Возвращение в будущее Цейтлин Мария

Глава 27

Вечерний Париж сиял огнями. Весна пришла в город, Маленькие бистро открыли для посетителей летние площадки. Где-то по соседству играл аккордеон, было тепло и тихо. Трое сидели в тени каштана за столиком, пили кофе, и вели неспешную беседу.

— Я не понимаю, сестра, чего ты добиваешься, — говорил Джеральд. — Ты и так уже ополчила против себя почти весь Совет Семьи, вместо того, чтобы искать пути примирения с Алексеем, ты затеяла эту возню на границе. Чего ты хочешь добиться?

— Я не просила братец меня поучать, я позвала вас посоветоваться, мне и самой уже не по душе то, что я затеяла, но надо как-то красиво выйти из создавшегося положения.

— Теперь не получится, — сказал Рональд. — Ты видела, как легко он научился управляться с реальностями, как он просто ходит и находит всех?

Девушка согласно кивнула.

— Вот то-то и оно, он всё равно до тебя доберётся, а когда дознается, что весь этот шухер на границе вверенного его попечительству государства, твоих рук дело, то тем более.

— Ещё один наставник, черт вас побери. Что мне делать лучше подскажите?

— В спортзал начать ходить, да в фехтовании практиковаться, хотя это не поможет. Гроб заказывать, — хмуро пошутил Рональд.

— Типун тебе на язык, брат. Я ещё девушка молодая, мне пожить хочется.

— Тогда вот тебе мой совет, бросай всё и беги оттуда, да следы свои как можно получше замети, чтобы Алексей не дознался, что это всё твоих рук дело. А ещё в качестве примирения, верни ему сына.

— Вот это уж нет, — зло прервала Мадлен брата, — ни за что.

— Сестра, что ты так вцепилась в этого полукровку? — Удивился Рональд.

— Ты вместо того, чтобы чужих детей таскать. Лучше бы нашла себе достойного, да родила от него, и был бы у тебя свой законный наследник. Этот всё равно не твой, сколько ты его у себя не держи.

— Будет мой, сперва я с его папашей разделаюсь, потом с дедушкой, — она ехидно ухмыльнулась, посмотрев на Джеральда, — и стану его попечителем.

— А вот вопрос попечительства решать будет Совет Семьи, — невозмутимо ответил тот, — и я не думаю, что он оставит ребёнка, тебе, после того как ты уничтожишь всех его предков. Хотя и здесь у тебя шансов никаких.

— Ну, в этом ты брат не прав. По фехтованию Мадлен всегда нас с тобой превосходила.

— Да нас с тобой, да, а вот с Алексеем ей тягаться я бы не советовал.

— Не уж-то так хорош твой?

— А ты сходи в реальность и проверь.

— Да лень мне что-то по реальностям бродить, и сюда на силу добрался.

— Э. брат, совсем ты форму потерял. А как на дуэль кто вызовет, что делать будешь?

— Уж не ты ли собрался меня вызывать?

— Я-то нет, а вот сестрица наша вполне может. Видишь, как она разошлась, того и гляди, во главу совета соберётся, а перед ней очередь большая, в том числе и мы с тобой.

— Ну, здесь ещё бабушка надвое сказала, кто из нас троих первый, может как раз она.

— Принято считать, что она появилась третьей, после нас с тобой.

— Так это принято, а я вот могу и уступить ей первенство, мне советом руководить совсем не хочется, хлопотно это.

— Хлопотно не хлопотно, а ты прекрасно знаешь, что от нас это совсем не зависит. Придёт очередь надо становиться. Единственное утешает, что народу впереди ещё много.

— Это точно.

— Вот только сестра своими стараниями может значительно очередь сократить.

— Так давай отговаривать её.

— Давай.

— Эй, вы двое, вы что забыли, что я здесь с вами?

— Нет, дорогая не забыли, — хором ответили братья, — мы помним. И пытаемся вразумить тебя, поставить на путь истинный.

— Вы меня не на путь наставляйте, а совет дайте, уже который раз прошу.

— Мадлен, сестрёнка, мы тебе, сколько советов уже дали? — возмутился Рональд, — ты их все отвергаешь.

— Это что советы, по-вашему?

— Конечно советы, — подтвердил второй брат, — вали из того мира, оставь всё как есть и вали, пускай теперь сами разбираются.

— Ты думаешь, разберутся?

— Разберутся, зарежут её ставленника и всё встанет на свои места. Что они там, в первый раз войну затеяли?

— Конечно не в первый.

— Вот и всё, а если ещё и Алексей за это дело взялся, то я, думаю, всё обойдётся малой кровью. Только вот сестра. Следы свои хорошенько замети. Родственники наши ещё не в курсе всех твоих художеств, но если дознаются, мало не покажется.

— Ладно, и на том спасибо, братья. Джеральд, скажи мне, пожалуйста. Где ты вечно находишь такие забегаловки, — совершенно неожиданно спросила Мадлен.

— Что тебе не нравиться? На мой взгляд, очень уютное местечко.

— Местечко не может быть уютным. Если в нём продают такой дрянной коньяк.

— Помилуй сестра, этому коньяку больше сорока лет, где лучше-то взять.

— Зайди, как-нибудь ко мне в гости, я тебе покажу, она залпом осушила рюмку, встала и, не прощаясь, ушла.

— Вот в этом она вся и есть, ни тебе спасибо, ни тебе до свидания. Как можно с ней общий язык найти, не знаю, — удручённо подвёл итог Рональд.

— Да брат, сестричка у нас ещё та штучка.

Они, молча допили кофе, расплатились с официантом и вышли на улицу, там не прощаясь, повернули каждый в свою сторону, растворившись в толпе.

Глава 28

А в Новограде жизнь кипела. Рабочий и торговый люд сновал по улицам, нашим героям было очень легко затеряться в толпе и незамеченными посетить все адреса. Шпионы не особо скрывались и вели достаточно беспечный образ жизни, поэтому на их поиски времени много не ушло. И уже к полудню все были доставлены на постоялый двор. Для их содержания пришлось снять ещё одну комнату, соседствующую с комнатой постояльцев. Где и сложили их надёжно связанными, с кляпами во рту.

Допросы затянулись до самого вечера, но не потому, что те не хотели отвечать на поставленные вопросы, а лишь потому, что было их достаточно много, а Алексей старался выудить из каждого максимум информации.

— Что ж, господа, можно подвести итог нашей сегодняшней работы, — начал Алексей, когда последний из допрашиваемых был отправлен в соседнюю комнату. — Потрудились мы сегодня на славу, и кое-какую полезную информацию получили. Ясно одно, что Викинги, таки планируют начать полномасштабные боевые действия. Уж больно заманчивы для них наши территории. Это первое. Второе, война уже близко, и они начинают сосредотачивать силы на нашей границе. Не понятно только мне кто руководит всем этим. Эти десятеро получали указания через десятые руки. И только по слухам мы можем предположить, что Королём Викингов руководят извне. Прошёл слух о какой-то женщине, очень сильном маге. Не нравиться мне всё это. Уж не та ли это дама, что имела честь посетить нас, когда с волками дрались? Если это она, то дела обстоят более серьёзно, чем мы предполагали.

— По описанию одного их пленных, очень, похоже, — поддержала Алексея Катерина, — ты помнишь, он сказал, что столкнулся с ней как-то мельком, и был удивлён внешностью.

— Да вот именно об этой встрече я и говорю. Что же она никак не успокоится, что ей надо в нашем мире?

— Извини, господин Алексий, но я немного не пойму о ком идёт речь, — перебил их Никадим.

— Речь «Малыш» идёт об одной из Хозяек Хаоса, некоей Мадлен.

— А, про эту даму я слышал, если не ошибаюсь, она тебе тёткой приходится, по отцу.

— Послушай меня внимательно, мой мальчик. Во-первых, мои семейные дела, это мои семейные дела, во-вторых, нет у меня таких родственников, и, в-третьих, если ты ещё раз сунешь свой нос в мои семейные дела, я тебе его просто оторву. Усёк?

— Извини. Я ни сколько не хотел тебя обидеть. Просто ходят слухи, а ты их особо не опровергаешь.

— А ты меньше слухам доверяй. Если чего не понятно, приди ко мне и спроси. Всё эта тема закрыта. Что делать будем, у кого какие мысли есть?

— Да особо и делать пока нечего, — начала Ольга. — Город мы зачистили, пока не придут первые данные от кадетов, я считаю предпринимать какие-то действия, смысла нет.

— Согласен. У кого-то будут другие предложения? — Все молчали, — тогда, господа завтра с утра пораньше навестим этого крупного деятеля. Никадим, этих десятерых отправить в столицу, пускай с ними господин Калиостр разбирается, а потом суд. Нам здесь ни к чему публичное судилище устраивать, а втихую закопать их в лесу как-то не прилично. Как ни как коллеги. Всё друзья мои пошли отдыхать.

— А ужинать мы, что сегодня не будем? — поинтересовался Никадим.

— Как это не будем? Конечно, будем, только вот вместе не получится. Конспирацию надо соблюдать. Здесь мы ещё внимания не привлекли, и это хорошо. Так что та в Вацлавом ужинаешь у себя, а нам придётся у себя. Вот такой расклад. В гостиницу возвращаемся отдельно. Всё расходимся. Не забывайте с завтрашнего дня дежурства. Должны приходить группы.

Утром, с рассветом Алексей незаметно покинул гостиницу и отправился на рыночную площадь, до завтрака ещё было время и он, решив не привлекать к себе внимание ранним подъёмом, вышел через балкон. Спуститься со второго этажа не представляло сложности. Балкон выходил в тенистый дворик и его манёвр остался незамеченным. Это утро было больше контрольным, по всем расчетам, первая группа должна вернуться не ранее вечера, поэтому он без особого интереса слонялся между рядами телег с различным товаром, когда его внимание привлёк хитрого вида мужичёк. Тот тоже без видимой надобности слонялся по площади. Приценивался к товару, но ничего не покупал, и почему-то всё время оказывался в поле зрения Алексея. Через некоторое время у него сложилось устойчивое мнение, что мужик хочет с ним поговорить, но толи стесняется, толи боится это сделать.

«Придётся его спровоцировать», — подумал Алексей и направился к торговой палатке, возле которой в это время крутился заинтересовавший его человек. Это была оружейная палатка. На нескольких повозках были разложены всевозможные орудия для укорачивания жизни. Мужик вертел в руках интересно вида нож, но было видно, что он не собирается его покупать. Было в этом ноже что-то не совсем обычное, он ни как не вписывался во весь товар, разложенный на прилавках. Не смотря на свой очень даже скромный вид, он явно выделялся из общего ассортимента.

— Я смотрю, ты не думаешь покупать эту занятную вещицу, — обратился он к горожанину, — позволь я на него гляну.

— Да, пожалуйста, господин, только вот станет ли он украшением арсенала, господина, нож-то совсем бедно выглядит.

— Богатый вид это не главное в оружии, — Алексей взял клинок, взвесил его не руке, проверил балансировку.

Оружие прекрасно ложилось в руку, и было идеально сбалансировано. Сомнений не было этот клинок не из этой коллекции. Обоюдоострое лезвие с идеальной заточкой, в некоторых местах покрылось лёгкой ржавчиной. Торговец, явно не знал цену продаваемому оружию. Строгая костяная рукоятка с непонятной вязью, затёртой тысячей рук, державших ранее этот клинок и такие же руны, частично, скрываемые ржавчиной шли посередине всего лезвия. Алексей взялся за лезвие клинка, примеряясь к броску, и ему показалось, что нож ожил, он потеплел, раскрыв ладонь и посмотрев на клинок, человек заметил, что руны начали легко светиться, он тут же сомкнул ладонь.

— Я покупаю этот нож. Торговец, сколько он стоит?

— Господину совсем не будет идти этот клинок, — начал отговаривать его продавец, — у меня есть товар, значительно более подходящий такому знатному и богатому господину, взять хоты бы вот этот украшенный самоцветами, — и он продемонстрировал Алексею кинжал, совершенно бесполезного вида, но зато с рукоятью, усыпанной камнями, и украшенной золотом.

— Я тебя не спрашиваю, что мне будет идти, а что нет, я спрашиваю, сколько стоит этот нож. — Отрезал Алексей.

— А может господин посмотрит ещё вот этот клинок, — не унимался торговец.

— Если ты мне сейчас же не назовёшь цену, я клянусь, что отрежу тебе уши, именно вот тем клинком, который ты только что показал, — прошипел Алексей.

— Всё, понял, — тут же успокоился продавец, — тот, что выбрал господин, стоит всего пять гривен. — Не моргнув глазом, выпалил он.

— Эк, ты загнул, любезный, да он у тебя в таком состоянии, что и половины гривны не стоит. Да ладно леший с тобой, на вот, держи, у меня нет мелкой монеты, — и Алексей протянул золотой, — здесь ровно в два раза больше чем ты запросил, и в двадцать раз больше чем он стоит. Сдачи не ищи, это тебе компенсация за моральный ущерб. А где старик, что вертелся здесь? — Спросил Алексей, оглядываясь по сторонам. Мужичка нигде не было видно.

— Какой старик, господин?

— Да тот, что к ножу этому присматривался.

— А, этот, так он сразу ушёл, как только ты нож взял у него из рук, понял, видать, что с тобой ему бесполезно тягаться.

— Ну да, ну да, а может и по другой причине, — это он проговорил уже больше для себя, отходя от лавки и засовывая нож за голенище сапога.

Побродив ещё немного по площади, пытаясь вновь заметить того горожанина, и не высмотрев его, Алексей отправился в гостиницу. «Интересно, — подумал он, — создаётся такое впечатление, что он хотел специально обратить моё внимание на этот нож. Странно всё это».

К гостинице он подошёл как раз в то время, когда его друзья спускались к завтраку, незаметно присоединившись к ним, и взяв жену под руку, они вошли в зал ресторанчика.

— Что господа желают на завтрак, — моментально возник возле их столика официант.

— Господа желают чего-нибудь лёгкого и сытного, но не так как вчера. — Ответил за всех Алексей, — друзья вы со мной согласны?

— Полностью, — поддержала его Ольга.

— Как господа посмотрят на яйца всмятку, ветчину и ватрушки с творогом и кофе?

— Великолепно, добавь туда ещё апельсиновый сок и можешь всё нести.

— Сию минуту.

Позавтракав, компания отправилась прямиком к местному начальнику тайной канцелярии. Дом чиновника стоял недалеко от центра города, и сразу бросалось в глаза, он живёт далеко не на одно жалование. Большой двух этажный дом, располагался в глубине небольшого, но аккуратно посаженого с ухоженными аллейками парка. На крыльце гостей встретил управляющий и проводил в гостиную, а сам отправился к хозяину, спросить, примет ли он не званных гостей из столицы.

— Кто такие, — послышался откуда-то из глубины дома визгливый крик хозяина.

Ответа, гости не услышали, управляющий говорил тихо, но по приближающимся шагам поняли, что чиновник решил выйти к ним. Через некоторое время на пороге гостиной возник и сам хозяин. Это был не молодой, лет сорока пяти человек, рано располневший, не высокого роста и явно не обременённый государственными делами, хотя и получал за это жалование.

— Кто такие, и что вам здесь нужно? — С порога не поздоровавшись, спросил он.

Алексей решил не утруждать себя вставанием с кресла и представлением.

— Мы прибыли из столицы, и привело нас сюда весьма щепетильное дело, которое, на мой взгляд, лучше обсудить не спеша, в помещении, где нас могли бы слышать как можно меньше народа. Я надеюсь, у тебя в доме такое есть?

— У меня в доме много чего есть, да не про вашу честь господа. Если это всё что вы хотели мне сказать, то я рекомендую вам покинуть мой дом, иначе я буду вынужден вызвать стражу и препроводить вас в места менее комфортабельные. Чем моя гостиная, до выяснения личностей.

Алексей медленно поднялся и подошёл к чиновнику, навис над ним и начал говорить медленно почти в самое лицо хозяина дома.

— Я вот что тебе скажу. Я не привык, когда со мной так разговаривают, и тем более не привык, когда неуважительно относятся к моим женщинам. Нас сюда привело отнюдь не праздное любопытство. Не так давно в этих краях затерялся человечек, который сопровождал общаковые деньги. И ниточка привела именно в твой дом. Так что поговорим?

Хозяин дома сперва побледнел, потом его лицо покрылось густым румянцем, он обильно вспотел.

— Господа я не понимаю, о чём идёт речь.

— А я тебе сейчас подробно всё объясню, только вот не очень хочется, что бы слуги слышали твои вопли. Ты гадёныш, по ходу не туда свою крысиную морду сунул, так можно и лишиться его, — и он ухватил начальника тайной канцелярии за нос, да так, что тот даже взвизгнул. — Так что будем говорить, или нет? В последний раз спрашиваю.

— Да, да, господа, прошу в мой кабинет, там будет спокойнее и ни кто нас не потревожит.

— Вот так-то лучше, и распорядись подать туда кофе, да про коньяк не забудь, с лимончиком и чёрной икоркой.

— Да конечно господа, следуйте за мной.

Вся компания переместилась на второй этаж, в дальнее крыло дома. Хозяйский кабинет располагался в центре крыла и не имел ни единого сообщения с внешним миром. Он представлял собой некий каменный мешок с одной входной дверью. Конечно, Алексей не исключал возможности наличия потайных дверей и выходов, а посему не дал хозяину первым войти в помещение. Пропустив первыми девушек, он втолкнул местного начальника следом.

— Так что же это ты мусорёнок, беспределом здесь занимаешься? — Сходу, не давая тому опомниться, начал он. — Мы долго следили за твоими художествами, и закрывали на это глаза, думали пускай, мол, побалует мусор. Но всему есть предел. Тебе кто дал право на общак посягать гнида?

— Господа, постойте, я ничего не понимаю. В чём дело? Кто вы такие и чего хотите от меня?

— Кто мы такие? Ты не знаешь? Всякий вор в этой стране знает меня, а ты затесался в нашу компанию, и не знаешь кто я такой? Может, ты скажешь ещё, что и Закон писан не для тебя?

— Я, право, господа ничего не понимаю.

— «Красавчик» — обратился Алексей к Ростиславу, — объясни мусору.

Тот понял командира с полуслова, короткий удар и хозяин кабинета оказался на полу, ещё несколько ударов ногой для пущей понятливости.

— Ну, хватит, хватит, а то ты разойдёшься сейчас, знаю я тебя. Он нам ещё живой нужен.

«Смышлёный всё-таки он парень, — подумал Алексей, — смотри, сразу вошёл в роль, предварительно и объяснять ничего не надо было».

— Так что понял, о чём речь идёт или нет? — склонился Алексей над чиновником.

— Не надо, не бейте меня больше, господа я всё расскажу, и всё отдам, только не бейте.

— Тогда колись, гнида, зачем общаковые деньги забрал? Тебя ведь курьер предупреждал, что это не его.

— Он не сказал, что это общак, он говорил, что в казну князя везёт.

— А что он должен был, по-твоему, сказать, когда увидел перед собой не своих, а твою мусорскую харю?

— Так ведь и Она говорила, что это из казны деньги.

— Кто она? — Заинтересовался Алексей.

— Как кто? Богиня наша, Мадонна. Я ведь не для себя, я Ей все деньги отдавал.

— А на что же ты живёшь так сладко никак на оклад свой мусорской?

— Нет, у меня ещё честное дело, с него и живу.

— Понятно, да только вот мы ни про какое честное дело не знаем. Где оно, чем ты таким занимаешься?

— Я Богине нашей новой служу, и все волхвы в округе, маги и волшебники, тоже Ей служат, а на меня работают, и десятину, как положено, платят.