О чем говорят. По ту сторону экрана Малахов Андрей

– Спасибо! У вас и так дел хватает, а тут еще я на вашу голову! Я лучше сейчас домой поеду.

Дима, заботливо выведший Маргариту через охрану телецентра, предложил:

– Давайте я вам машину поймаю?

Она сделала попытку улыбнуться:

– Не беспокойтесь, Дмитрий! (Правильно, имена надо запоминать, для карьеры пригодится.) Но я уже в полном порядке.

– Тогда вот, возьмите, – парень вложил в ее ладонь тонкий конверт.

И пока администратор сканировал для финансового отчета номер «Ауди», уносивший пострадавшую гостью программы, последняя удивленно раскрывала на заднем сиденье конверт с деньгами на проезд.

Капли первого осеннего дождика заиграли росинками на мимозе и надписи на билборде «Скоро на Другом: Мастер и Маргарита!», а Рита наконец заплакала. Было грустно, было обидно, было очень жалко себя. Она смахнула пальчиком слезу и заметила взгляд шофера. Взяла себя в руки, приготовившись отвечать на вопросы из серии: как же так, кругом ваши портреты, а вы плачете?

Но он ничего не спросил и снова стал следить за дорогой. Машина встала в небольшой пробке. Глядя в окно, по которому струились тонкие дождевые змейки, Маргарита позволила себе погрузиться в легкую, но высокую печаль. Она вспомнила о том, что говорил ей Андрей в самом начале обучения. Любой мир, любое общество – будь то шоу-бизнес или продуктовый магазин, – это прежде всего конкуренция, это аквариум, где выживают только акулы. Тогда ей казалось, что эти слова кумира всего лишь легкая рисовка перед ней, тактичное запугивание, чтобы у нее не закружилась от успеха голова. И вот пожалуйста: буквально только что ей пришлось испытать подобное на собственной шкуре, то есть на плаще от Burberry. Оказывается, самая настоящая конкуренция, когда каждый готов воткнуть сопернику и нож в спину, и спицу в бок, существует и среди фанаток… Как же это все печально и несправедливо!

Снова к глазам подступили слезы. И снова она поймала в зеркале заднего вида взгляд хозяина авто и мило улыбнулась.

– Что – неприятности? Пятно на платье посадила? Или мобильный потеряла? – спросил он без тени улыбки. Голос у него был хриплый, но совсем не злой.

Рита немного растерялась – слишком эти вопросы не соответствовали ее высокой печали.

– Нет, – тихо ответила она, – так… Просто…

Она не договорила, хлюпнула носом и пожаловалась неопределенно:

– Почему? Почему люди такие злые? Почему бы просто не порадоваться за других, по-доброму пожелать успеха и…

Что именно «и» она не придумала, но того, что она сказала, вполне хватило, чтобы успокоиться.

Водитель, лица которого она, садясь в машину, не разглядела (не до этого было), хмыкнул и вдруг заговорил:

– Никогда не понимал фразы: «Спешите делать добро!» Нет, я не то чтобы в смысл не врубался, а как-то фиолетово было, абсолютно пустой звук. Помните, были плакаты «Летайте самолетами «Аэрофлота!»?

Маргарита увидела в зеркале его глаза и покачала головой. Он кивнул.

– Ну да, вы же молодая совсем, конечно, не помните. Была в годы застоя реклама такая, и мне казалось, что этот набивший оскомину призыв: «Спешите делать добро!» – из того же ряда, – продолжал он.

Слова случайного водителя ложились на благодатную почву. Только что они проехали еще один билборд «Скоро на Другом: Мастер Маргарита!», и Рита снова чуть не заплакала, на этот раз от умиления самой собой, ведь она уже простила эту несчастную, безумную Настю, которой просто не повезло!

– Да! – с жаром произнесла она. – Добро нужно делать, ведь все, что ты делаешь, к тебе возвращается, только, наверное, спешить все-таки не нужно. Но вы хорошо водите, – решила проявить вежливость она, – может, и спешите, но очень уверенно.

Худой мужчина в дорогой кожаной куртке улыбнулся:

– Да… Три месяца назад врачи сказали, что у меня рак. И знаете, я вдруг понял, до меня дошло, зачем спешить. Теперь вот кружу по городу, подвожу таких, как ты.

Маргарита опешила.

– Говоришь, все к тебе возвращается? Точно говоришь, дерьма я за свою жизнь много понаделал, вот оно ко мне и вернулось, получается. Жаль только времени на то, чтобы уравновесить эти весы, не осталось.

«Ауди» остановилась у подъезда. Замявшись, Рита все-таки протянула конверт с деньгами, но мужчина даже не шелохнулся. Она вышла из машины и, когда та скрылась за углом дома, вдруг подумала, что так и не увидела лица своего случайного водителя.

Бойко с Камышевой только что вышли из тайной конспиративной квартиры, которая принадлежит знаменитой в Москве Ирине Пиночет. Работая в паре по принципу «злой следователь и добрый», они пытались расколоть эту женщину, то есть выбить из нее согласие на сотрудничество. Увы, вначале было давшая «добро» принять участие в эфире, Ира передумала. Побоялась, что тайные уроки гимнастики, которые она проводит в своей квартире, навлекут на нее немилость налоговой инспекции.

Час пик. Машины стоят в мертвой пробке. Людская толпа, вооруженная зонтиками, штурмует вход в метро. Лариса вздыхает:

– Надо было к ней днем ехать, теперь я дома не скоро буду. И зонтик не взяла.

– А уж я-то когда до своего района доберусь, просто непонятно, – говорит Бойко и чихает. – Ну вот, уже инфекцию подхватила!

В метрополитене на наших девушек снисходит благодать в виде двух свободных мест. Они садятся, и Бойко, победно чихнув, достает из своей паленой сумки от Шанель книгу с многообещающим названием «Тайна».

– О! – одобряет ее выбор Камышева. – Я много про нее слышала, говорят, прямо переворот в сознании!

– Есть такой момент, – снисходительно отвечает Наташа, страшно довольная, что прочитала что-то раньше Камышевой. – Лишнего тут, конечно, многовато, но если конспективно, есть о чем задуматься. Понимаешь, надо делать нестандартные поступки, то есть посылать в космос нестандартные сигналы. И тогда оттуда, – Бойко подняла глаза кверху, – повалит.

– Что повалит? – уточняет Лариса.

– Как что? – пожимает Бойко плечами. – Манна небесная, всякие приятные сюрпризы и неожиданности. Когда кругом такая дрянь, приятные неожиданности из космоса – это очень нестандартно.

– Интересно, – задумывается Лариса.

Бойко громко чихает, и с другого конца вагона в ответ раздается такой же чих.

– Вот! – Наташа многозначительно поднимает перст. – Есть, есть в этом что-то! Даже возьми нашу программу. Когда получаются самые высокие рейтинги? Когда нами, редакторами, придуман какой-то нестандартный ход…

– Нестандартный в каком смысле? – уточняет Лариса.

– Самое простое – это совмещение несовместимого, вот хоть эту Бродскую возьми. Если бы мы делали эфир «Дети лейтенанта Шмидта», то есть если бы все это было в рамках очевидного, клянусь, ничего бы не было! А тут тебе и безумная Настя, и оператор с камерой кстати подвернулся, сколько славы девчонка за день огребла!

Лариса с изумлением смотрит на Бойко.

– Наташа! – говорит она укоризненно. – Да как тебе не стыдно! На девушку с ножом набросились, а ты говоришь, слава!

– Но ведь не порезали? – пожимает Бойко плечами. – Зато какая реклама! Да это стало самым горячим видео после бокса Кашпировского с Князькиным!

Только Ларисе об этом поединке лучше не напоминать.

Передача, на которую был приглашен Анатолий Кашпировский, называлась «Астральные жены», в том смысле, что жены, которых бросили их благоверные, нередко обращаются к разного рода магам и астрологам, а потом в них же и влюбляются. В прямом эфире встретились Анатолий Кашпировский и женщина, которую он когда-то любил и которая помогла ему стать всесоюзным экстрасенсом. Предполагалось, что эта встреча и будет гвоздем программы. Но гвоздем оказался ставленник Пятницкой питерский сексолог Игорь Князькин, который тут же заявил о своем горячем желании незамедлительно плюнуть в лицо Кашпировскому за то, что тот обманывал целую страну.

Экстрасенс реагировал на реплики сексолога как на жужжание мухи, не более, ситуация обострилась, когда Кашпировский предъявил публике главный аргумент, свою книжку, в которой 250 знаменитых людей рассказывают о том, как он им помог. Князькин решил ковать железо, пока горячо: вскричал, что у него тоже есть кое-какая книга о ста выдающихся врачах, среди которых Кашпировского нет, после чего не преминул исполнить свою заветную мечту: подскочил к экстрасенсу и плюнул.

Напомню, что все это происходит в прямом эфире. Кстати, многие не вполне понимают, что это такое. А это, господа хорошие, непосредственная трансляция сигнала в реальном времени. До зрителя этот сигнал доходит с задержкой всего в несколько секунд, которые теряются в цепочке: камера – центр обработки сигнала – антенна-спутник – спутник – приемная антенна – телевизор. Максимум, что можно сделать за эти несколько секунд, запикать ненормативную лексику. Вот так на радость телезрителям в эфир и попадают всякие непредвиденные события.

В тот раз повезло Сибири. Поскольку «Астральные жены» шли в прямом эфире, запикать крик Кашпировского «Б…, сука ты мордатая!» не успели. Европейская часть России этого уже не слышала. Но, конечно, ни у кого не поднялась рука лишить их зрелища великолепного удара правой (когда-то Анатолий Михайлович занимался боксом), отправившего питерского сексолога то ли в нокдаун, то ли в нокаут – из-за рекламной паузы посчитать точное количество секунд не удалось.

И еще пропала прекрасная сцена: Кашпировский покидает студию, а за ним бегут астральные жены, по дороге целуя ему руки.

Только что Камышевой наступили на ногу. Наташа с интересом ждет, когда та начнет материться, но Лариса упрямо держит марку.

– Нет, Наталья, ты заблуждаешься, – гнет она свою линию. – Скандал – это не исключение из правил, а наш золотой стандарт, наши рабочие будни, наш хлеб. Единственно нестандартный для нас поступок – протащить в эфир что-то разумное, доброе, вечное, а мы…

Лариса, вздохнув, машет рукой, мол, всего не объяснишь.

– А что мы?

– А мы – и я, и ты тоже! – давно продали душу за наши рейтинги. Пятницкая, конечно, правильно сказала, но ничего изменить мы уже не можем. А значит, и положительного ответа из космоса нам ждать нечего.

– Почему это нечего? – возмущена Бойко тем, что сомневаются в ее силах. – Да я, если захочу… Я вот, чтоб ты знала, целый список нестандартных поступков уже составила!

– Слушай, что я тебе скажу, – окончательно распалилась Лариса, – всеми этими списками вместе с благими намерениями знаешь куда дорога вымощена? Вот-вот. Помнишь этот анекдот про лотерейный билет? Этому анекдоту знаешь сколько лет? Наверное, его еще до нашей эры рассказывали.

– Что-то я его не помню, – насупливается Бойко.

– Ой, ну Аврам много лет просил Бога послать ему выигрыш в лотерею, корил его за невнимание к нему, спустя десять лет Господь не выдержал и грянул с облаков: «Аврам, дай мне шанс – купи лотерейный билет!»

– Вот еще, – не смеется Бойко анекдоту, – какие еще до нашей эры лотерейные билеты?

– Ну были же там, наверное, азартные игры, – праведный запал Ларисы иссяк, она уже остыла и жалеет о начатом разговоре.

Зато когда Наташа выходит на конечной, первое, что она делает, бросается к газетному киоску и умоляет уже закрывающую его тетку продать ей лотерейный билет.

– «Русское лото» возьмете? – недовольно спрашивает киоскерша, и счастливая Наташа засовывает в карман сумки разноцветный бумажный квадратик с номерами.

В меню светских мероприятий церемония награждения Elle Style Awards занимает особую страницу – это что-то вроде «Оскара» в мире кино. На обилие самых лакомых номинаций слетаются все-все-все, за исключением, разумеется, тех, кто здесь лишний.

Центральный выставочный зал «Манеж» – то самое место, тот самый огромный аквариум, где, не толкаясь плавниками, прекрасно разместились золотые рыбки этого города. Владельцы газет, заводов и пароходов, гендиректора и исполнительные директора серьезных западных компаний, главные редакторы с собачками и любовниками, главные модельеры без собачек, но с супругами, известные продюсеры и… звезды, звезды, звезды, звезды. И среди них – наша Маргарита в роскошном платье от Валентина Юдашкина. Ну как, скажите, она могла не поддержать этого именитого российского производителя, если специально для нее он сотворил такое чудо? Бирюзовая тафта, мерцающая из-под невесомой органзы, асимметричный разрез на плече и длинный шлейф.

Гости собирались больше часа. Вольготно фланировали с напитками, сбивались в стайки, обсуждали последние сплетни, давали интервью многочисленным журналистам и позировали фотографам. В этой обстановке самым продуктивным и самым беспроигрышным способом общения был УК. Речь совсем не об Уголовном кодексе, как подумали сейчас отдельные неучи, а об Убойном Комплименте. Отличница Маргарита про себя процитировала урок № 27 университетского курса Робби Дерипаски: «Разговаривая с человеком, который может стать частью вашего звездного будущего, отмечайте его конкретную и единственную в своем роде черту. В конце беседы назовите его по имени, посмотрите прямо в глаза и сразите УК – Убойным Комплиментом».

Маргариту, как дочь величайшего отечественного поэта и подругу Гая Ричи, многие уже знали и видели – на билбордах, страницах журналов, других вечеринках. Поэтому наша рыбка, включив свой внутренний навигатор, быстро ловила обращенные к ней взгляды и улыбки.

Вот она замечает чистый взгляд Даночки Борисовой и спешит к ней, чтобы сказать:

– Дана… Это волшебно – какое платье, боже мой! Так давно хотела с вами познакомиться, чтобы лично сказать, что просто восхищена вашей смелостью. Ведь вы единственная женщина в этом городе, кто говорит то, что думает!

Красавица телеблондинка приветливо улыбается, но в ее глазах читается легкое недоумение.

– Ой, простите, – «опомнилась» Маргарита, – я не представилась: Маргарита, – она протягивает руку, – Маргарита Бродская.

– Ах, вон оно что! Так вот про кого сейчас говорит вся Москва! – Дана улыбается и легонько сжимает ладонь дочери поэта.

Вдохновленная этим ответным Убойным Комплиментом, Маргарита, осмелев, оглядывается и видит, что в самом центре аквариума образовался небольшой водоворот. Это Андрей Фомин бурлит, привлекая к себе самых экзотических рыбок вечера.

Тина Канделаки как раз рассказывает ему и подружкам о том, что отныне ее можно считать коллекционером, она собрала и выложила в Интернете фотографии девушек, заснятых в самых романтических позах на фоне висящих в их комнатах ковров.

– И как называется эта галерея? – интересуется Фомин.

– «Его ворсейшество», – мило вздыхает Тина.

Все, в том числе и Рита, не могут удержаться от смеха.

– Действительно, – говорит она в полном восторге, невзирая на то, что дома, в Усть-Лабинске, у нее висят на стенах сразу два подобных ковра, – сколько же должно пройти времени, чтоб ими наконец прекратили украшать интерьер!

Тина профессионально сканирует нового члена их веселого водоворота и, наконец, одобрительно кивает головой:

– Фомин! Ты посмотри, это же Бродская, подруга Гая Ричи! Как мило!

– О! – с большим энтузиазмом восклицает тот. – Сама Маргарита Бродская!

И тут же, не медля ни секунды, вынимает из стоящей рядом вазы герберу и вручает ее Рите.

– Спасибо, – милейшим образом смущается она. – Ой, Тина, вы знаете, вам Паша, ваш тренер, передавал привет. Говорит, что-то давненько вас не видел…

– О! – удивляется Тина. – Вы уже и с Пашей успели познакомиться?

– Конечно, – абсолютно серьезно отвечает Маргарита. – Он был первым профессионалом в Москве, к услугам которого я обратилась. Как только приехала, сразу его разыскала. Меня в свое время так потрясла фотосессия с вами в журнале «Максим», что никаких иных вариантов, кроме как ваш персональный тренер, я даже не рассматривала! Вот теперь работаю в поте лица, стараюсь довести свое тело до такого же совершенства, как ваше.

– Ой, деточка, – сражена наповал Тина, – как мило… Правда, Андрей?

У Андрея Фомина просто нет слов.

Но как ни приятна эта компания, Маргарита должна спешить дальше. Точно так же, как в правилах этикета начала XX века было написано, что девушка, впервые пришедшая в дом молодого человека, не должна снимать перчаток и находиться в гостях дольше 15 минут, так и здесь, на светской вечеринке, нельзя задерживаться надолго, надо плыть по течению дальше, смело перемещаться по аквариуму, легко и непринужденно поддерживая беседу, то есть пускать пузыри светского трепа с максимальным количеством рыбок. Среди них Маргарита замечает блистающую чешуей нового платья Лолиту.

– Лолита! – говорит она после целой серии приветственных улыбок. – А я везде вас ищу… Моя мама, она сейчас живет в Америке, просила вам передать, что ей ах как жалко, что больше не идет ваша программа. Она так скучает, она, да и я, конечно, мы считаем, что ваша «Без комплексов» помогала женщинам жить.

Госпожа Милявская благодарно кивает, и Марго протягивает ей цветок герберы. Лола с шумом вдыхает аромат и говорит одобрительно:

– Ну, наконец-то хоть одно свежее лицо в этом террариуме.

Ой, а кто же это сидит вон там, за дальним столиком, в одиночестве? Боже мой! Это же Лариса Голубкина! Нет-нет, ни в коем случае не позволим истинной звезде, пусть и прошлого, скучать!

Видимо трепеща от восторга, Маргарита подсаживается к Ларисе.

– Лариса, – вздыхает она в том месте, где должно быть отчество (ай-ай! Лариса Ивановна!), – даже не хочу говорить вам, кто вы для нас, – она жалеет, что отдала цветок Лолите, – я даже не хочу без устали повторять, что в «Гусарской балладе» вы великолепны! Хотя больше всего я любила ваш бенефис. Как жалко, как жалко, что его не повторяют! А диск с вашими романсами был даже у моего отца.

Ларисе очень импонируют такие манеры совсем молоденькой незнакомой девушки.

– Извините, – улыбается она, – к сожалению, мне неизвестно, кто ваш папа…

– Иосиф Бродский, – тихо отвечает Рита.

– О! – потрясена Лариса. – Да-да, теперь я припоминаю, что кто-то говорил мне о вашем приезде, если не ошибаюсь…

– Маргарита, – кивает головой девушка, – Маргарита Бродская.

Все, все, дорогая, хватит. Должное внимание уделено, надо бежать! Глоточек воды из стакана, и – дальше, дальше, дальше…

– Ой!!!

Наша рыбка делает неудачный разворот (все-таки внутренний навигатор еще недостаточно настроен на вращение в светских водах), и стоящий позади нее высокий мужчина облит водой. Она виновато ахает, поднимает взгляд от мокрой брючины к лицу пострадавшего и замечает кудрявую прядь волос…

Нет, это просто невозможно, это же… Это же король ракетки и беда девушек Марат Сафин!

– Простите, простите, извините, – сконфужена Маргарита, – это только вода! Боже, какой кошмар!

– Ничего, ничего, – великодушно улыбается тот и протягивает очаровательной террористке руку, – Марат.

– Маргарита, – отвечает она, вложив в произношение собственного имени столько оттенков нежности, словно имя это было душой всех цветов на свете.

– О! – смеется беда всех девушек. – Маргарита! Вы знаете, что вы – моя любимая пицца?!

В ответ на это у Маргариты лишь чуть приподнимаются уголки губ.

Но вот гул голосов стихает, в ожидании дефиле, то есть старта долгожданной церемонии, приглашенные рассаживаются за столики.

В совершенно расстроенных чувствах Маргарита даже не заметила, как один из ловких распорядителей посадил ее рядом с Никасом Сафроновым. Она лишь кивнула ему и снова задумалась: что, что же она должна была ответить Марату на этот его пассаж? Ах, как позорно она пропустила этот мяч!

Никас, подперев щеку рукой, тем временем с большим интересом следит за нежным профилем своей соседки. Так игнорировать известного художника современности и дальше было уже неприлично. Маргарита находит в себе силы забыть на минутку о кудрявой голове победителя US Open и улыбнуться соседу:

– Маргарита, – потупила она глазки.

Никас кивает головой, давая понять, что ее имя ему известно, а называть свое – ненужное кокетство. По сути, сейчас самое время сразить художника УК, но Рита после бесславного фиаско на корте не расположена делать людям приятное.

– Хорошее лицо, – говорит Никас, не дождавшись своего комплимента, – я бы хотел вас рисовать…

– Простите, – отвечает ему наша опечаленная рыбка и, понимая, что ее несет куда-то не туда, ничего уже не может с собой поделать, – но я, как и мой отец, не выношу всю эту дрянь XX века.

Никас недоуменно поднимает вверх бровь.

– Мой отец не выносил так называемое современное искусство, – с достоинством поясняет дочь Бродского, – единственная функция которого показать, какими самодовольными, ничтожными, неблагородными, одномерными существами мы стали!

– Это цитата?

Никас всерьез заинтригован:

– Молодец какая! Вот что значит – молодая память, а у меня уже такой Альцгеймер, что ничего вообще не помню.

Он улыбается и переключает драгоценное внимание художника на сцену, где уже закончилось дефиле и к исполнению своих непосредственных обязанностей приступил ведущий церемонии.

В зале чувствуется хорошо замаскированное напряжение. Интрига, слава Издательскому дому Hachette Filipacchi Shkulev, сохранена, и никто не знает, кто же именно получит сегодня одну из заветных номинаций. Претенденты – люди сильные и тренированные, это вам не президент Грузии! Никто не жует галстук и не обмахивается в нервном ожидании веером. Выдержка, выдержка, ничего кроме выдержки. На лицах основных претендентов написано такое безразличие, что просто диву даешься – сколько же сил надо иметь, чтобы сохранять олимпийское спокойствие, когда так стучит сердце и мандражируют конечности.

Ведущий церемонии (а разве я не сказал? Малахов, Андрюша собственной персоной!) шутит, интригует, раздает конверты с именами, вызывает на сцену номинантов…

Уже объявлен победитель в номинации «Выход в свет», а Марго все думает и думает, как надо было ответить этой бывшей первой ракетке мира, что из того, что в этом звездном статусе он сумел просуществовать лишь девять недель?!

О теннисе она ровным счетом ничего не знает (про первую ракетку и девять недель, это уж я блеснул), ни на одном матче не была, Интернета поблизости не видно. Но если времени на подготовку нет, значит, у нее должна быть заготовка. Не встречались ли мы с вами в Куршавеле? Нет, не то.

Уже вручены награды «Девушка с экрана», «Певица года», а Маргарита все морщит лобик. Убойный Комплимент, но какой? Может, надо было сказать ему что-то из папы? Например, познакомиться с вами, все равно что познакомится с 20-летней Ахматовой в 1916 году. Нет, слишком изысканно в ответ на «пиццу».

Объявлены победители в номинации «Эфирное создание» и «Светская персона», а Ритуля, отчаявшись, уже додумалась до того, что надо было просто взять у него номер телефона.

И тут как раз Малахов вызвал на сцену ее. Нет-нет, не как номинантку, а как почетную гостью, которой он хочет доверить открыть конверт, где хранится имя очередного победителя.

Аплодисменты вырвали Маргариту из оцепенения, вернули ей уверенность в себе, и дочь Бродского, новая муза Гая Ричи, звезда будущего шоу на Другом канале, поднялась на сцену с гордо поднятой головой. Кому, как не ей, по справедливому замечанию Лолиты, долгожданному новому лицу в этом террариуме, объявлять победителя номинации «Мужчина мечты»?

И вот она вскрывает конверт и – да-да, дорогой читатель, – судьба испытывает ее второй раз!

– Марат Сафин! – громко читает наша рыбка.

Под бурю восторга белозубое теннисное божество выходит на сцену, принимает из ее рук награду и нежно, очень нежно целует Риту в ладонь. При этом глаза его продолжают смеяться.

Ночь после церемонии Маргарита провела в совершенном смятении. Конечно, наволочка из «Икеи» не увидела ее слез, но заснуть ей удалось только под утро.

В изголовье ее кровати на специальной полочке рядом с очками отца лежала белая бумажная салфетка. Самая обычная салфетка, если бы не семь заветных цифр и пять магических букв, выведенных на ней размашистым почерком человека, с большей ловкостью держащего теннисную ракетку, чем взятую у официанта шариковую ручку.

Вихрь самых незапланированных мыслей закрутился в ее голове после того, как официант передал ей эту салфетку, и сейчас, дома, этот вихрь грозил перерасти в ураган «Катрина».

Маргарита старательно гнала от себя эти неуправляемые проявления стихии, но то и дело на самом гребне волны перед ней вставал основной вопрос: о возможной смене мастера прямого эфира на мастера спорта…

Да-да, конечно, она понимает, что вместе с этим вопросом встает и вопрос о ее карьере, но с другой стороны… Ведь Андрей сам, смеясь, говорил ей вчера о том, что первые пять столиков на этой вечеринке уже переспали со следующими пятью столиками, причем не по одному разу. Да-да, конечно, она отдает себе отчет, что перспектива стать очередной девушкой Марата, заснятой в его объятиях на каком-нибудь пляже в Марбелье, совсем не то, к чему она стремилась, но… Андрей сам рассказывал про запасных девушек мечты…

С этой тяжелейшей для любой прелестницы дилеммой она разобралась лишь к утру. Спасительный маячок в виде светлого образа Малахова зажегся перед нею как путеводная звезда. Нет, нет и еще раз нет! Она – не такая! Она не может подвести этого святого человека! Она должна, просто обязана стать звездой! Она может изменить, пусть даже… Гаю Ричи, но никак не Андрею!

Маргарита решительно изорвала в клочья волшебную салфетку и заснула.

Проснулась она бодрой, совершенно свободной от вчерашней бури чувств и, сладко потягиваясь, призналась сама себе, что порванная салфетка всего лишь способ уснуть, а если ты действительно выбираешь карьеру, тут надо сжигать мосты…

Узнать адрес ее вчерашнего обольстителя для Риты, завсегдатая сайтов для папарацци, не составляло никакой проблемы, на этот адрес она заказала пиццу «Маргарита» и двухлитровую бутылку с колой. Это был единственный способ отрезать себе все пути и не оказаться в списке жертв, попавших под безудержную энергетику этого покорителя тибетских вершин. Нет, она не будет сидеть на трибуне его фанаток и протяжно стонать, когда мускулистый красавчик ведет во втором сете:

– О, Марат!

В эту историческую ночь в большом городе не спала еще одна наша хорошая знакомая – редактор Лариса Камышева. Идея Бойко о нестандартных шагах, почерпнутая из книги «Тайна», ее, что называется, зацепила. Тем более что в целом эта идея никак не противоречила ее мироощущению. Долго и обстоятельно она размышляла о том, что именно она, Лариса Камышева, может совершить такого, чтобы самой удивиться. И вот наконец эврика! Лариса не только нашла, но и сделала то, над чем в другое время просто бы посмеялась, а именно зарегистрировалась на сайте «Одноклассники».

На очередной встрече с психотерапевтом они как раз выбрались из песочницы и добрались до средней школы. Психоаналитик тут же вскрыл еще одну язву, точившую Ларису все это время и мешающую ее окончательному счастью с мужчинами. Язву звали Леха Рябов, и тогда, в седьмом классе, она его очень, очень сильно любила, а он лишь смеялся над ней – прятал портфель, дразнил Лариской-крыской, и однажды… Ох! какая мерзость! поймал муху и засунул ей за шиворот. После восьмого класса Леха ушел, и Лариса ничего о нем больше не знала, а спрашивать общих знакомых стеснялась, вдруг догадаются о силе ее любви?

В эту ночь Камышева, полная решимости, прошла через все чудовищные для любого гуманитария препоны регистрации, нашла свою школу, забила, цепенея от давности этих цифр, годы выпуска и, с одной стороны, понимая, что Алеши там может и не быть, а с другой – страстно на это надеясь, начала вглядываться в квадратики фотографий, под которыми иногда встречались знакомые фамилии…

Боже мой, вот он…

У Ларисы даже руки затряслись. Нет, это не были пустые фантазии глупой девчонки. Боже мой! Какой мужчина! Просто вылитый Джордж Клуни, только моложе! Она зашла на страницу, где Леха выложил свои фотографии (подлец какой, судя по количеству этих фотографий, он прекрасно понимает, что выглядит просто супер!), и сердце ее заныло… Какая же это в высшем смысле несправедливость! Как долго мужчины сохраняют товарный вид, в то время как женщины… Вот ее девочки, ее бывшие одноклассницы. Неужели, неужели и я так же постарела, как и они?

В совершенно растрепанных чувствах, понимая, что теперь ей не уснуть, Лариса нашла свой институт, своих одногруппников, тоже расстроилась, потом вдруг вспомнила про первое место работы, потом…

И вдруг получила письмо от Лехи!

«Лариска-крыска, ты все-таки появилась!»

Полночи они переписывались, а вторую половину она рыдала в подушку. После всех «а помнишь?» и «чем занимаешься?» Лешка отписал, что буквально недавно разошелся с женой и очень этому рад, потому что теперь он с чистой совестью может сказать Ларисе, что всегда любил только ее. И любит до сих пор.

«Зачем, зачем же я это сделала, – кляла себя Камышева, – оставалась бы для него прекрасной мечтой, а он – для меня. Как же я смогу показаться ему на глаза, ведь я уже далеко не девочка!»

Понятно, что зарегистрировавшись на «Одноклассниках», Лариса не разместила свою фотографию – у нее просто ее не было.

«Какой ужас! – мучилась она. – Надо было сначала фото размещать, а потом уже вступать в переписку! Он, наверное, тогда бы просто ей не написал, а если бы и написал, то только как другу… И вот теперь Алеша настаивает на встрече, просит телефон…»

В тот самый момент, когда она совсем было отчаялась, с космосом наладилась обратная связь: Лариса вспомнила про истинно королевский поступок ИБП, да-да, Лариса вспомнила рассказ Именитой Балерины Прошлого о том, как та послала фотографию ню (и это в семидесятилетнем возрасте!) своему бывшему поклоннику. Чтобы он понял, что ему не о чем жалеть.

Ранним утром Лариса звонила в дверь своей подруги соседки, чтобы изложить ей свою необычную просьбу. Та понимающе кивнула (неизвестно, что уж ей померещилось) и с деловым видом просьбу подруги исполнила. А именно: сфотографировала ее в голом виде и без косметики.

И вот, обливаясь праведными слезами, Камышева прощается с любовью своей жизни – жмет на кнопку и ссылка на голую правду жизни летит по проводам прямо к Лехе.

– Ох, и почему я не дочь какой-нибудь знаменитости? – мечтательно вздыает Пятницкая.

Только что Лена закончила знакомство с отзывами о церемонии награждения «Эль». Буквально везде – и в комментариях Милы Кузиной в «КоммерсантЪ’е», и у Божены Рынска в «Известиях» и в остальной менее громкой прессе – упоминалась Маргарита Бродская, которую Лена считает своей личной находкой.

– Сколько же благ, – продолжает она, – можно поиметь от известного папаши!

– Достаточно просто богатого папаши, – уточняет Бойко.

Пятницкая с ней абсолютно согласна. Миша тоже не возражает. Молчит только Лариса. Сегодня она пришла на работу с трехчасовым опозданием и таким перевернутым лицом, что все боятся проявлять любопытство.

– Никто, – вдруг тихо начинает Камышева, – никто, даже самый влиятельный отец не может купить своему чаду настоящую любовь, не может, – глубокий вздох на грани нервного срыва, – вернуть упущенное время…

– Ларис, – пытается реанимировать Камышеву Малахов, – а ты знаешь, что этим летом в Италии один русский олигарх, имеющий двадцатилетнюю дочь, подошел к Джорджу Клуни и предложил ему 25 миллионов долларов за то, чтобы он женился на его девочке?

– Он что, – шепчет Лариса, прижимая руки к груди, – с ума сошел?

– Клуни ему ответил то же самое! – радуется Малахов. – На что заботливый отец страшно разозлился и решил звезду не щадить: «Ты, – говорит, – подумай хорошенько, жалко мне тебя, все-таки ты уже сильно постарел, кто тебе еще такие деньги предложит?!»

У Камышевой просто дыхание перехватило.

– Нет, – наконец приходит она в себя, – это просто невозможно… Он действительно сошел с ума, этот олигарх! Как же так можно? – Она укоризненно качает головой. – Ведь это же КЛУНИ!!! (Для Ларисы, как и для многих женщин всего мира, этот артист – воплощение того самого мужчины, с которым можно смело заселяться в шалаш, потому что совершенно очевидно, что кроме шалаша и красоты у него есть и счет в банке.) И потом, любовь не продается!

– Еще как продается! – уверяет ее Бойко, не согласная ни на шалаш с Клуни, ни на ипотеку с Заком Эфроном. – Вопрос в цене!

– Опомнитесь, – взывает Лариса к совести веселящихся сотрудников, – так жить нельзя, мы же…

Узнать о том, куда они все скатились, члены редакции не успевают. Глаза Камышевой наполняются слезами, и она выбегает из комнаты.

– Все эти психологи, – нарушает общее молчание Бойко. – Довели девку! Андрей, а ты куда?

Малахов под шумок уже накинул плащ.

– Я… Меня сегодня не будет, – объявляет он. – Важная встреча, потом расскажу. – И он быстренько ныряет в дверной проем.

Тишину нарушает Миша.

– Слушайте, а что это с ним последнее время творится? Иногда мне даже кажется, что он…

– Влюбился, – обрывает его Бойко, – ты, Паронин, как всегда, обо всем узнаешь последним.

– У меня же Антуан на руках! – взвивается Миша. – Я и пописать забываю иногда, не то что за личной жизнью ведущего следить! А с кем у Малахова лямур?

– С новой звездой Другого канала Ритусей Бродской!

Паронин секунду переваривает новость и выдает резюме:

– Ай, умница! Правильно, по сусалам этим англичанам, а то прямо совсем на своем острове зазнались. Мадонна их не устроила, Бродскую подавай. Нет, врешь, сэр Гай, не возьмешь!

– А мне все-таки вот что интересно, – вдруг не к месту заявляет Бойко, – кого же они на Другом Мастером собираются сделать? Может, Якубовича или Ваню Урганта переманили?

Куда же так спешит Малахов, ради чего или кого он покидает свое все еще (пока!) основное место работы? В гости, и в какие, я вам доложу, гости!

Лицо Мастера еще не открыто, а работа над «Мастером и Маргаритой» идет полным ходом. По замыслу создателей, передача должна была представлять собой элегантный mixed аналитических сюжетов с ключевым гостем в студии, должным оторвать телезрителей в субботний вечер и от «Программы максимум», и от ледовых шоу, и от всех блокбастеров сразу.

Идея прекрасная, дело за малым – нужно «всего лишь» (ха-ха!) наполнить программу теми самыми сюжетами.

Подготовка к эфиру на Другом идет с опережением графика, а удача просто плывет в руки Андрея и Маргариты, потому что первое интервью, записанное ими для своей программы, – настоящий эксклюзив. В кадре сама Черная Пантера под ручку с женихом Владиславом Дорониным! Пусть злопыхатели шепчутся по углам, что их долгожданной свадьбе мешает маленький, но неприятный пустячок в лице законной супруги жениха, погоды эти слухи не делают. Интервью со сладкой парочкой мечтают заполучить все телеканалы, пока не знающие, что Другой в этом виде соревнований уже надевает желтые трусы лидера!

Вечер. Рублевка в сторону области уже забита, а обратно, похоже, едет только машина Малахова. После интервью со счастливой парочкой Рита как-то притихла, поскучнела, прислонилась к окну и, глядя на встречный поток автомобилей, о чем-то напряженно думает…

А я смотрю на нее…

После церемонии награждения «Эль» у меня впервые зародилось подозрение, что у нашей Маргариты начало просыпаться ее Альтер Эго… Ну что же, давно пора. Очень интересно познакомиться. Нет, не случайно оказалась Маргарита в ряду дежурящих у подъезда поклонниц, думаю, это ее задыхающееся Альтер Эго вытолкнуло свое Эго хоть куда-то поближе к тому месту, где формируется несущая стена желаний. Да, ее мама и бабушка слушали Малахова, да и сам он – душка, но мало ли народа слушают душку Андрюшку?

Полагаю, и ее работа в «Сексе по телефону» не была случайностью. Есть на свете девицы, которые, не заканчивая школу гейш, умеют виртуозно манипулировать мужиками, бессознательно провоцируя их на нужные им шаги… Вот и Малахов в последнее время как-то беспокойно себя ведет в ее присутствии.

– О чем задумалась? – спрашивает Риту Андрей.

– Они выглядели так… так счастливо, – грустно произносит она. – Я не понимаю…

Ах, вот она о чем! Вот чем можно объяснить изумление в девичьих глазках. Интересно, как она себе это представляла? Как сексуальное рабство? Как Наташу Кампуш? Хотя и тут все неоднозначно. Помню, меня во всей этой истории несколько удивил тот факт, что Наташенька выезжала со своим насильником на горнолыжные курорты и боялась на трассе крикнуть: «Спасите меня!» Думаю, если пройтись по особнякам Переделкина и Рублевки, то таких сексуальных рабынь можно собрать не на одно ток-шоу Европы.

– А ты что себе нафантазировала? – спрашивает Малахов. – Как в сериале НТВ? Когда несчастные похищенные птички отбывают эротическую повинность в золотых клетках? Рабыни секса, женщины для утех? Ох, Маргарита, Маргарита, какой ты все-таки ребенок.

Ритуля сейчас действительно похожа на ребенка. Малыша, у которого отняли любимую игрушку. Малахов, прошу слова! А то начнешь сейчас сюсюкать, а тут нужна жесткая терапия.

Давай, расскажи ей ВСЕ. Неужели она действительно думает, что путь к вершинам Олимпа так и будет усеян розами и мимозами? Думала, мы не знаем о том, что далеко не последний человек в руководстве Другого канала прислал ей после личного знакомства целое ведро мимозы? Думала, что за спиной Малахова она так и пойдет шагать вверх, вверх, вверх? Нет, деточка, все только начинается, а это значит, что на твоем пути будет очень много моментов, когда самой себе придется честно ответить на «вопрос номер 1».

Какой именно? А вы что, его до сих пор не запомнили? Повторяю для особо одаренных: Готова (готов) ли ты заняться первой древнейшей ради карьеры во второй древнейшей?

Причем вряд ли тебе предложат совершать это с победительницей Евровидения или финалистом Кубка Кремля. Да-да, думаешь, я не заметил все эти ужимки и прыжки на вечеринке «Эль»?

Конечно, ты далеко шагнула от вахты у подъезда, но суть от этого не меняется. Человек, у которого нет мозгов, ночует на вокзале и ждет, когда его подберет и осчастливит какая-нибудь престарелая звезда. Человек с мозгами поступает в вуз и ждет, когда его осчастливит какой-нибудь модный продюсер. Без разницы. Чтобы добиться чего-то во второй древнейшей, придется немного потрудиться на рисовых и чайных плантациях первой.

…Уф-ф-ф. По-моему, блестящий спич. Ну же, Малахов, давай, скажи ей это! Ну?!