Воитель Мэллори Маргарет

Глава 45

Медленно и спокойно Дункан приближался к Эрику, решив, что убьет этого человека голыми руками или сам погибнет при этом.

– Ни шагу дальше, – предупредил Эрик.

Остановившись, Дункан оценивал риск для Мойры и вдруг увидел, как округлились глаза у Эрика, а через мгновение почувствовал рядом с собой порыв ветра от пронесшейся мимо серой массы – это был волкодав.

– Нет! – крикнул Дункан, боясь, что клинок Эрика врежется в горло Мойры.

Но прежде чем слово слетело с губ Дункана, волкодав подпрыгнул в воздух и обрушился на Эрика и Мойру. Сар бросался и рычал на них, как дикий зверь, а Мойра и Эрик корчились на земле.

Крики Мойры наполнили воздух, и Дункан бросился к ней. Добежав, Дункан одной рукой поднял Мойру на ноги, а другой оттянул за веревочный ошейник Сара, сжимавшего в зубах шею Эрика.

Пока Сар лаял и рвался из ошейника, Мойра обняла Дункана и уткнулась ему в шею. С ней ничего не случилось, и Дункан от захлестнувшего его облегчения ощутил слабость в коленях.

– Спокойно! – скомандовал он Сару, который продолжал тянуть его руку, стараясь добраться до Эрика.

Дункан опустился на колени возле Эрика, лежавшего на земле в неестественной позе. Судя по крови, текущей из рваных ран на горле, зубы Сара нашли жизненно важный сосуд.

Дункану следовало радоваться этому, но он не чувствовал удовлетворения. Захлебываясь собственной кровью, Эрик старался что-то сказать, и Дункан наклонился ниже, чтобы его услышать.

– Ты надежный человек, – произнес Эрик между булькающими вздохами, – и я хочу, чтобы ты позаботился о Саре.

– О Саре? – переспросил Дункан, сбитый с толку неожиданной просьбой.

– Она твоя единокровная сестра.

– Сара твоя дочь? – Как мог такой злобный человек произвести на свет маленького ангела, подобного Саре?

– После смерти ее матери ее семья пригрозила обратиться к моему предводителю, поэтому мне пришлось забрать девочку. – Голос Эрика становился все тише. – Я не собирался позволить ей вырасти слабой, но…

– Я буду заботиться о ней – всегда. – Дункан сжал руку отца, и свет в глазах Эрика погас.

Дункану было приятно узнать, что его отец все же имел каплю порядочности. Хотя при жизни он не проявлял заботы о своих детях, но последний вздох Эрик потратил на то, чтобы обеспечить благополучие маленькой дочери.

Дункан хоронил отца на берегу, а вместе с ним и свою горечь.

Он был благодарен Йену, который понял, что Дункану нужно сделать это самому, и удержал в стороне остальных.

С каждой лопатой песка Дункан ощущал, что освобождается от тягот своего детства. Всю свою жизнь он чувствовал, что с ним что-то не так, потому что отец отказался признать его. Став юношей, Дункан понял, что виноват не он, а мужчина, который породил его. Теперь Дункан наконец-то поверил и умом, и сердцем, что недостатки отца не проявились в нем.

Дункан всего добился сам и предпочел быть человеком чести.

В одном Эрик был прав. Необходимость доказывать всем – и прежде всего самому себе – свои способности превратила Дункана в прославленного воина. Но в отличие от отца Дункан применял свое боевое искусство ради защиты других и, когда позволяла обстановка, проявлял к своим врагам милосердие.

Дункан подумал о собственном сыне, жившем под гнетущим влиянием Шона Маккуиллана, и, перестав бросать песок, положил руку Рагнеллу на плечо.

– Научишь меня сражаться, как ты? – спросил его сын.

Рагнелл объяснил, что побежал к Эрику, увидев, что тот сделал такое же обманное движение, как тогда, когда убил одного из мужчин, которых Дункан оставил охранять их. Хотя вмешательство мальчика чуть не привело к несчастью, оно показало, что Рагнелл обладает врожденными интуицией и храбростью, которые хорошо послужат ему как воину в будущем.

– Да, – ответил Дункан, встретив серьезный взгляд сына. – Защищать свой клан и свою семью – это долг шотландца, и я научу тебя быть храбрым и умелым воином.

Но Дункан надеялся научить его большему, а не просто размахивать мечом. Он хотел ходить с ним под парусом, охотиться и, сидя у очага, слушать интересные рассказы, старинные истории их клана. А быть может, Рагнелл захочет научиться играть на арфе.

Закончив закапывать могилу, он обнял Мойру за плечи, а она прочитала короткую молитву.

И Дункан оставил своего отца с Богом.

Мойра помогла развернуть парус, а потом, устроившись рядом с Дунканом, усадила Рагнелла к себе на колени. Держа одной рукой руль, другой Дункан обнял ее и привлек к себе, а Сар, присоединившийся к ним на корме, лег Мойре на ноги, согревая их. Дождь перестал, и, казалось, все плавание домой до Данскейта обещало быть спокойным.

Вздохнув, Мойра откинула голову на руку Дункана и смотрела на плывущие по небу облака. Долгое время все сидели молча, наслаждаясь мирным плаванием и удовольствием быть вместе после волнений последних дней, и, когда Рагнелл заснул у нее на руках, Мойра почувствовала себя счастливой.

– Надеюсь, Нейл быстро поправится, – заговорила она тихим голосом, чтобы не разбудить Рагнелла. – Он выглядит не хуже, чем когда я оставила его.

– Если не считать, что он ужасно расстроен тем, что пропустил сражение с бандитами. – Приподняв в улыбке уголки рта, Дункан искоса взглянул на Мойру.

– Я рада, что на этой маленькой галере плывем домой только мы трое и Сар.

Кто-то из мужчин управлял боевой галерой, на которой Дункан плыл из Троттерниша, а Йен взял Нейла на свою.

– Для Рагнелла последние дни были тяжелыми, – Дункан посмотрел вниз на лицо спящего сына, – и ты, должно быть, тоже устала, моя дорогая.

– Я смертельно устала, но слишком счастлива, чтобы спать, – улыбнулась ему Мойра. – Я хочу бодрствовать и наслаждаться жизнью.

– Ты проявила храбрость, придя предупредить нас. – Притянув ее ближе, Дункан поцеловал Мойру в волосы. – Сегодня ты спасла многих людей.

От его похвалы сердце Мойры переполнилось радостью. Она старалась найти, как лучше всего заговорить о потере Троттерниша, которая, она понимала, была для Дункана огромной неприятностью, и его замечание предоставило ей удобный случай.

– Я пригрозила убить женщину, сопротивлялась мужчине, собиравшемуся убить меня, нескончаемые часы плыла под ледяным дождем и даже спала вместе с коровой Тирлаг. Поэтому, я надеюсь, ты сможешь понять, что я вовсе не какая-то дурацкая принцесса, мечтающая о роскошных замках.

– Нет, – засмеялся Дункан, – ты, мое сокровище, воинственная принцесса. А это дорогого стоит.

Мойре понравилось, как это прозвучало.

– Я просто хочу сказать, что ты не должен дарить мне дорогих вещей, чтобы удержать меня. – Мойра посмотрела ему прямо в глаза. – Все, что мне нужно, чтобы быть счастливой, это ты и Рагнелл.

– Теперь я это знаю. Я счастливец, что меня любит самая сильная и самая храбрая на всех островах женщина. И самая очаровательная, разумеется.

– Сочувствую, что тебе не удалось отобрать у Маклаудов замок Троттерниш. – Мойра положила руку Дункану на бедро. – Я знаю, как это было важно для тебя, но я с удовольствием буду жить с тобой в твоем доме на холме.

– Но мы отобрали замок.

Мойра скрыла разочарование оттого, что придется покинуть Слит, но ее дом будет там, где Дункан, ведь это Дункан, а не стены Данскейта вселял в нее чувство безопасности.

– Я горжусь тобой. – Мойра потянула его вниз, чтобы поцеловать в щеку, не потревожив Рагнелла. – Но почему ты сейчас не в Троттернише? Если мой брат не выбрал владельцем замка своего лучшего воина, он мне за это ответит.

– Коннор решил сделать замок Троттерниш своим домом, а меня сделал владельцем Данскейта.

Данскейт! Мойра была так поражена, что надолго застыла, – а потом откинула голову и засмеялась. После семи лет мучений волшебники все-таки улыбнулись ей, исполнив ее самое заветное желание.

– Возьми руль, а я уложу Рагнелла там, где ему будет удобнее спать.

Повернувшись, Дункан встал и, взяв у нее из рук их сына, понес его на нос, где приготовил постель из одеял, а потом щелкнул пальцами, и Сар, поднявшись с ног Мойры, подошел и лег рядом с Рагнеллом.

Вернувшись, Дункан стал перед Мойрой на одно колено и взял ее руку.

– Знаю, я опоздал на семь лет – и я каждый день буду стараться компенсировать это, – но, Мойра Макдоналд, мое сокровище, ты выйдешь за меня замуж?

– Конечно, выйду, – улыбнулась Мойра. – Теперь, когда я умею управлять лодкой, ты не сможешь убежать от меня, даже если попытаешься.

– Я всей душой люблю тебя. – Дункан погладил ее рукой по щеке. – И всегда любил.

– Я не дождусь, когда все это закончится. – Мойра потянула своего воина вниз для страстного поцелуя. – По-моему, прошло уже семь с половиной лет.

Лодка резко повернула в сторону, и Дункан, прервав поцелуй, схватил руль, который Мойра выпустила, а потом снова и снова целовал ее.

– Как только мы прибудем домой в Данскейт, – заговорила Мойра, едва дыша между поцелуями, – мы соберем в зале всех обитателей замка, произнесем перед ними свои клятвы и устроим грандиозный праздник.

– Хотелось бы, но не так скоро.

– Что?! – Отстранившись, Мойра строго посмотрела на Дункана. – Тебе придется найти достаточно вескую причину, чтобы заставить меня снова ждать, Дункан Руад Мор Макдоналд.

Глава 46

Прошло две недели

– Мм-м. – Мойра прильнула к Дункану. Конечно, он прав, нужно подождать с клятвами, пока не прибудет Коннор. Было бы невежливо не дождаться его, когда он приезжал специально ради этого – и когда он отдал им Данскейт.

Кроме того, Мойра получала удовольствие от этих последних дней тайных встреч – правда, все в замке знали об этих встречах, но делали вид, что ни о чем не догадываются.

– Я буду скучать по тайным побегам в твой дом, – призналась Мойра, поглаживая Дункана по груди.

– Поженившись, мы сможем приходить сюда в любое время, когда захотим.

– Но доставит ли это такое же удовольствие, когда мы будем женаты? – поддразнила его Мойра.

– Когда мы поженимся, все будет еще лучше. – Повернувшись на бок, Дункан взял в ладони ее лицо и серьезно посмотрел на нее. – Я обещаю.

– Как может быть лучше? – У Мойры внезапно сжалось горло. – Сейчас я самая счастливая.

– Это то, чего я всегда хотел. – Дункан с нежностью поцеловал ее, и Мойра поняла, насколько дорога ему.

Его тело состояло из сплошных мускулов, тем не менее губы, коснувшиеся ее губ, становились мягкими и теплыми, и Мойра со вздохом прижалась к Дункану. Постепенно их поцелуи становились все горячее, и сколько бы раз они ни занимались любовью, они снова хотели друг друга.

После того как они провели долгое время в разлуке и многое выстрадали, Мойра наслаждалась этими моментами близости. Если бы это счастье досталось ей легко, Мойра, возможно, не почувствовала бы его ценность, но теперь она никогда не будет считать его мимолетным подарком судьбы.

Некоторое время спустя она, обессилев и полностью расслабившись, лежала на Дункане и думала, что только пожар, охвативший дом, может заставить ее пошевелиться, – но оказалось достаточно, чтобы кто-то постучал в ставни.

– Вы, грешники, вылезайте из постели! Я ради свадьбы проделал долгий путь!

Узнав голос Алекса, Мойра засмеялась.

– Галера Коннора почти у замка. – На этот раз голос, проникший через ставни, принадлежал Йену. – Сайлис и Элиза послали нас привести невесту, чтобы они могли помочь ей одеться.

– Вот все и закончилось, – усмехнулась Мойра и, взглянув на Дункана, быстро поцеловала его. – С этого момента я занимаюсь любовью только со своим мужем.

Дункан стоял перед своим кланом в замке, где вырос и нашел свою любовь, но который до этого дня никогда по-настоящему не был его домом, хотя Дункан знал каждый камень в его башне и все холмы и горы, видимые с его стен.

Стоя впереди лицом к Дункану, Коннор держал новый меч, дорогой и символичный подарок по случаю торжественного события, и свободное от ножен плоское лезвие, лежавшее на ладонях Коннора, блестело в свете фонарей и свечей, наполнявших зал.

– Как предводитель Макдоналдов со Слита я вверяю этот замок и своих людей, которые полагаются на его защиту, великому воину, – произнес Коннор голосом, разнесшимся по всему залу. – И пусть наши враги знают, что отныне Дункан Руад Макдоналд – законный и полноправный владелец замка Данскейт!

Дункан принял меч под гул голосов и топот ног, такие громкие, что, казалось, дрожат стены. К счастью, члены клана знали Дункана и не ожидали от него речи.

– Я благодарен за честь служить тебе и нашему клану, – обратился Дункан к Коннору, заглушая не утихающий шум. Взглянув в глаза своему другу и предводителю, он увидел отразившуюся в глазах Коннора гордость, которую испытывал и сам Дункан.

– Мой друг, кто мог подумать, что мы доживем до того дня, когда я буду предводителем, а ты владельцем оплота Макдоналдов? – Серебристо-голубые глаза Коннора были полны света. – А теперь ты станешь моим братом.

По сигналу Коннора зал затих, и комната наполнилась волшебной музыкой волынщика Уиллема Маккриммона. Вернувшись вместе с Мойрой в Данскейт, Дункан сразу же послал волынщику сообщение и был рад, что Уиллем получил его вовремя и успел прибыть.

Убрав новый меч в закрепленные на спине ножны, Дункан повернулся и подал руку невесте – и, как всегда, при виде Мойры у него перехватило дыхание. В темно-синем бархатном платье под цвет ее лучистым глазам, которое выгодно подчеркивало ее темные волосы и смуглую шею и, как любовник, скользило по ее соблазнительным формам, она была великолепна.

Но для Дункана она была по-настоящему прекрасной благодаря исходившему от нее свету, как было в тот первый раз, когда он влюбился в нее. Его любимая Мойра была бесстрашной и снова полной веселья.

Мойра коснулась веточки белого вереска, такой же, какая была приколота к накидке Дункана, и подмигнула ему.

– Я слышала, что в такое время года нелегко найти вереск, если не знаешь, где искать, – шепнула она под музыку волынки.

А белый вереск, свадебный символ счастливого будущего, найти особенно трудно, и Дункан кивком указал на Алекса и Йена, ставших по обе стороны от Коннора.

Чтобы все видеть, Рагнелл, Сара и Сорча, дочь Алекса, стояли впереди всех собравшихся; вместе с ними были Элиза и жена Йена, Сайлис, с малышками. Жена Алекса, которая очень нравилась Дункану, была беременна и не могла путешествовать, так как вскоре должна была родить.

Когда Уиллем закончил мелодию, Дункан и Мойра повернулись лицом друг к другу.

Их брак, как и все остальные, заключенные в прошедшем году, будет освящен церковью, когда отец Брайан прибудет на остров с ежегодным визитом. Так как брачный контракт уже был подписан, все, что оставалось им сделать, это в присутствии свидетелей произнести свои клятвы. Согласно контракту, Дункан передавал Мойре свой дом, поскольку это было все, что у него имелось, и Мойра была чрезвычайно довольна, хотя ее приданое стоило гораздо больше.

Сначала Дункан и Мойра обменялись кольцами – не имеющими конца обручами, символизирующими вечную любовь, – потом подняли правые руки и, соединив их ладонь к ладони, сплели пальцы, и пока Дункан трижды обматывал вокруг их запястий длинную кремовую ленту, Мойра смотрела ему в глаза.

– Я, Дункан Макдоналд, беру тебя, Мойру Катриону, правнучку Правителя Островов, внучку Хью… – начал он. Благодаря ее прославленной родословной на произнесение имени Мойры Дункану требовалось гораздо больше времени, чем на то, чтобы назвать свое. Стараясь правильно произнести полностью все имя, он заметил смех в глазах Мойры, но в конце концов все же добрался до главного обещания… – …быть верным и преданным мужем, пока волею Божьей смерть не разлучит нас.

Дункан произнес традиционные заключительные слова, хотя был уверен, что даже смерть не сможет разлучить его и Мойру, – их души, как сейчас их руки, были сплетены и связаны вместе навеки.

– Я, Мойра Макдоналд, – коротко сказала она, нарушив правила, как любила делать, – беру тебя, Дункана Руада Макдоналда, в мужья перед Богом, нашими детьми и всеми членами нашего клана. Обещаю быть тебе верной и преданной женой, пока волею Божьей смерть не разлучит нас.

На Дункана снизошло чувство умиротворения – наконец-то Мойра была по-настоящему его. Он наклонился, чтобы поцеловать свою жену, и зал взорвался приветственными криками. Целуя Мойру, Дункан чувствовал себя так, словно шагнул в теплый летний солнечный свет из холодной зимы, которой была его жизнь без Мойры.

Макдоналды, окружив Дункана и Мойру, с традиционными благословениями желали им счастья, а Уиллем Маккриммон снова взялся за волынку.

«Долгих лет вам обоим. Здоровья вам обоим. Да будет ваша жизнь долгой и спокойной. Живите до старости в любви и достатке».

Под взглядом Дункана мужчины были осторожны с традиционными поцелуями новобрачной и ограничивались легкими прикосновениями к щеке Мойры.

– Ты забрала у меня самого близкого мне человека, – сказал Коннор, когда дошла очередь до него, и поцеловал сестру.

– Да. – Мойра взглянула вверх на Дункана с улыбкой, от которой у него все внутри растаяло.

Коннор повернулся к нему, и они сцепились локтями в древнем приветствии воинов и друзей.

– Не знаю, что буду делать без тебя. – Коннор пристально смотрел на Дункана. – Но у меня становится теплее на сердце, когда я вижу, что ты счастлив. Никто не заслуживает счастья больше, чем ты.

К ним присоединились Йен и Алекс, вчетвером образовав круг.

– Знаешь, Коннор, нам всем абсолютно ясно, что именно ты должен сделать, – насмешливо сверкнув зелеными глазами, объявил Алекс. – Тебе пришло время найти милую девушку, которая уберет с твоего лица это угрюмое выражение.

– Ты как предводитель отлыниваешь от своего долга произвести наследника, – добавил Йен.

– Если ты забыл, – сказал Алекс, – то занятие, о котором мы говорили, намного приятнее, когда есть партнер.

Коннор натянуто усмехнулся.

– Сейчас слишком неспокойное время, и я еще не могу определить, какой брачный союз наиболее выгоден для клана.

Он продолжал говорить о повстанцах и борьбе придворных группировок, но друзья раньше уже слышали о причинах его выжидания и не обращали внимания на его слова.

– Выбрав жену, ты по-прежнему будешь служить клану, а заодно и получать удовольствие, – хлопнул Коннора по спине Йен.

– Мои отец и дед не отказывали себе в удовольствии, и вот к чему это привело, – возразил Коннор.

Связи предшествующих предводителей с многочисленными женщинами принесли клану бесконечные раздоры и бедствия, и Коннор твердо решил не идти той же дорогой, не повторять ошибок.

– Уверен, я выиграл наше пари, – продолжал Коннор, сменив тему. – Платите, ребята.

– Вряд ли это справедливо, ведь ты назначил Дункану срок, когда он должен жениться, – не согласился с ним Алекс.

– Это одно из немногих преимуществ предводителя, – ответил Коннор и протянул к ним руку.

Дункан был рад видеть, что к Коннору возвращается чувство юмора.

– Не совсем понимаю, почему ты решил привезти с собой Сару, не зная, что она сестра Дункана, но я рада, что ты это сделал, – сказала Мойра, коснувшись рукой локтя брата.

– Этой малышке трудно сказать «нет», – объяснил Коннор, покачав головой. – Сара умоляла и плакала, пока я не сдался.

Дункан догадывался, что между Мойрой и Сарой иногда будут ссоры, так как они обе обладали волевыми характерами и Сара не привыкла к строгому материнскому воспитанию. Но он нисколько не сомневался, что между ними будет достаточно любви, чтобы уладить свои отношения.

– Праздничное угощение готово, – тихо подойдя к ним сзади, сказала Элиза. – Все ждут, когда вы займете свои места.

И Дункан внезапно почувствовал, что голоден.

– Элиза собирается перебраться в замок Троттерниш и там вести хозяйство Коннора, – шепотом сообщила Мойра Дункану, пока они шли к «высокому столу».

– Я этого не позволю! – воскликнул Дункан, но когда Мойра впилась пальцами ему в руку, понизил голос: – Если она, не имея там собственной семьи, будет вести хозяйство предводителя, все будут считать ее его любовницей.

– Нужно найти ей мужа, это решит проблему, – тихо предложила Мойра.

– Хм-м. Предоставляю это тебе. Я должен подобрать Коннору надежного человека в качестве нового начальника его охраны. Тейт храбрый и опытный боец, но он не командир.

Дункану не нравилось, что Коннор будет находиться в замке Троттерниш в окружении Маклаудов, к тому же еще существовал Хью, который все так же настойчиво старался убить племянника. Алекс привез известие, что Хью уже собирает людей с дальних островов, обещая трофеи, – и даже ходили слухи, что с ним Рона.

Завтра, решил Дункан, они вчетвером поговорят о Хью и обсудят, как изгнать Маклаудов с захваченных у Макдоналдов земель, а сегодня у него свадьба, и это великолепный день. Его не должны омрачать никакие проблемы.

– Давай сидеть и наслаждаться нашим свадебным угощением, – улыбнулась ему Мойра.

Это было роскошное пиршество с бесконечными тостами и смехом.

– Мне повезло иметь мужа с ненасытным аппетитом, – подмигнула ему Мойра, когда Дункан взял себе еще кусок жареной свинины, а он под столом сжал ей бедро, жалея, что еще не настало время брачной ночи.

А после того как было покончено с едой, начались музыка и танцы.

Кейтлин Маккриммон, прежде чем согласиться танцевать с Нейлом, настояла, чтобы он поднял рубашку, и она убедилась, что его рана достаточно зажила. А так как рана находилась высоко на бедре, это вызвало некоторый интерес.

– У всех трех девушек МакНейл расстроенный вид, – шепнула Мойра на ухо Дункану после того, как мать девушек отчитала их за любопытные взгляды и увела в сторону.

Дункан терпеливо ждал, пока будет сыграно несколько мелодий, а потом поймал взгляд Уиллема Маккриммона. Уиллем кивнул ему и, продолжая играть, вышел на середину зала, а потом, оборвав игру, чтобы привлечь всеобщее внимание, объявил:

– Молодой муж споет песню своей жене.

Дункан встал там, где находился, и запел без музыкального сопровождения.

Взяв Мойру за руку, он помог ей встать и, продолжая петь, поднял ее на руки и понес по залу. У Мойры покраснели щеки, но она радостно смеялась.

Когда собравшиеся в зале поняли, что он несет ее в спальню, посыпались одобрительные возгласы и громкие аплодисменты.

Дункан ногой захлопнул за собой дверь. Спальню, раньше принадлежавшую Коннору, было трудно узнать. Мойра и Элиза украсили комнату падубом и другими растениями, вернули на место мебель прежнего предводителя и гобелены.

Жена смотрела на Дункана полными любви синими глазами, и он, дождавшись, чтобы он и Мойра остались одни, спел ей заключительные слова песни.

Дункану казалось, что он всю свою жизнь ждал, чтобы стать с Мойрой одним целым. Он так долго любил ее, и вот теперь она полностью и навсегда с ним.

Эпилог

Услышав доносившийся в окно снизу, со двора, голос мужа, Мойра замерла и прислушалась.

– Вы что, не уделяли внимания тому, чему я вас учил? Вы позволите убить себя из-за попавшей в глаза капли дождя?

Странно. Мойра вполне могла представить, что Дункан употреблял такие слова, тренируя мужчин, но его тон был необычно мягким и спокойным.

Удивляясь, не заколдовали ли волшебники ее мужа-воина, Мойра высунула из окна голову и, увидев его с Рагнеллом и Сарой, улыбнулась. Держа перед собой деревянные мечи, дети, щурясь от дождя, смотрели на Дункана, тоже державшего деревянный меч, который благодаря своему размеру придавал ему довольно нелепый вид.

– Думаете, Маклауды будут дожидаться сухой погоды, чтобы напасть на нас? – спросил Дункан, скрестив меч сначала с одним из детей, потом с другим. – Или Маккинноны? Или Маклейны? Или…

– Дункан, – окликнула его Мойра, – дождь уже сильный. Идите домой.

– Пожалуй, да, – взглянув вверх на нее, широко улыбнулся Дункан.

– Папа, могу я теперь протереть глаза от дождя? – с недовольным видом спросила Сара.

Она решила называть их мамой и папой, и Мойра с Дунканом посчитали это правильным. Хотя Дункан был готов всячески баловать Сару и своих будущих дочерей, он и Мойра оба твердо решили научить своих девочек защищаться. Они жили в опасное время в опасном мире, и, если у девочек когда-нибудь возникнет такая необходимость, они будут знать, как угнать лодку и как воспользоваться кинжалом.

– Давай я тебе помогу. – Дункан рукавом вытер Саре лицо.

Мойра жестом подозвала к себе Сара. Дункан был похож на волкодава – всецело преданный и нежный семьянин и свирепый воин, защищающий своих близких.

– Вы оба сегодня молодцы. – Дункан взял на каждую руку по ребенку и по очереди потерся о каждого носом. – Что скажете, если мы встретим вашу маму в кухне и сами найдем угощение?

Мойра вместе с волкодавом сбежала вниз по лестнице, и спустя немного времени она и Дункан, стоя на пороге кухни, смотрели, как дети едят орехи в меду и болтают с кухарками. Каждый раз когда Рагнелл улыбался чему-нибудь сказанному ими, у Мойры становилось легче на душе. Он всегда будет более серьезным, чем Сара, но постоянно сопровождавшее его мрачное настроение теперь исчезло. И, похоже, навсегда.

– У меня есть для нас другого рода лакомство, – шепнул ей Дункан, наклонившись так, что его теплое дыхание защекотало ей ухо. – Что скажешь, принцесса, если мы вместе сбежим в твой домик?

– Ты знаешь, что, если сначала споешь мне, можешь делать со мной, что угодно, – прошептала она ему на ухо.

Много позже, лежа в объятиях своего воина, Мойра думала о своем счастье.

– Тирлаг сказала мне, что этот наш ребенок будет мальчиком, – Мойра прикрыла рукой новую жизнь внутри себя, – а следующим будет девочка.

– Значит, так и будет. – Дункан погладил ее по щеке. – Я полностью доверяю старой провидице, потому что именно она сказала мне, что вера в любовь женщины изменит мою судьбу.

Заглянув ему в глаза, Мойра улыбнулась. У ее мужа было верное сердце, в котором она всегда могла быть уверена. Он обещал ей, что, когда они поженятся, все будет еще лучше, а он человек, который исполняет свои обещания.