Замок Dead-Мороза Волынская Илона
Ганна на мгновение задумалась, а потом покачала головой:
– Посидит пока твой батька, – отрезала она так решительно, что стало ясно – спорить бесполезно. – Немку кто-то ж ножиком все одно порешил. Волоките их вниз, мужики! – скомандовала Ганна деревенским. – А ты, Петрусь, бегом к подъемному мосту! Знаешь, что делать! – И, запахнув на себе кожух, Ганна твердым шагом полководца направилась на замковую стену.
Небо в первый новогодний день было светло-голубым и удивительно чистым, будто все облака, набежавшие с ночи, испугались и сгинули кто куда. Золотые лучи рассветного солнца расчерчивали голубизну неба нежными полосками, серебром вспыхивали на снежных шапках, покрывающих темный камень крепостных башен. Спрятавшись за полуразрушенный зубец стены, Инга чувствовала, как ее охватывает ощущение абсолютной жути и в то же время какого-то лихорадочного веселья. Она смотрела вниз на заснеженную дорогу, упирающуюся в тяжелый подъемный мост на ржавых цепях, на голые кусты, серебрившиеся обледеневшими ветками, и на хищные силуэты «Хаммеров», один за другим выныривающие на подъем и с неторопливой уверенностью направляющиеся к замку.
Четыре тяжелые машины остановились прямо на дороге, довольно далеко от отделяющей замок расщелины с переброшенным над нею подъемным мостом. Заглушили моторы – подъезжать ближе они не торопились. Дверца головной машины распахнулась, и на снег выбралась тетя Оля. Вместо обычной шубки на ней были надеты чужая кожаная куртка и лохматая шапка, делавшая ее похожей на лихую атаманшу из фильмов о Гражданской войне. Вполне атаманским – решительным и размашистым – шагом тетя Оля двинулась от «Хаммеров» к расщелине. Остановилась у самой границы подъемного моста. Сдвинув на затылок шапку, задрала голову, разглядывая возвышающуюся на гребне стены могучую фигуру Ганны.
«Будет требовать сдачи замка», – с замиранием сердца подумала Инга.
– Не надо усложнять и без того неприятную ситуацию, – тетя Оля говорила так, будто не убивать их явилась… а всего лишь объявить о банкротстве. – Откройте ворота сами – и все будет быстро и безболезненно.
– И как ты думаешь свои делишки скрыть? Якщо якись неизвестные такую прорву народу перебьють, та серед них олигарха з женой и дочкой – убивцев искать станут!
– Не станут! Зачем их искать, они тут все лежать будут! – совершенно хладнокровно объявила тетя Оля. – Вы сразу враждебно приняли новых хозяев замка, которые грозили вам выселением. А в ночь на Новый год напились – вы ведь, деревенские, сплошь алкаши и пьянь – и набросились на нас. Мои друзья, конечно, сопротивлялись и перебили нападающих. Но и сами – светлая им память – полегли все до одного. Спаслась я одна. Сумела пройти страшную заснеженную дорогу до города и едва живая добралась до людей, чтоб рассказать о кровавой трагедии в проклятом замке. Бедная, бедная моя подруга Алиса, несчастная девочка Инга, совсем юная… – Тетя Оля демонстративно всхлипнула.
– Муженька своего, значит, тоже со счетов списала, – глухо спросила Ганна.
– У нас совместное владение имуществом, – небрежно пожала плечами тетя Оля.
Инга обалдела. А она-то всегда жалела, почему ее мама с папой не любят друг друга так, как дядя Игорь и тетя Оля, которые никогда не ругаются, не спорят, не ссорятся и всегда нежно улыбаются. В четырнадцать лет нельзя быть такой дурой! Соображать надо, что настоящие, нормальные люди и ссорятся, и спорят, и ругаются, и не понимают друг друга… А если в семье все идеально, как на рекламе растворимого супа, – то на самом деле семья такая же дрянь, как эти пакетики!
– Открывайте или прорвемся силой! – закричала тетя Оля, явно теряя терпение. – И тогда я не буду запрещать моим ребяткам, – она кивнула на толпящихся у «Хаммеров» братков, – …устроить себе большой новогодний праздник.
Братки мерзко загоготали.
– И мы не прочь повеселиться, – добродушно сообщила со стены Ганна. – Ночь новогоднюю вы нам спортили, так хоть с утра позабавимся!
– Ясно. – Голос тети Оли был глухим, как могильная плита. – Сами нарвались. – Она круто повернулась и, печатая шаг, направилась к своему воинству. Те встретили хозяйку радостными воплями и улюлюканьем.
Инга почувствовала, как от всего происходящего голова у нее идет кругом. Она стоит на замковой стене, под которой беснуются озверевшие наемники – вражеский полководец обещал им крепость на разграбление. Сейчас тараном начнут ворота вышибать.
И они начали.
Под подбадривающие возгласы сотоварищей один из бритых-кожаных вскочил за руль. Тяжелый угловатый «Хаммер» зафырчал мотором, развернулся, отполз вниз по тропе… Водитель ударил по газам… Могучая машина, с завыванием наращивая скорость, ринулась к замковым воротам.
Инга зажмурилась. Сейчас раздастся удар и неизбежный треск старого подгнившего дерева. «Хаммер» вынесет створки – и через подъемный мост в пролом ринутся осаждающие.
– Петрусь, давай! – сорванным голосом полководца, командовавшего во многих битвах, гаркнула Ганна. Замок наполнился дерущим по нервам ржавым скрежетом. Цепи подъемного моста натянулись, вырывая его из мерзлой земли. Водитель «Хаммера» успел ударить по тормозам, но машина врезалась в поднявшийся на полметра торец моста, передние колеса перескочили край. Мост продолжал подниматься. Передние колеса заклинило, тупая квадратная морда «Хаммера» задралась к небесам, и Инга с высоты стены успела различить сквозь переднее стекло перепуганную щекастую физиономию водителя. Попавший в ловушку «Хаммер» завис над землей. Его задние колеса вращались, словно могучий автомобиль пытался ехать вертикально вверх, прямо в холодные небеса…
Передняя дверца распахнулась, и из «Хаммера» с воплем вывалился водитель – прямо в густое сплетение ветвей в расщелине. В ту же секунду мост дернулся еще раз, поднялся выше и замер уже окончательно. «Хаммер» сорвался. Тяжеленный внедорожник ухнул в расщелину, выбивая в кустах громадную дыру. Некоторое время было слышно, как с треском и грохотом автомобиль летит вниз. Потом глухо бабахнуло, и взвился язык ярко-оранжевого пламени. Взвился и опал, сменившись столбом чадного дыма.
Цепляясь за оттаявшие от жара ветки, из расщелины выбрался водитель. Мелко трясясь и постанывая, рухнул у края.
С крепостной стены послышался звучный смешок. Скрестив на груди могучие руки, Ганна улыбалась.
– Поулыбайся мне тут, поулыбайся! – рявкнула снизу тетя Оля. И что-то скомандовала примолкшей братве.
Несколько боевиков нырнули в другой «Хаммер» и укатили в сторону брошенной деревни. Вернулись они груженные досками и несколькими длиннющими приставными лестницами, видно, позаимствованными в занесенных снегом домах. Штурм возобновился.
Удерживаемая двумя братками, стремянка легла через расщелину, создавая импровизированный мостик. Ее конец уперся точно в калитку у замковых ворот. Самый щуплый среди братков встал на четвереньки и довольно бойко пополз на другую сторону. Он приближался и приближался, вот уже противоположный край расщелины совсем рядом – только руку протяни. В этот момент лязгнул засов, калитка в крепостной стене распахнулась… и из нее выскочила бойкая старушонка со сковородкой, сверкавшей на солнце, как рыцарский щит. И с громким вибрирующим «бом-м-м!» она опустила свое оружие на склоненную голову братка. Бандит без сознания ухнул в расщелину – на пружинящие ветки кустов. И остался там лежать. Его подельники яростно заорали.
– Только никакой стрельбы, все должно походить на пьяную драку! – закричала им вслед тетя Оля.
Вооруженные бейсбольными битами братки рванули к краю расщелины. Поверх кустов полетели лестницы – и нападающие с воинственными кличами ринулись на штурм. Они лихо форсировали расщелину, закинули на стены альпинистские кошки и полезли наверх по тросам.
Великанша Ганна, в гордом одиночестве возвышающаяся на пустой стене, своей полной неподвижностью походила на статую. Только напряженно сузившиеся глаза не отрывались от карабкающихся по стене бандитов.
Круглая бритая голова самого шустрого из нападающих поднялась над кромкой…
– Сначала девчонку с мамашей! – провизжала снизу тетя Оля.
И тут лезущий первым браток увидал Ингу. Белая как мел девочка вжалась в нишу и, глядя на своего убийцу круглыми остановившимися глазами, зачем-то судорожно прижимала к груди облупившийся старый бидончик, некогда расписанный веселенькими ромашками.
Шустрый браток подтянулся и буквально взлетел на стену. За ним лезли его приятели, но он видел только свою жертву – беспомощную, оцепеневшую от ужаса.
– Что, страшно? – усмехнулся бандит, и в руке его блеснуло широкое лезвие охотничьего ножа. Он уверенно шагнул к неспособной сопротивляться жалкой девчонке…
– Замочу! – вдруг истошно завопила Инга… и выплеснула ему в рожу воду из бидончика. По правилам осады надо, конечно, лить на штурмовые войска крутой кипяток. Но на горном карпатском морозце и холодная вода производит ошеломляющий эффект. А если еще с размаху звездануть железным бидончиком – да по морде…
Судорожно схватившись за разбитое лицо, бандит шарахнулся назад и… врезался в очередного выбирающегося на стену подельника. Тот не удержался, и они вдвоем рухнули вниз.
– Ах ты ж… – заорали из толпы уже поднявшихся на стену бандитов.
Только что пустая стена ожила. Из-за соседнего зубца на плечи бандиту сиганул Пауль и повис, цепляясь руками и ногами, как обезьяна. С противоположного конца стены послышалось истошное: «А-а-а-а!» – и на гребень вихрем вылетела Христина. Глаза ее были зажмурены, а в руках она вертела лопату для хлебов. Казалось, по верху стены несется обезумевший вентилятор. Лопата с размаху врезалась в толпу братков… Тех разметало по стене – как вентилятор разметывает сухие листья. Ниши в стене ожили. «Бац!» – широкая доска выскочила словно сама по себе и опустилась на макушку бандита. «Банг!» – с медным дребезжанием шарахнула сковородка. «Хрясь!» – кулак Ганны врезался набегающему братку под дых. Великанша подхватила сомлевшего мужика за ворот и штаны – и ласточкой запустила со стены в сугроб.
– А-а-а! – Христина и лопата докрутились до угловой башни и теперь неслись обратно. Сшибленный вращением лопаты браток зашатался на краю стены, не удержался, соскользнул вниз, извернувшись, как кошка, уцепился за край… Перед ним замелькали ноги сотоварищей. Между мужскими ботинками неожиданно появились изящные женские сапожки на шпильках – и острый каблук впечатался ему в пальцы. С глухим воплем бандит ухнул вниз, успев напоследок услышать, как манерный женский голосок кричит ему сверху:
– Хозяйка замка не может вас принять!
Другой женский голос – полный ярости – уже вопил внизу:
– Идиоты! Трусы! Здоровенные мужики не могут с бабами справиться!
– Так если бы бабы! А то – бабки! – жалобно пропыхтел очередной браток, мечущийся по стене в попытках уклониться от размахивающей сковородкой старушки.
– Кончайте их немедленно, а то ни копейки не заплачу! – прозвенел над заснеженным лесом и замком вопль тети Оли.
Эти слова подействовали как электрический разряд. Оцепенение, вызванное неожиданным сопротивлением, схлынуло, братки зашевелились, словно до них, наконец, дошло, что противостоящее им воинство не так уж и опасно. Над замковой стеной послышался гулкий удар – сковородка встретилась с бейсбольной битой. Христинина лопата осыпалась мелкой щепой, расколотая двумя яростными ударами. Визжащая старушка рванула прочь от надвигающегося на нее братка, но ее перехватили с другой стороны, поволокли, истошно кричащую… Пауль метнулся между братками и Ингой, но его легко отшвырнули в сторону, и мальчишка закачался, забалансировал на самом краю стены, из последних сил удерживаясь, чтоб не рухнуть вниз.
И тут, казалось, из пустоты возникла жуткая крючконосая старуха. Она стояла на вершине крепостного зубца. Студеный ветер трепал подол ее алой юбки, концы черной шали и встрепанные космы седых волос. Старуха устремила на братков неподвижные круглые глазищи, зрачки ее блеснули алым, она протянула высохшую руку и пронзительно завизжала:
– Огонь!
И голоса, идущие, казалось, из далекого прошлого, откликнулись тройным воплем:
– За Родину, за Сталина! Hoch Deutschland! [11] Хай живэ вильна Украина!
И прямо на братков ринулись… призраки прошедшей войны! Солдаты некогда сражавшихся здесь армий, казалось, восстали из мертвых, чтоб объединиться против них! Старые деды в маскхалатах бежали на бандитов, выставив допотопные автоматы. А из окошка угловой башни шарахнул выстрел! Второй… Пуля врезалась в биту, вырвав ее из рук бандита.
– Обложили! – заорал тот, в ужасе оглядываясь на башню.
Дула автоматов прицельно уставились в бритые лбы, выбирая среди братков мишени, будто в тире… Позади ахнул третий выстрел.
И братки рванули к единственному оставшемуся пути отступления – к свисающим со стены тросам. Обдирая ладони, они съезжали вниз – скорее, пока сверху не хлестнули автоматные очереди! На гребне возник Юрась. В руках его были здоровенные ножницы. Щелк! И перерезанные тросы попадали вниз прямо вместе с братками.
Из бойницы угловой башни высунулся шофер Витя с отобранным у охранника пистолетом.
– Победа! – завопила Инга, сама не веря своим глазам. – Штурм отбит! – И восторженно запрыгала.
– Тише… – устало сказала Ганна, наблюдая, как изгнанное из замка воинство, цепляясь за кусты, вылезает на другую сторону расщелины. Кто-то полз сам, кого-то волокли за шкирку. Над ними, презрительно глядя на своих потрепанных бойцов, возвышалась атаманша в кожанке. – Тише! – повторила Ганна. – Мы не победили. Мы просто не сдались без боя. Только шо мы будем делать, когда они пийдуть на второй штурм… – В голосе ее впервые прорезался страх. – И нихто не придет нам на помощь!
Глава XV. Тайна старого замка, или Нацистский клад найден
Атаманша тетя Оля круто повернулась на каблуках и направилась к машинам, у которых уже топтались хмурые побитые братки. Пульт в ее руке пискнул, и багажник «Хаммера» распахнулся, будто волшебный сундук с драгоценностями. Из толпы братков послышались радостные возгласы, они рванули к багажнику. Инга увидела, как первый отходит от машины, закинув на плечо… небольшой укороченный автомат. Приведенная воспитательницей детского сада совсем недетская банда разбирала оружие.
– Ну и что? – немного дрожащим голосом сказала наблюдавшая за ними со стены Инга. – У нас тоже… пистолет и три автомата есть!
Стоящий у нее за спиной престарелый командир партизанского отряда имени Дружбы народов смущенно откашлялся и промямлил:
– Так это… Сколько ж лет прошло… Сперва друг за другом по лесам гонялись… Потом все вместе за энкавэдэшниками… Патроны-то того…
– У вас что? – не веря своим ушам, переспросила Инга. – Нет патронов?
– Ну дык с 48-го года как нету, – потерянно развел руками дедок.
– У меня четыре штуки в обойме осталось, – из окошка угловой башни подал голос Витя.
Они все дружно поглядели вниз. У тети Оли и ее банды патронов было явно больше. Из багажника выгрузили целый ящик, и теперь братки разбирали обоймы. Отчетливо слышался лязг передергиваемых затворов.
– Сражение завжды выграють те, в кого бильше оружия, – с грустной философичностью наблюдая за ними, вздохнул сивоусый. – А инакше хибы б мы вам, москалям клятым, проиграли?
– Ты говори, да не заговаривайся! – взвился бородатый командир. – Против красных войск все остальные завсегда были – тьфу, и растереть! – Он сплюнул для убедительности. – Вон, фрицы от нас как драпали! – Он в подтверждение кивнул на старого немца. – А у них все было – и танки, и пулеметы, и даже… ракеты, – старик вдруг осекся и пристально поглядел на немца. Забыв о споре, его сивоусый сотоварищ тоже уставился на третьего члена их сводного партизанского отряда. Старый немец испуганно попятился под этими взглядами, прикрываясь разряженным автоматом.
Внизу братки перекидывали «стволы» за спины. По рукам пошла бутылка водки. Бандиты наскоро прихлебывали из горлышка, мрачно поглядывая на замковые стены.
– Пошевеливайтесь! – хмурая тетя Оля нетерпеливо пристукивала каблуком.
– Щас, хозяйка, – утирая губы рукавом, многообещающе кивнул один из братков. – Чуток согреемся… Не огонь же тут разводить…
– Огонь! – тихим шелестом пронесся над стеной загробный голос бабки Олеси. – Столб огня! – Глаза старой ведьмы закатились под веки, оставив лишь полоски белков. – Огнь очищающий! Огнь вздымающийся! Явится огонь – исчезнет кровь! В огне наше спасение!
– Старый ведьма бредить! – заикаясь, бормотал немец, все еще пятясь и испуганно зыркая по сторонам. – Was…
– Кислый квас! – отрезал бородатый командир, надвигаясь на него. – Конечно, бредит, она как бредит, так всегда все насквозь видит, такой вот антинаучный феномен! Ты лучше скажи, сколько ты ее еще прятать собрался? Пока нас всех тут не поубивают?
– Она есть собственность великой Германии! – отмахиваясь бесполезным автоматом, кричал немец, продолжая пятиться. – Вам про нее даже знать не есть положено!
– Тю, дурный! – сивоусый навис над ним с другой стороны. – Та якщо б мы знали лыше те, що положено, мы б до людей ще в 45-м выйшлы!
– Я не знаю, о чем вы тут говорите. – Пауль, с напряженным лицом наблюдавший то за ними, то за братками, высасывающими из бутылки последние капли необходимой для нового штурма решимости, протолкался вперед. – Но кажется, начинаю догадываться!
Инга подумала, что у Пауля есть несомненное преимущество – она не понимала ничего, кроме того, что сейчас те, внизу, допьют – и всех убьют!
– Если это то, что я думаю… – медленно произнес Пауль. – Так хочу напомнить, что здесь есть граждане объединенной… то есть великой Германии, и вы, как солдат вермахта, клялись нас защищать!
Старый немец посмотрел на Пауля. Оглянулся на мрачно толпящихся вокруг него деревенских. Решимость на его лице сменилась сомнением… Он поглядел вниз – братки допили. И снова двинулись к расщелине. Видно было, что теперь их отношение к засевшим в замке изменилось. Игры окончены, бандиты шли убивать – быстро, безжалостно и профессионально.
Старый немец молча повернулся и бросился к угловой башне. Остальные ринулись следом. Цепляясь разряженным автоматом за стены и держась за поясницу, бородатый командир ковылял по крутым ступенькам, крича на ходу:
– Давай, немчура поганая, заводи свою машинерию!
Уже выскочивший во двор старый немец снова нерешительно остановился.
– Вы уверены, что стоит? – пробормотал он. – Понимаете, она же самая ранняя, первая… Несовершенная! Она не может далеко летать, поэтому ее здесь оставили…
– А нам не надо – далеко! – с трудом сохраняя хладнокровие, прорычал Пауль. – Нам надо совсем-совсем близко!
Крючья с привязанными к ним тросами вонзились в каменную кладку. Из угловой башни на стену выскочил Юрась со своими ножницами. Он успел перерезать две веревки, прежде чем снизу ударила хлесткая автоматная очередь. Выбивая фонтанчики каменной пыли, пули заколотили в край стены. Мужик бросился ничком, попытался доползти до следующей веревки… Очередь впилась в камень у самой его головы. Юрась метнулся назад – автомат затарахтел снова, отрезая ему дорогу к башне. Похоже, там, внизу, уже забавлялись. Из бойницы башни снова раздался одинокий пистолетный выстрел. В ответ затарахтел с десяток автоматов – под бойницей одна за другой появились выбоины.
– Хорошо. Я попробовать. – Старый немец решительно кивнул. – Но я ни за что не ручаться! Аппаратура есть очень старый…
– Не тратьте патроны, идиоты! Вы до него все равно не достанете! – визжала за стеной тетя Оля, но автоматы разозленных братков продолжали грохотать, глуша ее голос.
Юрась, стараясь не поднимать головы над краем стены, шустро уползал обратно в башню.
Старый немец решительно направился к древнему замковому колодцу. Остановился у каменного кожуха… и, нашарив кирпич над декоративной бойницей, с силой вдавил его внутрь. Точно как в загадочной библиотеке, часть казавшейся монолитной стены отъехала в сторону, открывая тускло поблескивающую стальную дверь с надписями по-немецки: «Собственность немецкого рейха» и «За проникновение – расстрел!»
Старый немецкий партизан с извиняющейся улыбкой повернулся к остальным:
– Я один спускаться! Все-таки есть секретность! – Он прижал пальцы к стальной двери. Та отодвинулась в сторону, открывая узкую кабинку лифта. Старик ступил внутрь. Лязгая и громыхая, кабина поползла вниз, оставляя за собой выдолбленную в каменной кладке темную шахту.
– Что… что это? – глядя в опустевшую шахту, выдавила Инга.
– Если я не ошибаюсь, это и есть тот клад, что остался здесь от немцев, – ответил Пауль. – Тот самый, который охраняла немецкая воинская часть и к которому прилагается целая библиотека расчетов.
– А может, это ты из НКВД, а не девчонка? – пробормотал бородатый. – Догадливый больно.
Автоматные очереди, наконец, стихли, и стали четко слышны яростные вопли тети Оли:
– Да лезьте же, наконец! Лезьте!
Поблескивая в лучах холодного зимнего солнца, над стеной поднялось черное дуло автомата… Последний выстрел шарахнул из бойницы. Дуло спряталось и тут же вынырнуло снова – трескучая очередь рассыпалась в морозном воздухе, полосуя арочный проход в башню.
– Все, у Вити больше нет патронов, – в отчаянии пробормотала Инга.
В этот момент земля задрожала. Круглые булыжники выскакивали из кладки, подпрыгивали, будто мячики, с грохотом падали. Сооружение вокруг старого замкового колодца ходило ходуном… Каменный колпак над колодцем расчертили ровные, как по линейке проведенные, трещины… и он со скрежетом раскрылся, разделяясь на ровные лепестки, будто большой каменный цветок. Словно гигантский пестик, из его каменной чашечки поднялась округлая стальная морда снаряда. Инга задохнулась. Она поняла, что перед ней. Знаменитый немецкий «последний шанс», «оружие возмездия», на которое Гитлер надеялся, даже когда войска союзников уже стояли под Берлином. Радиоуправляемый снаряд, невесть как очутившийся в карпатских горах.
– А ну все, быстро в укрытие! – заорал бородатый.
Пауль, ухватив Ингу за руку, поволок ее прочь от шахты.
– Это «Фау-1»? – на бегу кричала она, пытаясь перекричать нарастающий гул, исходящий от замкового колодца.
– Нет! Это просто – «Фау». Прототип, – падая под прикрытие сарая, прокричал в ответ бородатый. – Ее должны были опробовать, когда наши к границе с Польшей подошли. Но мы им кой-чего поломали, вот и пришлось немецкому военному начальству драпать отсюда, а охрану ракеты смертникам поручить. А те помирать не захотели, в леса ушли. А за ними и нам пришлось – НКВД нас в расход сразу бы вывел, чтоб никому про снаряд не рассказали. Наши-то тогда уже начали такие же разрабатывать.
В этот момент рокот стал совершенно нестерпимым. Земля затряслась так, что удержаться на ногах стало почти невозможно. От расположенной рядом часовни с грохотом отвалился один кусок, второй… Стена зашаталась и пошла трещинами… Оттуда послышался пронзительный женский вопль, но Инга уже не обратила на него внимания – она сама орала.
Предок баллистической ракеты, опираясь на огненный столб, восставал над устроенной в старом замковом колодце пусковой шахтой. Вибрация накрыла замковую стену. Инга видела, как удерживаемые только засовом створки ворот колотятся друг о друга. Вымахнувший на замковую стену браток бросил быстрый взгляд во двор, издал короткий вопль ужаса и уже хотел сигануть обратно… Не успел. Обломившийся под ним зубец увлек его за собой… Оглянувшись, Инга увидела, как из угловой башни выскакивает шофер.
Огненный столб под «Фау» словно бы присел и тут же пыхнул, наподдавая снаряду под снабженный куцыми крылышками зад. Земля качалась, будто лодка в шторм. Из замкового колодца, казалось, бил фонтан огня. «Фау» подпрыгнул, взмыл серебристо-черной сигарой – и по невысокой, не выше замковых башен, дуге пошел вверх – точно над воротами и стеной. Танцующий вокруг его вытянутого и округлого, как у акулы, тела огненный шлейф облизал каменную кладку. Из-за стены послышались пронзительные, полные ужаса вопли. С глухим чмоканьем обрывались тлеющие тросы.
Пауль вдруг выскочил из укрытия и понесся на стену. Не понимая, зачем и куда он бежит, но привыкшая в этот безумный Новый год быть рядом с ним, Инга бросилась следом. Они одним духом снова взлетели по винтовой лестнице…
И не думая снижаться, радиоуправляемый снаряд пролетел над отступающими от замка братками, над стоянкой «Хаммеров» и скорчившейся у колеса фигуркой в кожаной куртке… со свистом понесся над лесом, задевая верхушки деревьев и удаляясь все дальше и дальше. Но прежде, чем Инга успела осознать, что их собственный «последний шанс» только что гордо улетел в белый свет, как в копеечку, и третий штурм братков им отражать нечем, стоящий на стене Пауль восторженно заорал, размахивая подобранным трофейным автоматом:
– Перелет, перелет!
Будто боялся, что барахтающиеся в кустах расщелины братки этого не поняли!
Пауль, подпрыгивая, издал новый вопль:
– Готовь вторую!
– Но… там же только одна, – потерянно пробормотала Инга.
– Но они-то об этом не знают, – тихо фыркнул Пауль и снова в полный голос закричал: – Уточняю прицел! По бандитским машинам! Направление на двенадцать часов! Высота – двадцать пять метров! Целься! Огонь!
Эффект от этих слов был многообразный. В пусковой шахте что-то взорвалось, и изнутри повалил густой черный дым. Братки, заслышав гул взрыва, галопом рванули в лес, под прикрытие деревьев. Следом за ними с криками: «Подождите меня! Подождите!» – спотыкаясь и падая, бежала тетя Оля. В шахте рвануло во второй раз… Один из «лепестков» раскрывшегося колпака над колодцем отчаянно заскрипел и обвалился, вызвав очередное содрогание земли. Растрескавшаяся стена замковой часовни шумно вздохнула и начала медленно оседать, засыпая двор каменной крошкой. И тут распахнулись две двери. Одна в стене колодца – и из кабины допотопного лифта вывалился черный от копоти старик. Вторая – в замковой часовне, откуда с воплем вылетел призрак.
«Наверное, вот так они в войну при бомбежках из английских замков разлетались, – равнодушно подумала Инга. – Сейчас еще Страхопуд откуда-нибудь выскочит…»
Призрак закружился по двору, налетел на Ганну… Бесстрашная великанша с воплем дикого ужаса рванула прочь, голося во всю глотку:
– Покойница ожила, покойница!
Мечущийся над двором ветер, несущий черные хлопья гари, сдул с лица призрака длинные пряди волос. По двору бегала напуганная и зареванная… Амалия. Алое пятно крови на белых одеяниях исчезло под слоем грязи – пепла и каменной пыли.
В той стороне, куда смылась банда тети Оли, снова загрохотало. Стоящие на стене Пауль и Инга обернулись. Над покрывающим склоны гор лесом взмывали яркие петарды, рассыпающиеся фонтаном искр, вертелись огненные колеса и раскрывались пылающие цветы. А сквозь буйство праздничного фейерверка слышались полные ужаса крики.
– Все ясно, – заключил Пауль. – На съемочную площадку забежали. Ну, китаец им теперь устроит! У него ведь там не только лук со стрелами.
Фейерверк продолжал взрываться, почти растворяясь в свете утреннего солнца. Как вдруг далеко впереди громыхнуло. И над лесом в ярко-голубое небо взметнулось бледное зарево далекого пожара. Над верхушками деревьев лениво расползлось черное облако дыма.
– Попали, – меланхолично заключил Пауль.
– Снаряд поджег лес? – испуганно переспросила Инга.
– Это горит не лес, – так же напряженно вглядываясь, покачал головой Пауль. – Что же там такое… – И вдруг он согнулся пополам от хохота. Сквозь судорожные всхлипы простонал: – Ты, кажется, не знала, как отсюда выбраться? Можешь не волноваться – скоро здесь будут и пожарные машины, и вертолеты, и даже танки! А старый Шульц еще говорил – недалеко летает… Снаряд времен Второй мировой спалил дачу министра МЧС!
Глава XVI. Почти как в сказке, или Обед для Страхопуда
– «Надави над окном, и раскроется потолок…» – ожившая Амалия мучительно всхлипывала, сидя на обломках замкового колодца. – Кто ж знал, что это окно – в колодце?
– Вас как звать, фройляйн? – на довольно приличном немецком поинтересовался бородач.
– Амалия… Шварцкопф… – сквозь слезы выдавила немка.
Старый немец и его товарищи переглянулись и дружно кивнули друг другу.
– В 1944-м гауптман Руди Швацкопф был руководителем проекта по испытаниям «Фау». Шарахнуть по нашим войскам своей ракетой мы ему не дали, и Шварцкопф велел законсервировать шахту.
– «В ожидании триумфального возвращения войск немецкого рейха на эти земли…» – явно повторил чьи-то слова старый немец.
– Не думал, что старый Шварцкопф еще жив, – хмыкнул бородач.
– Дедушка умер в прошлом году, – всхлипнула Амалия. – В сумасшедшем доме. Он вечно говорил нам про этот замок… про призрака… легенду рассказывал… И… что здесь находится «величайшее сокровище немецкого рейха». А после его смерти мы план замка в его вещах нашли.
– Та хиба ж вы дура, фройляйн, сказки старого немецкого психа слухаты? – укоризненно протянул сивоусый.
– Можно подумать, вы всю войну сказок тех фашистских психов не слушали, – немедленно подколол его бородатый.
– У Гюнтера… в его фирме… финансовые неприятности… – От слез Амалия уже икала. – Мы думали… дедушкино сокровище… настоящее… Золото… драгоценности… найдем… вывезем… А оно… – рот Амалии перекосился плачем… – Оно улетело!
– Мы почти правильно догадались, – кивнул Пауль Инге. – Дедушка – верный сын Третьего рейха – на снаряде помешался, но хоть и псих, а точного места из осторожности помечать не стал. Они знали только про замок. А тут такой подарок – твоя мама ищет архитектора! Работать они, конечно, не собирались – хотели просто под видом обследования объекта обшарить пустой замок, отыскать сокровища и смыться. Но замок оказался вовсе не пустым, а в самых, с их точки зрения, перспективных местах или жили люди… или хранились ценные курицы! Требовалось как-то согнать две враждующие группы – деревенских и приезжих – в одном месте и отбить у них охоту шастать по замку. Идея появилась сразу же, как только твоя мама подарила Амалии костюм привидения…
Инга едва заметно качнула головой. Раньше – ведь танцующий призрак появился в их комнате в первую же ночь. Хотя… Инга чувствовала какое-то несоответствие, но подумать не было времени – Пауль важно продолжал:
– Они инсценировали смерть Амалии, а из твоего отца сделали убийцу! Просто фильм ужасов – Новый год, дорогу замело снегом, заброшенный замок, тьма, кровища… Чем кровь нарисовали – акварелью?
– Гуашью, – стыдливо призналась Амалия.
Инга вздрогнула и невольно покосилась на старую Олесю: «Не надо бояться крови…» Они все так испугались при виде окровавленного трупа, что никто не рискнул проверить – а труп ли это на самом деле? А кровь ли это или немного красной краски из набора рисовальщицы? Даже в часовне Инга лишь прикоснулась к холодной руке Амалии, а пульс пощупать побоялась!
– Дальше, согласно «правилам поведения в отрезанном от мира старом замке, где только что произошло убийство», напуганные обитатели старались не упускать друг друга из виду, а «мертвая» Амалия в часовне и вроде бы горюющий Гюнтер получили всю территорию в свое распоряжение! – триумфально провозгласил великий сыщик Пауль. – А для таких любопытных, как мы, можно и призраком прикинуться…
– Еще немножко – у тебя появятся усики, как у Эркюля Пуаро. И лысина, – злорадно перебила его Инга.
– Я разве неправильно говорю? – Пауль смутился.
– Все правильно… – Все еще облаченная в белые одеяния призрака Амалия поднялась с камня и, не глядя на Ингину маму, пробормотала: – Фрау Алиса, мы с братом уедем, как только расчистится дорога.
– Куда это вы собрались? – Мама была сама невозмутимость, будто и не она только что узнала, как пройдошливые немцы собирались спереть из ее замка клад, а для этого подставили ее мужа под обвинение в убийстве. – Вам, милочка, предстоит большая работа – наш замок восстанавливать!
– Но… – Амалия растерялась. – Мы вовсе не хотели… – Она испуганно смолкла.
– Я поняла, что вы хотели, а что – нет. Молодой человек только что популярно объяснил. Очень умный молодой человек, – похвалила мама, бросая на Пауля заинтересованный взгляд.
Пауль расцвел, а Инга моментально расстроилась. Вот всегда у мамы лучше с мужчинами получается, даже если это Ингины ровесники. И ведь сама виновата – тоже могла похвалить, а не хихикать.
– Только где я найду опытного архитектора, который за такую смешную цену согласится год, а то и больше, безвылазно сидеть в этой глуши и реставрировать наш замок? – спокойно поинтересовалась мама у опешившей немки. – Тем более у вас остались материалы вашего дедушки. Я планирую сохранить секретный командный пункт и шахту в колодце. Средневековый замок с пусковым стволом первого немецкого «Фау» – это в два раза интереснее, чем просто замок!
– Но… Как же… Нужны рабочие… – залепетала Амалия.
– А вы Петруся наймите, – вмешался Пауль. – Он и так тут чинит да мастерит. Мужики ему помогут, он еще с десяток строителей найдет, протянут водопровод, газ… Вы только стройматериалы подвозите! Если вы хотите, чтобы от этого замка толк был, надо, чтоб тут постоянно люди жили! И реставрировать, и хозяйством заниматься – свои козы, коровы, птица, огород.
Инга хмыкнула – ага, тот самый, на задах замка.
– Можно еще лошадей развести, прогулки по горам летом устраивать, собак держать… – продолжал фантазировать Пауль.
Охота и балы, вздохнула Инга, глядя, как заблестели у мамы глаза.
– Тетку Ганну комендантом назначьте, – уже распределял роли Пауль.
– У меня ваша немчура не забалует – как пленные после войны, работать будут, – подсовывая бледной, как призрак, Амалии под нос гигантский кулак, прогудела великанша.
– Тетка Христина замковой кухней займется…
– Ой, Алисочка, какой я на следующий Новый год стол накрою! – восторженно запричитала Христина. – За лето грибов насушим, наконсервируем, варенья наварим, а еще свое мясо, яички, творожок… – На лице ее появилось опасение. – Ты только тех страшных жлобстеров в скорлупе не привози! Ну их, гадов морских, мы лучше поросеночка…
– А если еще узнают, что у меня в замке живет настоящая ведьма, которая никогда не ошибается в предсказаниях… – Мама настороженно покосилась на бабку Олесю. Старуха с достоинством наклонила голову, давая согласие, и мама радостно закончила: – Весь московский бомонд ко мне в замок ломиться будет! Да что там Москва – вся Европа! Договорились! – она протянула Ганне руку, и великанша шарахнула по ней своей. – А вы, милочка, найдите своего брата и скажите ему, что он может приступать, – тряся ушибленной ладонью, скомандовала Амалии мама.
– Но мы вовсе не собираемся приступать! – взвилась Амалия.
– Еще как собираетесь, – ласково промурлыкала мама. – Во-первых, у нас контракт, и если вы его нарушите, у вашего брата начнутся настоящие финансовые проблемы. А во-вторых, – она доверительно положила ладонь на плечо Амалии, – только от меня зависит, посчитаем мы вашу выходку милой новогодней шуткой… или попыткой наглого похищения приобретенной нами вместе с замком исторической ценности, запугивания, клеветы… Поглядим, что там еще наши юристы для вас подберут.
– Сурово с ней твоя мама, – тихонько шепнул Пауль. – Хотя, если бы не придуманное Амалией «убийство», ваша тетя Оля до вас еще бы ночью втихую добралась, а убийство на наших свалила. А так и вы, и она все время были под присмотром, пока Петрусь ее в туалет не отконвоировал.
– Первое, что здесь надо сделать, – нормальный туалет, – твердо объявила Инга. – А то вокруг уличного сплошные неприятности!
– Инга, ты опять болтаешь с этим мальчишкой! – вклинился в их разговор раздраженный мамин голос. – Он, конечно, оказался умным и милым и очень нам помог, но согласись, как мальчик он тебе категорически не подходит! Тебе уже четырнадцать, всего через каких-то четыре года пора будет думать о правильном замужестве…
Инга тихо взвыла. Надо же выдержать нашествие поддельных призраков и настоящую осаду замка – и чтоб ничего в ее жизни не изменилось! Мама по-прежнему талдычит эти глупости насчет замужества, и никто не может ее остановить. Так и правда, как в Средние века, замуж выдадут и не спросят. Инга вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд и обнаружила, что бабка Олеся пялится на нее круглыми глазищами, и нос ее вопросительно шевелился. А ведь мама сама сказала – предсказания старой ведьмы всегда сбываются… Инга коротко выдохнула.
– Я не собираюсь в восемнадцать лет выходить замуж! – решительно выпалила она, перебивая мамин монолог. – И даже в двадцать не собираюсь! Я собираюсь после школы учиться – и заниматься бизнесом!
– Но… – растерялась мама, – это ведь совсем не женское дело! Ты не справишься…
– Тут же я справилась! – отрезала Инга. – Получше, чем вы, взрослые! Кстати, я хочу уйти из лицея, где учатся дочки твоих подружек! Мне нужно к будущей работе готовиться, а не сравнивать, у кого машина и гм… дача круче!
А еще мериться длиной ног и объемом груди, но этого она при Пауле упоминать не собиралась.
– Может, ты сперва расскажешь им про наш замок? – с надеждой в голосе спросила мама, но неумолимая Инга только покачала головой, и мама поникла. – А я-то думала, мы здесь сыграем твою свадьбу…
– Сыграете, – знакомым загробным голосом сказала бабка Олеся. – Совсем не так скоро, как думали, но… Сыграете. – Она словно призадумалась и слегка неуверенно добавила: – На этой свадьбе будет ужасно много немцев.
– Мне кажется, я скоро начну ненавидеть и немцев, и Германию, – тихонько пробормотала Инга.
– Как же ты тогда ко мне приедешь? – так же тихо прошептал ей в ухо Пауль.
Не сговариваясь, ребята круто повернулись и нырнули за полуразрушенный колодец – подальше от оживленно обсуждавших дальнейшие перспективы взрослых.
– Ты хочешь, чтобы я к тебе приехала? – прошептала Инга, низко-низко опуская голову. Она знала, что здесь их никто не услышит, но говорить в полный голос ей казалось немыслимым.
– Ну-у… Говорят, как Новый год встретишь, так его и проведешь…
– Ты хочешь сказать, что весь следующий год я буду находить ненастоящих покойниц, гоняться за ненастоящими призраками и отбивать штурмы ракетами? – от ужаса Инга даже поперхнулась.
– Я не то имел в виду! – замотал головой Пауль. – Просто мы весь Новый год были вместе. А даже нормально не погуляли, – теплое дыхание Пауля щекотало ей щеку, она знала, что надо бы отстраниться, но почему-то не хотелось.
– Если ты действительно собираешься изучать экономику, у нас в Мюнхене есть отличная бизнес-гимназия. Я сам в ней учусь! И ты могла бы у нас учиться… Хотя бы год… – выпалил Пауль, придвигаясь еще ближе. – Только, если ты не против… – Он замялся и наконец выпалил: – Я скажу всем, что ты моя девушка! – В голосе Пауля проскочили ревниво-собственнические нотки. – А то на такую классную девчонку, как ты, сразу набегут… всякие…
И бедные немецкие девчонки останутся просто безутешны!
– Надо будет поговорить с мамой, думаю, она согласится пожить год в Германии, – скромнейше пробормотала Инга. – Там наверняка можно найти кучу антиквариата для замка.
А насчет того, чтобы стать его девушкой, – она еще подумает. Посмотрит, сравнит. Со всякими, которые набегут. Инга приподняла голову, чтоб поглядеть на Пауля. Он стоял близко-близко, глаза сквозь светлую челку глядели очень странно, а губы были возле самых Ингиных губ.
Инга слегка повернула голову – но не сильно, не сильно! И вроде как подалась назад – чуть-чуть, недалеко. Пауль поймал ее за плечи и придвинулся ближе. Совсем близко…
– Надо будет еще у папы спросить, – пробормотала Инга, чувствуя, как ей становится жарко на морозе. И вдруг подпрыгнула так, что Пауль аж шарахнулся, и, звучно хлопнув себя по лбу, завопила: – Папа! Мы про него совсем забыли! Он же ничего не знает! Он же до сих пор сидит!
Рокот, словно от огромной стрекозы, заглушил ее слова и, пролетев над стеной, у замковой башни завис огромный вертолет с надписью «МЧС».
– И побыстрее! – добавила она, прикрывая глаза от поднятой винтом пыли. – Иначе кто будет вот с этими договариваться.
– А если бы дача не была законсервирована? А если бы обслуга уже приехала? А если бы я сам с семьей – мы ведь собирались на Рождество! – повторял довольно молодой мужик в костюме, потерянно бродя среди каменных обломков, валяющихся вокруг вделанного в средневековый колодец пускового ствола.
– Но мы-то здесь при чем? – разводил руками отец. – Вы ведь тоже не знали, что в замке спрятан немецкий «Фау»? Запуск произошел сам собой, в результате нападения преступной группировки на мирных обитателей замка. – Папа старался держаться уверенно, но на самом деле выглядел не менее потерянным, чем министр. Тот факт, что преступную группировку возглавляла жена его компаньона, да и сам компаньон, похоже, был замешан, начисто заглушил облегчение, испытанное им при виде ожившей Амалии. Теперь папа непрерывно думал, что ему делать с компаньоном, с компанией и с кучей других вещей. Мамино сообщение, что Гюнтер и Амалия остаются в замке под охраной комендантши Ганны, а Инга, возможно, со следующего семестра будет учиться в Мюнхене, он хоть и слышал, но, кажется, толком не воспринял. – Не думаете же вы в самом деле, господин министр, что в здешних лесах со времен Второй мировой войны скрывался специалист по немецким радиоуправляемым снарядам, который целился именно в вашу дачу?
Министр МЧС отрицательно покачал головой – такой бред он, конечно, и вообразить не мог!
Вокруг шастали не менее ошалелые мужики в форме МЧС. Разбомбленной дачей и взорвавшимся снарядом времен войны их, конечно, удивить было сложно. Но вот вооруженный луком и ракетницей старый китаец в синем халате с драконами, пригнавший прямо к стенам замка связанных и полумертвых от ужаса братков, а с ними трясущуюся тетку в кожанке, – это было нечто! Появление братков означало новые неприятности, к тому же не хватало трех автоматов с запасными обоймами. Но заподозрить в краже оружия местных – хотя бы вот этого ветхого бородатого деда в военной форме времен Отечественной войны, все время околачивавшегося вокруг эмчээсников, – было по меньшей мере глупо! Наверное, недостающие «стволы» свалились в расщелину.
Ранние сумерки блеклыми серыми призраками скользили по снегу. Лес вокруг замка уже казался совершенно черным, и в его темных глубинах словно шевелилось, шуршало нечто огромное…
Кортеж из снегоочистительных машин, джипов-внедорожников и даже милицейских «газиков», между которыми затесались два вместительных мини-вэна, стоял у опущенного подъемного моста. Пассажиров у распахнутых дверец мини-вэнов, правда, стало существенно меньше – кой-кому пришлось надолго задержаться в замке, а других как раз вели мимо в наручниках. Пассажиры мини-вэнов старались на них не смотреть. Шофер Витя сел за руль одной машины, отец занял водительское место в другой.
– Може, утром поедете? – с тревогой косясь в недобро шуршащую чащу, спросила Ганна.
– Ничего, с МЧС безопасно, – кивнула на снегоочиститель мама. – Сразу после Рождества я займусь стройматериалами, тем более что моя дочь права – в Германии они значительно лучше. Для восстановления подлинной старины нам понадобятся самые современные технологии!
– Можешь говорить, что я твоя девушка, – не поворачиваясь в сторону топчущегося у дверцы Пауля, сказала Инга.
Они помолчали. Инга старательно не глядела на Пауля, но почему-то была уверена, что он тоже смотрит куда угодно, но только не на нее. Ее это успокаивало – и одновременно вызывало досаду. Она откашлялась. Надо на прощанье сказать что-то такое… Совсем неважное… Она подняла голову к замковым башням, будто начерченным черным карандашом на темно-синем небе.
– Я тут одно несоответствие заметила, еще когда ты маме про замысел Амалии рассказывал. Как немка могла с самого начала призраком прикидываться, если белый балахон привидения мама ей только перед самым Новым годом вручила? А когда я в первую ночь призрака шубой гоняла, коробка с маскарадными костюмами еще в багажнике лежала. И еще странно – привидение то беззвучно летало и чуть не туманом растворялось, то топало, как и положено нормальной увесистой немке. – Инга покачала головой. – Не понимаю!
– Правда? – неожиданно ехидно спросил Пауль. – Совсем-совсем не понимаешь?
Читать бесплатно другие книги:
