Приказа не будет Берег Игорь

Глава 4

Часа за два до посадки их накормили еще раз. Теперь Миронов вина пить не стал, а «Благоев» к бутылке «Чивас Регаль» все же приложился. Видно, не до конца выветрился у него страх перед возвращением на родину, даже несмотря на проповедь, которую ему прочел Евгений. Ничего, в Аргентине еще будет время продолжить обработку…

На пограничном и таможенном контроле их продержали дольше, чем остальных пассажиров, поскольку были они гражданами социалистической страны, а к таким визитерам во всем капиталистическом мире относятся с долей подозрения: а не прибыли ли вы, товарищи, к нам с целью импорта революции? Надо было не обращать на подозрения никакого внимания и вести себя спокойно. Проверят все, что можно, а потом все равно пустят.

К великому облегчению Миронова, их встречали. Среди толпы стоял разгильдяйского вида господин, державший в руках табличку с надписью на русском «Болгарская делегация». Евгений аж вздрогнул, когда увидел эту надпись. Ну, блин! Не знаешь болгарского, так напиши по-испански! Вот на таких мелочах и прокалываются опытнейшие агенты. Хотя нет, опытные рассчитывают каждый свой шаг. А зажравшиеся и ожиревшие от ничегонеделания резиденты иногда такое вытворяют!

Об этом он и сказал Виктору, как тот представился, когда все расселись в потрепанном микроавтобусе «фольксваген». Встречавший смутился, но не очень.

– Действительно, как это я лопухнулся? А впрочем, болгары ведь тоже пишут на кириллице? Кто тут разберет, русские это слова или болгарские?

Что ты ему на это скажешь? Баран, он и в Аргентине баран.

«Баран» оказался не резидентом, а каким-то из его агентов, хотя русским и советским, работающим здесь уже пятый год.

«Оно и видно, совсем страх потерял, – подумал Миронов. – Нет, больше трех лет на таких должностях держать никак нельзя. Расслабляются люди».

Именно после пяти лет пребывания за границей и происходят всяческие накладки с агентами. То они, вправду, теряют страх и делают такие ошибки, которые не позволил бы себе и самый зеленый новичок. А то и вообще перебегают к противнику, начинают на него работать, в конце концов исчезая из своей квартиры и объявляясь потом на пресс-конференции где-нибудь во Франкфурте или Вашингтоне с жуткими разоблачениями кровавого кремлевского режима.

Виктор в центр столицы Аргентины гостей не повез, а доставил на съемную квартиру на окраине. Провел внутрь, показал где что лежит и уехал, пообещав, что сам резидент вскоре появится и решит все вопросы.

Бойцы разбрелись по комнатам, изучая доставшееся им жилище. Была квартира просторной, пятикомнатной, не считая холла и кухни, и какой-то пустой. Мебель здесь имелась в стиле «хай-тек», то есть неуютная и неудобная в применении. Холодильник, правда, предварительно забили едой. Но если придется здесь задержаться, то понадобится кухонный наряд, чтобы готовить на всю ораву. Напитки присутствовали в виде бутылей с минеральной водой и местными винами. «Благоев» с тоской посмотрел на ополовиненную бутылку виски. Надо будет помочь мужику, добыть где-нибудь «огненную воду». Ему пока еще рано начинать трезвый образ жизни.

Погода в Буэнос-Айресе была пасмурной, воздух – прохладным, и в автобусе они все достали из сумок курточки. Квартира не отапливалась, тут даже батарей не было, и никто раздеваться не стал. Теперь оставалось ждать развития событий и как-то коротать время. Штефырца обнаружил в одной из комнат телевизор, с радостным возгласом включил его и принялся переключать каналы. Их оказалось всего четыре. То ли антенна больше не принимала, то ли их вообще в столице имелось столько. Сомнительно, конечно, но кто их знает, аргентинцев, может, им больше и не требуется?

Остановился Мишка на каком-то фильме, где в начале на весь экран показывали бухающую бас-гитару «Хоффнер», как у Пола Маккартни. Миронов, в этот момент заглянувший в комнату, безошибочно определил:

– «Пусть говорят» с Рафаэлем!

И оказался прав, поскольку в молодости пару раз видел это кино. Картина произвела в свое время большой фурор среди советских девушек, поголовно влюбившихся в сладкоголосого испанца.

– Смотрите внимательнее, – посоветовал он бойцам. – Там дальше именно Буэнос-Айрес показывать будут.

А сам подивился старью, которое здесь крутят на телевидении. Ну, может быть, из чувства патриотизма, там ведь основное действие действительно происходит в столице страны.

Парни успели досмотреть фильм и уже хищно посматривали в сторону кухни, когда раздался условный стук в дверь. Оружия у них не было, защищаться они могли только подручными предметами, а потому, на всякий случай, рассредоточились по комнатам. Миронов пошел открывать.

На пороге стоял высокий худощавый мужчина с большим бумажным пакетом в руках. Сквозь затемненные стекла очков он с видимым интересом разглядывал Евгения. Пароль был тот же, что и в аэропорту, и гость его произнес:

– Какая погода сейчас в Варне?

Миронов почувствовал облегчение в душе и ответил:

– Не знаю, мы вылетали из Софии.

– Ну, здравствуйте! – сказал резидент (а это наверняка был он). – Мы очень волновались за вас. Пришло сообщение, что в Париже случилось какая-то неприятность.

– Проходите, – отступил от двери Евгений. – Неприятность – мягко сказано. Ваши коллеги так и не появились. Не знаете, что с ними случилось?

– Насколько я понял, – сказал резидент, входя в квартиру, – их уже нет в живых. Меня зовут Станислав, для местных – Станислас. Непонятно, кто их убрал. Машину с телами нашли на полдороге к аэропорту на площадке отдыха. Оба застрелены. Это я в новостях по телевидению видел. Там говорилось о неизвестных, но показали лица. В свое время я работал с одним из них. Жаль товарищей.

– Жаль, – согласился Миронов. И тут же добавил: – В таком случае рушится наша легенда.

– Почему? – спросил Станислав, ставя пакет на стол в кухне и снимая светлый плащ.

– У них были билеты с нашими нынешними фамилиями.

Он вкратце рассказал, как все сложилось в «Шарле де Голле».

– И как нам теперь быть?

Резидент сел на стул, закурил. Евгений по-хозяйски пододвинул ему массивную хрустальную вазочку, а то станет еще пепел на пол стряхивать.

– Билеты с фамилиями – это плохо, – задумчиво сказал Станислав. – Там ведь и рейс указан.

– Ага, – согласился Миронов. – Тот же самый, которым мы прилетели. Навести справку, куда и когда вылетела группа болгарских подданных, совсем не сложно. И если МИ 6 пошевелилась, а она должна была пошевелиться после того, как я «клиента» у них внаглую забрал, то сейчас местный аэропорт плотно контролируется. Как тут «лимонники», сильно балуются? У них ведь контры с аргентинцами.

– Не поверите, но несмотря на все контры англичан тут как собак нерезаных, – сознался резидент. – Пальбу они в аэропорту не рискнут открыть, но просто из присущей им паскудности вполне способны шепнуть местным властям какую-нибудь гадость про вас. А те уж точно пошевелятся, чтобы никуда подозрительных личностей не выпускать.

– Не доставайся же ты никому, – понимающе сказал Евгений. Англичане действительно славились в шпионском мире своими подлыми выходками. Взять тот же захват в Париже «Благоева». Ведь явно самодеятельная была акция, даже прикрытия никакого не выставили.

– Вот именно, – кивнул Станислав. – Итак, ваше решение?

– А какая тут альтернатива? – пожал плечами Миронов. – Раз нельзя по воздуху, придется по земле. Немного дольше, но, наверное, спокойнее. Этот вариант «лимонники» тоже наверняка просчитали, но на суше нас взять потруднее будет. Если вы, конечно, нам поможете.

– Помочь можно, – опять задумался Станислав. – Но вы уверены, что не лучше будет пересидеть здесь какое-то время, а потом, когда все утихнет, двигаться хоть по воздуху, хоть по земле?

– И сколько, по-вашему, нам придется сидеть?

– Пару недель, как минимум.

– Да мы тут с тоски по-волчьи взвоем! – неожиданно влез Штефырца.

Миронов резко повернулся в его сторону. Это еще что за сольное выступление?! Взгляд его был таким тяжелым, что Мишка невольно съежился и исчез в соседней комнате. «Ох, и разбаловал я их!» – с досадой подумал Евгений.

– Позвольте все же с вами не согласиться, – сказал он Станиславу. – Сейчас есть реальный шанс проскочить, пока англичане надеются перехватить нас в аэропорту. Операция у них явно не широкого масштаба, а потому все силы на нас они вряд ли бросят. Действует какая-то инициативная группа, желающая то ли подзаработать, то ли выслужиться перед начальством. Вот попозже, когда эти энтузиасты найдут оправдания для шефов, у руководства тоже может засвербеть в одном месте. Возьмутся как следует. Поэтому считаю, что стоит попробовать выбраться на автомобилях. Нам их нужно два и понадежнее. Кроме того, кое-какое оружие и деньги. Я уже говорил вам, что всю нашу наличность пришлось потратить на билеты.

– Ну, хорошо! – решительно хлопнул ладонями по коленям резидент. – До завтра потерпите? Машины будут, оружие найдем. Денег много не обещаю, мы сами тут на голодном пайке сидим. На бензин должно хватить. А питаться будете бутербродами, которые отсюда захватите.

Тут взял слово «Благоев».

– Если меня отпустят на какое-то время, средства я обеспечу, – сказал он, демонстрируя несколько пластиковый банковских карт. – Надеюсь, банкоматы тут работают исправно?

Миронову захотелось почесать в затылке, как обычному мужику, стоящему на распутье дорог. Отпускать вроде бы нельзя. Но в случае удачи не придется считать каждую копейку, то есть получить относительную автономность. И он принял соломоново решение:

– Чего там отпускать? Мы все вместе пойдем! Я ребятам еще в Москве обещал Байрес показать. Надеюсь, с этим проблем не будет?

Станислав посмотрел на него с уважением.

– Бывали здесь?

– Приходилось, – солидно сказал Евгений, хотя столицу Аргентины он посещал всего один раз и то – пролетом и проездом из одного аэропорта в другой. Но не рассказывать же подробности всем подряд!

До центра резидент их подбросил. Машина у него была просторная, уместились все. Напоследок подсказал место, где можно хорошо пообедать и дал свой номер, чтобы, как нагуляются, вызвали его в качестве таксиста.

Карточки чилийца сработали великолепно, и он передал Миронову целую пачку местных песо. Но курс у этих денег по отношению к американскому доллару был просто сумасшедший. Какие-то безумные миллионы. Командир со своими подчиненными немного пошутил на эту тему: «миллионерами стали, чего еще желать» и все отправились смотреть город. А посмотреть было на что. Рты парней от удивления не закрывались и порой они походили на деревенских дурачков, впервые попавших в Москву. Но Буэнос-Айрес, если честно, был гораздо красивее Москвы. Тут было на что посмотреть. Разнообразная архитектура, обилие красок, чистые улицы, везде цветы и всевозможные деревья. И люди не спешат куда-то, нахмурившись и не обращая ни на что внимания, а идут не спеша, разглядывая здания, улыбаясь встречным. «Благоев», даром что латиноамериканец, а в Аргентине не бывал и сейчас явно сравнивал местную столицу с Сантьяго и Парижем. И выходило это сравнение не в пользу последних.

А потом они случайно набрели на тот самый ресторанчик, что рекомендовал Станислав, «Эль Эстабло», то есть просто «Стойло». И хотя подавали здесь по желанию и рыбные блюда, коронным номером было все же жареное на углях мясо. Стейки предлагали такие огромные и до смешного дешевые, что Миронова даже сомнение взяло: а из коров ли это сделано. Но тут же на стенах висели многочисленные портреты тех самых коров, чтобы у посетителей вроде Евгения не возникало никаких сомнений.

К мясу заказали салаты и одну на всех бутылку красного сухого вина. Грешно как-то было есть такую роскошную говядину и не запивать ее мелкими глотками вина. «Благоев», не изменяя себе, попросил виски и едва не был осмеян товарищами по столу. Но те вовремя сдержались, увидев, как нахмурился командир.

Ели, жмурясь от удовольствия, причмокивая, издавая какое-то блаженное мычание, словно те же коровы. Мясо было выше всяких похвал. Оруджев даже удивленно предположил:

– Они что, скот свой совсем гулять не выпускают? Стоят телки в стойлах, пьют молоко и пиво, а им массаж расслабляющий делают.

– Наверное, так и есть, – согласился Шишов. – Уж больно говядинка нежная.

В разгар пиршества Миронов вдруг обратил внимание на то, что чилийца за столом нет. Штефырца, рядом с которым «Благоев» сидел, как раз отрезал очередной кусочек.

– Мишка, где «клиент»?

– Да он отлить пошел, – беспечно сообщил молдаванин.

– Мать твою за ногу, – ласково сказал Евгений. – Тебе что было приказано?

Штефырца побледнел и метнулся из-за стола. Появившись через секунду, доложил:

– Нет там его!

Триумфальный обед обернулся полным фиаско. Тихий, пришибленный подопечный только прикидывался таким, а на самом деле готовил план побега. И выполнил его блестяще. Расслабившиеся бойцы Миронова никак не ожидали от него такой подлянки. А он ухитрился сбежать, даже прихватив с собой недопитую бутылку виски. Вот же сволочь!

Бросив на стол несколько купюр, как ему казалось, достаточных, чтобы оплатить заказ, Миронов скомандовал:

– За мной!

И первым устремился к выходу. Прочие посетители смотрели им вслед с недоумением. Почему эта веселая компания мгновенно посерьезнела и превратилась в какой-то боевой отряд, хоть и без оружия?

На улице, не теряя времени, Евгений направил людей в разные стороны, назначив встречу здесь, у входа в ресторан, а сам бросился к ближайшей станции метро, которую заприметил во время прогулки. Была тогда еще мысль прокатиться на местной подземке, но тут подвернулось «Стойло».

С момента исчезновения «Благоева» прошло не более десяти минут, далеко он уйти не мог. На что, интересно, надеялся этот долбаный бизнесмен? Ну, деньги он, предположим, снимет в каком-нибудь банкомате. Но ведь у него нет никаких документов, поддельный болгарский паспорт – и тот у Миронова. И города он совсем не знает…

Стоп! А точно не знает? По крайней мере, он говорил, что никогда не бывал в Аргентине. Но мог ведь и соврать? Латиноамериканцы довольно часто ездят в соседние страны. А этот происходил из богатой семьи и вполне мог в юношеские годы попутешествовать. Уж тогда бы он точно Буэнос-Айрес не миновал. Нет, ну какая скотина! Его вытащили из лап алчных англичан, которые, выкачав деньги, точно бы в живых не оставили. А он вон чем отплатил!

Эти мысли проносились в голове Миронова, пока он нырял в местное метро. Насколько помнится, билет здесь стоит недорого, даже не билет, а, как в Москве, жетон. По счастью, у кассы никого не было, а служащая работала оперативно. Едва Евгений просунул в окошко первую попавшуюся купюру, как в ответ ему сыпанули несколько коричневых кругляшков и сдачу мелочью. Чтобы не привлекать внимания, он не стал оставлять монеты, так сказать, «на чай», старательно сгреб все в карман и устремился к турникету. Все почти как в Москве, даже эскалатор есть, правда, выглядит по-другому. И не бежит по нему никто, кроме очумевшего русского майора. Тут вообще люди не спеша живут. Вот и смотрят изумленно в спину прыгающему по ступенькам человеку. Похоже, не получится у него к себе не привлекать внимания. Ну, черт с ними, со всеми! Лишь бы «Благоева» нагнать.

И ведь нагнал! В последнюю секунду, заметив, как знакомый светлый плащ исчезает в соседнем вагоне, успел нырнуть внутрь. Двери с шипением закрылись и Евгений стал пробираться вперед. Если здесь, как в отечественном метро, из вагона в вагон нельзя перейти на ходу, значит, подождем до следующей станции.

Но переход имелся, и вскоре Миронов стоял над успевшим присесть беглым бизнесменом. Тот склонил голову, зачем-то рассматривая пакет, где лежала его любимая бутылка. Майор наклонился к нему и почти прошептал, чтобы не услышали окружающие:

– Дернешься – сделаю укол и вынесу отсюда твое тело. Пусть люди думают, что тебе плохо стало!

Естественно, никакого укола он сделать не мог, у него и шприца-то не было. Но обыватели на Западе несколько запуганы россказнями о жестоких агентах «СМЕРШ» – «ГПУ» – «КГБ», что легко верят таким вот обещаниям. Чилиец поднял голову и посмотрел в глаза русского с жуткой тоской, словно и впрямь готовился к смертельной инъекции.

– И кричать не вздумай – предупредил Миронов. – Все равно не поможет. А сейчас вставай, направляемся к выходу. Слышишь, уже станцию объявили? Ну, быстро встал!

«Благоев» вскочил, словно его в зад кольнули иголкой. Евгений крепко взял пойманного беглеца под руку. Быстро получилось, это хорошо.

Наверху, усадив чилийца на лавочку, он провел разъяснительную беседу:

– Ты ведь, идиот такой, даже убежать не можешь как следует! Всю жизнь провел, как у Христа за пазухой, все тебе на серебряном блюде подавали! Ну, какого дьявола ты побежал? На что надеялся? Что не найдем и ты затеряешься в этом огромном городе? Я понимаю, что если не друзья, то знакомые у тебя тут обязательно есть. И за определенное вознаграждение тебе помогут спрятаться хотя бы на время. Но всю жизнь в подполье не просидишь. Стоит только хоть хвостик наружу показать, тут же если не мы, то какие-нибудь англичане за этот хвостик ухватятся и выдернут тебя наружу, как редиску. На этот раз никто церемониться не станет, ты всех разозлил до предела. Выпотрошат и бросят тело в местную реку. Она тут, в Байресе, широ-окая! Это ты понимаешь, тупица?

«Благоев» молчал, повесив голову.

– Ну-ка, – скомандовал Миронов, – отхлебнул своего пойла!

«Клиент» послушно приложился к горлышку бутылки.

– Отлично. Теперь покурим и тронемся в обратный путь, – резюмировал Евгений.

Так они и сделали. Спускаться в метро майор не рискнул – слишком много там людей. Вместо этого поймал черное с желтой крышей такси и велел ехать к ресторану «Эль Эстабло». А перед посадкой предупредил пленника:

– Не забывай про укол! Я всегда успею его сделать так, что никто не заметит.

Лучше бы они все же поехали на метро. Плотность транспорта тут была дичайшая, больше, чем в Москве. И обаяние аргентинской столицы как-то притухло, хотя и танцевали тут танго прямо на улицах.

Взмыленные парни уже толклись около ресторана. Они оббегали всю округу и сейчас были злыми и взволнованными. Увидев командира с беглецом, заулыбались. Только мрачный Штефырца прошипел сквозь зубы, обращаясь к Варгасу:

– Ну, ты и сука!

Чилиец вздрогнул, втянул голову в плечи. Но никто его бить не собирался. Понимали мотивы, хотя и не сочувствовали.

– Отставить! – негромко сказал Миронов. – Так, орлы… В ресторан нам возвращаться смысла нет. Закончилась наша трапеза по вине некоторых слишком шустрых товарищей и их лопоухих сопровождающих.

Все посмотрели на Штефырцу. Тот сделал независимый вид, как будто слова командира к нему не относились.

– А потому, – продолжал Евгений, – будем возвращаться. Хватит, нагулялись. Леня, вот тебе монетка и номер, звони Станиславу, пусть нас забирает.

Так и закончилась обзорная экскурсия группы Миронова по Буэнос-Айресу. Остаток дня провели в квартире. Смотрели телевизор, готовили ужин. «Клиент» сидел в дальней комнате, прикладывался к бутылке и думал о чем-то своем, грустном и ужасном.

Резидент подтвердил, что машины и оружие прибудут под утро, чтобы еще в сумерках покинуть город. Когда взойдет солнце, они должны быть уже далеко и направляться в сторону Анд. От Буэнос-Айреса до Сантьяго-де-Чили расстояние немногим более полутора тысяч километров. Это часов двадцать пять не очень быстрой езды со сменяющимися водителями и коротким остановками для отдыха. Дороги до самых гор неплохие, есть даже платные участки, что подразумевает вообще идеальное состояние полотна.

Глава 5

– Погодите, – сказал Штефырца. – Ведь ничего особенного тогда не случилось. Пытались у нас англичане того придурка увести в Париже. И что?

– А ты про Анды забыл? – вкрадчиво спросил Шишов.

– Что там такого было в Андах? – опять не понял Мишка. – Ну, перетерли с «лимонниками» как следует…

Да уж, перетерли… Такая пальба стояла, что только держись. Никогда бы Миронов не подумал, что англичане могут настолько откровенно на рожон лезть. Они ведь деликатные, хотя и наглые. А эти, видимо, понимали – у них последний шанс отбить Варгаса и его миллионы. Хорошо, хоть в машинах дырок не понаделали, а то как бы потом на переходе в Чили они перед пограничниками оправдывались?

Но все сразу это смекнули и, после первой очереди, прошившей дорогу перед капотом головной машины, сдвинулись вправо от дороги, под скалы, оставив в «лендровере» только «Благоева» под охраной Монастырева. Толик чилийца положил на пол и сам лег сверху, прикрывая. Дюралевый корпус английской машины – плохая защита от пуль, не предназначена она для боевых действий.

На что эти типы из МИ 6 рассчитывали? Что у группы Миронова, псевдоЦРУшников, не будет с собой оружия и они перещелкают всех как местную разновидность куропаток? Ну как маленькие дети, честное слово! Люди путешествуют по практически безлюдным территориям, везут с собой ценный груз и не принимают мер, чтобы его охранять? Как в это можно поверить? Так уж денег хотелось халявных, что верилось в несбыточное?

Бой развернулся по полной программе. У англичан были автоматы, группа Миронова имела на вооружении только парочку узи с запасными магазинами и армейские кольты, которых вообще по всему свету расплодилось немерено. Как, впрочем, и израильских тарахтелок.

То, что это те самые англичане из парижского аэропорта, Евгений понял, разглядев в монокуляр, тоже доставленный резидентом, одного из них, неосторожно высунувшегося из-за скалы. Рыжий, худой, с лошадиной мордой. Интересно, каким это образом они ухитрились забежать вперед, да еще организовать засаду? Вообще-то, есть такая штука, как вертолет, который по-любому обгонит не очень быстро двигающийся караван из двух автомобилей. Но вот откуда они узнали, какие именно машины им нужны? Движение на этом участке пути было не очень напряженным. На последних ста километрах им встретилось только два автобуса и один грузовик «Скания». Аргентинцы предпочитали ездить на автотранспорте в городах, создавая там пробки.

Неужели резидент работает на эту сволочь? Или кто-то из его окружения. Наверное, лучше было лететь самолетом. Глядишь, и прорвались бы. Но что сделано, то сделано.

Имевшееся у них на руках оружие не очень подходило для позиционной стычки. Даже парочки гранат не было. Пришлось воевать тем, что Бог, вернее, резидент, послал. Но его винить в том, что не достал «калашниковых», нельзя. Они ведь тут не занимаются боевыми действиями, живут мирно. А для короткой перестрелки где-нибудь в квартире и узи подойдет.

Англичане тоже были те еще бойцы. Привыкли к городским условиям и вальтерам с береттами. В то время как парни Миронова воевали как раз на природе, в диких условиях. Им было не впервой попадать в засады, даже грамотнее организованные, чем эта. Конечно, они всеми силами старались избегать засад, но уж если приходилось защищаться…

Так и в этот раз. Хватило получаса, чтобы ухлопать троих английских агентов, в том числе и того, что походил на француза, толстомордого с выпученными глазами. Еще два спешно отступили, а вскоре за скалами взвыл двигатель вертолета и изящная стрекоза, прижимаясь к скалам, чтобы уйти от вероятного обстрела, обратилась в бегство.

Осмотрев трупы англичан, они не обнаружили при них никаких документов, подтверждающих или опровергающих утверждение, что это сотрудники именно МИ 6. Да и ретировались те двое из аэропортовского бара очень поспешно, после первого же нажима Миронова. В общем, хрен его знает, что это были за люди.

А группа вернулась к оставленным на обочине дороги автомобилям.

– Толик, – позвал Евгений. – У вас тут все в порядке?

– Нормалек! – прогудели из «лендровера». – Только «клиент», похоже, виски в себе не удержал. Воняет.

У «Благоева» и впрямь были мокрыми штаны. Жидковат на расправу оказался бывший помощник президента Альенде. То-то он так покорно согласился возвращаться в Чили, когда к нему пришли «компетентные товарищи». И в аэропорту подчинился англичанам беспрекословно. Вот только маленький побег учинил в Буэнос-Айресе, да и тот бездарно.

Бутыли с водой в багаже имелись. Совместными усилиями промыли салон автомобиля, а «Благоеву» выдали запасные штаны из своих запасов. Оруджев имел примерно такую же конституцию.

И тронулись дальше, благо до границы с Чили оставалось только подняться на перевал.

– Все равно хорошая поездка была, – упорно не соглашался с Шишовым Штефырца. – Вспомни, как по пампасам рулили!

– Действительно, хорошо было, – подтвердил Миронов. – Пожалуй, самая спокойная операция из всех.

– А какие там были эти, как их… вот, сопейтильяс!

– Какие еще сопейтильяс?

– Не помните? Ну, блинчики такие из тыквенного теста, жаренные в масле.

Это он вспомнил, как они перекусывали, остановившись в каком-то маленьком городке.

– Только сдается мне, – сказал Леня, не давая отвлечь себя от темы, – что именно операция та нам сейчас и аукается. Меня ведь тоже кончить хотели.

Мишка в изумлении уставился на него, а Евгения это сообщение как-то и не удивило.

– Ну и что? – спросил Штефырца.

– Да хотелка у них не выросла, – лениво, но со скрытой гордостью ответил Шишов. – Что же, я себя на помойке нашел, что ли? Какая-то мелкая сволочь пыталась в толпе нож под ребро сунуть. Хорошо, я как раз повернулся и лезвие воткнулось в сумку. Сломал я ему руку, чего там. Но допросить не удалось, выл сильно. А кругом люди. И своих вызвать не успел, его немедленно какая-то машина забрала. Подельники, наверное. А тут письмо от тебя. Я и поехал, от греха подальше.

Темнил Леня, ох, темнил. Не такой он был человек, чтобы, как последний лопух, упустить человека, покушавшегося на него.

– А ты чем сейчас занимаешься? – с невинным видом спросил Миронов.

Шишов не смутился.

– Так, одна охранная фирмочка.

– Твоя? – поинтересовался, как бы между прочим, Штефырца. Молдаванин тоже был непрост и нюх у него работал как надо.

– Да ну! – отмахнулся Леня. – Куда мне… Знакомые пригласили, учитывая мой опыт.

«Это боевой, что ли? – подумал Евгений. – Очень он сейчас нужен в городских условиях!» Но вслух этого не сказал, а опять вернулся к нынешним неприятностям.

– Кажется мне, что ты прав. И эта сумма в десять миллионов баксов – тоже очень знакомая. У того чилийца примерно столько и было на счетах. Правда, чуть больше, но я не удосужился спросить, сколько это – «чуть».

– А при чем здесь мы и его деньги? – не понял Штефырца. – Нам он, помнится, какую-то сумму снимал в банкоматах на проезд и питание. Но не десять же миллионов!

– То-то и оно, – задумчиво сказал Леня.

Тут вернулись женщины, весело щебеча, и деловой разговор пришлось отложить. Снова стали наливать в рюмки и накладывать на чистые тарелки.

После обеда, немного отдохнув, Мироновы решили сходить на море. А то приехали купаться и загорать, а сидят за столом, будто из голодного края вырвались, как заявила Наташка. У Евгения было другое мнение по поводу цели приезда, но он его оставил при себе и покорно поплелся вместе с женой на недалекий пляж.

У входа стояло свежепостроенное сооружение, очень напоминавшее закрытую военную базу, при ближайшем рассмотрении ею и оказавшееся. Высокие стены, прочные ворота с подъемными оградками у входов, камеры наблюдения по всему периметру. А со стороны моря – пирс, снабженный краном для спуска и подъема катеров. На первый взгляд, база казалась безжизненной, а что происходило внутри ее стен, простым людям было неведомо.

Пляж не очень понравился Евгению. Он рассчитывал, что здесь будет песок, а оказалось – мелкая галька. На берегу росли толстые, искривленные временем и ветрами сосны, и запах от них шел одуряющий. Море было чистым-чистым и теплым-теплым, что скрашивало неудобный пляж.

Народу, в общем-то, было немного, в основном пожилые тетки в открытых купальниках и зрелище это… напрягало. Окунувшись в море и поплавав немного, Миронов подставил спину солнцу и уткнулся в свою электронную книжку, не отвлекаясь на окружающих, чтобы не портить себе настроение. «В конце концов, – сказал он мысленно, – ты тоже далеко не мальчик, хотя и держишь себя в хорошей форме. Возраст, никуда от этого не денешься».

«Пушки» он бросил, так и не дочитав, переключился на рассказы Чехова, которые были заложены в память устройства еще продавцами. И эта литература его сейчас вполне устраивала. По крайней мере, не раздражала, как размазанные сопли зарубежных авторов бестселлеров. Ну, Чехов – это Чехов. Но ведь Евгений и многих современных отечественных авторов считал гораздо более интересными писателями, чем американских или английских. Вот принято хихикать над Донцовой, дескать, писуча дама чрезмерно, не великая это литература. А ведь большинство людей не Толстого с Тургеневым сейчас читает, а именно Донцову и прочих дам-детективщиц. И потом, вы сами-то пробовали писать с такой скоростью, да еще на приличном уровне? Слабо? Большинство ведь тех, кто хихикает, сами один разнесчастный роман кропают по три года и больше, а когда он выходит, то читать это произведение совершенно невозможно, поскольку скулы зевота сводит, а глаза сами закрываются. Это еще хорошо, если найдется такой эстет-издатель, что решится выпустить сей опус. Так ведь и тираж будет совсем не как у Донцовой, – каких-нибудь жалких две тысячи, на любителя. Спору нет, и такие книги нужны, но ведь не всем! И нечего в таком случае высокомерно посматривать на тех, кто пишет много.

Был у него один знакомый писатель, который единственный роман дописывал и переписывал долгие годы, практически всю жизнь. Не забывая после каждой переделки рукопись подсовывать в какое-нибудь другое издательство. Тем и кормился, а также лекциями о своем творчестве и авторскими концертами в маленьких провинциальных Домах культуры, где пел под гитару длинные и занудные, как степная дорога, баллады. Ничего, на хлеб с маслом хватало. Но без икры.

Бывали в истории примеры такого рода. Вон, Иванов «Явление Христа народу» тоже всю жизнь творил. И ничего, великолепная картина получилась, на века.

А роман тот с бесконечными переделками и поиском совершенства, если честно, написан был в стиле: «Вышел старик Ромуальдыч на крыльцо, понюхал портянки и аж заколдобился». Таким вот языком. Но ведь и на него находились читатели! Иначе издательства не выпускали бы, хотя и мизерными тиражами…

Такие мысли крутились в голове у Евгения, и он не мог понять, то ли Чехов ему их навеял, то ли тетки толстые с визгливыми голосами.

Рядом плюхнулась на подстилку Наташка, мокрая, веселая и запыхавшаяся.

– Ты чего не купаешься? – спросила она. – Сгоришь ведь!

– И правда! – спохватился он. – Не хватало еще потом простоквашей мазаться!

Жена рассмеялась:

– Ну, ты и темнота! Кто же сейчас простоквашу использует? Мази есть специальные.

– Химия, – скривился Евгений. – Облезешь еще после этой мази. Ладно, я пошел бухаться в волны!

Волн, кстати, не было, море лежало тихое и ровное, одно удовольствие – в нем бултыхаться. Он и бултыхался, пока какая-то сволочь не схватила его за ноги и не потащила в глубину. В том, что это человек, Миронов не сомневался ни секунды и присутствия духа не потерял. Вдохнул побольше воздуха, перестал сопротивляться и дал себя погрузить примерно на метр под поверхность воды. Пальцы, сжимавшие его щиколотки, были словно из стали, но, притворно расслабившись, он неожиданно рванул правую ногу, выдрал ее на свободу и, присев, изо всех сил ударил в том направлении, откуда его тащили.

Попал, и очень качественно, даже в коленку отдалось. Вторую ногу тут же отпустили, вокруг вскипела вода от множества пузырьков воздуха, выпускаемого через аварийный клапан и Миронов, перевернувшийся, чтобы схватить того, кто на него напал, увидел только тень, энергично работающую ластами и стремительно уходящую на глубину. Ну и черт с ней… Вот ведь идиоты!

Он вынырнул, спокойно доплыл до берега, выбрался и прилег рядом с Наташкой.

– Ну, как водичка? – спросила она.

– Отличная! Целый день не вылезал бы… Но надо собираться, у нас с ребятами дело одно есть.

– Что еще за дело? – возмутилась супруга. – Ты на отдыхе!

– Чего ты засуетилась? – удивился Евгений. – По хозяйству Мишке надо помочь. У него участок, сама видела, в каком состоянии.

– А, – успокоилась Наташка, – вон в каком смысле.

– Именно в таком, – подчеркнул муж. – А ты что подумала?

– Знаю я вас, ветеранов, – проворчала жена, но тему продолжать не стала. Слишком расслабляющей была окружающая их природа: море, сосны… тетки! Чтоб им пусто было. Миронов то и дело ловил на себе заинтересованные взгляды из-под шляп и панамок. Туда же! Им о внуках надо думать, а они на чужих мужиков поглядывают. Неистребима сущность женская, так и прет.

Они натянули шорты и майки, свернули покрывало. Евгений еще раз взглянул на пирс военной базы. Не оттуда ли явился боевой пловец? Что-то непохоже, те так топорно работать бы не стали, да и не ретировались бы столь быстро, после первого же отпора. Какие-то дилетанты на его жизнь покушаются, даже неудобно становится. Хотя, были бы профессионалы, неизвестно, удалось ли бы искупаться в этой теплой морской водичке…

Ворота базы, когда они проходили мимо, оставались все так же закрытыми, хотя он обратил внимание на одну из камер, которая была направлена не на вход, а куда-то вдоль дорожки. Кто его знает, может, солдатики развлекаются, созерцая полуобнаженных теток? Надо будет у Мишки расспросить про это учреждение, он не может не знать, что это за секретка расположилась недалеко от его дома.

Их встретили радостно. Мария возилась на кухне, готовя, вероятно, такой же щедрый ужин, каким был обед. Миронов воспользовался этим и, воззвав к совести жены, отправил ее помогать хозяйке. А сам хлопнул с друзьями по рюмочке и предложил повозиться во дворе, забор там поправить и все такое прочее. Мишка с Леней поняли все с полуслова и выразили горячее желание поработать на свежем воздухе, причем Штефырца прихватил с собой бутыль местного вина, а Шишову дал нести блюдо с крупным виноградом – на закуску.

– Что случилось, командир? – спросил Леня, когда они расположились на импровизированном столике у сетчатой изгороди, предварительно изобразив, что работают. Вокруг крутились пойнтер и спаниэль, Боня и Альфа, ожидая, когда им что-то перепадет со стола.

Миронов рассказал. Соратники задали пару уточняющих вопросов, похмыкали задумчиво, потом Мишка заявил, разливая вино по стаканам:

– Ерунда какая-то получается! Что за придурки нас атакуют? Руки бы им пообломать за такую работу!

– Что я и сделал, – улыбнулся Леня. – Нет, база здесь не замешана, пловец откуда-то со стороны был.

– Откуда ты знаешь? – заинтересовался Штефырца.

– Знаю, – лаконично ответил Шишов. – Они не при делах. Но, если что, помощи там попросить можно будет.

Н-да, правы были Евгений и Мишка в своих подозрениях. Темнил их старый боевой товарищ, но темнил в хорошую сторону, то есть был у него кто-то за спиной, сильный и уверенный. Как бы не само государство. В таком случае Леня устроился лучше всех из его бывшей группы. Не стал ни бизнесменом, как командир, ни вольным бандитом, как Монастырев с Оруджевым, ни даже торговцем, как Штефырца. Он продолжил, хотя и в несколько иной ипостаси, ту работу, которой все они занимались долгие годы. Ну что же, честь ему и хвала за это! А подробности подождут.

– Что делать-то будем? – спросил Миронов, принимая стакан с вином. – Мишка, ты уверен, что это можно пить? А то я уже наслушался историй, как тут местным шмурдяком народ травился.

– Обижаешь, командир! – Штефырца сделал вид, что и впрямь готов обидеться. – Я это вино беру у проверенного человека и сам его употребляю безо всякого вреда для организма, а только с пользой.

– Ну да, ты тут уже адаптировался, тебя никакая местная зараза не берет, а мы с командиром будем по переменке в сортир бегать, – прокомментировал заявление Мишки Шишов. – Сбегай ты лучше в дом за нормальной водкой!

Миронов стакан отставил, а Штефырца покорно отправился за сорокоградусной.

– Командир, – негромко сказал Леня. – Дела происходят непонятные. Мишку не пытаются убить потому, что думают – он эти десять «лямов» притырил.

– Чилийские, что ли?

– Ну да.

– Но мы ведь того помощника президента с рук на руки передали обмоченным, но живым и здоровым!

– А кто это знает? Только мы и те, кому передали. Ну, еще начальство. Англичане, что на нас наезжали, вполне могут быть уверены, что мы денежку присвоили. Они ведь по себе меряют.

– Но убивать-то нас зачем? Не проще потрясти на предмет наших гипотетических долей? А то к одному Мишке приходят требовать. Нас же тупо путаются грохнуть. Нестыковка какая-то получается…

– Вот и я о том же. Есть опасение, что и нашего молдаванина могут попытаться уконтропупить. Не надо ему об этом, наверное, говорить, чтобы не дергался раньше времени.

– Наоборот, скажем! Кто предупрежден, тот вооружен.

Вернулся Штефырца с бутылкой холодной «Парламентской» и, ставя ее на лист фанеры, заменяющий им стол, убежденно заявил:

– Мне кажется, что нас атакуют с двух сторон, причем независимых.

– С чего ты решил? – вопросил Шишов, откручивая бутылке голову.

– Очень просто, – Мишка расставлял принесенные с собой рюмки. – Мне только угрожают, а с вами даже разговаривать не хотят, убивать то и дело пытаются. Я – по идее – самый богатый из вас. Откуда стартовый капитал для организации всех этих магазинов и кафе? Эти люди не допускают мысли, что человеку иногда и по наследству что-то достаться может. На вас им наезжать резона нет. Что брать, голь вы перекатная!

– Ну, ты и сказал! – обиделся Миронов. – У меня, если хочешь знать, свой бизнес, и достаточно устойчивый.

– Бизнес! – скорчил смешную гримасу Штефырца. – Ты что, на «бентли» ездишь и в доме на Рублевке живешь? Конечно, зарабатываешь больше среднего гражданина, но все равно, по мировым стандартам, это – копейки.