Вернуть себя Разина Инна

Глава 6

После экзамена я отправилась домой, чтобы выспаться, так как перед этим зубрила всю ночь — правда, как оказалось, незачем — и после обеда мне в очередной раз нужно было выйти подменить Адель в нашем кафе.

Я смыла макияж и после сна переоделась в просторную толстовку, шорты до колена и сделала пучок из волос на макушке. Посмотрев на себя в зеркало, я мысленно усмехнулась, что в свои двадцать три в таком виде и без макияжа выгляжу лет на шестнадцать.

На сколько же я буду выглядеть в сорок?

До места «работы» я пошла пешком, выйдя заблаговременно пораньше. Сегодня было в меру тепло, но не жарко, поэтому всё располагало к тому, чтобы лишний раз прогуляться.

У входа снаружи кафе я увидела Мэта, обновлявшего электронное табло с меню. Я подкралась сзади и, оперевшись на плечи Мэта, запрыгнула к нему на спину. Он, как ни странно, не растерялся, и сразу подхватил меня под колени. Возможно, всё-таки заметил меня в отражении экрана табло.

Мы оба тут же рассмеялись, и я впилась поцелуем Мэту в щёку.

— Как экзамен? — спросил он, направляясь обратно внутрь со всё ещё висящей на нём мной.

— Я же кинула тебе сообщение.

— Не-а.

Блин, действительно. Собиралась, как буду дома, чётко представила, как это сделаю, и, конечно же, забыла.

— Всё отлично. Легкотня.

Неважно, что на деле даже и не отвечала. Сдала ведь.

Я увидела любопытные взгляды некоторых посетителей кафе, пялящихся из окон, и поспешила слезть со спины Мэта.

Взявшись за руки, мы зашли внутрь и направились в служебное помещение, где я нацепила на себя фартук официантки, а Мэт вернулся к готовке.

Очень удобно ему вот так меня бесплатно привлекать к работе здесь. Однако на что мне жаловаться? Я жила в его квартире и работала в основном только летом, когда была ветеринарная практика, связанная с колледжем. На какую-либо серьёзную должность по изучаемой специальности меня ещё не могли никуда взять.

Но своим мужчиной я всегда была накормлена и одета. Нахлебница, одним словом. Иногда мне было стыдно за это, но Мэт всегда переубеждал, что всё нормально.

— Извините, — окликнули меня, когда я была уже в зале и немного залипла в своих размышлениях.

— Да, — подошла я к женщине за одним из столиков.

— У меня не получается оплатить заказ.

Я открыла на мониторе, встроенном в стол, раздел оплаты, нажала нужные пункты и сообщила:

— Вот сюда прикладываете устройство. Чаевые хотите оставить?

Женщина сама нажала пункт «без чаевых» и, приложив свой Айфон, несколько возмущённо произнесла:

— Не думаете ли вы, что поведение вас и вашего отца выглядело несколько неуместным там, у входа?

— Что? — сначала не поняла я. — А, нет, это не то, что вы подумали. Я не дочь, мы женимся.

Женщина провела по мне глазами от макушки до кед, видимо, оценив, на сколько лет я выгляжу и, вернув смартфон в сумку, молча встала из-за стола и покинула кафе.

Пожалуй, буду приходить сюда работать только накрашенной.

Одновременно с этой мыслью на меня нахлынуло уныние. Периодически это происходит: люди принимают меня за дочь Мэта и, когда узнают об истинной природе наших взаимоотношений, несколько пугаются или даже выказывают своё отвращение. Будто я малолетка какая-то…

Нажав пункт завершения заказа и забрав со стола грязную посуду, я поплелась снова в служебное помещение, чтобы немного привести себя в чувства.

Мэт увидел, как я расстроенно плюхнулась на стул в углу кухни, и спросил:

— Что не так?

— Всё не так. Ты взрослый мужчина, которого принимают за совратителя несовершеннолетних. А я выгляжу настолько незрело, что не могу объяснить людям, насколько они ошибаются на наш счёт.

Мэт хмыкнул.

— Да плевать, кто там что думает. А у тебя будет ещё куча времени, чтобы стать по-настоящему взрослой. Поверь, это не так уж и весело.

— А ты? — почти перебила я. — Тебе что всё это время делать?

— А я буду помогать тебе найти взрослую себя.

Это прозвучало довольно глупо, и я негромко захихикала.

— Ну а что? — развеселился тоже Мэт. — Зато могу шутить, что под себя воспитал жену.

— Ты женись сначала, — съехидничала я.

Он едва заметно кивнул.

— Найти себя, потом опередить, потом потерять, потом вернуть… — неосмысленно пробормотала я себе, направляясь обратно в зал.

Глава 7

Накануне аттестации мы с Шерри и Дастином договорились, что после последнего экзамена в тот же день вечером встретимся в одном недавно открывшемся баре ближе к окраине города, куда никак не могли собраться съездить раньше, чтобы отпраздновать завершение обучения.

Ребят ещё пока не было на месте, и я расположилась за стойкой, ожидая их.

Сегодня весь день моя голова была занята мыслями о том, что я буду делать, когда получу диплом на руки. Со временем я собиралась доучиваться дальше на более узкую специальность, так как не хотела всю жизнь проработать в какой-нибудь ветклинике врачом общего профиля. Куда ближе мне было заниматься диагностикой, чем лечением. Или же даже учить этому других…

— Здрасти, мистер Шугар, — неосознанно бросила я пожилому бармену, только что подошедшему ко мне, чтобы принять заказ.

— Айми? — удивился он.

Я снова взглянула на него и уже после поняла, что только что сделала. Мистер Шугар работал в 2001 году в кофейне моего родного города, куда я почти каждый день приходила завтракать. Я бессознательно узнала его через столько лет, но, машинально поздоровавшись, не успела задуматься, что он-то не должен знать, что мы знакомы. Вот они где всплыли, последствия длительного пребывания не в своём времени.

— Я… эээ… — замешкалась я.

— Мистер Шугар, добрый вечер! — услышала знакомый голос я. — Докучаете моей дочке?

Это была Кейли. Я просто ошарашенно застыла, поочерёдно глядя на них обоих.

— Ах, Айми. Это дочь твоя. А я уж принял её за тебя, решив, что ты не повзрослела за двадцать с лишним лет, — рассмеялся мистер Шугар. — Так рад тебя видеть!

— Да, она просто моя копия, — засмеялась она в ответ и села рядом со мной. — А Вы вот точно не стареете.

— Ой, ну не льсти мне. — стал наигранно смущаться мужчина. — Как зовут тебя, юная копия? — обратился он уже ко мне.

Слова так и не могли сформироваться в моём мозге, чтобы вследствие оторваться с языка. Я вопросительно взглянула на миссис Спаркс.

— Кейли, — даже не задумавшись ответила за меня она.

Отлично, обменяла нас именами.

— Что будете, милые дамы? За счёт заведения, — подмигнул бармен, удовлетворённо кивнув.

— Мне содовую с лимоном, а ей безалкогольное пиво.

— Вы что, следите за мной? — недоумённо шёпотом спросила я, когда мистер Шугар отошёл, хотя он и не мог нас теперь слышать.

Я не видела Кейли уже пару недель, но не могла перестать думать об этой женщине. Поэтому казалось, что она везде и повсюду со мной.

— Может, спасибо скажешь? — спокойно перевела вопрос она.

— За что? — прикинулась я.

Она знала, что мне нужно прикрытие, чтобы мистер Шугар не понял, кто я на самом деле?

Неужели она знает, что я побывала в прошлом?

Миссис Спаркс просто молча смотрела на меня без единой эмоции на лице.

— Кто Вы? — занервничала я.

— Кейли Спаркс, — всё также спокойно, но с намёком на усмешку произнесла она. — Ты вроде уже давно в курсе.

Мистер Шугар принёс наши напитки, и мы обе примолкли, пока он снова не отошёл.

— И это настоящее имя? — с подозрением поинтересовалась я.

— Тебе удостоверение личности предъявить? — прыснула смешком она и, покопавшись в сумочке, достала и показала перед моими глазами своё удостоверение.

Действительно, Кейли Спаркс. Я скользнула взглядом к графе с датой рождения, но именно её прикрывал один из пальцев, которым женщина держала документ. Случайно ли? Видно было только последнюю цифру года — 1.

Когда моя мама умерла, ей было двадцать лет, то есть она родилась в 1981 году.

Я нервно сглотнула. Снова взглянула в глаза Кейли, пытаясь понять, узнаю ли я их.

Да ну, чушь какая-то! Мало ли людей с таким цветом глаз что ли и подобной внешностью? Она не может быть одногодкой моей матери и иметь похожее имя?

Мне просто очень не хватает Хейли…

— Вы уже знали раньше меня? — спросила я.

— До того, как я тебя подвезла тогда в колледж, нет, — не дрогнув ни единым мускулом на лице, монотонно отозвалась она.

— А тогда на кладбище?

— На кладбище? — переспросила она.

— Я приезжала на могилу своей мамы в её день рождения, Вы там были.

— Не помню… А, я по дороге в город немного заблудилась — я же не местная — возможно, останавливалась, чтобы сориентироваться. Забавно, если мы оказались там в одно и то же время.

Все ответы как будто подготовлены заранее. Или я накручиваю себе?

— А откуда Вы приехали? — опять с подозрением поинтересовалась я.

— Довольно издалека… — уклончиво ответила Кейли.

— У Вас есть на самом деле дети? — не унималась я.

— Послушай, — теперь она разозлилась. — Почему ты мне допрос устраиваешь? За кого бы ты меня ни принимала, я не тот человек. Я просто новый преподаватель в твоём колледже.

А откуда она знает, за кого я её принимаю?

Хотя, наверное, и правда. Я настолько нафантазировала, что это может оказаться моя мама, что за уши притягиваю схожесть этой женщины.

— Извините, — буркнула я, потупив взгляд.

В бар вошли Шерри и Дастин. Они поздоровались с миссис Спаркс, а она, пожелав нам всем хорошего вечера, сразу же покинула заведение.

Глава 8

— Моя мать жива! — декларировала я.

— Да ты пьяна, — засмеялся Мэт, встречая меня на пороге.

Я настолько хотела отвлечься от мыслей о Кейли, что после одной, заказанной ей для меня бутылки безалкогольного пива, я выпила несколько вполне алкогольного. И продолжила бы ещё, но мои приятели решили, что лучше отправить меня уже домой, потому что не понимали, с чего я решила так напиться. И в итоге вместо того, чтоб отвлечься, я только загналась ещё больше.

— Ну ты помнишь, та женщина на кладбище? — лепетала я Мэту, пока он нёс меня до спальни.

— Какая женщина?

— Ну та, на бирюзовом кабриолете?

— А, кабриолет помню. Женщину нет.

— Ну как? — искренне удивилась я. — Это же Хейли. Как ты мог её не узнать?

— Давай спи, — скомандовал Мэт.

Он заботливо меня раздел, уложив в кровать, и накрыл одеялком, сев передо мной на корточки.

— Только теперь её Кейли зовут, — продолжала я. — Она новый преподаватель в моём колледже.

Мэт вздохнул.

— Вот не надо тут твоих вздохов, я ведь серьёзно, — моим пьяным голосом вряд ли что-то звучало серьёзно.

Мэт, видимо, был такого же мнения, поэтому заулыбался.

Я нашла наощупь его ладонь и обняла как ребёнок игрушку, прижав к себе.

— Побудь со мной, — сказала я.

— Я и так с тобой.

— И всегда будешь?

— Буду, буду, — ответил Мэт и погладил меня свободной рукой по волосам. — Но, если ты продолжишь меня так держать, то я не смогу сам лечь спать.

— А кто же тогда у меня за спиной рядом лежит? — опять удивилась я.

— Это Смоки, — засмеялся Мэт, имея в виду нашего пса.

— А, ну ладно, — с грустью сказала я и отпустила его руку.

Я закрыла буквально на секунду глаза, а когда открыла, вовсю уже светило солнце. Давно я так хорошо не спала. Да и вообще на удивление я слишком хорошо себя чувствовала.

Пришла на кухню. Собралась налить себе чаю, но вместо этого села за стол и задумчиво уставилась в пол.

Кейли. Всё, о чём получается думать, — Кейли.

Из ванной вышел Мэт и, почти пройдя мимо, заметил меня, вернулся и спросил:

— Плохо после вчерашнего?

— Да нет, даже наоборот. Как думаешь, возможно ли, что я не случайно попала тогда на девятнадцать лет назад? Вдруг это какая-то особенность, доставшаяся мне по наследству?

— Ты «Жену путешественника во времени»[6] пересмотрела? К чему ты клонишь? — напрягся Мэт.

— Ну, предположительно, могла ли моя мать не умереть? Может, она переместилась на некоторое время в прошлое или будущее относительного того дня и дожила спокойно до нынешних дней?

Моя голова тут же адски разболелась.

— Я думал, это вчера был пьяный бред, — с некоторым недовольством сказал Мэт.

Он сел напротив меня за столом и положил на него свои большие руки, переплетя пальцы.

— Нет, ну ты послушай. Она выглядит так же, как Хейли, если бы ей было лет сорок. У неё фамилия Спаркс. Она знает, что я была в прошлом, и притворилась повзрослевшей мной. Мне кажется, она знала заранее ответы на все вопросы, что я ей задавала. А когда я спрашивала о том, что могло бы вывести её на чистую воду, то начинала злиться.

— Айми, это невозможно, — с ещё большим недовольством произнёс Мэт. — Ты придумываешь то, чего попросту быть не может.

— А того, что мы встретились с тобой будучи ровесниками, тоже не может? — возразила я.

— Это необъяснимо, но и ненормально.

— Ненормально то, что ты даже не пытаешься меня понять! — повышенным тоном сказала я.

— Не пытаюсь понять то, что ты фактически уже дважды потеряла свою мать, а теперь хочешь и третий, предварительно возродив её в своих фантазиях?

— Может быть, папа и прав! — необдуманно выпалила я.

— Что? — не понял Мэт.

Он всё ещё не знал, что я начала общаться с отцом. Не могла найти подходящего повода по началу, чтобы обсудить, а потом попросту забила на это.

Раздался звонок в дверь, спасший от продолжения этого странного спора.

Мэт пошёл открывать дверь, молча пальцем показав мне, что разговор ещё не закончен.

— Здравствуй, сынок, — услышала я.

Глава 9

— Ещё раз, как тебя зовут?

— Айми, — как можно равнодушнее ответила я, хотя всё внутри уже бурлило от раздражения.

Мать Мэта выглядела не больше чем на шестьдесят лет, на ней были хорошие брендовые вещи, а её сумка, я даже боялась представить, сколько стоит. Она появилась на нашем пороге и вела себя как ни в чём не бывало, будто мы с ней до этого каждый день виделись и общались.

— Странное имя. А сколько тебе, семнадцать?

— Двадцать три, — процедила я.

— Двадцать три? Мэтти, у тебя уже в девятнадцать дочь появилась? Вот ты шустрый. А её матери сколько тогда было?

— Айми — моя невеста, — спокойно ответил Мэт.

Он выглядел напуганным или, скорее, шокированным, чем разозлённым на неё.

— А чего не мог найти кого-то ещё моложе? — съехидничала женщина.

— А ты забыла, что сама меня родила, когда тебе было пятнадцать? — теперь Мэт разозлился.

Его мать стала двигать губами, будто пережёвывала этот риторический вопрос, и прихлебнула чай, который сама же себе без всякого стеснения налила на нашей кухне.

Хотела бы я пошутить, что он встретил меня ещё до моего рождения. Чисто посмотреть на реакцию.

— Чего ты хочешь? И как ты нашла меня? — скрестив руки на груди, спросил Мэт. — Да просто узнать, как поживаешь.

— Как поживаю? Мы двадцать пять лет не виделись! И поверь, произошло очень многое. Но однозначно без тебя было замечательно.

Её лицо приняло оскорблённое выражение.

— Как ты нашла меня? — переспросил Мэт. — И где отец?

— Мы уже давно не вместе. Понятия не имею, где он теперь.

— Как ты меня нашла? — вновь повторил он.

— Да как-как, помог человек один хороший.

Рассказывать подробнее она явно не собиралась, и это было всем крайне очевидно.

— Как видишь, поживаю я отлично. Так что можешь проваливать, — фыркнул Мэт.

Я положила руку ему на предплечье, просунув ладонь под сгибом его локтя. Мы вдвоём стояли возле окна, в то время как его мать сидела за столом.

Её лицо стало ещё более оскорблённым.

— Мэтти… — начала она.

— Я тебе не Мэтти. Уходи сейчас же.

Она вздохнула и, отодвинув кружку и взяв свою дорогущую сумку, направилась к выходу.

Мы с Мэтом даже не сдвинулись с места.

Мне в этот момент почему-то стало очень жаль эту женщину. Возможно, это были эмоции Мэта, которые я каким-то образом перенимала, касаясь его. Я просто хотела обнять его сейчас, забыв, на чём мы остановились, прежде чем услышали злополучный звонок в дверь. Мэт так и стоял, закрыв глаза и нахмурив брови, пока дверь не хлопнула.

Мы не нарушали тишину в комнате некоторое время, и он наконец произнёс:

— Лучше бы твоя мать действительно была жива, чем моя.

Странно было от него слышать столь тёмную мысль. Видимо, он был слишком обижен на своих родителей.

— Ты её ненавидишь за то, что она бросила тебя?

Брови Мэта опять нахмурились, и он поёжился.

— Да у меня её никогда и не было, я всегда был один, сам по себе. Получал игрушки, и всё на этом. Научился готовить сам с детства, чтоб себя и кормить. Не видел родителей месяцами, отец ещё хоть раз в пару месяцев появлялся, и то каждый раз был то ли пьян, то ли обдолбан, а она же раз в год в лучшем случае. Я был ребёнком, живущим в пустом одиноком доме. Пока с Уилфордом не познакомился в школе, и затем с его родителями…

Я вновь вспомнила, что до сих пор скрываю от Мэта возобновившееся общение с отцом, и почувствовала укол совести.

А также в моей памяти всплыло несколько историй о том, куда, по его словам, родители постоянно уезжали. В том числе и ту, что он рассказывал мне в 2001-ом про актёрские гастроли.

— Так куда твои родители пропали, когда тебе было восемнадцать? — поинтересовалась я, чуть повернувшись корпусом тела к Мэту.

— Давай тему сменим, — строгим тоном отрезал он.

Интересно, захочет ли он когда-нибудь поделиться настоящей историей их отсутствия?

— Я не хочу продолжать скандал, но я не могу перестать думать о том, что Хейли всё-таки жива, — не смогла придумать ничего умнее, чтобы сказать.

— Думаю, я бы действительно узнал её, если бы увидел.

— Тогда, может, мне стоит показать тебе Кейли поближе?

— Когда тебе теперь в колледж? — кажется, Мэт тоже был готов на что угодно, лишь бы не думать о незваной гостье.

Забавно, что вот так объявились почти одновременно наши матери. Ну, либо объявилась только его, а у меня паранойя…

— Да как раз сегодня, нужно отчитаться в финансовом отделе насчёт отсутствия всяких задолженностей об оплате обучения, чтобы потом выдали диплом.

— Отлично, идём, — сказал Мэт, перехватив мою ладонь, которой я до сих пор держалась за него, и потянул к дверям.

Глава 10

Кейли как раз прощалась с кем-то из коллег у ворот колледжа. Когда она заметила нас, её взгляд мельком скользнул по мне и застыл на Мэте. Было видно, что она узнаёт его. А как бы она могла узнать, если б они никогда не были знакомы?

— Добрый день, миссис Спаркс, — спокойно, не подавая виду, обратилась я.

— Добрый, мисс Парсон, — ответила она, не отрывая глаз от Мэта.

На долю секунды я даже приревновала. В её взгляде виделось некоторое восхищение им и, как ни странно, боль. Но если это Хейли, то к чему тут ревновать? Тогда она просто поражена встрече со старым другом и плохо это скрывает.

— Здравствуйте, я Мэт Теонсон, — представился он. — Хранитель этой юной особы.

Хранитель? Не хочет озвучивать в её присутствии, что мы помолвлены?

Кейли, конечно, была очень красивой женщиной. Мне кажется, что мне стоит взять на вооружение, как она выглядит в свои годы, и стремиться к такому же результату. И она была почти ровесницей моему жениху. Который сейчас застенчиво, но кокетливо ей улыбался.

Прямо вот бесит, как он ей улыбается.

— Видела, ты сдала все экзамены на отлично, — констатировала Кейли, обращаясь ко мне, но всё ещё пялясь на Мэта.