Шаг навстречу Маринелли Кэрол
Нора взглянула на мужа. Он действительно думает, что ничего страшного не произошло? Как такое возможно? Или мужчины все такие толстокожие?
– Марк, оставь меня одну, пожалуйста, – попросила она. – Я не могу сейчас с тобой разговаривать…
Она прикрыла глаза, давая понять, что устала. Марк поднялся. С сожалением взглянул на Нору. Ну почему так все вышло?
Он подошел к двери, открыл ее и, в последний раз посмотрев на Нору, покинул палату.
Нора еще какое-то время прислушивалась к окружающей ее тишине, затем открыла глаза, повернула голову в сторону, где на тумбочке лежал ее мобильный телефон. Протянув руку, она набрала номер.
– Фрэнк, я в больнице, – прошептала она. – Ты не мог бы заехать за ключами, чтобы привезти мне зарядку для мобильного, а то у меня садится батарейка?
– Что с тобой?! – испугался он.
– Ничего страшного, – Нора всхлипнула, – просто надо пройти обследование…
– Я скоро приеду, не волнуйся, – пообещал Фрэнк.
– Спасибо! – Нора отключилась.
Она посмотрела на уровень зарядки. Для еще одного звонка может и не хватить. К тому же Фрэнку, вероятно, потребуется еще не раз связаться с ней, и Нора решила повременить со звонком родителям…
– Спасибо тебе! – Нора с благодарностью посмотрела на Фрэнка, подключающего ее телефон к розетке.
– Еще немного, и сможешь позвонить родителям, – улыбнулся он.
– Да, это будет здорово… – Нора еще чувствовала слабость, но уже начинала приходить в норму, и это ее радовало. – Даже хорошо, что я побуду здесь какое-то время. По крайней мере, точно не буду волноваться. – Она грустно улыбнулась.
– Скажи, что тебе привезти… – Фрэнк подошел к кровати и взял Нору за руку.
Словно тысячи молний вонзились в ее кожу, неся разряд по всему телу, заставляя его дрожать. Нора взглянула на Фрэнка, аккуратно, чтобы его не обидеть, высвободила ладонь.
– Ты такой милый, – прошептала она.
– Просто я твой друг, – усмехнувшись, произнес он, – хотя, если честно, это благородство дается мне с большим трудом.
От этих слов, от его горячего взора Нора ощутила, как волнение охватывает ее.
– Я рада, что ты держишься, – с неожиданной хрипотцой в голосе заметила она.
Фрэнк замер, словно ее голос вдруг открыл ему то, что скрывала сама Нора. Он пристально посмотрел на нее. Увидел желание, плескавшееся в ее глазах, подошел к ней, осторожно сел на край кровати.
– Нора, – тихо проговорил он.
– Нет, – прошептала она. – Не сейчас. Все происходит слишком быстро для меня…
– Хорошо. – Фрэнк с нежностью погладил ее пальцы, припал губами к ее ладони. – Я подожду… Ты мне очень дорога, и я не хочу тебя так просто потерять… – неожиданно сказал он правду.
И произнесено это было настолько искренне, что Нора растрогалась, чувствуя, как слезы выступают на глазах. Что-то она в последнее время стала слишком эмоциональной…
И невольное сделанное ею сравнение Фрэнка и Марка было явно не в пользу последнего.
– Ну ладно… – Фрэнк поднялся, сознавая, что сказал лишнее. – Ты тут не скучай. Я к тебе завтра заеду. Если будут какие пожелания, то обязательно звони, хорошо?
– Обязательно, – улыбнулась Нора сквозь слезы.
– Спокойной ночи, красавица, – улыбнувшись, попрощался он.
– До свидания, Фрэнк. – Нора помахала ему рукой.
Но он не заметил этого жеста. Его взгляд был прикован к ее пронзительным зеленым глазам, отражающим все чувства, которые владели ею в этот момент.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.
Затем Фрэнк резко повернулся и вышел из палаты, аккуратно притворив за собой дверь.
Нора грустно улыбнулась.
Она любила его. И не хотела, а любила.
А чувства к Марку… Это было лишь воспоминание… окончательно убитое тем, что она увидела, когда вошла в его кабинет.
Нора как будто снова вернулась туда и содрогнулась. Нет, она постарается, чтобы эти картины больше никогда не всплывали в ее голове… никогда…
Старого не вернуть. Ее жизнь вступает в новый этап. И, выйдя из больницы, она начнет готовиться к разводу. Чтобы потом, когда начнется процесс, не оказаться у разбитого корыта. Надо будет перечитать брачный договор. Спасибо отцу за то, что он постарался, по возможности, учесть интересы дочери. И все же не мешало бы в этом убедиться…
Аккуратно поднявшись с кровати, Нора подошла к телефону и позвонила матери. Рассказала ей о случившемся. Летиция тут же сообщила, что они с отцом вылетают первым рейсом.
Нора не возражала.
Наступил момент, когда пришло ее время выплакаться на надежном плече и подумать, как жить дальше…
Абигейл несколько раз набирала номер мобильного телефона сына, но абонент все еще был недоступен. Тогда она позвонила ему в офис, где секретарша ответила ей, что Марк уже не вернется.
Что-то в голосе секретарши насторожило Абигейл. Положив трубку, она быстро оделась и вышла из дома, решив навестить сына на его съемной квартире. Надо было точно узнать, что произошло, и лучше, если информацию она получит из первых рук…
Абигейл настойчиво позвонила в дверь. Раз. Другой. Не может быть, чтобы Марка не было дома. Но за дверью стояла тишина, и она уже начала сомневаться, что приняла правильное решение, приехав сюда.
И все же она не уходила, а продолжала надавливать на кнопку. Наконец за дверью послышалось какое-то движение, и через несколько секунд замок щелкнул.
– Можно подумать, что ты не хочешь меня видеть! – Абигейл вошла в квартиру, не давая сыну опомниться.
– Я и не знал, кто пришел… – ответил он, слегка растягивая слова.
Абигейл замерла. Строго посмотрела на него.
– Ты что, пил?! – строго спросила она.
Марк безучастно махнул рукой.
– Оставь эти свои нравоучения. Они сейчас не помогут… – Он прошел в гостиную, налил себе еще бренди.
Он слышал шаги за своей спиной и понял, что мать вошла следом.
– Что произошло?
Вопрос был вполне ожидаем. Однако Марк до сих пор не подготовил ответ: такой, который порадовал бы его мать…
– Ничего хорошего, – пробурчал он, залпом выпивая спиртное и наливая следующую порцию.
– А ну прекрати! – рявкнула Абигейл, приближаясь к нему и отбирая бокал. – Ты только взгляни на себя в зеркало! Тряпка, а не мужик!
– Нора не простит меня! – Марк сердито посмотрел на мать. – Она застукала меня с Келли, и ей стало плохо! Я отвез ее в больницу, она оказалась беременна и сказала, что со мной у нее все кончено!
Он почувствовал облегчение, когда проговорил все эти угнетающие его мысли вслух. И даже получил некоторое удовольствие, заметив изумленную гримасу матери, которой не сразу удалось нацепить свою обычную невозмутимую маску.
– Это твой ребенок? – сухо осведомилась она.
– Конечно, мой. Я разговаривал с врачом, он подтвердил мои догадки. По срокам все сходится. – Марк стоял перед матерью, опустив голову.
– Какой же ты идиот, что сразу не уволил эту девицу! – Абигейл подошла к окну и открыла его, чтобы свежий ветерок хоть немного разбавил спертый воздух помещения.
– Да… Ты, как всегда, оказалась права. Довольна?
Абигейл пожала плечами.
– Что толку, если ты все равно меня не слушаешь?
– А теперь уже и слушать бесполезно. – Марк махнул рукой.
– Ты очень проницателен, – язвительно заметила Абигейл. – Но пить в такой ситуации – верх неблагоразумия.
– Много ты понимаешь, – огрызнулся Марк. – Мне теперь все равно.
– Да что все равно-то?! – Абигейл дернула его за руку, будто хотела привести в чувство. – Очнись! Ты сейчас не о том думаешь! Надо решить, как обезопасить себя в случае развода! Ведь Нора не успокоится, пока не оставит тебя с носом!
Марк поднял на мать более-менее осмысленный взгляд.
– Мне надо подумать, как все решить, – тихо произнес он.
– Вот и подумай, – кивнула Абигейл. – А выпьешь потом, если выйдешь из этой борьбы победителем. Конечно, в идеале было бы лучше, если Нора вернулась к тебе. Но ты все испортил. И теперь я даже не знаю, как помочь. Выпутывайся сам. Ты слишком долго игнорировал мои советы, чтобы я продолжала подкидывать их. – Абигейл направилась к двери. – Думай о завтрашнем дне или станешь нищим! – бросила она сыну напоследок.
Марк вздохнул, услышав, как хлопнула дверь.
Мать снова права, и он не представлял, как исправить ситуацию. Может быть, просто обо всем забыть и рвануть в Лас-Вегас? Пусть хоть на несколько дней, лишь бы не знать ничего о Норе, ее ребенке и ее планах.
Он был уверен, что Келли с удовольствием составит ему компанию.
И в его голове созрел грандиозный, по его мнению, план…
12
Нора улыбалась.
Наконец-то она может покинуть больницу!
Она была благодарна своим близким людям, которые поддерживали ее все это время. Угроза для ребенка миновала, и врачи решили, что остальное время Нора вполне сможет позаботиться о себе сама.
Скоро должен был появиться Фрэнк…
Вспомнив о Фрэнке, Нора улыбнулась. Когда он впервые встретился с ее родителями, стремительно ворвавшись в палату с букетом цветов, те были явно ошарашены подобным знаком внимания к их дочери. И даже первое время вели себя настороженно. Но Фрэнку удалось разговорить их. А после того как он предложил родителям Норы посетить один из его ресторанов с итальянской кухней, те были абсолютно покорены.
Нора радовалась, что ее родители и Фрэнк нашли общий язык. Потому что, если бы было иначе, она просто не представляла, как жить дальше. Ведь Фрэнк стал неотъемлемой частью ее жизни, частью, с которой Нора ни за что на свете не хотела бы расстаться…
И даже Марк был забыт… Почти забыт…
Нора практически не вспоминала о нем и чувствовала себя вполне умиротворенной. Сейчас она наслаждалась жизнью. В ее животе рос малыш, которого она уже сейчас сильно любила… И это чувство переполняло Нору, помогая радоваться жизни и находить много положительного в каждом новом дне…
Деликатный стук, дверь распахнулась.
Фрэнк с букетом.
– Привет! – Его глаза сияли, а губы расплылись в улыбке.
Нора улыбнулась в ответ.
– Спасибо, – поблагодарила она, принимая цветы и вдыхая их мягкий ненавязчивый аромат. – Они такие красивые. – Нора подняла глаза и посмотрела на Фрэнка.
– Такие же, как и ты, – тихо произнес он.
В эту минуту обоим казалось, будто они плывут по волнам навстречу друг другу и вот-вот должны встретиться…
Дверь распахнулась, и вошел отец Норы.
– О! Я вижу, все уже в сборе! – Он приветливо пожал протянутую руку Фрэнка, весело взглянул на дочь. – Ну, принцесса, ты готова отправляться?
– Конечно, – ответила Нора. – Если только мама принесла мне чистую одежду. А то как-то не хочется опять надевать то, в чем меня сюда привезли.
Словно подслушав ее слова, в палате появилась Летиция с сумкой в руках.
– Нора, я принесла тебе чистую одежду.
Мужчины рассмеялись.
– Мне кажется, что мы здесь лишние. – Отец Норы бросил выразительный взгляд на Фрэнка.
– Да, конечно, – спохватился тот. – Я подожду внизу, – обратился он к Норе.
– Хорошо, – улыбнулась она.
Как только мужчины ушли, Летиция лукаво посмотрела на дочь.
– Он любит тебя, – убежденно сказала она.
– Мама, перестань, мы просто друзья. – Нора еще не готова была признать очевидное. – К тому же я жду ребенка. От Марка.
– Ой, не смеши! – Летиция отмахнулась от ее аргументов, как от чего-то несущественного. – Никогда беременность не остановит мужчину, если он действительно любит… – Она немного помолчала, прежде чем продолжить: – Конечно, встречаются такие индивидуумы. Но… Вот взять хотя бы Марка. Ему и свой ребенок не особенно нужен…
– Мама, когда он творил весь этот беспредел, он не знал, что станет отцом, – машинально возразила Нора.
– Это не оправдание, – сухо заметила Летиция.
– Да никто его и не оправдывает, – тихо пробормотала Нора, начиная переодеваться.
– К тому же сейчас он знает о ребенке – и что это изменило? – Летиция серьезно посмотрела на дочь.
– Ты права, – вздохнула Нора.
– Ладно, я тоже, пожалуй, подожду тебя внизу. – Летиция вышла.
Нора переоделась, причесалась, подкрасила ресницы и подчеркнула губы блеском. Взглянув на слегка округлившийся животик, еще не сильно заметный, Нора погладила его. Там, внутри, живет ее малыш. Она сделает все возможное, чтобы ее ребенок был окружен вниманием и заботой.
Звонок ворвался в сон Марка и заставил его открыть глаза.
Протянув руку, он взял трубку и недовольно произнес в нее:
– Алло!
– Мистер Лайон, вас ждут в приемной! – доложила Келли, которую он так и не уволил. – Подписание контракта должно было начаться пять минут назад.
– Келли, черт тебя побери! – выругался Марк. – Почему ты не разбудила меня?!
– Простите, мистер Лайон, – растерявшись, пробормотала Келли. – Я думала, что вы уже едете…
Он отшвырнул трубку и вскочил с кровати.
Душ взбодрил, отогнав остатки сна. На кофе уже времени не оставалось…
Марк был зол на Келли. Она думает, что если спит с ним, то ей все сойдет с рук. Мать права. Давно следовало уволить ее. И заменить новой цыпочкой, возможно, и в постели.
Келли стала навязчивой и предсказуемой, и Марк чувствовал, что устал от нее. Ладно бы она добросовестно выполняла свою работу. Но безответственность Келли переходила все допустимые границы, и Марк наконец осознал: от нее надо избавиться, и как можно скорее.
Они провели вместе несколько месяцев. И этого вполне достаточно, чтобы насытиться друг другом и отправиться в свободное плавание…
Быстро одевшись, Марк выскочил за дверь, не забыв захватить телефон.
Мать дозвонилась до него, когда он уже ехал в машине.
– Ты ездил к Норе? – С этим вопросом Абигейл регулярно приставала к сыну вот уже в течение нескольких недель.
– Нет! – рявкнул Марк, напряженно следя за дорогой.
– Когда спохватишься, будет поздно. Не упусти момент, – предостерегла его Абигейл.
– Мама, давай отложим этот бесполезный разговор на время! – рассердился Марк. – Я опаздываю на деловую встречу.
– Ты конечно же до сих пор не сменил секретаря, – тут же ехидно заметила Абигейл.
– Ты, как всегда, все знаешь… – пробормотал Марк.
– Вот именно, сын. Ключевые слова «как всегда», – с нажимом в голосе заметила Абигейл. – Странно, ты разумный человек, почему же ты не пытаешься поступить так, как нужно?
– Откуда ты знаешь, что именно мне нужно? – спросил Марк. У него уже начинало лопаться терпение, и он просто не представлял, сколько еще мать намерена изводить его. – Знаешь что? Я позвоню тебе, когда буду в более благодушном настроении! – произнес Марк, отключаясь.
Время Абигейл, на его взгляд, подошло к концу…
Когда он ворвался в свой офис, то увидел заплаканную Келли и пустые кресла.
– Где?!. – рявкнул Марк, свирепо глядя на секретаршу.
Она выразительно промокнула глаза. Всхлипнула.
– Они не дождались тебя, Марк. Я все делала, чтобы удержать их. Но они не дождались и ушли, очень сердитые.
– То есть ты даже не проводила их в зал заседаний и заставила их сидеть здесь все это время?! – Марк изумленно уставился на нее.
– Я… я не знала, – заикаясь, прошептала Келли.
Она была очень напугана, поскольку еще никогда не видела своего босса в такой ярости. И переживала, как все обернется.
– Знаешь, Келли, ты уволена, – сухо произнес Марк. – Ты не соответствуешь требованиям занимаемой должности, и мне давно следовало указать тебе на дверь.
– Что… что это значит? – жалобно глядя на него, проскулила Келли.
Марк поморщился. Сейчас Келли не выглядела привлекательной в его глазах. Она была похожа на потерявшегося щенка, а животных Марк не любил.
– Это значит, что ты здесь больше не работаешь, – ответил он равнодушно, даже не замечая, как его слова действуют на девушку.
– А как же мы? – тихо спросила Келли.
– Мы?! – Марк изумленно вытаращился на нее. – А нет никаких «мы» и никогда не было. Попрошу тебя это запомнить, Келли, если не хочешь усложнить себе жизнь.
С этими словами он развернулся и стремительно вошел в кабинет, хлопнув дверью.
Келли растерянно смотрела ему вслед.
Она, конечно, понимала, что виновата. И босс устроил ей заслуженный нагоняй. Но она не ожидала, что все закончится настолько плачевно.
Жизнь совершила виток, и все придется начинать сначала: искать работу, соблазнять босса… Как же это утомительно…
Келли вздохнула и вытерла слезы. Она понимала, что ссориться с Марком не имеет смысла. Лучше надавить на него и получить хорошую рекомендацию. Он наверняка не откажет.
И вообще, черт с ним, с Марком! Если он немедленно не возьмется за ум и не начнет работать, его дни сочтены. А Келли всегда предпочитала людей успешных.
Так что, рассудила она, все, что сейчас произошло, только к лучшему.
– Мамуль, вы можете возвращаться, – сказала Нора родителям за ужином. – Я понимаю, что папе нужно вернуться к делам. Да и ты наверняка соскучилась по привычному образу жизни.
Летиция улыбнулась.
– Мы останемся с тобой столько, сколько нужно. Правда, дорогой? – Она покосилась на мужа.
– Конечно.
– Нет, я не буду вас так загружать! – запротестовала Нора. – К тому же меня есть кому опекать! – Она выразительно посмотрела на родителей.
– Ах да! – Летиция лукаво улыбнулась, сделав вид, что только что об этом вспомнила.
Нора покраснела.
– Это совсем не то, о чем ты думаешь, – смущенно пробормотала она.
– Да ладно, дочка. – Летиция добродушно посмотрела на Нору. – Нам с отцом он очень нравится. И мы бы не возражали, если бы он вошел в нашу семью.
– Мама! – Нора изумленно округлила глаза. – Я же еще даже не развелась!
– Вот об этом необходимо подумать в первую очередь, – серьезно сказал отец. – Если хочешь, я подключу своих юристов.
– Хорошо, папа, – кивнула Нора, понимая, что он прав. – Как только я надумаю, я сообщу тебе.
Немного помолчали.
– Кажется, завтра есть дневной рейс, – как бы между прочим заметила Летиция. – Думаю, что им мы и улетим.
Нора любила родителей, но понимала, что у них своя жизнь. И после проведенного у нее в гостях месяца их уже тянуло домой, к оставленным занятиям и друзьям.
– Я буду скучать, – прошептала она, стараясь сдержать слезы, неожиданно подступившие к глазам.
– Мы тоже, детка, мы тоже… – Отец с грустью взглянул на нее.
– Ты всегда можешь прилететь к нам. И если я буду тебе нужна, то обязательно буду рядом, – с жаром сказала Летиция.
– Спасибо. – Нора улыбнулась. – Как же хорошо, что вы у меня есть.
– А ты у нас, – хором сказали родители.
Все трое рассмеялись.
13
Марк с трудом открыл глаза.
Что с ним такое? Мысли бестолково ворочались в голове, которая еще к тому же ужасно болела…
Повернувшись на другой бок, Марк закрыл глаза и вновь попытался заснуть. Но спустя несколько минут понял, что это бесперспективное занятие. Голова болела так, будто вот-вот разорвется на тысячи мельчайших кусочков…
С трудом поднявшись с кровати, Марк босиком прошел на кухню. Он не знал, что делать. Когда жил с Норой, он знал, что в аптечке всегда найдется нужная таблетка от любого недомогания. Но здесь, в холостяцкой берлоге… он даже не позаботился об аспирине.
В который раз жизнь доказывала ему, что без Норы он пропадет. Но теперь поздно что-либо менять…
Они с Норой расстались много месяцев назад, и если она еще не начала бракоразводный процесс, то это ни о чем не говорило. После того памятного дня, когда Нора застала Марка с секретаршей, все пошло прахом. Нора категорически отказывалась общаться с мужем, аргументируя это тем, что ему есть с кем проводить свободное время.
И этот Фрэнк… Теперь он без конца околачивается рядом с Норой, возит ее по магазинам, помогает ей… Делает все то, что мог бы делать и Марк. Возможно, даже занимается с ней сексом. Последнее больше всего злило Марка, выбивало его из колеи.
Нора же беременна! Беременна их ребенком!
Какого черта она позволяет себе жить с другим мужчиной?!
Вспомнив о Норе, Марк ощутил, как в нем закипает ненависть. Как она смеет так себя вести?! Да, он совершил ошибку. Но с кем не бывает? Можно еще раз попробовать начать все сначала. В конце концов ей не впервой это делать…
Так нет. Решила строить из себя гордячку!
Да ему, Марку, абсолютно все равно, что она там задумала! Он продолжает жить, как ему нравится! А она пусть засунет свою гордость куда подальше!
Марк незаметно для себя оказался в ванной, решив умыться холодной водой и хоть немного взбодриться. Он остановил взгляд на своем отражении в овальном зеркале и замер…
Осторожно Марк поднес руку к правому глазу и потрогал синяк. Откуда у него синяк? Он что, подрался?
Так. Вчера он пошел в бар. Сразу после работы. Секретарша, эта шестидесятилетняя мегера, которую нашла ему мать, несколько раз напомнила, что завтра в два часа совещание.
Марк был зол. Он прекрасно помнил о совещании! Незачем было двадцать раз говорить ему об этом, словно он бестолковый ребенок!
Но этой тетке все было невдомек. Едва появившись в его офисе, она быстро навела там идеальный порядок, и Марку, хотелось ему того или нет, пришлось подчиниться тому образу жизни, который диктовала его новая секретарша.
Как той это удавалось, он не знал. Но всякий раз, когда она о чем-то напоминала ему, казалось, что он выслушивает нотацию от матери за очередную провинность.
Несколько раз Марк порывался уволить новую секретаршу, но, поскольку испытывал в ее присутствии безотчетную робость, пока так и не решился на столь кардинальный шаг. К тому же свою работу она выполняла хорошо, и придраться действительно было не к чему…
И все-таки надо постараться вспомнить, по какой причине у него теперь под глазом красуется синяк…
Итак, он пошел в бар. Свободных столиков не было, и Марку пришлось расположиться за барной стойкой, устроившись на высоком табурете…
Он порядком набрался вчера… и даже плохо помнил, как провел время в баре… Потом он расплатился… и пошел домой… Идти было недалеко… Было поздно. Он зачем-то свернул в темный проулок… Тут и получил в глаз… Их было двое. Они просто двинули ему пару раз и ушли.
Ничего не взяли…
Странно…
Марк потер голову, которая все еще болела. Придется одеваться и идти в аптеку. Вот черт! Перспектива была не из приятных.
Читать бесплатно другие книги:
