Триумфатор Пучков Лев

Уж не знаю, за что Леха с Васей их так обозвали: нормальные ребята, интеллектуалы, ну разве что неспортивные, слегка ожиревшие и обзаведшиеся солидными животиками от малоподвижного образа жизни.

Не буду приводить диалог целиком и эмоции во всей полноте цветопередачи: сказано было так много и ярко, что в случае детального изложения это займет немало времени. Так что доведу только суть и отдельные ключевые реплики.

Дело было так. Леха Сидоров в процессе нашего ночного посещения базы «отдела обеспечения» опознал Васю… и Петрушина. Когда они виделись в последний раз, Вася уже был в команде: мы тогда, помнится, работали в Сарпинском ущелье, совместно с подразделением ОМОНа, в состав которого входил Леха. Ну вот Леха и сопоставил, не мудрствуя лукаво: маленький Вася – большой Петрушин. Фамилию, его, впрочем, он не помнил, и понятно, что без Васи бы не опознал. Мало ли больших мужиков ночером по делам приходят? Или все же мало?

– Да вот вы одни только и приходили – больше за все время никого не было…

Буквально на следующий день, после смены, Леха сообщил об этом Роме (это один из «рахитов», оператор, что давал нам диск, – второго зовут Геной, но к тому Гене, что хрестоматийно описывает палатки, он не имеет никакого отношения). Сказано это было не в качестве пустого трепа, или, упаси боже, тривиального бахвальства, а в сугубо воспитательных целях и для поднятия боевого духа. К вечеру того же дня Рома по непонятным причинам (а может, как раз таки по понятным, но не для всех) раскис, упал духом и начал мрачно предрекать скорый конец управления в частности и всего проекта в целом. Типа того, уже столько набрали «компры» на сильных мира сего, что за это можно все управление в расход пустить. И уж коль скоро начали диски с такой информацией давать на вынос каким-то «левым» проходимцам – все, пиши пропало…

Леха, желая приободрить поднадзорного, тотчас же и заявил: типы эти вовсе не «левые» и не проходимцы, а самые что ни на есть геройские ребята. Один – мой бывший командир, служил с ним год, второй – терминатор всея объединенной группировки, и оба они до недавнего времени трудились в какой-то крутой команде. А сейчас, стало быть, работают на нас! Иначе бы, сам понимаешь, не видать им такой информации – не стал бы Азаров кого ни попадя таскать в святая святых проекта. То есть радоваться надо: к нам идут лучшие люди страны, значит, наше дело правое и победа близка.

Все. Вот так и было раскрыто наше инкогнито. Просто и незамысловато…

Операцию по захвату базы отдела обеспечения возглавлял лично товарищ Иосиф.

– А вы что, с ним знакомы?

– Да уж куда нам, – Гена усмехнулся. – Но у нас на него столько всякой дряни было – как родного знали. Изучили каждое движение, каждую волосинку в усах и все изгибы любимой трубки…

Интересно… Получается, что захват базы был важнее, чем даже ликвидация вождей? Если сопоставить показания «управленцев» и «операторов», нетрудно заметить, что штурм усадьбы Зубова и захват базы происходили примерно в одно время. Или, может быть, ликвидацией руководил кто-то еще более крутой, чем Гафаров? Интересно…

Собственно, захвата как такового и не было. Подъехал Гафаров с бойцами, вытребовал оперативного на катере, предъявил ультиматум. Что там был за ультиматум и связывались ли по этому поводу со штабом (потом стало известно, что к тому моменту штаб уже был захвачен), Леха и операторы не знают – они в ту ночь отдыхали. Но это не столь важно: главное, что дежурная смена во главе с оперативным добровольно сложила оружие, и вторжение на объект прошло без единого выстрела. А все, кто не дежурил, были без оружия: их просто пересчитали по списку, локализовали в одном из блоков жилого сектора и приставили охрану. Операторов – Рому и Гену, сразу же, при первой проверке, отсортировали, посадили отдельно от всех, в соседнем корпусе и приставили к ним аж четверых охранников.

По прошествии примерно полутора часов – около двух ночи – Рому с Геной отконвоировали в служебный сектор и провели в родную «секретку». Там сидел Гафаров и о чем-то задушевно беседовал с Сашей Панкратовым, который в ту ночь дежурил. Саша сидел на полу (там одно кресло), Гафаров – за столом, курил трубку и пил коньяк. Вид у него был такой, словно он полдня копал яму, а когда закончил работать, оказалось, что копать следовало совсем в другом месте – скажем, километрах в пятнадцати отсюда.

В общем, был он усталый и жутко недовольный.

Вот что было на столе перед Гафаровым: ополовиненная бутылка «Арарата», пластиковая бутылка с водой, стальной стаканчик, трубка, зажигалка, журнал учета посетителей с КПП, журнал приема-сдачи дежурств оперативных дежурных (пардон за тавтологию – а по-другому не скажешь, так называется), аппаратный журнал операторской, несколько исписанных листков, три ручки и… пистолет.

На соседнем столе мирно покоились пять дисков – все три блока были вскрыты.

В помещении было душно, потно и сильно накурено – видимо, Гафаров находился тут уже довольно много времени.

Иосиф пригласил операторов садиться на пол, одним движением брови выдворил охрану и, раскурив потухшую трубку, заявил:

– Ребята, я не злой. Не сатрап, как многие считают. Но сейчас мне позарез нужна информация, а времени на всякие глупости совсем нет. Поэтому я вас прошу: врать мне не надо. Мне нужна правда и только правда. За ложь карать буду беспощадно. Это понятно?

Операторы синхронно кивнули: Гена с Сашей недоуменно пожали плечами – им вроде бы врать было не о чем, а Рома заметно напрягся, уже предвкушая, какого рода вопросы сейчас будут заданы.

– Ребята, диска у Азарова нет. Перевернули все вверх дном в квартире, на даче, в обоих кабинетах, в вашем управлении – нет, и все тут. В связи с этим вопрос…

Тут Иосиф ткнул пальцем в раскрытый журнал и поинтересовался:

– Что вы знаете о людях, которые приходили в ту ночь с Азаровым? Мне пригодится любая информация…

Саша с Геной опять пожали плечами – причем вполне искренне, а Рома, на беду свою, не выдержал и опустил взгляд…

И хотя это было всего лишь одно мимолетное движение, Иосиф – даром что измотанный, уставший и уже порядком хмельной – заметил его и мгновенно отреагировал:

– Вот молодец! Порадовал… Давай вываливай – все, что знаешь. Давай…

Вот ведь хватка! Прямо-таки сверхчеловек какой-то.

Ну а Рома, с перепугу, возьми и брякни: я ни-чего не знаю и вообще понятия не имею, о чем это вы…

А ведь он в ту ночь дежурил. Ну сказал бы спокойно: они были в шапочках, лиц не видел, а представить их генерал почему-то забыл…

– Ты дежурил в ту ночь, – Иосиф сверился со своими записями и взял со стола пистолет. – Ты нам нужен. А эти – не особенно… Давай так: я тебе дам еще один шанс. Скажи мне правду, и все будет хорошо.

Рома продолжал упорствовать, но уже поправился: да не знаю я их, не я же их привел, а Азаров…

– Зря ты так, – Иосиф дослал патрон и, поочередно тыча стволом в Гену и Сашу, стал медленно считать: – Вышел, немец, из тумана, вынул, вафлю, из кармана, немец, сцуко, моло дец, а, тебе, пришел —…

При произнесении финального слова считалочки ствол остановился на Саше Панкратове.

– Не передумал?

– Ну я же вам сказал…

– Зря, – Иосиф осуждающе покачал головой…

И выстрелил Саше в голову…

Прошло трое суток с того страшного момента, а парни до сих пор были под впечатлением. В этом месте повествования Рома умолк и, судорожно вздохнув, уставился в землю. Гена, закрыв лицо руками, стал всхлипывать и часто-часто мотать головой.

– Ну вот, опять! – буркнул Леха и ободряюще похлопал Гену по плечу. – Ну хорош уже! Все, все, все позади…

– Он должен был – в меня… – сыро просипел Гена, сбрасывая Лехину руку. – Он «молодец» разделил… А это же одно слово… Он совершенно не разбирается в словообразовании…

– Зато с чувством ритма и тактическим мышлением у него полный порядок, – заметил Петрушин.

Леха, Вася и Разуваев синхронно хмыкнули. Остальные восприняли замечание индифферентно, а операторы перестали рефлектировать и враждебно уставились на Петрушина.

– Нет, ребята, я его не оправдываю и – упаси бог – не одобряю, – с небывалой мягкостью пояснил Петрушин. – Я просто пытаюсь мыслить с его позиции – как учит наш доктор Кинстинтин… После того, как он убил Сашу, ты все рассказал?

– Да, – Рома развел руками. – Но на моем месте любой бы… Это было так страшно… Это просто шок… Я даже на миг себе представить не мог, что он такое сделает… А он сразу наставил ствол на Гену: соврешь, говорит, он тоже умрет…

– Может, для вас это прозвучит дико, но он поступил очень рационально, – подала голос Лиза. – Вы трое все равно были обречены. Возиться с допросом в профильных режимах – это время и трата сил. Он и так потратил много времени, устал, результат же нужен был незамедлительно…

– Он поступил бы очень рационально, если бы пару раз ударил Сашу лицом об стол и спросил, где диск, – перестав всхлипывать, пробурчал Гена. – Думаю, Саша сразу бы все рассказал.

– Да, кстати – насчет диска, – встрепенулся я. – Почему на столе было пять дисков? Почему Гафаров сконцентрировался на той ночи, когда мы с Азаровым изымали диск? Мы ведь его практически сразу же вернули.

– Вы потом кому-то еще давали диск? – уточнил Иванов.

– Никому ничего не давали, – покачал головой Рома. – Это был первый и единственный случай… Просто, согласно устной инструкции, которую каждый из нас получил лично от Азарова, Саша, поняв, что происходит захват объекта, эвакуировал первый попавшийся «хард». Они же все синхронизированы – вы в курсе.

– А как эвакуировал? – Лизу интересовала специфика. – Пневмопровод с сервоприводом?

– «Серво» – что? – Рома невольно усмехнулся. – Мусорное окно, две скобы, резина, стилизованная под импровизированный эспандер, – в любой аптеке за восемьдесят рублей можно взять, титановый контейнер с крючком и ручкой – чтобы удобно было цеплять и тянуть. Вот и вся «серво».

– Интересно… А поподробнее?

– В секретке и комнате отдыха окон нет, если не считать небольшие смотровые на дверях, – пояснил Рома. – В комнате отдыха есть небольшое отверстие в стене, закрытое такой толстой дверкой… Эмм…

– Если верить тому, что показывают по телевизору, – это как «кормушка» в тюремной камере, – пришел на помощь коллеге Гена. – Это наша мусорка. Корзина наполнилась, открыл «кормушку», высыпал…

– А «кормушка» выходит в маленький внутренний дворик, – продолжил Рома. – Дверь под сигнализацией, опечатана, выведена на пульт. По забору – проволока под током, датчики. Но это для проформы – охранять там нечего, кроме мусорного бака, во дворе ничего нет. Раз в неделю – «субботник»: оперативный, секретчик и двое свободных операторов идут туда, коллегиально вскрывают дверь и уничтожают мусор.

– И чего, интересно, вы могли там секретного выкинуть? – удивился таким премудростям Вася.

– Ну, мало ли… – Гена пожал плечами. – Например, флэшку с информацией. Для врага.

– А когда успели законтачить с врагом? Вы живете внутри объекта, за вами двадцать четыре часа в сутки смотрят двое охранников, никуда не выходите…

– Вася, не приставай, – погрозил Иванов пальцем. – Продолжай, Рома.

– Да уже все вроде бы рассказал. Если захват: снимаем диск, тискаем в контейнер, резинка в два слоя, с узлами на концах – цепляем за скобы, открываем «кормушку», хватаем контейнер за ручку, крючком – за резинку, отходим к двери, прижимаем к полу – у порожка, отпускаем… Все. Две минуты на все – еще и успеваем обратно прикрутить стенки системного блока. Чтобы вопросов не возникало.

– Тренировались?

– Да. Неоднократно. Под личным руководством Азарова. «Вводная» называется «Враг у ворот». Приедет поддатый и давай чудить: одного на вышку – смотреть, куда упадет, катер уже там, рядом, с водолазом…

– То есть об этом знали не только вы трое?

– Да, не только. Но остальные-то не знали, что это за штуковина.

– Понятно… И далеко летит?

– 70—80 метров. Контейнер довольно увесистый, дальше не получается.

– А акватория там…

– Полторы сотни метров, – мгновенно выдал Вася. – Это северо-западный сектор, до ближайшего острова – около ста пятидесяти.

Вася в курсе – было дело, он там служебно купался.

– Приемник, излучатель? – уточнила Лиза.

– Просто литой титановый контейнер с герметичной крышкой на мощной пружине, – покачал головой Рома. – Никаких «маячков».

– А как же тогда доставать?

– Ну так достали же… – Гена подтянул к себе тощий рюкзак, развязал его и вывалил на всеобщее обозрение плоский титановый контейнер с крючком и ручкой, очень похожий на обычный базарный безмен на десять кило – только не круглый, а продолговатый.

– Исторический момент, – затаив дыхание, пробормотал Вася. – А он там не крякнул, в воде?

Да, Вася попал в точку: все мы замерли, рассматривая заветную железяку. Вот он, носитель смертоносной информации, из-за которой уже погибло столько людей…

– Контейнер абсолютно герметичный, – Гена щелкнул крышкой и достал жесткий диск, завернутый в пупырчатый розовый целлофан. – Траектория пологая, удар незначительный. Тренировались с действующими дисками, все потом прекрасно работали.

– А как же все-таки доставали? – прицепилась Лиза. – Не думаю, что там идеально прозрачная вода и везде видно дно…

– Это надо будет у Люды с Бубкой спросить, – Разуваев подарил компании улыбку с едва заметным штришком садизма. – А также их камрадов, которых они попросили помочь.

– И долго ныряли?

– Часов пять. В три смены.

– Да уж… Трудоемкий груз.

– Ну так… Надеюсь, он стоит того.

– Стоит, – заверил Иванов, пряча «диск» обратно в контейнер. – Я забираю?

– Да, конечно, – легкомысленно кивнул Рома, словно отдавал коробку со спичками. – Сами-то мы все равно с ним ничего сделать не сможем.

– И все же один вопрос остается открытым, – Лиза озабоченно нахмурилась. – Почему Иосиф не ударил Сашу лицом об стол?

– Потому что Саша не сделал запись о приеме диска обратно, – угрюмо сообщил Рома. – Я отдавал – записал. Азаров расписался. Возвращал он же, лично. Дежурил Саша. Ну и не записал, дубина…

– Да ладно, сразу – «дубина», – заступился за павшего коллегу Гена. – Ты бы тоже ничего не записал. И я бы не записал. У нас был приказ: ни винтика на вынос. И мы всегда его очень четко выполняли: за исключением вот этого единственного случая. Ну и привыкли…

– Да, наверное, ты прав, – подумав, согласился Рома. – В этом журнале одна-единственная запись. И вообще за все время его открывали только один раз. Он, в принципе, и не нужен был. Ну вот, Гафаров открыл его, глянул – стоит число и роспись. Открыл журнал посетителей с КПП: число, «Первый» плюс три. То есть Азаров и с ним трое. В двух блоках по два диска, в одном – один. Все, есть корреляция. Никаких сложностей.

– Он просто неправильно сформулировал вопрос, – с горечью резюмировал Гена. – Ему надо было спросить: парни, где диск?! Не скажите – убью. И напугать… Ну, стрельнуть над ухом, что ли…

– Да, залепуха получилась знатная, – покачал головой Вася. – Я только не понял, почему вы ему потом про диск не сказали: когда он уже Сашу убил и начал вас колоть.

– А он и не спрашивал, – пояснил Рома. – Он был весь нацелен на то, что Азаров взял диск и не вернул. А мы в тот момент были в шоке, отвечали только на те вопросы, что задавали.

– А когда шок прошел? Почему потом не сказали?

– Потом нам там надоело, и мы ушли, – вставил Леха Сидоров. – То есть ушли, когда они еще в шоке были. Так что – просто не успели.

– Ну, Леха, ты просто сама скромность, – похвалил Разуваев. – Расскажи людям, как это вы «просто ушли», им интересно будет.

Как и подобает суровому воину, Леха (вот точно – Васин выкормыш) был краток и в меру косноязычен. Так что его рассказ можно привести целиком и без купюр: думаю, много времени это не займет.

– Ну, короче, уже начало третьего, тащат в административный корпус. Оперативный зал, родная дверь. Смотрю, рядом, в уголке – эти, – Леха кивнул на операторов. – Бледные, потные, морды такие, будто тока что жабу живьем съели. Ну, думаю, что-то у них там неправильно вышло. Рядом четверо охранников – здоровые такие пацаны. В зале еще с десяток бойцов – тоже все здоровые, шкафы такие, как на подбор, и с оружием.

Завели в секретку. Первый раз в жизни туда попал: до этого – только через смотровое окно. Этот уже там сидит. Дым – хоть топор вешай. Трубку курит.

Смотрю: на стене потеки, на полу сыро. Ага, понятно: кого-то шлепнули. Эти двое там, значит, Саню. Дрянь дело, думаю: нас тоже не пощадят.

Этот мне – присаживайся. А некуда. Да ладно, говорю, я постою. Ну, стой.

– Ствол на столе? – азартно подсказал Вася.

– Ага, – кивнул Леха. – На столе, но с его стороны, рядом с ним. Если просто так броситься, с порога – успеет весь магазин высадить.

– Наручники, охрана?

– Охрана – да, двое пацанов по бокам стоят, шкафы такие – ну, я говорил… А наручников нет. С жилого в административный кучу народу на допросы таскали, если всех кольцевать – нужен чемодан наручников… Да и не надо это: с объекта никуда не денешься, а такие быки справились бы разом со всей толпой, и оружия не надо. Короче – без наручников.

Так… А этот говорит: сейчас из управления твое личное дело подвезут, а пока, говорит, давай побеседуем. Ну-ка, расскажи, кто это такие приходили тогда ночью – давай поподробнее.

Понял. Рому, значит, до самой задницы раскололи. И даже понял – как. Не зря ж там потеки, на стене.

Ну я так помялся маленько, для вида, на смотровое глянул – типа, в зал, говорю: Рома все рассказал, да? Он говорит: да, все рассказал, так что врать тебе смысла нет.

Ну, собрался с духом, подмигнул, говорю: коньяком угостите – все расскажу. Эти, рядом, слегка дернулись, зашевелились, он на меня с полминуты смотрел так, внимательно: убить или просто сказать, пусть ребра переломают? А ты что, говорит, привык с генералами коньяк пить? Да случалось, говорю – скромно так, но твердо, я много кого охранял и много с кем за жизнь говорил. Да я не настаиваю, если жалко – не наливайте, перебьюсь. Просто малость нервничаю, хотелось бы чуток расслабиться. Короче, усмехнулся он в усы, покачал головой, плеснул в свой стакан железный, подвинул к краю стола. На, говорит, пей.

Я к столу, а эти вместе со мной шагнули. Дрессированные. Каждое движение ловят.

Я коньяк нахлобучил, стакан поставил и назад, но не шагнул, а качнулся, будто собрался шагнуть. А эти шагнули. А я тем финтом как раз инерции набрал – прыгнул боком на стол, ствол – хвать и съехал туда, к этому на колени, и вместе со стулом смахнул на пол. За горло его, замком, ствол к башке, курок взвел. Все – готово дело. Быстро сделал: пара мгновений, эти даже среагировать не успели. Не ожидали такой наглости…

– Да, это правильно. – Вася подмигнул Разуваеву: – Смотри, какого я тебе бойца воспитал!

– Ага – а я, значит, с ним сутками напролет чаи гонял…

– Ну, короче, эти тупо так смотрят на меня, оторопели – привыкли, что ли, что у них все по струнке ходят, никто не рыпается… – продолжал Леха, гордо приосанившись. – А дальше и рассказывать нечего. Этому – мне выйти надо, больше ничего, – не дергайся и никто не пострадает. Этот сказал, да, делайте, как говорит. Короче, бойцов выгнали, сами – в зал, по стеночке, бочком – к выходу, этих (кивок в сторону операторов) – с собой, как щит, они перед нами, приставными шагами. КПП, катер, причал. Где твоя тачка? Вот она. Ага. Сели, его с собой. Отъехали немного, выпихнул его, еще отъехали чуток – обозначил направление, сами выскочили, в другую сторону… Ну все – вот так и ушли.

– Сильно, – похвалил Вася. – И просто. Никаких тебе псих-этюдов и прочих заморочек.

– Да, с наручниками они крепко промазали, – покачал головой Петрушин. – Недооценили противника.

– Это нормальная ведомственная спесь, – подтвердила Лиза. – Существует общепринятое мнение – и оно не лишено некоторых оснований, – что наш спецназ на голову выше милицейского. Ну и, вы извините, конечно, но Леша – парень, безусловно, сильный и крепкий – в сравнении с нашими орлами выглядит как вполне обычный штатский хлопец. Так что верно: недооценили.

– Единственное, что сделал неправильно, – отпустил этого козла живым, – Вася укоризненно покачал головой. – Надо было шлепнуть прямо на месте: потом бы нам не пришлось мучиться.

– Да, это я недоработал, – кивнул Леха. – Хотя кто его знает? Может, если бы шлепнул его – искали бы в три раза активнее…

– Ребята, вы сделали большое дело, – резюмировал Иванов. – Сказать, что мы вам благодарны, значит ровным счетом ничего не сказать. А давайте-ка мы вас делом отблагодарим. Короче: у меня к вам предложение.

– Это то самое, от которого невозможно отказаться? – грустно усмехнулся Разуваев.

– Нет, это не то предложение. Не хотите – отказывайтесь, неволить никто не станет. Но на мероприятии, которое мы собираемся проводить в ближайшее время, ваша помощь нам здорово пригодится. Заодно и на себя поработаете: не хочу травить пустыми посулами, но вполне может случиться так, что удастся решить ваш вопрос.

– Так за чем же дело стало?! Кого там надо убить?

– Убивать как раз никого не надо. А надо будет поработать в качестве свидетелей злодеяния и заодно помочь в обеспечении безопасности мероприятия.

– Сделаем, – Разуваев радостно встрепенулся: – Мы ребята работящие, без дела сидеть не любим. Так что – командуйте…

9 сентября, в 11.50, все приглашенные Ивановым товарищи в полном составе прибыли в гостиницу «Псдерж» и расселись за огромным овальным столом в банкетном зале на втором этаже.

В соответствии с регламентом мероприятия, оговоренным заранее, перед каждым гостем на столе стоял микрофон и табличка с ФИО и порядковым номером. Номера распределены не абы как или просто по алфавиту, а в соответствии с негласными рангами в теневой иерархии. Еще на столе стоит вода: есть основания полагать, что после некоторых новостей у гостей может пересохнуть в горле.

Поскольку присутствующие – товарищи донельзя известные и невыносимо влиятельные, давайте обойдемся без ФИО и будем называть их по порядковым номерам. А то ведь обидятся, по судам потом затаскают.

Во главе стола восседал наш патрон Витя, который, собственно, и организовал всестороннее обеспечение мероприятия. Хочу заметить: что бы мы там до этого ни говорили, Витя – мужественный человек, способный на решительные поступки.

Иванов позвонил Вите и сказал:

– Мы добыли диск. Есть план, как вполне реально выторговать гарантии. Нужна помощь. Причем одних связей и денег будет мало: необходимо ваше личное присутствие. Нет, мы, конечно, можем сами, но… мы для них – никто, так что даже о каком-то подобии паритета в договорном процессе можно сразу забыть. А с вами они будут говорить на равных…

В общем, Витя все бросил и прилетел. Сидит теперь во главе стола, оживленно потирает лапки и только изредка косится на своих гвардейцев, застывших по обе стороны от входных дверей.

Молодец, патрон. Не каждая персона такого ранга согласится покинуть хорошо защищенное безопасное убежище и прилететь туда, где ее могут, вульгарно выражаясь, убить. Можно сказать, что это своего рода подвиг.

Не буду живописать, какой тут прекрасный банкетный зал, многие сами бывали в «Псдерже» или видели по телевизору: обрисую антураж в двух словах.

Лишние столы сдвинуты к стенам, шторы на высоких стрельчатых окнах до упора раздвинуты, блестящий паркет стреляет радужными бликами – в зале так светло, что буквально режет глаза.

Рядом с овальным столом примостилась на стойках большая плазменная панель. Пульт у Иванова – полковник сегодня работает в обеспечении. Впрочем, мы сегодня все в обеспечении. Петрушин, Вася, Костя и ваш непокорный слуга – сидим на стульях неподалеку от входных дверей, стрижем ушами обстановку. Разуваев, Горбенко, Леха и Лиза несут вахту этажом выше, в конференц-зале.

Казалось бы, можно особо не напрягаться: у самих дверей Витина охрана – бодигарды еврокласса, прекрасно обученные и вооруженные.

Однако их главная задача – беречь Витю. На нас эта задача не распространяется, так что маниакальную бдительность никто не отменял.

Вокруг стола, на разном удалении, стоят несколько треног с камерами. Хозяева камер заблаговременно выбрали удобные ракурсы и удалились в бар: пьют кофе и ждут команды.

Камеры нашим гостям не нравятся. Они с явным неодобрением рассматривают потертые треноги и щурятся. А может, им просто не нравится яркий свет: насчет того, что гарантии надо будет давать под запись, гости были уведомлены задолго до начала мероприятия.

А еще нашим гостям не нравится шум. Над нами раздается топот множества ног – перекрытия здесь толстые, но этажом выше деловито топчутся добрых полторы сотни человек, так что получается довольно шумно.

– Там у них что, свадьба, что ли? – неодобрительно поморщился Номер Один (нет, это не Витя – патрон вообще остался без номера и таблички, обнесли парня), ткнув пальцем вверх.

– Пресс-конференция, – охотно пояснил Витя. – Да вы не волнуйтесь, они нам не помешают.

– Да мы не волнуемся, – Номер Первый кисло усмехнулся. – Просто можно было бы как-то со временем определиться… Чтобы было тихо и спокойно…

– А он это – нарочно, – свойски подмигнул Гафаров (Номер Девять – единственный рассекреченный гость). – Он теперь с нами по-нормальному встречаться боится. Теперь только так: в людных местах, при большом скоплении народа. Мы же страшные…

– Боюсь, боюсь – есть такое дело, – покорно кивнул Витя и посмотрел на часы. – Начинаем через восемь минут. Давайте быстренько все обговорим, чтобы потом не возникало вопросов…

– Вообще – обидел, – Номер Два дернул массивным подбородком и, в свою очередь, ткнул пальцем в потолок: – К чему весь этот маскарад? Мы что, не могли встретиться у кого-нибудь дома и порешать это вопрос по-свойски, промеж себя?

– «По-свойски» – это как с Зубовым? – тон у Вити ровный и доброжелательный – умеет товарищ вести деловые переговоры.

– Ну вот, – Номер Три печально вздохнул и стал протирать очки. – Ну зачем сейчас – об этом? Мы так ни до чего путного не договоримся.

– Договоримся, – Витя приятно улыбнулся Номеру Три и взял лежавший на столе листок с обращением, отпечатанным крупным шрифтом. – Обязательно договоримся… Перед каждым из вас лежит текст, который надо будет начитать на камеру. Будет общий план, вступительное слово, потом отдельный «наезд» на каждого, по порядку номеров. Текст короткий, управимся быстро. Если память хорошая, общий массив можно своими словами, но цифры должны быть переданы один к одному. Единственная просьба – говорить отчетливо, слова не глотать.

– Это все? – уточнил Номер Один.

– Да.

– Хорошо…

Гости взяли листки и принялись изучать текст. Чтобы было понятно, о чем речь, я доведу вам содержание.

«Я, ФИО, должность (звание), подтверждаю, что на данном жестком диске (модификация, номер) содержатся компрометирующие меня материалы в размере (для каждого – свой) ГБ, представленные (кол-во) изображениями (кол-во), видеозаписями, (кол-во) аудиозаписями и (кол-во) текстовыми файлами. В обмен на добровольную передачу данных материалов я гарантирую личную безопасность нижепоименованным лицам: (список: мы и „управленцы“), – и обязуюсь никогда не предпринимать против них никаких действий».

– Так… – Номер Один прочел текст и задумался. – Ну, в принципе, ничего – пойдет. Только давай так: мы тебе гарантии – и ты нам тоже.

– Всегда пожалуйста, – с готовностью кивнул Витя. – Какие гарантии вы хотите?

– Где диск?

– Секунду, – Витя повернулся к Иванову и плеснул ручкой.

Иванов скомандовал в переговорное устройство:

– Лиза – блок, – и щелкнул пультом. – Звук не нужен.

На плазменной панели возник «разутый» системный блок крупным планом, затем камера «наехала», так что жесткий диск стал виден во всех подробностях.

– Похож, – подтвердил Иосиф.

– «Похож»… – Номер Пять пожал плечами. – Откуда мы знаем, что это точно он?

– Лиза – оглавление, – скомандовал Иванов.

Камера плавно взяла вправо, показывая такую же плазменную панель, что была у нас. Спустя несколько мгновений на панели появился список файлов.

– А там, рядом, есть еще кто-нибудь? – всполошился Номер Восемь (лучший друг Иосифа – тоже генерал, но уже целый министр).

– Конечно, есть, – успокоил Витя. – Как же без этого?

– Пусть уберет!

– Так это оно?

– Оно, оно! Пусть уберет!!!

Витя плеснул ручкой – Иванов скомандовал:

– Выключи.

Панель на экране погасла, камера взяла влево и опять «наехала» на системный блок.

Иванов щелкнул пультом – наша панель тоже погасла.

– Это где? – уточнил Номер Первый.

– Это недалеко, – в тон ответил Витя.

– Ясно… Теперь вопрос такого порядка: где будет храниться запись? Кто конкретно будет отвечать за ее сохранность? Условия хранения? Вообще какие гарантии, что эта запись не уйдет «налево»?

– Записи не будет, – Витя помотал головой и опять приятно улыбнулся.

– Не понял? – Номер Первый зловеще прищурился: – То есть как это…

– Будет прямой эфир. – Витя глянул на часы: – Через пять минут. По пяти каналам – трем нашим, двум – западным. Так что учите текст, прихорашивайтесь – времени осталось немного…

Так… Не буду расписывать всю гамму эмоций, что охватила наших гостей, скажу коротко: ребята сильно удивились и отнюдь не обрадовались.

Номер Первый в общем взрыве возмущения участия не принимал: только пристально смотрел на Витю, словно хотел проткнуть его пронзительным взглядом. Когда шквал страстей слегка поутих, он тихо, этак по-семейному, спросил:

– Витя, ты совсем сдурел? Ты вообще кем себя вообразил, Пулитцер ты наш неошкуренный?

– А что, разве плохо придумано? – Витя опять включил свою фирменную улыбку. – Гарантии – на две тысячи процентов. Теперь, если с кем-то из нас что-то произойдет…

– Теперь с вами точно что-то произойдет, – Номер Первый решительно встал, рванул пополам листок с текстом, бросил его на стол и, резко отодвинув кресло, направился к выходу. – Идиот, б…

– То есть гарантий мне не будет? – уточнил Витя в спину главы ареопага.

– Да пошел ты… – печально буркнул Номер Три и тоже встал. – Ну в самом деле – устроил тут…

– В таком случае я буду работать по второму варианту, – громогласно объявил Витя. – Не желаете послушать, в чем суть второго варианта?

Номер Один даже не обернулся – так и шел к дверям, неторопливо, уверенной господской походкой, – только сердито дернул плечом.

Остальные гости, единогласно подавшиеся к выходу вслед за вождем, проявили большее любопытство: кое-кто обернулся, а Номер Восемь вообще остановился и потребовал:

– Ну-ка, быстренько – что это за второй вариант?

– Пресс-конференция, – Витя ткнул пальцем вверх, кивнул Иванову и добавил: – В 12.20. С вашим диском…

– Лиза, покажи народ, – скомандовал Иванов в переговорное устройство и щелкнул пультом. – Да, и звук дай.

– …И вашими недобитыми свидетелями…

На панели возник конференц-зал. Камера медленно проехала из угла в угол, показывая пеструю публику с камерами и фотоаппаратами.

Гвалт стоял, как на хорошем базаре, кто-то там уже ругался – передние места не поделили.

На нескольких сдвинутых вместе журнальных столиках, расположенных у помоста рабочей группы, красовался внушительный штабель разнокалиберных микрофонов – создавалось такое впечатление, что мы наблюдаем трансляцию из магазина аудиотехники, объявившего о своей скоропостижной ликвидации.

– Звук убери, – скомандовал Иванов в переговорное устройство. – Покажи свидетелей.

Звук пропал. Камера плавно развернулась к входным дверям и наехала на «управленцев».

– Е… твою мать… – пробормотал Номер Восемь.

Сказал он это тихо, но в воцарившейся тишине прозвучало отчетливо – с заметным оттенком растерянности или даже обреченности.