Граница вселенной. Волшебница и Ледяной Рыцарь Гроза Оливия

© Оливия Гроза, 2015

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru

Всё изменилось в несколько мгновений. В конце концов, вся наша жизнь – это те же несколько мгновений, которые пролетают также быстро, как проплывают облака, как морская волна ударяется о берег, а солнце встаёт над горизонтом.

Больше не получается сбежать от назойливых мыслей о прошлом, а жизнь перестала зависеть от чего-либо, потому что смерть предрешена. Я уверена, что она была предрешена ещё до того момента, как я узнала правду. Предрешена и спланирована не высшими силами, Иисусом, матушкой Природой, Буддой, Брахмой, Мухаммедом или тем же богом солнца Ра, а такими же живыми и вполне реальными существами, как и я сама. Нет ничего удивительного в том, что вспоминается вся история с самого начала. Ухмылка не сбегает с моего лица, а внутри осталось только спокойствие и принятие происходящего. Мне больше не страшно. Судьба – это то, что не подвластно человеку, ведь собственное мнение формируется на чужих взглядах, а на поступки человека толкают другие люди, сложившиеся обстоятельства и преобладающие чувства.

Когда стало совсем плохо, я поняла, что не могу уходить из жизни с виной перед собой и отпустила все свои грехи. Такого ощущения не заслуживает ни один человек, даже я сама. Не я виновата в произошедшем, всё дело в судьбе, в той паутинке, которая скрепляет всех людей между собой и делает их зависимыми друг от друга и от обстоятельств. И это сугубо моё личное мнение.

Я хватаюсь ослабевшими руками в прутья клетки и смотрю на разгорающийся костёр, на множество людей, которые собрались посмотреть новое представление. В этом вся человеческая натура – они находят виновника своих бед, своего рода козла отпущения, и расправляются с ним своими методами. Согласитесь, такое встречается не только на ритуальных кострах, где убивают жертвенного быка и кучка сумасшедших танцуют ритуальный танец, подвывая и хлопая руками.

За такой короткий промежуток времени я сильно изменилась. Любые события в жизни меняют человека ежесекундно, но всё это к лучшему, ведь в противном случае сейчас я бы боялась и просила о пощаде. Теперь же я считаю, что смерть – это лучшее, что ждёт меня в будущем.

Глава 1. Прогулка в пижаме

Я знаю, что не должна бояться, но не бояться значило бы вообще не быть.

Мэрилин Монро

Меня застигло врасплох слишком яркое светлое утро, наполненное пением птиц, шелестом листьев деревьев, занимающимся рассветом. Оно не могло быть таким, будь я в своей кровати, в комнате с зашторенными окнами. Несколько мгновений я не понимала, где нахожусь, пока ясность происходящего не дошла до меня в полной мере.

Что привело меня сюда? Смутные воспоминания о страшном сне до сих пор заставляли сердце биться быстрее, но я точно ложилась спать в своей комнате и после этого не выходила даже во двор. Как я могла оказаться здесь?..

Оглядевшись вокруг, я увидела множество стройных стволов деревьев. Место, в котором я сидела, напоминало лес или в крайнем случае посадку. Я бы не сказала, что здесь было совсем не обжито, скорее всего, я находилась в Гаудиуме, своём городе, тем более место казалось мне знакомым. Это мог быть наш городской парк, только в тех местах, которые редко посещали отдыхающие. Отталкиваясь от того, что мысль правильна, можно было вздохнуть с облегчением, ведь выбраться отсюда и идти до дома хотя и далеко, но не смертельно, можно справиться в течение часа.

Парк начал казаться более пугающим, если вспомнить о том, что мой сон оборвался именно здесь. Я находилась на небольшой поляне, вокруг меня была высокая ещё зелёная трава, деревья образовали неровный круг, между ними свет просачивался совсем плохо, поэтому было намного темнее, чем на открытой местности. Конечно же, эта местность, хоть и безлюдная на данный момент, была всего лишь парком, поэтому преждевременно не стоило паниковать.

Мой сон был так похож на реальность! Я оказалась вдали от дома в совершенно незнакомом месте, и шла по местности, которая походила на забытый цивилизацией пригород.

Рядом со мной шло множество человек, которых я не знала. Лица у них были серыми, хмурыми, однотипными, совсем не запоминающимися. Эти люди всем своим видом показывали убогость собственной жизни и недовольство всем вокруг. Вокруг меня была одна трава и земля, вытоптанная до такой степени, что превратилась в камень. Дорога постепенно расширялась, появилась утопленная в грязь и ещё что-то более противное и вонючее, брусчатка на большом пространстве, похожем на площадь.

На площади собралась целая толпа людей, они тихо перешёптывались между собой, а в центре стоял деревянный постамент из выгнивших старых досок, который скрипел от каждого движения. На постаменте были устроены специальные шесты и другие приспособления. Всё это напомнило мне картинки из учебников по истории и рассказы о том, как в средневековье казнили и пытали людей. Сейчас же постамент также не пустовал, несколько человек готовили к повешенью. У них были связаны руки, а палач перекидывал каждому поочерёдно петлю на шею. Никаких мешков на головах, никаких печальных взглядов, всё проделывалось быстро и жёстко, с определённой долей жестокости.

Ужасное зрелище не только повергло меня в шок, я также не могла отвести взгляд, постоянно опасаясь, что сейчас произойдёт неизбежное, но ничего не происходило. Многие из заключённых прощались и рыдали, не скрывая своих слёз, некоторые пытались выкрикивать осуждения, и только одна из них стояла молча и обводила взглядом толпу.

Женщина заметила в толпе меня, и мы долгое время смотрели друг другу в глаза, хотя я совсем не понимала, почему мы это делаем. Я никогда раньше не видела её и то, что она обратила внимание именно на меня, могла объяснить только тем, что в своём сне я была главным героем, который находится в центре внимания. Она как будто хотела прочитать мою душу, но при этом взгляд её также был свирепым и злостным, будто она винила меня в том, что скоро умрёт. Её сальные волосы падали на впалые щёки, она была настолько худой, что даже издалека были видны её костлявые руки и рёбра.

Наша игра продолжалась недолго и закончилась в тот момент, когда она открыла рот и начала говорить. Я стояла достаточно далеко от неё, но голос звучал так, будто она говорила мне прямо в уши. От резкого звука её голоса я чуть не подпрыгнула.

– Беги. – её слова заставили меня нервничать, – Я настигну тебя, и тогда ты почувствует себя на моём месте.

Я попятилась. Когда прозвучал её громкий резкий смех, я не выдержала и побежала подальше от этого странного места и от той чёрной злобы, которая его окутывала. Во время всего моего побега мне казалось, что за мной следит эта женщина с сальными волосами, пока я не вошла в лес и сон не оборвался.

От этих воспоминаний меня бросило в дрожь, сон был настолько реальным, что казался явью. Я начала прислушиваться к звукам вокруг меня, и они становились с каждой минутой более пугающими. Во сне я чувствовала себя в безопасности в этом лесу, но в реальности у меня были совсем другие ощущения. Мне постоянно казалось, что за мной наблюдают, что за деревом прячется неизвестный.

Я не знала, в какой стороне должна находиться трасса, дорога, либо речка с мостом, но нужно было как-то выходить отсюда, поэтому я поднялась, немного размяла ноги от продолжительного сидения, постояла на одном месте несколько минут, раздумывая, что делать дальше, а потом побрела в том направлении, в котором, по моему мнению, начинается цивилизация. Под ногами шелестели прошлогодние сухие листья, иногда я ступала на колючую землю, ходить босиком было достаточно неудобно, но меня это не останавливало.

Прошло некоторое время, но ни дороги, ни каких-либо признаков существования человечества всё не было, и это заставило меня нервничать. Мне начинало казаться, что я снова сплю и попала в эпоху будущего после глобальной катастрофы, как в тех американских фильмах, которые встречаются сплошь и рядом. Через следующие несколько минут я была практически уверена в том, что заблудилась и никогда больше не увижу живых людей.

Невесёлые мысли о том, что я просто пошла не в ту сторону и сейчас наоборот углубляюсь в парк, не давали мне свободно дышать. Паника начала накатывать резкими волнами, от которых казалось, что щёки горят, а каждая волна была сильнее предыдущей, почти доводя тело до дрожи.

Ещё чуть-чуть и я начала бы рыдать, но я заставляла себя идти дальше, ведь только так мои мозги лучше работали. У меня не было с собой телефона, я никак не могла заявить о своём присутствии здесь, поэтому не было другого решения, как просто идти.

Я вышла на поляну и посмотрела в небо. Чистое и голубое, солнце было ещё скрыто за верхушками деревьев, а значит, сейчас утро. Такую погоду я обожала, но в свете сегодняшних событий было не до созерцания.

Решив немного передохнуть и растереть ступни, я выбрала то место, где было больше всего травы, которая могла практически полностью скрыть меня. Даже не представляю, сколько муравьёв и жуков там находилось, но я решила не обращать на это внимание. Усевшись поудобнее, я стала растирать свои припухшие пальцы, которые поколола сухими опавшими веточками. От мысли о том, что даже если я найду сейчас выход к дороге, то придётся ещё так долго идти до дома, я невольно вздохнула.

Вокруг не было ни души, если бы сейчас я не слышала постоянное пение птиц и шелест листьев деревьев, я почувствовала бы себя единственной на этой планете. Внимательно прислушиваясь к окружающему миру, я думала, как мне поступить дальше, куда направляться. Грусть затопила меня, ведь это было неожиданным поворотом в моей жизни. Не найдя выход, я никогда не смогу увидеть двух наиболее дорогих мне людей. В прошлом я обожала обсуждать различные исторические события с любимым дедушкой, а моим лучшим другом во все времена оставался Никита (я называла его сокращённо – Ник), с которым мы дружили с пелёнок. Моя жизнь до этого момента была замечательной, а я даже не подозревала об этом.

Мой слух привлёк какой-то шум, и я с опаской выглянула поверх своего укрытия. За окружающими меня деревьями была сплошная темнота, в стороне, в которую я направлялась, были целые заросли из плюща и крапивы, и за ними кто-то был. Этот кто-то шевелился, листья выдавали каждое его движение. Затаив дыхание, я наблюдала за тем, что будет происходить дальше, ведь если бы я сейчас встала, то выдала бы себя.

Заросли раскрылись, и от испуга я на секунду перестала дышать, ведь прямо передо мной находилась женщина из моего сна. Она не видела меня, но в любой момент могла подойти ближе и заметить мою яркую пижаму, которую я совсем недавно купила и решила надеть именно сегодня. В следующий раз нужно покупать пижаму цвета хаки на все случаи жизни!

В этот раз женщина выглядела несколько иначе. Теперь её волосы не были такими длинными и сальными, они были аккуратно зачесаны набок, на ней были не грязные лохмотья, а простые джинсы и рубашка, но её вид всё равно был вызывающим и не внушающим доверия.

Я старалась не шевелиться и даже не дышать, чтоб она меня не заметила. Я слышала, как вырывается из груди моё сердце, чувствовала, как начинают дрожать коленки. Женщина осмотрелась по сторонам, сделала ещё несколько шагов в мою сторону, от чего я еле сдерживала испуганное восклицание, но потом развернулась и пошла через заросли в другом направлении.

От сердца отлегло, я даже не могла понять, как так получилось, что женщина из моего сна, которую я никогда не видела, оказалась реальным человеком, ещё и находилась в такой опасной близости ко мне. В конце концов, она могла оказаться доброй и помочь мне выбраться отсюда, ведь нет никаких гарантий того, что мой сон был правдой. Он просто не мог быть правдой, ведь я находилась в реальном мире. Когда-то я слышала, что сны – это анализ мозга, переработка различных воспоминаний, построение вариантов будущего, и ни одно лицо, которое мы в них видим, не может быть совсем незнакомым, скорее всего, я видела её в толпе и просто не запомнила, в отличие от моего мозга.

Я воспользовалась моментом относительной безопасности, вскочила на ноги и стремглав бросилась в том направлении, откуда пришла, ведь не могла же я пойти следом за ней. Я с удивлением обнаружила, что помню весь пройдённый путь, поэтому мне было не сложно выбираться обратно, как будто я могла видеть каждую сломанную мной веточку и притоптанную траву.

В какой-то момент мой ориентир закончился, и я увидела место освещённое солнцем, на котором я и проснулась. Что ж, теперь я должна была идти в другом направлении, что я и сделала. Было страшно наткнуться на эту женщину здесь, поэтому я постоянно оборачивалась, смотрела по сторонам и наступала на землю так тихо, чтоб не было слышно, что я вообще существую.

Прошло некоторое время моего похода и мне показалось, что деревья стали редеть. С радостью я ускорила шаг, в этот момент я больше не думала об осторожности. Появился шум проезжающих машин, и я-таки вышла к дороге. Только здесь я стала действительно уверена, что нахожусь в городском парке, как я и предполагала. Такого облегчения я не испытывала никогда в жизни и даже рассмеялась от радости. Теперь можно было не бояться этого человека, ведь вокруг меня были люди, хотя многие из них и находились в машинах, а я – нет.

Я прошла по мосту, потом ещё некоторое время вдоль деревьев. Здесь было совсем пустынно, видимо, из-за того, что сейчас совсем рано и никто не пойдёт гулять по парку в такое время. Пройдя ещё небольшое количество огромных богатых домов, я оказалась у дороги с трамвайными колеями. На трамвае доехать до дома я никак не могла, ведь у меня с собой не было денег.

В это время я совсем забыла о том, что сейчас на мне надета яркая пижама, и теперь мои щёки сами собой залились румянцем, ведь каждый проезжающий мог это видеть. Машина проносилась за машиной, я постаралась выбросить это из головы, но как тут можно выбросить это, если некоторые из машинистов сигналами мне, а один раз какой-то парень выглянул из окна и что-то крикнул? Придётся терпеть это некоторое время. В такую рань людей было гораздо меньше, но и этого количества хватало, чтоб понизить мою самооценку в половину.

Одна из машин резко затормозила у обочины. Это был чёрный Нисан, о котором может мечтать любая девушка, хоть немного разбирающаяся в красоте и машинах. Кроме того, она была ужасно дорогой, я не могла пропустить это мимо внимания. Я шла дальше, как ни в чём не бывало, и не оборачивалась даже после того, как хлопнула дверца автомобиля. Это заставило меня только ускорить шаг. Продолжать игнорирование было трудно в тот момент, когда меня окликнул мужской голос. Тогда я обернулась и затаила дыхание, потому что парень, которого я видела прямо перед собой, был похож на выходца модели из обложки журнала.

– Что? – довольно грубо отозвалась я. Мой ответ тонул среди проезжающих машин и ветра, который трепал длинные пряди моих волос.

Когда парень подошёл ближе, я смогла рассмотреть его коричневые прямые волосы, угловатые черты лица и чувственные серые глаза. У него была простая летняя одежда, а мешковатая чёрная футболка не могла скрыть его широкие плечи.

– Тяжёлая ночь? – поднял брови парень и посмотрел на мою пижаму.

Он начал подходить ближе, и с каждым его шагом я испытывала большее волнение и тревогу, которые были просто не объяснимыми, ведь это был обычный парень. Наверное, я до сих пор не пришла в себя после того необъяснимого сна. Он подходил, а я потихоньку отступала от него.

– Ты же не думаешь, что я сделаю тебе что-то плохое? – спросил он.

Я молчала в ответ.

– Ладно. – попробовал он снова. – Если я правильно понял, тебе нужно добраться до дома и остаться как можно менее заметной. Я мог бы подвезти тебя.

Я снова промолчала. У меня не было никаких оснований верить ему, но так не хотелось идти босиком в такую даль!

– Я не причиню тебе вреда. – сказал парень, а через некоторое время добавил. – Так и будешь молчать?

– Хм… нет, я просто… попала в странную ситуацию.

Парень прищурился.

– Хорошо, я тебя подвезу. – он потянулся ко мне рукой.

– Нет. – какая-то неведомая сила заставила меня так ответить, ведь к этому типу одновременно и тянуло, и отталкивало. – Пожалуй, я и дальше буду идти пешком.

Парень опустил руку, лицо его напряглось, как будто он внутренне боролся сам с собой.

– Ну, что ж, – сказал он, немного нахмурившись. – тогда пока.

Не сказав больше ни единого слова, он развернулся и пошёл к своей машине. Он больше ни разу не посмотрел в мою сторону даже после того, как сел на водительское сидение и начал ехать. Сначала он ехал медленно, как будто думал, что я передумаю, а потом стал набирать большую скорость, пока я не осталась на дороге одна, а он не скрылся из виду.

Почему-то неожиданно сделалось грустно, и я вспомнила, что в жизни всё случается совсем не так, как в фильмах. Люди не такие напористые, не такие понимающие или добрые, они более эгоистичны, даже если стараются скрыть это за маской дружелюбия.

Глава 2. Забывчивость друга

Дружба удваивает радости и сокращает наполовину горести.

Ф. Бэкон

То утро довольно долго было незабываемым, оно как бы символизировало некое начало, которое в будущем затмили другие события. Вернувшись домой, я поняла, что устала как морально, так и физически, и решила не идти в школу, ведь там меня ждали новые проблемы типа домашнего задания по алгебре, которое я не сделала. Ну не могла я решать эти бессмысленные уравнения! Дедушка долго и неодобрительно смотрел на меня, но ничего не сказал по поводу моего прогула, тем более пропускала школу я редко, ведь любила проводить время с Ником. Хотя мы с ним всегда находились недалеко друг от друга, но время в школе было незаменимой частью моей жизни. Я была не самым приветливым, разговорчивым человеком и, откровенно говоря, не сильно любила большие и шумные компании. Одного друга мне было достаточно с головой.

У нас с ним было немного разное понятие о дружбе и весёлом провождении времени, но в своих суждениях я была толстокожей и принципиально не общалась с его компанией. Мы сидели за одной партой и хихикали на уроках, после школы бродили по торговым центрам без особой цели или заходили к нему домой, реже – ко мне, и так каждый день.

То, что дед ничего мне не сказал, было наиболее удивительным, я ждала объяснительную беседу и выволочку, а не игру в гляделки. К обеду пришёл Ник и принёс домашнее задание и свои тетради с классными работами, а также только что испечённую пиццу с моей любимой начинкой из ветчины и зелёного перца. Такую пиццу мы часто покупали в небольшом кафе на углу «Жирная курочка», которая находилась недалеко от моего дома. Когда это кафе только появилось, мы все смеялись над незатейливым названием, но потом это заведение стало чуть ли заветным словом и мантрой всех близ живущих по простой причине – там было замечательно.

– Ты выглядишь усталой. – сказал он и дружественно потрепал меня по щеке. – Но аппетит у тебя хоть куда! – добавил он, когда заметил, с каким рвением я поглощаю любимую пиццу. – Почему тебя не было в школе?

– Ник, со мной произошла такая странная история. Я проснулась посреди леса, пряталась в траве от человека из моего сна, а потом шла босая с городского парка до дома!

Ник с сомнением на меня посмотрел. История наверняка выглядела неправдоподобной, и он решил, что я сочинила её, чтоб не говорить, что мне просто было не хотелось идти в школу.

– И как ты туда попала? – его лицо осветилось понимающей улыбкой, и я была действительно рада, что имею возможность видеть её снова. – А-а… Неужели ты решила найти себе подругу и скрыла это от меня? Я даже представляю вашу пижамную вечеринку и битву подушками, аж дух захватывает!

– Не говори глупостей, а говорю тебе правду! Я даже не знаю, как там оказалась.

– Ну да, конечно. – скептически ответил мне Ник.

Я бросила в него подушкой, и он поймал её налету.

– Серьёзно. Вчера вечером я легла спать в эту кровать, а проснулась среди парка, да ещё и в самом нелюдимом месте, при этом мне приснился жуткий сон, который тоже закончился среди.

– Значит, ты лунатик?

Ник улыбнулся. Иногда его улыбка напоминала мне улыбку чертёнка, она заставляла искриться его глаза. У него были добрые карие глаза.

– Не знаю… А как по-другому это можно объяснить?

– Слушай, те6е просто нужно отдохнуть, и тогда тебе станет лучше. – он ободряюще сжал мою руку.

Ник всегда так делал, когда хотел меня успокоить, и нет никакой разницы, что бы при этом подумали окружающие, но в пожатии руки у нас с ним не было ничего романтического, только дружба. Я помню Ника с самого детства, наши дома находятся недалеко друг от друга. В детстве он делал себе юбки из листьев папоротника и представлял себя индейцем. Мы заряжали камни в чужие машины и вместе строили домик на дереве в его дворе.

Класса до восьмого Ник был маленьким и щуплым, часто именно я защищала его от злых одноклассников, но сейчас мы стараемся не вспоминать об этом. Он носил очки, брекеты и всё то, что делает из крутого парня того, кто «пасёт задних». Он был самым умным у нас в классе и всегда помогал мне с уроками, за что я несказанно ему благодарна.

Прошло совсем немного времени с того момента, но этот человек изменился до неузнаваемости. Теперь никто не помнит, что было ещё несколько лет назад, ведь люди меняются. Ник имеет замечательное крепкое телосложение и красивое лицо, очки были заменены на контактные линзы, а со временем зрение начало выравниваться, поэтому он ими пользуется крайне редко. Наша дружба не изменилась с детства, хотя многие говорят, что мы с ним красивая пара. Честно говоря, любовь и отношения сейчас у меня были далеко не на первом месте в отличие от всех моих одноклассниц, которые бредили днём и ночью о заполучении какого-нибудь красавчика из класса постарше.

Но в отличие от времени нескольких лет назад, сейчас за ним увивается намного больше девушек, поэтому мне постоянно его нужно с кем-то делить. С теми же одноклассницами, которые, кажется, с ума сошли. Я не обижаюсь на это, ведь не собираюсь начинать с ним встречаться и строить отношения. Просто я чувствовала, что это не моё.

Я улыбнулась про себя и откинулась на подушки. Я приняла обжигающий душ и хорошенько оттёрла себя мочалкой, это дало приятное расслабление моим мышцам, но ноги всё равно отекли. У меня всегда так было после продолжительной ходьбы.

– Ты сегодня грустная. Что-то не так? – заметил Ник.

– О, нет, всё нормально. Просто воспоминания о том, как я шла по трассе в пижаме не приносят никакого удовольствия. Кстати, меня хотел подвезти парень на чёрном Нисане моей мечты.

– Твоя мечта – это парень или машина? – ухмыльнулся Ник. В этот момент он включал мой старенький компьютер и практически целиком заглатывал кусок пиццы.

– Машина.

– И что это за парень? – Ник мучился с модемом, который всё равно ловил через раз в этом районе города. Технический прогресс дошёл высот, а дед до сих пор не могла подключить к своему дому нормальный интернет, слишком дорогое это было удовольствие.

– Он выглядел красивым и мужественным до того момента, как уехал и бросил меня одну.

– Ты же сказала, что он хотел тебя подвезти. Он что, потом резко передумал?

– Он предлагал подвезти меня несколько раз, а я отказалась, и, в конце концов, он уехал.

Ник начал улыбаться.

– И ты расстроилась? Ты что, думала, что он перебросит тебя через плечо и закинет в свою машину, а потом на руках до постели донесёт?

– Что-то типа этого. – призналась я.

Я могла кричать о том, что мне никто не нужен для общения сколько угодно, но это не меняло реальности – каждой девушке нужен сильный парень, который может её защитить, и мне самой такого не хватало. Конечно же, я не бредила о парне, но я чувствовала, что моя жизнь пока не полная.

Ник ушёл от меня через несколько часов, он так и не смог подключиться к интернету, поэтому просто просматривал старые фотографии на компьютере и иногда смеялся над не совсем удачными кадрами. Я пообещала, что приду к нему вечером, но потом передумала и написала сообщение, что сегодняшний вечер проведу с сериалами и банкой мороженного.

Вечером ко мне в спальню несколько раз поднимался дед и осматривал меня с головы до ног своим пронзительным взглядом выцветших голубых глаз. Он ничего не говорил, но это немного настораживало меня. Я же не подавала виду, что что-то произошло.

Как всегда вечером мы собирались с ним на кухне за чашкой чая и рассказывали друг другу свежие новости или то, как провели день. Такая традиция у нас завелась уже давно, когда я ещё была совсем маленькой. Мы ели бутерброды и смеялись, иногда вместе смотрели телевизор.

Интересную жизнь вела не только я, но и мой дед, потому что в свой пенсионный возраст он был известен среди сверстниц. Хоть сейчас он и был полноват – у него был такой большо-о-ой живот – всё же лицо его сохранило остатки былой молодости и красоты. В любой момент он мог рассказать интересную историю или анекдот, хотя некоторые из них я слышала уже не в первый раз.

Сегодняшний вечер был особенным, потому что за столом царила тишина и напряжение, я не могла поделиться с дедом тем, что произошло, а он подозревал что-то неладное.

– Ты сегодня не ночевала дома? – как бы невзначай поинтересовался дедушка.

– Нет, я ночевала дома, только под утро мне показалось, что кто-то забрался во двор, и я решила выйти и проверить. – сказала я.

– И ты не могла разбудить меня?

Я залилась краской. Ненавижу врать, уверена, что у меня на лбу написано, когда я вру. Считаю, что вместо того, чтобы говорить неправду, можно промолчать, в остальных случаях говорю правду. Я чувствовала, что деду это знать не нужно. Это чувство было настойчивым, но неизвестно, откуда оно появилось, обычно я всем с ним делилась

– Что ты хочешь от меня услышать? – я с вызовом посмотрела на деда.

– Хочу знать, что с тобой случилось, потому что утром я видел, как ты, испуганная и растрёпанная, буквально влетела в дом, а потом отказалась идти в школу.

– Дед, я сказала тебе правду.

– Ты знаешь, что иногда то, что происходит в жизни можно понять совсем не так, как оно является на самом деле из-за своей неопытности. В этом случае лучше с кем-то поделиться и прислушаться к его совету. Есть такие ситуации, когда принятое решение кажется правильным, а через некоторое время человек жалеет об этом.

– Ты что, думаешь, что я оставалась на ночь у парня? – вздохнула сокрушённая я.

– Тая, я этого не говорил.

– Но ты имел это ввиду! Ничего такого в моей жизни не было. Ни-че-го. Ладно, уже поздно, и я иду спать.

– Помни, что чтобы ни случилось, а завтра ты идёшь в школу.

Как бы мне не хотелось, но спорить с дедом было бессмысленно.

Этой ночью мне было страшно засыпать, ведь я не хотела повторения сегодняшнего утра. Я плотно закрыла двери и окна на защёлки и сильно закуталась одеялом, а концы подоткнула под матрац, в надежде, что во сне не смогу распутать одеяло и куда-то двинуться.

Как ни странно, но спала я просто замечательно и никуда не ходила среди ночи, потому что проснулась на том же месте и совершенно отдохнувшая. Я всегда знала, что быстро отхожу от стрессовых ситуаций, наверное, я не такой ранимый человек, как остальные, хотя не могу судить об этом объективно.

Я приняла душ, который согнал с меня остатки сна, и решила, что жизнь снова входит в свою колею, а значит, нужно продолжить получать удовольствие от любого времяпровождения. С этими мыслями я накрасила ресницы и оделась особо тщательно. Чаще всего одевалась я неброско, но в этот день решила принарядиться и даже надела босоножки на каблуке.

Я собрала сумку и ещё раз посмотрела на себя в зеркало, а потом спустилась вниз. Ник был из состоятельной семьи, до школы его всегда подвозили на машине, поэтому в школу я не ходила пешком и не ездила на общественном транспорте, его родители всегда подвозили и меня как в школу, так и со школы.

– Дед, я пошла в школу! – крикнула я на пороге в пустоту дома, а мне никто так и не ответил. Подождав ответа пару секунд, я вышла на улицу.

Родители Ника ещё не приехали, поэтому я решила идти вдоль прямой аллеи по направлению к школе, ведь они с лёгкостью меня заметят. На улице пахло свежестью, осень ещё не коснулась мира, сейчас только начался сентябрь, и мы могли надеяться на несколько недель теплоты. Я любила свежий чистый воздух, который мог наполнить мои лёгкие до краёв.

Шла я достаточно долго, чтобы подумать, что родители Ника обо мне забыли. Не могла поверить, что это действительно так, ведь он знал, как далеко отсюда идти до остановки, а на каблуках это будет в два раза дольше. Почему именно в этот день я решила надеть такую неудобную обувь?

По дороге, возле которой я шла, редко проезжали машины, а одна из проезжавших неожиданно остановилась около меня. Оглянувшись, я несказанно удивилась – передо мной стоял чёрный Нисан.

– Ты снова идёшь в одиночестве около дороги? – выходя из машины, крикнул мне парень.

– Снова ты. – констатировала я и улыбнулась. Пожалуй, мне польстило то, что этот парень снова появился в моей жизни.

– В прошлый раз ты выглядела гораздо интереснее. Я подумал, что ты всегда так своеобразно одеваешься. – По выражению лица парня я не могла понять, пошутил ли он или сказал серьёзно. Он как будто хотел спрятать все эмоции, которые могут быть присущи человеку, и это у него замечательно получалось. В любом случае, его тон меня немного задел, поэтому я перестала улыбаться и настроилась серьёзно.

– Ты что-то хотел? – намного более грубо спросила я.

– То же, что и вчера. Не хочешь, чтобы я тебя подвёз?

Я посмотрела по сторонам, ожидаемая мной машина даже не появилась на горизонте. Похоже, он действительно забыл обо мне, за что получит хорошую оплеуху в будущем. Я уже опаздывала в школу, а получить выговор совсем не хотелось. Выхода не было.

– Ты точно не как те люди, которые продают людей в рабство? – с опаской спросила я.

– Нет. – первый раз за наше короткое общение я видела, как его губы растягиваются в подобии кривоватой улыбки.

Я села на переднее сидение в машину и сразу же поняла, насколько там удобно. Эта машина должна стоить целое состояние! А когда парень тоже сел и поехал по хорошо знакомым дорогам в сторону школы, мы помолчали ещё некоторое время. Я не знала, о чём с ним можно говорить, ведь мы были совершенно незнакомыми людьми, при этом молчание затягивалось и становилось каким-то неловким.

– Меня зовут Макс. – первым начал разговор этот незнакомец, и правильно, навязался он, а не я, поэтому он и должен думать, как разговорить меня.

– Я Тая. – ответила я.

– На той дороге я тебя хорошо запомнил, чем-то ты мне понравилась.

– Это такой новый способ познакомиться с девушкой?

Видимо, Макс не ожидал, что ему так ответят, потому что его лицо выражало полное недоумение.

– Нет, я просто говорю то, что думаю.

Этот парень немного пугал меня своей внутренней тёмной энергетикой. Ему не обязательно было что-то говорить или делать, чтобы производить впечатление плохого парня. Меня прямо-таки обволакивала его таинственность.

– Ты меня преследуешь? – я не собиралась задавать этот вопрос, он вырвался сам собой.

– С чего ты это взяла? – усмехнулся Макс.

– С того, что мы встречаемся уже два раза на протяжении двух дней, а это достаточно большой город. Сегодня ты по счастливой случайности оказался около моего дома, и всегда появляешься в тот момент, когда нужен.

– Ты не веришь в случайности? Я не преследую тебя и тем более не нуждаюсь в спасении каких-то неизвестных девушек, которые попали в беду. Вчера, когда я увидел тебя грустную и в этой жалкой пижаме, мне было тебя жаль, а сегодня это было вежливостью с моей стороны.

С каждой секундой мы всё больше приближались к школе, уже совсем скоро я смогу хорошенько врезать Нику за его оплошность.

– Я надеюсь, ты не новенький ученик в этой школе? – пошутила я.

– Нет, в этом городе я проездом.

– Спасибо, что подвёз. Мой друг бросил меня, а узнай дед, что я и сегодня пропустила школу, у него случился бы сердечный приступ. – я улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой. Пока я находилась в этой машине, мне не хотелось её покидать, ведь я могла больше никогда не увидеть этого парня.

– Живёшь с дедом? – спросил Макс.

– Да… родители погибли на горнолыжном курорте, их накрыло лавиной. Никогда и не видела их.

– Жаль. Ты оказалась интересной, я не ожидал. – на губах Макса мелькнула плутовская улыбка. – Такая интересная, и так паршиво одеваешься.

Я в недоумении посмотрела на него. Макс сделал акцент на моей одежде уже второй раз, это было так некорректно!

– Не твоё дело. – выдавила я.

Мне хотелось оскорбить его в ответ, но я сдержалась, и резко открыв дверь, вылезла из машины. Макс оказался не таким простяком, как показалось вначале.

– Пока. – бросила я и захлопнула дверцу.

Я отошла от машины на некоторое расстояние, и услышала, что Макс коротко ударил по клаксону мне на прощание, но решила не обращать на это внимание. У этого парня настроение меняется за минуты! Я покачала головой. И почему он так хорошо мне запомнился? В некотором роде он мне даже понравился.

В своём классе я никогда не пользовалась особой популярностью, хотя ни с кем не конфликтовала. Во мне не было ничего необычного, обычные тёмные волосы и карие глаза, белая кожа. Я не годилась для роли популярной девушки, потому что была для этого слишком доброй, во мне не хватало той стервозности, которая чаще всего и привлекает таких парней, как Макс или Ник. Я люблю этот мир и всё, что меня окружает. У меня замечательная жизнь, чего ещё желать?

Когда я вошла в кабинет, то оказалось, что друга нет на своём привычном месте. Возможно, он проспал и скоро придёт, поэтому я села, достала из сумки тетрадь и стала ждать. Когда начался урок, а Ник не появился, я пришла в недоумение. Как это Ник может прогулять? После особо скучного урока я походила по коридорам и посмотрела в те места, где он ещё может находиться, но его нигде не было. Тогда я набрала его номер на мобильном телефоне, но его телефон был отключен и мне ответил автоответчик. Урок проходил за уроком, а его всё не было.

В столовой я поняла, что кроме чая в меня ничего не лезет из сегодняшнего обеда, на который я была подписана. Я сидела одна и особо остро чувствовала своё одиночество, то чувство, которого я на самом деле боялась. Бывали моменты в жизни, когда хочется побыть одной, но эти моменты в моём случае не продолжались слишком долго.

Постепенно мои мысли начинали вращаться вокруг Макса, хотя я этого совсем не хотела. Я могу больше никогда его не увидеть, в этом случае можно положиться на судьбу. Да и нужно ли мне это? Ведь Макс казался тёмной лошадкой, с которой нужно себя вести особо аккуратно. Кроме того, он был куда старше меня.

День медленно проходил, по коридорам я тащилась, как сонная муха, ничего не замечая вокруг. Новые неразношенные туфли наверняка протёрли мою кожу на ступнях до дыр, мне хотелось снять их и пройтись босиком по пока ещё зелёной влажной траве, почувствовать жизнь под ногами. Вспомнилось, что Макс говорил о моей одежде, и захотелось переодеться во что-то более удобное. Я себя одёрнула за такие низкие мысли. «Могу одеваться, как мне захочется» – подумала я.

Домой добираться придётся на автобусе. В общественном транспорте я ездила настолько редко, что не могла удержаться от осторожного наблюдения и рассматривания людей. Я сидела на одном из последних мест, а в наушниках играла любимая мелодия. Здесь были и знакомые лица из школы.

Вот та девушка с длинными волосами, например, всегда бросалась мне в глаза, а кучка прыщавых парнишек славились тем, что не отходили от компьютеров и онлайн-игр, но в компьютере и технике в целом они могли найти и объяснить абсолютно всё. У некоторых людей я не видела лиц, так как они ехали ко мне спиной. Мой взгляд привлекла одна из девушек, сидящих ко мне спиной. Она была странно похожа на…

Повернувшись ко мне лицом, глаза как оказалось женщины вперились в меня, от чего не только стало не по себе, но и ужас прокатил по моим венам. Чтобы не закричать, я зажала рот руками, казалось, мои глаза были готовы вылезти из орбит. Это была та самая женщина! Её глаза были холодными, как лёд, а лицо не выражало никаких эмоций. Я совершенно не знала, что делать, ведь показывать свою панику и визжать на весь автобус не входило с мои планы.

Немая сцена продолжалась не больше нескольких секунд, которые показались мне вечностью. А потом я вскочила со своего места и двинулась к задней двери. Я хотела действовать быстро, но автобус сильно качался, поэтому меня просто бросало по салону в разные стороны. Я поднялась так стремительно, что заслужила удивлённые взгляды, а та женщина не отводила внимательных глаз, хотя и не предпринимала никаких действий.

Я несколько раз сильно вдавила кнопку экстренной остановки транспорта, водитель начал тормозить и всех людей, находящихся в салоне сильно повело вперёд, я буквально впечаталась в поручень, но устояла на ногах. Когда автобус окончательно остановился, то даже водитель выглянул со своего места та меня, потом открылась дверь, и я вывалилась на асфальт, не теряя ни секунды.

Господи, эта женщина появляется в моей жизни слишком часто! Конечно, она ничего не делала, когда увидела меня, но игнорировать свой сон я не могла, тем более это было слишком странным стечением обстоятельств, чтобы быть случайностью. Я точно знаю, что до этого никогда не видела её, ведь её внешность была запоминающейся. В толпе я не замечала никого, кто мог бы в упор смотреть на меня по неизвестным причинам, к тому же она оказалась в том же лесу, что и я!

Мне нужно было бежать подальше от остановки и только что отъехавшего автобуса, но делать это в туфлях на каблуках было проблематично, поэтому я сняла их и стала босыми ногами на землю. Я шла к своему дому босиком и радовалась этому, а ещё пыталась осознать, что только что произошло.

Глава 3. Подслушанный разговор

Бесчестье равное волочит за собой Тот, кто предаст любовь, и кто покинул бой.

Пьер Корнель

После того, как та женщина появилась в моей жизни снова, мне приходилось быть намного осмотрительнее в любом месте, в котором я находилась. Теперь перед тем, как залезть в автобус или зайти в один из магазинов, я несознательно осматривалась по сторонам и всматривалась в лицо каждого проходящего мимо человека, даже когда не хотела этого, ничего не могла с собой поделать. Моё предчувствие опасности было необъяснимо, ведь не было никаких гарантий, что та женщина хотела сделать мне что-то плохое.

Нельзя было отрицать, что в моей жизни происходило что-то странное. Я ходила в школу, как и всегда, занималась с Ником уроками и иногда веселилась, но уже не так, как раньше. Во-первых, наши отношения с ним стали другими. Он не хотел рассказывать мне, почему в тот день не появился в школе, в такие моменты его лицо становилось отрешённым и задумчивым, как будто он уходил мыслями в другой мир. Такого никогда не происходило за время нашей дружбы, и это повело за собой цепную реакцию. Он скрывал что-то от меня, и хотя я старалась не замечать этого, но теперь прислушивалась к каждому его слову и пыталась найти лазейки, которые объяснили бы мне причину его недоверия ко мне, причину отстранённости и вранья. Человек всегда так делает, когда теряет доверие. Во-вторых, к этому миру я стала относиться немного по-другому. Я была приземлённым человеком, не верила ни в случайности, ни в какой-либо магический подтекст, ни даже в различных знахарок или псевдо-ведьм. Если в жизни случались проблемы, это не потому, что у меня так повернулась судьба, а потому, что я своими поступками привела к определённым последствиям. Это же касалось и достигнутых успехов.

Но даже у меня с моим «не верящим» характером мурашки пробегали от мысли о незнакомке из сна, которая встретилась наяву. Всё это было похоже на шутку.

С Ником мы не прекращали общаться, наша дружба всё ещё была такой же крепкой, как и раньше, хоть и немного другой.

В этот раз мы сидели в одном из наших любимых кафе. Тут не подавали еду, а множество маленьких столиков заполняли в основном ученики, которые также как и мы учили уроки. Возможно, не будь тут такой громкой и надоедливой толпы из окрестных школ, сюда захаживали бы взрослые, но уже довольно давно они могли появляться только среди дня, когда знали, что наши сверстники не будут тут галдеть. Ученики брали кофе и конфеты по наиболее низким ценам, которые позволяли их кошельки, и всячески развлекались.

Скоро у меня должен был пройти тест, к которому меня готовил Ник. Мы нарисовали множество карточек с ответами на вопросы, так легче запоминалось. Многие ученики старались хитрить на тестах и контрольных, но я знала, что у этой учительницы такое дело будет невозможно провернуть, ведь она каждую минуту обводила нас своим зорким взглядом и сразу же выгоняла нарушителей, которых подозревала в списывании. Запомнить столько информации за один раз было для меня практически непосильной задачей.

Ник сидел, схватившись за лоб. Я не так просто и быстро запоминала что-то настолько неинтересное, как информация по этой теме.

– Тая, я вообще не понимаю, как ты до сих пор получаешь хорошие оценки? – воскликнул парень.

– Если бы не ты, меня уже давно бы выгнали. – усмехнулась я.

Ник сделал большой глоток чёрного кофе и написал ещё несколько слов в карточке.

– Если ты не знаешь некоторые вопросы, то можешь написать ответы на руке, а потом незаметно посмотреть.

– Ник, это важный тест. А если кто-то увидит? Эта фурия выгонит меня из класса, и тогда вообще всё пропало!

– Тогда эту ночь тебе нужно не спать. Не знаю, сколько ещё я смогу с тобой тут просидеть, у меня важная встреча.

Прищурившись, я внимательно посмотрела на друга. До этого он ни разу не упоминал о том, что у него намечается встреча. Было уже за девять часов вечера, так с кем же он хочет встретиться так поздно? Я не могла следить за каждым его шагом и глупо было так часто об этом думать, но раньше таких ситуаций не возникало, поэтому я не могла это пропустить.

– С кем встречаешься? – осторожно спросила я.

Ник отвёл глаза в сторону и уставился в одну точку, можно было подумать, что у него идёт мыслительный процесс. На лице друга отразились какие-то чувства, которые я не могла разобрать, хотя мне показалось, что оно приняло маску показного безразличия.

– Не твоё дело. – хрипло ответил Ник.

Я уставилась на него в недоумении. Когда это было, чтоб Ник мне так отвечал? Но в этот раз я решила ничего не говорить, чтобы не вызвать новые непонятные для меня эмоции. Я смогу проследить за ним и всё равно узнаю, что он скрывает.

– Ладно. – осторожно ответила я и уставилась на свою карточку. Кажется, лицо Ника немного прояснилось, он глубоко вздохнул и пошевелил конечностями. Его выражение лица так резко и стремительно менялось от мрачного и замкнутого до открытого и светлого, что мне стало не по себе, ведь раньше я такого за ним не замечала.

– Так, о чём это я… – он прочистил горло и снова глотнул кофе. – Я хочу налить себе ещё немного. Тебе налить? – Ник потянулся за моей полной чашкой, но я отказалась и тогда он пошёл в бару.

И что сейчас произошло? Учитывая то, что в последнее время в моей жизни происходила полнейшая ерунда, я не могла не принять этот момент с Ником во внимание. Но что я могла сделать, если даже не знала, что происходит?

Я потёрла ладонями свои горячие щёки, которые, скорее всего, были красными. Мне вообще стало жарко и как-то не по себе. Хотя уже достаточно долгое время я не видела ту женщину и больше ни разу не просыпалась в неизвестных местах, сейчас я снова чувствовала опасность.

Я схожу с ума – решила я. И становлюсь параноиком с манией преследования. Я окинула взглядом всё кафе. Множество подростков веселились. Некоторые учили домашнее задание целой компанией, а другие сидели в одиночестве, в кафе был телевизор и игровая приставка, так что мои сверстники также соревновались между собой за звание лучшего игрока в Марио и другие популярные игры. Все галдели, и только я так переживала по неизвестной причине.

– Привет! – кто-то сказал мне это прямо на ухо, от чего я подпрыгнула.

Повернувшись к своему столику, я увидела обладателя этого голоса. Это был Слава Лещук, он учился со мной в одном классе. Этот парень славился как самый настоящий прилипало, от него просто невозможно было отвязаться, поэтому, увидев его, я вздохнула. Его никто не любил, как и я, а многие обходили стороной, что его, по видимому, не смущало.

– Чего тебе, Слава? – обречённо спросила я.

– Увидел, что ты тут сидишь и решил поздороваться. – он широко мне улыбнулся. Этот человек был красив и полноват, но зная его характер, мне не хотелось находиться в опасной близости от него.

– Привет. – это слово я говорила с улыбкой, но тут же сменила её на самое злостное выражение, на которое только была способна. – Проваливай.

– Как некрасиво с твоей стороны! – Слава деланно заохал и заахал, чем начал раздражать меня ещё больше. – Упс, а куда же ушёл Ник? Почему он оставил тебя одну?

Я в непонимании осмотрела место, где можно налить себе кофе и действительно никого там не увидела.

– Он пошёл в туалет. – уверенно ответила я, ведь Ник никогда бы не ушёл, не попрощавшись со мной.

У Славы на губах заиграла плутовская улыбка.

– А вот и нет, я видел, как он выходил, а ты в этот момент рассматривала зал. Упустила ты его. – эти слова он чуть ли не пропел, от чего я еле боролась с желанием хорошенько ему врезать.

– Ты мне врёшь.

– Посиди тут ещё и сама поймёшь, что я был прав.

Я и сама понимала, что ему незачем выдумывать. Как Ник мог так со мной поступить? Но это означало и ещё кое-что: я хотела проследить за ним, а теперь понятия не имела, куда он пошёл. Прошло мало времени с тех пор, как он ушёл, так что я могла ещё успеть.

– Слушай, Слава, а в каком направлении он пошёл? – с этими словами я уже собирала сумку и закидывала её себе на плечо.