Изумруды из царства мертвых Любимова Ксения
– Кто тебе об этом сказал? – прошептала Мариша, прижимаясь к нему.
– Я знаю, однажды я через это прошел. С тех пор я дал себе слово не приближаться ни к одной женщине, если хочу сохранить себя.
– А хочешь, я буду тобой? – нервно засмеялась она. – Тогда тебе не придется жертвовать своей свободой. Я буду делать то, что ты хочешь, говорить то, что ты желаешь услышать, следовать за тобой тенью.
– И что ты хочешь взамен? – едва сдерживаясь, спросил Эрик.
– Я хочу быть с тобой рядом.
– Ты и так со мной рядом.
– Нет, – засмеялась она. – Я хочу так, как сейчас. Когда я чувствую тебя целиком и полностью. Когда я знаю, что ты принадлежишь мне, а я тебе.
– Я тебе и так принадлежу.
– Душой, может быть, а я хочу тела. Тела, понимаешь?
– Понимаю, девочка моя. Очень хорошо понимаю. И боюсь этого. Очень боюсь!
– А ты не бойся, – зашептала она ему прямо на ухо. – Не бойся, я же не боюсь! Ну, расслабься! Забудь обо всем. Иди ко мне…
Глава 22
– Дин-дон! Дин-дон, – раздалось по всему дому. Мариша замерла и почувствовала, как напрягся сыщик.
– Домофон, – тихо сказал он, все еще прижимая девушку к себе.
– Нас нет дома, – прошептала она, целуя его в губы, щеки, лоб.
Дин-дон, дин-дон!
– Кто это может быть? – Эрик остановился.
– Мне плевать, – рявкнула она. – Кто бы то ни был, пусть уходит!
Дин-дон, дин-дон, дин-дон!
– Я сейчас задушу этого посетителя своими руками! – чуть не заплакала Мариша. – Что ему надо?
Не успела она это сказать, как запиликал телефон. Сначала сыщика, а потом ее, а следом и домашний.
– Нужно ответить, – вздохнул сыщик и отодвинулся от девушки.
Он дотянулся до трубки на столике и сказал:
– Алло. Да, мы дома. Наверное, домофон не работает. Сейчас откроем. Это Голубев, – произнес Эрик, нажав кнопку отбоя. – Открой ему, хорошо? А я пока оденусь.
Он легко поднялся с пола, подал Марише руку и направился на второй этаж. Она молча смотрела ему вслед, наблюдая за тем, как играют его мышцы, а по ее лицу катились слезы. Они лились сами собой, беззвучно, двумя тонкими ручейками, и ее руки сжимались от злости.
На середине лестницы сыщик наклонился, поднял полотенце и продолжил движение. Ну, почему опять все так получилось? Откуда взялся этот Голубев? Кто его звал? А вдруг ничего подобного больше никогда не повторится? Что, если Эрик станет еще строже себя контролировать? А ведь сегодня все могло измениться…
Снова раздался звонок домофона. Мариша застегнула молнию на халате и пошагала к двери. Слезы застилали ей глаза.
– Что случилось? – спросил следователь, когда Мариша наконец-то открыла ему дверь. – Что произошло? Кому-то плохо?
– Мне плохо, – сквозь рыдания, ответила она.
– Тебя обидели? Ты поругалась с Эриком? Да что, черт возьми, случилось?!
– Пошел ты… – зло сказала Мариша и побрела в гостиную.
Ей хотелось спрятаться ото всех и никого не видеть. Даже Эрика. Заползти в какую-нибудь дыру и зализывать раны, как это делают раненые звери. Хотя им проще. Они знают, где зализывать. А у нее болит душа. Как успокоить душу?
Она залезла с ногами на диван.
– Что случилось? – услышала она в коридоре голос Голубева.
– Мама уехала, – невозмутимо произнес Эрик. – А Мариша к ней очень привязалась.
– И все? – В голосе следователя послышалось облегчение. – А я-то думал, что-нибудь серьезное. Даже решил, что ты ее поколотил, – добавил он тише. Наверное, чтобы Мариша не услышала.
Лучше бы поколотил, подумала она. Тогда она и то получила бы больше эмоций.
– А ты зачем пришел? – поинтересовался Эрик.
– Как зачем? Ты же сам говорил, что вы читаете какую-то историю из записей Реброва. Я и подумал, вдруг в ней есть что-то интересное.
– Я бы тебе об этом рассказал.
– Если честно, мне просто нечем заняться, – вдруг сказал Голубев. – Я и подумал, почему бы не приехать к вам? Глядишь, чем-нибудь и пригожусь.
«Лучше бы ты вообще не думал», – огрызнулась про себя Мариша и снова расплакалась. Слезы текли и текли по ее лицу. Ей казалось, что жизнь закончена.
– Маришка, ты тут? – Эрик заглянул в гостиную. – Пойдешь читать последний документ?
Сыщик был в черных спортивных штанах и белой майке. Ничто не напоминало о том, что еще пять минут назад они чуть не стали самыми близкими людьми. Эрик был спокоен и невозмутим. Марише даже показалось, что ничего и не было. Она сама все придумала.
– Если захочешь, поднимайся в кабинет, – сказал он, так и не услышав ответа.
Дверь закрылась, и шаги стали удаляться. Наступила тишина. Мариша сидела в этой тишине и не понимала, что происходит. Где правда, где выдумка? А может, ей все это приснилось? Прямо сейчас, в этой гостиной. Она задремала и увидела сон. Красивый, желанный, но всего лишь сон. Слезы высохли, сердце стало биться ровно.
Мариша встала с дивана и направилась в кабинет. Как бы то ни было, а она хочет знать, чем закончилась история с колье. Да, ей плохо, но нужно жить дальше, несмотря ни на что. Нельзя просто лечь на диван и умереть, потому что что-то не сбылось. Она должна пройти свой путь и получить то, что заслужила. Но вот когда это произойдет, она узнает не сейчас. И скорее всего, не завтра. Значит, надо ждать.
Она открыла дверь в кабинет. Эрик уже рассортировал листы и часть из них передал Голубеву. Тот с интересом вчитывался в текст.
– Как ты думаешь, о каком колье здесь идет речь? – наконец спросил он.
– Не знаю, но точно не о том, которое он прислал Хлопкову. Та вещь, скорее всего, осталась дома.
Мариша прошла в кабинет и опустилась в кресло. Голубев повернулся и внимательно посмотрел на девушку.
– Тебе лучше? – поинтересовался он.
– Отстань! – огрызнулась она. – Чего ты все лезешь! И без тебя тошно.
– Я же хотел как лучше, – принялся оправдываться следователь.
– Если бы хотел, остался бы дома, – отрезала Мариша.
Голубев обиженно отвернулся.
– Мне кажется, у нее критические дни, – негромко сообщил он Эрику, но так, чтобы Мариша услышала. – Мне говорили, что в таких случаях девушки словно с цепи срываются.
– Эрик, скажи ему, чтобы он заткнулся! – рявкнула она.
– Маришка, прекрати, – добродушно сказал сыщик. – Относись ко всему философски. Как я.
– Сейчас я ему врежу и начну философствовать!
В этот момент лицо Голубева озарилось пониманием, и он воскликнул:
– Наверное, я вам помешал!
– Какой догадливый! Не ожидала от тебя такой сообразительности, – всплеснула руками девушка.
– Так у вас что-то намечается? – Следователь игриво подмигнул ей.
– Хватит, – строго произнес Эрик. – Не время болтать. Работать надо.
Мариша криво улыбнулась, но промолчала.
– Где та пачка, которую мы оставили на сегодня? – Сыщик полез в ящик стола. – Не помню, куда я ее положил.
– У вас что-то было? – Голубев наклонился к девушке.
– Благодаря тебе нет, – огрызнулась она.
– Прости. Я не знал.
– Не прощу.
– Нашел! – сообщил сыщик и показал тонкую пачку бумаги.
Мариша надула губы и закрыла глаза. Она была очень зла, но ей не терпелось узнать, что еще написал Ребров. Сыщик оглядел слушателей и принялся читать.
Глава 23
«После того как я нашел запись, повествующую о том, что старинные драгоценности имеют особую ценность для души, я решил во что бы то ни стало приобрести себе подобную вещицу. Вот только где ее взять? В магазине такие вещи не продаются, среди знакомых я тоже не нашел сведущих людей. Оставалось обратиться за советом к дону Жильберто.
Однако оказалось, что он не имеет отношения к старинным вещам. Он добывает драгоценные камни и именно из них производит украшения. Он долго читал мне лекцию о том, что нет ничего более надежного, чем современные драгоценности, ибо за украшениями с историей всегда стоит чья-то трагедия. Не стоит брать на себя чужие грехи.
Я рассмеялся, посчитав, что это всего лишь шутка, но он с полной серьезностью ответил, что такими вещами шутить нельзя. Он хорошо знает, о чем говорит. У него был родственник, который специализировался именно на таких украшениях. Через десять лет не стало ни его, ни его семьи. Он имел супругу и девятерых детей. Супруга умерла в родах, дети тихо сошли в могилу от разных болезней – кто от кори, кто от чахотки. Последним скончался этот родственник в полной уверенности, что это кара.
Мне стало неловко, и я быстро распрощался с доном Жильберто. Доля сомнения закралась в мой мозг, однако идея приобрести старинную вещь овладевала мной все сильнее. Я переписывался с самыми разными людьми – благо Интернетом сейчас пользуются многие, и наконец вышел на одну контору в Америке.
Фирма существовала уже сто лет. Ее услуги были очень дорогими, а вещи, которые они находили, и подавно. Если сотрудники компании брались достать нужную тебе вещицу, то можно было быть уверенным, что так оно и будет.
Я навел справки об этой конторе и остался доволен. Чтобы не тратить много времени на переписку, я решил сам туда съездить и на месте посмотреть, чем она сможет мне помочь. Решив не откладывать дело в долгий ящик, я собрался и полетел, благо виза у меня была открыта.
В компании меня уверили, что для них нет ничего невозможного. Я вкратце описал, что именно хочу, и мы тут же засели за каталоги. Каждая вещь, представленная в описи, поражала меня своей красотой и уникальностью. Мне даже начало казаться, что мое собственное колье всего лишь ничтожное подобие настоящих драгоценностей. Жалкая побрякушка!
У меня дрожали руки, когда я переворачивал страницы, а сердце вновь начало биться сильнее. Я понял – это то, что мне нужно. Конечно, не какая-то конкретная вещь, а именно драгоценность с историей.
– Предупреждаю сразу: то, что вы видите, – это украшения, которые поступали в продажу и проходили через наши руки, – сообщил мне Джон Смит, руководитель фирмы, – но это не значит, что вы сможете выбрать любое из них. Какие-то вещи хранятся в частных коллекциях, что-то находится в государственных музеях. Люди не хотят расставаться со своими сокровищами. Настоящие ценности очень редко поступают в продажу. И на них есть очередь. А дальше все решают деньги. Кто больше даст, тот и завладеет украшением.
– Я мечтаю о драгоценности с историей, – перебил я его.
– Они все с историей.
– С кровавой историей, – добавил я. – Чтобы от него веяло трагедией и авантюризмом.
– Я вас понимаю, – кивнул Джон Смит, и его глаза сверкнули. – Как только появится что-то стоящее, я дам вам знать.
Наступил долгий период ожидания. Каждый день я проверял свою электронную почту, но письма от Джона Смита не было. В кои-то веки моя любимая работа перестала приносить мне удовлетворение.
Часто я впадал в депрессию, обнаруживая, что письма нет. Хорошо, что Педро всегда рядом со мной. Он поддерживает меня во всем. И в радости, и в горе. Все мои знакомые только повертели у виска, узнав, что я схожу с ума из-за драгоценностей. И лишь Педро терпеливо выслушивал все мои жалобы и стенания.
Ура! Мое терпение вознаграждено. В один из хмурых осенних дней я вернулся домой в паршивом настроении и увидел долгожданное письмо. К письму был приложен файл с описанием вещицы, и я, даже не умывшись, тут же уселся за компьютер. Мне хотелось поскорее прочитать эту историю.
Я щелкнул мышкой и долго ждал, когда передо мной развернется страница с текстом. Файл почему-то никак не хотел открываться. Он висел и висел на экране, не желая разворачиваться. От нетерпения я так саданул по столу, что лоток с канцелярскими принадлежностями, стоявший на самом краешке, подпрыгнул и грохнулся на пол. Пока я ползал по полу и собирал всякие мелочи, файл открылся и я, бросив только что собранные вещи, прильнул к экрану.
История и впрямь была впечатляющей. Какой-то искатель приключений выкрал из древнего храма несколько изумрудов. Один из камней представлял огромную ценность – он был размером с куриное яйцо и имел отметину в виде темного пятнышка. Именно эта отметина и наделяла камень особыми свойствами.
Хранитель, попытавшийся остановить авантюриста, предупреждал, что за кражу его ожидает наказание, но вор не обратил на его слова никакого внимания. Он оттолкнул хранителя и исчез со своей добычей.
А потом начались испытания. Один за другим погибали его близкие люди. Мать, отец, жена, дети. И каждому из них выпала нелегкая смерть. Убийства, изнасилования, пытки. Море крови сопровождало искателя приключений. Он понимал, что должен расстаться с камнями. Но не мог найти в себе силы. Камни завораживали его. Едва он доставал их из коробочки и подносил к глазам, магия камней лишала его всякой воли. И он убирал их обратно. А через несколько дней рыдал возле следующей жертвы.
Свою жизнь он окончил в сумасшедшем доме, совершенно одинокий, окруженный только санитарами и докторами. Сквозь решетку они наблюдали, как каждый вечер странный посетитель достает из полотняного мешочка зеленые камни и совершенно преображается. Черты его лица разглаживаются, а глаза начинают блестеть ненормальным блеском.
Умер он тихо. Однажды утром санитар не смог его разбудить. Его похоронили на больничном кладбище. А когда стали разбирать вещи, камней не нашли. И санитары, и доктора обыскали все вокруг, но камни как сквозь землю провалились.
И лишь спустя десятилетия один известный ювелир выставил на продажу колье. В нем было несколько десятков изумрудов, и среди них один большой – размером с куриное яйцо и темным пятнышком посредине. Знающие люди тут же поняли, с чем имеют дело, и стоимость колье тут же взлетела в несколько раз.
Вот такую вещицу я вам предлагаю. Если вас заинтересует мое предложение, прошу написать, не откладывая».
Я закрыл файл и попытался унять свои дрожащие руки. Я не мог поверить в свою удачу. Колье, с самой что ни на есть кровавой историей, предлагалось мне, Вячеславу Реброву. Я открыл прилагаемую к файлу картинку… Массивная золотая цепь, немного потемневшая от времени. На цепи – солнце с отростками в форме лучей. В центре солнца – огромный зеленый камень размером со среднее куриное яйцо. На концах каждого лучика – мелкие бриллианты, искрящиеся так, что это было видно даже на фотографии. Сам же изумруд выглядел таинственным и даже немного мрачным. На камне виднелось небольшое пятнышко, похожее на кляксу.
Я сразу написал ответ, сообщил, что прилечу первым же самолетом. Посмотреть на вещь, так сказать, в натуре. Однако я уже твердо знал, что куплю колье, несмотря ни на что.
Через день я был в конторе Джона Смита. Он пересчитал деньги, протянул мне коробку, но неожиданно замер.
– Вы хорошо осознали, какая судьба может вас ожидать? – вдруг спросил он.
– Что вы имеете в виду? – Его вопрос меня огорошил.
– Как же… Вы же читали, что этот камень приносит несчастье всем, кто им владеет.
Я рассмеялся:
– Какая ерунда! Я не верю в сказки.
– Значит, если случится что-то нехорошее, ко мне претензий не будет?
– Никаких, – уверил я его.
– И все же я счел своим долгом предупредить… Согласно легенде человек, который захватит камень силой, умрет в течение трех дней.
– Этот вариант можно исключить, – улыбнулся я. – Я покупаю камень, а не выкрадываю его.
– Это так, – согласился Джон, – но мало ли как все может повернуться… И еще. Видите здесь кляксу бурого цвета? – Джон показал на пятнышко, которое я заметил на фотографии.
Я кивнул.
– Если верить легенде, темное пятнышко – это кровь невинных жертв.
– Меня ничего не пугает! – повысил я голос, потому что мне надоели нравоучения Джона. Его задача продать мне колье, и все.
– Отлично! – сказал он и потер руки.
На следующий день колье было у меня. Я прижимал его к груди, словно малого ребенка, хотя у меня никогда не было детей, и я понятия не имею, как их вообще следует брать в руки. Я не расставался с ним ни на минуту.
Я понимал, что носить с собой такую игрушку безумно опасно, но ничего не мог с собой поделать. Однажды на меня напали. Я защищался как мог и едва отбился, получив при этом два удара ножом. Дважды мой дом пытались ограбить. Спасал меня мой брат Педро. Один раз он вовремя вернулся домой и спугнул воришек. А во второй – ему пришлось драться с преступниками.
И только тогда я понял, что колье нужно поместить в надежное место. Туда, откуда его никто не сможет достать.
Однако в моей стране найти такое место было непросто. Я никому не верил. Мне везде чудились бандиты и убийцы. Поняв, что таким образом сойду с ума, я принял решение – отослать колье в Россию. К Сергею. Он банкир. К тому же надежный и проверенный друг. У него мое колье будет в безопасности. Да, именно так я и сделаю. Сегодня же ему напишу».
Глава 24
Эрик перевернул последний лист и посмотрел на своих слушателей. Похоже, история произвела на всех впечатление. С лица Мариши сошла недавняя злость, а Голубев и вовсе был похож на малого ребенка, которому впервые рассказали занимательную сказку.
– Вот это да! – восхищенно выдохнул он. – Неужели все это правда? А я думал, что такие приключения бывают только в кино!
– Я тоже так думал.
– Получатся, что мы о многом не имеем понятия! – Голубев восхищенно закатил глаза.
– Это что же выходит, – медленно произнесла Мариша, – Реброва убило его же собственное колье? Бред!
– Бред, не бред, а Вячеслав мертв, – развел руками следователь. – И заметьте, мы до сих пор не знаем, как именно он умер.
– Он отравился, – подсказала ему девушка.
– Я помню, – огрызнулся Голубев. – И был бы признателен, если б ты мне объяснила, как именно он это сделал.
Мариша пожала плечами.
– Или у вас уже есть идея, но вы не желаете ею делиться? – насторожился следователь.
– К сожалению, у нас до сих пор нет никаких мыслей, – развел руками Эрик. – Загадка какая-то.
– Придется поверить, что во всем виновато колье, – решила пошутить Мариша, но Голубев шутку не оценил.
– Если через день-два мы так и не сможем объяснить, каким образом был отравлен Ребров, я поверю в проклятие, – буркнул он.
– Ты это серьезно? – приподнял брови Эрик.
– Еще как! Как ни крути, а все упирается в это злосчастное колье. Вот кто его мог украсть, а?
Сыщик усмехнулся.
– Убийца и вор – одно и то же лицо, я в этом уверен. Найдем убийцу, найдем и похитителя. А подозреваемые в убийстве – два-три человека.
– Кто именно? – перебил его Голубев. – Или ты опять будешь секретничать?
– Почему же? Скажу. В первую очередь я подозреваю Валентину и Тихонова, как имевших возможность совершить преступления.
– А во вторую?
– Не исключаю и Хлопкова. Вот только причины для такого поступка не вижу. Ну, да ладно. Завтра потрясем эту парочку, а там видно будет. Почему-то мне кажется, что девушка ни при чем. А вот насчет мужчины нужно подумать.
– Валентина точно ни при чем! – убежденно воскликнул следователь. – Я в этом уверен!
– И на чем же базируется эта уверенность? – усмехнулся сыщик.
– Не могла она убить Реброва, и все! Я так чувствую.
– Чувствительный ты наш! – съехидничал Эрик. – Наверняка на тебя повлияла ее неземная красота. Впрочем, как и всегда. Ты не в состоянии заподозрить симпатичную девушку в плохих поступках.
– При чем тут это? – нахмурился следователь. – Просто я объективен.
Эрик захохотал.
– А чего ты смеешься? – обиделся тот.
– Объективен… Ха-ха-ха! И в чем же заключается твоя объективность? А может, ты умеешь читать по глазам? Чем красивее глаза, тем красноречивее они говорят?
– Ну тебя… Между прочим, в большинстве случаев я оказываюсь прав.
– В большинстве… Вот если бы ты всегда оказывался прав, тогда бы я признал, что ты обладаешь некими способностями. И вообще, все эти слова недостойны сыщика. Сыскарь всегда должен иметь холодную голову. Иначе он может пойти на поводу у своих чувств.
– Я все понял, – холодно сказал Голубев. – Ты, как всегда, хочешь дать мне понять, что я ничтожество, а ты единственный и неповторимый гений. Что ж, не могу запретить тебе так считать.
Он гордо поднял голову и встал со стула.
– Оставайся со своей самоуверенностью, а мне пора домой.
– Такси вызвать? – ухмыльнулся Эрик.
– Я не настолько богат, чтобы разбрасываться деньгами!
– Тогда тебе придется топать на своих двоих.
– Это еще почему?
– Посмотри на часы.
Мариша перевела взгляд на стрелки и ахнула. Половина второго ночи. Ничего себе! Вот это почитали историйку!
– Я спать, – сообщила она и направилась к выходу. – Утром не забудьте меня разбудить.
Ей не терпелось поскорее добраться до кровати и немного подумать. С одной стороны, ей нужно пережить ту боль, которую она испытала несколько часов назад. А с другой… Кто же убил Реброва?
Мариша стала спускаться по лестнице. Все-таки она неисправима. Даже перед лицом обиды и разочарования она умудряется думать о преступлении.
Однако Мариша так и не успела ни о чем подумать. Как только она опустилась на постель, сон мигом влетел в ее симпатичную головку и окутал своей волшебной паутиной.
Глава 25
Утро встретило ее неожиданно ярким солнцем. Даже ноябрь иногда умеет быть милым и славным. Мариша потянулась и бросила взгляд на часы. Девять утра. Эрик или еще не проснулся, или уехал без нее. Какой вариант верный? Она вскочила, надела халат и пошлепала в кухню.
Сыщик спокойно потягивал кофе и слушал недовольный бубнеж Голубева. Очевидно, тот не только не пожелал тратиться на такси, но и топать ногами через весь город ему тоже не хотелось. Поэтому он выбрал самый оптимальный вариант – остаться здесь ночевать и на халяву позавтракать.
– Доброе утро, – поздоровалась Мариша, решив сделать вид, что вчера ничего не произошло.
– Еще одна! – проворчал следователь. – Чего доброго ты в нем увидела?
– Так солнце светит! – воскликнула она.
– Всего-то?
– А разве этого мало? Не умеешь ты радоваться жизни!
– Когда на тебя повесят кучу нераскрытых дел, я посмотрю, как ты начнешь радоваться.
– Он лег спать не с той ноги. Не говоря уже о том, как встал, – встрял сыщик. – Пей кофе, и поедем работать. Нам давно следовало поговорить со служащими. Оказывается, этот умник еще не приступил к опросу свидетелей.
– У меня помимо этого куча дел, – огрызнулся Голубев. – Не то что у некоторых.
– Некоторые – это мы, – усмехнулся Эрик. – Ну, раз мы такие особенные, поедем разговаривать со свидетелями. Опросим еще раз Валентину, а потом перейдем к Тихонову. Посмотрим, что новенького они нам расскажут.
Мариша быстро позавтракала, собралась и вышла во двор. Голубев уже сидел в машине и ворчал. Последние его претензии были к Эрику. Все они сводились к тому, что из-за свободного графика сыщика он, Голубев, сейчас опаздывает на работу.
Голубев закрыл рот и с мрачным видом отвернулся к окну. Марише было непонятно его недовольство.
Минут через двадцать сыщик высадил следователя у отдела и покатил к банку. Охранник на входе широко улыбнулся и сообщил, что руководство о них спрашивало. А потому Эрик направился прямиком в кабинет Хлопкова.
Однако до кабинета он не дошел – посреди коридора его перехватила довольно молодая женщина. С хорошей фигурой, но не особо симпатичная.
– Здравствуйте, я секретарь Антона Сергеевича, Ирина Широкова, – улыбнулась она, и стала совсем непривлекательная. – Вы ведь из полиции?
Эрик не стал ее разубеждать и только коротко кивнул.
– Мы вас ждем.
– Кто это – мы?
– Все сотрудники, которые были в тот вечер в кабинете Сергея Александровича.
– Очень интересно! А зачем вы собрались?
– Как же! – Женщина всплеснула руками. – Шеф ходит сам не свой, колье пропало, и убийца не найден. Я права?
– В общем, да, – потерев переносицу, согласился сыщик.
– Вот мы и подумали: надо нам собраться и обсудить эту ситуацию. При содействии властей, конечно.
– Похвально! – приподнял он брови. – Откуда такое рвение?
– Так человека убили, – укоризненно сказала Ирина. – А нас еще ни разу на допрос не вызывали.
– Это упущение, – согласился Эрик. – Но мы это исправим. Сейчас я загляну к вашему шефу, а потом и с вами поговорим.
– Мы вас ждем, – кивнула женщина. – В конференц-зале.
Эрик прибавил шаг. Мариша едва поспевала за сыщиком. Она очень злилась на Голубева. Это ведь его обязанность – опросить свидетелей. А он так ничего и не сделал.
В приемной никого, кроме Валентины, не было. Да и она, видимо, утомившись, прилегла на стол и не обратила внимания на посетителей.
– Валентина, – позвала ее Мариша, – ваш шеф на месте?
Но та не отозвалась.
Эрик и вовсе не обратил на девушку внимания, а сразу направился в кабинет Хлопкова. Мариша задержалась на пороге, думая, следует ей разбудить Валентину или сделать вид, что ничего не заметила? Решив, что не будет ни во что вмешиваться – мало ли чем Валечка занималась ночью, – она поспешила за Эриком.
Хлопков с кислым видом перебирал бумаги. Заметив сыщика, он только кивнул и даже не улыбнулся, словно и не рад был его видеть.
– Добрый день, – поздоровался сыщик.
