Талант быть наемником Левковская Анастасия

Понедельник.

Раннее утро, около семи утра.

Прохладный воздух пробирает через приоткрытое окно.

Я, зябко обхватив себя руками, прижимаюсь спиной к нагретому кожаному сиденью и слушаю последние наставления Аристарха.

Как же он меня задолбал за эти выходные, кто бы знал! Будь он хоть сто раз наемник, но преподаватель в нем неистребим! Во всех, наверное, сферах жизни! Так не делай, так не поступай, это – вообще глупость, и тэ дэ и тэ пэ. Причем не важно, чем я занималась – стреляла, бегала, качала пресс, ела, валялась тряпкой на диване после изнурительной тренировки или что-то говорила. За-дол-бал! Скорее бы уже выйти из этой тачки и хоть немного посидеть в такой родной комнате, закутавшись в любимое одеяло.

– Сегодня отдыхай, я все равно буду занят, – неспешно инструктировал меня… временный напарник. – Можешь подготовиться к модулям, но я бы хотел, чтобы ты почитала литературу по стрельбе. Теория, знаешь ли, такая штука, которая никогда не помешает.

– Ага, – пробормотала я, подумав, что стрелять мне, конечно, понравилось, но фиг ему большой, этому гаду.

А вот модули… Это здравая идея. Если завтра меня опять будут гонять и в хвост и в гриву, то нормально поучить не получится. Значит, надо выжимать из сегодняшнего свободного вечера все, что можно.

– И готовься к тому, что в пятницу я на неделю забираю тебя к себе, – вдруг огорошили меня.

– Мм, а если я не все сдам? – задала я резонный вопрос. – Да и не все модули пройдут на этой неделе, у нас так не бывает, сам знаешь.

– Этот вопрос я решу, так же как и с сессией, – лениво отмахнулся Аристарх.

– О’кей, поняла. – Вот с этим спорить я и не собиралась. Если может – почему бы и нет? Меньше мне геморроя… Только один вопрос имелся: – А как ты объяснишь преподам, почему мне нужно все поставить?

– Никому ничего объяснять не буду, – усмехнулся он и, сняв темные очки, пристально посмотрел на меня своими темно-серыми глазами. – В отличие от тебя у меня есть возможность использовать артефакты.

– Поняла, – кивнула я и нетерпеливо спросила: – Могу я идти?

– Иди, – царственно позволили мне.

Аллилуйя.

Я осторожно выбралась из машины и поплелась в общагу, ежась от свежего утреннего воздуха. После интенсивных тренировок болели мышцы, а еще очень ныло плечо – я близко познакомилась с такой штукой, как отдача от выстрела. И тем не менее шла нормально – не как робот Вертер. Спасибо мазям и отварам, которые щедро предоставил мне Аристарх.

М-да, ну и деньки выдались… Тяжелые, с какой стороны ни посмотри. Мало того что меня втянули… во что-то опасное и остается только молиться, чтобы все хорошо закончилось, так еще и мир оказался не таким уж простым, как мне всегда думалось. Как вспомню нагу, так и вздрогну… А потом еще и оборотень. Стыд за поведение и внешний вид уже притупился, поэтому как раз о Даниле я вспоминала с улыбкой. По крайней мере, он мне показался хорошим чело… э-э-э… котом. Заступился за меня, в гости пригласил, и все такое.

Погруженная в свои мысли, я прошла мимо кабинки вахтерши и уже было направилась к лестнице, как меня остановил повелительный окрик:

– Романенко!

Варвара Сергеевна… Хорошо, что сейчас утро, значит, только зудеть будет. Не пустить – не имеет права.

– Здравствуйте. – Я настороженно посмотрела на нашу цербершу – даму лет пятидесяти, худую и с навеки застывшей презрительной миной на лице.

Сейчас начнется вынос мозга…

– Я-то думала, что ты приличная девочка. – Предсказуемость Варвары Сергеевны поражала. – А ты!.. Все выходные где-то прошлялась!

Наверное, если бы именно эта церберша встретила меня в четверг, когда я, раздавленная существованием фэнтези в реальности, возвращалась в общагу… Были бы слезы, если не истерика. Сейчас же я слишком устала, чтобы выслушивать нотации. Поэтому я, напрочь выбившись из образа «хорошей девочки», в который, впрочем, эта дама больше не поверит, нагло перебила ораторшу:

– Варвара Сергеевна… мне надо на пары собраться.

И, совершенно не слушая, что она вопит мне вслед, побрела к лестнице.

Ну ее к чертовой матери. В свете моих проблем церберша – просто детский лепет на лужайке.

Точно так же я не реагировала на косые взгляды снующих по этажу соседей – народ, из тех, кто ходит на первые пары, активно готовился к учебе. Несколько раз меня пытались остановить и расспросить, но я не велась и отвечала односложно, да еще и не сбавляя шага. Это мне повезло, что наш Игорек сейчас дрыхнет, скорее всего. От этого базарного баба так легко не отвяжешься.

Впрочем, еще оставались соседки. И почти сорок минут до первой пары. Ох, что сейчас будет… Легенда-то придумана, но стремно!

Я осторожно открыла дверь в свою комнату…

Не открыла – она почему-то оказалась запертой. Хм, их что, нету?!

Пришлось лезть в сумку искать ключ.

– М-да, – тихонько пробормотала я, обозревая картину «сонное царство».

И Машка, и Аня дрыхли без задних ног и просыпаться явно не планировали. Непростительная наглость в модульную неделю, но мне же лучше! Так что я на цыпочках прошла в комнату, планируя быстро собрать конспекты и свалить из общаги. Фиг с ним, с одеялом, посижу после пар!

Маневр не удался.

Но я сама была виновата. Неосторожно вытащила конспект с полки, и на кровать с грохотом посыпались остальные тетрадки. Блин, а давно же собиралась там все нормально перебрать!

Естественно, соседки повскакивали.

– Ирка? – Прекратив вопить с перепугу, Машка обратила внимание на меня. – А который час?

– Половина, – со вздохом отозвалась я.

– А-а-а! – дружно завопили подружки и, подорвавшись с кроватей, заметались по комнате.

Фух! Кажется, можно расслабиться. На первую пару они явно собирались, видимо, будильник накрылся. Так что им не до меня, что в данной ситуации ну просто превосходно! Поэтому я, уже не особо торопясь, включила чайник и, вытащив из коробки из-под кроссовок три пакетика кофе три-в-одном, полезла за чашками.

Говорят, как неделя начнется, такой и будет. Не знаю, может, и врут, но у меня совпало.

Несмотря на то что предполагалась нервотрепка модульных зачетов, я провела все пять дней чуть ли не с улыбкой.

Во-первых, разговор с соседками по поводу «маевки» прошел намного проще, чем я ожидала. Придуманная история их удовлетворила, как и объяснение, что «Андрей» много работает, поэтому я без малейшего понятия, когда мы встретимся еще. Правда, чуть не засыпалась на вопросе, кем же трудится мой кавалер. Пришлось пожимать плечами и говорить, что не интересовалась. Мол, лямур, тужур, абажур, мне не до прозы жизни. Как ни странно, и это их удовлетворило! Ну как… По крайней мере, отнеслись понимающе, только немного пожурили.

Вторая причина моего хорошего настроения… Аристарх. Который во вторник попросту пропал и до конца учебной недели так и не появился. Наши, которые не успели сдать ему лабы, выли в голос, но что сделаешь – на кафедре нам любезно пояснили, что Аристарх Захарович срочно улетел на конференцию и, возможно, к концу семестра не вернется. Неудивительно, что передо мной забрезжил легкий огонек надежды – а вдруг пронесет?! Да и грело, что мои лабы он поставить успел, остальное меня волновало мало. Вот такая я эгоистка, да.

Короче, чудная неделька была, несмотря на модули. Я их на радостях даже почти все сдала на четыре и пять. Осталось всего три предмета, но они ждали меня на следующей неделе.

В пятницу после пар я быстрым шагом вышла из корпуса. Настроение зашкаливало, не омрачал его даже предстоящий поход за шмотками. Да, девчонки слов на ветер не бросают, в субботу меня ждала экзекуция. Но это все мелочи жизни, честно говоря! Главное… что никакого Аристарха и никакого фэнтези!

– Ирка! – Меня догнал староста. – Ты деньги на гулянку принесла? А то мы сегодня с тобой никак не пересечемся…

– Да, конечно! – Я хлопнула себя по лбу и торопливо достала кошелек. – Совсем забыла, прости.

– Ничего, понимаю, – добродушно рассмеялся Димка и вдруг резко умолк. А затем восхищенно присвистнул: – Ух ты какой!

Я торопливо вскинула голову. Надеюсь, это он не тачкой Аристарха так восторгается!

Но нет – никаких машин в обозримом пространстве не было. Зато был мотоцикл. Черный, блестящий, с яркой оранжевой молнией. Я в таких агрегатах не разбиралась вообще, но красивый! И что меня очень порадовало, водителем была девушка, а не один типчик… Она слезла с байка, сняла шлем и достала что-то из кармана кожаной жилетки. Тряхнула коротко стриженной головой и зорко осмотрелась. Хм, а интересный цвет волос! Такой… такой… такой… волчий, что ли? Или… мышиный.

И тут ее взгляд остановился на мне. Девушка радостно улыбнулась, а я… почуяла большую и круглую такую задницу. Кажется, я знаю, кто она.

– Дима, держи. – Я быстро сунула старосте деньги.

– Это что, к тебе?! – изумленно воскликнул он и уже намного тише пробормотал: – То машина, то мотоцикл… Ну ты, Ирка, даешь.

Ага. Сама в шоке.

Девушка подошла вплотную и внимательно на меня посмотрела.

– Ты – Ромашка. – Она не спрашивала, утверждала.

– А ты – Мышка? – не сдержалась я.

– Она самая, – гулко хохотнула оборотница и прищурила карие (интересно, линзы или естественный цвет?) глаза. – Приятно, наслышана. Я за тобой.

А то я не поняла.

– Отойдем. – Я бросила косой взгляд на Димку, который явно не собирался никуда уходить.

– Ира, может, познакомишь меня с подругой?

Прости, Дим, но… не нужно. Ты классный парень, умный, симпатичный и так далее, но лучше тебе с этим миром не сталкиваться. Хватит того, что я во все это влезла…

Впрочем, был еще один персонаж этого действа, у которого имелось свое мнение на этот счет.

– Марина. – Мышка протянула Диме руку.

– Дмитрий.

Так, у старосты уже глаза горят, сейчас начнется. Всем был хорош наш Димка, но увлекался – жуть. И каждый раз не той! То девушка занята была, то просто использовала нашего джентльменистого старосту, то еще какая-то ерунда. Так что этап влюбленности очень быстро сменялся хандрой и депрессухой. Поэтому надо срочно вмешаться!

– Дима, прости, нам пора. – Я крепко ухватила Мышку-Марину за руку и поволокла к мотоциклу.

– Ревнуешь? – насмешливо спросила она.

– Не-а, искренне желаю ему с вашим миром не пересекаться, – не оборачиваясь, процедила в ответ.

– И правильно, – неожиданно согласилась со мной оборотница.

Я даже затормозила и удивленно на нее воззрилась.

– А чего ты так на меня смотришь? – Она иронично заломила бровь. – Я сама иногда искренне сожалею, что не обычный человек.

Надо же… А ты интересная персона, Мышка. Особенно в свете того, что я о тебе слышала. Да и внешний вид… соответствовал рассказам. Невысокая и очень худая, но, как говорят, жилистая, что совсем не добавляло ей женственности. Короткая асимметричная стрижка, полностью закрывающая правое ухо. Зато левое было открытым, и по его ободу расположился добрый десяток разнообразных сережек. Лицо узкое, хищное. Волчье. И не скажешь, что кошка… Только глаза выбивались из образа – просились желтые. Впрочем, может, она все же в линзах.

– Ты от А… – Я запнулась и воровато огляделась. Еще услышат… – От Риста?

– Можно и так сказать. – Оборотница протянула мне еще один шлем, и я содрогнулась – надеюсь, она так не лихачит, как Аристарх. – Меня брат послал. А его уже Рист попросил. Сами они жуть как заняты, правда, каждый своим. – Мышка хихикнула. – Му-у-ужчины!

Вот и накрылись медным тазом твои надежды, Ирка, что все это спустится на тормозах… Ладно, будем грести от того, что имеем.

– Мы к вам?

Мышка энергично кивнула.

– Надолго?

– На неделю. – Она оседлала своего железного коня и приглашающе похлопала по сиденью сзади себя. – Или чуть больше, точнее не скажу. Сейчас заедем к тебе, чтобы ты вещи собрала.

И на том, как говорится, спасибо…

– Только не гони, – умоляюще попросила я, устраиваясь позади нее. – А то я скорости боюсь!

– Не вопрос. – Она надела шлем.

Я, мысленно попросив у неба хоть какой-то удачи, последовала ее примеру.

Соседок в комнате не оказалось – то ли еще не вернулись, то ли уже ушли. Тем лучше. Расспросов не будет. Так что я быстренько накорябала коротенькую записку – мол, так и так, модули сдала и уехала, вернусь после сессии. Сначала хотела написать, что отправилась домой, но с моей мамы станется позвонить Машке, которую родительница почему-то изначально определила в старшие. Мифического Андрея вспоминать не хотелось, потому что, если свалю на него свое двухнедельное отсутствие, боюсь, соседки с меня не слезут. И с вопросом, когда свадьба, в том числе! Поэтому пришлось напрячь извилины и выдумывать очередную отмазку. Та-а-акс… Мышку видело полфакультета, то есть девчонкам донесут без вариантов. Раз уж про такси рассказали… А еще, если все пройдет хорошо, вернусь я с обещанными Аристархом деньгами. Фантазия заработала на полную мощь, и я написала, что подруга Андрея предложила подработать и заодно отдохнуть. Мол, с модулями я разобралась, сессия автоматом выходит, и все такое. Но, дескать, обязательно буду звонить, пусть не переживают.

Ох, надеюсь, расспрашивать не будут! Блин, я такими темпами скоро сама запутаюсь в своей лжи! И ждет меня такой эпик фейл, мама дорогая… Ладно, нет смысла сокрушаться на эту тему, ибо от меня в этой всей ситуации зависит ну очень мало. Почти ничего.

Я еще раз перечитала записку, тяжело вздохнула и, шустро побросав в спортивную сумку все самое необходимое из расчета на две недели, торопливо сбежала. А то сейчас вернутся соседки, и я так просто не уйду.

Перед общагой меня ждал сюрприз. Не особо приятный – Мышка со своим верным мотоциклом привлекла внимание всех общаговских зевак, но это было предсказуемо. А вот то, что на нее наседал Игорь… Бли-и-ин!

Я обреченно сгорбилась и подошла вплотную. Не было никакого смысла ныкаться – все равно нас с Мышкой видели вместе. Ну и так получилось, что я услышала финальные фразы диалога.

– Ну, девушка, так нечестно! – канючил Игорек, нависая над невозмутимой Мышкой. – Должен же я знать, куда ты собралась увезти нашу Иришку!

– Много будешь знать – скоро состаришься, – скучающим тоном сообщила та, даже не глядя в его сторону. – А будешь много говорить – скоро помрешь.

– Это как? – опешил наш базарный баб, которому, видимо, в голову не приходило, что за свой длинный язык можно прилично огрести.

– Сплетничество – один из худших женских пороков. – Мышка усмехнулась и посмотрела на Игоря в упор. – А для мужчины он вообще позорен. В моем… моей среде общения за такое, знаешь ли, можно серьезно поплатиться.

Речь оборотницы была спокойной и ровной, но чтоб мне больше никогда в World of Warcraft не играть, если она не угрожала! Вот только зная нашего Игорька… Не Windows, отнюдь. Поэтому если у него врубалась чуйка на сплетню, то напрочь отрубался инстинкт самосохранения. По коллективному мнению нашего этажа, от мордобоя его до сих пор спасало только чудо.

– Ирка!

О, заметил, чтоб ему…

– Коли-и-ись!..

– Игорь, отвали, – грубо рыкнула я, передавая Мышке сумку. – Мои личные дела тебя не касаются.

– Как это?! – искренне изумился парень.

Нет, ну это же надо таким быть!

– А так, что ее личные дела могут тебе вылезти боком, – ухмыльнулась сестра Дана и похлопала по сиденью позади себя. – Садись, Ира, нам пора.

Да с радостью! Сейчас бы куда подальше от этого идиота… Никогда еще он меня так не бесил! Р-р-р! Лично бы по мордасам надавала, вот честно!

Мышка, видимо, тоже устала отгавкиваться, потому что стартанула так, что меня чуть не снесло с мотоцикла. Я пискнула и крепче ухватилась за оборотницу, мысленно припоминая «Отче наш». Но, правда, продолжалось это недолго – скоро лихая байкерша скинула скорость до вменяемой, а еще через несколько минут вообще остановилась у кафе «Мадлен». Чем, кстати, приятно удивила, так как кафешка числилась у меня в разряде любимых. Я всегда забегала сюда, если удавалось выкроить денег из ограниченного студенческого бюджета, чтобы поесть вкусных блинчиков да попробовать новый сорт чая.

– Пошли перекусим. – Мышка легко сдернула мою сумку и направилась в здание. – У нас… это может быть проблематичным. По крайней мере, для меня.

– Почему? – невольно заинтересовалась я.

– Потому что я должна буду представить тебя нашей маман, – глухо рассмеялась она, открывая дверь. – А когда я с ней пересекаюсь… Никогда не знаю, на кого нарвусь – на наседку-родительницу, строгую наставницу или мать клана. Соответственно шанс поесть только один из трех, а после завтрака прошла уйма времени.

Приветливые официантки, как обычно, встретили нас на пороге, а потому пришлось попридержать вопрос, который пытался слететь с языка. Ничего, может, потом спрошу о таких интересных отношениях с родной матерью.

Нас провели в самый дальний угол зала, где полумрак, вечно царящий в этом релаксационном заведении, был особенно сильным. Но и народу в округе не было, что в нашем случае замечательно.

Мы сделали заказ – я все-таки соблазнилась и попросила свои любимые блинчики, а Мышка, не заморачиваясь, потребовала комплексный обед. Официантки ушли, и я все-таки решилась задать вопрос:

– А вы с матерью не особо ладите?

– Почему? – изумленно приподняла бровь оборотница. – Прекрасно ладим, насколько вообще может ладить родитель с ребенком.

– А по твоим словам и не скажешь…

– Так мы же не люди, – ухмыльнулась Мышка, откинувшись на спинку мягкого диванчика. – Да и не рядовые члены клана. Поэтому обычными наши взаимоотношения назвать сложно. Она – мать клана, в прошлом – ведущая наемница, сейчас – лучшая наставница для молодежи. А я… ее наследница, если не в клановом смысле, то в наемничьем точно. К тому же мама – настоящая кошка, ей скучно действовать в рамках одной схемы поведения. Как она любит говорить – истинная сила женщины в ее непредсказуемости.

Ни фига себе… Нет, мне такое определенно сложно понять.

– А ты, значит, тоже наемница… – тихонько произнесла я, исключительно чтобы не молчать.

– Конечно, – уверенно кивнула она и смущенно улыбнулась. – Ну… теоретически. Мама говорит, что я еще мала для серьезных заданий, потому в основном на подхвате у старших. Но еще полгода!..

Я негромко хихикнула. Понятно все с ней. Считает себя сильно взрослой и умелой, но старшему поколению так не кажется. Интересно, сколько ей лет?

– Слушай, Ромашка, а как ты с Ристом сошлась? Ну на профессиональной почве. – Мышка вдруг вперила в меня любопытный взгляд. – Вообще, ему несвойственно работать с напарниками. Меня, например, он наотрез отказывается брать с собой, – с обиженными нотками в голосе созналась она.

– А тебе Дан не говорил? – Я опустила глаза и легонько дернула плечом. – Я – нейтрализатор. И… Аристарху как раз очень нужен такой индивидуум. – А потом тихо попросила: – И не называй меня Ромашкой, пожалуйста, очень бесит.

– Рист окрестил? – понимающе спросила она.

– Ага…

– Тогда мой тебе добрый совет: просто смирись, – сочувственно вздохнула оборотница. – Уж если Рист придумывает прозвище – прилипает намертво. Можешь мне поверить.

– Хм… – Я с интересом на нее посмотрела. – Мышка – тоже его рук дело?

– Скорее его язвительного языка, – рассмеялась она и дернула себя за длинную прядь волос. – Это он меня так за масть приласкал.

– Я почему-то так и подумала, – дружелюбно улыбнулась я.

Определенно, Марина aka Мышка нравилась мне все больше и больше. Простая, без наворотов, я бы даже сказала – своя в доску.

– О да, связь проскакивает. – Оборотница демонстративно закатила глаза. – Да еще и этому гаду показалось, что будет очень забавно окрестить волчицу из клана кошек Мышкой. Гад темный…

– Волчицу?!

Чувствую, мои брови полезли куда-то на лоб. Но… она же из кошек! И брат у нее – кот! Ничего не понимаю…

– Ага, – беспечно махнула рукой Мышка. – Я в папу пошла, а он – волк. Так и живем – два волка на табун кошачьих. – И негромко хихикнула, видимо, старая хохма.

Надо как-то матчасть подтянуть, что ли. А то ощущаю себя полной дурой. Сижу, ресницами глупо хлопаю. Зато теперь понятно, почему ее волки сватали.

– А Дан, значит, в маму пошел, – задумчиво пробормотала я.

– Не-э-эт! – энергично замотала головой она. – Мама у нас по масти… как голубая русская, если знаешь такую породу, и глаза зеленые. Дан в папку своего пошел.

Так. У меня сейчас голова заболит от напряжения. У кошек что, многомужество практикуется? Или Данила – сирота?

– Мы с Данькой кровные по матери, – спокойно просветила меня Мышка. – Жизнь наемников опасна, его отец погиб, когда Дане было три года. Так что вырастил и воспитал его уже мой папка. И возится он с Данькой больше, чем со мной! – воскликнула с обидой в голосе.

– Каждый мужчина мечтает о сыне, – усмехнулась я.

– Да тут даже не в этом дело, – отмахнулась оборотница, явно настроенная поговорить – интересно даже, она всегда такая болтушка или мне такая честь выпала? Почему-то мне кажется, что последнее. – Просто у волков своеобразное отношение к женщинам. Оно не плохое – ни в коем случае! – но к клану кошек вообще не применимо. – Она подалась вперед и доверительно прошептала: – Папка был категорически против, чтобы я обучалась клановому ремеслу. Но тут уже мамка на дыбы встала. Мол, где это видано, чтобы ее дочь да не пошла по семейной стезе. А с главой клана не спорят, даже если ты горячо любимый супруг. – Мышка так тепло улыбнулась, что мне сразу стало понятно – родителей она обожает.

– Слушай… – Я замолчала, пережидая, пока удалятся официантки, принесшие заказ, и, понизив голос, договорила: – А тебе не стремно вот так выдавать инфу о своей семье посторонней? Ты же меня не знаешь совсем…

– Да какая ты посторонняя? – ухмыльнулась она. – Рист лично за тебя мамку просил. Значит, как бы там ни было, ты теперь наша.

Такой ответ меня малость ошарашил. Как-то такое доверие да на ровном месте… с представлениями о наемниках не вяжется вообще. Но, может, я просто какой-то местной кухни не знаю?.. Хе, да я почти ничего не знаю. Уж проще перечислить то, что мне известно. И времени это точно немного займет.

Блинчик, политый клубничным сиропом, пах восхитительно, поэтому я, медленно сглотнув слюну, взялась за приборы. Но вопросы, настырные вопросы… Куда же от них денешься, а?

– А… Аристарх как к вам попал? – Ну не могла я вот так запросто назвать его Ристом, даже не знаю почему. – Он же вроде из семьи темных магов.

– Угу, – энергично кивнула Мышка, уплетая борщ. – Ща дожую…

Ладно, жевать так жевать. Я мысленно послала свое любопытство на фиг и принялась смаковать мою преле-э-эс-с-сть.

– Охотские вообще семейка забавная. – Волчица отставила от себя пустую тарелку и взялась за стакан минералки. – Для темных магов у них слишком сильная семейная сплоченность, они не действуют по принципу «каждый сам за себя». Уж поверь, Ромашка, если бы Рист родился в другой семье, его в лучшем случае отдали бы в детдом. А то и просто придушили, чтобы не позорил родовое древо. Но Охотские… это Охотские. Они дали отпрыску все, что могли, чтобы он не только выжил в нашем мире, но и смог процветать. Например, в теории магии Рист рубит лучше, чем большинство практикующих. Но этого было мало, а потому его отец принял, по-моему, самое верное решение – отдать Риста в наш клан на обучение. Результат налицо. – Она пожала плечами.

Вдруг, словно из ниоткуда, раздалась смутно знакомая музыка, а потом сильный голос запел: «Штиль. Ветер молчит…»

– О, маман… – поморщилась Мышка и достала из кармана мобильный. – Да-а-а? Не, еще не подъезжаем. Да, забрала, решили перекусить по дороге. Серьезно?! – Глаза оборотницы загорелись, и она начала нетерпеливо ерзать. – Да-да, скоро буду! – Она спрятала телефон и радостно воскликнула: – Ура, сестричка приехала!

И я невольно позавидовала. Мне всегда хотелось сестру или брата, но родители на второго ребенка так и не решились.

– Пошли, Ромашка. – Она быстро поднялась. – Не терпится уже увидеть Маргошу, узнать, как у нее дела. И как там мой будущий племяшка поживает – тоже!

Как собеседник Мышка была потеряна для общества – рвалась домой с неистовой силой. Именно потому, несмотря на то что я этого не хотела, быстрая езда на опаснейшем из наземных средств передвижения меня настигла. Бли-и-н, да чтоб я еще раз!..

– Мышка, я же просила! – простонала я, сползая с мотоцикла, когда мы остановились у невысокого кирпичного забора в каком-то поселке.

– Ну прости-и-и! – совсем без вины в голосе протянула она и скомандовала: – Ромашка, не тормози, нас ждут!

Ах ты… Мышка, которая на самом деле волчица! Я тебе это еще припомню!

Пока я злобно пыхтела, эта оторва времени зря не теряла. Поэтому пришлось мне бежать следом за оборотницей, которая уже заводила байк за забор.

И оказалось, что нас уже ждали.

На пороге большого двухэтажного дома, к которому вела широкая дорожка из плитки, стояла миниатюрная женщина лет сорока. По-моему, изумительно красивая, словно возраст только добавил ей прелести – мягкие, приятные черты лица, выразительные зеленые глаза и копна дымчатых кудрявых волос до плеч. Если я что-то понимаю в этой жизни, это и есть мать клана. Но не похожа вообще! Ей бы на экране блистать… И… черт, чтоб мне так в ее возрасте выглядеть! Но, боюсь, не светит, никаким боком…

– Восхищение женщины стоит восхищения тысячи мужчин, – усмехнулась она, видимо без труда считав мое выражение лица. – Добро пожаловать на территорию клана, Ирина.