Гуд бай, Берлин! Херрндорф Вольфганг

31

Первым делом мы купили мороженого и колы. Канистру и шланги спрятали в кустах за дорожным ограждением и стали бродить с мороженым по парковке, незаметно проверяя крышки бензобаков всех припаркованных машин. Ни одна из них не открывалась. Я уже был на грани отчаяния, но Чик все-таки откопал старенький «Гольф» со сломанным запором на крышке.

Мы подождали еще, пока не стало непроглядно темно и люди вокруг не исчезли, и принялись за работу.

Шлаг от стиралки оказался совершенно несгибаемым, его сразу можно было выбрасывать. А шланг от душа легко опускался в бак. Только вот бензин почему-то не шел. Хотя низ шланга, сантиметров пятнадцать, был сырой.

После того как я раз десять попытался отсосать из шланга воздух, а бензин так и не потек, а потом Чик тоже попробовал – еще раз десять, он посмотрел на меня и спросил:

– Так что это за книжка, говоришь? Откуда она была у тебя?

Настроения рассказывать про книжку у меня совершенно не было. Я продолжал попытки высосать воздух из шланга и заметил, что немножко поднять бензин вверх по шлангу у меня все-таки получается. Один раз мне даже удалось поднять его аж до самых своих губ, но больше трех капель не вытекло и тогда. Мы сидели на корточках между машинами и смотрели друг на друга.

– Я знаю, как должно получиться, – наконец сказал Чик. – Ты набираешь в рот и сплевываешь в наш бак. Это стопроцентно сработает.

– А почему я?

– А разве это была моя идея?

– У меня идея получше: теннисный мячик все еще у тебя?

– Блииин, – сказал Чик. – Блин. Это невозможно.

– Темно адски. Никто нас не видит.

– Невозможно, – повторил Чик и взглянул на меня так, будто ему от этого разговора стало очень больно. – Ты же не поверил, что это по правде? Или поверил? Теннисным мячом нельзя открыть машину. Иначе бы все это делали. «Нива» у нас все время была открыта – не заметил? Замок сломан или хозяин ее вообще никогда не закрывал, не знаю. Наверное, вообще не закрывал. Потому что такую развалюху все равно никто не сопрет. Мой брат как-то это заметил и – не смотри на меня так! Меня брат тоже с этим мячиком провел… Опа. Не поворачивайся.

– Что там?

– Пригнись. Там кто-то около мусорных баков шевелится.

Я прислонился к «Гольфу» и попытался осторожно посмотреть через плечо.

– Все уже. Там была какая-то тень около ограждения, где контейнер со стеклом.

– Пойдем отсюда.

– Он опять там. Дай-ка я закурю.

– Что?

– Для маскировки.

– К черту маскировка, валим отсюда!

Чик поднялся и попытался незаметно ногой задвинуть канистру со шлангом под «Гольф». Это вышло жутко громко. Я тоже осторожно встал. За баками что-то шевелилось. Я видел это боковым зрением.

– Может, это просто ветки, – пробормотал Чик и сунул в рот сигарету, ровно над бензобаком.

– Может, сразу спичку внутрь бросишь?

Он затянулся пару раз и стал делать упражнения на растяжку. Это была точно самая убогая маскировка, какую я видел в жизни.

Потом мы очень медленно пошли обратно к «Ниве». Уходя, я еще бедром прикрыл щиток бензобака.

– Эй, дебилы! – заорал кто-то у нас за спиной.

Мы уставились в темноту, откуда шел этот голос.

– Полчаса тут крутитесь и ни фига! Дебилы! Суперпрофи!

– Может, еще громче орать будешь? – сказал Чик и остановился.

– Да еще курить!

– Можешь еще громче? Чтоб на всю парковку было слышно?

– Ну вы и лохи!

– Так и есть. А теперь исчезни, а?

– Что нужно воздух отсосать никогда не слышали, нет?

– А чем мы тут, думаешь, все это время занимались? Все, вали!

– Шшшш! – чуть не взмолился я.

Мы с Чиком, сжавшись, стояли между машин, а девчонке, конечно, на все было наплевать. Она оглядела парковку.

– Тут же никого нет, чего трусите? Где у вас шланг?

Она вытащила наши шмотки из-под «Гольфа». Опустила один конец шланга в бак, а второй вместе с пальцем запихнула в рот. Девчонка втянула воздух раз десять-пятнадцать, как будто пила его, а потом вынула шланг изо рта, предварительно заткнув его пальцем.

– Вот. Ну, где канистра?

Я подставил ей канистру, она поднесла шланг к горловине, и бензин потек. Он тек сам по себе и все не останавливался.

– Почему у нас так не получалось? – прошептал Чик.

– Вот это все должно быть ниже ватерлинии, – ответила девчонка.

– Ах да, ниже ватерлинии, – сказал я.

– Ах да, – сказал Чик, и мы стали смотреть, как медленно наполняется канистра. Девчонка сидела на корточках рядом. Когда бензин перестал течь, она завинтила пробку, а Чик прошептал:

– Что еще за ватерлиния?

– Сам спроси у нее, умник, – прошептал я в ответ.

32

Вот так мы познакомились с Изой. Опершись локтями на спинки передних сидений, она внимательно смотрела, как Чик заводит «Ниву» и трогается. Конечно, нас это вовсе не радовало. Но после истории с бензином было трудно хоть немножко не прокатить ее на машине. Она прямо загорелась этой идеей, а услышав, что мы из Берлина, заявила, что ей как раз туда и нужно. А когда мы объяснили, что едем сейчас совсем не в Берлин, она сказала, что это тоже ей вполне подходит. Кроме того, девчонка изо всех сил пыталась дкопаться, куда мы едем, но так как она не могла нам сказать, куда сама хочет попасть, мы сообщили только, что движемся примерно в южном направлении. Тогда ей пришло в голову, что у нее в Праге живет сводная сестра, с которой ей срочно нужно повидаться, а это нам типа почти по пути. Отказать ей было, как я уже говорил, очень трудно, потому что без нее мы бы не достали бензина.

Выехав на автобан, мы открыли все окна в машине. Но запах все равно чувствовался – хотя и не так сильно. Теперь Чик без проблем ехал по автобану и чувствовал себя совершенно уверенно, прям как Гитлер в его лучшие дни. Иза сидела на заднем сидении и беспрерывно трепалась. Она очень развеселилась и, болтая, постоянно трясла спинки наших сидений. Не то чтобы мне это казалось нормальным, но по сравнению с тем, как она ругалась раньше, это был уже прогресс. То, что она рассказывала, было даже местами интересно. То есть она была по-своему далеко не глупа, и даже Чик через некоторое время прикусил язык, стал слушать ее и кивать. Да, он тоже замечал, что в зеркалах перепутаны лево и право, но не верх с низом.

Но все же напряжение между этими двоими еще не совсем прошло. В какой-то момент, когда Иза просунула голову вперед между спинками сидений, Чик кивнул на ее волосы и сказал:

– Там целые табуны лошадей.

Иза убрала голову назад и ответила:

– Я знаю.

А еще через пару километров она спросила:

– У вас случайно нет ножниц? А то мне бы надо волосы подрезать.

По указателям на съездах мы пытались определить, где находимся, но попадались все какие-то никому не известные названия. Мне в голову закралось подозрение, что мы вообще почти не отъехали от Берлина со всеми нашими второстепенными шоссе и проселками. Но это, по большому счету, было все равно. Мне, по крайней мере. Автобан уже давно вел совсем не на юг, так что мы с него съехали и опять покатили по сельским шоссе, ориентируясь по солнцу.

Иза потребовала поставить нашу единственную кассету, но, послушав одну песню, так же настойчиво потребовала выкинуть ее в окно. На горизонте появилась огромная горная цепь, и мы ехали ровно туда. Горы были жутко высокие, с зубчатыми вершинами. Что это за горы, мы понятия не имели, и табличек никаких не было. Не Альпы – точно. А мы вообще все еще в Германии? Чик клялся и божился, что в Восточной Германии нет никаких гор. Иза говорила, что кое-какие все-таки есть, но точно не выше тысячи метров. Я вспомнил, что последней темой у нас на географии была Африка. А до того мы изучали Америку, а еще раньше – Юго-Восточную Европу. Ничего ближе к Германии у нас не было. И вот теперь перед нами эти горы, которых тут вовсе не должно быть. Мы все трое были согласны с тем, что эти горы совершенно не отсюда. Примерно через полчаса мы начали взбираться вверх по серпантинам.

Для подъема мы выбрали самую узкую дорогу, и наша «Нива» с трудом поползла вверх на первой передаче. Слева и справа видны были поля, раскинувшиеся, как платки, по крутым склонам. Потом начался лес, а когда и он закончился, мы оказались перед впадиной, на дне которой сверкало маленькое озеро с кристально чистой водой. Крошечное озеро. С одной стороны его обрамляли светло-серые скалы, а с другой – железобетонная конструкция, остатки шлюза или что-то еще в этом роде. И кроме нас – ни души. Мы поставили машину внизу, около озера. С бетонной плотины открывался отличный вид на всю долину и горы. В сотне метров ниже нас виднелась деревенька. Идеальное место для ночевки.

Озеро казалось слишком холодным, чтоб купаться. Я стоял на берегу рядом с Изой и глубоко вдыхал горный воздух, а Чик пошел опять к машине и вернулся с чем-то, что старался незаметно держать за спиной. Видимо, мысли у нас в этот момент были совершенно одинаковые. Чик подал мне знак, мы схватили Изу и бросили ее в воду.

Первый фонтан брызг поднялся, когда она шлепнулась в воду, а второй – когда вынырнула и стала молотить руками. Только в этот момент я сообразил, что мы не знаем, умеет ли она плавать. Иза кричала и отчаянно плескалась – но все-таки уж слишком отчаянно и слишком по-собачьи, не опускаясь при этом ни на миллиметр, так что стало совершенно ясно, что плавать она умеет. Иза тряхнула мокрыми волосами, сделала несколько хороших гребков брассом и выругалась. Чик бросил ей в руки гель для душа. Но пока я размышлял, веселит меня это или все же стоит посочувствовать Изе, я ощутил сильный толчок в спину и тоже полетел в озеро. Вода оказалась просто ледяная. Я вынырнул и заорал. Чик стоял на берегу и смеялся, а Иза то материлась, то смеялась – попеременно.

Бетонная плотина была слишком высокой, по ней было не вскарабкаться, так что нам пришлось плыть через все озеро к единственному месту, где был отлогий берег. Пока мы плыли, Иза всю дорогу без передыху вопила на меня, крича, что я еще больший дебил, чем мой дружок-педик, и пиналась под водой. Мы даже подрались. В это время Чик, насвистывая, сходил к машине, надел плавки и вернулся к берегу с сигареткой во рту и полотенцем через плечо.

– А вот так купаются настоящие джентльмены, – объявил Чик и, сделав аристократическое лицо, прыгнул в воду.

Мы с Изой вдвоем стали кричать всё, что думали о нем в тот момент.

Как только мы вылезли на берег, Иза скинула с себя футболку, штаны и все остальное и принялась намыливаться. Этого я, конечно, не ожидал.

– Чудесно! – сказала она.

Иза стояла по колено в воде и намыливала голову, наслаждаясь пейзажем, а я не знал, куда смотреть, и смотрел то в одну сторону, то в другую. Фигура у нее была действительно классная, а все тело – в мурашках. Я тоже был весь в мурашках. Последним к этому отлогому месту кролем подплыл Чик, и, странное дело, – больше мы не ругались. Никто ничего не говорил, никто не ругался, никто не шутил. Мы все помылись, ухая от холода, и вытерлись одним полотенцем.

Смотря на горы и долины, утопающие в вечернем тумане, мы съели целое ведро мишек «Харибо» – оно у нас еще со времен «Нормы» оставалось. На Изе была одна из моих футболок и блестящие адидасовские штаны. Ее вонючая одежда лежала на берегу. Так она и осталась лежать там навсегда.

В тот вечер мы пытались разными способами вытянуть из Изы, откуда она на самом деле и куда хочет попасть, но она рассказывала только какие-то дикие истории. Иза ни за что не хотела говорить, что делала на свалке и что в деревянном ящичке, с которым она не расставалась. Единственное, что она нам поведала, это что ее фамилия – Шмидт. Полностью – Иза Шмидт. По крайней мере, это единственное, чему мы поверили.

33

На следующий день рано утром Чик один вышел из лагеря и направился в деревню, чтоб запастись провиантом. Я в это время еще в полусне валялся на надувном матрасе и созерцал одним глазом туманные окрестности, а Иза стояла около открытого багажника «Нивы» и в очередной раз вопрошала, нет ли у нас случайно ножниц, и не мог бы я ей обстричь волосы.

Я нашел-таки в автомобильной аптечке маленькие ножнички, но стричь Изу было стремно: ни разу в жизни никого не стриг. Но Изе на это было плевать – она хотела, чтоб ей состригли все, кроме челки. Она уселась на край бетонной плотины, скинула футболку и скомандовала:

– Приступай.

Через минуту она обернулась ко мне и спросила:

– Чего не начинаешь? Я просто не хочу, чтоб вся футболка была в волосах.

И я начал ее стричь. Поначалу я старался поменьше трогать Изину голову руками, но стричь человека налысо микроскопическими ножницами, ни на что не опираясь, довольно трудно. А еще труднее не пялиться на голую грудь, если она прямо у тебя перед глазами.

– Смотри, там мужик дрочит, – сказала вдруг Иза. Я повернулся в сторону леса: там, на опушке перед деревьями, то есть даже не за деревьями, а перед ними, стоял старик в спущенных до колен штанах и теребил себя.

– Блин, – сказал я и опустил ножницы.

Иза вскочила, молниеносно подобрала с земли несколько камней и побежала. Она неслась вверх по склону, прямо к старику и тут же на бегу бросала камни. Камни у нее летели минимум метров на пятьдесят, ровнехонько, как по шнурку. Но это меня ни капли не удивило: если уж бегать умеешь, то, конечно, и с бросками порядок. Мужик поначалу не реагировал и продолжал свое дело, но, когда она была уже довольно близко, вдруг рывком натянул штаны и, спотыкаясь, побежал в лес. Иза понеслась за ним следом, громко крича и дико размахивая руками; было видно, что камней она больше не кидает. Добежав до опушки, где раньше стоял мужик, она повернула обратно. Возвратилась она запыхавшаяся и тут же уселась на прежнее место.

Наверно, некоторое время я стоял как вкопанный, потому что, подождав чуть-чуть, Иза постучала пальчиком мне по бедру и потребовала:

– Продолжай!

Оставалось только постричь челку. Чтоб сделать ровную линию, я встал перед Изой на коленки, изо всех сил стараясь не вызвать подозрений, что я смотрю куда-то еще кроме этой чертовой челки. Я установил ножницы четко горизонтально и осторожно сделал первый рез. Потом, как настоящий художник, откинувшись немного назад, резанул второй раз. Кончики волос полетели мимо узких Изиных глаз.

– Да не старайся особо, – сказала Иза, – остальное-то все равно криво.

– Вовсе нет. Выглядит классно, – возразил я. А потом очень тихо добавил: – Ты вообще классно выглядишь.

Больше я ничего не говорил. Когда я закончил стричь и Иза стряхнула с себя отрезанные волосы, мы сели рядышком на плотине и стали смотреть на горы и ждать, когда вернется Чик. Футболку она так и не надела. Перед нами лежали горы в голубоватом утреннем тумане, который медленно опускался в ближние долины, а дальние долины утопали в желтоватом тумане, и я размышлял, почему же все это так красиво. То есть насколько это красиво или, по крайней мере, насколько красивым мне это кажется и почему, или хотя бы о том, что невозможно объяснить, почему мне это так нравится. А потом я подумал, что, может, это и не нужно объяснять.

– Ты когда-нибудь трахался? – вдруг спросила Иза.

– Что?

– Что слышал.

Она положила руку мне на колено, от чего у меня возникло чувство, будто мне в лицо плеснули горячей воды.

– Нет, – говорю.

– И?

– Что «и»?

– Хочешь?

– Что «хочешь»?

– Да ладно, ты меня понял.

– Нет, – говорю.

Голос у меня вдруг стал какой-то высокий и писклявый. Немного погодя Иза убрала руку с моего колена. Мы молча просидели еще минут десять, не меньше, а Чик все не появлялся. Почему-то горы и весь остальной пейзаж больше меня не занимали. Что такое сказала Иза? Что я ей ответил? Всего пара слов, но – что это значило? Мозг у меня заработал с какой-то бешеной скоростью. Понадобилось бы страниц эдак пятьдесят, чтобы перечислить все, что пронеслось в моей голове за следующие пять минут. Но, наверно, перечислять это было бы не особо захватывающе. Это захватывающе, только когда ты внутри. Короче, я думал о том, всерьез ли Иза все это говорила, и о том, всерьез ли я сказал, что не хочу с ней спать, если я, конечно, в самом деле это сказал. Хотя, правда, я совсем не хотел ничего такого. Иза мне, конечно, очень нравилась, и чем дальше, тем больше, но мне было вполне достаточно сидеть с ней рядом этим туманным утром, и чтобы ее рука лежала у меня на колене. Меня жутко расстроило, что она убрала руку. Примерно вечность я сочинял какую-нибудь фразу, которую можно сказать по этому поводу. Потом я прокрутил ее в голове раз десять, чтобы потренироваться, а потом, наконец, произнес вслух – голос при этом был такой, будто у меня сейчас инфаркт случится:

– Было очень хорошо вот так с… эээм. С рукой на колене.

– А?

– Да.

– Почему?

Господи, почему. Второй инфаркт.

Иза положила руку мне на плечо.

– Ты дрожишь, – говорит.

– Знаю, – говорю я.

– Ну, не так-то ты много знаешь…

– Знаю.

– Можно для начала поцеловаться. Если хочешь.

Но в этот момент на тропинке между скал появился Чик с двумя пакетами булочек в руках. Так что с поцелуями ничего не вышло.

34

Вместо этого мы полезли на вершину горы. Никакого особого плана действий у нас никогда не было, но завтракая, мы все заглядывались на эту гору, она нам казалась самой высокой в мире, и в какой-то момент стало ясно, что нужно туда подняться. Не ясно было только, как. Иза считала, что лучше всего – пешком. Я был вполне с ней согласен, а Чик настаивал, что переть туда пешком – полная дурость.

– Чтоб летать, есть самолеты, чтоб стирать – стиралки, а чтобы подниматься на горы – машины, – разглагольствовал он. – Мы ж не в Бангладеш…

Так что мы поехали по лесной петляющей дорожке мимо горы, но найти какое-нибудь ответвление, ведущее вверх, оказалось трудно. Сначала за горой дорога вроде змеилась вверх, и мы доползли по ней между скал до небольшого перевала. Дальше она снова шла вниз, и лезть на вершину горы пришлось все-таки пешком.

То ли мы выбрали какую-то особую сторону без туристов, то ли в то утро действительно никого, кроме нас, на этой горе не было, – в любом случае за весь подъем нам встречались только овцы и коровы. Наверх мы лезли часа два, но это того стоило: виды там были, как на самых классных открытках. На самой вершине стоял огромный деревянный крест, а под ним – маленький сарайчик, сплошь изрезанный надписями. Мы долго стояли там, читая всякие буквы и цифры. ЦКХ 23.4.61. Санни 86. Хартман 1923.

Самая старая надпись, которую нам удалось отыскать, – «Ансельм Вайль 1903». Доисторические буквы на доисторическом, темном дереве, а вокруг – вид на горы, теплый летний воздух и запах сена, доносящийся из долины.

Чик вытащил из кармана складной нож и принялся что-то вырезать. Пока мы с Изой лежали на солнце, болтали и смотрели, как Чик вырезает надпись, я никак не мог отделаться от мысли, что через сто лет никого из нас не будет. Как нет Ансельма Вайля. Как нет его семьи, его родителей и детей, и всех, кто его знал: все они мертвы. Если он что-то в своей жизни сделал, построил там, оставил после себя, то этого тоже, скорее всего, больше нет – скорее всего, это давно разрушено, не пережило двух мировых войн. Единственное, что осталось от Ансельма Вайля – это имя на куске дерева. Почему он вырезал свое имя тут? Может, он путешествовал куда-то далеко так же, как мы. Может, тоже украл машину, или повозку, или лошадь, или что там тогда было, ехал куда-то и радовался жизни. Но теперь никому не интересно, кем он был: ни от его радости, ни от его жизни ничего не осталось, и только тот, кто забрался на эту гору, мог узнать, что Ансельм Вайль когда-то вообще существовал на свете. Я думал о том, что и с нами так будет, и мне захотелось, чтобы Чик вырезал наши имена полностью. Но даже чтобы выцарапать всего-то шесть букв и две цифры, Чик корпел уже битый час. Вырезал он очень старательно и аккуратно, и в итоге получилось вот что:

АЧ МК ИШ 10

– Теперь все будут думать, что мы тут были в 1910 году, – сказала Иза, – или в 1810.

– А, по-моему, красиво, – возразил я.

– По-моему, тоже красиво, – согласился Чик.

– А если придет какой-нибудь приколист и пририсует несколько букв, получится НАЧНЕМКИПИШ 10, – не унималась Иза, – знаменитый рэп-фестиваль 2010 года.

– Ой, заткнись, – сказал Чик. А мне показалось, что это забавно.

Почему-то то, что теперь наши инициалы были среди других надписей, сделанных мертвецами, просто вышибло меня из колеи.

– Не знаю, как вам, а мне кажется, что все эти люди и время… Ну, то есть, смерть, – я остановился и почесал за ухом, сам не зная, что хотел сказать. – Я хотел сказать, что вот мы сейчас здесь, и я счастлив, что вы рядом со мной, и что мы друзья. Но ведь не известно, сколько… Ну, я имею в виду, что не знаю, сколько еще просуществует Фейсбук, а мне бы очень хотелось знать, что с вами станет лет через пятьдесят.

– Ну, загуглишь просто, – сказала Иза.

– А что, «Иза Шмидт» гуглится? – спросил Чик. – Там не сто тысяч людей с таким именем?

– Я вообще-то кое-что другое хотел предложить, – сказал я. – А если нам просто снова встретиться через пятьдесят лет? Вот на этом самом месте, через пятьдесят лет. В пять вечера 17 июля 2060 года. Даже если мы до этого тридцать лет не будем видеться. Просто чтобы мы все сюда пришли, и плевать, что там в жизни происходит, работаем мы менеджерами в «Сименсе» или живем в Австралии. Мы поклянемся прийти сюда, и больше никогда не будем говорить об этом. Или это глупо?

Нет, моя идея не показалась им глупой. Мы встали около наших свежевырезанных инициалов и поклялись. Наверное, мы все тогда задумались о том, велика ли вероятность, что через пятьдесят лет мы будем живы и придем сюда. И о том, что к тому времени будем уже немощными стариками, хотя мне это было ужасно трудно представить. Что, наверное, нам будет страшно тяжело подниматься на эту гору, что у всех у нас будут дурацкие собственные машины, но внутри мы, скорее всего, ни капельки не изменимся, и мысль об Ансельме Вайле будет мучить меня так же, как сегодня.

– Заметано, – сказала Иза.

А Чик еще предложил, чтобы мы порезали пальцы и капнули по капле крови на наши инициалы, но Иза возразила, что мы ведь не Виннету и тот второй индеец, и мы не стали этого делать.

Спускаясь с горы, мы заметили ниже по склону двух солдат. На перевале, где мы оставили нашу машину, теперь стояло несколько междугородних автобусов. Иза тотчас же понеслась к одному из них, на котором было что-то написано слишком заковыристыми буквами, и заговорила с водителем. Мы с Чиком наблюдали за ней, стоя около «Нивы». Вдруг Иза стрелой подбежала к нам, крича:

– У вас не найдется тридцати евро? Я вам сейчас не смогу отдать, но позже точно верну, обещаю! У моей сводной сестры есть деньги, и она мне кое-что должна. Мне нужно сейчас ехать.

Я как онемел. Иза забрала свой деревянный ящичек из машины, искоса взглянула на нас с Чиком и сказала:

– С вами я никогда не доеду. Извините.

Она обняла Чика, потом секунду посмотрела на меня, тоже обняла и чмокнула в губы. А потом оглянулась на автобус. Водитель махал ей рукой. Я вытащил тридцать евро из кармана и молча протянул ей. Иза еще раз обняла меня и убежала.

– Я напишу! – крикнула она на прощанье. – И деньги обязательно верну!

В этот момент я ясно понял, что больше никогда ее не увижу. Ну, или через пятьдесят лет, самое раннее.

– Что, новая любовь? – спросил Чик, соскребая меня с асфальта. – Не, серьезно, у тебя на женщин просто глаз-алмаз – или как там это говорится?

35

Солнце висело точно перед нами, асфальт вдалеке был похож на жидкий металл. Горы давно уже остались позади. Мы подъехали к какому-то перекрестку, где машины стояли без движения. Они немного дрожали в полуденном жарком воздухе, как будто бы под водой. Кажется, впереди был не ремонт дороги, а скорее какая-то авария. На крыше одной из машин мерцала синяя мигалка.

Чик тут же свернул направо, на какой-то проселок между вышек электропередач. Дорога была довольно широкая, там мог бы проехать грузовик, но совершенно заросшая травой, как будто ею давно не пользовались. Полиция нас вроде бы не заметила. Правда, мы их машину видели всего несколько секунд: дорога тут же вильнула в березовую рощу. Под кронами больших берез росли березы поменьше, а под ними – совсем маленькие березки, так что видно было всего на пару метров вперед. Только сверху виднелось небо, и иногда мелькала электровышка. Дорога становилась все уже, и нам не верилось, что она вообще куда-то ведет. В конце концов мы уперлись в покосившиеся деревянные ворота. За ними до самого горизонта простиралась болотистая равнина, так сильно отличавшаяся от других местностей, которые мы видели прежде, что мы удивленно переглянулись: куда это мы попали?

Мы быстро посовещались, потом я вышел из машины открыть ворота. Чик проехал, и я снова их закрыл.

Кое-где были чуть выпуклые и чуть более светлые места, а между ними – темно-зеленая, почти лиловая топь. По этой топи были разбросаны квадратные бетонные плиты, из которых вертикально вверх торчали металлические пруты с желтыми нахлобучками сверху. Сначала этих плит было немного, но чем дальше мы ехали, тем больше этих плит с железными прутами валялось вокруг. Каждые пару метров плита – и так до самого горизонта. Тут впору было снова ставить Ричарда Клайдермана – так печально все это выглядело, под стать минорному бренчанию пианино. Дорога понемногу становилась топкой, Чик врубил первую передачу, и мы медленно ползли по мягким кочкам, все так же мимо линии электропередач. Пот тек с меня ручьями. Четыре километра. Пять километров. Местность стала немного подниматься. Линия электропередач вдруг закончилась, с последних вышек свисали провода, как свежевымытые волосы, а через десять метров был край света.

Это нужно было видеть: земля просто обрывалась. Мы вышли из машины и встали на крайние травяные кочки. У самых наших ног земля уходила вертикально вниз метров, по крайней мере, на тридцать-сорок, а внизу, сколько хватало глаз, простирался лунный пейзаж. Светло-серая земля и кратеры – такие большие, что внутри них поместился бы целый дом. Много левее виднелся мост через этот провал. Хотя мост тут, наверно, неправильное слово. Это был скорее какой-то каркас из дерева и железа, вроде строительных лесов, ведущий на другой берег. Длиной, может, километра два, может – больше. Расстояние сложно было оценить. А что там, на том берегу, тоже было толком не разобрать, кажется, кусты и деревья. Сзади – огромное болото, впереди – огромное ничто, а вокруг – полная тишина, даже если как следует прислушаться. Ни стрекота цикад, ни шелеста травы, ни жужжания мух, ни ветерка, ничего.

Мы немного пообсуждали, что это может быть, а потом пешком пошли осматривать мостоподобную конструкцию. Она была шире, чем казалось издалека – метра три в ширину, с настилом из толстых досок. Другого пути через пропасть, видимо, не было, и так как возвращаться через болото назад абсолютно не хотелось, Чик, в конце концов, побежал за «Нивой». Он проехал несколько метров по этим лесам – или мосту, или каркасу, или что там это было, – и объявил:

– Проедем!

Но меня это как-то не совсем успокоило. Я сел в машину, и мы очень медленно, даже не со скоростью пешехода, покатились по деревянному настилу. Звук, который производили доски, когда мы по ним катились, был такой глухой и такой стремный, что я решил вылезти из машины и идти впереди машины. Я выглядывал, нет ли там ломаных досок, пробовал ногой сомнительные места и смотрел через щели в тридцатиметровый провал. Чик ехал сзади, на расстоянии пары корпусов. Если бы нас в этот момент кто-нибудь увидел, мы, наверное, сошли бы за взрослых. Впрочем, ехали мы не то чтобы по оживленной дороге.

Заехав так далеко, что та сторона, откуда мы стартовали, была уже почти не различима, а противоположная – еще практически не видна, мы остановились передохнуть. Чик достал из багажника колу, и мы уселись на край настила. По крайней мере – попытались. Доски были обжигающе горячие, и нужно было сначала, чтобы место немного побыло в тени, и только тогда можно было спокойно сесть. Мы долго созерцали лунный пейзаж, а вдоволь на него насмотревшись, я стал думать о Берлине. Мне вдруг стало трудно представить, что я когда-то там жил. Трудно представить, что я там ходил в школу, и тем более – что когда-нибудь пойду туда снова.

36

На другой стороне росли чахлые кустики и трава, чуть дальше виднелось что-то вроде деревни. Разбитая дорога вилась между полуразрушенными домами. Окна по большей части были без стекол, крыши обвалились. На улицах не было ни вывесок, ни машин, ни сигаретных автоматов, ничего. Заборчики у палисадников давно полегли, сорняки перли изо всех щелей.

Мы зашли в заброшенный фермерский дом и осмотрели комнаты. По стенам – заплесневевшие деревянные полки. На кухонном столе – пустая консервная банка и тарелка, на полу – газета 1995 года с сообщением о начале добычи полезных ископаемых открытым способом. Удостоверившись, что во всей деревне никого нет, мы осмотрели еще два дома, но не нашли ничего интересного. Старые вешалки, дырявые резиновые сапоги, несколько столов и стульев. Я ожидал обнаружить где-нибудь труп, но спускаться в темные подвалы мы не решились.

Потом мы поехали по деревне дальше. В одной двухэтажной развалюхе окна были заколочены досками, а на них белой краской намалеваны какие-то символы и цифры. Вдоль дороги, по которой мы ехали, на камнях и кольях заборов тоже виднелись рисунки и цифры, а прямо посередине вдруг оказалась огромная куча досок. Колея огибала ее, и только Чик осторожно, на первой передаче, съехал в нее, как вдруг раздался оглушительный хлопок и что-то заскрежетало. Мы переглянулись. Машина остановилась, и тут мы услышали второй удар, как если бы кто-то снаружи стукнул молотком по кузову или кинул камень. Или выстрелил. Чик слегка повернул голову, и тут я заметил, что на заднем стекле у нас словно паутина.

Я тут же выскочил из машины. Не знаю почему, но я бросился на траву перед машиной, а что происходило в следующие секунды, толком не помню. Кажется, я замахал руками. Чик потом рассказывал, что он врубил заднюю передачу и заорал мне, чтобы я лез обратно в машину. Но я скрючился около нее и, как дебил, махал руками перед капотом. Взглянув на развалюху напротив меня, на ее слепые окна, я увидел то, что и ожидал увидеть: в одном из оконных проемов стоял человек с ружьем наперевес. Секунду я смотрел прямо в дуло, а потом он перестал целиться и опустил ружье.

На втором этаже исписанного цифрами дома стоял старик. Мне показалось, что он дрожал, но, конечно, не так сильно, как я. У него это было, наверно, возрастное. Старик поднес ладонь козырьком к лицу, чтоб защитить глаза от слепящего солнца, а я продолжал размахивать руками как дурак.

– Ты куда? Залазь в машину! Залазь! – заорал мне Чик. Но я выпрямился и, все еще махая руками, пошел в сторону того дома.

– Нам ничего не нужно! Мы просто заблудились. Мы сейчас уедем! – кричал я.

Старик кивнул. Он держал ружье за ствол в воздухе и кричал:

– Без плана! Без плана и карты!

Я остановился перед домом и постарался изобразить на лице, что он совершенно прав.

– В поле без карты никуда! – кричал он. – Заходите! У меня для вас лимонад найдется. Заходите!

Конечно, заходить к нему было примерно последним, чего мне хотелось. Но старик настаивал, и в итоге это не было таким уж сложным решением. Мы все еще находились в зоне обстрела, обогнуть кучу досок было не так-то просто, да и старик вроде как был не совсем сумасшедший. Ну, то есть разговаривал он как нормальный человек.

Его гостиная (если это помещение можно так назвать) была не в лучшем состоянии, чем комнаты тех заброшенных домов, по которым мы ходили. Нет, было видно, что она обитаема, но там было невообразимо мрачно и грязно. На стене висело несметное количество черно-белых фотографий.

Он усадил нас на диван, а сам с торжественным видом вынул откуда-то початую бутылку «Фанты» и пригласил:

– Пейте. Пейте из горла.

Сам он сел в кресло напротив нас и отхлебнул какой-то бодяги из банки из-под варенья. Ружье он так и держал между колен. Я ждал, что он начнет расспрашивать нас о машине, или куда мы едем, но это ему, видно, было до лампочки. Узнав, что мы из Берлина, старик стал спрашивать в основном про то, в самом ли деле Берлин так изменился и не опасно ли там ходить по улицам. В последнем он сильно сомневался. А после того как мы его раз десять попытались убедить, что ни про какие смертоубийства у нас в школе неизвестно, он вдруг спросил:

– А девчонки-то у вас есть?

Я хотел сказать «нет», но Чик среагировал быстрее:

– Его девчонку зовут Татьяна, а мою – Ангелина.

Я тут же сообразил, зачем он это сказал. Правда, этот ответ все же не совсем удовлетворил старика.

– А то вы вдвоем, такие симпатичные пацаны…

– Не-е, не-е, – сказал Чик.

– В таком возрасте часто не понять, куда тянет-то…

– Не-е, – повторил Чик и для убедительности потряс головой. И я тоже потряс головой, так же решительно, как какой-нибудь заядлый фанат Лионеля Месси, если его спросить, не считает ли он все-таки Криштиану Роналду величайшим футболистом современности.