Темный Эвери. Эксперт смерти Суббота Иван

Война женских кланов была вообще какой-то бестолковой. Что там, зачем и почему – никто толком понять не мог, но бились девчонки жестоко. Однако все же не так самозабвенно, как бились между собой два российских клана, две Гвардии.

Как сказал мне когда-то Коба, глава «Красной Гвардии», в ответ на вопрос, когда уже эта война закончится:

– Никогда! У нас непримиримые идеологические противоречия!

Это в игре «Битва богов» у них непримиримые идеологические противоречия, ха-ха три раза! Маньяки!

Как, впрочем, и «Белая Гвардия» – примерно то же самое на тот же самый вопрос мне ответил и глава этого клана Мономах.

И вот сейчас эти маньяки приближались ко мне с двух сторон. Я открыл Книгу заклинаний. Маячок мною в Вавилоне установлен как раз на центральной площади Торгового квартала. Там, где отделение банка «Гимлин, Филин и Орли» расположено. Туда-то мне и надо. У меня в рюкзаке почти четыре с половиной миллиона золотых талеров. Они жгут мне руки! И я вовсе не хочу, чтобы они вывалились у меня из рюкзака при моей смерти!

Что самое ужасное, и Коба, и Мономах были здесь.

Мама миа, что сейчас будет!

Прощай, Бренив! Ты был красивым городом! Маленьким и уютным! Передо мной открылось серебристое окно портала.

– Прив, уходим! – крикнул я и нырнул в портал.

Вышел из него я в Верхнем Вавилоне, напротив входа в банк. Портал за моей спиной сразу же захлопнулся.

Вовремя мы убрались оттуда. Если не ошибаюсь, грохот, который мы с Привом услышали сквозь закрывающееся окно портала, мог издавать только взрывающийся файербол.

Видят боги, Бренив, я вовсе не хотел тебе такой участи! Такой замечательный курорт… Был.

Удрученно покачав головой, я вошел в банк.

– Привет, Дорин! Нет у тебя никакого дара предвидения! Ты ошибся! Ты говорил, что я скоро приду к тебе за деньгами, а я, наоборот, принес тебе деньги!

Все! Закончилась моя кабала! Прекратилось мое долговое рабство. Я доставал из рюкзака и вкладывал на стол перед удивленным гномом золотые монеты.

– Вот! – торжественно сказал я. – Это миллион, что я взял у тебя в кредит. Это проценты за него за эти несколько дней.

А это – традиционный золотой за досрочный возврат кредита.

Посмотрел в глаза гнома и глубокомысленно изрек:

– Все хорошие традиции когда-нибудь заканчиваются!

Потом подумал немного и, состроив умное лицо, наставительно добавил:

– В отличие от плохих!

Невозмутимый Дорин спокойно достал откуда-то из недр своего стола кожаный мешок и начал сгребать в него золотые.

– А хочешь знать, Эвери, каков теперь у тебя лимит? – не глядя на меня, словно невзначай спросил хитрый гном, продолжая перекидывать золотые талеры в мешок. – Ты ведь недавно выиграл Турнир на Арене? А это имеет большое значение!

– Нет! Ничего я знать не хочу! – резко ответил я. – Дорин, а ты точно гном? Ты случайно не замаскировавшийся демон?

Гном удивленно воззрился на меня. Невозмутимость с него как рукой сняло.

– С чего ты взял эту глупость? – недовольным голосом спросил он, возмущенно оттопырив бороду.

– Да с того, что из тебя получается неплохой искуситель!

Оставив ошарашенного гнома стоять с открытым ртом, я покинул его кабинет, а затем и его банк. Надеюсь, я сюда больше не вернусь. Ну, кроме как за тем, чтобы забрать те свои денежки, что сейчас хранятся в ячейке. Но эти деньги – мой неприкосновенный запас. Захоронка на черный день. Их я трону только в самом крайнем случае. А пока что у меня и без них денег полно. У меня сейчас на руках более трех с половиной миллионов золотых.

Два с половиной миллиона я сейчас отнесу на аукцион, в специальный отдел. Эти деньги будут выставлены на торги в реальном мире. После их продажи я получу около двадцати пяти тысяч долларов. Может, чуть больше, может, чуть меньше – курс игровой валюты не стоит на одном месте, колеблется возле отметки сто к одному. Но эти колебания незначительные, если и не дополучу реальных денег, то немного. Я больше на комиссионных потеряю – администрация игры заберет свой один процент от суммы сделки.

Потрачу деньги на маленькие радости жизни. Первым делом куплю компьютерные программы для архитектора. Для 3Dмоделирования и дизайна. А еще куплю кульман PROFI PLUS МТ 2025 немецкой фирмы HEBEL GMN. Жутко дорогой, но очень удобный и многофункциональный. Люблю по старинке за кульманом постоять, сделать наброски или эскизы какого-нибудь здания будущего. Для себя, для души.

Хотя нет! Это я сделаю во вторую очередь, а в первую очередь я найду себе домработницу! Сколько уже можно всухомятку питаться? Когда я в последний раз ел горячую пищу? Когда еще родители здесь жили? Или нет, несколько дней назад я купил пачку пельменей в магазине, сварил их и съел образовавшуюся в итоге клейкую массу из теста и мясного фарша. Бррр!

Я передернул плечами.

Надоело уже с тоской вспоминать те дни, когда родители готовили домашнюю пищу. Батя дома готовил редко, ему и на работе этого хватало, но иногда по праздникам или в выходные устраивал нам «пирушку». А так обычно мать готовила. И, скажу вам, ничуть не хуже отца у нее это получалось. Иногда. Некоторые блюда.

А еще прибраться в квартире не помешает. Пыль протереть хотя бы. Когда я это делал в последний раз? Неделю назад? Или две? И не только пыль протереть надо, вообще все пропылесосить надо. И полы помыть. И вообще чистоту и глянец навести. А то я как-то в последние дни это дело конкретно подзабросил. Не до того было.

И постирушки устроить. Забросить грязные шмотки в стиральную машину, это, конечно, просто, но, как оказалось, даже чтобы сделать это пустяшное дело, нужно как следует напрячься и заставить себя оторваться от других, куда более интересных дел. Да и забываешь об этом постоянно. Хватит! Ненавижу стирку! Срочно нужна помощница! Завтра же утром, после пробежки, порыщу по Интернету и найму домработницу на полное обслуживание. Главное, чтобы хорошо готовила. Любые деньги за это отдам! Пора уже начинать жить по-человечески.

Здание аукциона располагалось напротив банка, на другой стороне площади. После его посещения мой кошелек облегчился почти на три миллиона. Помимо двух с половиной миллионов, ушедших на торги в реале, я докупил несколько редких рецептов для Алхимиков и Заклинателей, которых раньше у меня не было. После этой покупки в моих Книгах появились записи почти всех существующих в игре рецептов, данные о которых были размещены на официальном сайте игры. Оставшиеся несколько рецептов эликсиров и свитков заклинаний, считавшихся очень редкими, приобрести мне не удалось – их просто не было на торгах. Достать их можно было только при убийстве определенных монстров, в основном боссов подземелий, при этом вероятность выпадения этих рецептов была очень низкой. Но я не очень переживал по этому поводу – заниматься фармом эликсиров или свитков заклинаний я не собирался. Бонусы от профессий я получил, а больше мне от них ничего и не надо. А если появится возможность приобрести эти рецепты, то тогда я их и приобрету – пусть будут, может, пригодятся когда-нибудь. И вообще, такими вещами не разбрасываются и от приобретения их не отказываются.

Рецепта эликсира, позволяющего временно увеличить основные характеристики персонажа на сто пятьдесят единиц, ни на сайте, ни на аукционе не было. Специально проверил это. Непонятно. И очень странно. Если эти эликсиры ввели в игру, то их описание должно было появиться и на официальном сайте игры, в соответствующем разделе. Где берет эти эликсиры Альтаир и его клан? Загадка!

Еще я накупил массу свитков с бафами. Не самому же мне их делать, тратить время на это! И эликсирами затарился тоже. Треть рюкзака на это дело ушло.

Последней моей покупкой на аукционе был свиток призыва каменного голема трехсотого уровня.

– Двести пятьдесят тысяч золотых! Совсем с ума посходили заклинатели, – проворчал я. – Барыги!

Рассчитывал купить этот свиток раза в два дешевле. С чего вдруг так выросли цены? Точно дело к большой войне идет.

– Босс, что случилось? – встрепенулся Прив, услышав мой недовольный голос.

– Дорого слишком! Жаба душит такие деньги отдавать.

– Так не покупай! – недоуменно пожал плечами Прив. – У тебя же есть рецепт этого заклинания, босс! Сделай го сам.

Я вышел с аукциона и направился в Гильдию магов. Надо купить и выучить заклинания уровня Грандмастера из Магии Воздуха.

– Понимаешь, Прив, чтобы создать свиток с заклинанием призыва голема, одним из ингредиентов должен быть непосредственно сам голем. Это скорее некий ритуал, чем обычный процесс создания свитка с заклинанием. Сначала ты делаешь тело голема. Из камня, глины, песка или еще чего-нибудь. Потом из других ингров создаешь энергетические плетения и все это вместе легким движением руки упаковываешь в свиток призыва. Многокилограммовая, а то и многотонная туша превращается в легенький клочок пергамента.

Хм, не такой уж и легкий этот свиток призыва – пятьдесят единиц грузоподъемности забирает. Все-таки проблема малой вместимости моего рюкзака по-прежнему для меня актуальна – чем выше мой уровень, тем больше вещей необходимо таскать с собой. И это еще один стимул для скорейшего решения проблемы Прива. Надеюсь, после его апгрейда, после того, как он превратится в призрака, он сможет стать самостоятельной фигурой. Все-таки разумный пет – это извращение.

Отпущу Прива на волю, а петом возьму себе белого медведя. Две проблемы сразу решу – и грузоподъемности, и первого удара по мне. Может, мой мишка и два удара выдержит. Особенно если я его до сотого уровня прокачаю. А больше двух ударов моему питомцу и не надо выдерживать – за это время я успею ответный удар нанести, а то и два. С моим уроном этого будет достаточно для победы. Главное – пережить первый удар. И решить проблему грузоподъемности!

– А чтобы высечь из камня голема, пусть даже самую грубую и необтесанную его фигуру, знаешь, сколько времени надо? – задал я сакраментальный вопрос.

После Гильдии магов надо будет отнести часть денег домой и оставить их там в качестве оперативного резерва. С собой таскать такую сумму рискованно – чаще всего при смерти именно деньги выпадают. Почти всегда. Обычно от одного до десяти процентов, но могут и все остаться на твоем, поверженном врагом теле. Крайне редко, но такое тоже случается. Убьют ненароком, и прощай денежки.

– Сколько? – спросил Прив.

– Вот и я не знаю. И знать не хочу! И тратить на это время не буду! Голема надо вручную, без магии изготавливать, иначе при наложении на него энергетических каналов произойдет сбой и ничего в итоге не получится.

Потом надо будет прыгать в Некрополис, наемники из нежити там самые дешевые. В смысле, не такие дорогие, как в других местах. Еще дешевле было бы, конечно, взять наемников из игроков. На порядок дешевле. В Гильдии наемников лич двести пятидесятого уровня мне обойдется в сто двадцать пять тысяч золотых талеров в сутки, причем эту сумму придется отдать, даже если наемник нужен тебе всего на пару часов. Наемник из игроков такого же класса и уровня будет стоить от тысячи золотых до десяти тысяч. Торг уместен.

Но мне для моей задумки нужны были именно наемники-НПС, делить награду с наемниками из игроков я не хотел.

– Так что, – говорю я Приву, – если у кого-то есть желание несколько дней корячиться и высекать из каменной глыбы голема, то пусть он этим и занимается. Заработать двести пятьдесят тысяч за несколько дней – это неплохой бизнес.

– Босс, а из металла голема сделать можно?

– Из всего можно.

– Босс, так может заказать гномам, они за полдня статую из металла выльют! Из мифрила! – озарило Прива. – Ведь чем лучше материал, тем сильнее голем! Правильно я понимаю?

– Правильно понимаешь, – соглашаюсь я с Привом. – Только уж лучше тогда сделать десять големов из золота, чем одного из мифрила. Дешевле будет.

– Ну, тогда из простой стали, – предложил Прив неуверенно. Огорчил его мой ответ.

– Можно. Только много ты видел бесхозной стали в этом мире? А ведь голем недолговечен – как только в нем закончится закаченная в него энергия, он рассыплется и превратится именно в кучу бесхозного металла. Его сразу же растащат все желающие. Не будешь же ты за големом по пятам ходить? Да даже если и будешь, столько металла ни в один рюкзак не влезет. Легких големов создавать нет смысла, это должна быть многотонная конструкция. Вот этот, – я потряс свитком, который держал в руке, – весит тридцать тонн!

В Гильдии магов мелькнула было мысль прикупить сразу и книги заклинаний уровня Грандмастера из Магии Земли, но, немного поразмыслив, я отказался от этой идеи. Книги этого уровня стоят дорого, а когда я стану Грандмастером Земли и смогу изучить их – неизвестно. Пусть лучше эта сумма хранится у меня в виде денег, а не в виде книг – мало ли что, вдруг мне срочно что-нибудь прикупить понадобится?

Сейчас, после посещения аукциона и Гильдии магов у меня оставалось больше полумиллиона золотых талеров. Двести пятьдесят тысяч мне понадобится для найма парочки неписей-магов, еще двести пятьдесят золотых я оставлю дома в качестве оперативного резерва. Остальные деньги, порядка пятнадцати тысяч золотых, пойдут на карманные расходы. Дойду до своего дома, сделаю заначку и все на сегодня, можно выходить из игры.

Неплохой был денек. Удачный. И отдохнул на курорте, и кучу денег заработал, ничего не делая.

Альтаир меня, наверное, убьет. Несколько раз. Или несколько десятков раз.

Подумаешь! Разве несколько миллионов того не стоят?

На следующий день я в игру зашел поздно – два часа потратил на поиск домработницы, а потом еще и на предварительные договоренности с ней по телефону. Завтра утром придет. Заключим договор, и прощай сухомятка, прощай бардак и пыль, прощай нестираная одежда.

Эх, хорошо быть богатым!

И здоровым!

И красивым!

И умным!

Я вышел из дома в Верхнем Вавилоне, где снимал комнаты и где оставлял свое тело на эту ночь – Прив не любил исчезать, когда я покидал игру, говорил, что при этом он словно растворяется в небытии, очень неприятные ощущения, – и направился к центру города, туда, где размещалась Гильдия перевозчиков. Мой путь лежал в Некрополис, а затем телепортация в центр материка, туда, где на карте на сплошном белом фоне неизведанных территорий темнела небольшая точка открытой мною территории.

Не успел я сделать и пары шагов, как услышал радостный возглас:

– Эвери!

Поздновато кто-то вышел на меня. Проданная мною вчера информация по идее уже давно должна была разойтись по всем заинтересованным кланам, и я не ожидал, что кто-нибудь еще обратится ко мне.

Я оглянулся.

Интересно, что понадобилось от меня жрице Порядка? Я нахмурился и поудобнее перехватил ученический посох. Никогда не любил Порядок.

Ко мне подходила боевая пятерка этой фракции – два воина, лучник, маг и жрец. Точнее, жрица. Именно она и окликнула меня. И именно она подошла ко мне, остальные ее соратники остановились чуть дальше.

– Ты что, не узнал меня? – спросила она. И рассмеялась.

Я удивленно посмотрел на жрицу и открыл ее инфу.

– Елена? Вот это да! – я заново оглядел ее с ног до головы.

Зачуханная, почти сломленная жизнью девчонка, не могущая самостоятельно и шагу ступить без подсказки со стороны, испуганная и несчастная, исчезла. Передо мною стояла гордая и уверенная в себе боевая жрица, идущая по Пути Порядка.

– Еще бы я смог тебя узнать! Ты изменилась, – ответил я, и Елена опять радостно рассмеялась, счастливо и беззаботно. – Смотрю, ты выбрала свой Путь, жрицей стала. Жрица Порядка! Это звучит серьезно.

– Не просто жрица! Я – Боевой жрец Порядка! – гордо сказала она.

– Что значит Боевой жрец? – с трудом сдерживая снисходительную улыбку, спросил я.

Что это такое, я, конечно, знал – боевой жрец сочетал в себе стандартного целителя и бойца ближнего боя, орудующего холодным оружием. Урон от оружия, выбранного жрецом в качестве своего боевого, высчитывался по сложной формуле, в которой учитывались помимо характеристики «Сила» еще и показатели «Интеллекта» и «Выносливости». Только, ни будучи паладином, ни теперь, я не считал и не считаю боевых жрецов сколько-нибудь стоящей боевой единицей. Все-таки дело жрецов – исцеление. Это они умеют лучше всего и лучше всех.

Универсальность – это, конечно, хорошо, но ничего не дается даром – за универсальность приходится расплачиваться снижением узкоспециализированных способностей. У боевых жрецов это была способность к исцелению – сила лечения у них немного ослабевала по сравнению с обычными жрецами. Выбрав в начале своего пути специализацию «Боевой жрец», они заведомо отказывались от возможности получить специальность «Целитель». Даже при достижении сотого уровня и выбора второй специализации.

Но, с другой стороны, у боевых жрецов открывались другие широкие перспективы. Знал я одного такого – за счет исцеления себя он мог на равных вести поединок с равными по уровню Паладинами. Пусть урон у него был меньше, чем у противника, но зато здоровья благодаря исцелению во время боя намного больше. И это в экипировке из ткани! А ведь есть возможности у жрецов носить и пластинчатые доспехи! Давно найдена эта хитрая комбинация в развитии жрецов. Сложно этого добиться, не всем по плечу, но вполне реально. Было бы желание.

Только вот танковать на боссах такие жрецы не могут – урон у них все равно маловат получался, не держится агрессия монстров на них, легко перебивается любым игроком с сильным дамагом.

Елена подняла руку с посохом и сказала:

– Это значит, что я теперь могу в бою не только исцелять других, но и сама могу бить врага. Смотри!

И она завертела своим посохом, как боевым шестом. Посох размазался в воздухе, превратившись в круг с неясными очертаниями и издавая басовитое гудение. Резкий выброс руки и окованный железом конец посоха ударяет в стену дома. Стена в месте удара пошла мелкими трещинами.

– Ой!

Елена испуганно прикрыла рот ладошкой.

А я удивленно присвистнул – стена была сложена из гранитных блоков, скрепленных специальным раствором. Чтобы такая стена пошла трещинами, нужен удар немалой силы и сноровки.

– Э, Елена! Не развали этот дом! – изображая притворный ужас на лице, закричал я. – Я в нем живу!

– Правда? – обрадованно спросила Елена. – А я служу здесь рядом. Вон в том храме!

Она показала на видневшуюся над кронами деревьев остроконечную крышу храма, разместившегося за сквериком. Этот храм был виден из окон моих комнат.

– Елена, ты скоро? – раздался недовольный голос.

Я посмотрел в ту сторону и перехватил ревнивый и неприязненный взгляд молодого Воина. Чудак! Ревновать к личу? Это смешно!

– Погоди! – Елена махнула рукой, даже не оглянувшись. – Дай поговорить!

– А ты быстро растешь, – сказала мне Елена. – Тогда у тебя был всего четырнадцатый уровень, а сейчас уже двадцать третий!

Я пожал плечами.

– А у меня двадцать пятый! – улыбнулась Елена и посмотрела на меня с шутливым превосходством. – Я тоже быстро расту. И опять я старше тебя. Тогда, на дороге из Города Короля в Бастед, у меня был девятнадцатый уровень.

– Но ты тогда напоминала скорее маленькую испуганную пятилетнюю девочку, – улыбнулся я. – А я уже тогда был грозным могучим воином, могущим в одиночку победить сотню злобных паладинов.

– Теперь я не такая! – воскликнула Елена. – У меня знаешь какой боевой опыт уже есть? Я в нескольких сражениях участвовала, меня в храмовой страже уже опытным боевым жрецом считают! Правда, я пока еще никого не убивала, в основном исцеляла. Но все равно!

– Елена, нам пора! – опять подал голос тот недовольный боец.

Я оценивающе посмотрел на позвавшего ее – надо же знать, кто положил глаз на девушку, которую я спас от смерти. Антонионник Эгеш, НПС, человек, класс «Воин», тридцать третий уровень, Путь Порядка. Судя по хмурым взглядам, которые он кидал на меня, ему эта задержка явно не нравилась.

– Вы куда-то торопитесь? – спрашиваю жрицу.

– Да, у нас задание. Нам надо крылья нетопыря добыть. Из лаборатории алхимиков при храме заказ поступил.

– Понятно. Может, пойдешь уже? А то чувствую, этот Тони меня сейчас взглядом испепелит.

– Кто? Кто это – Тони?

– Вон тот, который, на шимпанзе похожий, – с удовольствием говорю я и показываю на воина, окликавшего Елену. – Точь-вточь шимпанзе, когда недовольно хмурится. Я точно такого в зоопарке видел. В Цитадели Света.

Прислушиваюсь к себе. Какое-то смутное чувство беспокойства ощущаю, а причину его понять не могу.

– А, Антонионник! Мы с ним вместе в храмовой страже служим. В одной боевой пятерке. Как ты смешно его назвал – Тони. И ласково.

– Еще чего! – возмутился я. – Просто, Тони короче и удобнее. Он твой друг?

– Вот еще! – теперь фыркает Елена. – Просто боевой товарищ. Лидер моей боевой пятерки.

– Понятно, – почему-то облегченно вздохнул я.

Судя по тону Елены, она к этому воину равнодушна. Не понравился мне этот тип, какое-то стойкое чувство неприятия сразу сформировалось у меня к нему. Странно. С чего бы это вдруг?

– Ладно, Елена, давай прощаться. У меня тоже сегодня боевой рейд намечается. Вы, кстати, где собираетесь нетопырей бить?

Спрашиваю, а сам хмурюсь. В окрестностях Вавилона только одно место есть, где нетопыри водятся. Не может такого быть, чтобы Елена со своим отрядом туда направлялась. Рано им еще в эту локацию.

– В Пещере тысячи эх, – отвечает Елена. – Это недалеко отсюда, несколько километров от западных ворот.

Так и знал! Понятно, откуда у меня это смутное ощущение тревоги появилось.

– Послушай, Елена! Вам рано в эту пещеру! – говорю я.

С жаром говорю. Не для того я ее спасал, чтобы сейчас она по глупости погибла. Своей шкурой рисковал.

– Эта пещера для бойцов от пятидесятого уровня, а у вас в пятерке у самого старшего, Тони, всего лишь тридцать третий! Вас там убьют!

Они же обычные неписи. Для них смерть – это навсегда. Никакого возрождения не будет.

– Не убьют! – восклицает Елена и быстро-быстро машет головой. – Тони уже ходил в эту пещеру раньше. Правда, он тогда в другой пятерке был. Его недавно старшим в нашей группе сделали. Он говорит, что впятером там нам ничего не страшно. Мы справимся, зато много крыльев насобираем. В другие места далеко добираться и много крыльев не получишь. А так наш отряд сможет отличиться!

О, боги! Молодежь! Нубы! Торопятся, все им мало, все хотят сразу и много.

– Елена, ваша пятерка справится с одним нетопырем, максимум – с двумя. А они там и стаями нападают! – повышаю голос я. – По десятку, а то и два десятка нетопырей в стае! Особенно, на нижних этажах!

– Не кричи на нее, лич! – это Антонионник подошел ближе и насупленно смотрит на меня. Ну, точь-вточь шимпанзе! Гамадрил угрюмый!

Делаю шаг вперед и становлюсь между ним и Еленой, демонстративно не обращаю на него внимания, поворачиваюсь к нему спиной.

– Елена, если на первом этаже ваша пятерка еще и сможет справиться с нетопырями, то в нижних залах пещеры у вас никаких шансов нет!

– А мы и не собираемся на нижние этажи спускаться. Мы только первый этаж обойдем и все. Наберем крыльев, и сразу на выход, – Елена улыбнулась и взяла меня за руку. – Переживаешь за меня? Не беспокойся! Мы же не дети, мы все понимаем.

У нас у каждого не одна битва с монстрами за плечами. Все будет хорошо.

Угу, как же, хорошо. Не одна битва! А сколько? Две? Пять? Или даже целых десять? Ого, как много! Целых десять боев! Это просто смешно, но смеяться что-то не тянет. Что-то у меня после ее слов еще большая тревога где-то внутри груди заныла.

На первом этаже пещеры нетопыри в стаи не сбиваются, поодиночке летают или висят на своде пещеры. Но и крылья с убитых нетопырей на первом этаже почти не падают. Не с каждого убитого нетопыря можно дроп получить. В лучшем случае – одно крыло с двух десятков, а на первом уровне пещеры, насколько я помню, нетопырей всего штук пятьдесят будет. Наверняка эта команда, возглавляемая бестолковым гамадрилом Тони, решит в нижние уровни полезть.

– Елена, пообещай мне, что не будешь спускаться ниже первого уровня пещеры!

– Да что ты, Эвери! Я же сказала, мы не буд…

– Пообещай мне! – потребовал я, перебив ее. – Не для того я тебя спасал, не для того в эту совсем не нужную мне битву на дороге вмешивался, чтобы ты погибла в первой же серьезной локации по глупости вашего лидера! Обещай мне!/p>

Слышу сзади громкое недовольное сопение. Ну и пусть себе сопит. Главное, молчит, не вмешивается больше в наш разговор.

– Ну, хорошо, хорошо! Обещаю, – вздохнула Елена. – Я не буду спускаться ниже первого уровня!

Я тоже вздохнул. Облегченно. Для последователей Пути Порядка каждая клятва священна. Пусть даже самая простая. Золотые своих клятв не нарушают. Как правило.

– Ты какие бафы можешь накладывать? – спрашиваю. – Какого уровня?

– Пока только второго. У меня уровень Адепта в Магии Порядка. А в Магии Света я вообще всего лишь Послушница.

Так, все понятно. Я открыл перед собой окно рюкзака и начал перебирать в нем свитки, специально для себя подобранные. До пещеры Елена со своей группой доберется меньше чем за час. Часа три-четыре они проведут там. Значит, шестичасовых свитков хватит за глаза. Первый этаж, в общем-то, довольно простой, но один на один любой нетопырь ее убьет и даже не запыхается. Надо поднять ее защитные свойства, хоть немного повысить ее живучесть.

Отбираю несколько нужных свитков и тут же использую их, накладывая на Елену одно благословение за другим – увеличение защиты от физического урона на пятьдесят процентов, увеличение в два раза скорости применения заклинаний, увеличение просто скорости в два раза, увеличение силы заклинаний, увеличение «Интеллекта» на десяток единиц. Еще заставляю выпить при мне эликсир, тоже увеличивающий «Интеллект», но уже на двадцать единиц, и еще такие же эликсиры на увеличение «Выносливости» и «Силы». Если ей придется в одиночку сцепиться с нетопырем, она будет бить шестом, то есть посохом своим. У Боевых жрецов есть специальные боевые приемы для посоха. В этом случае лишняя «Сила» ей не помешает, хоть основной урон у нее пойдет от «Интеллекта». Но и «Сила» лишней не будет, этот параметр всегда увеличивает урон любого холодного оружия. Жрецы, даже боевые, эту характеристику не качают, слишком накладно получится, им и так три характеристики качать приходится – «Интеллект», «Мудрость» и «Выносливость».

И если обычные жрецы экономят на «Выносливости», то Боевым жрецам этого делать нельзя.

Чувство тревоги стало чуть меньше. Надеюсь, эта глупая и самонадеянная девчонка не будет лезть на рожон.

– Лена, – говорю ей, позабыв, что НПС не любят, когда их имена сокращают. Беру ее руку в свои. – Ты хоть и Боевой жрец, но помни, твоя основная задача в бою, это исцеление членов группы. А место целителя – в арьергарде! Позади строя!

– Да знаю я все! – недовольно говорит Елена и вырывает свою руку.

Миг, и хмурое лицо ее светлеет. Она улыбается мне и говорит:

– Но все равно спасибо тебе. За свитки и эликсиры. И за то, что спас меня там, на дороге. Приходи к нам в храм, Галахад помнит тебя. Я знаю.

И она, махнув рукой мне на прощанье, развернулась и пошла к своей группе уверенной походкой, высоко и гордо держа голову. Я смотрел ей в след.

– Ты что, Елена! – услышал я злобный шепот. Это Тони пристроился рядом с нею и свое недовольство высказывает. – Зачем тебе надо с личом связываться? Ты только посмотри, какой он урод!

– Сам ты урод! – возмущенно ответила ему Елена.

Я, довольный, усмехнулся. Вот так-то, гамадрил! Будешь знать!

Еще несколько секунд понаблюдав за направившимся к Западным воротам отрядом Елены, я развернулся и, напевая композицию «You’Re In The Army Now» группы «Status Quo», двинулся к Гильдии перевозчиков. Мой верный Прив в режиме невидимости летел рядом со мной.

Итак, в Некрополис! Посетим там Гильдию наемников и договоримся о найме двух личей. Заодно я и маячок в городе поставлю, а то непорядок это – в главный город своей родной фракции не могу самостоятельно телепортироваться, вынужден за услугами к перевозчикам обращаться.

А потом опять в Гильдию перевозчиков, и очередной прыжок.

– Значит так, мужики!

Я оглядел двух личей, стоявших передо мной. НПС, двести пятидесятый уровень, Путь, само собой, Смерти. Одного звали Навуходоносор. То есть это я так его звал, настоящее имя НПС было очень похожим на это, только еще круче закрученным, извините за тавтологию. Второго я называл про себя просто Гошей. Услышь он это, сразу открутил бы мне голову. Пришлось бы мне без головы командовать парадом.

– Задачу вы знаете. Долбить в защитный купол постоянно, пока не закончится мана или пока купол не исчезнет! Бейте массовыми заклинаниями. Лучше из какой-нибудь стихийной магии, на дольше маны хватит. И так до тех пор, пока купол не пробьете. Или пока я не выйду из города.

Я оглянулся. Метрах в ста от нас виднелись Южные ворота Альбасете.

Да-а… Не так собирался я сюда вернуться. И не так скоро. Думал, уровне эдак на двухсотом устроить свое триумфальное возвращение сюда. В одиночку доходчиво объяснить горожанам, как они были не правы, когда отправили меня на костер.

К жрецу Света местному заскочить на огонек, потолковать о делах наших скорбных. Точнее, о его скорбных делах.

Но, что поделаешь, жизнь вносит свои коррективы. Пришлось наведаться в Альбасете раньше намеченного.

Телепортация в эту точку всей нашей компании обошлась мне более чем в две тысячи золотых талеров, и это при том, что портал непосредственно в сам город стоил всего тридцать монет. На более отдаленное расстояние от города маг из Гильдии перевозчиков перебрасывать нашу компанию категорически отказался – у меня, видите ли, не открыта территория вокруг города, а Гильдия перевозчиков может с достаточной точностью телепортировать путешественника только или непосредственно в населенные пункты и совсем рядом с ними – не далее сорока метров от окружающей населенный пункт крепостной стены. Или в места, которые открыты путешественником и обозначены на его карте. Телепортация в неизведанные области, обозначенные белыми пятнами на карте путешественника, может быть чревата разбросом в десятки, а то и сотни километров.

Пришлось накинуть дежурному перевозчику сверх положенных тридцати талеров еще две тысячи за то, что он перекинул нас как бы в город, но как бы и не совсем в город. Коррупция! И где ее только нет! Даже неписям не чужды эти инстинкты – повысить свое материальное благополучие за счет ближнего своего.

– Я там буду не долго, думаю, вы и свою собственную ману не успеете израсходовать, как я уже вернусь, – говорю я своим наемникам. – Но на всякий случай держите десяток флаконов с маной.

Я дал каждому из личей по пять пузырей с эликсирами, восстанавливающими по миллиону единиц маны. Мелочь для них, имеющих десятки миллионов единиц собственной маны, но более сильных эликсиров в игре не было. Ничего, одного такого флакона хватит на то, чтобы более тридцати раз использовать самые сильные заклинания.

– Как ты из города выберешься, если он под куполом будет? – проскрипел Гоша.

– Это моя проблема! – отрезаю я.

Достал меня этот Гоша! Буду я еще перед неписем распинаться. Я – наниматель! Они – мои наемники! Я Гильдии бешеные деньги заплатил за этих двух кадров и они теперь на целые сутки в моем распоряжении. Я здесь главный, я здесь командую парадом! Будут делать все, что я им прикажу. В пределах, разумеется, моих договоренностей с Гильдией наемников. А этот Гоша мне еще в здании Гильдии в Некрополисе не понравился. Любопытный слишком – что, зачем, куда, почему?

– Если купол упадет, бейте одиночными заклинаниями только по воротам и стенам. По городу не бить! А то еще меня заденете. Все понятно?

– Понятно, – скрипит Навуходоносор.

– Купол не упадет, – говорит Гоша. – Нас всего двое. Тебе надо было больше наемников брать. Сотню магов. Лучше две.

К концу суток сняли бы купол. Городишко-то маленький, в накопителе маны не много. Наверное. А вдвоем мы и за месяц купол не снимем. Помощь успеет подойти к городу.

Вот послали боги говоруна на мою голову. Я тяжело вздыхаю.

Дорого личи стоят. В два раза дороже обычных магов. Это и понятно – к обычным магам обычно, опять извините за тавтологию, еще и танка нанимают. А лич без танка самодостаточен, это я вам как лич говорю, хм.

– Помощи не будет. Некому помогать этому городу, – отвечаю я Гоше. – Он только собирался уйти под длань Света, а сейчас он вольный.

– Его союзники могут прийти на помощь, – возражает мне Гоша.

– Нет у него союзников!

Хоть голос мой и звучит уверенно, но, на самом деле, полной уверенности в отсутствии союзников у Альбасете у меня не было. Когда играл Вальдом, точно знал, что никаких союзов с другими вольными городами Альбасете не заключал. Готовился присоединиться к фракции Света, а там всякие левые союзы не приветствуются. Только с тех пор прошло уже несколько месяцев, многое могло измениться за это время. Но, не должно. Насколько я помню этого сумасшедшего жреца из храма Амона, ни каких союзов с другими вольными городами он не допустит. Только Свет! И ничего кроме Света!

– Не бывает такого. У вольных городов всегда есть союзники. Всегда вольные города со своими соседями договоры о взаимопомощи заключают, – ворчит Гоша. Я закатил глаза. Бесполезно ему что-то объяснять. Проще дать команду и все. Он обязан ее выполнить. Кодекс наемников того требует. – Зачем тогда купол нужен, если на помощь прийти некому? Защитный купол все равно рано или поздно упадет, и что тогда городу делать? Союзники всегда есть. Для того купол и нужен, чтобы подхода союзных войск дождаться. Не успеем мы купол снять до их прихода. Появится здесь армия соседей, и что, мы вдвоем должны с нею воевать будем, пока ты в городе торчать будешь? Надо было еще магов брать, чтобы купол как можно скорее убрать.

– Купол не главное, – терпеливо объясняю Гоше. – У меня в городе другие задачи. Нападение на город – это отвлекающий маневр. Вам что, в Гильдии не сказали этого?

– Сказали, – скрипит Навуходоносор.

– Сказали, – вторит ему на этот раз Гоша.

– Тогда держи! – протягиваю Навуходоносору свиток. – Призовешь голема через полчаса. Не раньше, мне еще в город пробраться надо! Как призовешь, сразу запускай его к воротам. Может, успеет не дать им закрыться. Пусть открытыми их удерживает. А не успеет, пусть тоже купол долбит. Но он должен успеть дойти до ворот прежде, чем стража увидит его и закроет их. Городок здесь тихий, никаких эксцессов не случается. Стража ленивая. Спит на посту.

Гоша скептически хмыкнул при этих моих словах, зараза.

– Сами тоже не спите, атакуйте город сразу же, как только голем до ворот дойдет.

– А если горожане в контратаку пойдут? – подал голос дотошный Гоша.

– Не пойдут! У них губернатор всего сто двадцатого уровня. А значит, стража не старше девяностого. Не рискнут они против вас выйти за стены города. Тем более против каменного голема трехсотого уровня. А если и рискнут, вы их в блин раскатаете. Чего спрашиваешь?

– На всякий случай, – скрипит Гоша. – Надо все предусмотреть.

– Не выйдут они за стены. Еще вопросы есть?

Вопросов больше не было.

Активирую «Скрытность», накладываю на всякий случай еще и невидимость, и бегу к городу. Надо успеть добраться до таверны «Печеный вепрь» до того, как личи выпустят голема и ударят по городу. После того, как активируют защитный купол, я в город попасть не смогу. И выбраться из него тоже. Даже телепортом – защитный купол все обрывает, полностью отрезает внутреннее пространство от внешнего мира.

Через настежь открытые, как и во всех городах этого мира, ворота я прокрадываться в город не стал. Против «Скрытности» есть «Наблюдательность», а против невидимости – «Видеть невидимое». Стража у ворот стоит довольно плотно, просочиться незаметным мимо нее может не получиться. Если у кого-то из стражников прокачаны одновременно «Наблюдательность» и «Видеть невидимое», то он сразу меня заметит. И на этом можно будет сразу ставить крест на моей задумке.

Подбежав к городской стене метров на пятьдесят, я потратил несколько секунд на активацию заклинания «Полет» из Магии Воздуха. Городок маленький, крепостная стена невысокая. Времени действия заклинания вполне должно хватить, чтобы перелететь через стену. Лишь бы только меня не заметили во время полета – невидимость при начале каста сразу же с меня слетела. Зато «Скрытность» осталась. Надеюсь, этого будет достаточно.

Через стену я перелетел по высокой дуге, а потом опустился почти до самых крыш домов и летел над ними – не хватало еще, чтобы меня башенный шаромет сбил. Я не Вальд, здоровья у меня немного, при падении даже с небольшой высоты я погибну. Хотя я умру еще раньше, от удара шаромета. Огненными шарами, запускаемыми городскими башнями, драконов пятисотого уровня сбивают. Не с одного удара, конечно. С нескольких.