Справочник для потеряшки Шумовская Светлана
Глаза мне завязали, вероятно, зная, что я дракон, и предполагая, что могу связаться с двойником. Единственное, что поняла – так это то, что меня собираются принести в жертву… Мои подозрения только окрепли, когда холодные руки старика бесцеремонно нацепили на мои запястья широкие браслеты. Не сразу поняла, зачем они нужны, но уже спустя пару минут отчетливо осознала, как металл отрезает потоки магии. Да, определенно, эти браслеты лишали магии.
Из-за раздумий даже не услышала, как в комнату снова кто-то вошел, но вскоре услышала уже знакомый голос мужчины, который принес меня сюда.
– Куда? – спросил мужчина.
Ответа не последовало, но я услышала шевеление рядом со мной, как будто совсем недалеко еще кого-то положили…
– Давай эту! – нервно приказал Энаш.
И снова начались шорохи. В темноте было совсем не просто распознать, что именно происходит.
– Буди, они должны быть в сознании, – торжественно заявил Энаш.
Значит, они думают, что мы (раз маг сказал «они», значит, я тут не одна) без сознания. Я не знала, радоваться этому или нет, потому что не видела никакой личной выгоды в этой ситуации.
Шорохи уже начали раздражать, но я усиленно старалась не двигаться и никаких признаков жизни не подавать, а только внимательно вслушивалась в разговор.
– Проснулась? – спросил магистр Энаш неведомо у кого.
– Что вы собрались делать? – поинтересовался женский голос.
Я оживилась. Новое действующее лицо – это уже что-то, тем более женское.
– Это не должно тебя заботить, девочка, скоро тебе не придется заботиться больше ни о чем.
– Я умру? – как мне показалось, испуганно спросила девушка.
– Ты станешь жертвой для осуществления великого дела! Это большая честь для тебя.
Вот тут-то мне и стало страшно. Если умереть для осуществления великого дела предстоит этой загадочной незнакомке, то, скорее всего, меня ждет та же участь. В памяти всплыли слова мага о жертвенной драконице, и липкая пелена страха окутала все тело.
Совсем рядом, прямо над моим ухом (как мне показалось) кто-то выразительно вздохнул и шепнул одно-единственное слово «такхим». И наступила тишина. Нет, не для всех. Тишина наступила только для меня. Какой-то нахал применил ко мне заклинание оглушения. Базовое заклятие, преподаватели в ИМИ пользовались им, когда на один и тот же вопрос должен был ответить каждый адепт в группе. Когда первый шел отвечать, остальную группу оглушали такхим, чтобы не подслушали правильный ответ. Теперь я хотя бы что-то знала на сто процентов: то, что минут пятнадцать буду слушать только тишину. И мне наконец-то развязали глаза.
Руки были закованы в браслеты, да и картина вырисовывалась, мягко сказать, нерадостная. Бетонный пол, на котором белым мелом начерчена странная пентаграмма. Три девушки (одна из которых я) в одинаковых белых рубахах размещены по разным сторонам рисунка. Одна девушка без сознания, судя по моим ощущениям, – обычная человечка, ничего особенного, а вторая, которая лежала ближе ко мне, явно маг. Причем, когда я только посмотрела на нее, мое сердце словно заледенело. Нет, я не боюсь никаких эльфов, жертвоприношений и даже потери памяти, а вот ее боюсь, и сильно. Было в этой брюнетке что-то, что пугало меня, заставляло сердце замирать от ужаса.
Она о чем-то разговаривала с довольно молодым высоким мужчиной, а старого мага в зоне видимости не наблюдалось. Я все пыталась рассмотреть девушку и понять, почему она вызывает у меня такой священный ужас. Вскоре она повернулась. Пронзительные глаза фиолетового цвета были наполнены то ли болью, то ли тоской… И я поняла, чего боюсь: рядом со мной сильный маг смерти. Сейчас я даже возрадовалась, обнаружив такие же браслеты и на ней тоже. Ведь недаром мою магию смерти заперли в Ри, так как эта часть магии могла убить меня. Так же, как и эта маг могла бы убить меня почти моментально, стоило ей только захотеть.
Мужчина, с которым она говорила, отвлекся и направился куда-то мимо меня, а я думала, как же выбраться. В голову приходила только одна мысль: «нужно звать Ри». Но как это сделать, если вокруг ни одного зеркала и ничего другого, в чем можно было бы отразиться?
Я опасливо оглянулась по сторонам, и мой взгляд снова уткнулся в мага смерти. Идея пришла, пусть бредовая и почти неосуществимая, но пришла.
– Посмотри мне в глаза, – не издав ни звука, но как можно выразительнее попросила я.
Девушка нахмурилась, а я разозлилась. Нас вообще-то всех тут в жертву собрались приносить, а она медлит! Я широко распахнула глаза, призывая мага одуматься и не моргать. И, о боги! Каким-то чудом эта недотепа меня поняла!
Кое-как нашла в ее глазах свое отражение и замерла.
– Ри, Ри, милая, появись, пожалуйста, – беззвучно шептала я, усиленно думая о двойнике и надеясь, что Ри услышит, придет, спасет…
Пока в голове не прозвучало радостное: «Нари!»
Как я удержалась, чтобы не запрыгать от счастья, не знаю, но радости моей не было предела. Однако вовремя вспомнила, что времени на праздные беседы нет.
– Меня похитили, – шевелила губами я. – По-мо-ги!!!
Ничего больше сказать я не успела. Кто-то больно схватил меня за волосы, вынуждая откинуть голову назад.
– Ау!
Было больно, действительно больно и неожиданно, это злило.
– Эта сволочь пыталась призывать двойника! – Я отчетливо расслышала каждое слово мужчины, значит, пятнадцать минут уже благополучно миновали.
– Нужно начинать! – сказал старый маг за моей спиной.
Начинать что? Начинать приносить нас в жертву? Видимо, не одна я расценила его слова так, потому что темноволосая человеческая девушка разрыдалась в голос. Стало очень жаль, даже не себя, ее. Она ведь, как и я, наверняка не понимает, за что и для чего это все происходит именно с нами. Где я перешла дорогу этому магу? Что мы все ему сделали? А маг тем временем прошел за кафедру, которая стояла прямо перед пентаграммой, а в ней лежали мы. В его руке сверкал обоюдоострый кинжал, и он начал читать какое-то заклятие.
Казалось, что все это происходит во сне или просто не со мной. Я будто смотрю со стороны, наблюдаю, но никак не участвую во всем этом безумии. Вырваться из оков не выходило, хотя я и старалась. Все никак не могла поверить, что нас всех действительно убьют, пока этот старый шизофреник не подошел к рыдающей девушке и с размаху не воткнул кинжал ей в грудь по самую рукоять.
– А-а-а, – сама от себя не ожидала, что закричу.
Просто стало жутко. Алая артериальная кровь бурым пятном расплывалась по белой рубашке, а тело девушки обмякло и осело на пол.
– Сволочи! – воскликнула девушка, которую я боялась.
Эти твари не отреагировали никак. Но больше всего мне не понравилось, что старикашка, продолжая шептать что-то себе под нос, направился ко мне.
Нет, я не отворачивалась и не плакала подобно предыдущей жертве. В то, что помощь подоспеет вовремя, верилось с трудом, да и как они узнают, где именно я нахожусь? Помочь мне мог бы только Трой, если бы не был так занят своими эльфийскими разборками, потому что где-то в моем лифе (который, слава богу, старый извращенец с меня не снимал) сиротливо лежал его маячок. Но раз пришла пора умирать – не важно, во имя чего, нужно как минимум сделать это с достоинством, я же дракон. Поэтому вздернула подбородок и выразительно, пытаясь отразить взглядом всю степень своего презрения, посмотрела на заносящего надо мной кинжал мага.
Но закончить действие маг так и не успел. Мои молитвы были услышаны! Маячок Троя нагрелся, причиняя боль, но боль была спасительной, я это чувствовала. У здания, в котором мы находились, съехала крыша… Просто и со вкусом, в стиле драконьей армии. А в том, что это именно она, я даже не сомневалась: слишком отчетливо слышался шум хлопающих крыльев драконов.
– Вот и пришла к вам кара, – с самой противнейшей из улыбок, на какую только была способна, сообщила я, уже заметив спускающихся с небес драконов.
Они кружили прямо над нами и резко пикировали вниз.
– Какая? – спросил высокий мужчина, также смотрящий на мою родню.
– Небесная.
Первым спустился папа. Мои губы растянулись в широкой улыбке. Несмотря на обстоятельства, я была невероятно рада его видеть. Потом спустился дядя Эдгард и дядя Шахригар – великий император Рассветной империи… Драконы все спускались и спускались с неба, в полете превращаясь в людей. Отец, не теряя ни секунды, одним прыжком оказался рядом и снял с меня оковы.
Как только я была свободна, он крепко прижал меня к своей груди, и я разрыдалась. Как маленькая, совсем еще несмышленая девочка, уткнулась лицом в отцовскую грудь и плакала. Папа ласково гладил меня по голове.
– Как тебя угораздило вляпаться в такое? – беззлобно, но с какой-то горечью в голосе спросил отец.
– Как, как… Вот так… Давно подозревала, что девственность до добра не доведет, нужно было лишаться ее как можно раньше, – попыталась пошутить я.
А ведь и правда, не будь я девственницей, черта с два я этому Энашу для ритуала подошла бы! Жила бы себе спокойно и горя не знала. Только вот за неимением Троя вопрос с лишением меня невинности оставался открытым…
Пока драконы заковывали в магические купола преступников, а с мага смерти снимали оковы, вперед вышел император Шахригар.
– Вы, смертные маги, посмели взять в плен племянницу императора Рассветной империи Шахригара великого, и я волей императора приговариваю вас к немедленной казни.
«Ну, вот и все», – подумала я, но ошиблась. Девушка, которую я так боялась (вот так и знала, что ничего хорошего от нее не дождешься), бурно запротестовала.
Из ее рассказа я поняла, что эти маги заперли в каком-то другом мире ее друзей и любимого, а ее собирались принести в жертву для активации сверхсильного артефакта, который позволил бы магу Энашу заполучить власть над разумами людей, фактически же – получить власть на всем материке. Дядя еще что-то спрашивал у девушки, которая продолжала молить, чтобы магов не убивали, а заставили открыть дверь в другой мир, чтобы она могла вернуть друзей, а меня в данный момент интересовало другое.
– Папа, как вы меня нашли так быстро?
– Твой друг помог.
– Какой друг? – удивилась я.
Отец кивнул куда-то назад, и я быстро обернулась. В толпе среди драконов стоял Трой. Мой Трой…
В голову пришла очередная бредовая идея. Трой же менталист, верно?
– Давайте заставим их, мы же можем! – предложила я, намекая на то, что Трой как раз и мог бы покопаться в мозгах у этих горе-злодеев и заставить их сделать то, о чем просит девушка.
Хотя я ее и боялась, но помочь хотелось. Слишком много боли на грани с отчаянием плескалось на дне ее фиолетовых глаз. Наверное, у нее отняли действительно любимого человека. И если можно хоть как-то помочь ей вернуть его, я собиралась это сделать.
– Трой! – позвала я. – Ты же умеешь внушать, я это точно знаю!
Эльф, видимо, понял, что я не отстану, и лениво вышел вперед: значит, поможет. Теперь я была спокойна и за мага и за ее возлюбленного.
Потом началось странное. Трой сверкал глазами на мага Энаша и задавал ему вопросы, которые интересовали мага смерти, а Энаш как завороженный отвечал.
Из их разговора я поняла, что маг Энаш очень давно вынашивал свой коварный план. Он очень хотел заполучить артефакт силы, который был разбит на осколки и разбросан по разным мирам. Для этого он отправил шестерых молодых магов по тем самым мирам, чтобы собрать все осколки. И когда артефакт был собран, он вернул только одну смертницу, а остальных запер в чужом, как утверждала маг смерти, ужасном мире. Ее он вернул, потому что она нужна была ему для ритуала активации артефакта, так же, как и я. Для этого жертвенного ритуала были найдены три невинные девы: маг жизни, маг смерти и просто человеческая девственница.
Именно из-за этой демоновой невинности мы попали сюда! А человечка вообще поплатилась жизнью.
Автоматически взглянула на человечку и почувствовала невероятный прилив магии жизни. Неужели она еще жива? Казалось, что этого не может быть, но магия так и просила меня залечить ее рану. В мыслях о человечке я пропустила все главное действо.
И только когда голоса стали слишком громкими, прислушалась. Энаш под внушением Троя читал какое-то замысловатое заклятие, но, как выяснилось, из того мира он мог вернуть только души тех магов, но не тела. Девушка – маг смерти смутилась, но вскоре опомнилась и бодро закивала. Было видно, что она готова на все, только бы вернуть тех магов, хотя бы просто их души.
Я посмотрела на Троя, который отдавал приказы старому магу. В этом освещении эльф выглядел невероятно возвышенно-прекрасным, словно божество, сошедшее с небес. Белая одежда и пепельно-белые волосы, темные пряди которых затерялись где-то и были не видны. А смуглая кожа в свете угасающего камина казалась молочно-белой, даже слишком бледной. Сейчас я ни за что не предположила бы, что в нем есть темная кровь, потому что перед нами стоял настоящий светлый эльф.
Еще через несколько секунд Энаш возвел руки к небу и сообщил:
– Они в нашем мире.
Мы все дружно оглянулись по сторонам, но ничего не происходило. Только «мертвая», как нам казалось, человеческая девушка хрипло застонала и грязно выругалась.
Маг смерти тут же подбежала к ней и обняла как родную. Как я поняла, в девушку вселилась душа одного из тех магов, души которых вернули только что в наш мир. Моя магия просто забурлила внутри, призывая вмешаться, и я решилась.
Подойдя к девушке, приложила руки к порезу, и чудо случилось! Магия жизни действовала!
Где-то через четверть часа я могла с уверенностью сказать, что девушка жива и, более того, совершенно здорова. Руки мелко подрагивали, а голова немного кружилась, но я все равно была рада. Это странное похищение все же не прошло даром. Я нашла родню, убедилась в том, что важна Трою (раз он бросил свои дела и помчался меня спасать), и помогла человеку!
– Я жива? – удивленно спросила девушка.
– Да! – с улыбкой ответила ей уже не казавшаяся мне такой страшной маг смерти. – Спасибо! – Это было адресовано мне. – Ты сильный целитель!
– Бери выше, – я лукаво подмигнула Трою. – Целителю такое не по зубам. Я – маг жизни.
На лице девушки отразились недоверие и удивление.
– Я могу теперь вершить суд? – прервал наш разговор дядя Шахригар, который, судя по всему, уже торопился. – Скоро обед, и я не хотел бы пропустить его, пока моя племянница снова куда-то не вляпалась.
Я только сейчас обнаружила в руках императора суслика, которого он любовно поглаживал по песочной голове. Ну, вот и все… Теперь кара придет ко мне. Раз дядя прикоснулся к суслику и даже не погнушался взять его на руки, значит, он в курсе, кто именно скрывается под личиной зверька.
Дядя хмыкнул, словно узнав, о чем я подумала, и, сделав шаг вперед, ударил в мага помоложе, который продолжал болтаться примерно в локте над землей в силовом куполе, заклинанием «черной смерти». Одно из страшнейших заклятий в драконьей магии. Оно буквально прожигает плоть изнутри, оставляя от тела только жалкую горстку серого пепла.
То же самое он проделал со старым магом.
– Нам пора, – как ни в чем не бывало сказал император, брезгливо отряхнув руки.
Я обратила внимание на то, что в комнате, помимо казненных, находились еще трое не пойми откуда взявшихся седых мага, которые также были закованы в купол. Или я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила появления новых персонажей?
– А эти? – спросил Трой, так же как и я глядя на них.
– Мы уже вызвали местный патруль, теперь пусть с ними разбираются власти, – сказал мой отец и, подойдя ближе, взял меня за руку.
Не верилось, что все это наконец закончилось. Домой в Рассветную империю я летела с отцом, в голове не бло ни единой мысли, а вот чувства переполняли, особенно если учесть, что Трой исчез так же неожиданно, как и появился.
– Зарядила?
– Да, почти. Почему я не могу поехать туда сама?
Мама вздохнула:
– Нарина, несмотря на то что сейчас в Великих лесах безопасно, мне от этого спокойнее не стало. Представляешь, какая там дележка власти?
Я представляла, но мне было все равно. Заряжать артефакты магией жизни, сидя в замке – это просто, но мне хотелось большего. Хотелось самой поехать к эльфам, лично лечить пострадавших на том злосчастном балу от рук своего собственного правителя. Больше всего хотелось увидеть Троя. Хочет ли он того же, я не знала. Наверное, нет. Если бы хотел, не исчез бы прямо из жертвенного зала, даже не попрощавшись.
– Давай, он уже заряжен, – отвлекла меня мама, вырывая из руки артефакт.
Я машинально взяла следующий и направила в него поток магии. «Жизнь» спокойно и ровно потекла из моих рук, оставляя приятную пустоту во всем теле.
– Хватит, тебе нужен отдых, – строго сказала мама. – Синяки под глазами тебя не красят.
– Но я еще не устала, – попыталась возразить я.
– Вам завтра рано вылетать, так что нужно еще успеть выспаться, – не унималась она.
– Может быть, мы не полетим завтра, ведь дядя Ригар еще не вернул Идана, – напомнила я.
Мой дядя был в бешенстве, когда узнал, что именно случилось, и почти сразу после того, как мы прибыли домой, он взял суслика и отправился за помощью к хранительнице Драконьего пика – сильнейшей ведьме нашего времени. Оставалось только надеяться, что она действительно сможет помочь, в противном случае Яру точно не поздоровится. Перспектива того, что на него направят карательное заклятие «черной смерти», как и на тех преступников, откровенно пугала. Ведь Яр не убийца, не вор, и по большей части в том, что произошло с Идом, виновата я. Но на все мои уговоры наказать меня, а не мага, дядя отвечал, что не может наказывать собственную племянницу. Аргумент хотя и неубедительный, но приятный, по крайней мере, для моей семьи.
Если все будет хорошо и ведьма поможет, то уже завтра ранним утром мы вернемся в ИМИ. Как будут встречать нас преподаватели и, в частности, Альма, я не представляла. Знала только, что Ми, безусловно, обрадуется. Я вспомнила день, когда она вызвала мою душу и узнала, что я жива. Вот кто действительно был рад меня видеть. Придется объясниться с ней и рассказать, почему я не говорила правду о своей семье. Еще было интересно, осталось ли мое положение в обществе тайной для других адептов. Хотелось, конечно, чтобы все думали так, как раньше, но я сильно сомневалась, что после нашей пропажи это не открылось.
– О чем задумалась? – лукаво спросила мама.
– Об институте, о том, как мы вернемся, – тут же ответила я.
Мама подозрительно прищурилась:
– А не об эльфе ли, случайно?
При упоминании о Трое сердце екнуло, и стало тревожно. Мое сердце всегда начинало биться быстрее, когда рядом упоминали его имя. Все же меня сильно волновало, почему он исчез. Я все понимаю – военное положение, дележка власти, но сказать короткое «пока», думаю, не составило бы ему труда.
– Я угадала, – сказал мама, правильно расценив мое молчание. – Мне кажется, он в тебя влюблен.
Я чуть не поперхнулась. И с чего она сделала такие выводы? Задавать вопросов не пришлось, мама и так прекрасно понимала мои мысли, видимо, они четко отражались на лице…
– Мы уже отчаялись найти тебя. – На ее глазах выступили слезы. – Потом пришла весть от Милары. Она единственная, кто, кроме нас с отцом, верил, что вы живы. Когда наши надежды подтвердились, мы приступили к более активным поискам. Ри и другие двойники прочесали все сопредельные империи. Единственное место, куда мы попасть не смогли, – это Великие леса. А когда всех соседей, кроме нас, пригласили на праздник в Алиниэль, отец в очередной раз уверился в том, что ты можешь быть там.
Глава 15
– Нари, вставай, – прошептала мама мне на ухо.
– Уже пора?
– Да, для вашей безопасности маги установили портал, он будет действовать около часа, поэтому тебе нужно успеть собраться.
Я поднялась с постели. Настроение было безрадостным, единственное, что вызвало улыбку, так это то, что я увижу Ми. Из комнаты выходила, выслушивая указания мамы по ею же придуманной технике безопасности. И мне и Иду было строго-настрого запрещено влипать в сомнительные истории, покидать территорию ИМИ без крайней надобности и привлекать к себе как можно меньше внимания.
Я пыталась сдержаться, вот честно, пыталась, но не смогла. И дальнейшую нашу дорогу до ИМИ оглашал мой неудержимый хохот и недовольное пыхтение кузена. Когда мы уже подошли к невидимой стене, я вспомнила, что перстня на мне нет, и немного растерялась, но Идан достал из-за пазухи цепочку, на которой висел его «пропуск» через невидимую преграду, и мы синхронно сделали шаг вперед.
На территории ИМИ кипела жизнь. Справа от нас через редкие деревья, обрамляющие аллею, просматривался тренировочный полигон, по которому наматывали круги студенты, а слева – на небольшой опушке вел свое занятие по травоведению кентавр Рисан. Вокруг него столпились студенты-первокурсники и жадно впитывали знания. Занятия были в разгаре, и я наконец-то поняла, как соскучилась по родному ИМИ.
– Идем, – Идан потянул меня, глупо улыбающуюся, за руку, – нам нужно к полудню отметиться у Альмы.
Мое с недавних пор приподнятое настроение упало, и я, понурив голову, поплелась вслед за кузеном.
– Нари, там не будет ничего страшного, неужели ты думаешь, что Альма станет всерьез ругать членов императорской семьи? – пытался подбодрить меня Идан.
Я только искоса посмотрела на него. Это он тут только один день отучился, а я уже второй год маюсь, и как никто другой знаю, как вежливо Альма умеет отчитывать отпрысков важных персон… Но портить оптимистическое настроение кузена не стала.
– Войдите, – отозвалась директриса после того, как Ид коротко постучал в дверь.
Мы вошли. Кузен выглядел уверенно, гордо вздернул подбородок и не боялся взглянуть в глаза директрисы. А я немного нерешительно и по-прежнему с опущенной головой, прячась за спиной парня, словно надеясь, что Альма меня не заметит. Директриса же взглянула на нас, а после на наручные часы.
– Хотя бы не опоздали, – недовольно произнесла она. – Ну, здравствуйте, проблемы мои ходячие.
После этих слов я поняла, что ругать нас вроде как не собираются, а если и собираются, то не особо сильно. Может, дядя уже позаботился о том, чтобы нам не читали лишних моралей?
– Нарина, дитя мое, – иронично начала говорить директриса, – а тебя никогда не учили, что врать нехорошо?
– Учили, – тут же отозвалась я, стыдливо опустив взгляд.
Альма кивнула.
– Значит так, нотаций читать не буду. Наслушались уже, – она почему-то посмотрела на Ида, – но наказание получите.
Я выдохнула. Наказание это еще полбеды! Меня и так снедало чувство стыда и за то, что произошло с кузеном, и за обман, и за побег, и за собственную безответственность… Я прекрасно могу наказать себя сама, просто постоянно думая об этом.
– Ты, – Альма резко указала на Идана, – помогаешь конюху с шести до десяти вечера всю неделю. Надеюсь, ты понимаешь, что вся грязная работа будет на тебе?
– Но я младший принц… – попытался возмутиться кузен.
– Все обговорено с твоим отцом, – отрезала директриса, – с шести до десяти, а ты, – теперь очередь дошла и до меня, – в то же время в течение месяца помогаешь лорду Баркли в зоологической лаборатории.
Я хорошо знала гнома Баркли, его лаборатория находилась почти у самой невидимой границы за институтским парком. Там держали в основном мелких грызунов для опытов. Он вел базовый курс зоологии у первогодок. В прошлом году он преподавал и у меня. Гном был довольно старым и соответственно мудрым, едва ли мне смогла бы достаться более приятная компания для отбывания наказания, поэтому я просто кивнула.
– Свободны оба, – холодно сказала директриса и уткнулась в какие-то бумаги, словно нас здесь и не было.
– Но за что? – взвыл Идан.Директриса на секунду подняла взгляд от бумаг и, кажется, задумалась.
– За прогулы, – все же нашлась, что ответить, она. – Вам, Нарина, надеюсь, не нужно объяснять за что?
Я быстро покачала головой. Конечно, я знала за что и, более того, была очень рада, что меня вообще не отчислили! Альма кивнула:
– Свободны.
Как только вышли за дверь, я облегченно выдохнула, а вот Идан долго возмущался таким наказанием.
– Меня, сына самого императора, и чистить конюшни! А главное, за что? За то, что я столько времени провел в теле суслика? Да меня еще и пожалеть нужно!
В чем-то я была с ним согласна. Ведь его вины действительно нет. Похоже, это наказание просто за компанию. Хотя я на их месте Ида не наказывала бы, пусть даже и на неделю, но он тут ни в чем не виноват. Складывалось впечатление, что Альма просто не знает всех нюансов ситуации…
– Я бы сделала это за тебя, но у самой наказание.
– Твое хотя бы заслуженное, – грустно отозвался Идан.
Я промолчала. А что тут скажешь? Он прав. В полном молчании мы дошли до женского общежития.
– Приходи позже на чай, думаю, Милара будет рада тебя видеть, – сказала я.
– Обязательно, – ответил грустный Идан и побрел в мужской корпус.
Коменданта на вахте не было, чему я обрадовалась и быстро побежала к себе. Ми в комнате не оказалось, и я принялась распаковывать вещи, привезенные из дома. На самом дне обнаружила свою книгу, в которую я бережно вложила послание Троя. Хотела было еще раз перечитать письмо в надежде увидеть в нем скрытый смысл, но не стала, а просто вертела листок в руках. Звук приближающихся шагов, разносящихся по коридору, я услышала задолго до появления на пороге радостной Ми.
– Нари! – воскликнула подруга и буквально набросилась на меня с объятиями. – Я так переживала! Ты просто обязана все-все мне рассказать!
Ведьма, источающая любопытство, это страшное оружие, почти что смертельно опасное, поэтому, заварив чай, мы уселись за стол, и я рассказала ей, пожалуй, все, даже в мельчайших подробностях.
– Да-а-а, – протянула Милара. – А тот эльф, что у вас с ним было? – Глаза подруги снова загорелись любопытством.
– Я тебе все рассказала.
– Ну да, если бы было что-то интересное, то тебя бы не выбрали невинной жертвой, – задумчиво согласилась Милара. – А что это ты теребишь? – Теперь любопытный взгляд нацелился на письмо Троя.
Я опасливо прижала конверт к груди, а Ми это раззадорило еще больше, и она выхватила его из моих рук.
– Та-а-к, что тут у нас? Ого, письмо от возлюбленного, – усмехнулась ведьма.
Я насупилась и терпеливо ждала, пока Милара прочтет письмо.
– Ну вот, а ты говорила: не любит, бросил… – протянула она после прочтения.
Я недоуменно взглянула на нее. Так и есть! Я говорила правду! Или за это время в письме появилось что-то новенькое? Я выхватила листок из рук подруги. Нового ничего не было. Все тот же сухой текст с просьбой вернуть медальон, которая несказанно меня злила. Я с горечью отшвырнула послание.
– Все верно, не любит, – повторила я.
– А как же это многообещающее «твой Трой» и «я навещу тебя в ИМИ»?
А ведь действительно, на подпись я не обратила никакого внимания. Слишком больно мне было от мысли, что он хочет разорвать со мной всякие связи, и даже медальон вернуть просит, что на такую мелочь, как подпись, я даже не посмотрела. Хотя кто этого эльфа разберет, мало ли почему он так написал?
– Это всего лишь подпись, – грустно сказала я.
– Милая, эта подпись на фоне общей сухости послания просто кричит! Как ты могла не учесть ее? Твой Трой, – повторила Милара, и ее слова пролились бальзамом на мою душу.
«Мой», – уже с улыбкой подумала я.
– А медальон возвращать будешь? – заинтересовалась подруга.
Я достала золотую цепочку, которая была спрятана за высоким воротом свитера, и сжала в ладони.
– Ему нужно, пусть сам и забирает.
Ми рассмеялась.
– Дай посмотреть, – попросила она и подошла ко мне.
Я приподняла медальон вверх, и Ми дотронулась до него. Я толком не поняла, что именно случилось, но в следующее мгновение подруга с визгом отдернула руку, а на ее пальце остался сильный ожог. Ми с недоумением смотрела на меня, а я не менее удивленно переводила взгляд с медальона на обожженную конечность ведьмы.
– Что это было? – растерянно спросила я.
– Магия. Невероятно сильная. Пожалуй, тебе и вправду лучше вернуть эту вещь, – тихо ответила ведьма.
Я, словно боясь, что Ми заберет мое единственное воспоминание о Трое, снова спрятала цепочку под свитер.
– Пообещай мне, что вернешь его, – серьезно попросила она.
Я хотела сказать, что не отдам ни за какие коврижки, но передумала, слишком уж испуганный вид был у ведьмы, поэтому согласно кивнула. От дальнейшего разговора нас отвлек негромкий стук в дверь.
– Войдите, – отозвалась я.
В комнату вошел Идан и переключил все внимание ведьмы на себя.
– Ну, здравствуй, сусленочек, – ехидно протянула она.
Ид поморщился, но не ответил. Вместо этого сам налил себе чая из пузатого чайника, стоявшего в центре стола, и, за неимением свободных стульев, уселся на мою постель.
– Я связывался с отцом, – невесело начал он, и я поняла, что новости у него совсем нерадостные. – Боевые маги пытались устроить забастовку из-за наказания Яраона.
Ми испуганно ахнула, а я просто напряглась. Все знают, что боевиков лучше не злить…
– Но твой дед уладил это недоразумение, – закончил Идан.
Ми громко выдохнула.
– Я считаю, что наказание справедливое, – заявила она.
– Наказать нужно было меня, – тихо сказала я.
Слишком сильным у меня было чувство вины. Это я спровоцировала Яра на такой поступок, и из-за меня Идан был сусликом. Это я глупая драконица, которая во всем виновата. Кузен, как всегда, разгадал мои мысли без слов.
– Нет, Нарина, боевых магов готовят для защиты империи, и они обязаны уметь контролировать свои эмоции. Ты всего лишь показала, что Яраон недостаточно сдержан для того, чтобы стать полноценным боевиком. Он излишне эмоционален для этого, а потому этот год без магии будет ему хорошим уроком.
Милара кивала в такт его словам и, видимо, решила закрыть эту тему.
– А пойдемте сегодня вечером в трактир, отметим ваше возвращение!
– Не выйдет, – глухо отозвалась я.
– Мы наказаны и по вечерам будем заняты, я еще неделю, а Нари месяц, – ответил за нас обоих Ид.
– Что за наказание? – полюбопытствовала Ми.
– Я буду чистить конюшни, а она клетки животных в лаборатории.
Ведьма неожиданно расхохоталась.
– Принц сусликов чистит конюшни, да от такого заголовка ни одна газета не откажется! – радостно воскликнула она.
Идан, как ни странно, поддержал ее веселье, а я поддалась общему сумасшествию, и вскоре мы смеялись все вместе.
– А вы смотрите на это как на приключение, – отсмеявшись, предложила подруга. – Ты побыл сусликом, а Нари безродной девочкой без памяти.
– Да еще чуть не стала жертвой ритуала. – Вот эту часть произошедшего я никак не могла увязать с веселыми приключениями.
– Ну, для лишения тебя невинности уже есть кандидат, так что скоро тебе будут не страшны такие ритуалы, – подшутила надо мной Ми.
Идан ее поддержал, а я густо залилась краской. Нахлынувшие с новой силой мысли о Трое заставили грустно вздохнуть.
Пока болтали, Ми уговорила Идана поучаствовать в одном эксперименте, а точнее, проверить, меняется ли поведение и привычки человека после того, как он долгое время провел в теле животного. Экспериментальным путем выяснилось, что мой кузен в совершенстве овладел искусством художественного свиста и мог насвистеть любую мелодию. Ми долго истязала его, даже пыталась заставить поесть овса, но Ид благоразумно отказался, хотя я и заметила, как он украдкой положил одно зернышко в рот и с упоением его разжевывал… Интересно, стоит рассказать ему про самочку или не стоит травмировать неокрепшую психику младшего драконьего принца?
Читать бесплатно другие книги:
