Принцессы бывают разные Гринь Анна

Тем не менее отодвинуться Леож мне не дал. Стоило пошевелиться, и он плотнее обхватил меня руками.

И как это понимать?

Обиженно вздохнув, я уткнулась лицом в подушку и неожиданно для себя всхлипнула.

– Ты чего? – мгновенно проснулся принц и приподнялся на локте.

Я икнула от неожиданности и слабо отозвалась:

– Все нормально.

– Правда? – недоверчиво переспросил Зак, а мне захотелось ткнуть его пальцем в грудь и высказать…

А что высказать-то?

– Конечно, все нормально, – хмуро выдохнула я и натянула одеяло на голову. – Просто не спится.

– А почему злая?

Он вот-вот догадается, из-за чего я злюсь, и сделает какие-то свои выводы. В любом случае это мне невыгодно совершенно.

Ох-х! Адово пекло!

– Я не злая! – сквозь зубы выдохнула я и поняла, что сделала только хуже. Теперь Зак наверняка что-то напридумывает себе, а этот вариант развития событий мне не подходит.

Он же сам… Тупица! Неужели так трудно понять, что я не только из-за страхов… Неужели принц настолько тугодум… Я же принцесса! Я не могу вешаться ему на шею!

Додумав эту мысль, я вдруг замерла и отчетливо охнула, еще больше удивив Леожа, но мне было все равно. Я лежала и думала о том, как изменилось мое отношение к принцу за последние несколько дней. И почему я вот так просто…

Ализа! Прекрати немедленно!

Ты принцесса. Ты на самом деле не должна делать этого, даже если возникают такие мысли.

Не смей! Это ведь плохо кончится.

– Точно не злая? – весело хмыкнул мне принц в ухо.

– Ага! – Я развернулась, откинула одеяло и села. – Не злая. Здесь просто жарко!

Леож тоже сел и предложил:

– Дать плед?

– Нет, лучше окно открой.

Ах, вредничать, так уж по полной.

Закари пожал плечами, встал, зажег лампу, подошел к окну и распахнул одну из створок, позволяя ночной прохладе ворваться в спальню.

Через четверть часа приятная свежесть сменилась ледяным ветром, от которого у меня сами собой застучали зубы, и я требовательно вякнула:

– Закрой!

– Просто накинь одеяло, – промямлил задремавший Зак.

– Нет, закрой! – сама себя ненавидя, но хоть так пытаясь отомстить за непонимание, хмуро велела я.

Он не встал. Только руку вскинул – и створка сама собой впечаталась в косяк так, что зазвенели стекла.

– Эй! Осторожнее! – Мой испуг был искренним и неподдельным.

Еще через какое-то время я обнаружила, что ночной воздух так выстудил комнату, что даже под одеялом мне холодно. Повозившись, но так и не найдя удобной позы, я опять позвала принца:

– Зак! Холодно.

Он зарычал и махнул рукой в сторону камина. Вспыхнувшее в нем пламя настолько меня обескуражило, что я долго сидела и смотрела на горящие поленья. До тех пор, пока пот ручьями не побежал по спине и шее.

– Жа-арко!

Леож не выдержал. Он вскочил, быстрым шагом преодолел комнату, распахнул все окна, не слушая меня, и вновь забрался под одеяло. Я попыталась ему объяснить, но принц перехватил меня поперек туловища и прижал к себе спиной, ногами придавив лодыжки и ступни. После чего хмуро прорычал на ухо:

– Еще один звук до утра…

Ему не было необходимости заканчивать фразу, я и так уже дрожала, как лист на ветру.

Но, к немалому моему удивлению, через несколько минут я пообвыклась с неудобной позой и даже начала дремать, удивляясь, что мне и не холодно, и не жарко. И не смущают объятия принца.

Прежде чем провалиться в сон, я успела подумать, что в общем-то все не так уж и плохо.

Зак ушел рано утром, когда Ализа сладко спала и по-кошачьи дрыгала ногой в забытьи. Леож не выспался, но и остаться ему не позволял долг. На минуту присев возле кровати, он порассматривал расслабленное личико принцессы, поправил торчащий локон и, улыбнувшись напоследок, удалился.

Предстояло еще многое узнать и много кого расспросить. И начать он собирался с собственного брата…

Негромко хлопнула дверь, и я рывком села, сонно осматриваясь. Звук напомнил вчерашний выстрел, но страх уже прошел, и я лишь немного передернула плечами, как от холода. Принца рядом не было. Как и всегда, этот человек просто исчез.

– Интересно, он каждый раз так будет пропадать? – зло уточнила я у стен и откинулась на подушки.

Потолок, украшенный лепниной, помалкивал. Как и бархатный балдахин. С грустью вздохнув и поняв, что уже не усну, я сползла с кровати, завернулась в одеяло и побрела к одному из окон, намереваясь рассмотреть открывающийся оттуда вид.

Раздвинув зеленые шторы, я обескураженно охнула.

На каком же этаже находятся покои Зака?

Из окна открывался вид на всю столицу. Я могла рассмотреть даже окраину, что уж говорить о широких улицах, солнечными лучиками разбегавшихся во все стороны от замковой стены.

Родная столица в сравнении со Стакрином казалась крохотным захолустным городком на окраине Солнечного континента.

Помянув недобрым словом свое разгильдяйство, из-за которого больше уделяла внимания приключенческим романам, а не справочникам, я прошлепала по паркетному полу до высоких стеклянных дверей и оценила размеры балкона.

Где-то совсем рядом послышался скрип и шаги. Я напряглась, но одернула себя, ведь вор или убийца не стали бы так шуметь. Через несколько секунд дверь в спальню открылась и появился слуга в парадной ливрее. Перед собой он толкал столик на колесиках. Почувствовав аромат чая, я не сдержала улыбку и, вспомнив имя мужчины, быстро велела:

– Адам, я буду завтракать на балконе.

Слуга не отреагировал. Он дотолкал столик к креслу и только после этого посмотрел на меня.

Наверное, любая другая принцесса на моем месте мгновенно вышла бы из себя, но мама часто напоминала, что я и без этого не в себе… Я не стала кричать и топать ногами, как любила проделывать Астония, а просто еще раз повторила приказ. Слуга кивнул и взялся исполнять поручение.

Адам переставил на балкон одно из кресел, туда же выкатил столик и выжидательно посмотрел на меня. Я кивком отпустила слугу и, как была, в одеяле прошествовала к столику. В кресло забралась с ногами, надеясь провести немного времени в одиночестве. Почему-то так происходило, что именно за завтраком мама любила почитать всем домочадцам нотации. Годам к пятнадцати я научилась намазывать булочку вареньем, не заляпывая им скатерть, когда вздрагивала от каждого громогласного слова.

Улыбнувшись розетке с заманчиво блестевшим на солнце джемом, я вытащила из-под салфетки кусочек хлеба и взяла в руку нож, собираясь первый раз за несколько дней поесть так, как хотелось: без свидетелей, не чувствуя спешки.

– Привет, – появившаяся на пороге Эврида шагнула ко мне и уселась на подлокотник. – Ты как? Очухалась?

Страдальчески оглядев столик и оценив, как много всего я не съем в одиночестве, я улыбнулась джирганнире и честно призналась:

– Не очень. Вздрагиваю при каждом стуке. Ты меня тоже напугала внезапным появлением.

– Да я сегодня и слуг в замке напугала, – хихикнула лошадница. – Они меня редко видят и каждый раз спешат убраться с дороги, пока я не взяла их в оборот.

– У тебя дурная слава в Стакрине?

– У меня дурная слава в четырех королевствах континента! – просветила меня джирганнира. – Хотя на родине обо мне говорят как о примерной и скромной дочери вождя.

Я хихикнула и уточнила:

– Сочиняют?

– Не поверишь, но нет, – наигранно потупила взор Эврида. – Для моего народа я веду себя тише некуда!

Мы посмеялись, и я таки приступила к завтраку, поражая Эвриду способностью впихнуть в себя такое количество еды. Лошадница задумчиво оттянула край одеяла, заглянула внутрь моего импровизированного кокона и спросила:

– У тебя там что, еще две-три Ализы спрятано?

Я покачала головой и довольно запила бутерброды, булочку с джемом, яблоко, гроздь винограда, чашку йогурта и дюжину шоколадных конфет чаем. Решив добавить к съеденному еще пару долек груши, я хитро подмигнула лошаднице и ответила:

– Это мой великий талант!

– Смотри, как бы он не превратился в пару-тройку… десятков лишних килограммов, – вздохнула Эврида и почему-то осмотрела свой бюст, едва прикрытый лифом платья и полоской ядовито-зеленых кружев.

– Принц Эвес все же уговорил тебя посетить столицу? – вытерев рот салфеткой, спросила я и встала, собираясь полюбоваться видом на город и заодно проверить, надежно ли разросшийся плющ опутал металлические прутья перил. – Или силком притащил?

– Уговорить?.. Меня? – фыркнула Эврида и тоже встала. – Если бы у него это получалось, то Эвесу не приходилось бы гоняться за мной по всему королевству. Нет. Но вчерашнее происшествие не слишком меня напугало, чтобы мчаться сюда в поисках защиты.

– Тогда что же?

– Мы можем с супругом сколько угодно препираться, но он знает, как вынудить меня подчиниться. Иногда, – вздохнула Эврида, – я могу показывать характер, могу даже прогуляться по столице в самом откровенном наряде или проскакать по элитным кварталам на лошади, но когда дело касается приемов во дворце, то приходится строить из себя достойную Димитриона леди.

– И в чем же заключается это достойное строительство? – хихикнула я.

– В том, чтобы присутствовать на официальных мероприятиях, – простонала лошадница и тоже хихикнула.

Я захохотала и окончательно расслабилась. Будто и не было вчерашнего происшествия.

– Думала, буду дольше переживать из-за случившегося, – поделилась я с Эвридой. – Не каждый ведь день в меня стреляют. Пытаются убить… Но сейчас я почти не вспоминаю об этом.

Лошадница мягко улыбнулась, и я только теперь заметила, как морщинки лучиками разбегаются вокруг ее глаз. Сколько ей? Едва ли больше двадцати пяти, но солнце и ветер бескрайних равнин навсегда вызолотили кожу девушки.

– Возможно, Закари что-то применил… – пожала плечами Эврида. – Это было бы вполне разумным решением в твоем случае. Зачем позволять истерике захватывать твой разум? А сон и покой окончательно стерли остроту того момента.

– Может быть, – согласно кивнула я и в последний раз оценивающе осмотрела столик, но поняла, что больше в меня уже просто не влезет. – А когда… м-м-мероприятие?

Эврида хихикнула, видя, как я сонно втягиваю голову в плечи, и ответила:

– Насколько я знаю, решили не затягивать, так что уже сегодня в замке соберется весь цвет… кхех… местного высшего общества.

– Так быстро? – не поверила я.

– А тут всегда так, – отмахнулась Эврида. – По всей стране – куча порталов, так что не нужно рассылать приглашения заранее, достаточно одного дня, а знать конечно же бросит все дела, лишь бы засвидетельствовать королю свое почтение.

Я промолчала и не стала рассказывать Эвриде, как происходили подобные торжества в Алерайде. Для начала папа долго ругался с мамой, а она настаивала на проведении хотя бы празднования Дня схождения бога на землю, когда он принес людям огонь, облегчив тем самым их жизнь. Этот праздник отмечали по всей стране, как и во многих других соседних королевствах, но папа вечно бурчал, что День Огня – семейный праздник и его нужно отмечать в тесном кругу. Потом недели три родители согласовывали траты из казны: король пытался сократить расходы, а мама – устроить что-то более грандиозное, чем скромный ужин.

Мы с сестрами могли понять и маму, и папу, но понимать папу получалось чуточку лучше. Почему-то за год ее величество забывала, что приезжающие на один день гости обычно задерживаются на несколько недель, а то и месяцев, уничтожая запасы в замке.

Особенно яркой персоной на таких мероприятиях оказывалась тетушка Анибель. В столицу она приезжала заранее, даже не получив приглашения, селилась в ею лично выбранных покоях, голосила каждое утро, если чай успевал остыть по дороге с кухни, долго и со вкусом рассказывала о своей юности в столице, о замужестве, детях и захолустных буднях, а уезжая, умудрялась увезти с собой вещей больше, чем доставили слуги. Как-то раз ей даже почти удалось вывезти из замка гостиный гарнитур, заказанный мамой и установленный в одной из малых столовых за день до ее отъезда.

Памятуя о тете Анибель и других наших и не наших родственниках, каждый День Огня я начинала с добродушного стона: «Черт! Опять этот день настал!» Но почему-то упомянутый темный господин не спешил к нам в гости, хотя, судя по сборищу, его свита к нам прибывала в полном составе.

– Тогда нужны те платья, которые для меня сшили, – вслух подумала я. – Мы ведь вчера ничего не взяли.

– Уверена, их доставят, – отмахнулась лошадница. – В Берси слуги вышколенные. Сама не заметишь, как все переправят.

Я согласно покивала и попросила:

– А расскажи мне об остальных моих родственниках.

Эврида улыбнулась в ответ на мою просьбу и задумчиво пробормотала:

– Что же тебе сказать? Я не настолько тесно общаюсь с королем и принцем Дунканом, чтобы делать о них какие-то выводы. В меру властные, в меру самовлюбленные, а дальше – по стандартному списку.

Я слушала джирганниру, улыбалась и кивала, но всецело доверять ее словам не собиралась. Как и у каждого человека, у Эвриды вполне могли быть свои мотивы, чтобы выставить события в том или ином свете. И если я о них не знаю, то это не значит, что их нет!

– Принцесса Абения – милая скромница, – продолжила рассказывать Эврида. – Не представляю, как она с Дунканом уживается. Или он с ней… Абения такая нежная, как цветочек полевой, но под сладкой оберткой скрываются острые ядовитые шипы. С младшими принцами я вообще вижусь только вот на таких мероприятиях. А Эмили…

– Мы с ней встречались.

– Этой девице ни под каким видом не одалживай денег! – хмуро предупредила Эврида. – Эмили милая и добрая лишь тогда, когда это ей выгодно. Она даже может давить на жалость, но с ней лучше ухо держать востро. Так что не верь ей.

«Как и всем!» – хмыкнула я про себя.

– Что ж… – Эврида прислушалась к звону внизу и вскочила. – Мне пора, нужно успеть спрятаться от Эвеса, пока тот еще не начал меня разыскивать.

– А где он сейчас? – хмыкнула я.

– Так они с Заком заперлись и что-то обсуждают… – протянула лошадница.

Зак задумчиво поболтал остатки кофе на дне, скривился, рассматривая получившуюся жижу, и отставил чашку обратно на блюдце, раздумывая, позвать ли слуг, чтобы принесли еще бодрящего напитка, или немного подремать в кресле. Дома, в столице, принц чувствовал себя почти в безопасности, а усталость и долгие выматывающие разговоры брали свое.

«Нападет кто-нибудь, так даже и не замечу», – хмыкнул Леож, вытягивая ноги.

– Привет.

Голос он узнал мгновенно и едва подавил привычную гримасу отчаяния, которая возникала на лице Зака каждый раз, когда он оставался один на один с Абенией.

«Что тебе здесь понадобилось, зефиринка?» – хмуро подумал Леож, открыл глаза и посмотрел на принцессу. Но не стал утруждать себя соблюдением приличий и все так же остался полулежать в кресле.

«Обойдется!»

Девушка, одетая в розовое платье, величественно неся себя, прошествовала к креслу напротив Закари и чинно в нем устроилась. После чего, немного оттопырив пальчик, позвонила в колокольчик.

Зак смотрел на Абению и подавлял в себе раздражение. Как и всегда.

Абения выглядела и вела себя, как большая фарфоровая кукла. Скрытое за толстым слоем белил личико, припудренные и без того светлые волосы, бледно-розовое платье, украшенное кружевом и расшитое бантиками. Принцессу хотелось подхватить двумя пальцами и пристроить на каминную полку.

«Или отправить в камин!» – подумал Леож, наблюдая, как жена Дункана отдает приказы служанке. Помогать Абении и заводить с ней милую беседу принц не собирался.

Первый раз молодые люди встретились на приеме во дворце, куда родители привели тогда еще совсем юную Абению. Она выглядела почти так же, как и теперь, только не пользовалась пудрой, улыбалась и отчаянно флиртовала со всеми.

Абения была настолько уверена в своей красоте, что не сомневалась в скорой выгодной партии. Так ее научили родители, дав понять, что происхождение и красивое лицо сделают за нее всю работу.

Даже на секунду у Абении не возникало мысли, что принцы королевства не собираются драться друг с другом за ее руку и сердце. Абения картинно вздыхала, стреляла глазками и надувала губки, посматривая на тогда еще свободных Дункана и Эвеса. Зака, естественно, она в качестве кандидата не рассматривала: принц в то время еще не достиг совершеннолетия, да и слава о его магическом даровании передавалась из уст в уста.

Сам Леож так же не жаловал Абению, но совсем по иным причинам. Как-то так сложилось, что он всегда сильно недолюбливал подхалимов и обманщиков. А принцесса врала. Врала в открытую, не боясь, что ее обман будет раскрыт.

Зак спокойно воспринимал юных прелестниц, которые пытались добиться внимания его братьев. Большинство девушек были неопытны в придворных интригах и поэтому пытались очаровать принцев лишь с помощью внешности. Абения же коварно отваживала соперниц, пуская слухи и пороча репутации.

И ее игра оправдалась. Дункан сделал Абению законной супругой и принцессой, не помышляя даже, какой зверь притаился за маской сладкой розовой куклы.

Годы не пощадили принцессу. Десять лет брака отчетливо проступали сквозь слои белил, совсем не украшая Абению. Да, и в свои двадцать семь она выглядела чудесно, но гримаса злобы, часто мелькавшая на ее личике, добавила принцессе морщин, скрыть которые не мог и хороший маг.

В окружении других Абения вела себя чинно и достойно, как и положено принцессе, но не в компании с Заком. Особенно когда они оставались наедине. Абения знала, что Леож видит ее насквозь, и не пыталась играть маленькую зефиринку Дункана.

«Злобная коварная розовая зефирина», – фыркнул про себя принц, глядя, как служанка расставляет чайничек и чашки на столике.

Когда королева перестала появляться в столице и Абения воцарилась в замке, принцесса одну за другой выпроводила всех молоденьких фрейлин, хорошеньких служанок и других женщин, что могли стать ее соперницами. Мужа Абения стерегла, как коршун, видя, что его прежняя любовь к ней сошла на нет. Развод был невозможен, но фаворитка наследника, при правильной игре, могла основательно потеснить принцессу. Особенно учитывая то, что за все годы брака Абения так и не родила Дункану ребенка.

Ходили слухи, что первые несколько лет она пила специальные отвары, не желая портить фигуру беременностью, а после судьба решила отомстить принцессе.

– Рада вновь видеть тебя, Закари, – пропела Абения. – Ты так давно не появлялся в столице. Мы скучали. – Принцесса привычно надула губки и улыбнулась.

– Неужели? – Играть в игры Леож не собирался, да и не осталось у него на это сил.

– Слышала, во дворце находится твоя юная супруга, – поняв, что ходить вокруг да около поздно, перешла к сути Абения.

«Интересно, кто именно ей рассказал?» – задумался принц и коротко кивнул.

– Я бы очень хотела с ней познакомиться, – расправив бантик на подоле юбки, проворковала принцесса.

– Вечером на приеме.

«Бегу и падаю вас знакомить, – подумал Зак. – Будто я тебя не знаю».

За Ализу он не беспокоился, но Абении не доверял.

– Ну как же так! – надула губки Абения и приготовилась устроить свое любимое представление «Всеми обиженная маленькая девочка-сиротка».

Зак на миг утратил маску спокойствия и пригвоздил родственницу взглядом к креслу:

– Прекрати.

Принцесса вздохнула, перестала картинно всхлипывать и налила себе чаю.

– А о чем ты с Дунканом утром беседовал? – переменила Абения тему.

– А он тебе не рассказал? – усмехнулся Леож и со злорадством увидел, как дрогнула рука принцессы, которой она выкладывала себе на тарелочку маленькие пирожные.

Они хоть и не жили под одной крышей все время, но Зак давно подметил, чем именно можно задеть ее высочество.

– Нет, – совладав с собой, выдала Абения с улыбкой. – Мой дорогой супруг мало что мне рассказывает. Ты же его знаешь…

Зак знал брата и хорошо помнил слова, которые старший принц произнес утром: «Спровадить бы Абению куда-нибудь… Но это возможно лишь в том случае, если мою женушку связать, сунуть в мешок и переправить в самую дальнюю часть королевства, а кристалл от портала сломать».

– Вот когда он расскажет, тогда и узнаешь, – отчеканил Леож.

Абения поджала губы, без труда поняв, что это может означать лишь одно – никогда.

Пытаясь разговорить Зака, Абения еще долго сидела и с прилепленной улыбкой пересказывала какие-то мало интересные принцу сплетни. Он просто пил чай и старался не уснуть. Давала о себе знать накопившаяся за эти дни усталость, а выспаться ближайшей ночью не удастся…

Разговор с Дунканом и Эвесом ничего не прояснил, теперь предстояло отправить несколько доверенных людей допросить мага и остальных причастных к ситуации. И это не считая тех, кого уже допрашивали в Берси.

Леож не собирался пускать все на самотек, сам отобрал людей из разных ведомств и с разным статусом, чтобы, по возможности, исключить подкуп. Каждому человеку предстояло поговорить с людьми в замке отдельно и сделать собственный доклад. Это давало шанс на хоть какую-то крупицу правды.

– …и опять доставили ткани не того цвета, – вздохнула Абения, изящно поднесла чашку к губам и деликатно отпила, наблюдая за принцем.

– Рад был тебя видеть. – Зак усмехнулся, встал и, не дождавшись ответа принцессы, вышел из комнаты. Впереди ждал еще трудный вечер, и принц планировал хоть немного поспать, не собираясь тратить драгоценное время на пустые беседы.

Глава 9

Эврида ушла, когда Адам явился за столиком, и я осталась на балконе одна. Меня не тревожили, и я не собиралась никому о себе напоминать. Если про меня забудут, – вряд ли, конечно! – я буду только рада. Лучше так вот сидеть и пялиться, как над оплетающими балкон растениями вьются мошки.

И вот когда я уже начала сладко жмуриться на солнце и представлять, что так и просижу весь день, кто-то громко хлопнул дверью спальни. Пришлось встать и вернуться в помещение, чтобы узнать, кто нарушил мой покой.

Обнаруженная картина немало повеселила: посреди кровати, накрыв голову подушкой, на животе лежал Зак.

– Эй? – позвала я. – Ты чего?

– Отстань, – вяло и едва слышно отозвался принц. – И одеяло отдай.

Не дожидаясь моих действий, он вытащил из-под подушки руку и щелкнул пальцами. Одеяло, обретя собственную волю, нагло сползло с моих плеч, съехало на пол и верным псом заспешило к Леожу.

– Эй! – Я обиженно обняла себя за плечи. – Мне теперь холодно!

– Зато мне очень тепло, – хмыкнул Зак, устраиваясь поудобнее.

Я шагнула к постели и потянула одеяло за край.

– Отдай!

Я одеяло грела! Я к нему привыкла! А тут – такой беспредел!

Вместо того чтобы отдать мне честно нагретое, Леож всем телом придавил другой край одеяла и притворился спящим.

Эх! Попробуй сдвинь его, адово пекло! А-а-а!

Про себя вопль не помогал, и я попробовала вслух. За это меня поймали, прижали руки к бокам и запихали под одеяло, основательно припечатав к широкой груди одного вредного принца.

– Отпусти, – не столько из злости, сколько по привычке велела я. Все ж под одеялом и рядом с Леожем было куда уютнее, чем без одеяла и в основательно измятом платье.

– Лежи смирно и не мешай мне спать, – выдохнул Зак мне в ухо. И я замерла, но не потому, что побоялась гнева принца, а из-за уже знакомых мурашек, бодрым строем промаршировавших от уха вниз.

«За-пе-вай!» – прямо-таки услышала я возглас этих вредных мелких барышень, что отстучали каблучками по моей спине.

– Пусти, – вновь потребовала я.

– Ализа, – хрипло отчеканил Зак.

Если бы принц знал, что я совсем не против его общества, то, скорее всего, самолично выпроводил бы меня вон.

«Ох-х-х!»

Вот что это такое? Стоит ему меня обнять, и я совершенно забываю, что хочу избавиться от этого брака и от самого принца. И как такое понимать?

Поерзав и услышав глухой рык Зака, после которого он плотнее прижал меня к себе, я улыбнулась, задумавшись о собственном непостоянстве, и закрыла глаза – раз выпал случай лишний раз поспать, то мне никто не помешает им воспользоваться!

Зак думал немного поиздеваться над Ализой, а после отпустить ее, но она, к немалому удивлению принца, совсем не пыталась удрать. Наоборот, она придвинулась еще ближе, поерзала, не зная, какой эффект это произвело на Зака, и довольно прикрыла глаза.

Озадаченный поведением принцессы, Леож подождал несколько минут, но ничего не происходило. Ализа сладко сопела рядом, убаюкивая. Хмыкнув, Зак вздохнул и решил, что разберется в происходящем как-нибудь потом. Он настолько сильно хотел спать, что изменения в поведении Ализы не могли заставить его и дальше бодрствовать.

Неприятно просыпаться от того, что тебя самым невоспитанным образом спихивают с кровати. Пяткой. На холодный даже для нынешней погоды пол.

Я сначала обиженно завопила и только после этого открыла глаза. И тут же завопила еще громче. Двое сцепившихся на постели мужчин перестали друг друга колотить, откатились в разные стороны и зажали уши руками.

«Изменяет мне, гад!» – спросонья вдруг выдало сознание.

И только секунду спустя до меня дошло, что в комнате находится убийца. От шока перейдя с крика на визг, я споро отодвинулась подальше от поля боя.

Как-то освоившись со звуковой волной, остановить которую я не могла, Зак выхватил из ящика прикроватного комода мушкет и прицелился в нападавшего. Тот увернулся от первого выстрела, пуля с оглушительным хрустом перебила что-то внутри кровати, во все стороны полетели перья. Я прикрыла рот ладонью и, путаясь в юбках, поползла еще дальше, забиваясь в щель между диванчиком и книжным шкафом.

Убийца, успевший спрятаться от Зака за спинкой кровати, выглянул из укрытия и выстрелил в принца.

Зак громко выругался и упал на пол, чтобы не дать убийце шанс попасть в себя.

Вот так и сбываются мечты о том, чтобы кто-то начал охоту на принцев. А то развелось их!.. Куда ни плюнь, всюду принцы. Сидят, как жабки на кочках.

Адово пекло!

Пользуясь тем, что меня наемник, как слабую и вообще… принцессу, не принял в расчет и повернулся спиной, я осторожно взяла с полки шкафа какую-то металлическую статуэтку и с ней наперевес мелкими шажками направилась к мужчине. Нападавший еще раз выстрелил, надеясь наугад попасть в Леожа, но пуля с грохотом впечаталась в паркет и каменные плиты под ним. Зак отстреливаться не стал, ведь ежу понятно, что, подстрелив меня, принц нажил бы врага хуже каких-то там убийц.

Дойдя до мужчины, я замахнулась и приложила постаментом статуэтки по маковке убийцы.

«Блямс!» – сказала статуэтка, отскакивая от прикрытой шапкой головы.

«Плюх!» – Мушкет мужчины выпал из его рук, на прощанье выстрелив в потолок.

Наемник, громко клацнув челюстью, свалился на пол и застонал.

– Моим призом по стрельбе! – встав в полный рост и оценивая произошедшее, констатировал с некоторой досадой Зак. – Больше ничего найти не могла?

Я обиженно поджала губы и огрызнулась:

– В следующий раз я не буду вмешиваться! Или, лучше, постучу этой железякой по макушке… тебе!

Принц сверкнул на меня желто-золотыми глазами, но ничего не сказал.

Слуги, конечно же опоздавшие к такому интересному зрелищу, быстро скрутили наемника и уволокли его из спальни, передав стражникам. Зак набросил камзол, обулся и тоже исчез. По взгляду я видела, что кому-то сегодня устроят головомойку.

Ну и ладно… Не мне же!

Руки тряслись, но я постаралась успокоиться и, приказав не переживать, ушла в ванную комнату. Там, проверив, не засел ли еще один убийца в шкафчике для полотенец или за ширмой, простучав все стены на наличие тайных ходов, я заперлась.

– Обойдетесь без меня! – сев на край ванны, произнесла я, глядя на дверь. – Не пойду я на ваш прием. Мне жить нравится, знаете ли!

– Отстаньте, – в который уже раз ответила я на попытки выкурить меня из ванной комнаты. – Не выйду.

Служанки в количестве трех штук шумно меня уговаривали. Больше других старалась пожилая, судя по трескучему голосу, камеристка, которую ко мне приставили. Она явилась первой и долго торчала под дверью, пытаясь заговорить мне зубы.

Не на ту напали!

Десять лет войны с собственной теперь уже бывшей служанкой не спрятать под подушку. Закаленная в сражениях Дита каждое утро начинала с уговоров и езды по совести.

Страницы: «« ... 678910111213 ... »»

Читать бесплатно другие книги:

Сказки в сборнике: Волшебная стрела. Встреча с лешим. Лесные звери. Подземное королевство.Магическое...
«Письмо доставили в галерею Вольфа вместе с обычными для нее каталогами и объявлениями. На нем было ...
«Клуб „Голубая Луна“ хорош тем, что он невидим, так что туда никогда не нагрянут непрошеные гости. П...
«Когда Амарель Парасис вышла на улицу сразу после заката, чтобы пойти напиться, шел дождь. В нем чув...
«В небе светил лишь крохотный кусочек луны, над головой были лишь перекрученные ветви дубов и техасс...
Приквел к фэнтези-трилогии «Алиса из страны чудес», в котором рассказывается о событиях, которые про...