Третья свадьба короля Хрусталева Ирина
– А Дед в курсе?
– Нет, Витя, не в курсе, и, надеюсь, ты ему не проговоришься.
– Обижаешь, – насупился тот. – Я разве когда-нибудь тебя подводил?
– Нет, не подводил, извини, – кивнул Владимир. – Я побежал, если что, позвоню.
* * *
Валерия резко распахнула глаза, почувствовав, что на нее кто-то очень пристально смотрит. Повернув голову и встретившись взглядом со своим визави, она сначала остекленела от ужаса, а потом завизжала так пронзительно, что чуть не сорвала голосовые связки. Сыщица подскочила с дивана, как подстреленная, и заметалась по комнате, ничего не соображая. Она то и дело натыкалась на какие-то прозрачные аквариумы, кишевшие ужасными гадами, и ее волосы буквально вставали дыбом.
– Господи, где я?! Что это за террариум? Кто меня сюда притащил? – шелестела она, как осиновый лист.
Лера наконец-то добралась до двери и что было сил замолотила по ней кулаками.
– Откройте немедленно, выпустите меня отсюда! – не своим голосом закричала она. – Вы слышите меня? Эй, кто-нибудь, откройте дверь.
Отбив руки до синяков, она наконец поняла, что никто ее не слышит и открыть эту проклятую дверь некому. Валерия сползла по стенке на пол и, обхватив плечи руками, затравленно обвела глазами помещение. Со всех сторон раздавалось шуршание и шипение, отчего ей становилось совсем жутко. Прикрыв глаза, она заставила себя расслабиться. Дыхание наконец выровнялось. Через десять минут Лера почувствовала, что сердце ее бьется спокойнее, а в голове понемногу проясняется.
– Ничего страшного пока не происходит, эти аспиды за стеклом сидят и покусать меня они никак не смогут, – начала успокаивать себя сыщица. – А мне нужно постараться прийти в себя и поискать выход отсюда. Ну и сукин сын этот рокер! – вспомнила она мнимого пострадавшего. – Специально под колеса моей машины на своем мотоцикле заехал, гад такой! А я-то идиотка, попалась на эту дешевую удочку, как последняя лохушка! А еще детективом себя называешь, Протасова, – проворчала она. – Ведь ты же сразу увидела, что это тот самый рокер, который на дороге рядом с твоей машиной останавливался. Могла бы догадаться, что все неспроста! Впрочем, я же у него спросила, и он ответил, что это ошибка. Сама виновата, не нужно было ему верить. А как не поверить, если все мотоциклисты в своих шлемах и кожаных куртках действительно один на другого похожи, как близнецы? Да и шок я тогда получила – будь здоров, думала, с ума сойду от страха. Совсем ничего не соображала, если уж быть правдивой до конца. Один – ноль, не в твою пользу, госпожа сыщица! Ладно, нечего об этом вспоминать, нужно подумать о том, что будет дальше и что бы мне сделать для того, чтобы следующее очко было в мою пользу. Вот интересно, здесь окна есть? – вдруг подумала она и, проворно вскочив с пола, решила осмотреться более внимательно. Лера осторожно начала двигаться вдоль аквариумов со змеями и замерла возле того, что стоял рядом с диваном, на котором она оказалась.
– Ууу, змеюка, глазищи-то какие злющие, – проворчала она, глядя на большую кобру, от взгляда которой чуть не получила инфаркт. – Какого хрена капюшон свой распустила? На-ка, выкуси, – показала она змее кукиш. – Слабо тебе с Протасовой тягаться. Не по зубам тебе Протасова!
Кобра кинулась на стекло и, ударившись о него, злобно зашипела.
– Злишься? – усмехнулась Лера. – Давай злись дальше, а мне нужно искать выход, – нахмурилась она, оглядываясь по сторонам. – Окон, я так понимаю, здесь не предусмотрено, и это плохо. Прямо скажем, в дерьмовое положение ты попала, Протасова! Но делать все равно что-то надо. Не сидеть же сложа руки и ждать, когда произойдет чудо и двери распахнутся сами собой? А ты как считаешь, подружка, я права? – спросила она у кобры. – Тебе, может, и удобно в своем заточении, а мне как-то непривычно, да и не хочется. И что мне делать, а? Как ты думаешь? Молчишь? Понятное дело, кроме шипения от тебя и дожидаться нечего, – вздохнула девушка. – Шипение? – встрепенулась вдруг она. – Тихомиров говорил, что слышал в трубке какое-то шуршание и шипение! Точно, вот тебе и шуршание, и шипение! Блин, значит, меня привез сюда преступник, похитивший девушку? Вот это я понимаю, доигралась, – нервно засмеялась сыщица. – Пока пыталась найти похищенную невесту, меня саму похитили! Ирония судьбы, больше это никак не назовешь. Итак, окна отсутствуют, – снова вернулась она к проблеме, волновавшей ее сейчас больше всего. – А что у нас здесь такое? – пробормотала Лера, подняв голову к потолку. – Решетка вроде большая, наверное, это воздуховод. Нужно посмотреть, можно ли пролезть.
Девушка поискала глазами стул, но, не найдя такового, остановила свой взгляд на тумбочке, где стоял один из аквариумов.
– Простите за наглость, друзья мои, но мне придется вас немного побеспокоить, – прошептала она, приноравливаясь, как бы ей ухватиться за углы емкости, в которой лежали три небольших черных гада, свернувшихся кольцами. Кое-как Лере удалось поставить аквариум на пол. Змеи тут же ожили и беспокойно зашипели.
– Не надо нервничать, я ничего не сделаю вам плохого. Брр, до чего же вы противные! – брезгливо сморщилась она. – Интересно, для чего вас собрали в таком количестве и держат здесь? Готовят из вас змеиный супчик? А что, вполне может быть. Я слышала, что суп из змей – очень даже вкусное экзотическое блюдо. И весьма дорогое, между прочим. А еще я знаю, что, например, настойка с ядом кобры – очень эффективное лекарство для улучшения мужской потенции. Я емкости с этой настойкой в Китае сама видела. Огромная бутыль, а в ней кобра, целиком, как живая. Так что жди, подруга, скоро тебя заспиртуют, – подмигнула Лера кобре. – После своей смерти будешь помогать мужчинам оставаться настоящими мужиками, – хмыкнула она, подтаскивая тумбочку к тому месту, откуда можно было попробовать достать до решетки. – Вот так, отличненько, заберусь и посмотрю, что тут имеется.
Девушка взобралась на тумбочку и, дотянувшись руками до решетки, подергала ее.
– Не поддается, зараза, – проворчала она. – О, кажется, я поняла, в чем дело, – Лера увидела шурупы, которыми решетка была привинчена по углам. – Нужно их чем-нибудь отвинтить, и тогда решетка сама упадет. Только вот чем? – задумалась она, оглядывая комнату сверху. – Поищу что-нибудь острое.
Девушка спрыгнула на пол и занялась поисками. Внезапно до ее слуха донесся какой-то посторонний шум, и она резко замерла.
– Кажется, кто-то идет. И что мне делать? – испуганно прошептала Лера, с ужасом глядя на тумбочку и аквариум, стоявший на полу. Недолго думая, она проворно вернула тумбочку на место и схватила аквариум, чтобы взгромоздить его на место. Он немного накренился, и крышка слетела на пол. От неожиданности Валерия наклонила аквариум еще ниже, и все три гада вывалились оттуда. В мгновение ока они расползлись в разные стороны. Сыщица смотрела на эту наглость с открытым ртом, даже не успев ничего сообразить и сделать. Она плюхнула емкость на тумбочку, накрыла его крышкой и, умирая от страха, понеслась к дивану со скоростью торпеды.
– Мама-а-а, они же теперь меня покусают! – взвыла девушка. – Ой, как же быть?! Что же мне делать? Так и сидеть на кровати до посинения? А если эти аспиды и сюда заползут? Вот влипла так влипла, нарочно не придумаешь. Черт бы побрал этого Тихомирова с его невестой.
В это время послышался лязг ключей, и через мгновение дверь открылась. На пороге показался человек в шлеме. Лера бросила на него мимолетный взгляд и снова начала с беспокойством всматриваться в пол – не покажутся ли где-нибудь рядом с диваном змеи?
– Как дела? – с усмешкой спросил рокер.
– Нормально, – машинально ответила Валерия.
– Это хорошо. Вот еда и вода, – спокойно проговорил он и поставил на пол у двери полиэтиленовый пакет. Рокер уже развернулся, чтобы уйти, но Лера остановила его вопросом.
– Что тебе от меня нужно? Зачем ты меня сюда притащил?
– Чтобы не путалась под ногами.
– И как долго ты собираешься меня держать вместе со змеями? Они ядовитые, кстати? – спросила Лера, увидев, как к ноге рокера подползла одна из сбежавших из аквариума.
– А как же? – усмехнулся тот. – Конечно, ядовитые.
– Зачем тебе столько ядовитых змей? Ты их коллекционируешь? – как можно спокойнее спросила сыщица, стараясь не смотреть на змею и не выдать себя глазами.
– Бизнес, – коротко бросил рокер.
– Ты не ответил на мой вопрос. Сколько ты собираешься меня здесь держать?
– Сколько понадобится.
– Но ведь ты должен понимать, что меня будут искать.
– Я понимаю.
– И что дальше?
– Ничего, – равнодушно пожал плечами рокер.
– Меня найдут, и тогда…
– Не найдут.
– Уверен?
– Да.
– Ты мне можешь объяснить нормальным языком, что тебе от меня нужно? – раздраженно спросила Лера, начиная выходить из себя из-за этого спокойствия и немногословных ответов рокера.
– От тебя? Абсолютно ничего.
Лере очень захотелось сдернуть с этого истукана шлем и вцепиться в физиономию, скрывавшуюся за ним. Сдерживало ее лишь то, что по полу ползали ядовитые змеи, которых она до смерти боялась. Гад, подползший к ноге рокера, к ее сожалению, развернулся и куда-то исчез.
– Если ничего, тогда зачем?
– Я же сказал: чтобы не путалась под ногами.
– Где девушка?
– В надежном месте.
– Она жива?
– Естественно.
– Ты ее отпустишь?
– У меня нет времени на разговоры, я пошел, – резко ответил рокер и снова повернулся, чтобы уйти.
– Где моя машина? Ты ее так и бросил прямо в переулке? – выкрикнула Лера, желая задержать его. – А если ее угонят, что тогда?
– Не волнуйся, твоя машина в полном порядке.
– Это очень дорогая машина, и ее могут угнать. Ты включил сигнализацию?
– Она стоит в гараже, никто ее не угонит.
– Все равно, нужно включить сигнализацию, я не знаю, что у тебя за гараж, а машина дорогая, – упрямо повторила Лера. – И принеси мою сумочку!
– Зачем?
– Если прошу, значит, нужно, у меня там средства гигиены.
– Обойдешься без средств.
– У меня критические дни, а в сумочке лежат прокладки, придурок, – рявкнула девушка.
– А вот хамить я бы тебе не советовал, – очень спокойно предупредил рокер, вышел за дверь и закрыл ее на ключ.
– Чтоб ты провалился, змеелов хренов, – процедила она сквозь зубы и швырнула в дверь маленькую подушечку с дивана.
К порогу медленно приблизилась змея и заползла на пакет с продуктами.
– А ну уйди оттуда, гадина! – прикрикнула Лера и запустила в аспида подушкой. – Это моя еда и вода, а не твоя, и я не собираюсь с тобой делиться, сама все съем и выпью. Только вот как это сделать, если вас тут целых три штуки ползает? – жалобно всхлипнула она. – Еще немного, и я умру от жажды! С голодом я уж как-нибудь справлюсь. Говорят, что без еды человек может прожить целый месяц, а вот без воды…
Глава 11
Владимир ворвался в офис детективного агентства, словно за ним гналась целая свора бешеных собак.
– Говорите, что случилось с Валерией? – с порога накинулся он на Ирину. – И не вздумайте темнить, я все равно все узнаю, и тогда вам несдобровать!
– Здравствуйте, – испуганно пролепетала секретарша. – А вы, собственно, кто?
– Капитан Трофимов, друг Валерии.
– Это вы недавно мне звонили?
– Он самый. Так что же случилось? Говорите, я внимательно вас слушаю.
– А с чего вы вдруг решили, что с Валерией Алексеевной что-то случилось? – спросила Ирина, деловито перебирая на столе бумаги, чтобы избежать пристального взгляда капитана.
– Я вам по телефону сказал, что вечером мы должны были с ней встретиться, но я не смог ее найти. Ее мобильный телефон вне зоны действия сети, домашний не отвечает, и здесь ее нет.
– Ну и что? У моей начальницы могут быть срочные дела.
– Важнее нашей сегодняшней встречи у нее ничего не может быть! А если бы такие дела вдруг и возникли бы, то она непременно бы мне позвонила. Я думаю, она и вам бы сообщила. Она звонила сюда?
– Может быть, она и сообщала, но эта информация не подлежит разглашению, – упрямо насупилась секретарша.
– Послушайте, девушка, я близкий друг Валерии, я не желаю ей зла, совсем наоборот. Я всегда готов прийти ей на помощь, и я очень обеспокоен.
– Я не могу разглашать сведений, которые касаются наших сотрудников, – гранитной скалой стояла Ирина.
– Есть еще кто-нибудь в офисе, кроме вас?
– Нет, все ушли.
– Вы можете позвонить своим детективам, Анатолию или Александру, они меня знают.
– Да, Анатолий говорил о вас, – нехотя согласилась Ира. – Они с Александром совсем недавно отсюда ушли, поехали к клиенту, его делом занимается Валерия Алексеевна.
– К Тихомирову?
– А вы откуда знаете?
– Я же вам говорю, что я – друг Валерии… и как раз сегодня мы с ней уже встречались, именно по делу Тихомирова. Вы и теперь не хотите мне верить? – нахмурил брови капитан. – Я ведь все равно узнаю все, что мне требуется! Только для этого понадобится время, а в интересах Валерии, возможно, каждая минута на счету, поэтому на вашем месте я рассказал бы все!
– Ладно, так и быть, – согласилась наконец Ирина, поняв, что капитан совершенно прав. – Короче, Валерия Алексеевна пропала, и мы не знаем, где она может быть. Телефон вне зоны действия сети, вы уже об этом знаете, и на дисплее карты города нет сигнала ее машины.
– Какого сигнала?
– У всех наших сотрудников машины оборудованы устройством, подающим сигнал на дисплей, где бы она ни находилась. Так вот, машина Валерии Алексеевны почему-то не подает этого сигнала.
– И что это может означать?
– То, что устройство отключено.
– Как оно включается?
– С помощью брелока сигнализации.
– Значит, если сигнализация не включена, устройство не работает.
– Оно работает в любом случае. Когда машина едет, включен навигатор, он подает сигнал. Когда машина стоит, включено противоугонное устройство, и вновь идет сигнал.
– А если машина стоит и сигнализация не включена, значит…
– Значит, никакого сигнала нет и не будет, – нахмурилась Ирина. – А Валерия Алексеевна никогда не оставит машину просто так. Никогда, – тихо повторила она.
– Из этого следует вывод, что…
– Что с ней случилось нечто незапланированное и непредвиденное. Она никогда не бросила бы машину без сигнализации, и если уж оставила ее так, то не по своей доброй воле, – подвела неутешительный итог Ирина.
– А если она попала в аварию? – забеспокоился Владимир. – Машина превратилась в груду металлолома, а сама Валерия… Вдруг она лежит в какой-нибудь больнице, а мы и знать ничего не знаем.
– Все мы знаем. Первое, что я сделала – связалась с отделом происшествий, у нас там свои люди работают. Так вот, ДТП с участием машины с таким номером не зарегистрировано.
– Постойте, ведь сегодня в одиннадцать тридцать мы с Валерией встречались, и я точно видел, что она была на своей машине, – взволнованно заговорил Владимир. – Значит, сигнал должен поступать. И у вас должна сохраниться ориентировка, в каком месте он пропал. Она мне сказала, что едет в офис.
– Мы уже все проверяли, сегодня сигнала не было вообще, – упавшим голосом сообщила Ира. – Валерия Алексеевна сегодня забирала машину из сервиса, и я боюсь, что, когда ее чинили, что-то испортили. Или она сама забыла включить сигнал, что маловероятно.
– Тогда, может, у нее действительно возникли какие-нибудь дела? – с надеждой предположил Трофимов.
– Она бы мне обязательно позвонила.
– Вы правы, мне бы она тоже сообщила об отмене нашей встречи, – нехотя согласился капитан. – Вы говорите, ваши сотрудники поехали к Тихомирову?
– Да, к нему.
– А что это даст?
– Если не находится запасного выхода, значит, его нужно искать там же, где был вход, – пожала Ирина плечами. – Так сказал Александр, а он опытный детектив.
– Дайте мне номер его мобильного телефона.
– Зачем? Я не имею права…
– Вы опять за свое? – прикрикнул на девушку Владимир. – У меня имеются сведения, которые меня просила раздобыть Валерия, возможно, они пригодятся вашим детективам! Мне кажется, нам стоит объединить наши усилия, так дело пойдет быстрее.
– Ну уж нет, – категорически возразила Ира. – Если Валерия Алексеевна узнает, что мы обратились в милицию без ее ведома, она нас в порошок сотрет и по ветру развеет.
– Я сейчас не о милиции говорю, а о себе лично, – сказал Владимир. – И считайте меня не капитаном милиции в данный момент, а просто ее хорошим и преданным другом. Диктуйте телефон Александра!
– Ну, если просто друг, тогда записывайте, – согласилась девушка и продиктовала номер.
– А вы мой номер на всякий случай запишите, и если вдруг появятся какие-нибудь новости, сразу же сообщите мне.
– Хорошо, диктуйте.
– Постойте, не нужно ничего записывать. Кажется, у меня визитка где-то в кармане была, – спохватился капитан. – Вот она, возьмите, – протянул он девушке небольшой четырехугольник. – Здесь все мои телефоны, и мобильный, и домашний, и рабочий. Если вдруг что-то прояснится… или наоборот, звоните сразу, в любое время дня и ночи, – повторил капитан. – Договорились?
– Хорошо, – вздохнула Ирина. – Лишь бы они появились, эти новости, а то от неизвестности у меня скоро невроз начнется.
– Так сильно беспокоитесь за свою начальницу? – спросил Владимир.
– Что за глупые вопросы? – ощетинилась девушка. – Естественно, волнуюсь, до тошноты. Если бы все начальники были такими, как Валерия Алексеевна, в нашей стране давно бы золотой век наступил.
– Прямо уж сразу золотой?
– Да ну вас, – отмахнулась Ирина. – Это я так, для сравнения сказала. А если серьезно, я очень люблю нашу Валерию Алексеевну, она для меня столько хорошего сделала, мою маму от смерти спасла. Да ее все наши сотрудники любят, и есть за что.
– Валерия вашу маму от смерти спасла? – удивился капитан. – Как же это случилось?
– Грудью от пуль она ее, конечно, не защищала, все было намного проще. У моей мамы сердце больное, и ей понадобилась срочная операция за большие деньги. Откуда у нас такая сумма? А маме моей всего сорок два года. Представляете, каково это знать в такие годы, что ты умрешь скоро? Так вот, Валерия Алексеевна мало того, что самого хорошего хирурга для нее нашла, она еще и операцию оплатила. Я хотела кредит в банке взять, чтобы отдать ей долг, так она не позволила, сказала, что этих денег с нас не возьмет, пусть, говорит, это подарком от меня будет. А вы спрашиваете, волнуюсь ли я за нее?
– Ну, простите, я же не в курсе, – смутился Владимир. – Я прекрасно знаю, что она очень хороший и добрый человек, только обычно сотрудники начальство недолюбливают.
– Валерия Алексеевна – не тот случай, поэтому все так и переполошились.
– Я поеду, по дороге свяжусь с вашими детективами, вместе и решим, как действовать дальше. Вас, кстати, не подвезти? Уже поздно, вам, наверное, домой пора? – поинтересовался капитан.
– Ой, правда? Вы действительно можете меня подвезти?
– Конечно, подвезу, если вы не против.
– Я буду вам очень признательна, – обрадовалась Ирочка. – Только все закрою, двери опечатаю и охранникам позвоню. Как хорошо, что вы мне это предложили! А то как подумаю, что целый час в метро придется трястись, сразу хочется здесь ночевать остаться.
– Вот и отлично, собирайтесь, а я в машине подожду, она у входа стоит, – улыбнулся Владимир и вышел из приемной за дверь.
* * *
Лера уселась на спинку дивана и, положив локти на колени, подперла ладонями щеки. Предательские слезы наворачивались на глаза, но она самоотверженно их глотала. Погоревав таким образом над своим незавидным положением еще некоторое время, она вдруг не на шутку разозлилась на саму себя.
– Что это ты, Протасова, сопли распустила, а? Уселась, как клуша на насесте! Сколько ни сиди, цыплят не высидишь. Нечего раскисать и ждать неизвестно чего. Нужно мозгами шевелить, думать, соображать и что-то делать. Где может быть выход? Только здесь, и нужно действовать, а не ждать, – обратила она свой взор к потолку. – Чем же мне отвинтить эти шурупы? – задумалась девушка и зашарила в карманах. – О, думаю, это подойдет, – радостно воскликнула она, вытащив пилочку для ногтей. – Не бог весть что, конечно, но на безрыбье и рак рыба.
Валерия встала на диване во весь рост, а потом со всеми предосторожностями наступила на крышку ближайшего аквариума. Убедившись, что все нормально и крышка выдерживает, она перебралась на следующую. Остановившись на ближайшем аквариуме, Лера поняла, что она никак не достанет до решетки. Выход был только один: снова пододвинуть тумбочку и поставить прямо под этим местом на потолке. С опаской осмотревшись, сыщица приняла отчаянное решение. Она спрыгнула на пол и, не теряя ни секунды, пододвинула тумбочку на нужное место. С проворством обезьяны она снова забралась на нее и с ужасом увидела, что две змеи, свернувшись, лежали под тумбочкой – прямо на том месте, с которого она ее только что сдвинула.
– Ну, блин, такого экстрима я еще не проходила! – выдохнула Лера. – Ну, сволочь такая, ну, погоди, – сердито прошипела она, вспомнив рокера. – Если после таких испытаний мои усилия окажутся напрасными, я оторву этому недорезанному змеелову все выпирающие части тела, как только он здесь появится в следующий раз. И никакие ядовитые гады не помешают мне это сделать. Нет: я ему одну из этих шипящих красавиц за ширинку засуну, чтоб жизнь сказкой не казалась!
Валерия взяла в руки пилочку и попыталась отвинтить шурупы на решетки. К ее счастью, они оказались не слишком крепкими, и уже через двадцать минут решетка упала в ее руки.
– Отлично, – сыщица была довольна. – Осталось залезть внутрь образовавшегося отверстия. Только как мне это сделать, вот в чем вопрос? – задумалась она. – Акробатическими талантами я не обладаю, к сожалению… а посему остается только одно…
Стараясь как можно тише и аккуратнее это сделать, она сползла на пол, схватила ближайший аквариум и поставила его на тот, с которого только что слезла. Даже не проверив, крепко ли он держится, она запрыгнула на эту импровизированную пирамиду. Почувствовав, что под ногами это архитектурное сооружение куда-то заваливается, Лера буквально в последнюю секунду ухватилась за края отверстия и, подтянувшись, залезла внутрь. От страха она сделала это так быстро, что сама не поняла, как у нее это получилось. Она услышала грохот и оглянулась. Два аквариума валялись на полу, крышки их отлетели в стороны, а рептилии непринужденно и не спеша расползались по комнате.
– Да уж, возвращаться сюда мне явно не стоит, – сморщила сыщица носик. – Это значит, что другого пути, кроме как искать выход, мне не остается.
Она осмотрела проход, прикинула на глазок его диаметр и с радостью поняла, что для ее габаритов места вполне достаточно, даже еще немного останется.
– Главное, чтобы этот ход не привел меня в тупик, остальное я как-нибудь переживу, – пробормотала Лера и, не откладывая дела в долгий ящик, с проворством ящерицы заработала конечностями. Ей пришлось проползти на четвереньках достаточно приличное расстояние, даже пару раз сделать поворот в сторону, но ее старания были вознаграждены. В конце этого лаза она увидела яркий краешек луны, а рядом с ней – пару звездочек, таких же ярких.
– Господи, неужели это небо? – возбужденно прошептала девушка, не веря своим глазам. – Значит, там выход на улицу? Как ни крути, а я все-таки ужасно везучая, – улыбнулась она и еще проворнее заработала руками и ногами, продвигаясь по заметно сузившемуся лазу. Добравшись до цели, Лера увидела, что отверстие, ведущее на волю, закрыто ржавой решеткой. Хоть расстояния между прутьями были широкими, но настолько толстыми, что сыщица сразу поняла: голыми руками их не взять. На всякий случай она подергала решетку, но лишь убедилась в правильности своего предположения.
– Кажется, я здорово погорячилась, сказав, что я везучая, – проворчала она. – И что мне теперь делать? Возвращаться обратно и умереть во цвете лет, искусанной змеями, как Клеопатра? Та хоть специально это сделала, чтобы не сдаваться в плен к утехе своих врагов, а мне-то за что принимать такую участь? Все, с меня хватит, как только закончу это дело, сразу же поеду к Илье и скажу, что согласна выйти за него замуж! Буду сидеть дома, рожать детей, воспитывать их, короче, жить, как все нормальные люди. Точно, так я и сделаю… если, конечно, выберусь отсюда живой и невредимой.
В это время Лера услышала какой-то странный тарахтящий звук и торопливо прильнула к решетке лицом. Она увидела трактор со скребком впереди, каким обычно сгребают снег. Он въехал во двор, остановился, мотор заглох, и через минуту из кабины выпрыгнул какой-то мужик в рабочей робе.
– Ээй, уважаемый, подойдите сюда, пожалуйста! – что было сил закричала Валерия.
Работяга растерянно завертел головой во все стороны, соображая, откуда доносится крик. Никого не увидев, он недоуменно пожал плечами и развернулся к воротам.
– Не уходите, прошу вас, я здесь, внизу! Вниз посмотрите, на решетку! – вновь закричала Лера, до смерти испугавшись, что он уйдет.
– Кто здесь? – осторожно спросил тот, щуря глаза, стараясь разглядеть в тусклом свете уличного фонаря, кто и откуда кричит.
– Это я, я, посмотрите вниз, я здесь! – снова закричала Лера. – Да куда же вы смотрите? Я же вот здесь, внизу, за решеткой!
Мужик наконец-то понял, откуда раздается крик, и, подойдя к стене, присел перед решеткой на корточки.
– Здрасьте, – лучезарно улыбнулась Валерия.
– Привет, коли не шутишь, – ошарашенно ответил мужик. – Ты что там делаешь?
– Вот, сижу, никак выбраться не могу.
– А как ты туда залезла?
– Понятия не имею, – пожала Лера плечами. – Ползла, ползла, вот и… приползла, – глупо хихикнула она.
– Понятно, – устало вздохнул мужик. – Наркоманка! Ну, ползи, болезная, обратно, может, еще куда выползешь, – проворчал он и, встав во весь рост, уже развернулся, чтобы уйти.
– Я не наркоманка, честное слово, – торопливо заговорила Валерия. – Ради бога, не бросайте меня! Я частный детектив, меня похитили. Я попыталась освободиться, вот поэтому здесь и оказалась. Помогите мне, очень вас прошу!
– Во-во, уже и бредит, детективом себя мнит, – покачал головой мужчина. – Зовут-то тебя Агата Кристи небось? – хмыкнул он.
– Не-е, я – Валерия Протасова, – замотала головой сыщица. – Я вам правду говорю насчет того, что я частный детектив и что меня похитили. Очень прошу, просто умоляю, помогите мне отсюда выбраться!
– Как же я тебе помогу-то, болезная? – нахмурился мужик. – Решетка вон какая крепкая, а я не Поддубный, подковы не умею руками, как калачи, сгибать. Если хочешь, я в милицию позвоню, пусть они с тобой и разбираются.
– Неохота мне с милицией связываться, – отказалась Валерия. – Знаете небось, туда только попади, потом сам себе рад не будешь.
– Так-то оно так, – нехотя согласился мужчина. – Только я-то тебе никак помочь не смогу. Решетка крепкая, а у меня, кроме рук, ничего нет.
– А трактор?
– Что трактор?
– У вас же трос есть?
– Ну, есть и что?
– Ну, так это же замечательно, – возбужденно заерзала Лера. – Прицепите один конец к решетке, а второй к трактору, останется дернуть разок, и я окажусь на свободе.
– А потом меня за это самого в милицию загребут, – насупился мужчина. – Нет, дорогуша, выкручивайся сама.
– А если я вам заплачу?
– И много заплатишь? – оживился мужик.
– Сколько скажете, столько и заплачу.
– А деньги при себе есть?
– Нет, при себе нет, но я обязательно отдам, как только выберусь отсюда. Верьте мне, уважаемый, я никогда не вру, честное слово.
– Э-э, так дело не пойдет, – сразу сник тот. – Я тебя выпущу, имущество попорчу, а ты убежишь, и поминай как звали. Нет, я так не согласен.
– Ну хорошо, а если я вам в залог свое кольцо отдам, а вы мне потом его вернете, когда я вам деньги привезу?
– Золотое хоть кольцо-то?
– Не просто золотое, оно еще и с бриллиантом.
– Покажи-ка, посмотрю, с каким оно бриллиантом.
– Вот, смотрите, – растопырила Лера пальцы перед решеткой.
– Темновато здесь, не видно ничего.
– Господи, да что же вы такой Фома неверующий? – застонала Лера. – Говорю же, что с бриллиантом оно, очень дорогое, и я готова вам его отдать в залог. Очень вас прошу, помогите мне, пожалуйста, я вам очень хорошо заплачу.
– Двести долларов дашь?
– Без проблем.
– Ну, ладно, поверю тебе на слово, так уж и быть, – согласился наконец мужик и пошел к своему трактору.
Он завел мотор, подъехал поближе к решетке, вытащил трос и прикрепил к ней.
– Отойди подальше, – велел он Лере. – Мало ли что случиться может.
– Ага, – кивнула она головой и отползла на безопасное расстояние.
Трактор снова затарахтел, и мгновение спустя решетка с лязгом и грохотом вылетела наружу.
– Вот спасибо, вот молодец! – радостно затараторила Валерия, торопливо перебирая конечностями, чтобы побыстрее выползти из этой западни. – Я думала, что придется сидеть здесь до посинения. Вернуться назад, к змеям, меня бы никто не заставил! Господи, неужели свобода? – облегченно вздохнула она, вылезая наружу и расправляя затекшие руки и ноги.
Мужчина тем временем торопливо отцепил от решетки трос и старался приладить ее на место.
– Вот, ничего не видно, – удовлетворенно крякнул он. – И как это тебя угораздило попасть в такую ловушку? – посмотрел он на взлохмаченную девушку.
– Издержки профессии, – объяснила она, стряхивая пыль с брюк. – Нам, детективам, и не в такие дырки иной раз приходится влезать. А что делать? Труден наш хлеб, и ничего с этим не сделаешь. Как говорится, сэ ля ви, такова жизнь. Вы мне лучше скажите, мил человек, где мы сейчас находимся? Что это за здание такое, из которого вы меня только что вытащили?
– Так это бывший банно-прачечный комбинат, – ответил тот. – Как перестройка началась и все стало разваливаться, его и прикрыли. Потом вроде купил его кто-то, даже строительство какое-то началось, а через некоторое время все прекратилось. Вроде обанкротился тот человек в девяносто восьмом, когда дефолт был. Так до сих пор и стоит это здание, ветшает постепенно.
– Надо же, банно-прачечный комбинат, живут же люди, – проворчала Лера. – А какой это район? Небось край географии?
– Так Подмосковье это, город Чехов, Подольский район.
– Ничего себе заявочки! – вытаращила глаза Валерия. – Вот сукин сын, вы только посмотрите, куда затащил меня этот негодяй! Ну, попадись мне только на глаза, в трехлитровую банку закатаю, – процедила она сквозь зубы, с ненавистью вспоминая мотоциклиста. – И как же мне теперь до Москвы добираться? – обратилась Лера к мужчине. – Здесь ведь, кроме электричек, в столицу никакой транспорт не ходит, насколько я понимаю?
– Нет, больше никакой не ходит, – согласился тот. – Но последняя электричка уже ушла, время-то позднее.
– И что мне делать? До станции отсюда далеко?
– Далековато будет, на автобусе нужно ехать, а он тоже уже не ходит. Первый в пять тридцать утра пойдет.
Читать бесплатно другие книги:
