Темный Эвери. Эксперт смерти Суббота Иван

Много, слишком много маны потребляет «Полет». Не позволяют разработчики игры использовать это заклинание для перемещений, тем самым вынуждая игроков ездовых или летающих животных приобретать. Мало того, что «Полет» много маны кушает, так еще и скорость передвижения небольшая, не сравнить с летающими маунтами.

Я открыл окно информации, чтобы полоску-индикатор количества маны видеть и успеть приземлиться до того, как мана закончится и я кубарем полечу вниз. Смотрю по сторонам и кошу глазом на полоску маны. А она на глазах тает. Нет уж, не буду рисковать! Да и мана мне еще нужна будет. Приземляюсь на крышу ближайшего дома. Чуть не углядишь за маной, и свалишься вниз, уж слишком быстро она расходуется на левитацию. Лучше по крышам попрыгаю.

И я, перепрыгивая с крыши на крышу с помощью «Прыжка», поскакал к таверне «Печеный вепрь».

Ммм… Какие вкуснющие ароматы плывут по улице. Умеет, умеет Джузеппе готовить, этого у него не отнимешь. Грандмастер Повар!

Как хорошо, что я повариху-домработницу себе нашел! С завтрашнего дня начнется у меня полноценная жизнь.

А сегодня вечером устрою променад, в ресторан схожу, нормальной пищи попробую. Оксану приглашу. Она как-то говорила, что любит ходить в рестораны. Она вообще красивую жизнь любит. Красиво одевается, красиво говорит, красиво ходит, осанку красивую держит.

Я остановился на крыше дома напротив таверны. Открыл окно экспресс-почты и написал небольшое письмо Черной вдове. Пригласил ее в ресторан. Сейчас Оксанка пока что еще не в игре, в институте своем на лекциях мучается, но во второй половине дня обязательно зайдет и увидит мое приглашение. Гульнем не по-детски! Деньги есть. Может, она все-таки поддастся на мои уговоры и переедет ко мне жить. Ха! Вот такой я хитрый и коварный соблазнитель!

Хорошо быть богатым! Хитрым… Коварным… Пора бы уже Навуходоносору голема выпускать… Что он тянет? Надо было Гоше свиток дать, он поумнее. Вроде.

Только я подумал об этом, как тревожно загудел колокол. Через миг над городом появилась полупрозрачная голубая пленка, накрыв город вытянутой вверх полусферой. И тут же на юге поверхность купола запестрела разноцветными разводами. Это в него ударили капли «Огненного дождя». Навуходоносора работа. Он помимо Гранда Магии Смерти еще и Грандмастер Магии Огня.

А вот это Гоша постарался, Грандмастер Магии Земли – в купол ударили тяжелые камни, видимые даже сквозь его мутную пленку.

Отлично все идет! Теперь дождаться реакции жителей на нападение, и можно пробираться в таверну, в комнату с моей захоронкой. Сейчас все женщины, старики и дети должны будут укрыться в здании местного арсенала, расположенного в центре города. Арсеналы в городах этого мира – это своеобразные внутригородские крепости, обширные и очень неплохо укрепленные. Последний оплот осажденных. Там прячутся городские жители в надежде, что враг пограбит город, а арсенал штурмовать не будет – ценностей там обычно не держат, нет никакого смысла терять бойцов при нападении на него.

А мужчины должны занять свое место на стенах города, готовясь отражать атаки нападающих. Там же должны находиться и женщины-воительницы, жрицы, целительницы, магини.

Улицы Альбасете опустеют. Только патрули изредка могут появиться на них, проверяя, не затесался ли где-то вражеский лазутчик, не готовят ли вражеские наймиты какую-нибудь диверсию.

Если кого и стоит мне опасаться в опустевшем городе, так это таких же, как и я, игроков. Но если такие здесь есть, то они, скорее всего, тоже сейчас на стенах города. Не думаю, что их может быть здесь много – найти город на таком большом материке, как Кенол, это все равно что найти иголку в стоге сена. А если кто-то и сумел найти его, то вряд ли он будет трубить об этом на весь мир – оставит этот город для себя, как когда-то сделал я.

Я поднял голову и посмотрел на купол, прикрывающий город. Хорошо работают личи, примерно каждые десять секунд применяют заклинание. Не успеет закончиться огненный дождь, как по куполу начинает бить дождь каменный, не успеет он закончиться, как вновь начинается огненный ливень. Постоянное давление на купол. Именно при таких нагрузках на поддержку купола тратится максимальное количество маны из накопителей.

– Прив, – шепчу я. – Слетай в таверну, посмотри, все ушли или кто-то там еще остался? Джузеппе, хозяин таверны и гостиницы, вполне мог задержаться.

Улица, на которой стоит таверна и которую я оглядываю сверху, обезлюдела. Так же пустынно и на соседних улочках, которые я рискнул осмотреть с помощью «Волшебного ока». Невидимость здесь, на крыше, мне не нужна, мне и одной «Скрытности» достаточно – никого рядом, в пределах двадцати метров, нет, а значит, никто меня и не увидит.

А Джузеппе, да и его супруга, Линока, вполне могли задержаться. Линока наверняка осталась, чтобы как следует спрятать все, позапирать все двери, позакрывать все окна. Хозяйственная она у него. И вообще, она тетка положительная, даже жалко ее немного. Надеюсь, в «после жизни» у нее все будет хорошо. Живет же нежить, хм… И не жалуется. Я вот, например, не жалуюсь. А некоторые вообще сверх меры довольны своим существованием. Те же вампиры, например.

«Босс, в доме никого нет. Все чисто».

Я еще раз внимательно осматриваю улицу. На ней тоже никого нет.

«Прыжок»! Небольшой, метров на тридцать. И я стою на пороге таверны. Аккуратно открываю дверь и просачиваюсь внутрь. Прислушиваюсь.

Тишина…

Стремительно взбегаю на второй этаж и вижу Прива, медленно парящего вдоль коридора. Резко останавливаюсь и приседаю.

– Прив, – зову его громким шепотом. – Ты почему без невидимости?

– Да кошка задела, – оправдывается Прив. – Прыгнула на меня. Кошки нас, привидений, и под невидимостью видят. Или как-то по-другому чувствуют. Не любят они нас почему-то.

Я тихо, но быстро проношусь по коридору. Останавливаюсь почти в самом конце, напротив одной из дверей. Там, за дверью, покои из двух комнат. Когда-то они служили местом дислокации Вальда, его запасным аэродромом.

Кастую «Гниль» на дверь, на ту ее часть, где расположен замок. Можно было бы и файерболом ее вышибить, секундное дело, но не хочу создавать лишний шум. Вдруг рядом с таверной стражники проходят, ни к чему привлекать их внимание. Сейчас, при нападении на город, они начеку, малейший шорох могут услышать. Это не обычные спокойные времена. Пусть лучше я потрачу десять секунд вместо одной, но зато сделаю все тихо и аккуратно.

Часть двери вместе с замком превращается в труху и осыпается на пол.

Открываю осторожно дверь. Прив, колыхавшийся рядом, протискивается в едва образовавшуюся щелку и влетает в комнату.

– О! Это мы удачно зашли, – слышу его довольный голос. – Босс, будем грабить?

Я бросаю быстрый взгляд в коридор. Пусто. Заскакиваю в комнату и осторожно прикрываю за собой дверь, бегло осматриваюсь и облегченно вздыхаю – все на месте. Все выглядит так, как и несколько месяцев назад, когда я последний раз был здесь. Терзало меня все это время некоторое опасение, что сюда мог кто-то проникнуть – тот же хозяин таверны, или вор, или кто-нибудь еще. Какой-нибудь пьяный любопытный постоялец мог выбить с дуру дверь, и все, комната становилась доступна для любого. Но, хвала богам, этого не произошло.

– Какой грабить! – возмущенно говорю я Приву. – Это и так все мое!

И увидев вопрошающий взгляд Прива, объясняю:

– В прошлой жизни я был паладином. Это – оставшиеся от тех времен вещи.

Комната была завалена различным хламом.

Ну, не таким уж и хламом. В центре комнаты небольшой пирамидкой, высотой примерно по грудь мне, штабелями лежали мифриловые слитки. Их как раз хватало на полный комплект доспехов для Вальда. Я, будучи тогда Грандмастером Кузнецом, собирался выковать доспехи после достижения триста двадцать пятого уровня. И слитки я сам переплавил из самолично добытой мифриловой руды. Необходимый для работы с мифриловыми жилами уровень Грандмастера Рудокопа у меня был.

– Не слабо ты прибарахлился, если это всего лишь «оставшиеся от тех времен вещи», – удивленно сказал Прив, окидывая взглядом комнату.

Я проследил за его взглядом. На стенах висели комплекты одежды для мага, много комплектов и разных. На стоявших у стен манекенах тоже. Если менять их каждые десять уровней, хватило бы до сотого уровня. Жаль, все они из обычных вещей, и только последний, тот, который для сотого уровня, из Редких. Его я обязательно заберу с собой. Пригодится. Еще было много комплектов для других классов. Рука не поднялась их продать, уж больно хорошие свойства у них были. Сам не знаю, зачем берег их.

На кровати разложены в ряд с десяток посохов и жезлов. Все обычные, а тот, который для сотого уровня – Редкий. Есть даже посох с модификатором на силу – случайный брак какого-то начинающего Оружейника. Он мог его выбросить, но решил почему-то выставить на аукцион. Наивный! Он думал, что кто-то купит такую никчемную вещь. И ведь купили. Я. Специально купил – для силового комплекта, был среди висевших на стенах комнаты и такой, предназначенный исключительно для увеличения моей грузоподъемности. А еще здесь были отдельный комплект с модификаторами на «Интеллект», комплект с модификаторами на силу магии и комплект с модификаторами на «Мудрость». Все для сотого уровня.

В одном из углов лежали несколько рулонов синайского шелка. Бешеные деньги когда-то за них отдал. Для мага нет лучше обмундирования, чем пошитые их этого материала одежды. Эффект от модификаторов, наложенных на одежду из синайского шелка, на десяток процентов выше, чем от модификаторов, наложенных на материалы попроще. Синайский шелк для магов – как мифрил для воинов.

Еще в одном углу комнаты грудой были навалены всякие редкие ингредиенты – камни, сушеные травы, кости, банки с редкими и дорогущими органами монстров. Надо будет все это забрать с собой, если места хватит в рюкзаке. Вальду с его непомерной силушкой и то пришлось бы две-три ходки сделать, чтобы все это утащить, а про меня и говорить нечего.

Подхожу к шкафу и открываю его. Прямо передо мною на полке стоят, аккуратно выстроившись в ряд, по ранжиру, Черные эликсиры, за ними Белые, Красные и Оранжевые. Для всех пяти характеристик – «Силы», «Ловкости», «Интеллекта», «Мудрости» и «Выносливости». Когда-то это было бы настоящим сокровищем для меня. Я рассчитывал выпить все эти элики еще на первом уровне. Насколько бы мне тогда было проще!

Сейчас же я бросил на них только один равнодушный взгляд и так же бегло пробежался глазами по другим полкам. Там тоже полно было разных эликсиров, они должны были облегчить мне жизнь на младших уровнях. Несколько полок было завалено свитками с заклинаниями. Их я сразу же все скопом переместил в рюкзак – весят они немного, в рюкзаке останется еще достаточно места для других вещей.

На самой нижней полке, освобожденной мною от свитков, в уголке осталась стоять небольшая простенькая шкатулка. Я взял ее в руки и открыл. Внутри лежал маленький невзрачный камешек; от тысяч других таких же невзрачных камней его отличало только сквозное отверстие, проделанное в нем силами стихий.

Беру его в руку и любуюсь им.

– Босс, из-за этого камня мы как ошалелые ломились сюда, в этот город?

Открываю свойства камушка:

Малый Камень Душ. Вес: 50. Прочность 5/5.

Особенности: пустой. В этот Камень можно заключить любое существо.

Свойства: с помощью этого камня Вы можете призвать заключенное в нем существо.

Верой и правдой будет служить оно Вам вплоть до своей смерти.

Совершенно случайно достался этот Камень моему прежнему персонажу, Вальду. На седьмом году игры учась на пятом курсе института, я появлялся в мире «Битвы богов» только для того, чтобы пройти подземелье замка Редшир и выбить из его босса какую-нибудь вещь. А потом отнести ее вместе с остальным дропом, собранным во время прохождения локации, на храмовый алтарь одного из богов пантеона Света. В таком одиночном рейде Вальд и выбил из барона Красмайера Легендарный предмет – нагрудник из дубленой кожи фиолетовой виверны.

Класть на алтарь такую вещь я тогда не захотел, хотя боги за подобные жертвы одаривали щедро, очень щедро. Однако на аукционе за «легендарки» можно было получить больше миллиона золотых талеров. Немного поразмышляв над различными вариантами, я решил выставить нагрудник на аукцион по немного завышенной цене. Буквально через минуту мне пришло сообщение с предложением обменять Легендарный кожаный нагрудник на пустой Малый Камень Душ. Кому-то очень приглянулся этот девайс, может, к его комплекту как раз подходил.

Я, естественно, сразу же согласился – Камень Душ стоил гораздо дороже.

– Да, Прив, – отвечаю я. – Именно из-за этого камешка мы так спешили сюда. Из-за него и еще из-за кое-чего.

– Детеныша Кракена посадишь в этот Камень? – догадывается Прив.

Я согласно киваю.

Для заключения в Камень какого-либо существа необходим был свиток с заклинанием призыва этого существа и еще ряд недорогих ингредиентов, достать которые не составляло никакого труда. Обычно те, кому посчастливилось заполучить Камень Душ, помещали туда Призрачных рыцарей. Это был самый выгодный вариант использования Камня Душ. Призрачный рыцарь – сильнейший из обычных призываемых существ. Кроме того, он разумен, а значит может пользоваться эликсирами, помимо того, что на него можно накладывать бафы заклинаниями! Жаль, Призрачного рыцаря нельзя исцелять в бою – он был нежитью, а нежить исцелению не поддавалась. Но даже несмотря на это, из обычных призываемых существ Призрачный рыцарь был вне конкуренции.

– Логично. Пять призывов лучше одного! – без тени сомнения выносит вердикт Прив.

Мудрый он у меня. Сообразительный.

– А Большого Камня Душ у тебя нет случайно? «Оставшегося с тех времен»?

Я отрицательно качаю головой. Не так-то это легко и просто – найти любой Камень Душ. Радоваться надо тому, что хотя бы Малый Камень у меня имеется, что не успел я его использовать, будучи Вальдом.

– Я ведь когда приобрел этот Камень, хотел сразу же заключить в него Призрачного рыцаря, – сказал я Приву. – Из-за экзаменов в своем мире не успел это сделать. Не до того было.

– Детеныш Кракена лучше Призрачного рыцаря, – снисходительно поведал мне Прив, утешая.

– Угу, – согласился я. – Осталось только прокачать его. И я знаю, где это можно сделать.

– Прокачать? – удивился Прив. – Зачем его прокачивать? Он и так сильнее всех, кого только можно представить! Зачем тратить лишний призыв? Их и так мало! Всего пять! Это расточительство – тратить один призыв на никчемную и совершенно не нужную прокачку!

Да, лишний призыв тратить не хотелось. К тому же, пятисотый уровень сам по себе более чем достаточен для прохождения самых опасных подземелий, включая и бои с их боссами. С таким помощником никакой монстр не страшен.

Только вот не ради боев с монстрами используют заключенных в Камни Душ существ. Это делается ради битв между кланами, ради штурмов крепостей или их защиты. Любой владелец заключенного в Камень Душ Призрачного рыцаря, прокачанного примерно до четырехсотого уровня, является желанным наемником для любого клана. Во время войн такие игроки обходятся нанявшему их клану дороже сотни наемников трехсотого уровня и выше. Разница в сто уровней или больше с основной массой игроков делает из призванного существа настоящую машину смерти. Обычно владельцы таких существ нанимаются только на отдельные сражения, и то не до его конца – только на часть боя. Специально оговаривают с нанимателем свое право вывести призванное существо из боя при падении уровня его здоровья ниже определенной черты. Слишком редки такие существа, потому и берегут их владельцы. Но даже при неполном участии в сражении Призрачные рыцари успевают сделать немало для победы. Даже при высокой концентрации вражеской атаки на призванном существе оно успевает нанести немало вреда противнику, не говоря уж о том, что принимая фокус атаки вражеских магов на себя, рыцарь снижает опасность для своих союзников, позволяя им наносить больше урона врагу.

– Прив, это окупится в будущем. Если мы сможем хорошенько прокачать нашего малыша, то нам, возможно, и не понадобятся остальные призывы. Он станет неубиваемым!

– Да он и так неубиваемый! – завопил Прив. – Ты видел, сколько у него здоровья? Ты видел, какая у него регенерация?

– Поверь мне, Прив, при штурме кланового замка, да и вообще в любой битве во время войн кланов, ни здоровье детеныша Кракена, ни его регенерация его не спасут. На подобных призванных существах в первую очередь концентрируются атаки противника. Даже оббафанные по максимуму Призрачные рыцари четырехсотого уровня не выдерживают долго, будучи в фокусе атаки нескольких десятков магов, и гибнут, если их хозяин не успевает вовремя вывести их из битвы.

Прив развернулся ко мне и посмотрел на меня своими огромными глазами-блюдцами:

– Ты собираешься использовать его в межклановых войнах? Он же погибнет! Он слишком медленный на суше! А в воде почему-то кланы свои сражения не устраивают! Ты не успеешь его увести из-под огня противника!

– Вот потому нам и надо его прокачать. С его данными каждый новый бонус будет запредельным, с лихвой перекроет любые бафы. Может, и не придется его никуда уводить.

– Все равно, это опасно! Лучше нам с ним драться с обычными монстрами. Подземелья зачищать, боссов валить, – поникнув, сказал Прив. – Там нам никто страшен не будет.

– Подземелья зачищать не получится. Войти в подземелье призванное существо не может. А если призвать его внутри данжа, то оно не сможет потом выйти из него, так там и останется навеки. Исчезнет оттуда, только если его снова призвать в другом месте.

– Плохо, – огорчился Прив. – Не справедливо. Ну да ладно, и на поверхности полно мест, где можно использовать Кракена. Он в одиночку целую локацию зачистит, пока мы в шезлонгах будем наблюдать за этим. С попкорном! И ванильным коктейлем! А потом спокойно и с энтузиазмом будем подсчитывать полученный дроп!

– Какой же ты, Прив, меркантильный! К тому же, на поверхности тоже есть опасные места для нашего малыша. А если нам придется сразиться с драконом такого же уровня?

– Мы победим! – безапелляционно заявил Прив. – Вместе с детенышем Кракена мы любого дракона победим!

– Угу. Мы пахали, я и трактор…

– Кто такой трактор, босс?

Я отмахнулся:

– Это из моего мира. Не важно. Один призыв из Камня Душ вполне можно потратить ради обеспечения неоспоримого преимущества в дальнейшем будущем. Возможно, больше и не придется по новой призывать нашего малыша – его и после первого призыва мало кто сможет убить. Особенно, если он хорошо прокачается и возьмет пару-тройку бонусов. Надо только найти подходящее место для прокачки. И я, кажется, знаю одно такое место.

Я положил Малый Камень душ в рюкзак и окинул комнату взглядом.

– Жалко мифрил оставлять здесь, но слишком уж он тяжелый, – пробормотал я. – Не унесу много.

– Ты что, босс! – возмутился Прив. – Мифрил же дороже золота! Никак нельзя его оставлять здесь! Украдут!

Он подпорхнул к штабелю мифриловых слитков и схватил два из них, по одному в каждую руку. Прижал их к себе, словно самое ценное сокровище, и негодующе уставился на меня своими огромными круглыми провалами.

– Прив, оставь их! Зачем нам мифрил? Я ведь не рыцарь, чтоб мифриловые доспехи носить, а тебе он и подавно не нужен.

– Продадим!

Я вздохнул.

– Прив, у меня места в рюкзаке нет. Я и пару десятков этих слитков не унесу!

– Босс, а ты маяк здесь поставь! А потом из наших комнат портал сюда откроем и перетаскаем все к себе! Я сам все перетаскаю, если тебе лень!

– Не получится. Маяк только на открытой местности можно поставить. В закрытых помещениях нельзя! И телепортироваться в закрытые помещения нельзя, если, конечно, там нет стационарного портала. Да и чтобы эту кучу мифрила перетаскать, надо несколько десятков ходок сделать! У нас нет столько времени. Да и опасно это! Мы не на прогулке!

– Но, босс…

– Хватит, Прив! – рявкнул я. – Берем только самое ценное и уходим. У нас еще есть дела в этом городе!

– Что может быть ценнее мифрила?

Я отвернулся от огорченного Прива и пробежался глазами по разложенным и развешанным в помещении вещам, выбирая, что стоит забрать с собой. Вот эти рулоны синайского шелка я обязательно прихвачу! Я подошел к рулонам ткани и перебросил их в рюкзак. Потом перекинул туда же комплект мага из Редких вещей, вслед за ними поместил в рюкзак и Редкий посох. Оценивающе оглядел разложенные на кровати остальные посохи. Взять с собой несколько? И менять их через каждые десять уровней? Смысла особого в этом нет, все оставшиеся посохи – обычные, толковых модификаторов на них нет. Толковые модификаторы на оружии бывают, только если оно Редкое или Уникальное. Ну и, само собой, Легендарное. Про оружие Эпического класса я даже и не говорю.

Не буду я брать посохи. Только свой посох поменяю. Ходить с ученическим посохом, не дающим вообще никаких модификаторов, дальше просто стыдно. Если есть слот, в который можно поместить что-то, что усиливает твои характеристики, то, значит, это что-то туда надо поместить, а не занимать его бесполезной палкой.

Повздыхав над посохами, владение которыми мне было недоступно из-за высоких требований, я наконец-то выбрал посох на свой уровень.

Посох из эбенового дерева.

Класс: Обычный. Прочность: 250/250. Вес: 25.

Требования: уровень – 20; «Интеллект» – 20; «Мудрость» – 20.

Свойства: «Мана» +250.

Встроенное заклинание: «Стрела праха» – 1000 шт. Урон: 15–20.

Требования: уровень 5. Цена: золотой талер – 200.

Так себе посох. Только я это подумал, как услышал голос Прива:

– Стоило шило на мыло менять? Мог бы оставить и свой ученический посох. Привычнее видеть тебя с ним.

– Ничего ты не понимаешь, Прив, – снисходительно ответил я. – Новый посох подходит под цвет моего галстука.

Действительно, посох из черного эбенового дерева очень хорошо сочетался с моим полностью черным обмундированием.

– У тебя же нет галстука! – изумленно сказал Прив.

– В самом деле? – сделал удивленный вид я. – Ах, ну да! Ну, ничего страшного. Зато теперь мой прикид абсолютно гармоничен, а то с прежним посохом я словно в смокинге и кедах ходил.

– Э? – спросил Прив. – Кедах?

– Угу, – ответил я. – А еще в этот посох приличное заклинание встроено. Поможет мне поднять мастерство владения посохами. Как раз до уровня Мастера должно хватить, а то Экспертом уже стыдно ходить.

Я открыл дверь во вторую комнату. Эта комната была поменьше предыдущей, да к тому же почти все место в ней занимали несколько больших сундуков, стоявших у стен.

Из одного сундука я достал кожаный мешочек с тремя сотнями тысяч золотых талеров и перекинул деньги себе в рюкзак. Осмотрел остальное содержимое и, немного посокрушавшись, закрыл сундук. Помимо денег в этом сундуке, как и в остальных в этой комнате, хранился разный хлам – всякие Уникальные и Редкие вещи, которые, несмотря на свои Редкость и Уникальность, не были востребованы ни игроками, ни богами в силу исключительно бестолкового сочетания их модификаторов.

Выбрасывать эти вещи было жалко – с одной стороны, эти Уникальные и Редкие вещи были абсолютно бесполезными для целевого их использования, а с другой стороны, они отличались повышенной востребованностью в некоторых, строго определенных, случаях.

Вот, например, лежавшая на самом верху сундука Уникальная Булава Гремящего Та Дыхына. Красивая вещь. Когда-то я выбил ее из вождя одного из оркских племен, что кочуют по Брее, южному материку, соседу Ченрода. Для Та Дыхына эта булава была больше церемониальным атрибутом, чем оружием, ибо как оружие она собой ничего не представляла. Вроде ничего необычного в этой булаве не было – те же семь модификаторов, что и у любой другой Уникальной вещи. Однако ни один из этих семи модификаторов не был нужным и характерным для этого вида оружия – ни одного модификатора на основные характеристики, ни одного модификатора на урон! Да и сам урон у этой булавы был смешным. Зато четыре модификатора из семи давали сопротивление магии. Три из них обеспечивали сорокапроцентное сопротивление Магиям Огня, Воздуха, Земли, и еще один модификатор давал тридцатипроцентное сопротивление Магии Тьмы. Даже у Легендарных вещей не часто встречается такое удачное сочетание модификаторов. Вообще более двух видов сопротивления на одном предмете встречается крайне редко. Так что эта булава – дважды уникальная вещь. И при этом бестолковая: брать ее в качестве оружия – все равно что безоружным оказаться в бою. Но не выбрасывать же из-за этого такую замечательную вещь?

На аукцион относить эти вещи не имело смысла – если их кто и покупал, то за сущий бесценок. А боги вообще отказывались принимать подобные вещи в качестве жертвы.

В общем, толку от этих вещей было немного и хранил их Вальд только на случай необходимости составления какого-то специфического комплекта с определенными специфическими свойствами. Например, из имевшихся в этой комнате вещей вполне можно было бы собрать комплект с бесподобным, зашкаливающим за все разумные пределы, сопротивлением всем видам магии. Атакующие свойства у этого комплекта были бы совсем никакие, другие параметры тоже вызывали бы только смех и жалость. Да и сам по себе любой, надевший такой комплект, выглядел бы как клоун – ну, что это такое, когда в руках булава, на ногах шерстяные рейтузы, заправленные в стальные сандалии, а сверху костяной панцирь, напяленный на свитый из коры пахучей жимолости сюртук? Да еще на голове колпак с тремя бубенцами.

Но как защитный антимагический комплект он был бы выше всяких похвал. Осталось только найти ситуацию, при которой этот комплект был бы востребован. Вальду такие ситуации не попадались.

Я подошел к сундуку, стоявшему напротив входной двери, и, взявшись за один его угол и поднатужившись, попытался его приподнять. Куда там! Моих силенок не хватило даже на то, чтобы сдвинуть его с места.

– Прив! Давай вместе попробуем! – позвал я на помощь своего питомца. – У тебя «Сила» побольше моей будет. Раз так в сто. Надо отодвинуть сундук от стены.

Прив подлетел ко мне и, положив свою костлявую руку мне на плечо, аккуратно отстранил меня:

– Ну-ка, отойди, – проговорил он и, взявшись одной рукой за прибитую к торцу сундука скобу, легко оттащил его на середину комнаты.

– Силен, бродяга! – прокомментировал я. – Этот сундук самый тяжелый. Может, ты его до магазина дотащишь? А в другой руке – второй сундук?

– Нет, босс. Я бы с удовольствием, но для того, чтобы таскать на себе такой груз, надо соответствующее умение иметь, – огорченно ответил мне Прив. – У меня его нет.

Я тоже печально вздохнул. Такая замечательная идея накрылась медным тазом.

Отодвинув одну из половиц в том месте, где раньше стоял сундук, я достал из открывшейся небольшой ниши смотанную в клубок тряпицу. Развернул ее.

– Что это, босс?

– Смотри!

Я поднял руку ладонью кверху. На ладони стояла вырезанная из дерева фигурка журавля, держащего в раскрытом клюве прозрачный стеклянный шар.

Колодец маны. Класс: Артефакт.

Свойства: отданную этому колодцу ману можно забрать обратно.

– Откуда он у тебя, босс?

– От Папы Карло.

– Это ведь накопитель? Персональный накопитель? Теперь у тебя не будет недостатка в мане! – восторженно закричал Прив.

– Тихо ты! – шикнул на него я. – Город в осаде, враги кругом, а ты орешь как резаный! И никакой это не накопитель. Не так все радужно, увы.

– Как не накопитель? – удивленно спросил Прив. – В нем же можно хранить ману, а потом использовать ее при необходимости. Тут так написано! Это обыкновенный накопитель, только персональный!

– Увы, нет. Я сам так думал, когда его выбрал. Думал, что у меня будет чуть ли не бесконечное количество маны и я смогу исцелять себя бесконечное число раз. Но все оказалось куда прозаичнее. И печальнее.

– Но, босс, тут же написано…

– Знаю, что тут написано! Только этот Колодец не впитывает ману из окружающего пространства. Наоборот, он теряет ману. Сифонит. Пара часов, и он снова пуст, сколько бы маны в него не влили до этого. И к тому же, он одноразовый!

– Одноразовый, – разочарованно протянул Прив. – Лучше бы ты что-нибудь другое выбрал. А так – то же самое получается, что и обыкновенный эликсир маны, использовал и выбросил.

– Не в этом смысле одноразовый, – поправился я. – Я не так объяснил. Его просто нельзя наполнять порциями, как обычные накопители, сливая раз за разом в него ману, пока он не заполнится под завязку. В него можно только один раз влить ману и пока ее всю обратно не используешь, новую порцию Колодец не примет.

– Ну, я и говорю, бестолковый артефакт. Лучше бы что-нибудь более полезное у Папы Карло взял.

– Ну, и напрасно ты так говоришь. Зато он – бездонный! Или практически бездонный!

– Что значит «практически бездонный»? – удивился Прив. – Сколько туда можно маны влить?

– Не знаю, – я пожал плечами. – Наверное, любое количество. Главное, сделать это за один раз. Мне маги туда вливали свой полный запас. По несколько миллионов единиц маны. Те два часа, пока Колодец держал ману, меня практически не реально было убить. Плохо только, что за магами приходилось постоянно бегать и упрашивать их слить ману в Колодец. Не любят они без маны сидеть. И бесплатно маной не делятся, бешеные цены ломят, сволочи. Это ведь не городским накопителям ману отдавать за репутацию города. И не накопителю кланового замка, куда дежурные маги каждые полчаса всю свою ману сливают.

Я сунул артефакт в нагрудный карман мантии. Отсюда его мог вытащить любой желающий. Теоретически. А практически в этом мире никто по карманам не лазил. Зачем, если есть рюкзак и кошелек на поясе, откуда воры и таскают свою добычу?

– Хм… Ценная вещичка, – после недолгого размышления окончательно переменил свое мнение Прив. – Очень ценная. Особенно для тебя. В экстренных случаях, когда маны надо много и сразу, незаменимая вещь, если заранее подготовишься. Только тебе опять придется за другими магами бегать, своей-то маны у тебя совсем мало. Чуть больше ста тысяч для такого артефакта совершенно бессмысленное количество.

– Ни за кем бегать я не собираюсь. Я придумал, как этот артефакт можно другим способом наполнить.

– Как?

– Не торопись, Прив, скоро все сам увидишь.

Я подошел к третьему сундуку и открыл его. Здесь лежали географические карты. Много карт. Очень много карт. Только карт материков было восемь штук, и они были масштабирующимися – можно было приблизить или отдалить любую открытую и нанесенную на карту местность, кроме городов и деревень. Для населенных пунктов существовали собственные карты, которые также можно было масштабировать.

И для подземных и других закрытых локаций тоже существовали собственные карты. Вот такими картами и был забит весь сундук. Перенести данные с одной карты на другую – дело довольно быстрое, но их здесь столько, что мне понадобится не меньше часа на то, чтобы перебросить все это на свою карту. Зато потом у меня будет одна из самых полных карт в игре. Может, даже самая полная – охотник из Некровилля, перекинувший как-то мне свою карту, избороздил немало мест, которые на картах у большинства игроков обозначены белым пятном.

Я почти закончил переброс данных на свою карту, когда передо мной замелькал значок почтового конверта. Экстренная почта сообщение доставила.

– Интересно, кто это нам тут письмо прислал? Неужели кто-то еще хочет прикупить информацию о секретных эликсирах? – задумчиво пробормотал я и открыл письмо.

Эвери, привет. Дракон согласен. Приглашение в Кукольный театр у меня. Премьера послезавтра, в восемнадцать ноль-ноль. Обмен приглашения на образцы эликсиров – до премьеры. Если к этому времени добудешь образец эликсира, готов передать тебе приглашение в театр в любом месте по твоему усмотрению, но желательно в Верхнем Вавилоне или непосредственно в Кван Тонге. Если к этому времени эликсир не достанешь, обмен откладывается на месяц, а приглашение уйдет другому. Договоренности остаются в силе и в этом случае. Жду ответа. Сай.

Я закрыл письмо и призадумался. Вообще-то на ближайшие пару дней у меня были другие планы, но откладывать на месяц визит в театр я не хотел. Это сейчас Дракон заинтересован, а через месяц все может измениться. Может, к тому времени эта тайна уже не будет тайной и любой будет знать об этих эликсирах все, что только можно о них знать. Эх, зря я продал секрет такому количеству народа.

Снова открыв окно экстренной почты, я набросал ответ и отправил его Саю.

– О, послезавтра пойдем в театр! – воскликнул висевший у меня за плечом Прив, прочитавший мое сообщение Саю. – Будем смотреть кукольный спектакль?

– Ну, уж нет! – пробормотал я. – Становиться участником гекатомбы я не намерен. Особенно в роли жертвы.

– Гекатомбы? – удивился Прив. – Причем здесь жертвоприношение? Это же театр!

– Проклятый театр, Прив. Проклятый!

– Проклятый, – ужаснулся Прив. – Тогда зачем мы туда идем?

Я погладил карман, в котором лежал артефакт.

– За артефактом, разумеется, Прив. За артефактом. Именно в Проклятом театре, единственном месте этого мира, гарантированно можно получить артефакт. Еще и выбор предоставляется, правда, довольно скудный.

Приглашение дается на двоих. И получить артефакт может каждый. Валерку с собой позову. Надо срочно завершать здесь дела и связываться с ним.

– Как можно проклясть театр? – задумчиво спросил Прив.

Я в спешке перекидывал данные с оставшихся карт на свою. За сегодня мне надо успеть разобраться с этим городом, потом найти Грандмастера Чародея и поместить детеныша Кракена в Камень Душ, портануться к озеру, увы, опять с помощью Гильдии перевозчиков – своего маяка у меня там пока нет, – запустить детеныша в озеро, помочь ему разобраться с элементалями, хотя он и сам должен справиться с ними. Но слишком их там много, обидно будет, если они прикончат моего малыша. Надо будет его страховать, дам команду ему недалеко от берега плыть, а сам по суше его буду сопровождать. Если увижу, что элементали одолевают, будем делать ноги оттуда. И щупальца. Придется добираться до океана тогда. Не представляю, сколько это времени займет – несколько месяцев, наверное, с его скоростью передвижения по суше. Это если не встретим реку, впадающую в океан. Река должна быть. Я все озеро не успел обойти, но видел несколько речушек, впадающих в него. Значит, должна быть и река, вытекающая из него. Если, конечно, законы физики в этом мире такие же, как и в моем.

Да не, о чем это я? Это я выдумываю! Слишком силен детеныш Кракена, с элементалями справится играючи, и я, с его помощью, смогу перебраться на остров. Если повезет, сегодня же и отыщем останки Прива, а там уже все просто – пара пассов руками, и он превратится в призрака. Квест выполнен, звучат фанфары, и я смогу наконец-то спокойно вздохнуть, а то что-то уж слишком меня напрягает его судьба. Не хочу, чтобы он умер… э… развоплотился.

– Не знаю, Прив, – сказал я и выпрямился. Все, с картами покончено. – Как-то вот боги смогли это сделать.

– Боги? Зачем богам проклинать театр?

Вроде все, что стоило забрать с собой, я забрал. Немного места в рюкзаке еще осталось, надо бы еще что-нибудь ценное прихватить, что-нибудь такое, что не вызовет перегруз, это мне сейчас ни к чему. Вообще, надо проблемой грузоподъемности серьезно заняться. Разберусь со всеми своими срочными делами и как следует займусь этим. Надо покопаться на форуме, может, есть какое-нибудь решение проблемы. Хотя вряд ли – траблы с грузоподъемностью магов уже давно стали притчей во языцех. Что-то не припомню, чтобы они как-то были решены. Ну, да ладно, это все потом. А сейчас пора уже в центр города бежать, к городской ратуше.

– Что-то не понравилось им, – я закрыл сундук и направил на него заклинание «Гниль». – И они решили наказать весь театр. От актеров до кукол.

Карты – слишком ценное имущество, чтобы оставлять его в качестве подарка кому бы то ни было. Особенно этому предателю Джузеппе! Сколько мы с ним вина выпили, сколько мяса съели… Вкусного, сочного, приготовленного на открытом огне мяса… Грандмастером Поваром приготовленного… А он меня на костер отправил! Перебьется без моих карт! Достаточно ему будет и всего остального.

– Если, конечно, выживет… То есть, не погибнет, – пробормотал я.

– Кто выживет? Кто не погибнет? – сразу же откликнулся Прив.

– Джузеппе. Хозяин этой таверны.

– Что значит «выживет, то есть не погибнет»? Разве это не одно и то же?

– Нет, не одно и то же, – ответил я, выходя в первую комнату и окидывая ее взглядом. – Уж кому-кому, а тебе лучше знать, чем другим.

Вроде все, что стоило отсюда забрать, я забрал. Мой взгляд остановился на сложенной посреди комнаты пирамиде из слитков мифрила. Весь мифрил я не утащу, а вот слитков пятнадцать-двадцать прихватить, не получив перегруза, смогу. Как раз рюкзак под завязку заполнится.

Быстро перекинув в рюкзак два десятка слитков и забив рюкзак почти полностью, я бросил питомцу:

– Уходим, Прив!

И выскочил из комнаты.

– А боги?

– Какие боги? – спросил я, на бегу накидывая на себя невидимость. – Давай тоже невидимость набрасывай! Наш рейд продолжается! Нас ждут великие дела!

Я выскочил на улицу и широкими скачками побежал к центру города. Купол над головой переливался разноцветными вспышками. Личи продолжали делать свое дело – бомбардировали город массовыми заклинаниями. При таких атаках никто не рискнет снять купол и сунуться за стены города, в контратаку.

– Ну, те, которые прокляли кукольный театр, – проговорил парящий где-то слева от меня Прив. Уцепился за мое плечо своей костлявой рукой и не отстает. – Почему они это сделали?

Я покосился на руку Прива на моем плече. Насколько знаю, невидимость при контакте со своим собственным питомцем не слетает. А если и слетает, то не страшно, из «скрыта» я так и не выходил.

– Прив! Что ты сегодня так много вопросов задаешь? Какая разница, почему боги театр прокляли? Пути богов – неисповедимы!

– Так интересно же!

А вот и центральная площадь!

Я остановился у крайнего, последнего перед площадью дома и осторожно выглянул из-за его угла. Невидимость невидимостью, но подстраховаться никогда не помешает.

Вроде никого. На площади пусто.

Справа от площади – здание городской ратуши. Прямо – башня, на которой размещен единственный городской шаромет, довольно мощный. Защита от драконов и всякой прочей летающей сволочи. Летающей сволочи и честных паладинов.

В подвалах ратуши – Сердце Города. Генератор силового поля. Или, как здесь говорят, управляющий кристалл. Именно он формирует защитный купол над городом и держит его, пока хватает маны.

И шаромет, и управляющий кристалл питаются от одного накопителя – слишком накладно иметь для каждого из этих потребителей маны свой собственный источник. Даже в более богатых городах не транжирят деньги на несколько накопителей. Вариант, что у управляющего кристалла свой накопитель, а у шаромета свой, я сразу отбросил: накопители сами по себе не так уж и дорого стоят, но наполнить их маной та еще задачка. Нет никакого смысла иметь в городе два или более накопителя, когда все, что нужно, можно запитать от одного. Тем более что накопители практически бездонные.

Итак, вопрос – где накопитель маны, в ратуше или в башне?

Маги – защитники города тоже могут к накопителям подключиться и сосать из них ману, пока она не закончится, размеры Альбасете позволяют магам протянуть энергетические нити от центра города до его стен. И не только Альбасете – во всех города и замках крепостные стены строят так, чтобы с них можно было дотянуться до накопителей маны. Или увеличивают количество накопителей. В Вавилоне, говорят, их целых четыре! Ну, еще бы – такой огромный город!

Эх, как-то не приходило мне в голову в бытность Вальдом поинтересоваться, где размещен городской накопитель маны в Альбасете. А теперь вот гадай. Не хотелось бы делать вторую попытку проникновения, если первая окажется неудачной – и в ратуше, и в башне есть охрана. Придется ее убирать, а это лишний шум, лишний риск: успеют вызвать подкрепление со стен – мне придется туго.