки ко лбу и направила на меня ладонь правой.
— Вижу мрак над головой твоей, — замогильным голосом провозгласила Варвара-Мария.
— На мрак у меня денег нет, — отрезал я.
— Вы не понимаете! — возмутилась экстрасенс. — Это даже не сглаз! Это проклятие. Возможно, даже родовое.
— И на родовое у меня денег нет. Раз уж оно родовое, то пусть в роду и останется, — доверительно сказал я. — Кто я такой, чтобы лишать род любимого родового проклятия?
Варвара-Мария даже задохнулась от такого святотатства. Она некоторое время сверлила меня взглядом, но потом что-то в ее глазах мелькнуло. Она не отвела от меня взгляда, но он изменился. В нем появилось удивление и искреннее любопытство.
— Случай интересный, — задумчиво сказала она.
Ребята пялились на меня в священном ужасе от того, что я посмел препираться с известной (в определенных кругах Варварой-Марией.
— Хорошо! — определилась тем временем экстрасенс. — Я возьмусь за ваш случай бесплатно. В конце концов, это моя прямая обязанность… Все свободны… а вы пройдите вон в ту комнату!
Варвара-Мария подняла трубку старомодного телефона, стоящего на ее столе.
— Маша, на сегодня прием окончен… Да что угодно!.. Скажи им, что я готовлюсь к передаче «Битва экстрасенсов»… Да. И ты тоже потом можешь быть свободна. Все выключишь и закроешь. Ключ занесешь сюда. Я еще буду работать.
Ребята, оглядываясь на меня, быстренько улетучились из зала. Я в некоторой растерянности проводил их взглядом, потом перевел взгляд на экстрасенса.
— Хотелось бы знать, что вы тут собираетесь делать, причем без моего согласия?
Варвара-Мария быстро шмыгнула за стол и поставила между собой и мной большой хрустальный шар. Она наклонилась, и я увидел в шаре огромный глаз экстрасенса, который пару раз мигнул и застыл, всматриваясь в меня.
— Кто ты? — вновь замогильным голосом вопросила Варвара-Мария.
— Никто! — Я сердито уселся на стул. — Я задал вопрос первый! Что тут происходит? Пока я не получу на него ответа, сотрудничать отказываюсь.
Варвара-Мария выпрямилась и строго посмотрела на меня.
— Всему виной ваша аура, молодой человек, — сообщила она. — Быть может, вы, скрывая свою истинную суть, и не знали о том, что я могу видеть ауры. Но именно она вас и выдала.
— Даже так? — весело округлил я глаза. — И что же в моей ауре не так? Я спрашиваю потому, что я сам-то ее видеть не могу.
Варвара-Мария устало опустилась на стул и стянула с головы свою волосяную шапку. Это, оказывается, был парик. Настоящие волосы Варвары были коротко острижены и имели соломенный цвет. Она достала из-под стола бутылку и стопочку. Сноровисто набуль-кала коньячка.
— Будешь? — спросила она меня.
Я помотал отрицательно головой.
— Я почему-то так и думала, — кивнула Варвара-Мария и залпом опрокинула в себя налитое.
Я несколько ошарашенно наблюдал за ней.
— Это не дар, а проклятие, — пробурчала экстрасенс, заметив выражение моего лица. — Ты думаешь, зачем я устраиваю все эти представления?
— Ничего такого я не думаю, — попытался отказаться я.
— Думаешь! — утвердительно отрезала Варвара-Мария. — Так я тебе отвечу. Жить хочется хорошо. А на это нужны деньги. И на антураж нужны деньги. И на секретаря нужны деньги. Да и на мальчиков-налетчиков, которые «крышуют» это предприятие, тоже нужны деньги. На все нужны деньги. А я природная ведьма и только это и умею делать. Я уже привыкла вот так дурить толпы желающих защиты. Тебя-то я заметила случайно, когда ты начал хмыкать презрительно. Дай, думаю, по-настоящему проверю этого мальца.
— Так что все-таки в моей ауре не так? — Я постарался перевести беседу в нужное русло.
— Да все не так, — отмахнулась Варвара-Мария. — Не бывает у простых людей такой ауры. Сплошное пламя.
Пламя? Эй! А это неплохо.
— И что это значит? — с любопытством спросил я.
— Если бы я знала, — пожала плечами Варвара- Мария.
— Послушайте, Варвара-Мария…
— Можно просто Варя, — отмахнулась экстрасенс.
— Ну ладно! Варя. Но я же обычный человек. И ничего не могу. Пока.
— Вот именно! Пока, — выделила слово Варя. — Многие из нас до поры до времени не могут ничего. Вроде бы не могут. А потом в какой-то момент все и происходит.
— Да что происходит-то? — ошалело спросил я.
— Все! — отрезала Варя, опрокинув в себя еще одну стопку.
— Так это хорошо или плохо? — совершил новую попытку я. — Ну то, что у меня аура огненная.
— Не знаю, — упрямо мотнула головой Варвара. — Тьмы я вроде бы не наблюдаю. Но и светлые не имеют таких аур. Скорее всего, ты просто заготовка. Попадешься в руки какого-нибудь темного колдуна, вот он и сделает из тебя что-то. А быть может, ты просто сгоришь в собственном пламени.
— Очень оптимистично, — буркнул я. — Я, между прочим, выбрал путь Света.
— Чепуха! — поморщилась Варвара — Не мы выбираем путь, а путь выбирает нас… Я вижу, толку от нашего разговора немного. Ты… иди. Быть может, все и уладится. Хотя я лично в этом сомневаюсь.
— Ну мы еще встретимся и поговорим, — предложил я, направляясь к двери.
— Боже упаси! — донеслось мне в спину. — Я еще не настолько стара, чтобы умирать.
— Не понял? — удивленно обернулся я.
— Сам посуди, в каком случае ты захочешь вновь встретиться со мной? — печально спросила экстрасенс и тут же сама ответила: — Только тогда, когда тебя встретит темный и ты станешь его орудием. А я не хочу знаться с этим отродьем! Я хоть и ведьма, но в Тьму не спешу.
— Да не стану я орудием темного! — уже сердито отозвался я. — Не волнуйся!
— Если бы… — услышал я, закрывая за собой дверь.
Да, немного я узнал. Но есть повод для надежды.
Я все-таки еще не стал обычным человеком.
Ах да! Надо еще пройти медкомиссию. Я направился в центр, который обслуживал работников нашей фирмы. Обычная формальность. Я уверен, что особо ко мне присматриваться не будут, а поверхностного осмотра для выявления моей необычности маловато будет.
В регистратуре молодой медбрат долго водил пальцем по перечню работников нашей фирмы, пока наконец не нашел меня.
— Так! — Он строго посмотрел на меня поверх очков, водруженных на самый кончик носа. — Я вам даю двойной санлист и вкладыш. Все это потом мне вернуть, я занесу сведения в вашу медкнижку.
Я автоматически кивнул. …Двойной санлист… Двойной Санлист? ДВОЙНОЙ САНЛИСТ!!!
Я принял от медбрата бумажки и некоторое время оторопело их рассматривал.
— Есть вопросы? — нетерпеливо осведомился парень.
— Нет-нет!
Я хрюкнул, пытаясь удержать нездоровый смех, и юркнул в дверь туалетной комнаты в конце коридора. Вот там я уже не сдерживался. Хохотал до слез. Боюсь, что в моем смехе было даже что-то истерическое.
Это же надо, до какой степени могут совпадать магические артефакты с обычными мирскими вещами!
Я еще раз рассмотрел бумаги. Ну да! Обычное направление к врачам и их заключение о моей профпригодности. Что может быть обыденней? Да и что делать с этим санлистом? Съесть его, что ли? А что толку? Нет, скорее всего, Двойной Санлист — это что-то другое.
Я смело отправился в поход по врачам. Как я и ожидал, особых проблем нигде не возникло. Разве что у кардиолога. Он долго ломал голову. Как это так — пульс редкий, а давление высокое? И пульс, и давление не то чтобы не в пределах нормы, а вот не сочетаются они как-то.
Я долго объяснял врачу, что это у меня так с детства. И у меня даже имелось то старое заключение. Но тогда врачи ничего не нашли, почему они должны это сделать сейчас? Так что, несмотря на данные медицинские показания, все не так страшно. На том и расстались.
Сан Санычу была гордо предъявлена новенькая медицинская книжка. Я перешел в разряд постоянных работников. На том такое милое совпадение можно было бы и забыть. На дворе стоял сентябрь.
Надо сказать, что сентябрь — отличное время года. Хотя я не уверен, что со мной согласятся учащиеся. В наличии имеются все дары природы. Но в чем самое сладкое? Отвечаю: самое сладкое заключается в том, что некоторые из даров природы надо добывать самому. В частности, это касается походов в лес с ночевкой в составе коллектива отдела. Начальство практиковало такие мероприятия. Они сплачивают коллектив и стимулируют взаимовыручку.
Вот мне и предстояло проверить на практике, чем сплачивают и кто кого выручает.
«Безлошадных» подбирал начальник отдела лично. Я специально оставался на ночь у второго мужчины нашего отдела, Игоря. Слишком уж далеко за мной ехать пришлось бы. Толя должен был взять «хозяйство». Экипаж у Сан Саныча классный. И водит он его отлично. Рано утром мы уже прибыли на место.
ГЛАВА 16
Место отличное. Сам бы не смог подобрать лучше. Лес тут выходит к реке. Представьте себе: чистый сосновый стройный частокол на косогоре. Светло-желтый, какой-то солнечный песок пляжа и сине-зеленые струи прозрачной проточной воды. С косогора видны стремительные тени мелькающих в толще вод рыб.
Место для бивуака подготовлено. Видно, что тут отдыхали не раз и не два. И главное — чисто! Ну да, добраться сюда сложно. Пропетляли мы по лесу и полям прилично. Но ведь чисто!
Пока мы сноровисто устанавливали палатки, а девчонки охали и ахали, восторгаясь видами и воздухом, Сан Саныч гордо достал спиннинги, переделанные им под «донки», и промаршировал к берегу. Это у него хобби такое — рыбная ловля.
Ну вот. Все готово. Осталось только развести уютный костерок для создания той самой романтики пикника.
Я сложил «домиком» сухие веточки и по привычке, прошептав соответствующее заклинание, щелкнул пальцами. Я не ожидал какого-либо эффекта. Впрочем, его и не последовало. Но мне показалось, что с моих пальцев сорвалась и канула среди веточек микроскопическая искорка. В этот момент Толик щедро попрыскал «растопкой» на костер и бросил горящую спичку. Я отшатнулся, а костер весело затрещал, разгораясь.
Пока все общество обсуждало, что же мы все-таки будем готовить, я пытался сообразить — показалось мне или не показалось. Сразу же проверить, что ли?
— …Коля, ты что молчишь? Что тебе лучше, шашлыки или уха? — требовательно обратился ко мне Игорь.
Игорь сугубо городской житель. Понятие «выезд на природу» у него неразрывно связано с понятием «шашлыки» или «уха». Причем о технологии приготовления того и другого нет ни малейшего понятия.
— Мангал есть? — деловито спросил я.
— Нет, — несколько растерянно отозвался Игорь.
— А мясо замариновал вчера? — продолжал наседать я. — Что-то я этого не припомню.
— Так его еще и мариновать надо? — ужаснулся Игорь.
Ну что еще ждать от человека, для которого процесс приготовления пиши — тайна за семью печатями. Все, что необходимо, — это наличие хлопотливой мамы. А именно она у Игоря и была.
— Значит, шашлык отпадает, — решил я. — Обсудим второе предложение — уху.
Я внимательно взглянул на Сан Саныча, который задумчиво восседал над явлением, именуемым среди специалистов мудреным словом «борода». Для неопытных поясню. «Борода» — это большой или маленький (это уж кому как повезет) ком перепутанной лески. Вероятность появления «бороды» обратно пропорциональна опыту рыбака.
Игорь тоже обратил пытливый взор на начальника. По лицу коллеги я понял, что он уразумел несвоевременность задавания вопросов начальнику. Такие веши, знаете ли, чувствуются.
— Будем готовить из того, что имеется в запасе, — вздохнул Игорь.
— Ну вы готовьте, — хмыкнул я, неторопливо поднимаясь. — Я пройдусь.
Мне не терпелось попробовать еще раз заклинание фаера. Был он на самом деле или мне только показалось.
— Коль, ты куда? — донесся из-за спины девичий голос.
Это Елена. Или, как ее еще мы звали между собой, Елена Прекрасная. Это у нее пунктик есть такой. Слишком уж много внимания уделяет своей внешности, причем даже в ущерб всему остальному.
Ведь как обычно? Утром, появляясь на работе, начинается «чистка перышек». Татьяне и Таисии хватает десяти минут, чтобы нанести утренний (дневной и вечерний) марафет. База заготовлена еще дома, на работе остается нанести последние штрихи боевой раскраски. Но не для Елены!
У Ленки процесс растягивался на полчаса, как минимум. Сан Саныч — иногда ему приходилось это наблюдать — хватался за сердце и искал валидол, которым он сроду не пользовался. А Лене, похоже, доставлял удовольствие сам процесс.
Нет, девчонки у нас были неплохие. Та же Елена, к примеру. Она могла прочитать огромную статью в научном журнале и потом в двух-трех абзацах изложить основную суть. Это не всем дано. Мне так точно нет. Татьяна и Таисия, под кодовым названием 2Т, были незаменимы в деле составления и выполнения всяческих планов и других сумасбродных идей. Именно из их фантазий Сан Саныч вычленял зерно истины и подавал его на реализацию мужской части коллектива.
Но Аранта поселилась в моем сердце. Ее образ вызывал у меня щемящую грусть. И хотя я понимал, что вряд ли ее когда-нибудь снова увижу, я не собирался выселять из сердца милое лицо.
— Я пройдусь, осмотрюсь по сторонам, — сообщил я, поворачиваясь.
— А можно я с тобой? — задала вопрос Ленка и наивно захлопала ресницами на мой несколько удивленный взгляд.
Этого еще не хватало! Надо принимать срочные меры.
— Да? — Я иронично прищурился. — А ты не приняла во внимание вон те кусты?
Я рукой указал на недалекий кустарник.
— А что же в них такого? — недоуменно спросила Елена.
— В них тучи комаров, — важно пояснил я. — И они ждут не дождутся, чтобы из кого-нибудь выпить кровь.
— А ты?
— Я? А у меня кровь ядовитая и комарам не нравится.
Ну конечно же ей такой ответ не по нутру пришелся. Ленка надула губки и сердито отвернулась. Я усмехнулся и зашагал вдоль кромки воды вверх по течению.
— Ты там не шуми! — услышал я распоряжение Сан Саныча. — Рыбу мне не распугай!
Едва скрылся из виду лагерь, я сразу же попытался повторить попытку вызова. Ну и ясно, что ничего не получалось. Как я ни старался, как ни тужился, искорки не случилось.
«Наверное, действительно показалось», — уныло подумал я.
Но все же надежда всколыхнулась в душе. А вдруг! Быть может, у меня сейчас очень маленький запас. Поднакоплю вот, а потом снова попробую. И лучше ночью. И еще попробую не фаер, а осветительный пульсар. Осветительные у меня лучше получаются. А еще лучше — боевые, но об этом в моем состоянии можно только мечтать.
Если все же не показалось, то надо будет тогда работать над увеличением резерва. Мне бы хоть как-то проявиться. А там явится по мою душу Викентий. Он уж меня заберет, а там есть такие умы и деятели, что мигом придумают, как меня в прежнее состояние вернуть.
Тяжелее всего ждать и догонять, это всем известно. И многие побывали в таком далеко не милом состоянии. Но никогда в моей прежней жизни, ну как мне кажется, я так не мучился. А еще надо было держать лицо и не показывать обуревающее меня нетерпение. Мы сидели возле костра, я, как мне кажется, неплохо держал это самое лицо.
Как всегда, разговор незаметно свернул на обсуждение новых книг, кто что прочитал.
— Вот я вчера закончил одну очень интересную книженцию, — со вкусом рассказывал Сан Саныч. — Ох, автор там лихо все загнул. Представьте, главный герой не поделился каким-то артефактом с коллегой по работе. Ну они в игру на компьютере играли… Да-да, Толя! Это тебе очень наглядный пример того, как вредно посвящать все свое свободное время этой пагубной привычке. …Так о чем это я?.. Ага! Вспомнил. Не поделился, значит, артефактом, добытым в совместной игре с коллегой по работе. А тот соответственно обиделся. Представьте себе подлость! Этот, с которым не поделились, магом оказался. Причем самым натуральным. И этот маг главного героя забрал и перенес в другой мир. Мол, будешь знать, как не делиться артефактами. …Одного не могу понять, какого демона этот маг в мелкой конторе работал?
— А может, ему нравилось прикидываться обычным человеком, — предположил я. — Но тогда не вяжется такая его реакция. Тем более что речь-то шла об игре, а не о реальном артефакте.
— Эх, — мечтательно вздохнула Таисия, — заиметь бы такой реальный артефакт.
— Уж ты бы тогда делов наворотила! — в тон ей добавил Толик.
Я испытующе посмотрел на сгущающиеся сумерки и решил попробовать.
— Ты куда? — сразу же заметил мое движение начальник.
— Туда, куда ходят в гордом одиночестве, — отозвался я.
— Смотри, в воду в темноте не свались, — хмыкнул Сан Саныч. — …А вот еще я одну книгу достал… Вернее, не достал, а скачал. Ее так просто не купить, только доверенным дают ссылку на сайт, где ее можно скачать…
Я скользнул в темноту, стараясь быстрее выйти из поля видимости разговаривающих коллег. Тьмы, такой, что хоть глаз выколи, не было. Я достаточно хорошо различал стволы сосен, которые встречались на моем пути. Вот с паутиной — это да! Проблемы. Пауки, гады, постарались. Я тихонько ругался, сдирая с лица очередное творение арахнидов.
Ну вот вроде бы нормальное место. И ребят не видно, и отблески костра все же просматриваются. Не заблужусь.
Я, замирая сердцем, пробормотал заклинание и сделал необходимый жест, фокусируя то, что по идее у меня имеется, на это немудреное магическое действие.
Сначала ничего не произошло. Но не успело уныние завладеть моей душой, как с кончиков пальцев правой руки сорвалась крохотная искорка, подмигнула мне голубым светом и… погасла.
Я чуть не заорал на весь лес от радости. Ну и что, что микроскопическая? Ну и что, что сразу погасла? Главное — получилось! Теперь надо сосредоточить все усилия на создание запаса, достаточного для того, чтобы вытряхнуть из кабинета деятелей СПМН. А то я тут загибаюсь, а они и рогом не шевелят.
Куда качать будем? Я вспомнил про плечо. Именно там как-то тан Тюрон советовал энергию держать. Ну это еще когда я не был магом вне уровней.
При воспоминании плечо резануло острой болью. Это еще что за подлость? Я попытался снова ощутить плечо как место для накопления резерва. Снова болит, но уже не так сильно. Значит, придется еще и его разрабатывать. Я присел на поваленный ствол, раздумывая над тем, что и в каком порядке мне предстоит сделать.
Назад в лагерь я прихрустел довольный и умиротворенный. Появилась перспектива.
Сан Саныч шуршал внизу, у речной кромки, возясь с донками. Толик помогал ему. Девчонки залезли в палатку, устраиваясь поспать. У костра сидел один Игорь, задумчиво ковыряясь палочкой в углях и подкидывая иногда веточку-другую, чтобы костер не загас.
— А, явился? — встретил он меня. — Где пропадал? Сан Саныч уже волноваться начал.
— Меня что, так долго не было? — удивился я.
— Да вообще непонятно, где ты был! — сердито сказал Игорь. — Мы тебя уже даже звать начали.
— Громко? — осведомился я.
— Что — громко? — опешил Игорь.
— Звали громко? Я что-то не припомню, чтобы крики слышал.
— Ну не громко, — неохотно признал Игорек. — Сан Саныч сказал, что шум в лесу ночью не желателен.
— Вот! — указующе поднял я указательный палец. — Значит, я был за пределами слышимости.
— А вот оставлю я тебя за пределами премии! — прогудел Сан Саныч, появляясь в освещенном костром пространстве. — Сказал же, далеко не отходить! Этак и заблудиться можно. Я же ответственность за вас, охламонов, несу.
— Это ты девочкам говори, — огрызнулся я. — А я в лесу с детства брожу. Заблудиться не могу по определению. И не пропаду, даже если и заблужусь. Знаю как, где и что. А в это время года, так и подавно. Одними грибами могу питаться неделю.
— А потом? — жадно спросил Игорь.
— А потом на орехи перейду, — отрубил я.
— Грибы, они и ядовитыми бывают, — мудро заметил Толик, устраиваясь рядом со мной.
— Я опытный грибник, — гордо заявил я. — Главный принцип: не знаешь — не бери!
— Тогда мне вообще не светит грибы попробовать, — печально заметил Игорь.
— Почему? — удивился Сан Саныч. — Вон продаются, какие хочешь.
— Мама, — печально вздохнул Игорек. — Она категорически не берет грибы с чужих рук. Не доверяет. А вдруг, говорит, их у Чернобыля собирали.
— М-да, — задумчиво кивнул Сан Саныч. — Тоже вариант…
Внизу затрещала катушка одной из донок. Мы все хором сыпанули по косогору к реке. Впереди несся Сан Саныч, размахивая фонарем. За ним, буквально наступая ему на пятки, прыгал Толик, раскладывая на бегу складной подсак. Мы с Игорем олицетворяли группу поддержки, чтобы шумом трибун и скандированием слоганов создать соответствующую случаю атмосферу. Сан Саныч перекинул фонарь мне и, подпрыгнув к донке, ухватил ее и резко подсек. Сопя от старания, он начал выбирать леску.
Все же азарт — это что-то! Возбужденное пыхтение Сан Саныча, выводящего рыбу на прицельную дистанцию подсака Толика. Ругань Игорька, не рассчитавшего глубину и набравшего в сапог воды. Команды Толика: «Правее! Еще правее выводи!.. Стоп! Теперь левее!.. Да куда же ты?! Она же сорвется!»
Я тоже поддался общему ажиотажу. Увидев, как напряженно вибрирует удилище, я убежденно заявил:
— Это, должно быть, большая рыба!
— Не на меня свети, а на воду! — огрызнулся Сан Саныч, ожесточенно крутя ручку катушки.
Я послушно перевел пятно света на гладь реки.
Вначале ничего не было, но потом я увидел, как из глубины появляется темный силуэт. Дергая хвостом и извиваясь, рыба пыталась воспротивиться выуживанию.
Толик заскочил еще глубже и, извернувшись, удачно завел подсак под хвост рыбины.
— Есть! — торжествующе выдохнул он, поднимая подсак вверх. — Сом!
— Ну положим, не сом, а соменок, — благодушно поправил его Сан Саныч.
— Самый настоящий сом! — убежденно заявил Толик. — Вон какой здоровый.
— Не видел ты здоровых, — хмыкнул начальник. — Вот было один раз, на Десне. Я сидел на берегу, а по реке плыла лодка. Плыла против течения. И что характерно, мотора я не услышал. …Давай его сюда, в садок запускай! …Так, а в лодке, значит, мужик мечется и орет дурным голосом: «Ратуйте!» А от носа лодки струна натянутая идет. Вот это был сом! Метра два длиной. А быть может, и больше. …Коль! Садок привяжи и опусти в воду. Только крепче привяжи. …Давай сюда фонарь!
Сан Саныч расслабленно отправился к костру. Ребята, возбужденно переговариваясь, двинулись следом. Я перевел взгляд на соменка, слабо трепыхающегося в садке, который я держал на весу.
Внезапно глаза соменка зажглись янтарным светом.
«Не рискуй! Здесь тебя защитить некому», — явственно прозвучало в моем мозгу.
Так же внезапно, как и загорелись, глаза рыбы потухли. Я был настолько ошарашен, что не успел задать ни одного вопроса! Мне же жизненно необходимо знать, что делать! Ну что за невезенье?! И кто, что тоже интересно, мне такие предупреждения шлет?
Сердито опустив садок в воду, я зашагал в сторону лагеря. А вот все равно буду тренироваться!.. Защитить меня некому. Да тут и нападать на меня некому! Разве что «чистильщикам». Так я не против, а очень даже за!
ГЛАВА 17
Местом тренировок я избрал все ту же поляну, с которой все и началось. Вот тянуло меня туда. Не знаю, что именно, но тянуло.
Начинал с малого. Пытался «загнать» энергию в воображаемый резервуар в плече. Первую неделю — ничего! А вот потом начал что-то ощущать. Вроде как заплескалось там что-то. Такое тепленькое и греющее душу.
Конечно же первая попытка создать осветительный пульсар вновь опорожнила мой воображаемый резервуар насухо. Удивляться тут не приходится. Уж слишком очищенным от магии меня сюда забросили.
Зато сияющая голубым маленькая точка моего пульсара просуществовала целых пять минут! Я специально засекал время по своим наручным часам.
Я, изможденный и счастливый, устроился на корнях дуба и даже спел песню. Жаль, нет у меня таланта Тартака. Тот если бы спел, так спел бы! Во-первых, всех посетителей леса, а также жителей близлежащих дачных поселков вымело бы на несколько километров. И потом они еще долго даже приблизиться к этому месту не смели бы. Во-вторых, поющий тролль — это ли не нарушение магических ограничений? Да тут СПМН собралась бы в полном составе! Да еще и запасных с собой прихватила бы.
Я печально вздохнул. Вот что не дано, то не дано. Будем тренироваться дальше.
Впрочем, что это я так расслабился? Я ведь сюда прихожу не только магию разрабатывать.
Из-за того, что у меня обнаружился дефицит магических «прибабахов», мне пришлось восстанавливать умения, привитые нашим славным учителем боевых искусств Ваграном Скитальцем.
Вот уж не думал, что придется поминать его добрым словом. Как я уже вспоминал, его приемы уворачивания и выскальзывания из захватов очень помогали во время утренних и вечерних поездок в пригородной электричке. Те, кто ездит на своих автомобилях, меня не поймут. А вот попробуйте в час пик в общественном транспорте съездить, сразу все поймете! Зуб даю! Только не драконий. Чего нет, того нет. Пока!
Пригодились мне и другие приемы. Пару раз всего-то, но пригодились. Вообще-то фигура у меня ничего, достаточно внушительная. Не Тартак, понятно, но все же я достаточно крепкий парень. Поэтому местные гопники ко мне особо не задирались. Во-первых, я тут с детства и всех знаю. И меня соответственно все знают. Во-вторых, дураков нет. Вот гопники есть, а дураков почему-то нет.
Поэтому вблизи от дома я смело ходил даже в самое темное и глухое время суток. А вот в других районах меня не знали. И дураков там хватало. А дураков учат. Вот мне и приходилось брать на себя роль учителя. Нет, до смертоубийства не доходило, слава Единому! Но учил добросовестно и доходчиво. После выхода из больницы ни один не захотел дополнительных уроков, а это что-то да значит.
Я в быстром темпе провел несколько комплексов укрепляющих приемов. Да, приходится вставать очень рано, но я упорно каждое утро начинал именно с этих упражнений.
Дни бежали за днями. Прошла пора октябрьского разноцветья листвы. Потянулись унылые дни ноября, сдобренные такими же унылыми дождями, которые умудрялись идти беспросветной чередой.
Мой уровень владения магией возрос, как и возрос резерв. Я снова могу создавать иллюзии. Не сложные, понятно, простенькие, но это уже что-то. Мои пульсары теперь живут значительно дольше. Я даже умудрился фаером сбить желудь, который никак не хотел падать вниз. Но вот достичь того уровня, который был необходим для того, чтобы мной заинтересовались «чистильщики», никак не получалось.
Я вытер лицо полотенцем и взглянул на часы. Это не страшно, что еще темно. В ноябре утро наступает поздно. Подсветка циферблата — очень полезная вещь. И в крайнем случае я могу выщелкнуть осветительный пульсар. Но я избегаю это делать. Уж слишком большой урон такое действие наносит моему резерву. До того момента, когда мне необходимо уже будет бежать на электричку, еще было время. Что бы еще сделать такого?..
— А ты неплохое место выбрал, мальчик, — раздался женский, с легкой хрипотцой голос.
Я резко обернулся на звук. В нескольких шагах от меня стояла стройная лама в стильном теплом костюме. Она небрежно похлопывала себя по ноге сломанной ореховой веточкой.
— Что же это ты? — продолжила дама. — Был в гостях, а не зашел? И как ты умудрился выскочить из нашего пространства? Впрочем, от твоего народа можно ожидать чего угодно.
— Кто вы? — Я задал этот вопрос, практически зная на него ответ.
Не этот ли голос я слышал во время междусобойчика в замке Тэлэвиарэля?
— Ах да. — Дама ласково мне улыбнулась. — Пришлось маскироваться. А ты здорово сдал со времени нашей последней встречи. Но что же ты хотел? Инферно и не такое творит с теми, кто туда попал.
Дама сделала незамысловатый жест, снимая иллюзию, и вот передо мной стоит суккуба. Та самая, что противостояла нашей мужской части группы в том самом бою. Уж не она ли была моделью карикатуриста Херлуфа Бидструпа? Такие же утрированные, но соблазнительные женские формы. Ее не портили даже небольшие рожки, проглядывающие сквозь серебристую шевелюру волос, ноги, заканчивающиеся копытцами, и хвост с серебристой же кисточкой в виде сердечка на кончике.
— Ну что, малыш? Сам пойдешь или поупираешься? — прищурила глаза суккуба.
Я почувствовал, что, как и тогда, во время боя, меня охватывает какое-то бессилие. Руки сами собой опустились вниз, колени слегка подогнулись, плечи повисли.
— Совсем другое дело! — одобрительно кивнула мне демоница. — Вот никто не догадался, что ты мог спрыгнуть. А я так и подумала сразу. Оставалось только проверить…
Неожиданно в моем мозгу что-то щелкнуло, снимая оцепенение. В памяти всплыла морда соменка, его горящие янтарным светом глаза и слова: «Здесь тебя защитить некому». Ну раз защитить некому, то придется защищаться самому. Просто так сдаться и позволить утащить себя на верную смерть я не мог.
Я сделал несколько резких движений, стряхивая остатки оцепенения. Потом впечатал кулак правой руки в раскрытую ладонь левой и, не опуская взгляда, совершил ритуальный поклон начала схватки.
— Ох ты! — изумленно взлетели вверх бровки суккубы. — Мальчик желает потанцевать? А почему бы нет? Пожалуй, я доставлю тебе и себе такое удовольствие.
Демоница сделала шутливый реверанс и, пританцовывая, пошла по кругу, цепко присматриваясь ко мне. Я замер в расслабленной стойке, фиксируя ее перемещения боковым зрением.
Надо же, чуть было не прозевал ее стремительный прыжок ко мне. Но не прозевал же! Я немедля сместился навстречу и чуть в сторону, уходя с траектории и заставляя суккубу перегруппироваться, чтобы попытаться нанести новый удар, в то время как мой собственный был уже готов.
Конечно же мне претило драться с женщиной. Воспитание активно восставало против такого поведения. Пришлось напомнить ему (воспитанию), что в данном конкретном случае речь идет о моей жизни как минимум, и всякие там «позвольте» или «простите» неуместны. Это можно будет потом сказать, когда я урою это чудо.
Удар мой был хорош. Точный, выверенный. Суккубу отбросило к окраине поляны. Она тут же вскочила на ноги и разъяренно зашипела.
— Не беспокоит? — поинтересовался я, вновь становясь в расслабленную стойку.
По тому, как смазались последующие движения суккубы, я понял, что она ускорилась. Не проблема! Я быстро вошел в «темп» и успел перехватить выпад демоницы.
На этот раз ее полет был более впечатляющим. Это всегда так. Когда работаешь в ускоренном состоянии, сила и резкость ударов возрастают. Это вам любой ниндзя скажет. Если мне все же как-нибудь доведется встретиться с Ваграном, в ножки ему поклонюсь. Натаскал он меня очень хорошо.
— Змееныш… — проскрежетала суккуба, поднимаясь с разворошенной листвы.
Читать бесплатно другие книги:
