Убить демиурга! Фирсанова Юлия

– О чем? – слабо трепыхнулась жертва темпераментной атаки. – Я уже вообще ничего не помню.

– Ни-и-ика, – выдохнул Пепел, – ты примешь от меня браслет и кулон?

– А? Зачем? Мне много всего уже подарили, – запуталась в происходящем Хранительница.

– Кто? – Руки на талии из крепкого объятия трансформировались в почти болезненный стальной обруч. Жаркий шепот обернулся хищным рыком, а порыв ветра, взявшийся из ниоткуда, раздул пряди волос, сорвал со стены какую-то картину и бросил на пол.

– Я не смогу назвать всех. На алигири дарили столько, что всего и не упомнишь, ожерелья, диадемы, кольца, гарнитуры, – попыталась дышать и оправдываться одновременно девушка.

– Глупышка, – рассмеялся Пепел, ослабив хватку и вновь принимаясь покрывать беспорядочными поцелуями все, до чего мог дотянуться. – Моя глупышка. Люблю! Никому не отдам! Никому!

– Любишь? – растерялась Ника.

– С того мига, как ты едва не выбила мне глаз своими волосами, – признался Эльсор и, ткнувшись носом в ключицу девушки, на миг замер. – Дурак, не понимал, как сильно люблю, пока чуть не потерял. Но теперь, когда ты сама захотела остаться, никуда не отпущу!

В голове что-то бумкнуло. Наверное, о пустой череп стукнулась мысль касаемо обычаев Альрахана. Девушка, по своей воле согласившаяся последовать за мужчиной, перенесенная через порог его дома, ответившая на поцелуй, дает понять, что кавалер ей не безразличен. Браслет – мячиком от пинг-понга срикошетила вторая мысль – это знак официального союза, а кулон его подтверждение.

«Пепел сделал мне предложение!» – фейерверком взорвалась и рассыпалась тысячью радужных искр последняя догадка.

– Не отпускай, – согласилась Вероника, поворачиваясь в объятиях альсора, чтобы увидеть его горящие серыми звездами глаза и заблудиться среди этих огней, а может быть, найти единственно верный путь. – И… и я хочу твои браслет и кулон.

Волшебное ощущение счастья не покидало девушку с мига признания Эльсора. Одно дело, когда намекает Гилиана, а ее сын не упускает возможности оказать тебе знаки внимания, и совсем-совсем другое, когда ты слышишь искренние слова о настоящей любви. Когда тот, к кому ужасно тянет тебя саму, не просто дает понять, что не прочь поухаживать, а делает предложение.

Было так странно! Шурик. Надо же, каким далеким и ничего не значащим казался сейчас парень, когда-то занимавший мысли Ники. Тот отказался от нее, когда она стала не просто подходящей партией для обеспеченного мальчика из хорошей семьи, а более успешной, чем он, личностью. Успешной там, где у него не было никаких талантов. С Эльсором все получилось иначе. Он признавал исключительность Вероники как Видящей и ничуть не смущался этим. Потом, когда сила ушла, не отвернулся, узнав об истинной сути Ники-демиурга, и, наверное, именно благодаря его желанию видеть избранницу рядом, она обрела новые таланты, а заодно и любимого мужчину. Теперь-то можно было не мечтать о нем украдкой, гоня от самой себя слишком откровенные фантазии о мужчине из сказки, а верить: все будет замечательно, будет у них двоих. У нее теперь будет настоящая любовь! Не брак с симпатичным парнем только потому, что так положено, мама многозначительно нудит, просто пора и ухажер не противен.

Все дальнейшее было подернуто блаженным туманом, Вероника настолько сосредоточилась на ощущении всепоглощающего счастья, что воспринимала все происходящее и всех, кроме Эльсора, как скользящих вокруг призраков.

Деловитое ворчание главной портнихи Магореты, подгоняющей один из свежепошитых туалетов для свадебной церемонии. Почему-то невесте обязательно полагалось белое кружево на воротник и рукава. Восторги сапожника, у которого даже сердце от волнения прихватило. Объяснения с благодарно-смущенной Илаианой и Даретом. Телохранитель, похоже, боялся расстаться с избранницей даже на миг, будто до сих пор опасался повторного похищения сердечной подруги. Выбор украшений к нежно-лиловому с белым кружевом платью из великолепия, притащенного парой альсоров и Гилианой. Почему-то ничего из даров алигири надевать не полагалось. И Пепел… рядом каждую секунду или на расстоянии вытянутой руки. Все-все это и куча иных событий и подробностей слились в один клубок, нить которого, как в сказке, привела Нику и ее новую семью в храм на крыше дворца.

Только тут счастливое марево соизволило слегка развеяться, возвращая влюбленной и любимой девушке некую способность соображать. Может, зря, потому как сразу ошпарил страх. Да такой, что теплая ладонь в горячих пальцах Пепла стала ледяной.

– А разве нам можно пожениться? Мы ведь родственники по обряду?

– Ты – принятая в род Гиалов, моя дорогая, – рассмеялась ужасно довольная Владычица. – Это не препятствие для заключения союза, напротив, я о-о-чень рада, что избранницей Эльсора стала именно ты!

Расфранченные Лед и Искра поддержали мать согласными смешками.

– Мне абсолютно безразлично, кто ты и откуда, Ника, значимо лишь одно: ты – та, кого я люблю, – подтвердил Пепел, обнимая девушку за талию.

Вместе они подошли к чаше.

– Благослови союз! – попросила Владычица, вставшая по другую сторону от алтарного камня с ритуальным сосудом. Над чашей воскурился золотистый дымок. Гилиана принялась шарить рукой по алтарю, нащупывая ритуальный кинжал.

– Будет чуть-чуть больно, – участливо предупредил Эльсор.

Пальцы его охватили правое запястье Ники, разворачивая ладошку ковшиком. Свою правую ладонь альсор развернул точно так же и расположил рядом с рукой невесты. Ника едва заметно улыбнулась. Что ей какой-то порез, если еще вчера все тело было как решето.

Между тем лицо Гилианы стало настойчиво-упертым. Теперь камень она ощупывала уже двумя руками. Кажется, если бы не торжественность и романтичность момента, из дивных уст Владычицы полилась бы отборная брань. Но вот наконец поиск вслепую увенчался успехом. Нож из древней кости появился в руках Аны.

– Благослови союз! – во второй раз попросила Владычица и полоснула наискось по двум рукам, протянутым над дымящейся чашей.

Больно не было даже чуть-чуть! Вообще не было больно, потому что легендарный нож, пронзивший недавно несколько ладоней кряду, как иголка стопку шелковых платков, не оставил на ладонях Ники и Пепла даже царапины, только белую, исчезающую на глазах полоску.

Гилиана попробовала еще раз, с силой налегая на рукоять. Не тут-то было! На сей раз на руках жениха и невесты осталась розовая полоска от нажима, а орудие проведения ритуала выскользнуло из пальцев Владычицы, как намазанное маслом, и бесшумной белой рыбкой исчезло в поднявшихся клубах дыма. Закатывать рукава и вылавливать его уже из ритуальной чаши не решилась даже Ана.

– Нас не поженят? – растерянно пролепетала Ника, из розовых мечтаний падая на твердые камни реальности.

– Не говори чепухи, – огрызнулась озадаченная Владычица и прикусила губу.

– Мама, мы все изменились, изменился сам мир. Возможно, ритуал тоже претерпел изменения? – очень вовремя прозвучал задумчивый вопрос Льда, поправляющего мэальну в шикарном водопаде золотистых волос.

Сердито сверкнув синими глазами, Гилиана простерла руки над дымящейся золотом чашей и потребовала, почти поставила ультиматум:

– Благослови союз!

И ответ пришел! Из сосуда, лениво курящегося желтым туманом, взметнулись две яркие ленты цвета старого золота и обернулись вокруг запястий все еще протянутых над чашей рук Эльсора и Вероники. Теплота дымка стала плотностью металла, и вот уже Ника закатывала рукав, чтобы разглядеть охватывающий руку золотой браслет. Красивый, словно тронутый белой изморозью узора. А руку Пепла украсил второй. Очень похожий, лишь шире и с узором цвета темного шоколада или… глаз избранницы.

Тут же к девушке подскочили Инзор и Глеану, резко рванули тонкое белое кружево на воротнике и рукавах. С легким треском приметанные на живую нитку кусочки ткани полетели под ноги. Эльсор достал из футляра на поясе и застегнул на шее Ники цепочку брачного кулона со светящимся жемчужно-серым крупным камнем в оправе из белого золота. Кто-то, кажется Гилиана, сунул в руку девушке цепочку с золотисто-коричневым камнем. Пепел склонил голову, и цепочка легла ему на грудь. Сверкающий камень на жемчужном шелке рубашки показался невесте, нет, уже жене, удивительно уместным, так же как и дальнейшие действия мужа.

Он притянул к себе супругу для поцелуя, и за те доли секунды, пока губы не соприкоснулись, унося всякую способность соображать, Вероника успела подумать, что мир и его волшебство действительно изменились. Теперь – почему-то девушка могла в этом поклясться – брачный ритуал засвидетельствовал сам Альрахан. И нечто подобное отныне и до новых, лежащих в невообразимом далеко перемен будет происходить в каждом соборе Плетельщиков Судеб для каждой пары, решившей заключить союз.

Потом ей снова стало не до размышлений, Вероника была просто счастлива здесь и сейчас, рядом с дорогими сердцу родственниками, любимым мужем, счастлива в мире, родившемся из мечты, ставшем вторым домом.

Над столицей Альрахана занималась заря новой эпохи, и светочи ее были видны над дворцом из любой точки города: четыре гигантских светящихся столба: золотой, голубой, жемчужно-серый, алый и обвивало их нежное плетение чистого, без примеси прочих оттенков серебряного света. Новые боги праздновали!