Лукоморье. Друзья боевого мага Бадей Сергей

Девушка в этот момент повернула головку, и в глаза бросился вид ее острого ушка, выглядывающего из белоснежной гривы волос. О, Тимон немало наслушался о способности эльфов! Он ухватил Колина за руку и резко дернул его от окна.

– Эльфийка! Это эльфийка, Колин! – возбужденно прошептал он, озираясь на окно.

– А почему шепотом? – невольно понизил голос и Колин.

– Потому что слух у них феноменальный! – продолжал шептать Тимон. – Всем известно, что эльфы отличаются очень острым слухом. Я не уверен, что и сейчас она нас не услышит.

Колин немного помолчал, переваривая информацию, потом на его лице появилось ехидное выражение.

– И чем же ты будешь у нее живиться? – язвительно вопросил он. – Прокатил пару раз на трамвае, и твоя?

Непонятно.

– Трамвай?.. Это что?

– Неважно, в нашем случае можно сказать в карете. Отвечай на вопрос! – зло пошептал Колин, ухватив Тимона за отвороты рубашки. – Как мы теперь между собой общаться будем? Как глухонемые? То – не скажи, об этом – промолчи?

– Поставим «полог неслышимости» и будем общаться нормально, – выдираясь из рук Колина, сообщил Тимон.

– А ты умеешь ставить этот полог? – уже не так сердито спросил Колин.

– Я – нет. А Леандер – да.

– Кто такой Леандер?

– Наш маг-бытовик, – разъяснил Тимон.

На лице Колина явственно обозначилось полное непонимание смысла сказанного.

– Ну, мой отец пользуется его услугами, платит, конечно, – втолковывал Тимон. – Вот завтра пойдем в город. По пути заскочим ко мне домой, и я попрошу Леандера установить полог у нас в домике. Можешь быть спокоен, он такие вещи умеет делать!

Вот чего Тимон не любил, так это просыпаться. Вернее, не любил, когда его будили. По-настоящему его могла разбудить только одна волшебная фраза: «Ваш батюшка велел, чтобы вы вставали!» Все остальное воспринималось им в штыки и вызывало поток гневных слов. Так как Тимон водил компанию с простыми ребятами, что вызывало недовольство его родителя, то и гневных слов он поднахватался предостаточно. И когда Колин утром попытался его разбудить, Тимон не замедлил все эти слова выплеснуть на своего соседа.

То, что после этого сделал Колин, вызвало шок у Тимона. Уточню: шок вызвала чашка холодной воды, выплеснутая на приготовившегося продолжить сон Тимона.

Охваченный праведным гневом, Тимон попытался наказать нахального Колина. Но тот оказался очень прытким. Когда Тимон выскочил вслед за ним на крыльцо, Колина и след простыл. Сосед уютно примостился на верхушке дуба и нагло скалился вниз на Тимона. Тимон, приплясывая внизу, жаждал крови и требовал, чтобы Колин спустился, попутно обещая ему страшную кару.

Наконец поток иссяк, и Тимон окончательно проснулся.

– Слазь оттуда!

– Не слезу. Мне и тут хорошо, – последовал ответ сверху. – И потом, ты мне столько всего там, внизу, приготовил, что одной десятой хватит, чтобы от меня не осталось и мокрого места.

– Ладно, слазь! Ничего я тебе не сделаю, – пробурчал Тимон, уже жалея, что дал волю языку.

– Привет, мальчики! А чем это вы тут занимались? – неожиданно раздалось за его спиной.

Этот вопрос был задан таким чарующим голосом, что у Тимона по спине протопала армия муравьев. Он обернулся на голос и замер, не в силах что-либо произнести. Рядом с ними стояла эльфийка, с любопытством наблюдая за происходящим. Первым попытался ответить Колин.

– Мы… Тут… Это… Ну…

– Тренировались… – удачно завершил его фразу Тимон.

– Ой! Как интересно! А что вы тренировали? – Девушка улыбнулась.

– Эвакуацию при наводнении, – неожиданно сообщил Колин, чем вызвал неподдельное изумление у обоих собеседников.

– При каком наводнении? – невозможно большие и синие глаза эльфийки изумленно округлились. – В лесу?

– Пока наводнения нет, – очнулся Тимон. – Но с нашим появлением здесь может произойти все что угодно. Разрешите представиться: Тимон ад Зулор, младший сын графа Ареля ад Зулора. А этот молодой невежа – Коля…

– Николай Петрович Бутенко, – поторопился вступить в беседу Колин, бросая недовольный взгляд на товарища. – И совсем я не невежа!

– Гариэль Отолариэ, – в свою очередь представилась девушка. – Я вчера заметила, что у нас появились соседи, но решила вас не беспокоить в первый день.

– Ох! – задохнулся Тимон.

Ну конечно! Любой дворянин должен знать такие вещи! Перед ним стояла дочь правителя Светлого леса!

Тимон быстро взглянул на Колина, понимает ли он, что это означает? Но тот стоял спокойно, явно недоумевая, чем вызвано такое возбуждение на лице друга. Стремясь дать время Колину все осознать, Тимон торопливо заговорил:

– Ну что вы! Какое беспокойство? Для нас большая честь познакомиться с дочерью Хранящего Свет!

– Моя подруга сейчас пошла на завтрак, но как только она вернется, я ее вам представлю, – вежливо сообщила принцесса.

Тимон встрепенулся, но тут же опечалился. Он же обещал тану Алиму, что поможет Колину обзавестись необходимыми вещами. А свое слово нарушать дворянину не пристало!

– Ваше высочество, мы, к сожалению, вынуждены сейчас отправиться по делам. Быть может, вечером?

– Не надо ко мне обращаться по титулу, – мягко отозвалась эльфийка, вонзая своей улыбкой очередную стрелу в сердце Тимона. – Я – младшая дочь и здесь не афиширую свою принадлежность к Светлому лесу. Хорошо. Вечером я приглашаю вас к нам в домик с неофициальным визитом.

На площади перед центральным входом на территорию Школы, как всегда, стояло несколько карет. Это и понятно. Между городком и Школой существовало очень оживленное движение. Где еще можно было подзаработать, как не на этом маршруте? Тимон махнул рукой, привлекая внимание кучеров, стоящих небольшой группой возле одной из карет. Тотчас один из них подбежал к своему экипажу и, торопливо подобрав поводья, тронулся в направлении потенциальных пассажиров.

– Добрый день, благородные таны! Старый Хартоп доставит вас в любое место, куда благородные таны пожелают! – Кучер подобострастно улыбнулся ребятам.

Тимон взобрался в карету, вальяжно развалился на сиденье и сделал жест рукой Колину, предлагая и ему располагаться со всеми удобствами.

– К особняку графа ад Зулора! – распорядился он.

– Будет исполнено, благородный тан! – откликнулся кучер и щелкнул поводьями, понукая лошадь.

Конечно, эта карета не шла в никакое сравнение с их семейной, на которой привык ездить Тимон. Но ход ее был достаточно мягок, и Тимон решил, что, в конце концов, и эта годится для езды.

Как только лошади остановились перед домом, Тимон бросил кучеру монету и ловко выпрыгнул из кареты. У Колина это не получилось так изящно. Видимо, сказалось отсутствие опыта. Он за что-то зацепился ногой, споткнулся, и если бы не фонарный столб рядом, то могли бы быть очень неприятные последствия.

– Ты как? – озабоченно спросил подбежавший к нему Тимон.

– Живой, – отозвался Колин, нежно обнимая столб.

– Вот и хорошо! – облегченно вздохнул Тимон и повернулся к своему дому. – Здравствуй, дом! – высокопарно провозгласил он и дернул за цепочку звонка у калитки.

Как и следовало ожидать, дверь дома тут же распахнулась, и на пороге появился Ротлиф, дворецкий отца. Как он умудрялся оказываться у двери, как только звучал звонок, Тимон решительно не мог понять. Он даже пытался одно время следить за дворецким, но это не дало результата. В какой-то момент, стоило Тимону зазеваться, как Ротлиф уже стоял у двери, а колокольчик трезвонил, оповещая о прибытии нового посетителя.

Ротлиф невозмутимо поклонился Тимону, потом Колину и осведомился у Тимона, как представить его друга. Получив необходимую информацию, он развернулся и степенно зашагал к столовой зале, где в это время обычно собиралось все семейство ад Зулоров на второй завтрак. Ребята направились за ним.

– Лэр Тимон ад Зулор и лэр Колин ад Бут! – громогласно заявил Ротлиф, едва вошел в залу.

Тимон глубоко вздохнул, пытаясь унять трепет в груди, и решительно шагнул вперед, увлекая за собой Колина.

Отец, увидев входящего сына, промокнул губы салфеткой и спросил:

– Ну, сын! Чем можешь обрадовать нас?

– Я поступил в Школу, отец, – с достоинством сказал Тимон. – Буду учиться на факультете боевой магии.

Он заметил, как тан Леандер, просветлев лицом, одобрительно ему покивал и несколько раз беззвучно хлопнул в ладоши, радуясь за Тимона. Отец сделал движение, и слуга, стоящий за его стулом, быстро подошел и отодвинул стул, давая возможность отцу встать. Граф Арель подошел к Тимону и неожиданно обнял его за плечи.

– Я очень рад это слышать! – с чувством сказал он. – Теперь я спокоен за тебя. Я верю, что ты с честью пронесешь имя ад Зулора. Но познакомь нас с твоим товарищем!

– Это мой друг лэр Колин ад Бут, – торопливо представил Колина еще раз Тимон. – Я встретился с ним на вступительных испытаниях. Мы будем жить в одном домике.

– Вы из благородной семьи? – осведомился граф, рассматривая несколько необычный наряд юноши.

Тимон пользуясь тем, что внимание отца было сосредоточено на Колине, делал тому отчаянные знаки, чтобы тот подыграл ему. Колин понятливо прикрыл глаза, показывая, что понял просьбу.

– У нас, в реальности Земля, не придают этому особого значения, ваше сиятельство, но наша семья ведет свое начало от благородных Бутов, – Колин на секунду замешкался и добавил, – баронов Бутов.

– Я очень рад! – с чувством воскликнул отец. – Наконец-то мой сын подружился с благородным человеком, а то якшается со всякой чернью!

– Но папа! – простонал Тимон.

– Что папа? – возмущенно повернулся к сыну граф. – Наш род в Атласной книге повыше всяких прочих записан!

– Арель, успокойся! – вмешалась мать Тимона, до этого молча слушавшая разговор. – Что о нас подумает наш гость?

Лэресса Сантария мило улыбнулась остолбеневшему Колину.

– Может быть, вы позавтракаете с нами?

Тимон взглянул на приятеля. Тот стоял с несколько оторопелым видом, рассматривая уставленный приборами стол. Отец всегда очень строго относился к соблюдению этикета, а Тимон не был уверен, что Колин сможет справиться с ним. Да и знает ли он эти правила? Надо срочно спасать положение!

– Благодарю, мама, но мы уже позавтракали в столовой Школы. Сейчас нам нужно отправиться в город по делам. Сюда я зашел только для того, чтобы сказать, что я поступил в Школу.

– Тогда я могу сказать, что трапеза закончена, – удовлетворенно сказал граф Арель.

Это послужило сигналом для остальных. Сестры выбрались из-за стола и окружили Тимона, радостно поздравляя его с успехом. Брат тоже подошел к ним. Он вежливо поздоровался с Колином и обернулся к Тимону.

– Честно говоря, я завидую тебе, братишка. Твое обучение будет гораздо интереснее моего.

– Но и гораздо опаснее, – добавил подошедший тан Леандер.

Тимон вспомнил о проблеме, из-за которой, собственно, и решил сначала заехать домой.

– О, тан Леандер! У меня к вам будет небольшая просьба, – сказал он. – Не могли бы вы заехать к нам и установить «полог неслышимости» над нашим домиком?

– Но зачем? – удивился тан Леандер.

– У нас соседи обладают очень острым слухом. Не хотелось бы, чтобы они слышали наши разговоры, – пояснил Тимон.

– Неужели они сидят у вас под окошком и подслушивают ваши разговоры? – улыбнулся тан Леандер.

– О, нет! Просто одна из наших соседок – эльфийка. А ей, как вы понимаете, совсем не обязательно находиться под окном, чтобы все услышать.

– Тимон, ты что, позволяешь себе непочтительные слова в адрес дамы? – Отец Тимона, до этого о чем-то беседовавший с матерью, грозно смотрел на сына, видимо, услышав последнюю фразу Тимона.

– Нет, отец. Просто не хочется, чтобы кто-то, пусть и невольно, слышал наши с Колином беседы.

Тимон твердо решил выполнить просьбу тана Алима и обеспечить своего нового друга всем необходимым, что положено благородному студиозу Школы. Жаль, конечно, что нельзя пригласить портного на дом и сшить добротную и дорогую одежду. Впрочем, есть еще городской рынок. Пусть там вещи и не такого качества, но все же можно подобрать вполне приличные.

Решено! Вперед, на рынок!

Засунув в карман амулет, данный таном Леандером, Тимон бодро зашагал в направлении городского рынка, благо тот располагался недалеко от дома ад Зулоров. Колин тащился следом. По его лицу было видно, что мысль о посещении торговых рядов его не бодрит. И с чего бы это? Ведь для дворянина очень важно, как он выглядит. Надо подобрать наряд так, чтобы каждая деталь подчеркивала благородное происхождение ее владельца!

Найдя прилавки с одеждой, Тимон с упоением ринулся на поиски необходимого. К его удивлению, Колин его восторгов не разделял. Он вяло смотрел на разнообразие тканей и покроев, не в силах определиться, а потом и вовсе впал в апатию. Пришлось Тимону проявить недюжинную энергию для того, чтобы поход на рынок окончился успешно. Он взял инициативу на себя. В результате Колин стал счастливым обладателем штанов с умопомрачительными новомодными лампасами, двух шикарных рубашек благородных цветов, пары очень качественных сапог, кожаной куртки с карманами и металлическими пластинами на груди, ну и ремня конечно же. Вид креплений на ремне на мгновение вывел Колина из апатии. Он недоуменно поинтересовался у Тимона о назначении этого приспособления.

Ясно же: если Колин – дворянин, то на поясе у него должна висеть рапира. От резонного замечания товарища, что это Тимон сделал из него дворянина, тот просто отмахнулся как от несущественного. Конечно, Колин – дворянин! В этом не может быть никаких сомнений. Он обладает Даром, а значит, приравнен к правам и привилегиям дворян. Указ его величества Ритора Четвертого об этом говорит недвузначно!

Нагруженные покупками, ребята устало потащились в направлении Школы. Денег пришлось потратить несколько больше, чем выделил им тан Алим, но Тимон был доволен результатом.

Теперь можно было достойно предстать перед глазками ее высочества, принцессы Светлого леса. Этому визиту Тимон придавал большое значение. К тому же Гариэль очень ему понравилась. Он с некоторой ревностью взирал на Колина, с удивлением отмечая, что тот особо не придает значения красоте принцессы. Пришлось ему напомнить, что вечером они приглашены не абы куда, а к самой принцессе. Колин беззаботно отмахнулся, заявив, что он прекрасно об этом помнит. А кстати помнит и о том, что Тимон собирался у принцессы чем-нибудь поживиться. На язвительный вопрос Колина, чем же именно, – Тимон, активно размахивая подушкой, инициировал забег по домику за вернувшим свою живость приятелем.

Настал вечер! Тимон еще раз внимательно осмотрел себя и Колина в поисках какого-нибудь несоответствия и, глубоко вздохнув, решительно постучал в дверь желтого домика соседок.

– Прошу вас, входите! – послышался голосок из-за двери.

Он нерешительно толкнул створку и замер, рассматривая открывшуюся перед ним картину. За сервированным столом сидела Гариэль в потрясающем платье небесно-голубого цвета и светски улыбалась ему, Тимону!

В спину ткнулся двинувшийся было за ним Колин.

– У тебя что, столбняк? – раздалось из-за спины.

Так как ответа от Тимона не последовало, Колин уже более решительно ткнул его в спину, вынуждая шагнуть вперед.

– Рада вас видеть. – Гариэль легко поднялась и сделала милый реверанс.

– Вы одни? – невпопад задал вопрос Тимон.

Колин хмыкнул, оценивая дипломатические старания Тимона, и задал свой вопрос:

– Гариэль, вы говорили, что находитесь здесь инкогнито? Как к вам обращаться, чтобы не выдать вас?

– А так и обращайтесь – Гариэль. И прошу вас, давайте перейдем на «ты», без всяких там ваших высочеств.

– С удовольствием! – воспользовался предложением Колин. – Ты говорила, что живешь вместе с подругой? И где же она?

– Скоро придет. Проходите, не стойте на пороге!

Тимон завороженно смотрел на эльфийку, которая начала разливать по чашечкам напиток из блестящего кувшинчика. Крепкий запах трав завитал над столом. Неужели это?..

– Вы… то есть ты хочешь угостить нас знаменитым «лесным напитком»? – спросил Тимон.

– Да. Я привезла с собой травы из дома, – улыбнулась ему Гариэль.

Улыбка тоже была потрясающей и вогнала Тимона в очередной ступор. В таком состоянии Тимон как-то сразу и не заметил появление соседки Гариэль. Вот только что никого не было, а тут – раз! И посреди комнаты стоит девушка. Тоже довольно симпатичная. Изящная. Темно-карие глаза внимательно рассматривали гостей.

– А вот и Аранта! – сообщила Гариэль.

Тимон подхватился вслед за Колином и поклонился девушке. Та ответила легким реверансом и прошла к столу.

Тимон снова присел, вцепился в свою чашку и, не отводя взгляда, смотрел на Гариэль.

– Где же ты была, Аранточка? – тем временем расспрашивала подругу Гариэль.

– Бродила по городу, знакомилась с окрестностями, – просто ответила та.

– Небось по самым дальним районам? – осуждающе заметила Гариэль, наливая ей напиток из кувшинчика.

– Ну и что? – пожала плечами Аранта.

Тимон решил, что пришла пора вставить и ему свое слово. Колин, не снимая улыбки с лица, уже несколько раз пинал его ногой под столом, напоминая о том, что они не на смотринах, а в гостях.

– По дальним районам города одинокой девушке лучше не ходить! – заявил он. – Могут… э-э-э… обидеть.

То, что произошло вслед за этим заявлением, вогнало его в еще один ступор. Аранта просто улыбнулась ему в ответ, но вмиг удлинившиеся клыки и алые отблески, мелькнувшие в глазах, ясно подсказали Тимону, что как раз обидеть Аранту будет затруднительно.

– Ты – вампирша? – изумленно спросил Колин.

– Высшая! – смеясь, ответила Аранта. – Аррантарра дер Тордерресс Хамра Коэрресс, клан Виа Дента – «Идущие в день».

Между ней и Колином завязалась оживленная беседа. Тимон решился задать Гариэль вопрос, который его мучил с тех пор, как он узнал, что в Школе будет проходить обучение эльфийка.

– Гариэль, а почему ты решила учиться здесь? У вас же маги посильнее наших будут.

Гариэль не спешила отвечать. Она, склонив головку к плечу, внимательно посмотрела сначала на Тимона, потом на Колина.

– Это не для распространения, – наконец решилась она. – Все считают, что магия леса у нас в крови. На самом деле магией владеют немногие эльфы.

– Как это немногие? – удивился Тимон. – Тан Леандер мне рассказывал, что любой эльф может вырастить дерево, сделать стрелы, не знающие промаха, и так далее…

– Возможно, действительно у нас в крови есть такая магия, но пользоваться ею могут не все, – поморщилась Гариэль. – Как и любому другому делу, магии надо обучаться. Я приехала сюда, чтобы изучить боевую магию и узнать все, что возможно, по исцелению природы. Вся беда нашего народа в том, что мы сильны только в лесу, так как мы дети леса. На равнине или в городе мы становимся значительно слабее. Боевая магия должна помочь мне быть сильной не только в лесу.

– А я-то все никак не мог понять, почему ты здесь, – задумчиво сказал Тимон.

– Мальчики, а по каким направлениям вы будете проходить обучение? – перевела разговор на другую тему Гариэль.

Ну, этот вопрос для Тимона не был сложным!

– Боевая магия! – гордо сообщил он.

– Я тоже, – присоединилась к нему Аранта. – А вот Гариэль, как она уже сказала, будет проходить еще и курс природы. Когда тан Горий завел ее в комнату испытаний, ей досталось два кольца – красное и зеленое. А вам, значит, красные?

– Мне – да, а вот Колин у нас коллекционер, – ехидно улыбнулся другу Тимон. – Он отхватил себе все четыре кольца – красное, синее, зеленое и желтое.

– ЧТО??? – ошеломленно повернулись к Колину девушки.

– Так не бывает! – воскликнула Гариэль.

– Теперь бывает, – печально вздохнул тот.

– А какой у вас уровень Дара? – насладившись произведенным эффектом, поинтересовался Тимон.

– У меня – первый, – просто ответила Гариэль.

– А у меня – четвертый, – подхватила Аранта.

– А у меня только пятый, – несколько поскучнел Тимон.

– А у тебя? – Девушки с интересом смотрели на Колина в ожидании ответа.

– У меня – третий, – скромно сообщил Колин.

– Ого! Учитывая, что уровень Дара за время обучения в Школе имеет тенденцию к повышению, можешь закончить школу со вторым уровнем, – со знанием дела сказала Гариэль. – А если тебя возьмет под крыло кто-то из преподавателей, то и со вторым усиленным.

– И ты тогда сможешь создавать боевые пульсары! – мечтательно проговорила Аранта.

Видимо, это была ее мечта. Тимон с содроганием представил себе вампира, разбрасывающегося вокруг боевыми пульсарами.

– Из-за боевого пульсара я здесь и оказался, – между тем сделал неожиданное признание Колин.

– Ты смог создать пульсар? – Теперь уже все трое изумленно смотрели на него.

Тимон был поражен и возмущен. Как же так? Он, сосед Колина и, можно сказать, единственный его друг в этих местах, и не знает такого важного факта!

– Да, там, в реальности Земля создал, – продолжил признания парень. – Потом меня прихватил Викентий Анатольевич, маг из СПМН, и я оказался здесь.

– Но я слышал, что в реальности Земля порог магии очень высок, – решил блеснуть познаниями Тимон. – Как же ты смог его преодолеть? И потом, для создания боевого пульсара нужен второй уровень Дара, а у тебя третий. И ты все-таки смог создать пульсар?

– Ну чего бы я еще здесь оказался? – кажется, даже обиделся Колин. – Причем моим мнением при этом никто не интересовался, выдернули сюда и все!

– Да! – вздохнул Тимон. – Это они умеют.

– Да что вы? – возмущенно воскликнула Аранта. – Я, если хотите знать, сама сюда попросилась! Это же здорово – владеть магией и помогать тем, кто в этом нуждается!

– По-моему, ты слегка перепутала, – заметил Тимон. – Владеть магией и помогать тем, кто в этом нуждается, – это к целителям. Задача боевых магов – владеть магией и помогать тем, кто в этом не нуждается! Причем кто и не просил об этом.

– Ну, примерно это я и имела в виду, – согласилась Аранта.

– Наличие боевых магов – лучшее средство предотвратить конфликт, – покачала головой Гариэль. – Именно это держит наш мир в равновесии.

– Но время от времени нам надо напоминать о своей силе! – воинственно воскликнул Тимон.

– Это ты кому и когда напоминал? – недоуменно вскинул бровь Колин.

– Ну это я так – образно, – смутился Тимон.

– Тимон прав, – вздохнула Гариэль. – Сила должна быть наглядной. Иначе как-то быстро о ней забывают.

Это признание сделало Тимона счастливым. Он самодовольно взглянул на Колина:

– Понял, что значат боевые маги в этом мире?

Но тот лишь пожал плечами. Он-то еще не решил, кем ему стать. Тимон твердо пообещал себе сагитировать Колина. Раз они друзья и соседи, то лучше будет, если они будут и обучаться одному делу. А для чего еще существуют друзья?

– Ой! Вон уже как поздно, – вздохнула Гариэль. – Пора расходиться.

По пути в свой дом Тимон дружески обхватил Колина за плечи.

– А все-таки хорошо, что у нас такие соседки! Сейчас придем домой, поставим полог, и я тебе расскажу кое-что, что узнал об эльфах от тана Леандера. Там такое, что ты, брат, закачаешься!

Тимон с удовольствием потянулся в кровати. Солнечные лучи, послужившие причиной его пробуждения, переливались причудливыми тенями от листвы дуба, росшего рядом с домом. Тимон открыл глаза и наткнулся взглядом на мирно посапывающего Колина, лежавшего на животе и свесившего одну руку вниз. Так. Что-то вчера он Тимону задолжал? Как бы не чашечку бодрящей водички. Точно! Надо срочно отомстить. Будет знать, каково просыпаться от такого удовольствия.

Тимон быстро встал и, шлепая босыми ногами по половицам, направился к столу. Вот эта кружечка подходит для его намерений! Тимон подхватил ее и решительно зашагал к баку с водой.

– Не вздумай! – раздалось за его спиной.

Вот ведь невезуха! Проснулся. Тимон вынужден был резко остановиться. Не оборачиваясь, спросил:

– А вчера?

– Вчера я сначала честно пробовал тебя разбудить, – последовало в ответ. – Ты, дружище, красочно описал извращения, коим предавались мои предки, потом предложил мне прогуляться по очень экзотическим местам, причем с такими подробностями, что невольно закрадываются подозрения… Короче, я решил, что зарядка окончена и пора приступать к водным процедурам. Ты же вносишь никому не нужные изменения.

Колин резко сел в кровати и потянулся. Потом его лицо удивленно вытянулось.

– Кстати, о птичках. Почему их не слыхать? И вообще ничего не слыхать.

В голове Тимона что-то щелкнуло.

– О, дьявол! Амулет! – простонал он. – Мы же его вчера активировали, а потом забыли.

Тимон подскочил к столу, на котором лежал амулет, и отключил его. Сразу же, как будто плотину прорвало, в уши ломанулся птичий гам, шелест листвы, еще какой-то шум… Постойте! Не какой-то. Это стук в дверь.

Колин быстро пробежал мимо Тимона и, открыв дверь, выглянул за нее.

– Мальчишки! А вам не кажется, что это хамство – не отвечать на стук? – услышал Тимон голосок Аранты. – Мало того что вы проспали завтрак, так еще нам пришлось полчаса колотить в дверь, пока вы соизволили открыть.

– Девочки, простите! – попросил он в ответ. – Это все амулет. У него двусторонняя непроницаемость для звука. Мы его вчера включили для проверки и забыли выключить. Честное слово, мы ничего не слышали.

Тимон торопливо прошел к двери. Обе соседки стояли на крыльце и возмущенно взирали на них.

– А зачем вам этот амулет? – строго спросила Гариэль.

– А чтобы никто спать не мешал, – моментально нашелся Колин.

– Тогда каким образом вы будете просыпаться на занятия? – озадачилась Аранта. – Если вы спите как сурки до полудня.

– А как все просыпаются? – поинтересовался Тимон.

– В шесть утра звонит колокол, – начала пояснять Аранта. – А сами занятия начинаются в восемь с половиной. За это время, до начала занятий, надо успеть сделать все, что требуется по утрам.

После этого последовала целая лекция с детальным разъяснением Колину особенностей местных единиц измерения времени. Эта тема Тимона не очень интересовала. Он прислушался к своему организму. Организм настойчиво сигнализировал владельцу, что завтрака почему-то в желудок не попадало. Это не есть порядок! И вообще, не есть – это совсем непорядок.

– Слушай, Колин! – прервал Тимон лекцию. – Если мы проспали завтрак, то что мы будем есть сейчас? Я, между прочим, голоден. А до обеда еще очень далеко.

– Ох уж эти мужчины! – осуждающе поджала губки Аранта. – У них одно на уме.

– Только одно на уме у меня, это когда я сыт, – любезно проинформировал Тимон. – А когда я голоден, то у меня только еда на уме! Колин, выход один – отправиться в город и там позавтракать.

Девушки переглянулись.

– Мы, пожалуй, тоже пойдем, – решила Гариэль. – Я, кстати, не прочь выпить чашечку хаэля со сдобной булочкой.

– А я не откажусь от стаканчика томатного сока, – присоединилась Аранта. – Вот ведь. Невинный напиток, а какой вызывает интерес со стороны посетителей. Ну тех, кто меня знает, конечно.

Колин промолчал. Это удивило Тимона. Он посмотрел на друга и мгновенно все понял. Как же это он забыл?! Ведь Колин не местный, и денег взять ему неоткуда.

– Я не могу, – подтвердил догадку Тимона Колин.

– Почему? – допытывалась не понявшая еще Аранта.

– У меня нет денег, – совсем смутился Колин.

Аранта попыталась немного подтрунить над смущенным парнем, но Гариэль решительно прервала ее.

– Перестань, Ари! – Эльфийка решила повернуть ситуацию несколько иной стороной. – Я понимаю Колю. Как благородный человек он больше привык оказывать помощь, чем принимать ее. Но тут сложилась иное положение дел, Колин.

Тимон удачно подхватил ее мысль:

– Колин, мы студиозы. А в кругах студиозов принято так: у кого есть деньги, тот и платит! На данный момент деньги есть у меня. Я угощаю! Хватит волынить! Я хочу есть!