Кто живёт за стеной? Каретникова Екатерина

Глава 10

Кое-как я вылезла из-за стола и подошла кокну.

Вдалеке светились блёклые шары фонарей, мигали светофоры, переливались разноцветными огнями витрины магазинов. Значит, свет отключили не во всём районе. Это хорошо. Плохо другое. Я совсем не помнила, где у нас хранятся свечи. Можно было бы позвонить папе и поинтересоваться у него, но я очень сомневалась, что он сумеет мне помочь. Уж если я не в курсе, то он и подавно.

Ну и что мне теперь делать? Бродить по квартире, задевая в темноте все углы, и разыскивать эти несчастные свечки? Или смотреть в окно и надеяться, что электричество появится через пару минут?

Никуда идти не хотелось, и я осталась у окна. Смотрела на дорогу, на верхушки берёзок, на сугробы. С седьмого этажа всё кажется далёким и маленьким. Вот, например, та парочка, что выскочила сейчас из подъезда, больше похожа на двух крохотных чёрных колобков, чем на людей.

Интересно, куда по вечерам спешат такие вот колобки? В гости? Или по неотложным делам? Можно гадать, пока не надоест. Хотя… Мои колобки не скрылись из вида, а из подъезда выскочил ещё кто-то и помчался вслед за ними. Как будто хотел догнать во что бы то ни стало. Этот кто-то был гораздо крупнее колобков. Он бежал, размахивая длинными руками, и напоминал…

Придумать, на кого похож этот человек, я не успела. За спиной раздалось громкое шуршание. От неожиданности я вздрогнула, стукнулась лбом о стекло и охнула. В ответ бодро мяукнули.

Я оглянулась. В темноте у самого пола светились два зелёных огонька.

– Киска, ты? – спросила я.

Котёнок снова мяукнул и поскрёб когтями по полу. И сразу же я почувствовала резкий и противный запах. Ну да… Он ведь живой, а не игрушка.

Пришлось кое-как пробираться в ванную, на ощупь искать тряпку и мыть пол. В темноте то ещё удовольствие! В какой-то момент я даже пожалела, что не отдала Никите обоих котят. Правда, через минуту мне стало стыдно. Подумаешь, страшное дело – лужу вытереть! Вот пойду завтра и куплю кошачий туалет и пакет наполнителя. И сразу же начну приучать киску к новым правилам. Надо будет с тётей Зоей посоветоваться, как это лучше делать. Она-то человек опытный, а у меня кошек никогда не было.

Котёнок скакал вокруг меня, хватал за руки и весело поуркивал.

– Хорошо тебе, – ворчала я, споласкивая тряпку. – Ты-то в темноте видишь!

– Мяу, – отвечал он.

Закончив с уборкой и выбросив тряпку в ведро, я плюхнулась на диван. Котёнок прыгнул мне на ногу и замурлыкал. Почему-то сразу же стало уютно и захотелось спать. Но разве можно задремать с маленьким котом на ноге? Я же могу его случайно уронить. Лучше просто полежать и подумать о чём-нибудь приятном.

Например, о том, как мы встретимся в следующий раз с Андреем. Хотя… Где же мы с ним встретимся, если к Насте я больше не пойду? В школе? Это вряд ли. Мы со старшеклассниками почти не видимся. А если и увидимся, то разве станет парень из десятого класса при всех болтать с тринадцатилетней девчонкой? Нет, конечно.

Ну почему, стоит только случиться чему-нибудь хорошему, как сразу происходит и плохое? Будто для равновесия!

Всё-таки нужно обязательно помириться с Настей. И даже не из-за Андрея. А просто потому, что нельзя столько лет быть лучшими подругами, а потом вот так взять и разругаться на веки вечные.

Котёнок перестал мурлыкать и тихонько засопел. Я осторожно взяла его и уложила на диван. Он потянулся, выпустив коготки, свернулся клубком и засопел громче. Всё-таки хорошо, что я его взяла! Он такой маленький, пушистый и славный. И теперь я никогда не буду дома одна.

Свет вспыхнул, когда я окончательно решила ложиться и даже постель разобрала. Спать сразу же расхотелось. Зато страшно захотелось посмотреть, что за ссылку прислала Настя.

Компьютер долго грузился, мигал, выдавал тревожные надписи, что его выключили неправильно. В общем, вёл себя, как обиженный. Понятное дело, работал себе, никого не трогал, а его взяли и вырубили. Но я же не виновата! Это просто несчастный случай, что электричество отключилось. Наконец, компьютер успокоился и заработал нормально. Я снова загрузила «В контакте» и открыла Настино сообщение. А потом кликнула на таинственную ссылку.

На экране появилась картинка. Я разглядывала её и удивлялась всё больше и больше.

Передо мной была отсканированная страница старинного журнала с рисунком и текстом. На рисунке изображалась пухленькая девочка в осеннем пальто с широкой юбкой и завышенной талией. Под рисунком шёл текст о том, что «фасон данной модели чрезвычайно грациозен; он удлиняет талию, придавая фигуру даже таким девочкам, у которых она очень незавидна». Слова были написаны хитро, в них то и дело встречались то буквы «i» с точкой вместо привычных русских «и», то буквы «ять» вместо обычных «е». Я знала, что так писали в девятнадцатом веке. И картинка эта мне была до боли знакома. Ничего в ней не наблюдалось обидного или страшного, если бы не один маленький нюанс. Вместо нарисованной мордашки у толстой девочки-модели кто-то в фотошопе или ещё какой-то программе поместил сфотографированное лицо Насти.

Да уж, на такое невозможно не обидеться! Особенно Насте, которая всё время боится растолстеть и то и дело испытывает на себе какие-нибудь диеты. Правда, это не мешает ей лопать пирожные… Но почему она решила, что картинку разместила я? Под ней же чётко написано: отправитель Артём Мягков. Кстати, тот самый, который приглашал меня в группу «Пари-профи». Интересненько! Я совершенно не знаю, кто такой этот Артём и откуда у него взялась страница из журнала мод девятнадцатого века! Я ему её точно не показывала. Хотя у меня этот журнал был. И Настя его видела. И рисунок этот она видела. Правда, в то время на нём не было её фотографии.

Дело в том, что в прошлом году на уроках труда мы шили себе одежду по выкройкам из модных журналов. Учительница предложила каждой из нас самой выбрать и модель, и журнал. Я отыскала симпатичную блузку из лёгкой ткани со свободными рукавами и без воротника. Учительница немного поворчала, что модель слишком уж простая, но шить всё-таки разрешила. А Настя нашла обтягивающие брюки со шнуровкой и накладными карманами. И кроить, и шить их оказалось очень сложно. Учительница возилась с Настей больше, чем со всеми нами вместе взятыми. Зато брюки получились классные. Я даже слегка завидовала Насте. И не одна я.

В конце четверти был запланирован показ сшитых моделей. Каждая девочка должна была пройтись по классу в обновке, выслушать мнения подруг и учительницы о своей работе и получить итоговую оценку. Мы готовились к этому дню, как к празднику. И вот за неделю до показа Настя позвонила мне и, рыдая, рассказала, что её младшая сестрёнка Оля додумалась примерить те самые брючки. А когда их надела, случайно опрокинула на себя стакан томатного сока. Испугавшись, что Настя рассердится, Оля решила постирать брюки. И постирала. В машине, включив нагрев воды до девяноста градусов. В результате пятна исчезли, но ткань села так, что Настя в брючины могла только руки просунуть. И на показе мод ей демонстрировать было нечего. И оценку получать не за что.

Я пришла в ужас и побежала к трудовичке рассказывать о Настиной беде. Та подумала немного, а потом велела не расстраиваться– в конце концов все же видели, какие замечательные брюки у Насти получились. А если Настя хочет выступить на нашем показе, то может подготовить тематический доклад. Например, об истории модных журналов. Настя хотела.

А я решила ей помочь. Дело в том, что моя бабушка всю жизнь шьёт и собирает журналы с выкройками. Я попросила у неё эти журналы. Бабушка поинтересовалась, зачем они мне. Я рассказала про Настю и доклад. И тогда бабушка вместе с журналами, выпущенными в прошлом веке, дала мне ещё один – старый-старый. «Это, – сказала она, – приложение к журналу „Нива“. Был такой в девятнадцатом веке. Посмотрите для интереса». Журнал и в самом деле оказался любопытным. В нём вместо фотографий были только чёрно-белые рисунки – дамы в длинных пальто и вечерних платьях, малыши в необычных нарядных костюмчиках, наши ровесницы в широких юбках в складку и блузках с бантами. В общем, посмотреть было интересно, а иногда смешно. И надписи под рисунками почитать – тоже.

Больше всего нас рассмешило пояснение к изображению толстой девочки в осеннем пальто. Тому самому изображению, которое сейчас я увидела в Интернете. В доклад, кстати, мы его копировать не стали. Вдвоём посмеялись, Настя его мобильником сфотографировала и всё.

Доклад у Насти вышел замечательный, и свою «пятёрку» она, конечно, получила. Правда, кое-кто из самых вредных девчонок болтал, что сшитые на уроках брючки Настя не надела не потому, что их испортила её младшая сестра, а потому что растолстела.

Настя жутко на них обижалась и даже начала выискивать для себя диеты, чтобы похудеть и чтобы никто не смог намекать, что она толстая.

Всё, вроде бы, прошло и забылось. И никто Насте не напоминал ту историю и не хихикал. Даже вредины давно успокоились.

А тут прямо как нарочно – такая картинка с её фотографией! Это же всё равно, что на любимую мозоль наступить. Или даже хуже.

Да что же это за Артём Мягков в конце концов? Зачем ему дразнить Настю? И откуда у него картинка из журнала моей бабушки?

Я решила обязательно во всём разобраться, но для начала отправила Насте сообщение: «Ты же видела, что картинку разместила не я! Почему считаешь меня виноватой?»

Вместо ответа зазвенел мобильник.

– Ну привет, – сказала из трубки Настя. – Сделала гадость, а теперь отпираешься?

– Насть, я тебе клянусь, что это не я!

– А кто?

– Так там же написано: «Отправитель Артём Мягков»!

Настя хмыкнула.

– В этом альбоме у всех фоток отправитель Артём Мягков. Только это ничего не значит. Он же просто руководитель группы.

– Какой группы? – растерялась я.

– Той самой, – загадочно объяснила Настя. – «Пари-профи». Как будто ты не в курсе!

– Нет! Что за группа-то такая?

– Погоди, – слегка смутилась Настя. – Так ты в неё не вступала?

– Да нет, конечно!

– Серьёзно?

– Можешь сама проверить! – разозлилась я.

– Сейчас, – ответила Настя и замолчала.

Молчала она минуты три, а потом сказала совершенно другим голосом:

– Лен, так это правда не ты?

– Я тебе когда-нибудь врала? – поинтересовалась я.

– Слушай, – заторопилась Настя. – Ты извини, пожалуйста! Я просто, когда эту картинку увидела, как с ума сошла. Знаешь, до чего обидно?

– Догадываюсь. Мне, кстати, тоже было не очень приятно.

– Ну не обижайся, а? – попросила Настя. – До меня только сейчас дошло, что если ты не в группе, то тебе туда и фотку не отправить. Но кто тогда это сделал? Мы же про эту картинку никому не рассказывали!

– Давай по городскому созвонимся? – предложила я, чувствуя, что разговор впереди длинный.

– Давай, – согласилась Настя.

Глава 11

Мне иногда кажется, что такое лучше всего было бы называть эпидемией. Хотя это, конечно, не грипп и не ветрянка. Это просто что-то, чем один за другим увлекаются все знакомые ребята. Например, в третьем классе мы все поголовно собирали марки. Через несколько месяцев большинству это надоело. Потом стали носить полосатые шарфы. Потом шарфы забросили, а девчонки из нашей параллели влюбились в семиклассника Антонова, который играл в футбол за юношескую сборную района. Через полгода Антонова разлюбили, но появилась повальная мода на «Живой журнал». Ну и так далее.

В нашем классе такие эпидемии случаются раза три в год. И вот последняя, про которую мне рассказала Настя, – группа «В контакте» под названием «Пари-профи».

С чего всё началось и кто первым вступил в неё, Настя не знала. Зато она знала, что сейчас в группе числятся почти все наши одноклассники, большинство ребят из параллельного, а ещё довольно много старшеклассников и несколько малышей из начальной школы. Ну и ребята из других школ, конечно.

Участники группы заключали между собой споры, рассказывали о них и размещали фотки, доказывающие, что всё происходило на самом деле. Сначала это было весело и интересно, но потом слегка надоело. И руководитель группы, тот самый Артём Мягков, предложил устроить конкурс на самое оригинальное пари. И чтобы победитель конкурса к Новому году получил настоящий крутой подарок. Ноутбук, например. Все, понятное дело, оживились, начали придумывать правила конкурса и соображать, где достать деньги на главный приз. В конце концов придумали вот что.

Каждый желающий принять участие должен был прислать руководителю группы заявку. В заявке следовало объяснить, в чём суть спора, и назвать имена спорщиков, победителя и проигравшего. А ещё прислать фотки – ну, как обычно. Одно только было не как обычно. Подача заявки стоила сто рублей. Хочешь участвовать – переведи деньги на мобильник руководителя группы. Это ребята придумали, чтобы на приз собрать. Полученные с заявками фотографии руководитель размещал в специальном альбоме, а имена спорщиков до поры до времени хранились им в тайне. И фотки в тот альбом мог выкладывать только он, чтобы те, кто на приз не скидывались, в конкурсе уж точно бы не участвовали. А определять самое оригинальное пари должны были трое старшеклассников, которых выбрали общим голосованием.

Кому-то идея не понравилась, но большинство как с ума посходили. Заявки летели сплошным потоком.

Настя сама пока не ничего не отправляла, но конкурсом очень даже интересовалась.

И вот в один прекрасный день обнаружила в конкурсном альбоме свою фотографию…

Ну на кого ей было думать, если про ту картинку знали только мы? А про то, что я не в группе, она попросту забыла. Когда такое увидишь, что хочешь из головы вылетит!

Я слушала Настин рассказ и удивлялась всё сильнее. Неужели спорить друг с другом да ещё и деньги за это платить – так интересно?

– Насть, – спросила я, когда она наконец замолчала, – а вы не боитесь, что вас этот руководитель группы просто кинет? Соберёт деньги, и больше его никто не увидит и не услышит!

– Ну ты что! – возмутилась Настя. – Он человек проверенный. Его многие ребята лично знают, они писали. А потом на его странице все данные есть – и школа, и класс, и даже адрес домашний. И кстати, деньги на его симку переводить ребята сами предложили. Потому что он самый надёжный.

– Ну-ну! – недоверчиво фыркнула я. – А ты-то хоть кого-нибудь знаешь лично из тех, кто этого Артёма видел?

– Знаю! – ответила Настя и почему-то замолчала.

– И кого? – уточнила я.

– Одну девчонку из десятого «А».

– Одноклассницу Андрея?

– Ну да.

– А откуда ты её знаешь?

Настя тяжело вздохнула:

– Вот ведь не хотела тебе говорить… А придётся. Ты же как сыщик, допрашиваешь! Она не просто одноклассница Андрея. Она его девушка.

Меня будто окатили ледяной водой.

– Понятно, – процедила я сквозь зубы.

Больше спрашивать ни о чём не хотелось. И разбираться, кто подшутил над Настей, тоже. Взвыть мне хотелось!

– Ну, Лен, – позвала Настя, почуяв неладное. – Ну я же тебя сразу предупреждала, что Андрей… Ну он же не будет ждать, пока ты вырастешь!

Я посмотрела на себя в зеркало и тряхнула чёлкой. Ах вот как! Я ещё не выросла? Ладно, посмотрим.

– Лен?

Идея пришла в голову моментально.

– Ерунда это всё, – заявила я, откашлявшись. – И твой Андрей меня совершенно не интересует.

– Правда? – усомнилась Настя.

– Правда! У меня теперь… – я слегка запнулась от собственной смелости, но всё-таки продолжила. – У меня парень есть. Никита.

– Кто?

– Никита. Тёти-Зоин внук. Ты его видела.

– Круто! – протянула Настя. – Ты же ещё вчера говорила, что его не знаешь!

– Вчера было давно, – философски заметила я. – Он мне, между прочим, котёнка подарил.

– Да ты что! Породистого?

Я посмотрела на диван на спящего серого кроху. Короткая шёрстка в свете лампы отливала серебристой голубизной. Эх была – не была, врать так врать!

– Русского голубого.

– С паспортом? – не унималась Настя.

– Без, – ответила я. – Паспорт ему потом дадут, когда подрастёт.

И еле сдержала нервный смешок. Никогда раньше я так подругу не обманывала. Но раз уж начала, отступать поздно.

– Ну всё равно здорово! – восхитилась Настя. – Можно я завтра зайду посмотреть?

– Конечно, – пригласила я. – Заодно про это ваше «Пари-профи» поболтаем. Может, поспорим с тобой и выиграем ноутбук?

Простившись с Настей, я быстро нашла в Сети форум любителей кошек. Побродив там минут пятнадцать, я выяснила вот что. Во-первых, у породистого котёнка должна быть родословная, во-вторых – паспорт, а в-третьих– длинное и необычное имя.

Образец родословной я скопировала с форума. Распечатаю на принтере и сама заполню. Ничего, сойдёт. Мне же её не в клубе каком-нибудь показывать, а только Насте.

Об имени для котёнка время подумать ещё есть.

А вот паспорт… Где берут кошачьи паспорта, для меня так и осталось загадкой.

Глава 12

Утром я проснулась от того, что кто-то трогал мою щёку. Прикосновения были мягкими и осторожными, но я всё равно испугалась и села на кровати, растерянно хлопая ресницами.

На подушке сидел мой серый друг, испуганный не меньше меня. Он таращил глаза и беззвучно открывал рот. Я рассмотрела крохотные белые зубы и розовый язык. Зубы были острыми, как иголки.

– Эх ты, хищник, – сказала я и потрепала котёнка по загривку.

Он коротко мяукнул и вопросительно поглядел на меня.

– Есть хочешь? – поинтересовалась я, нашаривая тапки.

– Мяу!

Я накинула старенький халат, который давно пора постирать, да всё руки не доходили, пригладила волосы щёткой, валявшейся на трельяже.

Котёнок спрыгнул с кровати и, задрав хвост, помчался за мной на кухню. Я достала пакет с молоком, налила в плошку и сунула в микроволновку.

– Сейчас позавтракаешь!

Котёнок будто понял и громко заурчал.

Я вытащила плошку, проверила пальцем, не слишком ли горячее молоко, и поставила перед ним.

Он взмяукнул, подскочил на месте, оттолкнувшись от пола всеми четырьмя лапами, и ринулся к еде.

А я отправилась умываться.

До папиного возвращения мне нужно было приготовить обед и решить вопрос с кошачьим туалетом. Пока котёнок его сам не решил где-нибудь на диване или под шкафом. На всякий случай я прошлась по квартире, но никаких луж не обнаружила. Уже неплохо. Вот только после завтрака они скорее всего появятся, если я что-нибудь не придумаю.

Я открыла дверцу кухонного стола. Ага, вот оно! Вернее, он – старый пластиковый контейнер, большой и довольно плоский. Когда-то мы возили в нём на дачу еду. Потом пластик пожелтел от времени, и контейнер забросили на нижнюю полку стола и забыли.

Котёнок допил молоко и несколько раз мяукнул.

– Сейчас, – сказала я.

Подхватила его под брюшко, посадила в контейнер. Котёнок поглядел вопросительно.

– Это туалет, – объяснила я, – временный. Вот схожу в магазин – куплю постоянный. А пока пользуйся этим.

Котёнок не понял. Он начал царапать коготками стенку контейнера.

– Как же тебе объяснить? – задумалась я.

И в задумчивости поскребла ногтями дно контейнера. Котёнок заинтересовался так, что даже уши шевельнулись. Я поскребла снова. Он повторил движение моих пальцев передними лапами. А потом… Потом случилось то, чего я от него и добивалась.

– Молодец, – похвалила я и вытащила его из контейнера.

Он радостно ускакал куда-то, а я принялась убирать за ним. Вопрос с туалетом решился.

Теперь на первом плане был обед для папы.

Я подумала, что раз вчера мы ели курицу с салатом, то сегодня можно обойтись чем-нибудь попроще. Например, варёной картошкой и купленными в супермаркете котлетами.

Когда я дожарила котлеты, то пошла проведать котёнка. Он спал на диване в моей комнате, выставив кверху все четыре лапы. Это выглядело так смешно, что я не удержалась и фыркнула. Забавный он всё-таки киска. Надо бы ему придумать имя. Как обычно зовут котов? Васьками, Мурзиками, Барсиками? Но раз я решила выдавать своего питомца за породистого, нам такие имена не подходят. Нам нужно что-нибудь другое… Запоминающееся. Вот был бы он рыжим, назвала бы Мандарином. А что? Классно звучит. И укоротить имя можно – Маня. Но серого так звать не будешь. Ой! Я ведь даже не знаю – кот он или кошка.

Значит, придумывать имя рано. Сначала нужно определиться – мужское или женское.

Звонок в дверь прозвучал тихо и коротко. Дзинь! И всё. Как будто звонивший стеснялся или, едва нажав на кнопку, понял, что ему надо не в ту квартиру. Я подошла к двери и привычно спросила: «Кто?»

– Никита, – ответили мне.

Я в ужасе посмотрела на свой халат. Как я открою Никите в таком виде? Правильно мама говорит, что дома нужно одеваться так, чтобы не стыдно было принять гостей, даже если никого не ждёшь. Она, между прочим, так и одевается. Просто, но в то же время симпатично. А я привыкла в халате расхаживать. Вот неряха-то!

– Ты можешь подождать три минуты? – поинтересовалась я через дверь.

– Могу, – отозвался Никита.

– Я скоро! – крикнула я и умчалась переодеваться.

На стуле висели вчерашние джинсы и свитер. Вот и хорошо! А то пока буду искать что-нибудь другое, Никите надоест ждать и он уйдёт. А мне почему-то очень не хотелось, чтобы он ушёл. Никогда ещё с такой скоростью я не влезала в джинсы и не натягивала свитер.

На ходу застёгивая молнию и поправляя врезавшийся в горло воротник, я помчалась открывать дверь. Даже в зеркало посмотреться не успела.

Мы сидели на кухне и пили чай с моим любимым печеньем «Земелах».

– За лыжами пришёл? – спросила я, осторожно отряхивая крошки с пальцев и снова поправляя воротник. Да что же он так давит? Может, я растолстела?

– Ага, – ответил Никита. – Ты извини, я хотел сначала позвонить, предупредить, что зайду, но у меня твоего телефона нет. И у бабушки тоже. Поэтому пришлось так. Сюрпризом.

– Ну и ладно! Я люблю сюрпризы.

– А как твой котёнок?

– Классно. Поел и спит. А твой?

– Мой примерно также. Кстати, бабушка сказала, что их надо обязательно показать ветеринару.

– Зачем? – испугалась я. – Они больные, да?

Никита покачал головой.

– Просто так положено. Пусть их осмотрят, если что не так – полечат. Ну и определят, кто кот, кто кошка.

– A-а, – протянула я. – Но это же, наверное, дорого?

– Бабушка оказала нам спонсорскую помощь. Так что это не проблема.

– Неудобно, – возразила я. – Папа придёт с дежурства, и мы тебе всё вернём.

– Всё? – хмыкнул Никита. – И кота тоже?

– Да нет! Кота я уже никому не отдам!

Не вставая с табуретки, я повернулась, чтобы налить ещё чаю.

Никита доел печенье, вытер руки салфеткой и вдруг посмотрел на меня внимательно-внимательно. У меня аж мурашки по спине побежали.

– Ты всегда так свитер носишь? – спросил он.

– Как?

– Задом наперёд.

– А с чего ты взял, что он задом наперёд? – обиделась я.

– Ну, обычно рисунок бывает спереди, – объяснил Никита. – Или с обеих сторон. Ау тебя ромбики только сзади. И, кстати, брошки на спину не прикалывают.

Я вскочила как ошпаренная и умчалась в свою комнату. Ну точно! Крохотная брошка-бабочка торчит под лопаткой, а цепочка из ромбов украшает поясницу. Не зря мне казалось, что с воротником что-то не то! Или с ним-то всё в порядке, а «не то» у меня с головой?

Да почему же я с первой встречи выгляжу перед Никитой дурочкой? Это что, судьба такая?

Мне не хотелось возвращаться на кухню. Но что делать-то? Пришлось.

Никита стоял у раковины и мыл наши чашки.

– Зачем ты? – возмутилась я. – Неужели думаешь, что я не справлюсь?

– Да просто, – смутился он. – Привычка такая. Между прочим, бабушке нравится.

– Понятно, что нравится, – проворчала я, плюхнувшись на табуретку.

Никита убрал чашки в сушилку.

– Я сейчас домой, – заявил он, – лыжи отнесу. А потом возьму кота и зайду. Пойдём к ветеринару. Сдаваться.

Закрыв за Никитой дверь, я вернулась в комнату. Котёнок спал, перевернувшись на живот. Интересно, сколько он может дрыхнуть? Вроде, и ночью по квартире не бродил. По крайней мере я этого не слышала. И сейчас спит как сурок.

Ладно, надо собираться.

Выглянув в окно, я поёжилась. Мело так, что с трудом можно было различить, где дорога, а где газоны. Я с лёгким ужасом представила, как мы с Никитой через эту метель побредём в ветеринарную клинику и понесём в корзинке котят. Котята будут мяукать, пытаться вылезти, их засыплет снегом… Бр-р-р!

Боялась я зря. Никита притащил специальную пластмассовую переноску для кошек. Оказывается, она у тёти Зои осталась после Мурки. У переноски была закрывающаяся на замочек дверца и узкие длинные оконца в стенках. Даже и не оконца, а скорее, просто щели. Никита объяснил, что они нужны, чтобы кошка могла видеть сквозь них, что творится вокруг, и в то же время не могла просунуть наружу даже лапу. На дно переноски была постелена мягкая тряпочка. Рыжий малыш сидел на ней, встопорщив усы и недовольно помахивая хвостом.

Я посадила к нему проснувшегося серого братца (или сестричку) и закрыла дверцу. Из переноски донеслось тоненькое мяуканье и звуки бодрой возни.

– Дерутся они, что ли? – насторожилась я.

– Играют, – успокоил Никита.

Он подхватил переноску, и мы отправились в путь.

Ближайшая клиника находилась в том же здании, что и моя любимая булочная. Очереди не было, и наших малышей приняли сразу. Доктор оказался совсем молодым, у него даже усы толком не росли, и над верхней губой темнели редкие волоски. Пока он занимался пациентами, я от нечего делать разглядывала кабинет. Помещение было разделено ширмой на две части. Что скрывалась за ширмой, я так и не узнала. А та часть, где сидели мы, напоминала обычный офис. Только все стены были увешаны яркими плакатами с портретами кошек и собак.