Героев не убивают Топильская Елена

Глава 13

Всю дорогу к поместью Осетрины Крушенков чертыхался и набирал номер телефона своего кабинета — вчера он не успел предупредить напарника о том, что его целый день не будет, и волновался, не взъелось бы руководство. Но и Царицын в кабинете отсутствовал, и, по словам Крушенкова, царицынский мобильный телефон был вне пределов досягаемости.

Вилла Теодора Сергеевича Асатуряна была действительно расположена на отшибе, но с выходом к собственному куску пляжа. Каменный забор выше человеческого роста (мы с трудом попали внутрь, Крушенкову пришлось перелезать через забор и открывать калитку изнутри). Прелестный домик, и дивная территория. Сосны, песочек, цветочные клумбы, а в глубине персонального участка леса — тир. И россыпь автоматных гильз. Стреляли по мишеням, укрепленным на деревьях. Мы с Крушенковым заранее решили, что не будем вызывать криминалистов; если придется что-то фиксировать и изымать, сфотографирует все Сергей. Пока мы возились с гильзами, собирая их в конверты и отмечая на плане, откуда мы их берем, пока маркировали каждую, чтобы потом можно было точно сказать, где была обнаружена каждая гильза, солнце начало садиться. Запахло разогретой на солнце хвоей, и откуда-то из-под дома выполз, щурясь на солнце, крохотный черно-белый котенок. Когда мы закончили осмотр, Крушенков взял котенка на руки и посадил себе за пазуху.

— Он же тут пропадет, — сказал он. — Наследников у Осетрины нету, все выморочное. А что ты, кстати, думаешь с понятыми?

— Впишем кого-нибудь, — отмахнулась я. — Мы и сами-то еле сюда попали, а еще и понятых тащить…

Но войти без понятых в дом мы не решились. Котенка Сергей забрал с собой и посадил на заднее сиденье. Котенок, как будто всю жизнь ездил в машинах, забрался под заднее стекло и стал смотреть на дорогу.

— Кого бы привезти понятыми? — заволновалась я.

Меня уже засвербило; мне казалось, что в доме лежат полные данные киллера с обожженным лицом, а также его отпечатки пальцев и весь набор доказательств его участия в преступлениях. А мы уезжаем все дальше и дальше от этого места!

Я так причитала, что Крушенков зарулил в попутную деревню и уболтал первых попавшихся бабушек поприсутствовать при осмотре. А заодно и пролоббировал интересы котенка, выпросив для него блюдечко молока.

Старушки собрались в рекордные сроки и, зажимая в руках паспорта, торжественно уселись на заднее сиденье.

Подъехав к вилле Осетрины, Крушенков непонятно из каких соображений оставил машину за лесочком, а нам предложил пройтись до виллы пешком. Котенок выскочил из машины и побежал к вилле впереди нас, взрывая лапами сухие сосновые иголки, которыми была устлана земля.

Подойдя к двери виллы (дачей этот дом назвать язык не поворачивался), Крушенков пустил в ход прихваченные из машины инструменты. Я про себя посмеялась над тем, что этого высококвалифицированного оперативника в последнее время приходится использовать в качестве слесаря или водителя. Бабушки-понятые реагировали на все абсолютно спокойно, поскольку Сергей заблаговременно показал им внушительное удостоверение с магическими словами «подполковник ФСБ». Он довольно быстро справился с дверью, причем даже не слишком покрушил ее — снаружи было практически незаметно, что дверь взломана. Образовавшиеся опилки он аккуратно собрал в пакетик и унес.

Мы вошли внутрь, осмотрелись, в холле усадили бабушек в удобные кресла и начали Осмотр. Крушенков отправился обследовать верхние этажи, а я зашла в спальню, соединенную с роскошным санузлом, из мрамора и меди.

В доме был некоторый бардак, свойственный жилищам холостяков, которых посещают ленивые и необязательные женщины. Следы женщин, причем разных, мы находили на каждом шагу — я сужу по разным помадам, брошенным во всех углах дома; помады были разных фирм, диаметрально противоположных цветов и даже сточены были по-разному. Для одной женщины этого было слишком много. Да и нижнее белье, разбросанное в укромных уголках, очевидно, принадлежало разным леди. Осетрина явно не скупился на своих крошек — везде валялись новые, порой даже нераспечатанные дорогие косметические наборы, а в шкафу нашлись даже две норковые шубы, разные по росту и фасону.

Все это было хорошо, но женщины Теодора Сергеевича Асатуряна меня не интересовали ни в малейшей степени. Я лезла вон из кожи, стараясь найти следы пребывания молодого человека с обожженным лицом. Я так зациклилась на этом обожженном лице, что даже не обратила внимания, как во дворе истошно пискнул котенок и тут же замолк.

В следующую минуту я практически не удивилась и не испугалась, когда закрыла дверцу шкафа и встретилась глазами с незнакомым человеком. Но это был шок. Мы продолжали смотреть друг другу в глаза, не мигая, и шок постепенно проходил; а меня с ног до головы медленно охватывал липкий ужас. Я с трудом, сделав невероятное усилие над собой, оторвалась от его черных зрачков и перевела взгляд на лицо. И чуть не умерла от страха: черные немигающие глаза смотрели на меня с изуродованного, красно-фиолетового лица. В следующее мгновение человек, стоящий передо мной, резко выбросил вперед руку, и я упала.

Только сильно стукнувшись затылком об пол, я пришла в себя и попыталась закричать, позвать на помощь Сергея. И, как в кошмарном сне, поняла, что не могу выдавить из себя ни единого звука, кроме сиплого писка.

Даже и не знаю, сколько я пролежала на полу, хрипя и ощупывая голову.

Когда я смогла приподняться на локте и оглядеться, в комнате уже никого не было. Из холла доносилось спокойное воркование старушек.

Кое-как поднявшись, я с трудом дотащилась по лестнице до второго этажа, поминутно оглядываясь и вздрагивая. Вскарабкавшись наверх, я завертела головой в поисках Крушенкова и вдруг осознала, что у меня страшно болит шея. Услышав шорох из комнаты напротив лестницы, я на негнущихся ногах подкралась и заглянула туда. Крушенков сидел у окна и перебирал бумаги, вываленные на письменный стол.

— Зачем этому ублюдку нужен был письменный стол? Он и писать-то не умел, — бормотал Крушенков, роясь в бумажках. — А, Маша?

Обернувшись, он посмотрел на меня и испугался. Вскочив так резко, что половина бумаг рассыпалась, он подбежал ко мне:

— Господи, Маша! Что случилось? Ты упала?!

Я помотала головой и скривилась от боли в шее.

— Скажи, что произошло?! — добивался от меня Крушенков, поддерживая меня за локти и разглядывая мою шею.

Поскольку я говорить так еще и не могла, а только мычала, он бережно подвел меня к зеркалу на стене, и оно отразило мои совершенно безумные глаза, встрепанные волосы и красную полосу на шее.

— Машка, да скажи же ты хоть слово? — Крушенков легонько потряс меня за плечи, и я обрела способность говорить. Все еще хрипя, я сбивчиво рассказала, что в дом как-то проник тот самый киллер с обожженным лицом. А может, он уже был в доме, когда мы вошли, ведь старушки-понятые его не видели. А вдруг он и сейчас еще в доме? Тут силы покинули меня, и я разрыдалась на груди у испуганного Крушенкова. А он не знал, что со мной делать, и покорно стоял, пережидая мою истерику.

Наконец я относительно успокоилась и, продолжая мертвой хваткой держаться за кру-шенковский рукав, поведала ему, как я смотрела в глаза убийце.

— Ну, теперь мы, по крайней мере, знаем, что он существует на самом деле и был связан с Осетриной, — мягко сказал Крушенков. Он осторожно подвел меня к креслу у окна и усадил. — Ты побудешь тут одна немного? Я пройдусь по дому…

— Нет! — захрипела я что было сил. — Не уходи! Я боюсь! Я пойду с тобой.

— Хорошо, — пожал плечами Крушенков. Наверное, он решил со мной не спорить. Достав пистолет и передернув затвор, он левой рукой взял меня за руку, и мы тихонько пошли на разведку.

Совершая вслед за Крушенковым осознанные действия, я как-то постепенно успокоилась и смогла общаться на профессиональном уровне. Дом старый чекист Крушенков осмотрел качественно; я плелась за ним и только отмечала, что ни в одном из обойденных нами помещений следов преступника нет. Бабушки и впрямь все это время просидели в креслах в холле, но за их спинами вполне возможно было незаметно проникнуть в дом. Выйдя во двор, Крушенков, не убирая пистолета, присел на корточки перед безжизненным тельцем черно-белого котенка.

— Все-таки он вошел через дверь, — сказал он, подняв на меня глаза. — Если бы он через окно влез, он шел бы другой дорогой. Жестокий, скотина.

Отморозок.

— Да, — согласилась я. — Он не в доме был, а пришел с улицы; я ведь сначала услышала писк котенка, а потом появился он.

— Он тебя по шее ударил, Рэмбо хренов. — Крушенков поднялся на ноги и рассматривал след у меня на шее. — Чуть промахнулся, хотел, наверное, вырубить, чтобы ты сознание потеряла.

Я машинально схватилась за шею. Было больно и обидно. У меня на глаза навернулись слезы при мысли, что описать этого Рэмбо я не смогу. Хоть я и смотрела на него в упор довольно долго, я не запомнила ничего, кроме черных глаз и багрового пятна на лице. Я снова как будто увидела перед собой это обезображенное лицо и затряслась. Крушенков обхватил меня за плечи и стал гладить, успокаивая. При этом пистолет в его руке стволом больно ездил мне по уху, но я терпела.

— Маш, ты, главное, никому не говори об этом, — шептал мне на ухо Крушенков. — Шефу своему доложи — и все, ладно? У тебя есть кофточка какая-нибудь с высоким воротом, чтобы шею прикрыть? Или платочек повяжи на шею…

— А Лешке? А Кораблеву? — всхлипывала я.

— Пока не надо, — убеждал Крушенков. Конечно, после этого происшествия мы скомкали осмотр, сунули бабушкам подписать то, что успели заложить в протокол, и уехали. Довезя бабушек до места, Крушенков предложил поесть в каком-нибудь из окрестных ресторанчиков, которых на трассе видимо-невидимо. Я сомневалась, что мне полезет в горло пища, да и глотать было еще больно, но выпить, чтобы успокоиться, мне хотелось.

Устроившись в темном углу какой-то шашлычной, мы с Крушенковым наконец смогли спокойно обсудить происшедшее.

— Зачем он приходил, Сережа? Что ему нужно было в доме?

— Конечно, что-то взять важное, — согласился со мной Крушенков. — То, чего мы с тобой так и не нашли. Ну что, после того как мы там засветились, может, взять курсантиков и прочесать дом? Каждый квадратный сантиметр проверим, а?

— Сережа, в любом случае, наверное, надо засаду там оставить. А вдруг наш киллер просто там живет? И спокойно вернулся домой после трудового дня?

Но по некоторому размышлению мы эту версию отвергли. Во-первых, даже если он не заметил, что замок в двери взломан, не заметить того, что дверь открыта, он не мог. Если он пробирался в дом через входную дверь, минуя холл, старушек в холле он тоже не мог не заметить. Но все равно в дом проник; значит, что-то ему там было позарез нужно. И мне пришлось с прискорбием признать, что это «что-то» он вполне мог уже, найти и унести, пока я валялась за шкафом, беспомощная, как опрокинутый на спину жук.

Потом Крушенков ушел созваниваться, и в рекордные сроки отрапортовал, что засада будет. А сам изъявил желание отвезти меня домой и проследить, чтобы там мне не грозили никакие неожиданности.

— Сережа, а может, нужно подождать, пока твои люди не приедут? Вдруг он вернется еще до того, как они появятся?

— Не надо, Маша, — отговорил меня Крушенков, — так рано он туда снова не сунется. Не волнуйся, я все организовал.

И мы поехали в город.

Глава 14

От пережитого на вилле и от выпитого в кафе меня в дороге сморила дремота. Я и сама не заметила, как сползла по сиденью и запрокинула голову; временами, когда машину подкидывало на ухабах, я приоткрывала глаза и осматривалась. Постепенно ухабов стало меньше, и я перестала открывать глаза, сквозь сон мечтая, чтобы эта дорога подольше не кончалась. Один раз на крутом повороте я качнулась со своего сиденья и инстинктивно ухватилась за рукав Крушенкова. Он наклонился ко мне и тихо спросил, как я себя чувствую? Я с закрытыми глазами прошептала, что все нормально и что вот бы мы ехали подольше — так неохота вылезать из машины…

А потом мне стал сниться какой-то хороший сон и снился очень долгоНесколько раз я сквозь полуоткрытые веки взглядывала на дорогу, но не могла узнать, где мы едем, и снова проваливалась в теплую дремоту. Я отлично выспалась и отдохнула, но глаз не открывала, с замиранием сердца думая, что вот-вот машина остановится возле моего дома — по моим подсчетам, мы и так уже ехали вдвое дольше положенного. Но машина все не останавливалась и продолжала плавно катиться по дороге. Наконец я выпрямилась на сиденье и с недоумением уставилась на окрестный пейзаж.

— Сережа, а где мы едем?

— Ты все равно не знаешь, — с загадочной улыбкой ответил он. — Выспалась?

— Да-а, — протянула я. — Так ты… Ты специально катался по городу, пока я не высплюсь?!

Сергей пожал плечами:

— Отдохнула?

— И где мы катались?

— Да так… Ну что, домой тебя везти?

Я посмотрела на часы — получалось, что Сергей терпеливо катал меня, дожидаясь, пока я отдохну, лишних часа два. Я испытала к нему такую благодарность, что у меня слезы навернулись. Ровно через три минуты он тормознул у моего подъезда.

— До завтра? — сказала я, отворачиваясь, чтобы он не увидел моих мокрых глаз.

— Пока, — легко отозвался он. — Тебя до квартиры проводить?..

Поднимаясь по лестнице, я невесело думала о том, что все мои мужчины быстро привыкали к тому, что я — сильный человек (что им всем без исключения одновременно нравилось и безумно раздражало), и не давали мне возможности поплакать у них на груди: что в прямом, что в переносном смысле. Может, это и хорошо, но я устаю все время быть несгибаемой. Только мне много не надо: пять минут слабости — и все в порядке. И пусть лучше никто не знает, что у меня на душе. Придя к такому выводу, я почему-то обозлилась на всех своих прошлых спутников жизни и в который раз решила уйти с головой в работу.

Дверь квартиры я открывала под оглушительный телефонный трезвон.

Трезвон был междугородным. Я подбежала к телефону, схватила телефонную трубку и услышала английскую речь с итальянским акцентом. Пьетро, бурно выразив радость оттого, что снова слышит мой голос, спросил, как у меня дела, и услышав дежурный ответ — «все нормально» (не рассказывать же мне ему было, что я сегодня столкнулась нос к носу с убийцей и получила от него по шее), сообщил, что его друзья из Интерпола готовы переправить в Москву гильзы вместе с заключением экспертов. Англичане выявили отпечатки пальцев на трех гильзах, правда, папиллярные линии кое-где прерываются, но материал для сравнения годный. Мы договорились, что интерполовец, который повезет гильзы, из Москвы позвонит мне, и мы найдем способ их забрать. Пьетро изобразил жгучую ревность, еще немного пошутил и покаламбурил, и угрожающе предупредил, что у него скоро отпуск и он намерен провести его в северной стране России.

— У вас, наверное, холодно, бедненькая? — сочувственно спросил он.

— А у вас? Какая у вас температура?

— О, у нас пекло, двадцать семь градусов.

— Ну что ж, можешь приезжать греться в наши края из своей заснеженной Италии. У нас — тридцать два.

Распрощавшись с Пьетро, я некоторое время поразмышляла над тем, не помешает ли он мне с головой уйти в работу, но отвлеклась на собственное отражение в зеркале. Полоса на шее уже померкла, платочек мне завтра не понадобится, но шея все равно болела. Я решила не говорить об этом даже шефу, на фиг мне это надо — становиться потерпевшей по делу. Внутренний голос, почитающий УПК гораздо больше, чем я, правда, возразил мне, что, когда злодея поймают, он вполне может дать показания, как он мне врезал в доме Асатуряна. Но я уела свой внутренний голос доводом, что вот когда злодея поймаем, тогда можно и потерпевшей становиться.

Выпив кефиру и решив, что сегодня у меня был слишком тяжелый день, чтобы доделать постановления, которые я не успела отписать вчера, я улеглась в постель и вертелась в ней до утра. Меня жгло и корежило желание во что бы то ни стало найти изуродованного киллера, и я истязала свои бедные мозги, пытаясь додуматься, где и как поймать его раньше, чем наступит второе пришествие. И снова и снова перебирала все, что мы знаем о нем. Молодой парень, лет двадцати, хотя внешность может быть обманчива, и ему, возможно, под тридцать. Лицо изуродовано выстрелом или взрывом. Умеет стрелять из автомата, причем достаточно профессионально, раз ему поручают серьезные ликвидации, и он с ними успешно справляется. Во всяком случае, за последний год я не припомню покушений на убийство с использованием автомата, где потерпевший остался бы жив. Более того, я не припомню покушений с использованием автомата, где имелись бы свидетели, видевшие киллера с изуродованным лицом.

Поехали дальше. Водит машину, предположительно — сине-зеленую «девятку». Может, пойти в экзаменационный отдел ГИБДД и поспрашивать — не помнит ли кто из экзаменаторов молодого парня с изуродованным лицом? Путь не стопроцентный. Он мог права получать не в Питере, не на свою фамилию, мог вообще не получать, а купить, да мало ли что…

Нет, надо придумать что-то такое простое и в то же время эффективное. И еще надо понять, зачем он поперся на дачу Асатуряна, зная, что там кто-то есть.

Что он хотел оттуда забрать? Оружие? Оружия там не было. Боеприпасы? Вряд ли.

Он ведь знает, что его ищут, иначе он мог бы зайти на дачу как ни в чем не бывало и просто поинтересоваться — а что это мы там делаем?

Свои фотографии? Документы? Ценности? Судя по короткому промежутку времени между писком несчастного котенка и нанесенным мне ударом, у него просто не было возможности долго шарить по дому. Он сразу прошел в спальню, где я ковырялась в шкафу. Что же ему там было надо? Я знала точно, что в спальне не было ни оружия, ни документов. Зато…

Ну конечно! Я села в кровати. Деньги! В ящичке комода рядом со шкафом лежали деньги — перетянутые резинками пачки рублей и долларов. Войдя в спальню, я осмотрела ящички комода, еще прикинула, что там около десяти тысяч долларов и тысяч пятьдесят рублей, и оставила деньги там, где они были, собираясь вместе с Крушенковым пересчитать их и записать в протокол. А после того, как я получила удар по шее, я уже не помнила про деньги и не проверяла, остались ли они на месте.

Хорошо, значит, ему нужны деньги. То есть он скрывается от тех, кто послал его на убийство Асатуряна. Но не уезжает из города. Почему? Потому что денег не было? Я совсем запуталась. Эх, было бы в моем распоряжении человек сорок! Бригаду послать в училища и институты, еще одну бригаду — в отделения лицевой хирургии, еще одну — в военкоматы… Только где взять хотя бы троих человек, на которых я могу положиться, как на себя саму? Да, Лешка да еще пара-тройка оперов, но у них своей работы полно. А пока мы с Горчаковым будем обходить военкоматы да проверять владельцев синих и зеленых «девяток» — состаримся и умрем своей смертью.

Я проворочалась до утра, так ничего радикального и не придумав. Утром позвонила Крушенкову и договорилась встретиться с ним в ужасной забегаловке на полдороге между Большим домом и нашей прокуратурой. Туда мафия точно не ходит, любой приличный человек там бросится в глаза, поэтому там можно смело общаться, не опасаясь соглядатаев. Крушенков попросил высвистать туда и Кораблева.

Я пришла в кафе немного пораньше, поскольку собиралась позавтракать, чем Бог послал. Но Бог, видимо, не шибко хорошего мнения был об этой забегаловке и представить себе не мог, что я решу там поесть, поэтому не послал ничего такого, что я могла бы употребить без ущерба для здоровья. Вообще ассортимент блюд там был рассчитан исключительно на невзыскательного алкоголика, которому бормотуха уже начисто отбила обоняние: прокисшая капуста, свернувшаяся колбаса, яйца под майонезом. И это с раннего утра! Максимум, на что я решилась — заказать чашку кофе, хоть я кофе и не люблю; просто я рассудила, что из всего представленного здесь разнообразия кофе наименее губителен, поскольку должен состоять из воды и кофейного порошка. У меня любезно приняли заказ, долго выясняли, какой именно кофе я желаю — эспрессо, капуччино, по-турецки, по-бразильски и т. п. Заплатила я, как за кофе по-турецки, села за столик и с интересом наблюдала, как бармен полез на полку за банкой с растворимым кофе.

В принципе, я выпила бы и растворимый, но когда бармен принес мне чашку, я усомнилась — а кофе ли там, поскольку запаха кофейного не ощущалось и цветом он явно не вышел. Даже в полумраке забегаловки он внушал подозрения. Я рискнула спросить у бармена, уверен ли он в том, что это кофе? Бармен, не моргнув глазом, подтвердил — мол, кофе, а как же. Но не на ту напали, я же все-таки следователь. Я задала коварный вопрос — а если это кофе, то почему в чашке чаинки? Бармен с честью вышел из положения, без запинки ответив, что просто чашку плохо помыли.

Этот непринужденный диалог меня слегка взбодрил, и к приходу Крушенкова я просто бурлила энергией. Сергей сразу отрапортовал, что засада уже сидит на даче, после чего осмотрел мою шею и долго выспрашивал о самочувствии. Появился Кораблев. Я напряглась, представляя, что он сейчас на меня выплеснет по поводу интерьера и меню этого злачного места; но Кораблев с большим удовольствием оглядел обстановку, заказал себе почти весь буфет и сразу две чашки кофейного пойла с чаинками. Сел рядом с нами и с аппетитом пожрал всю эту тухлую капусту с засохшей колбасой. Пошел и взял себе еще две порции. После чего вытер губы обрезком оберточной бумаги, вставленным в пластмассовую салфетницу. Забегая вперед, скажу, что меня еще долго преследовал образ Кораблева, вымахивающего черствой корочкой хлеба майонез со щербатой тарелки. Кораблева, который когда-то выпендривался из-за того, что сметана ему подана в соуснике не правильной формы или что салфетки сложены не под тем углом. Вот уж поистине невозможно до конца узнать другого человека.

Обсудив наш богатый событиями вчерашний осмотр, мы пришли к выводу, что положительные стороны он, безусловно, имел. Во-первых, мы знаем, что молодой человек с изуродованным лицом — не мифическая фигура, а существует в действительности, и что он вправду имел притяжение к Осетрине.

Кораблев был так умиротворен питанием, что даже удержался от язвительных замечаний по поводу того, что я не могу не только опознать этого парня, но и просто описать его. Я принесла свои извинения, но это действительно было так. Если абстрагироваться от страшного багрового пятна на лице, я не запомнила ничего. Только черные немигающие глаза на фоне жуткого пятна или шрама — даже этоя толком сказать не могла. Ни рост, ни прическа — ничего в моей памяти не отложилось.

Я честно призналась, что ничего путного, кроме обычных следственных мероприятий, мне не удалось придумать. Кораблев сразу замахал руками и заявил, что он уже вырос из коротких штанишек и что с бумажками по больницам и военкоматам он набегался в молодые годы, а сейчас он опер уникальной квалификации, и употреблять его для таких тупых действий — все равно, что компьютером колоть орехи.

— Брэк, — сказал Крушенков. — Маша, ты все правильно придумала.

Горчаков же не откажется нам помочь? Все эти направления все равно отрабатывать придется.

— А что еще? Сережа, я понимаю, что придется эти процессы выполнять, но это займет уйму времени. Если бы у нас была гвардия человек в сорок…

— Машенька, ну тебе же не привыкать.

— А Ленька что будет делать? — ревниво спросила я.

— Леонид пусть с агентурой поработает.

— А ты?

— А я использую старый дедовский метод.

— Какой? — стала приставать я к Крушенкову.

— Потом скажу, чтобы не сглазить. Может, мы быстрее человека найдем.

— Может?

— А может, и нет. Но попробовать стоит.

И мы пошли пробовать. Я закопалась в бумажки. И только то, что я неделю просидела, не разгибаясь, в военкоматах, проверяя всех, кто недавно демобилизовался из горячих точек или был комиссован по ранению, — извиняло меня в том, что я так и не дошла до Розы Петровны Востряковой.

Правда, еще до того, как я вошла в первый на моем пути военкомат, я съездила к начальнику отдела Управления по делам несовершеннолетних. У меня, как у матери подрастающего сына, появилась одна идея. Начальника «детских» инспекторов, который когда-то возглавлял отделение милиции в нашем районе, я попросила поспрашивать своих сотрудников, кто давно работает, не было ли на их участках несколько лет назад каких-нибудь малолетних пиротехников или собирателей оружия, для которых это увлечение кончилось травмой. Есть такие дети, у них в один прекрасный день под кроватью обнаруживается целый арсенал, обезвреживать который выезжают бригады саперов. «Детский начальник» обещал поспрашивать.

За неделю я справилась с военкоматами, набрав восемнадцать человек, которые подлежали проверке. Во всех этих делах были фотографии солдатиков до ранения, поэтому по плохим черно-белым снимкам, на которых они все выглядели, как близнецы-братья, постриженные под Котовского, их не опознала бы даже родная мама. Еще я набрала восьмерых, которые не были призваны из-за заболеваний, связанных с травмами. Но в неделю я уложилась исключительно благодаря моей усидчивости и воли к победе, за счет которых я даже обедать не ходила, являлась в военкоматы к открытию и просиживала еще по паре часов после того, как домой уходил последний сотрудник. В итоге от архивной пыли у меня разболелись глаза и опухли веки. Даже в помещении приходилось сидеть в темных очках, потому что мои красные и опухшие очи были зрелищем не для слабонервных.

С тоской думая о предстоящем вояже по больницам и учебным заведениям, я брела в прокуратуру из последнего по счету военкомата. Брела и думала, что я совершенно не умею сердиться на старого друга Горчакова, который категорически отказался надолго разлучаться с Зоей, а шеф, естественно, ее не отпустил где-то просиживать вместе с Горчаковым, даже в поисках убийцы, совершенно здраво рассудив, что у каждого в жизни свое место, а у Зои оно в канцелярии прокуратуры. И, наверное, мое поистине христианское всепрощение было увидено кем-то с небес и вознаграждено по достоинству.

В прокуратуре меня ждала записка, подсунутая под дверь моего кабинета:

«Срочно позвони. Сергей Крушенков». Я рванулась к телефону, и Крушенков сразу ответил.

— Ты у себя? Я сейчас примчусь, — выпалил он и бросил трубку.

Я начала аж приплясывать от нетерпения и каждую минуту бегала к окну смотреть, не подъехала ли машина. Крушенков же, как и подобает настоящему чекисту, подкрался незаметно, проник в кабинет именно в тот момент, когда я висела, по пояс высунувшись в окно, и громко сказал сзади: «У!». Я чуть не свалилась вниз, а когда обернулась и увидела довольную рожу подполковника Крушенкова, в сердцах пихнула его локтем в твердый живот.

— Видел бы нас сейчас кто! — давясь от смеха, сказал Крушенков, он был в прекрасном настроении, — Да ну вас всех! — заявила я, отворачиваясь. — Один тут великовозрастный идиот все время устраивает детсадовские штучки… Но ты! Я считала, что ты не такой…

— А я такой, и даже хуже!

— А что это ты лыбишься, как кот на помойке? — подозрительно спросила я. — Ты что-то хочешь мне сказать?

— Хочу, Мария Сергеевна, только больше серьезности. Что это — «кот»?..

«На помойке»?.. Что за выражения? Я требую извинений.

— В письменном виде или достаточно прокукарекать из окна? — кротко спросила я.

— Ладно. Как у тебя дела в военкоматах?

— Вот. — Я положила на стол кипу бумажек, знаменующих мою напряженую деятельность среди военных.

Крушенков жадно схватил их и стал перебирать, явно ища какое-то конкретное имя. «Понятно, — подумала я, — он кого-то уже выцарапал».

— Неужели сработал старый дедовский метод?

— Сработал, родимый, — бросил мне Сергей, не отвлекаясь от бумажек. За считанные минуты он просмотрел их все и заключил:

— Да, через военкоматы мы бы счастья не добились.

— Ну что за манера, Сережа! Не томи.

Крушенков еще немного пококетничал и раскололся: неделю назад он перекрыл бензозаправки. Для начала — по пути из Зеленогорска, практически до центра города. Потом собирался расширяться концентрическими кругами, рассчитав, что хоть у нашего клиента машина довольно распространенная, но внешность уникальная, а сочетание этих признаков может дать результат. Он методично объехал все заправки, попросил в случае появления «девятки» под управлением молодого парня с обожженным лицом просто записать номер машины и позвонить ему, Крушенкову. Никого задерживать не надо, никакого героизма не проявлять, позвонить — и все, за что было обещано единовременное вознаграждение в ) сумме пятьдесят долларов США. Сегодня ему позвонил парень с заправки в Приморском районе и сказал, что такой урод с багровой рожей у них только что заправился.

Крушенков метнулся ко мне, но меня не было на месте, поэтому он оставил мне записку, а сам, ожидая моего звонка, очень оперативно запросил данные на эту машину, кстати, оказавшуюся цветом не «балтикой», а «муреной», который по паспорту числится точно так же, как и «балтика» — «сине-зеленым». Так вот, машина оказалась оформленной на Горбунец Надежду Ивановну, которая проживает вместе с мужем, Горбунцом Николаем Петровичем, и сыном, двадцати лет, Горбунцом Игорем Николевичем. Кстати, административной практики на эту машину нет вообще, за нарушения правил дорожного движения на этой машине вообще никто не задерживался.

— Представляешь, как он аккуратно водит? — заметил Крушенков. — Ба-альшой специалист, хоть в армии и не служил.

— И что дальше? — спросила я, умерив свои восторги.

— Маша, а дальше — работа. Надо делать установку на этих Горбунцов, выяснять, с ними ли проживает сыночек, и тихо этого сыночка окучивать.

— Да, сейчас его хватать смысла нет. Что мы ему предъявим? Его никто не опознает, пальцев его нету, оружия мы не нашли. Связь с Осетриной еще не преступление… Ой, завтра же приезжает человек из Москвы, ему интерполовцы передали гильзы, которые англичане исследовали… — Я проболталась и осеклась, но потом подумала, что все равно чекисты об этом знают, Царицын мне говорил открытым текстом. Надеюсь, что Крушенков мне в связи с этим гадить не будет.

— Нашли они что-нибудь?

— На трех гильзах кое-что есть. Но это я официально использовать не могу, это так, для внутреннего убеждения.

— Тоже неплохо, — сказал Крушенков. Нас обоих просто подбрасывало, хотелось действовать немедленно.

— Сережа, а когда будет установка?

— Сейчас начну нашей разведке руки выкручивать. Лягу там на коврике у двери.

— Ну давай же, не рассиживайся, делай что-нибудь! — Я буквально выпихнула его из кабинета, и он поскакал договариваться насчет установки.

— Подожди секундочку, — остановила я его уже в дверях, — ты говорил, что с заправками договаривался за пятьдесят баксов…

— Ну, — кивнул он, держась за притолоку.

— А как же ты будешь расплачиваться?

— А я уже заплатил.

— Свои, что ли?

— Ну а чьи же? Дяди-Васины?

— Но тебе хоть возместят?

— Да-а, — преувеличенно серьезно откликнулся Крушенков. — С процентами.

— Сережка, давай хоть пополам разделим…

— Маша, не забивай себе голову ерундой. — Он махнул мне рукой и убежал.

Даже не представляю, как бы я дожила до получения сведений про семью Горбунцов, если бы мне не пришлось встречать оперативника из Москвы, который приехал сюда в командировку и привез мне запечатанный пакет и какую-то коробку, завернутую в синюю с золотыми звездами бумагу. С пакетом все было понятно, а в коробке, как объяснил московский опер, была передачка от Пьетро ди Кара.

Конечно, я сразу полезла в подарок. Это была стеклянная коробка, внутри которой цвел какой-то загадочный цветок, таких я еще никогда не видела. Он переливался всеми цветами радуги и пах даже сквозь стекло упаковки. Я закрыла глаза, и мне показалось, что я-на поляне, усеянной маргаритками.

Посыльный отказался от совместного обеда, который я сочла долгом вежливости предложить, сослался на кучу дел и перспективы приема пищи с руководством ГУВД и отбыл.

Вернувшись на работу, я дрожащими руками вскрыла пакет. Там, слава Богу, лежали все гильзы, которые отправлялись в Англию, и бумага на английском языке. Мне, с заверениями в неизменном почтении, сообщали, чего удалось достигнуть экспертам в туманном Альбионе, справка сопровождалась фототаблицами, по которым даже я сумела все понять. Ну что ж, это уже кое-что. Надо будет на досуге, со словарем, разобраться в методике экспертизы. Может, если подкопить денег и купить нужную аппаратуру и реактивы, и наши криминалисты смогли бы делать такие исследования. И, конечно, нужно позвонить англичанам, поблагодарить их за помощь. Я полезла в кошелек, пересчитала наличность, тяжело вздохнула и пошла к Зое клянчить денег, чтобы дожить до зарплаты. Утешало одно: счет за международный разговор придет еще не скоро.

Ожидая результатов оперативной работы по семье Горбунцов, я немного расслабилась и привела в порядок несколько залежавшихся дел, в том числе, написала наконец постановление о прекращении дела по криминальному аборту, которое уже давно числилось сданным в архив. И, подшив в дело последнюю бумажку, набрала номер телефона Востряковой.

Трубку она сняла сразу и, судя по голосу, очень обрадовалась и совершенно не удивилась моему звонку.

— Ну, наконец-то, — прощебетала она. — Приходите в гости.

— Приду, — сказала я.

— Чай, кофе, вино пьете? Мне же надо подготовиться…

— Не правильно спрашиваете, — засмеялась я. — Как говорят мои клиенты — «Чай, колеса, одеколон?»

Через сорок минут я уже поднималась по лестнице к квартире Востряковой.

Похоже, что она и вправду была рада меня видеть. Квартира казалась огромной, состоящей из множества комнат, весьма куртуазно обставленных. Роза Петровна водила меня, как экскурсовод, и хвасталась антиквариатом. Потом заставила выпить чаю, который, надо признать, был хорош. А потом мне пришлось перейти к делу.

— Роза Петровна, — спросила я, — как я поняла, ваш муж некоторых больных принимал дома?

— Круглыми сутками таскал, — охотно подтвердила Роза Петровна.Аристократам западло было в больницу к нему приходить. А потом, на работе у него все через кассу; конечно, сверху ему тоже давали, но он делиться патологически не любил. Да и вообще там, в Мечниковской больнице, условия не для богатых. Им войти туда противно было. Ну и, конечно, светиться не хотели, дома было надежнее.

— А он записи вел какие-нибудь, если принимал дома?

— А как же! Ведь невозможно лечить без истории болезни. Я поняла, к чему вы клоните. Все бумажки на месте. Будете забирать?

— Хотелось бы, — кивнула я.

Но увидев хозяйство покойного гинеколога Вострякова, слегка приуныла. В картонной коробке лежало огромное количество медицинских документов. Просто так мне было их не унести. Я стала звонить в прокуратуру, с учетом того обстоятельства, что в последнее время канцелярия переехала в кабинет следователя Горчакова и Зою можно было найти только там. Ничем меня родная прокуратура не порадовала, транспорта, как всегда, не было, но добрый Горчаков успокоил тем, что если я нигде машину не найду, то он, так уж и быть, приедет на трамвае и поможет мне тащить изъятые мной бумажки.

— А вообще чего тебя туда понесло? — добавил он, понизив голос. — У тебя же дело прекращено?

— А у меня же похищение Масловской в производстве, ты что, забыл?

— Не вижу связи.

— Балда, Востряков лечил Масловскую.

Повесив трубку, я подумала, что невредно бы допросить вдову Вострякова по этому поводу и вложить протокол в дело Масловской.

В поисках машины я обзвонила все наше милицейское начальство, которое посочувствовало мне, но вежливо отказало. Пришлось искать чекистов. Крушенкова на месте не было, а Царицын тут же изъявил желание приехать.

— Буду через двадцать минут, — заверил он. Эти двадцать минут я с толком использовала, кратенько допросив Розу Петровну.

Приехавший Царицын был обаятелен, как всегда, от чая отказался, резво снес коробочку в машину и быстренько домчал меня до прокуратуры. А вот в мое кабинете возжелал чаю в качестве компенсации за тяжелый физический труд. И попросил объяснений — над какой это коробочкой он так надрывался? Я в двух словах рассказала ему про трагическую гибель гинеколога и его пациентки, и про то, что покойный доктор лечил и мадам Масловскую.

— Вот, хочу порыться в меддокументах, может, чего интересное высмотрю.

А ты не в курсе случайно, Масловские вернулись из-за границы или там отсиживаются?

— По моим данным, отсиживаются. И никуда не собираются.

— Как можно расследовать дело без показаний потерпевших? Может, мне международное отдельное поручение послать? О допросе Масловских по месту их нахождения?

— Тогда сразу продлевайся до полугода, — резонно посоветовал Царицын. — Насколько я понимаю, ты направляешь свое поручение в Генеральную, они — в МИД…

— Еще сколько времени оно будет идти до Генеральной и сколько там лежать, — добавила я.

— Вот-вот, МИД обращается в Министерство иностранных дел того государства, откуда ты просишь помощи, их МИД — в свою Генеральную прокуратуру, там спускают на место, а ты сидишь и ждешь.

— Ты можешь предложить что-нибудь более быстрое?

— Конечно. Меня в командировку послать.

— Да ради Бога, если твое руководство не будет возражать.

— Руководство само захочет поехать.

— Нет, Юра, к сожалению, это будет незаконно. Ты не имеешь права проводить следственные действия на территории другого государства. Вон, наши ребята после развала Союза поехали в командировку на Украину. Стали там обыски проводить, местным властям не сказавши, людей допрашивать, по старой памяти, как это бывало при Союзе. А через два дня нагрянула служба Беспеки Украины — коллеги ваши, и всех наших оперов в кутузку. Хорошо еще, что не осудили там, а сразу депортировали.