Пришел, увидел, соблазнил Южина Маргарита

– Слушаюсь, мой господин.

Вадим весело сморщил нос и понесся к своей машине – это была уже победа! Такие дела он чувствовал безошибочно. Однако сестричка оказалась настолько славной, что эта легкая победа азарта не гасила.

Он ехал к гостинице незнакомыми улицами, из динамика доносились нудные стенания молоденького певца о несчастной любви, а сердце Вадима прыгало от предчувствия нового приключения.

Черт, а девочка хороша! И мордашка, и фигурка, и ножки... хм, с ножками пока неясно – она в джинсах была, но... но три дня ей можно позволить и кривые, волосатые, как у папаши дяди Жоры. Хотя он же ей вроде бы тоже родным не приходится. Ну оставим ножки, во всяком случае, она может носить джинсы. Интересно, куда в этом городе можно сходить? Город большой, не то что его родной Запупыринск, здесь и рестораны побольше да побогаче, и казино наверняка имеются, и ночные клубы! И как это он здорово придумал сразу же найти себе спутницу! Ему даже не пришлось применять к ней свою проверенную методику! Она сама пошла на захват. Ну что ж, любопытненько. Похоже, девочка решила, что крепко держит его в своих мягких лапках. Ха! Умора! Вот теперь-то самая веселуха и начнется!

В гостинице Вадим сразу же направился в душ, потом с удовольствием закурил сигарету и развалился в кресле перед телевизором. Шел только четвертый час, поэтому запросто можно было себе позволить пару часов поспать, он все же провел всю ночь за рулем, и еще большой вопрос – получится ли поспать этой ночью!

Когда ровно в восемь отдохнувший, переодетый Вадим с полными пакетами заявился к Зипуновым, его встретили радостными воплями:

– О-о! Ну наконец-то!!! А мы уже ждем... ждем! И стол накрыли, а тебя все нет и нет! А мы не садимся! И не наливают нам из-за тебя, паразита!

Вадим только шутливо отбивался:

– Не велите казнить. Откуплюсь, чем только пожелаете. Вот, Женя, освобождай пакеты, давай все сразу на стол... Здесь вот и рыба, и какое-то мясо, и... черт знает, какая-то коробка красивая... а вот конфеты... Дядь Жора, принимай спиртное! Нет, ну это ж дамам, куда ты вцепился, нам вот... Наташенька, прекрати на мне виснуть... господи, да сбрей ты брови! Женя, а вот это надо в микроволновку...

Все бурно столпились возле кухонного стола, разгребая продуктовую груду, и праздничное настроение стало еще больше набирать обороты.

– Во! Вот это мне как раз! – выудил из пакета литровую бутылку водки дядя Жора. – А ты чего пить будешь? Ах ты боже ж мой! Надо еще за водкой бежать! Это ж только мне, а у нас за столом-то три мужика! Женька! Ну давай уже, беги, знакомь Витьку с твоим хахалем!

– Каким это хахалем! – обиделась Женя. – Это Роман, жених мой!

– Да! Жених! – прямо в лицо Вадиму повторила довольная Наталья. – Женечка, так ты бы шла и сама прямо-таки показала своего жениха Вадиму, видишь, он не верит!

Вадим немного отстранился от липкой Натальи и посмотрел на Женю пронзительным взглядом:

– Да я верю, конечно, но... но познакомиться все же надо. Я должен знать человека, в чьи руки передаю такое сокровище.

– Ой, уж прямо и сокровище! – недобро перекривилась Мария Филипповна. – Таких сокровищ...

– Не знаю, не знаю, – бесцеремонно прервал ее Буранов. – У меня не слишком много родни, поэтому близкие сестры – это настоящее сокровище. Женя, ну так ты будешь нас знакомить?

Женя вела себя непростительно легкомысленно. По всем законам бурановской логики, она уже была побеждена, а следовательно, должна была мяться и конфузиться при своем женихе... тот теперь был явно лишним, ошибкой торопливой молодости, и Женечка не должна была этого не понимать. Но отчего-то не понимала – радостно ухватила Вадима за руку и поволокла в комнату.

– Пойдем, я вас познакомлю! Ромка... это такой парень, обалдеть! И у нас с ним скоро свадьба, хотим в следующем месяце заявление подавать!

Ее веселья Вадим явно не разделял, но покорно тащился следом. А за ним с ахами и охами топали Наташенька с матушкой. И только сам Зипунов остался на кухне, зарывшись в шуршащие пакеты.

Женишок был хорош, как лубочная картинка. Он восседал за накрытым столом и прилежно ждал, когда о нем вспомнят.

– Вот! Это мой Ромка! – подбежала к нему Женя и чмокнула в щеку. – Ну, Ром, ну знакомься, чего ты? Это мой брат, Вадим! А это Ромка!

– Роман Александрович Любомиров, – поднялся тот и протянул руку Вадиму.

– Ах ты батюшки! Фамилия какая! Прям будто карамельку проглотил, – оскалился Вадим и пожал ухоженную руку молодого человека. – А я простенько так – Буранов!

– Ах ты господи, будто на ржавом снегоходе проехался, – мило парировал парнишка.

Вадим удивленно дернул бровью – а у мальчонки-то зубки режутся! Ну-ну, посмотрим.

– Ну молодцы! – всплеснула руками Женя. – Не успели познакомиться, а уже грызетесь! Давайте за стол... Наташа, Мария Филипповна, садитесь вот сюда... Вадим, ты с дядей Жорой или сюда?

– Нуте-с! К столу! – возопил глава семейства, появляясь в комнате с уже початой литровой бутылкой. – К столу, а то уж... скоро футбол показывать будут, а мы и не посидели...

Вадим уселся рядом с Натальей, зато напротив Жени и ее жениха, и с удовольствием таращился на молодую пару. Женя была весела и игрива, а вот Роман чувствовал себя немного не в своей тарелке. Вадим наметил его своей мишенью, и кто знает, что бы ожидало сегодня несчастного жениха, если бы Вадимом вплотную не занялась старшая сестрица. По ее мнению, если уж Буранов уселся рядом, то это означало только одно: он наконец-таки пал! И пусть пока не совсем к ее ногам, но... оч-чень даже может быть!

– Вадим, куда вы все время пялитесь?! – дернула она его за рукав, когда тот пристроился сверлить Женю взглядом искусителя. – Поглядите, что я вам в тарелку наклала! Этот салат называется «Сердце Амура», он из яйца, огурчика и куриных сердечек! Ой-ей-ей, Вадим! Не зыркайте по сторонам! Я вам вот чего тут... наклала! Давайте пробуйте, я погляжу, как вы морковку вареную есть будете, я ее жуть как не переношу! И как ее люди едят? Ну жуйте, я погляжу.

Вадим вежливо кривился в улыбке и снова пялился на Женю.

– Вадим! Ну давайте же! Открывайте рот-то! – наседала Наташенька, не давая ни минуты передышки. – Я ж говорю – «Сердце Амура» еще не ели!

– А я предлагаю выпить! – рявкнул Зипунов. – Вадим! Вадька, не жуй ты этот салат, там никакого Амура отродясь не водилось, одни куриные потроха! Давай выпьем! За... за знакомство!

– Совсем очумел, – дернула его за штанину Мария Филипповна. – Сколько уж можно знакомиться? Это ж... Это ж дети твои, ирод!

– Дети! Давайте выпьем... на брр... брюкиш... бюдершарф! – выкрикнул дядя Жора и, не дожидаясь остальных, вылил себе в рот стопочку водки.

Наташенька лихо замахнула стопарик, ничуть не хуже батюшки. Роман скромно отставил стопку в сторону.

– А чего это вы, Роман? – изумленно уставился на него Буранов. – Лечитесь? Или так просто... игнорируете?

– Я за рулем, – просто пожал плечами Рома и повернулся к Жене: – Жень, ты мне вон той рыбки положи.

– Нет, погодите! – не успокаивался Вадим. – На брудершафт пить – это же святое! После этого полагается целоваться и переходить на «ты»! А вы, значит, вот так просто берете и плюете на традиции?

Роман удивленно повернулся к нему – парень явно не понимал, отчего этот братец так воинственно настроен.

– Понимаете, – постарался вежливо объяснить он. – Мне этот тост и вовсе ни к чему. Я ни дядю Жору, ни... простите, как вас по имени-отчеству?

– Меня Мария Филипповна! – тут же откликнулась женщина с другого конца стола.

– Да, ни Марию Филипповну, ни вас я на «ты» называть не собираюсь. И уж целоваться с вами у меня и вовсе желания не возникло. Тогда для чего мне этот брудершафт.

– А и в самом деле! – весело всплеснул руками Буранов. – А вот я выпью!!! Женечка, за вас!

И он выпил. После чего не поленился выйти из-за стола и прямиком направиться к младшей сестричке. Та еще и сообразить не успела, а он уже ловко поднял ее со стула, обхватил сильными руками и приник к Жениным губам долгим, нежным поцелуем. Это он умел.

Стол отметил его подвиг минутой молчания.

– Ну ты с ума сошел, что ли?! – вывернулась наконец из его объятий ошалевшая сестра. – Вадька! Обнаглел совсем!

– Да уж, – запыхтел паровозом Роман и отложил вилку.

– Моя школа! – довольно рявкнул Зипунов и полез целоваться к Марии Филипповне.

– А теперь моя очередь! – почувствовал Вадим толчок в спину. – Давай теперь со мной, я тоже выпила!

Она уже рукавом вытирала яркую помаду с губ и торопливо дожевывала соленый огурец.

– А с тобой зачем? – не сдержался Буранов. – Мы уже и так на «ты».

– Положено! – насупила Наталья медвежьи брови. – Давай, наклоняйся!

– Что поделать, положено, – притворно вздохнул Роман, с издевкой глядя на Вадима. – Ну же – осчастливьте еще одну особу.

– Я... я не могу, я за рулем, – ляпнул Вадим и быстро налил еще рюмку. – А теперь! А теперь я предлагаю выпить за виновника торжества! За вас, дядь Жора!

Дядя Жора обрадовался несказанно! И даже не тому, что его отметили индивидуально, а тому, что никто не вырывает у него из рук бутылку, а даже, напротив... предлагают выпить! И как это он воспитал такого славного сына! Нет, определенно – он поедет к нему на жительство! Похоже, Вадим этот не бедствует, вон у него какая машина, и свой «Запорожец»... да черт с ним, дядя Жора его отдаст Натахе как откупную!

Остальные гости тоже зашевелились.

– Только теперь чтоб сразу со мной целоваться! – долбила кулаком по столу старшенькая сестрица.

– Жора! Жорик! А ты, паразит такой, ежели ко мне со своими губьями еще сунешься, так чтоб чесноком не закусывал! – кричала бывшему мужу Мария Филипповна. – Вон, возьми огурчик свежий с тарелочки! Наташа, дай отцу огурчик! Поухаживай!

– Да на кой он сдался... ухаживать за ним! Вон перед ним селедка лежит, пусть жует!

– Нет, вы не отвлекайтесь, было предложено выпить!!

И только Женя хмуро молчала, уставившись в свою тарелку.

«Понятно, – сообразил Вадим, вовсю раскланиваясь перед родственниками. – Девочке мечталось, что ее женишок с карамельной фамилией вскочит и надает своей дланью оплеух брату по наглой морде. И тем самым лихо отомстит хаму за почти попранную честь невесты. Ан не случилось, мальчик оказался чересчур воспитан. И сейчас, надо думать, Женечка будет женишка наказывать и изливать на наглеца, на меня то есть, внимание и ласку. Ха! А наглец должен будет распустить слюни, да, вот так. Но он... то есть я, поступит по-другому. Сейчас самое время запустить мою вторую методику по женскому захвату – будем дергать даму за короткий поводок. То есть... про Женечку на время забудем!»

Да, у Вадима была и другая методика. Вообще, все мужчины пользуются ею, но совершенно бессознательно, и только особенно продвинутые включают ее вполне осознанно. А идейка-то простенькая. Надо только вовремя чередовать кнут и пряник, то есть обильное внимание к женщине внезапно заменять на холодное равнодушие и обратно. Что называется «а стоит сердцу разгореться, надменным остужаю хладом». Это не Вадим придумал, это Лопе де Вега, а Вадим... Вадим только оказался прилежным учеником.

– Вадим! Ну ты замерз, что ли?! – вернул его на землю зычный окрик Наташеньки. – Наливай!

Вадим вздрогнул, и в самом деле, он немного отвлекся и теперь так и завис над столом с вытянутой бутылкой.

– За вас, дядь Жора! – еще раз произнес он и наполнил рюмки.

– А я, например, хочу выпить... – неожиданно поднялась со своего места Женя и подарила Вадиму томный взгляд. – Я хочу выпить за нашего...

– Дядь Жора! – торопливо прервал ее Вадим. – И главное – чтоб ты не болел! А вот эту идею – про самоубийство – ты из головы выбрось! И чтоб мы этого больше не слышали! Верно я говорю, а?! Как же это мы без тебя?

Мать с дочерью бурно загалдели, доказывая, что вот именно теперь прожить без Зипунова у них не будет никакой возможности. Вот раньше десять лет жили – запросто, а теперь нет, увольте! Да и что, в самом деле, – он скончается, а им его хоронить на собственные деньги, что ли? Ну ни фига себе придумал!

Женя уже не смогла перекричать гостей, она еще что-то пыталась сказать, но разве ее голос мог соперничать с луженными глотками старшей сестрицы и ее матушки! Она расстроенно села и отставила рюмку в сторону. К ней тут же склонился Роман, но она только дернула плечиком. Понятно, наказать жениха с первого раза не получилось, ну ничего, она, вероятно, еще не раз предпримет попытку.

Вадим краем глаза наблюдал за молодой парой и посмеивался. Пока все идет так, как он и предполагал. Сейчас они еще выпьют, а потом... потом, скорее всего, Женя поставит музыку, чтобы демонстративно вытянуть Вадима на танец и показать Ромочке язык. Хорошо, посмотрим, что у тебя получится.

А между тем за столом голоса становились все громче, ложки звенели все спокойнее, зато бутылки над столом порхали все чаще.

– А давайте... – попыталась было Женя внести предложение, но ее теперь уже перебила Мария Филипповна:

– Правильно, Женечка, давайте петь! – И, не дожидаясь чьего-то согласия, заголосила. – Ой, виновата ли я-а-а-а? Виновата ли я-а-а? Виновата ли я, что люблю!

Голос у тети Маши имелся. Сильный, звонкий и противный. Зато слуха не было совершенно. И этот риторический вопрос из уст пьяненькой Марии Филипповны буквально саданул по ушам. Вадим невольно вжал голову в плечи, но это не помогло – рядом с ним грянула Наташенька, изо всех сил помогая матушке. Вадим твердо решил – одну песнь он промучается, но если затянут следующую... все! Он сдается! Черт с ним, с любовным приключением, он тут же собирается, вызывает такси и едет к себе в гостиницу, он не собирается проснуться утром тугим на оба уха.

Видимо, эта его решимость так отразилась на лице, что Женя быстро поднялась, включила музыкальный центр и всунула диск.

Веселая песенка мгновенно заглушила громогласные стоны Марии Филипповны и ее доченьки, и они тут же задвигали стульями, выбираясь на середину комнаты танцевать.

– И-эх! Женька! До чего ж ты умнющая уродилась, вся в меня! Эк ты им глотки-то заткнула! – обрадовался дядя Жора. – Дай-кась я колесом пройдуся, покажу, как плясать-то надо!

И он прошелся колесом. После его акробатического этюда чуть не снесло стол, но хозяина вовремя ухватила за ноги бывшая жена и влепила ему подзатыльник:

– Ты хоть гляди, куда ногами-то метишь! Аккурат в красную рыбу, живодер!

И снова Женя среагировала вовремя – она поставила диск с медленной мелодией.

Вадим подтянул к себе тарелочку с закуской, показывая всем видом, что танцевать он не намерен, но дам это не остановило – к нему тотчас же устремилась Наташенька.

– Можно вас? – низко присела она и ухватилась за стул... девица чуть не рухнула от чрезмерного усилия.

– Натали? – дернул бровью Вадим. – Давай потом, а? Я так прямо проголодался, прямо с самого утра... а ты пока выпей... Да не водки! Кофейку себе завари, пора трезветь, сестренка.

Сестренка послушно затопотала на кухню, а Вадим склонился над тарелкой.

Музыка закончилась, но почти тотчас же началась другая – еще красивее прежней, что-то там любовное, несостоявшееся, в общем – сплошная невезуха. Теперь большой свет погасили, включили торшер, и в комнате создалась более уютная атмосфера – усидеть не было никакой возможности. Мария Филипповна уже давненько качалась с дядей Жорой посреди комнаты, и тот все время клонился к дивану, похоже, батюшка засыпал на ходу. На кухне Наташенька гремела посудой – варила кофе, а за столом о чем-то перешептывались Женя с Романом. В общем-то Вадим прекрасно слышал – о чем. Роман тянул невесту танцевать, а та ссылалась на плохое настроение. А потом и вовсе поднялась и неожиданно направилась к Вадиму. Неожиданно для Романа, Вадим ждал ее гораздо раньше.

– Вадим, пойдем потанцуем, – поиграла она глазками.

«Вадим, а давай ты будешь красной тряпкой, которой я буду дразнить быка... Ромочку!» – мысленно перевел ее взгляд Буранов. Виновато улыбнулся и пожал плечами:

– Да ну, Жень, я с Наташкой обещал. Слышишь... она нам уже и кофе готовит. А потом мы с ней ка-а-ак запляшем! Нет, Жень, не хочу. – И он равнодушно отвернулся.

Женя мгновенно покрылась багровыми пятнами. Даже при этом приглушенном свете было видно, как полыхнули ее щеки.

«Ага, – думал Вадим, налегая на рыбу. – Теперь ты поняла, что я не тряпка, а тот самый бык и есть, да? Теперь ты уже мне будешь доказывать, что тебе на меня наплевать. Сразу говорю – не пройдет».

Женя и в самом деле фыркнула и повернулась к своему другу.

– Рома! Пойдем потанцуем! Мне так эта песня нравится!...

Роман неторопливо вытер губы и поднялся. Он, похоже, принял отказ Вадима как поддержку. А что? Правильно поступил мужик! Видит, что сестра с женихом, он и отказал! И вот теперь Женя танцует с ним, с Романом, все верно. Роман даже дружески улыбнулся Вадиму. Тот ответил ему кивком.

«Ой, наивны-ый», – вздохнул Буранов, запивая рыбу минералкой.

В это время в комнату, гремя кружками, вплыла Наталья.

– Вадим, я и тебе кофею принесла. Я его там наварила целую кастрюльку, может, еще кто захочет. Мамань! Ты будешь кофе?

– А что... водка уже кончилась? – испугалась Мария Филипповна.

– Есть, но тебе-то хватит уж! – набычилась дочь.

– Ай, Натаха! Один раз живем! – разухабисто махнула рукой тетя Маша. – Женя! Жень! Ты еще раз включи эту песенку, а?! Опя-я-ять! Мете-е-ель! И манит тра-та-та-та-та...

Дабы не мучить уши, Женя быстренько включила музыку снова. И стрельнула глазами на Вадима – посмотрит или нет?

Вадим с улыбкой на нее посмотрел, и она ему кивнула... пойдем? Он, не меняя улыбчивого выражения лица, повернулся к Наталье.

– Пошли, Натаха, плясать, – склонился он к самому ее уху. – Только сразу говорю... начнешь прижиматься, сбегу. Поняла?

Девушка вытянулась, замерла на секунду и согласно кивнула.

Они вышли на середину, и в тот же миг Женя чуть не силком вытянула танцевать Романа. Он и сам был не против, но можно было выйти и более спокойно, к чему спешка-то?

Женя обвила шею друга руками и весь танец весело хохотала, запрокидывая голову, потом страстно смотрела ему в глаза, щебетала какую-то чепуху и всем своим видом показывала Вадиму, что ей невозможно хорошо с любимым.

Вадим не переигрывал. Он не дарил Наталье томных взглядов и тяжелых вздохов, он просто близко рассматривал девушку и откровенно с ней разговаривал. Но поскольку каждое слово он говорил непосредственно прямо в ухо девице и от каждого его слова девушка млела, Женя злилась с каждой минутой все больше, все громче звучал ее смех, и все настороженнее на нее смотрел Роман – с его подругой сегодня творилось явно что-то не то.

Между тем Вадим говорил Наталье вполне обычные вещи – речь шла о красоте.

– Натали, тебе совершенно срочно нужно избавиться от этих диких бровей... – шептал он ей в ухо. – Выдернуть прямо с корнем.

– Прямо с корнями? – охнула девушка и посмотрела на кавалера таким ошарашенным взором, что со стороны могло показаться, что Вадим делает даме непристойное предложение, а та изо всех сил пытается сохранить честь.

– Прямо с корнями. Я видел, у девушек есть какие-то специальные щипцы... ну чего ты так дернулась? Это... ну немножко больно... ты что, ни разу не дергала?

– Нет... я зубы дергала, коренные. С корнями, так знаешь какая боль! Я чуть потом дядьку доктора не зашибла, – доверчиво сообщала Наташа. – И чего – с бровями так же?

– А если надо? – трагично спросил Вадим.

Женя уже устала хохотать без повода, у нее просто кончился запал. А эти два голубка все продолжали ворковать! И что он ей такое говорит, что даже такая горластая Наташка примолкла и только ресницами шлепает?! И главное еще – танцевать он не хочет! Вот черт... а как он на кота похож... на мягкого, пушистого... и этот пуловер ему так идет... Да чего это она?! Какая ей разница, что там ему идет?! Ха! Наташенькой он заинтересовался, фи! Извращенец. Вот у нее Роман никогда бы на такое не клюнул, слава богу, вкусом не обделен!

– Рома, пойдем на кухню, я что-то так устала от этого шума, – вдруг разом сникла она, опустила руки с плеч друга и пошла на кухню.

Роман торопливо подался следом.

«Ага, а вот этого уже допускать нельзя, – всколыхнулся Буранов. – Неизвестно еще, чем они там заниматься начнут – станет женишок невесту целовать, и вся работа насмарку!»

– Наталья, а давай прямо сейчас тебе брови выдернем, а? – предложил он оторопевшей Наталье. – Хочешь, я даже рядом постою, чтоб ты не так боялась.

– Н-ну давай! – окончательно растерялась она. – А где?

– Я не знаю, пойдем, наверное, на вашу женскую половину...

Наташенька, окрыленная поддержкой брата, немедленно прекратила танцевать, подскочила к выключателю, и вспыхнул свет.

– Ната, доченька, что это за выходки? – обиженно протянула матушка. – Ты не обратила внимания... мы же танцуем!

– Ма, это уже давно не танец – он спит, а ты его под музыку таскаешь по комнате, – отмахнулась Наталья. – Давай укладывай его на диван, а мы... мы пойдем в нашу комнату.

– С кем пойдете? – поперхнулась от неожиданности Мария Филипповна. – С Вадимом?

– Ну а с кем же еще! – швыркнула носом довольная Наталья и быстро затараторила: – Вадим, ты меня там подожди, в комнате, никуда не уходи, а я... я быстренько сбегаю в ванную, смою краску с бровей.

– Ты... ты их еще и красишь? – ужаснулся Буранов. – Ну сил нет...

Он удалился в комнату, плюхнулся на маленький диванчик и стал ожидать, пока сестрица не вернется.

– Ого! – ворвалась вдруг в комнату Женя. – А мне Мария Филипповна похвасталась, что вы с Наташенькой в комнате хотите уединиться. Я, честно говоря, не поверила...

– Женя, ну пойдем, ну что ты людям мешаешь? – тянул ее за руку Роман.

– Роман, подожди, – отмахнулась она. – Я только хотела предупредить, чтобы здесь... ну, что здесь этот самый вертеп, как ты, Вадим, говорил... Нет, а я еще ей не поверила! А он уже готов – улегся! А зачем мы придумывали, чтобы на нашу женскую половину мужикам не заходить?

– Женя, ну что ты как маленькая? – не успокаивался Роман.

Вадим ловко сел, потер руками лицо и тихо признался:

– Ой, Жень, чего-то я так устал от этого шума, танцев... Но это здорово, что вы пришли, мы тут без вас – никак! Представляешь, Жень, я ее уговорил выдергать брови!

– Брови? – растерялась девчонка.

– Ну да! Ты ж видишь... это же не лицо, а прям-таки обезьянье рыло! – горько произнес Вадим. – А Наташка, между прочим, нам с тобой сестрой приходится. И если мы не позаботимся – кто о ней подумает?

Женя теперь смотрела на Вадима весело и легко – черт! Так вот они о чем, оказывается, шептались! И вовсе он не видит в Наталье девушку своей мечты, он просто... хочет исправить ей рыло! А она-то подумала!

– Ха-ха, – невольно хохотнула она и прикрыла рот ладошкой. – А ты думаешь, поможет? Нет, я хотела сказать... она сможет?

– Н-ну... не знаю, я думал, ты поможешь, – пожал плечами Вадим. – У тебя-то вон какие бровки! Не жмись... помоги сестренке.

– Да легко! – порхнула Женя к маленькому столику, на котором стояла ее косметика. – А вы, господа мужчины, тоже будете присутствовать?

– Я... я считаю, – дернулся Роман, – что вовсе не обязательно пялиться всем на такой деликатный процесс. И потом... Это неприлично!

– Я тоже так считаю, – тяжко выдохнул Вадим. – Но я должен. Я обещал ей поддержку. Так что, Женечка, доставай щипцы, или что там у тебя есть, будем Натаху мучить.

Женя уже достала маленький аккуратный пинцет и приготовилась к экзекуции. Она буквально преобразилась, и эти перепады настроения вовсе не понравились Роману. И потом... он считал себя совершенно лишним! Что он будет делать... любоваться, как кому-то дергают волосины? Вот праздник! Эдак они совместно и на ногах волосья драть начнут.

– Женя... я, наверное, домой поеду, – выдохнул он.

– Домой? – скользнула по нему взглядом подруга. – А, ну давай... Погоди, я тебя сейчас провожу... Вадим! Без меня не начинайте!

И она торопливо ухватила за руку Романа и поволокла в прихожую.

– Где твоя куртка? Ага, вот! – спешно снимала девчонка одежду друга с вешалки.

– Женя! Что с тобой сегодня? – задержал он руку невесты и притянул к себе. – Я ничего не понимаю.

Женя дернула плечиком. Если честно, она и сама не могла понять, но... но отчего-то сегодня она вдруг подумала... а не рано ли подавать заявление в этот загс? А что она, собственно, видела? Она же как встретилась с Романом, так больше ни с кем и не дружила, больше у нее никого и не было, как-то сразу было решено, что они созданы друг для друга и их совместное проживание – только вопрос времени. А сейчас она вдруг подумала: а если не созданы? А если ее половинка не Ромка? Подумала и сама испугалась.

– Ром, ну чего ты придумываешь? – отмахнулась она от собственных мыслей. – Ну что со мной? Ты же видишь – наехали родственники, еще этот дядя Жора решил моим домом их одарить. Конечно, я взвилась! Обозлилась! А потом... потом оказалось, что никто на этот дом и не зарится, что люди просто приехали попрощаться с Зипуновым. Он же им черт знает что написал! Ну и... и на душе стало приятно. Знаешь, так бывает, когда думаешь о людях плохо, а потом оказывается...

– А потом оказывается, что все замечательные, да? И Наташа эта, которая пьет, как тракторист, и матушка ее, которая по всей комнате с мужиком таскается, а уж братец и вовсе душка, да?

Женя дернулась:

– Ну знаешь... они все-таки моя родня!

– Да какая родня? Ты ж сама говорила, что ни одной кровиночки!

– И что? По-твоему, лучше вообще одной куковать, да? – прищурилась девчонка. – Тебе легко говорить – у тебя мать есть, а я одна!

– Мне тоже нелегко, – пожал плечами Роман. – У меня, кроме мамы, родных людей нет. Но у меня есть ты. И я думал, что у тебя... я.

Женя опустила глаза:

– Ромка, ну давай ты меня не будешь мучить, а? Они поживут три дня и уедут. И у нас все пойдет по-старому. А сейчас... ну должна я их нормально приветить.

– Прости, я дурак, – подмигнул ей парень. – Мне просто показалось...

И он, чмокнув подругу в нос, выскочил из дома.

Женя оперлась спиной о дверь и минутку постояла... Эх, если бы это только тебе показалось, Ромочка...

Ромка ехал в машине и не переставая курил. Вот если бы мать видела... Ну а как тут не закуришь. У них с Женей еще никогда такого не случалось – чтобы он вдруг чувствовал себя лишним. Они всегда были как одно целое. Женька так хорошо его понимала, он никогда не давал ее в обиду, а сегодня... И какой черт только этого братца принес? Женька с него весь вечер просто глаз не спускала! Тоже еще – Ален Делон! Он же... ему ж лет-то сколько?! Он же... Нет, назвать его старым язык не поворачивается. Подтянутый, холеный, уверенный... Но все равно... антиквариат! И чего девчонки так на взрослых мужиков клюют? Ну, подумаешь, у него машина крутая! Так у Ромки тоже «Лендровер», мама купила, и что?.. А может, и разница только в том, что Ромке «купила мама», а тот сам? Сам... По этому Вадиму сразу видно – сам! Все сам! А что ему, Ромке, делать, если ему всего двадцать четыре, если он еще не научился так цинично дергать губой, так криво усмехаться и так равнодушно отворачиваться от женщины, когда она приглашает тебя на танец? А этот... Верблюд! Ну ничего, ничего, они еще посмотрят. Главное, надо три дня перетерпеть, потом этот Буранов уедет... но за три дня кто его знает, что может произойти... Вот! Женьку от этого братца надо утащить куда-нибудь! Точно! Что он – тяжелобольной, чтоб возле него порхать? Там есть кому ублажить красавчика Вадю! А Женьку... Женьку Ромка завтра же утащит... да хоть к Назаровым! А что? С Ленкой Женя в прекрасных отношениях, они всегда по три часа трещат, да и у них с Антоном есть о чем поговорить! В боулинг завалятся, можно забежать в «Отрезанный ломоть». В общем, решено! Он завтра же с утра созвонится с Назаровым, и они все вместе чудесно проведут время. А потом он еще что-нибудь придумает.

Дома все еще горел свет.

– Мам, ну чего ты опять не спишь? Ложилась бы, опять меня ждала, что ли? – появился он в прихожей.

Ему навстречу из комнаты выпорхнула мать с очередной омолаживающей маской на скулах:

– Ромчик! Вы что... поссорились с Женечкой?

– Ма, чего ты вся в огурцах? – ткнул сын матери в щеку. – Скоро котлеты на лоб лепить начнешь...

– Ты хочешь котлет? – тут же всполошилась мама. – У нас есть, я сейчас в микроволновку их суну, минута делов. Давай, раздевайся.

– Да не надо ничего, – поплелся Ромка к себе в спальню. – Мам, расскажи лучше... а отец был намного тебя старше?

Мать подошла к сыну, устроилась на краешке дивана и пытливо посмотрела ему в лицо.

– Вы точно поссорились, – твердо заявила она. – Но ты не расстраивайся, ссоры случаются. Мы вон тоже с тетей Алисой поссорились, а потом...

– Мам! Ну я ж спросил! Ты меня совсем не слушаешь?

– А какую глупость ты спросил? – насторожилась мать. – Где твой отец?

– Да знаю я – где, он у меня подводником был, и все всплыли, а он один затонул, – поморщился Ромка. – Мам, заметь, я даже никогда не спрашиваю – как это ему одному удалось утонуть в подводной лодке. В бассейне, что ли, утоп?

– Н-ну... это трагическая история, – мгновенно опечалилась мать. – Он был героем! Подводником и...

– Да я помню, а в прошлый раз ты говорила, что он был полковником милиции и погиб при задержании. А еще ты мне рассказывала, что мой отец был известным шахтером и погиб при исполнении долга. И опять же, заметь, я тактично не уточнил – кому до такой степени мог задолжать мой отец в шахте.

Мать опустила руки.

– Ну что, тебе было бы легче, если бы я сказала, что твой отец был прожженным бабником, а я была беспросветная дура?

– Ну... но это хоть правда, – дернул ее за руку сын. – А он был старше тебя?

– Не помню, если и старше, то не намного...

– Ма, да ты не переживай, ты у меня все равно самая молодая и красивая. Непонятно, и куда только мужики смотрят?

– Нет, милый мой, теперь они смотрят куда надо, но... У меня уже есть один мужик! Вот он, развалился на диване, даже раздеться не соизволил и изводит мать непристойными вопросами! А мне уже давно пора спать, между прочим!

– Конечно... конечно. Иди спи, только не забудь, что у тебя вся личность в овощах, не смоешь – утром прорастут.

А в доме Жени еще вовсю шло веселье. Нет, дядя Жора уже давно и крепко спал, рядом с ним устроилась и тетя Маша, но в маленькой комнате, на «женской» половине с болью ваяли красоту.

– Наташа, ну не дергайся, потерпи еще маленько! – порхала возле сестры Женя. – Вадим, ну скажи ей!

– Наталья, не буянь!.. Ей нужен наркоз, сейчас водку принесу.

– Куда ты рукой в рюмку? – испуганно верещала Наталья. – Как я пить буду?

– Какое «пить»! Это тебе на брови!

Заросшие брови редели, уже показалась красная, воспаленная кожа, и было уже жутко больно, но девица терпела. Да и как не терпеть, если рядом с ней сидит Вадим и терпеливо держит ее за руку.

Вадим и в самом деле уложил свою ладонь на здоровенную ручищу Наташи, но это не мешало ему переглядываться с Женей и весело фыркать.

– Женька! Ну ты ей вторую бровь криво дергаешь! – шутливо ругал он младшую сестру и успокаивал старшую: – Не переживай, Наталья, когда она уснет, мы ей вообще все брови сбреем.

– А может, ты завтра поведешь меня в ресторан? – ковала железо, не отходя от кассы, краснобровая Наталья.

– Наташенька! Ты ж знаешь, я готов на любую тусню! – с готовностью прижал руки к сердцу братишка, освободив Натальину ладонь.

– Ой! Ой, как больно! – вдруг завопила Наталья. – Вадим, положи руку, где была. Мне тогда легче...

Вадим тут же брякнул руку обратно, поймал насмешливый взгляд Жени и скорбно уставился старшенькой сестричке в лицо – сочувствовал.

– Значит, завтра же в ресторан, – решила закрепить позицию Наталья. – Жень, а где у вас хорошо кормят? И чтоб недорого.

– Ха! Ты сказала – чтоб хорошо и недорого! – хохотнула Женька. – Не знаю, мы всегда в «Отрезанный ломоть» ходим. Сейчас он, правда, по-другому называется, «Ночная магия». Но раньше там была студенческая столовая «Отрезанный ломоть», вот туда.

– Нет, ну зачем нам столовая, – сквасился Вадим. – Нам нужно поприличнее.

– Да! Я у мамы деньги возьму, она даст, и сходим в нормальный ресторан!

Женька с Вадимом переглянулись. И он, и она понимали, что ресторан обсуждается вовсе не для Наташенькиного посещения.