Леди не по зубам Степнова Ольга

Дед, пребывая в наилучшем расположении духа, притащил с собой резиновую женщину и усадил её между мной и собой. Я не стал возражать, потому что успел привыкнуть к мягкой подпорке, в которой периодически нуждалась моя голова.

– Я хочу всё знать, – твёрдо сказал я, когда мы уселись вокруг стола. – У нас есть час, пока зажарят барана, и за этот час я хочу узнать всё! Или… или я разнесу Ташанту по кирпичикам и сяду в тюрьму.

Воцарилось тягостное молчание. Свет в лампочке под потолком вдруг задрожал, сделался жёлтым и тусклым. Лица вокруг стали мистически-призрачными.

Наверное, в этом медвежьем углу были проблемы с напряжением. А может, в вечернее время здесь было принято экономить электричество.

– Что было в капсулах? – отчего-то шёпотом спросил я.

– Что было в капсулах?!! – во всю глотку заорал я, потому что никто и не подумал отвечать на мой вопрос.

Силы от этого ора закончились, в глазах опять потемнело, и я поспешил прислонить к резиновой мягкой соседке. – Вы все знаете, что было в капсулах, во всяком случае – Герман, Викторина и Дэн. Если не скажете, я…

Элка схватила меня за руку и сжала кисть. Жёлтый свет под потолком задрожал, грозя погаснуть совсем.

– Осмий, – еле слышно сказал бывший Обморок. – В капсулах, Глеб Сергеевич, находился осмий.

В тишине было слышно, как потрескивает от плавающего напряжения лампочка и как гремит посуда на кухне.

– Фи-и, какой-то осмий, – разочарованно пробормотала Беда. – Даже не зелёные человечки…

– Что это? – поднял я голову. – Полонием, кажется, принято травить разведчиков в Лондоне, а осмий… Что за отрава? Что за зверь?!

Герман открыл было рот, но Елизар Мальцев жестом остановил его. Поэт приосанился, заблестел глазками и пригладил пятернёй кудри.

– Осмий, друзья мои, – сказал Елизар, – это редкоземельный металл группы платиноидов. Изотоп осмия 187 обладает способностью многократно усиливать мощность радиационного излучения. Он применяется при производстве ядерного оружия и в аэрокосмической сфере. А также может быть катализатором при синтезе некоторых лекарственных препаратов. Из-за специфики использования осмия 187, рынка сбыта этого редкоземельного металла в России практически нет. Месторождение руды, содержащей изотопы осмия, находится в Казахстане. И, кстати, осмий может выступать залоговым материалом наряду с золотом и алмазами. – Выдав этот сложный текст, Мальцев привстал и раскланялся, наблюдая за реакцией присутствующий на свою эрудицию.

– Ну ты даёшь, цуцик! – вскочив, заорал дед. – Откуда ты всё это знаешь?

– Окончил когда-то химико-технологический институт по специальности «технология редких элементов», – счастливо улыбнулся Елизар.

– Что ж ты молчал?!

– А кому это надо? – искренне удивился поэт. – Это так далеко от искусства… Хотите, я вам песню свою спою?

– Нет! – заорали все.

Я стукнул кулаком по столу и вопросительно посмотрел на Германа. Лампочка под потолком опять завибрировала жёлтым светом.

– Ко всему сказанному, – сказал Абросимов, – могу только добавить, что рыночная стоимость осмия на чёрном рынке составляет двести тысяч долларов за один грамм.

– Кто вы?! – спросил я. – Ведь вы не Обморок! То есть не зачуханный учитель математики! Кто?! Вас и зовут-то, наверное, не Герман Львович? И фамилия не Абросимов? Если вы не бандит, то резидент чьей разведки, чёрт вас дери?!

– Меня зовут Герман Львович Абросимов, – спокойно сказал Абросимов. – И математику знаю отлично, потому что закончил технический вуз. Только по специальности я поработал очень недолго. В юности у меня не сложилась личная жизнь, и чтобы убежать от проблем, я ушёл служить по контракту в Афганистан. Потом были другие горячие точки… В общем, со временем я принял решение пойти служить в ФСБ.

Хоть я и ожидал нечто подобное, всё равно меня прошиб пот. Это что ж получается? Я пинал под зад и запирал в туалете раненого офицера федеральной службы безопасности?!

И что мне теперь за это полагается?..

Громко хмыкнув, Элка уставилась на меня.

– Я майор ФСБ, как ни банально это звучит. – Обморок улыбнулся и, достав из кармана своих широких штанов красные корочки, показал всем, даже не потрудившись открыть их.

– Вот те и «ёпть!» – ошарашенно прошептал Ганс. – Вот те и Обморок, блин-банан! Наши мне не поверят…

Викторина вдруг начала икать – часто и истерично.

Сазон плеснул водки в стакан и протянул Герману.

– Выпей, коммандос! Я всегда тебя уважал!

Абросимов молча опрокинул в себя содержимое стакана и продолжил:

– Я не должен вам это рассказывать, но столько опасностей вместе пережито, столько километров под пулями пройдено, что, думаю, вы имеете право всё знать… Владимир Ильич, вы помните, когда я к вам в школу на работу устроился?

– Где-то под Новый год, – пробормотал Троцкий, пытаясь спрятаться за широкую спину Ганса. – Ну да, ёлка в школе уже стояла…

– Не под Новый год, а после новогодних каникул! Как раз после того, как вы, уважаемый, продали борисовцам три капсулы с осмием, каждая из которых была весом в два грамма. А в начале этого года в ФСБ города Сибирска поступила информация о том, что борисовская организованная преступная группировка активно ищет каналы сбыта осмия. Брать борисовцев было нельзя, чтобы не спугнуть основного поставщика. Дело в том, что ещё в прошлом году к нам пришёл запрос из Интерпола о поиске поставщиков осмия для преступной группировки в Гонконге. По оперативным данным, эта группировка была хорошо законспирирована, и давно занималась производством комплектующих для боезарядов. Эти боезаряды в свою очередь поставлялись сепаратистским организациям Западной и Восточной Европы. Было достоверно известно, что комплектующие поступают из Гонконга. Но определить месторасположение основной базы группировки оказалось невозможно! Перед Интерполом была поставлена трудная задача: отследить всю цепочку производства комплектующих – от поставщиков осмия до конечного потребителя в Гонконге. Необходимо было взять группировку с поличным. И наша российская, маленькая часть работы в этой большой, сложной и опасной международной операции началась с того, что наши агенты вышли на борисовцев, которые пытались сбыть в городе осмий. В Сибирск срочно прибыли сотрудники Интерпола. Они вошли в контакт с Борисовым и выкупили у него за пятьсот тысяч долларов три контейнера с осмием, общим весом около шести грамм. Рыночная стоимость контейнеров составила примерно один миллион двести тысяч долларов. Все дороги вели в вашу школу, уважаемый Владимир Ильич, поэтому, мне было поручено устроиться к вам… учителем математики! Моей задачей было понять ваше место в преступной цепочке и узнать, почему осмий начали продавать в Сибирске. Поработав в школе, я понял, что ничего подозрительного не происходит, кроме… Кроме того, что вы, уважаемый Владимир Ильич, вместо магазинов ходите отовариваться в школьный автобус, который бросили зимовать на стоянке бельгийцы. И тогда меня осенило. Всё сходится! Всё сходится с ювелирной точностью! Канал, через который дорогой редкий металл попадает в Китай, организовали бельгийцы, прикрываясь благородной работой своего фонда, который выдавал школам гранты и оказывал гуманитарную помощь детям малоразвитых стран! Но самое главное, я понял, что Троцкий к этому каналу не имеет ни малейшего отношения. Что он просто маленький, жадный и не очень умный человечек, который готов поживиться на всём, что плохо лежит. Извините, Владимир Ильич, но это так. Я сразу догадался, что вы не знали, что именно продаёте борисовцам.

– Меня обманули! – вдруг взвился Ильич, вынырнув из-за спины Гаспаряна. – Господи, как меня жестоко надули! Сколько вы говорите, Интерпол заплатил за три капсулы борисовцам? Пятьсот тысяч долларов?! А рыночная стоимость капсул миллион двести?! А мне дали всего шестьдесят тысяч долларов?! У-у-у! – взвыл Троцкий, уткнувшись головой в стол. – Как же меня надули!! Прошу учесть, майор, что я не знал, что продаю! Я думал… думал… что это детская присыпка для камбоджийских младенцев!! Слышите? Запишите это, майор! Мне не за что отвечать, я ничего не знал!

– В общем, интерес к фигуре Троцкого в рамках операции резко пропал, – продолжил Абросимов, не обратив внимания на стенания Ильича. – Зато он сильно возрос к «скул басу» и личностям бельгийских «спонсоров». Ими вплотную занялся Интерпол. Оказалось, что такие рейсы регулярно совершаются через Китай в Лаос, Вьетнам, Камбоджу, и ни разу не возникло проблем с таможней. Выяснили также, что осмий крупными партиями закупали в Казахстане. Было решено сопровождать автобус с грузом до монгольской границы, где экипаж автобуса должен был смениться, но среди которого обязательно должен находиться человек из китайских спецслужб, который и «доведёт» груз в целости и сохранности до конечного потребителя. В общем, я уже сказал, что операция должна была быть филигранной и не вызывающей подозрения участников преступной цепочки. В Гонконге, при передаче капсул, всех должны взять с поличным. Но для этого все двадцать капсул должны добраться до покупателя!

Так как я прочно закрепился в школе на месте учителя математики, сопровождать груз в ФСБ, естественно, поручили мне. С этим проблем не возникло. В школе мало мужчин, поэтому при отборе членов команды, которая едет на Алтай, выбор в первую очередь пал на меня. Оставалось самое трудное – найти капсулы и надёжно их спрятать, потому что борисовцы тоже носом землю рыли, чтобы добыть ценный груз. Да, это было самое трудное. Не мог же я спросить у Троцкого, где спрятаны капсулы! Ещё на стоянке в Сибирске я автобус чуть по винтикам не разобрал. Меня даже сторож однажды в милицию сдал. Но время отъезда приближалось, а я не мог найти капсулы. Мне помог шпиц моего знакомого. Эта собака, вообще-то, на наркоту работала, но я решил попытать счастья и однажды ночью, за день до нашего отъезда, прихватил её с собой на автостоянку. В автобусе Басик сразу полез под кровать. Я за ним, подсвечивая себе фонариком. С трудом обнаружил в стене сейф и понял, что кто-то его уже отрывал, потому что он и закрыт-то толком не был – дверца болталась. В мешке с сухофруктами я нашёл капсулы и спрятал их теперь уже у себя, чтобы не подвергать груз опасности.

На следующий день мы поехали. Я знал, что на каком-то участке пути к нам присоединится сотрудник Интерпола с недостающими тремя капсулами, но ни имени, ни внешности этого сотрудника я не знал. Повторяю, операция была засекречена, и её участникам не полагалось знать друг друга в лицо!

– Стойте, – прошептал я. – Подождите… Как сотрудник Интерпола?! Как с тремя капсулами?! – Я уставился на Никитина и вдруг понял, что чего-то подобного я ожидал.

Теперь получалось, что я регулярно бил морду, называл плохими словами и ревновал к жене сотрудника Интерпола?!

Интересно, что мне за это будет…

– Я хотела тебе сказать, – пихнула меня в бок Элка, – но, извини, не успела.

– Не успела, – расхохотался я. – Не успела!! Он что, показывал тебе удостоверение?!

– Нет, просто я имею дурную привычку рыться в чужих вещах.

Меня продолжал бить истерический хохот.

– Серб! – захлёбываясь, ржал я. – Наёмный убийца! Интерпол с осмием, мать твою! Ой, не могу!! Не, а как я его башкой стекло выбил, а?!

Сазон плеснул водки в стакан и протянул мне.

– Выпей, сынку, легче будет!

Я через силу влил в себя водку и почувствовал, что истерика уступает место тупому безразличию. Ну, ФСБ отпинал, ну Интерполу рыло начистил, дадут года два условно… подумаешь!

– Извините, коллега, на распознал вас! – слегка поклонился Абросимов Дэну. – Я, если честно, действительно принял вас за легкомысленного повесу, который решил подзаработать на жизнь заказным убийством, но которого в последний момент совесть заела! – Герман широко улыбнулся. – А за сотрудника международной полиции я принял… Вы не поверите, друзья мои, но я был уверен, что это наш расчудесный Адабас!

– Не-е, я местный, – смущённо улыбнувшись, сказал шаман.

– Короче, все д, Артаньяны, а я… – Элка пихнула меня в бок, не дав закончить фразу.

– Остальное вы знаете, – сказал Абросимов. – Едва мы тронулись в путь, такая катавасия началась, что даже мои коллеги ничего не могли сделать! Убийства директоров, вездесущие борисовцы, которых так и не удалось выследить и нейтрализовать на дороге, передряги, которые не только сплотили нас, но и внесли раздор в наши тесные ряды. Короче, я рад, что мне пришлось выполнять это задание именно с вами! – Герман налил в стакан водки, поднял его и торжественно выпил.

– Слушайте, Герман Львович, но ведь если бы вас убили в перестрелке с борисовцами, никто и никогда не нашёл бы капсулы! И эта ваша чёртова международная операция была бы завалена! – воскликнула Элка.

– Для этого был Дэн, – улыбнулся Абросимов. – Он бы догадался, что и где искать, правда, коллега? – блеснул глазами майор.

Никитин пожал плечами и загадочно улыбнулся.

– А заложники? – спросила Беда. – Они действительно были?!

– Конечно, – кивнул Герман. – И чтобы не завалить операцию, нужно было выполнять все требования тех, кто их захватил. Видите ли, партия этого осмия была проплачена заказчиками больше года назад. Из-за того, что вышла накладка с документами, автобус вместе с грузом зимовал в Сибирске. Это вызвало панику и недовольство заказчика. Узнав, что груз повезут не сами бельгийцы, а российские лохи, заказчик решил подстраховаться и по своим каналам распорядился, чтобы семью Жака Бреля захватили в заложники. Если, честно, никто не ожидал такого жестокого хода. Так что гнали мы к границе не зря!

Лампочка под потолком судорожно мигнула и погасла.

Кромешная тьма, в которой не было видно ни контуров лиц, ни предметов, накрыла нас с головой.

– Включите свет! – заорал я.

– Электричество вырубили! – крикнула в ответ тётка из кухни. – Да вы не переживайте, ваш баран на мангале жарится, он и без света дойдёт!

Наверное, в этих местах было обычным делом – сидеть в темноте и жарить на мангале барана…

– Значит, всё было враньё, – прошептал я. – Значит, никто не заказывал моё убийство, и меня заставляли ломать комедию, изображая собственный труп с простреленной головой?!

– Нет, не враньё, – ответил в темноте голос Никитина. – Всё чистая правда! Если ты помолчишь, и минут пять не будешь кидаться на меня с кулаками, я всё тебе расскажу.

– Валяй, – разрешил я. – Пять минут, может, и не буду.

– На самом деле меня зовут…

– Данило Златкович, – встряла Элка. – Данило Златкович его зовут, так что Дэна по-прежнему можно называть Дэном. Он действительно серб по национальности, я видела его документы, когда он нырнул за тобой в горную реку. А паспорт Никитина – какая-то липа.

– Да вовсе не липа! – рассмеялся Дэн. – Это паспорт настоящего Дениса Никитина. Этим документом меня на всякий случай снабдили в РОВД, куда я обратился, чтобы мне помогли сочинить легенду для того, чтобы примазаться к экипажу автобуса. Настоящий Никитин очень сильно похож на меня – рост, комплекция, фигура, лицо, причёска… Я долго жил, учился и работал в России, поэтому на русском говорю как на родном языке. Если есть работа в этой стране, её почти всегда поручают мне! Когда я пришёл в милицию и попросил помочь мне с российскими документами и достоверной легендой, вы не представляете, как там обрадовались! Оказывается, накануне к ним приходил парень по имени Денис Никитин. Он покаялся, что по объявлению в Интернете нанялся убить некоего Глеба Сазонова, завуча средней школы. Как обычно делается в таких случаях, менты хотели инсценировать убийство, отдать фотки заказчику, а при передаче денег взять его с поличным. Но… оказалось, что Сазонов уезжает в командировку, а сам Никитин находится в таком истерическом состоянии, что принимать участие в операции никак не может. И тут подвернулся я: молодой, красивый, очень похожий на настоящего Дэна – повесу и бабника, поплатившегося за свои любовные подвиги бизнесом и квартирой. Вся история Никитина – чистая правда! Менты с энтузиазмом вцепились в меня. Вручили мне паспорт Никитина, твою маленькую фотографию и поручили сделать несколько фоток, где бы ты лежал с пробитой или простреленной головой. Мне оставалось только нагнать тебя на маршруте и притвориться попутчиком… – Дэн замолчал.

Вдруг вспыхнул ослепляющий, яркий свет. Я зажмурился, голова взорвалась приступом боли.

– По электронной почте я отправил снимки капитану Никифорову, который занимался твоим заказным убийством, – продолжил Дэн. – И уже настоящий Никитин пошёл с этими снимками на встречу с тем, кто тебя заказал. При обмене фотографий на деньги заказчика взяли!

– Только не говори, что тебе неизвестно его имя! – вскочила Беда.

– Я и не говорю. – Никитин тоже встал и прошёлся вдоль стола с важным видом великого сыщика, от которого все ждут имя убийцы. – Конечно же, я созвонился с капитаном Никифоровым, чтобы узнать, какая сволочь захотела убить Глеба Сергеевича.

– Ну?! – Сазон привстал в нетерпении.

– Кто?! – стукнул кулаком по столу Елизар Мальцев. – Кто этот гад?!

– Андросов Игорь Леонидович.

– Бред какой-то, – пробормотал я. – Не знаю такого…

– Би-и-изя, – выдохнула Беда, прикрыв в ужасе рот рукой. – Бизя, это наш с тобой сосед!

– Кто-о?! – не понял я.

– Сосед с нижнего этажа… Лысый такой, огромный. Его зовут Андросов Игорь Леонидович.

– Вспомнил! – ударил я себя по лбу, попал по шишке и взвыл от боли. – Вспомнил… Он, гад, всегда свой мусор возле мусорного бака бросал! Я ему говорю, почему в бак не бросаешь, руки, что ли отсохнут, а он – тебе надо, ты и бросай. Один раз чуть до драки не дошло. Его пакеты всегда под деревом валялись, а там дети играют, старушки на лавочке посидеть любят…

– А ещё он в милицию жаловался, что у нас диван по ночам сильно скрипит, – вспомнила Элка. – Менты посмеялись над ним и послали куда подальше. Мне участковый рассказывал!

– А однажды ты заснула в ванной, и мы залили его!

– Да, деньги за ремонт мы, конечно, отдали, но он так разозлился, что ему даже «Скорую» вызывали!

– А ещё ты над его балконом ковёр выбивала!

– А он дверью подъездной громче всех хлопал!

– И не давал слушать «Рамштайн».

– А ты ему по батарее долбил, когда его сынишка на скрипке в шесть утра репетировал!

– Да, а ещё наш Рон его кота часто на дерево загонял, и ему приходилось вызывать пожарных с лестницей.

– А ещё…

– А ещё я на его джипяру, который он всегда поперёк пешеходного тротуара парковал, записки клеил: «Прохожий! Плюнь в эту машину!» Бабушки говорили, что большинство плевали, некоторые даже харкали…

– А ещё этот урод поставил себе над печкой мощную вытяжку и все запахи, когда он готовил, к нам поднимались. Я его как-то в подъезде встретила и говорю: «Не хочу я вашу жареную рыбу нюхать!» А он: «И я её не хочу нюхать. У меня не пахнет, а то, что у вас воняет – ваши проблемы». Я тогда вентиляцию старыми газетами забила. И по унитазу подушкой била, чтобы у него канализация в сортире булькала и воняла. А он кого к нам только не присылал! И комиссии из ЖЭКа, и милицию, и жилищную инспекцию, и санэпидемстанцию, и госнаркоконтроль, и даже общество каких-то «зелёных», чтобы те замерили децибелы диванного скрипа!

– Неужели… – Я захохотал. Со мной опять приключилась истерика. Я хохотал и не мог остановиться, потому что ничего смешнее со мной в жизни не происходило. – Неужели…

Элка тоже схватилась за живот и начала ржать.

– Он не смог справиться с нами с помощью официальных органов, – задыхаясь от хохота, сказала она, – и заказал твоё убийство через Интернет!!! Ой, не могу… Вот идиот!

– Постой, но откуда у него моя школьная фотография?

– Так его старшая дочь учится в твоей школе! Наверняка у неё был снимок, который делали в конце года!

– Боюсь, теперь вам придётся скучать без соседа, – улыбнулся Дэн. – Его упакуют в тюрьму лет на пять. Так что можете спокойно скрипеть диваном, выбивать ковры, принимать ванны и слушать громкую музыку!

– Да-а-а, – потрясённо протянул я. – А ведь могли и правда… того… грохнуть из-за такой ерунды! Слушай, а почему он не заказал тебя? – повернулся я к Элке.

– Ты ему больше не нравился, – блеснула она глазами из-под очков. – И потом, мочить сразу двоих – это дорого.

– Всегда говорил, что лучшие соседи – это мёртвые соседи! – провозгласил дед.

А я перестал смеяться и вдруг почувствовал, что меня захлестывают разочарование, обида и злость.

Это что же получается, всё, всё в этом путешествии, в людях, окружавших меня, оказалось с двойным дном, с подвохом и подвывертом! Я как дурак, верил в благородные цели, верил в своих друзей и коллег, а они… Оказывается, выполнялась какая-то грандиозная международная операция по разоблачению преступной группировки. Оказывается, все совершали великие, многозначительные, героические действия и поступки! А я… я с чистой душой ехал развлекать сирот и дарить им подарки! Я! Глеб Сазонов прыгал перед детьми и валял ваньку, в то время как за моей спиной шла большая, многоступенчатая, сложная игра. А я был просто шофёром, слепой обслугой, живым пушечным мясом, мальчиком для битья!!

Взгляд мой случайно натолкнулся на шамана. Не совладав с собой, я вскочил, схватил его за грудки и затряс изо всех сил.

– А ты, ты кто на самом деле?!! – заорал я. – Чей агент? ЦРУ? ФБР? Моссад?![10] Чей ты ставленник?! Какие задачи выполняешь, гад?! Кто ты?!!!

– Я шаман, – затрясся испуганно Адабас. – Честно тебе говорю – шаман я! Да меня тут каждая собака знает! Я скот всей округе лечу и урожай камлаю!! Отпустите! Шаман я!!

– А откуда ты, шаман, знаешь такие словечки как «жесть», «йес» и «жжот»?! Откуда про саморезы и холодную сварку знаешь?!

– Так не в лесу же живу! Телевизор, компьютер и книжки в глаза видел!! Да и вообще, я ж не всегда шаманом-то был! Я в армии отслужил, институт автодорожный закончил! – в голосе Адабаса явственно послышались слёзы. – Отпустите меня! Вы что ж думаете, если шаман, то тёмный как папуас?!

– Сынку, не обижай шамана! Милейшее создание! Добрейшее существо!

Сазон встал, выкрутил у меня из рук обшлага шаманского плаща и, обняв Адабаса за плечи, усадил его на место.

– Выпей, – налил он Адабасу стакан водки. – За правое шаманское дело!

Я вдруг понял, что погорячился.

Действительно, чего это я?! Раз шаман, так тёмный как папуас?..

– За дружбу! – провозгласил дед тост, разливая по гранёным стаканам водку. – За нашу крепкую, дружную дружбу!!

– Я вам гимн спою! – вскочил Елизар.

– Ой, цуцик, не надо, – замахал руками Сазон. – Ой, нам без гимнов так хорошо!!

– Извини, – сказал я шаману и вернулся на место. Элка снова взяла меня за руку, и в этом жесте поддержки мне почудилось много любви. – Извини, – сказал я ей тоже, – так, на всякий случай.

– Да чего там, – отмахнулась она, и в этих пустых словах было тоже много любви…

– Герман Львович, – дрожащим голосом спросил Гаспарян, – а я это… импотентом не стану?! Ведь я капсулы чёрт знает с чем во рту держал!

– Не станешь, – успокоил его Абросимов. – Ты – точно не станешь!

Лампочка под потолком опять замигала.

В помещение зашла алтайская женщина с огромным подносом. Запахло мясом, картошкой, зеленью и помидорами. Я вдруг понял, что умру немедленно, если не набью желудок жареным бараном, хлебом и ещё какой-нибудь растительной ерундой, – помидорами, например.

Свет, вздрогнув в последней конвульсии, снова погас.

– А это точно баран? – подсвечивая себе телефоном, спросила Беда. – По-моему – кошка!

– Тут три кошки! – поделился впечатлениями Дэн.

– Голова-то одна, – возразила Элка.

– Зато три хвоста! – захохотал серб.

– Да ладно, какая вам разница, – вмешался поэт. – Всё равно темно и ничего не видно. А на вкус мясо и мясо…

– Я кошек не ем, – сказал Ганс.

– А я под водку всё ем! – загоготал Сазон.

Все включили мобильники и, подсвечивая себе, начали есть.

Не ели только Викторина и резиновая баба. Они сидели друг против друга и странным образом были похожи безжизненностью и перекошенностью лиц.

– Развяжите меня, – попросила Лаптева.

– Развяжите её, а то у нашей пловчихи руки затекут и отвалятся, – кивнула Элка. Мальцев повозился за спиной у Викторины и вернул на шею свой яркий платок.

– Ничего кошечка, – одобрила Элка мясо. – Вкусная.

– Под лаврушкой, петрушкой, укропом, перцем и кетчупом любая гадость сойдёт, – буркнул я, жуя без разбора всё, что попадалось под руки в темноте.

– Да барашек это! – заверил нас Адабас. – Только очень маленький. Практически новорождённый.

– Господи, жалко-то как! – с набитым ртом вздохнула Беда.

Сазон, судя по всему, решил всерьёз напиться, потому что подливал и подливал себе водки, и опрокидывал стаканы один за одним, бормоча себе под нос каждый раз: «За дружбу!».

– Ну, вот и всё прояснилось, – вздохнула Элка, насытившись.

– Вовсе даже не всё, – буркнул я, имея в виду загадочное происхождение барана.

– Всё! Я знаю, кто убил Оскара Васильевича и Марию Ивановну! Я знаю, кто украл у нас телефоны и деньги!!

– Да ну?! – усмехнулся я. – Боюсь, что новых открытий я больше не выдержу. Хотя… после того как меня заказал лысый хрен с третьего этажа, которого я толком и знать не знал, я уже ничему не удивлюсь. Директоров убил Марик, да?! Или кто-то из борисовцев. Это и кошке понятно.

– Наивный ты, Бизя. В нашей команде был человек, который легко справился с этим без Марика. – Элка включила в мобильнике яркий фонарь и направила свет в лицо Викторине. Лаптева сначала зажмурилась, но потом открыла глаза и усмехнулась – кривенько, мерзко, с вызовом.

– Ты хочешь сказать… – удивился я. – Нет, этого не может быть! Зачем?! Да и сил бы у неё не хватило!!

– Ты забываешь, Лаптева мастер спорта по плаванью. Да она тебя одной левой завалит, если нападёт неожиданно! У пловчих очень сильные руки.

– Зачем? – повторил я, понимая, что Элка, скорее всего, как всегда права.

– Я тут на досуге позвонила своим приятелям из РОВД, попросила пробить человечка. Так вот, Лаптева Викторина Юрьевна, семьдесят седьмого года рождения, в прошлом судимая за разбой и соучастие в убийстве. Отсидела пять лет, освобождена досрочно за примерное поведение.

– Не может быть! – ахнул Троцкий.

– Может. Уж не брали бы вы, Владимир Ильич, на работу людей по звонкам нужных людей из автосервиса! – тяжело вздохнула Беда.

– А я что… Я и не брал. Она сама пришла! – Судя по тени, Троцкий начал отползать от стола к окну. – Слушайте, а меня не посадят, а? Я ведь ничего такого не делал!

– Да не посадят вас, – успокоила его Элка. – Вас просто грохнут когда-нибудь и дело с концом. Так вот, по какой-то причине, Лаптевой после зоны захотелось поиграть в добропорядочную учительницу. Зачем, Викторина?!

– Налейте мне водки, – попросила вдруг Лаптева, и дед с готовностью набулькал ей полный стакан, сдобрив своё действие тостом: «За мёртвых соседей и недосидевших учителей!» Длинным глотком опустошив стакан почти целиком, Лаптева вдруг весело рассмеялась.

– Вы лохи! – сказала она. – Тупые, честные лохи. Меня всегда удивляло, как взрослые люди могут быть такими наивными. Даже ты, писательница – тупая лохушка. Вам меня никогда не понять, но почему-то так хочется всё рассказать вам! Так хочется… Чтобы вы знали, что жизнь – это не только гуманитарная миссия, а люди – не пешки, которые эту миссию обязаны выполнять. Так вот, слушайте! Слушайте мою сказочку и учитесь.

Я познакомилась с Мариком в ночном клубе. Потом стала ходить к нему в тренажёрный зал, который находится в подвале вашей школы. Марик был отличный тренер и просто сумасшедший мужик. Я влюбилась в него, как кошка. Такого со мной в жизни ещё не случалось! То, что он оказался ещё и правой рукой самого Борисова, меня только ещё больше заводило. Мы встречались с Марселем на тренировках, вместе ходили в клубы, играли в бильярд, но между нами так ничего и не происходило. Я была для него просто подружкой на вечер. Как я не старалась перевести отношения в более серьёзное и интимное русло, у меня ничего не получалось. И тогда по протекции своего дядьки, я устроилась в школу. Просто так, чтобы чаще видеть своего Марика, быть поближе к нему. В школе я не могла ходить в своей обычной одежде – джинсах, топиках, коротких юбках. Ради прикола накупила себе длинных юбок и белых блузок, линзы сменила на очки в толстой оправе, волосы стала заматывать в пучок – пусть все думают, что я чёрствая сухая училка, мымра и синий чулок! Меня это развлекало. Иногда я представляла, как кто-нибудь из родителей моих учеников, или коллеги-учителя вдруг узнают о моём прошлом… Или увидят меня в ночном клубе такой, какая я есть – накрашенной, в мини-юбке, на шпильках, с мужиками, от которых отбоя нет! Это состояние игры было просто потрясающим! И вот, наконец, в школе меня увидел Марик. Эффект был поразительным. Самое удивительно, что в униформе Чучундры он меня сразу узнал. И вдруг признался, что его самой жгучей сексуальной фантазией всегда была именно такая училка – в очочках, с пучком на голове и белым воротничком под горло. У нас начался безумный, страстный, сумасшедший роман. Мы встречались исключительно в школе, в пустующих классах, мы занимались любовью на исписанных партах, и нужно было, чтобы пальцы у меня были непременно испачканы мелом, а под скромной одеждой было надето дорогое кружевное бельё и чулки на широких резинках.

Меня стала немного пугать такая страсть Марика к учительским причиндалам. Я даже стала находить его извращенцем. Мне уже надоело таскать длинные юбки, но как только я красилась и надевала джинсы, он терял ко мне интерес. В общем, любовь моя – сладкая, страстная, извращённая, – не таяла, а набирала с каждым днём обороты под коридорный шум перемены, с риском быть застуканной у доски голой, с указкой в руках, в чёрных чулках, перепачканных мелом. Но я стала уже привыкать. Мне и самой уже не хотелось ничего иного, как быстрого секса с бандитом на школьных партах.

В этом был шик, тайна, блеск и порок. Это было притягательно и необыкновенно. Я сходила с ума по Марику.

Так продолжалось до летних каникул. Он вдруг сам заговорил о женитьбе, а я даже не знала, как к этому отнестись. Вдруг он потеряет ко мне интерес, если мы начнём жить вместе? Вдруг пропадёт эта преступная, урывками ухваченная на переменах любовь?!

Когда я сказала ему, что отказалась ехать на Алтай с гуманитарным автобусом, он вдруг бросился уговаривать меня, чтобы я поехала. Ради него я согласилась, хотя совсем не понимала, зачем это нужно. Марик мялся, уходил от ответов на мои расспросы, и тогда я поняла, что это связано с его работой. С его основной работой, а не тренерской ерундой, которой он занимался по вечерам. Короче, конечно, я согласилась. Мне было лестно думать, что я могу быть полезна такой группировке, как борисовская. Мне было лестно думать, что я «работаю» вместе с Мариком, на Марика и для Марика.

Сначала я просто должна была каждые полчаса звонить ему на мобильный и говорить, на каком участке пути мы находимся. Потом он поручил мне перерыть весь автобус и найти какие-то капсулы. Я сделала всё, что могла, обследовала все закуточки, когда меня никто не видел, но никаких капсул не нашла! Потом он сказал, чтоб я не парилась, что капсулы должен найти и подменить сам директор школы. Ещё он сказал, что когда всё закончится, и я вернусь, мы с ним поженимся и уедем в свадебное путешествие на Мальдивы. А скажи, писательница, с чего ты взяла, что я убила Оскара Васильевича и Марию Ивановну? Ведь я не могла этого сделать! Я была у всех на виду, когда произошли эти убийства!

– Шеф, – обратилась Элка к Троцкому, переметнув луч фонаря на него. – Помнишь, ты рассказывал, что когда в Тайменке полез в автобус, чтобы подменить капсулы, до тебя докопался какой-то деревенский алкаш?

– Ну да, – шумно сглотнув, ответил Ильич. – Я ему ещё сотню сунул, чтобы он заткнулся и не орал. Этот идиот решил громогласно выяснить, что я делаю в гуманитарном автобусе. Вопил на всю округу, я еле его деньгами заткнул.

– Скажи, мужичок был маленький, в коричневом пиджачке и в розовой рубашке?

– Ну да, клоун такой. Я и подумал из-за этой нелепой рубашки, что он алкаш. А откуда ты знаешь…

– Это был директор интерната Оскар Васильевич Сикорук. Он взял у тебя деньги, чтобы усыпить твою бдительность, а сам побежал в интернат докладывать Глебу, что кто-то чужой рыскает по автобусу. Но по дороге ему попалась Лаптева. Так, Викторина?! Оскар не удержался и, скорее всего, быстро, на ходу рассказал тебе, что бежит докладывать Глебу о воре, который среди белого дня забрался в автобус. Ты поняла, что планы Марика по подмене капсул могут нарушиться, и… – Элка опять упёрла луч света Викторине в лицо.

– Да! – захохотала Лаптева, допив из стакана водку. – Да, да!! Я встретила этого Тузика сначала возле учительской, потом бежала за ним до туалета на втором этаже и уговаривала его, чтобы он шёл в зрительный зал, а не бежал за кулисы к Глебу. Я убеждала этого придурка, что сама всё расскажу Глебу Сергеевичу, но он упёрся как баран: «Ваш автобус грабят! Я не рискнул сам бороться с грабителем, но обязан лично сообщить об этом вашему директору!» Я не смогла его убедить не лезть со своим доносом к Сазонову! Я хотела, чтобы у Марика всё получилось, чтобы эти капсулы скорей подменили, чтобы это дурацкое путешествие, наконец, закончилось и мы скорее поехали на Мальдивы!!

Я смотрел на разгорячённое лицо Викторины, на красные пятна у неё на щеках, и вдруг подумал, что у преступников не зря случаются такие приступы откровенности. Наверное, это очень трудно – носить в себе тяжкий грех загубленной тобой жизни, и хочется рассказать об этом не как о преступлении, а как о своей избранности, своих исключительных способностях, о том, что это не всем подвластно и не каждому позволительно. Наверное, во время рассказа, у таких людей рождается бравада и чувство гордости за себя.

– Я до последнего уговаривала этого Оскара, что сама расскажу Сазонову о происшествии, но он упёрся и твердил: «Я сам, я сам, это мой интернат, и я за всё здесь в ответе!» У меня не было выхода. Я вдруг подумала: а как бы отнёсся Марик, узнай, что его любимая скромняга-учительница стала убийцей?! – Викторина захохотала, закинув голову, и луч от мобильника осветил всю глубину её глотки вплоть до розовых гланд. – Я решила убить Оскара Васильевича. Это было просто, ново и интересно. Пришлось только решать – как. Я бы ударила его по голове, но было нечем. Я бы застрелила его, но было не из чего!! Я бы заколола его шпилькой, которой крепила волосы, но это было бы долго, утомительно и ненадёжно. И тогда я, глядя этому дебилу прямо в глаза, сказала: «Оскар Васильевич, мне нужен ваш ремень. Немедленно и сейчас!» Вы не поверите! – в голосе Викторины послышались превосходство и торжество. – Вы не поверите, но этот придурок выдернул из штанов ремень и протянул его мне! Он даже не спросил, зачем мне это понадобилось!

– Он доверял тебе, – тихо сказала Элка. – Стопроцентно доверял, ведь ты приехала помогать его детям!

– Да, он такой же тупой и честный лох, как и вы, – вздохнула Лаптева. – Он даже не сопротивлялся, когда я накинула удавку ему на шею. Захрипел, посинел и сдох! Потом я зашла в туалет, вымыла руки и пошла за кулисы. Дети и учителя заходили в зал с другой стороны, поэтому Оскара никто не увидел. Если бы наш… бравый майор-математик не вывалился из операторской покурить, директора бы очень нескоро нашли.

– Зачем ты наплела нам, что это интернат для глухих детей?

– Чтобы выставить вас идиотами. И потом, мне нужно было потянуть время, чтобы у всех осталось впечатление, что на момент убийства я была за кулисами.

– Тебе это удалось.

– Мне всегда всё удаётся. Всегда! Всё! – закричала Лаптева.

Я вдруг отчётливо увидел, что она ненормальная. И удивился, как я раньше не замечал этот лихорадочный блеск в глазах, этот истерический хохот, эти беспорядочные, невротические движения её лица, рук, головы.

Вспыхнул свет.

Все зажмурились. Только я во все глаза смотрел на Лаптеву, да резиновая женщина бессмысленно таращилась в потолок.

На столе царил полный разгром. Вперемешку с обглоданными костями валялись недоеденные куски хлеба, крошки, куски помидоров и пучки петрушки, которые в темноте, очевидно, не смогли донести до рта. Уткнувшись лицом во всё это безобразие, на столе спал дед. То ли рассказ Викторины его не увлёк, то ли местная водка обладала убойной силой, а может возраст – восемьдесят семь лет, – сделал своё дело и Сазон заснул в самый ответственный момент.

– Ну хорошо, – Беда вышла из-за стола и уселась на подоконник, – Оскар Васильевич погиб из-за того, что увидел то, чего ему видеть не следовало. Но Мария Ивановна! Её-то за что?!

– За то, что она читала твои детективы! Нет бы «Войну и мир» читать, – улыбнулась Лаптева. – Нашла, дура, чем восхищаться! Нашла, у кого автографы просить! Меня аж передёргивало, когда ты на стенах расписывалась! Тоже мне… звезда деревни. А если серьёзно…. Если серьёзно, то мне показалось забавным, если бы везде, где появляется наш автобус, находили задушенных директоров интернатов! Вот это загадка, вот это гуманитарный рейс! По моим расчётам, мы все должны были попасть под подозрение. Нас должны были таскать на допросы, мурыжить в местной милиции, а Марик тем временем спокойно сделал бы с нашим автобусом всё, что ему было нужно. Мне плевать, что ему было нужно – обыскать автобус, найти какие-то капсулы, подменить их или украсть, – плевать! Лишь бы всё поскорее закончилось, и мы уехали на Мальдивы… Я хотела помочь ему. Кто же знал, что из психушки сбежал опасный преступник и всё спишут на него! Кто же знал… – Викторина взяла со стола кость и стала её обгладывать. Зрелище показалось мне отвратительным, и я отвёл взгляд. – А вы, придурки, – с набитым ртом сказала Лаптева. – Вы были так увлечены своей творческой встречей в Бобровниково, что не заметили, как я улизнула на пять минут в интернат. Вот уж точно, хочешь остаться незамеченной – сядь на самое видное место! Когда все начали задавать вопросы, я встала и, пригнувшись, ушла. Директриса была в своём кабинете. Она очень торопилась и искала какую-то специальную ручку, чтобы подарить её любимой писательнице. Увидев меня, эта дура решила, что все её потеряли и заголосила: «Ой-ой, я ещё только в столовую забегу, мне тортик там обещали для фуршетного стола!» Мне не пришлось раздумывать, чем её задушить. Я ещё раньше приметила, что на директрисе янтарные бусы, намотанные в три ряда. Такие бусы обычно бывают на леске, поэтому Мария Ивановна показалась мне лёгкой добычей. Я зашла сзади и затянула петлю из янтаря. Но эта старая мымра вздумала сопротивляться! Да так, что я думала – всё, не справлюсь. Жира в ней было сто пудов. Шею-то сразу и не перетянуть! Я её когда душить начала, она и не подумала задыхаться. Кружили мы с ней по кабинету, кружили, кресло уронили, ерунду всякую на пол сшибли, пока она за сердце не схватилась. Вот тогда-то я её и придушила! Потом порядок в кабинете навела, из сумки кошелёк вытащила, деньги взяла. А чего добру пропадать? Там и было-то всего полторы тысячи рублей…

Вернулась я спокойно к беседке и, как ни в чём ни бывало, до конца встречи досидела, вернее, до того момента, как дождь начался. – Викторина взяла кусок хлеба, положила на него половинку помидора, сверху ветку петрушки, и съела.

Сазон громко всхрапнул. Мальцев заботливо поправил ему слуховой аппарат в ухе и начал кормить мартышку свежими огурцами.

В тишине было слышно, как потрескивает лампочка.

– М-мда! – задумчиво произнёс Герман Львович. – Подумать только! А ведь с виду такая милая женщина! Скромница, умница, кукольные спектакли детям показывала.

– А я с ней целовался!! – ударил себя по губам Гаспарян. – И обнимался!! И чуть не…

– «Чуть» не считается, – успокоил его Мальцев.

– Да я на тебя, сопляка, по пьяни польстилась! – выкрикнула Лаптева. – Мужика у меня давно не было, а тут ты со своей мускулатурой. Дура была, признаю.

– Автобус тогда от кафе Марик угнал! – усмехнулась Беда. – А ты и не поняла сначала, с перепугу Сазонову бросилась звонить! Марик-то в маске был! Марик и Ганса заметил, только некогда ему разбираться было. А ты когда сообразила, что за рулём твой хахаль, уже поздно было. Скажи, бита его была?!

– А чья же ещё!

– И Глеба ты ей по башке не случайно ударила?!

– Плохо ударила. Сильно крепкая башка у Глеба Сегеевича! Вон сколько он ей бьётся, а толку никакого.

– Значит, это Марик тебя тогда в гостинице разукрасил? Фингал он поставил? За упражнения с мальчиками в автобусе?

– Да. За дело получила, поэтому даже не вскрикнула, когда он меня в номере бил.

– Плохо бил, – пробормотал Троцкий. – Ой, плохо…

– Молчали бы вы, Владимир Ильич, – усмехнулась Викторина. – У самого рыло в таком пуху…

– Молчать! – грохнул кулаком по столу Троцкий. – Уволена к ядреней фене!!

Я вдруг заметил, что шеф пьян в стельку, – успел в темноте нажраться.

– Уволена, – заливисто захохотала Лаптева. – Ой, не могу, уволена!! И что, мне теперь не будут платить мои семь тысяч двести рублей?! И отпускных, ой, не будет?! И премиальных?!

– Как Марик отреагировал на убийства директоров? – сухо прервала её веселье Беда.