Вампир демону не эльф Малиновская Елена

15. Забыть нельзя оставить

Комната была уютной, насколько это можно было сказать вообще о комнате в замке высшего вампира. Скажи кто Кел-ле такое эндцать лет назад, то быстро бы получил по всем выступающим частям тела, включая голову, за идиотизм предположения – Рэан всегда был нетерпимым в плане лжепредсказаний, но теперь… Все изменилось раз и навсегда: жизнь, которую почему-то не прервали в те давние годы; окружающее, потому что слишком много времени прошло; и он сам, ведь пребывание в застенках никого не оставляет нормальным. Попытки осмыслить происходящее сразу во всем объеме вызывали только головную боль, а складывать пазлы не было никакого желания – это могло растянуться на слишком долгое время, которого у них не было. Думать не хотелось абсолютно, мозг объявил забастовку, душу, вовремя не запасшуюся противоядием, с чавканьем грызла тоска… Если во время путешествия и разговоров она отступала, то теперь, когда он выспался, она снова принялась за свою кропотливую работу.

– Что же делать… – Охотник прошелся туда-сюда, в очередной раз посчитав шаги, и остановился у окна, всматриваясь в темноту по ту сторону стекла.

Несколько суток у графа в гостях внесли кое-какую ясность в дальнейшие действия и еще большую сумятицу в мысли. Душа рвалась домой, к сестре, но решиться на это было непросто. Время отмеряло свой неторопливый бег, скоро должен проснуться де Хэнедоара, и снова они будут заседать до рассвета, выискивая мало-мальски «проходимые пути» в очередном самоубийстве. Перед масштабными действиями требовалось выверить каждый шаг. Рэан вздохнул, помедлил и, решительно схватив плащ с кресла, вышел, притворив за собой дверь. Он тенью скользнул по коридорам и лестнице, но у двери его задержал знакомый голос:

– Ты куда на ночь глядючи намылился, голозадый?

Кел-ле мысленно выругался, что и этому копытному не спится, – из-за вампира график сна и бодрствования пришлось кардинально менять, и огрызнулся:

– Да вот по романтике соскучился!

– А она по тебе? – парировал демон.

– Это уже не моя проблема.

– Вечно ты, как в той байке: все равно я испорчу им праздник.

Рэан еле обозначил улыбку уголками губ:

– Естественно, кто-то же должен бить об реальность.

– Всех подряд почему-то. Мне, может, в моем сне неплохо. – Демону самому было не по себе, и привычная перепалка притупляла чувство дискомфорта, но сейчас маг не был настроен на долгие разборки.

Именно поэтому Шенер вместо очередной колкости получил в ответ совершенно спокойный и дружелюбный кивок беловолосой головы.

– Присмотри тут, пока меня не будет. Спросят где – подался на прогулку, мозги проветрить.

Демон удивленно посмотрел на охотника, собираясь покрутить пальцем у виска, но, рассмотрев отблеск боли в глазах, внезапно передумал, выдав вслух:

– Ты учти, если не вернешься, сожру твоего Крея!

Рэан улыбнулся и отозвался в уже привычной манере:

– Да ешь, мне не жалко, только снадобьями запасись!

– Какими?

– Запоролечащими! И противоизжоговыми! – И Кел-ле выскочил за дверь, обрывая перепалку.

Шенер удивленно хрюкнул и собирался уже запереть дверь, когда ее отворили пинком и в пустом холле появился мэтр Крей собственной персоной с увесистой сумкой через плечо, которую поддерживал обеими руками. Заметив демона, он с ноткой яда в голосе поинтересовался:

– Почетным караулом выставили? Так всех достал?

Тот в долгу не остался:

– Скорей почетным пинальщиком, поскольку вы, людишки, любите опаздывать.

Адальберт смерил его взглядом и задумчиво прикинул на руках вес сумки:

– Как Рэан тебя терпит? – Содержимое было очень жаль разбивать о голову этого нелюдя.

Шенер в долгу не остался:

– Лучше бы спросил – как его терплю я?! – за несколько дней он вполне притерся к этому магу. В конце концов, им еще вместе против врагов выходить.

Маг только хмыкнул:

– Понятно, враги до гроба, но кто обидит – костылять будете вдвоем, так, что ли?

– Долгое пребывание в одних застенках сближает, знаешь ли…

– Не знаю и узнавать не хочу! – отперся мэтр. – Рэан встал?

Шенер удивленно посмотрел на него:

– Вы чё, разминулись?!

Аль замер, потом оглянулся на дверь и покачал головой:

– Ладно, пошли, нечего тут маячить. – Он первым двинулся к лестнице, но успел заметить, как ровно на секунду демон обернулся к двери.

Крей не был тугодумом, и вычислить, куда понесло старого друга на ночь глядя, не составляло труда. Ему оставалось надеяться, что встреча родственников не сорвет все их планы и Айша не свихнется второй раз, но мешать он не собирался. Близнецы должны разобраться сами… И кто знает, вдруг эта встреча вернет старшую Кел-ле в свое привычное состояние, и вернет ее силу. Она бы им пригодилась. В сложившихся обстоятельствах – им нужны все ресурсы.

Охотнику было наплевать на внезапно начавшийся дождь, на ветер. Да ему вообще было наплевать на все окружающее, если это не мешало его движению. В голове стучало только одно имя: «Айша». Он добрался до знакомой улицы за рекордное время, но дом оказался в руинах…

– Боги… – Рэан медленно подошел, чувствуя привкус смерти, смешанный с кровью, и присел, коснувшись камня кончиками пальцев. Перед глазами заплясало адское пламя, и он выпрямился, отдергивая руку. – Значит, вот как… – и закрыл глаза, прислушиваясь, но дом не отозвался. Слишком долго Смерть была здесь полноправной хозяйкой. И Айши давно не было. Не чувствовался отпечаток, и все тут. Зато была большая примесь безумия… Рэан склонил голову, не открывая глаз, пытаясь разобраться в своих ощущениях, – все-таки очень долго он не видел сестру, их связь практически исчезла. И внезапно услышал шепот за спиной:

– И чего он здесь забыл? Стоит тут, мешает. Почему не уходит?

Охотник резко развернулся, но на улице никого не было.

– Он нас слышит… но не видит… не видит…

Рэану показалось, что он сходит с ума. Голоса шли из ниоткуда. Не хватало еще свихнуться, стоя на родной улице, если уж за годы Клеток не сошел.

– Слышишь, охотник… Ты же охотник, да? – Казалось, ветер затеял с ним безумную игру. И маг отозвался:

– Да, слышу. – И неожиданно для себя добавил с ноткой сварливости. – Не глухой!

Голоса на секунду затихли и снова заполнили собой все, практически проникая «под кожу».

– Кто ты, охотник, кто ты? – Они дразнились, переплетаясь, обволакивая, дурманя и зовя за собой.

– Кто… – Он мотнул головой, привычно сбрасывая наваждение, – умения никуда не девались, как и устойчивость к такого рода вещам. – Что значит кто?

– Загляни в свое сердце, в свою душу… Кто ты, кто? Имя… имя… охотник, имя… Назови имя!

И он резко выпрямился, решаясь себя назвать:

– Рэан Кел-ле.

Голоса ошарашенно замолкли. И даже ветер стих, выдохнув:

– Вернулся…

Тишина заполнила улицу, не давая сюда пройти никому, на щеке почудилось чье-то ледяное дыхание, но рядом никого не было. Рэан потер виски, голову словно сдавило обручем. Айша была где-то… Где? Где? Он развернулся, стараясь понять, что его беспокоит, и внезапно сорвался на бег. Ноги Рэана сами несли его, он куда-то поворачивал, что-то или кого-то обходил. Все виделось как в тумане. И этот туман рассеялся только перед чьим-то крыльцом. Сквозь окно виднелся трепещущий огонек, кто-то был в доме… И все-таки отпечаток боли здесь преобладал над безумием. Раньше такой четкости ощущений не было. Казалось, стоит коснуться двери, и мир рухнет, рассыплется мозаичными осколками, и его невозможно будет собрать. Что за дом? Кто за непримечательной дверью? И почему он здесь?

– Поздно вы пришли… – неожиданно какой-то старик дружелюбно похлопал охотника по плечу, заставив того дернуться и глухо переспросить:

– Что?

Старик охотно повторил:

– Поздно пришли, предсказательница не принимает. К ней обычно с утра нужно идти.

Рэан на автомате повторил:

– Предсказательница?

– Да, Айша… – добровольный «помощник» удивленно смотрел на него. – Вы не знали?

– Нет, не знал… спасибо… – Ярко-синие глаза резанули из-под капюшона, и старик, ощутив силу от странного типа, припершегося на ночь глядя к предсказательнице, решил уйти от греха подальше. В конце концов, она сама разберется. Вдруг ему назначено?

Дождавшись пока незваный советчик уйдет, Рэан медленно поднялся на крыльцо и замер перед дверью. Сердце попыталось проломить грудную клетку, сообщая, что за дверью его ждет… но что? Боль, потрясение, смятение, радость? Или жуткая смесь из всего, грозящая свести с ума. Да охотник и без стучащего и гоняющего по телу кровь органа это знал… Встреча с родной сестрой-близнецом спустя столько лет – всегда потрясение, даже для обычного человека. Но стоять всю ночь перед дверью он не собирался, глубоко вдохнул и открыл. На него моментально пахнуло таким родным теплом, что он еле удержался от возгласа, только губу чуть прикусил, чтобы раньше времени не выдать себя. Прикрыл дверь за собой и огляделся. Скудная обстановка, пустой стол посередине, три стула… Все скромно и без излишеств. Кел-ле хотел было позвать, да обнаружил, что голос ему не подчиняется – охотник не думал, что вернется живым. Да и вообще не думал о возвращении, не до того было.

В соседней комнатке мигнул огонек, и предсказательница появилась на пороге второй комнаты. В свободной рубахе, штанах, заправленных в сапоги.

– И кто заглянул в такой час… – она осеклась, ощутив что-то до боли знакомое, но шаг в комнату все же сделала.

Рэан судорожно выдохнул, сердце сжалось – Айша очень изменилась, и волосы стали совсем белыми, как у него… и синие глаза, сейчас тревожно смотревшие и выворачивающие душу наизнанку, устали и померкли. Глаза, которых давно не касалось родное тепло…

– Вы… – почему-то ее голос охрип, – кто…

Рэан очень медленно поднял руки и снял капюшон. Белые волосы растрепались, и он привычно тряхнул головой, убирая челку с глаз.

– Боги! – Айша в ужасе отшатнулась, прикрывая рот руками. Охотнику показалось, что сейчас его либо забросают чем-то тяжелым… либо она просто грохнется в обморок.

Время в комнате остановилось, даже дыхания не было слышно.

– Айша… – маг заставил себя произнести ее имя, заставил голос разбить тишину вдребезги, – сестренка!

– Рэан… – Она сделала шаг вперед, не веря своим глазам… – Ты?! Это ты?! Не кошмар?!

– Нет, сестренка, – хрипота из голоса не желала уходить, – я… вернулся…

На глаза навернулись слезы, и Рэан снова закусил губу, не давая им воли. Он осторожно поднял руку, расстегивая плащ, словно показывая, что он реален, живой, не иллюзия. Плащ скользнул на пол к ногам, охотник и не пытался его поймать.

– Айша… – Он сделал всего один шаг вперед, и время вновь потекло, запущенное этим движением:

– Как… Почему… почему… – она кинулась к нему, споткнулась, но Кел-ле успел подхватить, практически падая на колени, – ее просто трясло. Вцепившись в рубашку, упавшая на колени, она повторяла только одно: – Живой… живой… живой… – слезы из глаз текли просто реками.

Охотник прижимал к себе сестру, не замечая, что и по его щекам текут слезы, и слушал одно слово, бьющее по нервам, заставляющее сжимать зубы, удерживая глухой стон и дающее ощущение, что жив… что вернулся, правда, вернулся живым…

Рубашка моментально намокла, противно прилипая к телу, но Рэан не замечал дискомфорта, он сместился к ближайшей стене в поисках опоры для спины, уселся на пол, не выпуская сестру из объятий. Айша вцепилась в его рубашку, пряча лицо у него на груди и не отрываясь от брата.

– Все хорошо, сестренка… все хорошо, родная… – Бездумные слова звучали в ночи, не принося спокойствия… О том, чтобы встать и сделать успокаивающий отвар, речи не шло, Айша его не отпустит, да и сам он не стремился разжимать рук. Родное тепло… сколько долгих лет он был его лишен. Даже не лет, считай, столетий… все случившееся воспринималось как далекая прошлая жизнь. Ощущение обманчивое, затмевающее сознание, и Рэан твердо знал, что оно исчезнет, но сейчас оно было к месту, и разрушать иллюзию он не собирался…

Сестренка… Пусть она была старше всего-то на каких-то пару минут, но он всегда ее защищал, а она его – оберегала. Их всегда было двое, они весьма редко уезжали друг от друга надолго. Близнецы в роду Кел-ле были крайне редким явлением и всегда оказывались чем-то непонятным. Айша и Рэан за всю историю рода были четвертой парой близнецов, и их совместные способности удивляли даже бывалых магов. Связь была странной, пугающей, но они друг без друга себя не представляли, пока не произошел тот случай. Детали смазались в памяти, да охотник и не горел желанием вспоминать, что и как было. Сейчас самое важное, что они выжили… Айша и Рэан Кел-ле, последние из известных на данный момент из рода Кел-ле, чудом выжили, но… дальнейшее виделось крайне мрачным. Конечно, надежда всегда существовала и была более реальна, чем когда он «был в гостях» у демонов. Рука машинально гладила ее по растрепанным волосам, пока предсказательница плакала, заставляя его сердце биться неровно, захлебываться неизбывной болью, деля ее на двоих. Почти как в детстве… Они любую боль делили на двоих, даже если Рэан протестовал, но Айша в плане лечения оказывалась сильней, потому и оттягивала его боль на себя. А теперь… вполне возможно, именно это и спасло ему сейчас рассудок.

Ощутив, что сестренка затихла, он еще раз ласково провел по ее волосам:

– Сестренка… как же я скучал!

Она помедлила, подняла заплаканное лицо, провела по его щеке ладонью, словно не веря.

– Где же ты был все это время… Где? Почему не отзывался? Я же звала… Я все время звала.

Он криво улыбнулся:

– Слишком далеко, отозваться не мог… был… главное, что был живым… условия там не райские, знаешь ли. Прости.

Айша убрала прядь волос с его глаз:

– И волосы совсем белые.

– Что поделать, – он заставлял себя говорить спокойно, – не мог же я отстать от тебя. Близнецы не должны особо сильно различаться. Хватает того, что ты – девчонка, – старая присказка сама всплыла в памяти, но женщина не отреагировала привычным образом, только вздохнула:

– Глупый ты.

– Не спорю.

Она вдруг еле заметно улыбнулась:

– Рэан… – и крепко обняла. – Родной мой… брат… Как же мне плохо без тебя было.

Горло сдавил спазм, и все, что маг смог выдавить, – ее имя:

– Айши. – Он ладонями осторожно вытер ее щеки и постарался улыбнуться. Вышло криво, но сестра этого не заметила.

– Главное, что ты вернулся… – Она помедлила. – Меня кошмары замучили, а я не понимала, что они говорили.

Рэан едва ощутимо пожал плечами:

– Кошмары – постоянное состояние последние годы… Тебя здесь никто не обижал?

Ответ убил своим простодушием.

– Не помню.

И это ответ Кел-ле, которая никогда ничего не забывала и никогда не давала себя обижать. Не помнит – хуже наказания для блестящей некогда памяти не существует. Но в этом было ее спасение.

– Айша… – Сердце тихо скулило от боли. Ладно он, загремел к демонам – сам виноват, надо было о защите больше думать. Благодаря какому-то верховному держали в Клетках на последнем издыхании, но помереть не давали, и на том спасибо, как говорится. Потом и Сила потихоньку, по капле, вернулась. И тшехт с ним, что довелось пережить, – жив, выбрался – пусть и благодаря Нюхастому и Шенеру, который не бросил его там, в лесу. Но то, что произошло с ней, было гораздо больнее. Со своей болью можешь разобраться, а вот с болью самого родного человечка во всем мире… Безумие оставило отпечаток на ее рассудке, Айша уже никогда не сможет стать прежней жизнерадостной хохотушкой, да и он не сможет стать прежним, слишком много боли, слишком много лет… И слов утешения просто не существовало в природе.

Рэан мягко и осторожно поглаживал сестру по белым волосам и осторожно пытался понять, что произошло с ней, что с ее силой? Но ему отвечала пустота…

– Сестренка… как же ты без Силы? Куда она пропала?

Айша равнодушно пожала плечами:

– Не помню, – и как-то затравленно глянула на него, – она исчезла… у меня только камешки с четками остались.

Она подняла руку, на запястье которой висели четки. Потемневшие – он помнил их зелеными, но сейчас цвет казался черным. Охотник осторожно коснулся родной вещицы и от резкой боли, ударившей в виски, откинулся назад, приложившись затылком об стену.

– Рэан! – В ее голосе проскочила паника.

Он с трудом разлепил губы:

– Все нормально, просто они меня не сразу признали. Насквозь демонами пропах.

Объяснение было лживым от первой и до последней буквы, но сестру это устроило, и она снова прижалась к нему, пряча лицо на груди. Охотник лишь чуть крепче прижал ее к себе. Как Айша без сил обходилась и обходится – вопрос важный. Ее таланты требовались ему – им! – как воздух, но сестра сейчас слаба. И совершенно четкое осознание того, куда ушла ее сила, заставило его вздрогнуть.

Она тревожно подняла голову:

– Рэан?

Кел-ле заставил себя улыбнуться:

– Может, все-таки встанем с пола, а? Как-то прохладно стало.

Айша всмотрелась в его глаза, словно до сих пор не веря, и вздохнула:

– Заморозила тебя совсем. – Она поднялась первой, хотя отпускать его не спешила. – Ты голоден? – она оглянулась. – Правда, мало что есть сейчас. Мне много не требуется.

– Нет, сестренка, не голоден, – отстранив, он оглядел ее. – Похудела, осунулась… Боги, как же я виноват перед тобой! – он перехватил ее руки и поднес к губам. – Сможешь ли ты простить меня за свою боль?

Она грустно улыбнулась, снова прижимаясь и обнимая его:

– Ты не виноват, я должна была быть рядом весь тот день.

– Не должна! Я бы тогда не выжил.

– Почему?

– Долго объяснять. – Он все-таки вывернулся из ее рук, хотя ему очень не хотелось. – Давай отвар приготовлю? Хоть вспомню, как это делается.

И Айша внезапно легко согласилась:

– Приготовь. Только не напутай. – И только когда он отошел, принявшись шарить по полкам, тихо произнесла, заставив его замереть: – Мы не могли ничего изменить, Рэан.

Он отозвался эхом:

– Не могли, но у Судьбы на нас свои виды.

– Что?!

Сдавленный вопрос заставил его оглянуться:

– Айши?

Кел-ле сдавленно повторила вопрос:

– Что ты сказал?!

– У Судьбы на нас свои виды.

Она схватилась за голову и тяжело осела на стул.

– Эти же слова говорила Фимиан Кел-ле.

Рэан чуть мешочек с травами не уронил.

– Фимиан?! Но это же наша прародительница!

– Она мне когда-то снилась.

Охотник вернулся к своему занятию, хотя внутри все бурлило, и нашел в себе силы спокойно спросить:

– Она что-нибудь еще говорила?

– Да, что тебя нет там… – Айша вдруг вскочила на ноги, подошла к нему, обхватила за пояс и прижалась. – А я не поняла ее слов. Ты же жив! Жив! Вот что она подразумевала!

– Наверное, – он позволил себе улыбнуться, – ты же знаешь нашу семейку! Вечно какие-то выверты, даже после смерти.

Предсказательница всхлипнула, но не расплакалась, только обняла крепче. Рэан отложил мешочек и аккуратно разжал ее руки:

– Сестренка, ты меня так раздавишь, и отвар я не приготовлю. И комнату потом отмывать долго придется.

Она позволила себя отстранить, но уходить не собиралась и молча наблюдала за его действиями, сцепив руки за спиной. Охотник глянул на сестру и улыбнулся – все, как когда-то. Она учила его травам и так же стояла рядом, а он ругался и пытался не ошибиться. На долю секунды мелькнуло давно забытое ощущение покоя и беспечности. Вернется ли оно когда-нибудь снова? Вопрос без ответа.

Комната наполнилась тонким ароматом смеси трав, и он аккуратно разлил отвар по кружкам. Запахло домом, семьей – они всегда пили травяной настой на совместных посиделках. Только дома давно не было, как не было и семьи. Возможно, кто-то еще уцелел, но искать сейчас времени не было. Может быть, потом, если они выживут. Гордиться тем, что они последние из рода. – Было глупо.

– Держи, только не обожгись. – Он осторожно передал ей кружку и задержал свои ладони на ее руках, когда она взяла посудину.

Айша улыбнулась, принюхиваясь:

– Совсем как дома.

Рэан кивнул:

– Дом там, где мы вместе. – Он очень бережно усадил на стул старшую сестру и придвинул второй, чтобы быть ближе. Тишина снова прочно заняла комнату. Близнецы молчали, грея руки о кружки и ни о чем не думая. Сколько так времени прошло – никто из них не отслеживал. И только когда Айша зевнула, охотник ощутил укол совести. – Сестренка, тебе спать давно пора, я тебя совсем замучил.

– Нет, что ты. Не хочу спать.

– Не обманывай, хочешь. У тебя глаза закрываются, – он улыбнулся, отставил кружку и поднялся. – Идем. Колыбельную петь не буду, но рядом посижу.

Она встала и поинтересовалась с плохо скрытым испугом в голосе:

– Ты же не уйдешь?

– Нет, сейчас не уйду.

Он остановился на пороге комнатки, служившей спальней, и огляделся. Так же как и в первой комнате – ничего лишнего и личного – кровать, наспех застеленная двумя одеялами, пара шкафов, стул да пара полок с книгами. Просто комната для сна, не более того. Уютом и не пахло. Рэан пообещал себе, что как только разберется с этой проклятой войной, обязательно займется домом, для них двоих. Как когда-то… Опять же при условии, если вернется.