Оптовик. Добрым словом и серебром Нестеров Николай
– Ешкин кот, ей бы фокусы в цирке показывать – аншлаг обеспечен.
По всей видимости, это была проверка на принадлежность к нечисти, и я ее успешно прошел. Отношение немного поменялось, но вопросы все равно остались, и в дом меня никто пускать, очевидно, не собирается.
Тут я сообразил, как можно решить проблему коммуникации с гуманоидными собратьями.
Достал листок бумаги формата А4 и карандашом нарисовал план местности. Местные ничего не поняли.
Ага, надо нагляднее. Нарисовал хутор в общих чертах, рядом три фигурки, одну из них в платье – молодой заулыбался, старшой хмыкнул одобрительно, молоденькая магесса никак не отреагировала.
Дорисовал себя с рюкзаком и ружьем рядом – очевидно, узнали. Изобразил дорогу, шагающего себя и пирамидку с сияющим солнцем. Девчушка вскрикнула негромко, прикрыв ладошками глаза.
Лица зрителей посмурнели – осознали, откуда гость заявился.
По памяти набросал изображение хутора, где ночевал: сорванные ворота на рисунке окончательно убедили хозяев, что именно оттуда держал путь.
Осталась самая важная часть картины – нарисовать убитого монстра. И вот здесь случилась неожиданность – очевидно, описание сухопутной акулы-крокодила им знакомо, и в дохлом виде она им в радость будет, да только девчонка опять все испортила.
Не успел дорисовать, как она вскрикнула, осознав, кто или что изображено на рисунке, и резко, в один шаг, подскочив, сделала быстрый жест рукой, после чего бумага вспыхнула и осыпалась черным пеплом. Я даже руку себе чуть не обжег! Предупреждать надо, юная пироманка.
Старшего сильно заинтересовала информация об убитом монстре – суть он ухватил сразу, поэтому, отправив ведунью в дом в сопровождении брата, попросил вновь изобразить то же самое, но в подробностях. По крайней мере, так я его понял.
– Была не была. Смотри сюда. – С этими рисунками мы еще полдня будем возиться.
Достал планшет, включил запись – любуйся на здоровье. Судя по шикарным голограммам, легко творимым юными ведьмами, не особо они отсталые и средневековые. Так и оказалось – ноутбук не очень удивил сельского жителя, а вот изображение мертвого монстра привело в настоящий восторг!
Чуть от радости не подпрыгнул, заулыбался, потом заорал что-то в сторону дома, откуда сразу же набежала толпа жаждущих полюбоваться на поверженного монстра. Теперь меня дружно хлопают по плечу, радостно улыбаются и что-то увлеченно объясняют, активно размахивая руками.
После чего приглашают в дом.
Пока женщины накрывают на стол, хозяин не теряет времени, пытается завести разговор, ожидаемо с нулевым результатом. Единственное, что понятно и так, – вопрос как-то связан с убитым монстром. Поначалу думал, что он хочет выведать, как именно я его завалил, но я стойко молчал, делая вид, что не понимаю. Оказалось, действительно не понял.
После того как Раараам – насколько смог понять, это имя главы семейства – попытался изобразить товарообменную операцию на примере себя и соседа, я понял, что он предлагает поменяться.
Как еще можно понять пантомиму, когда один дает ложку, а второй взамен кружку, выдолбленную из тыквы. Бартер, что ли?
Только у меня и нет ничего. Предлагаю карандаш и бумагу на обмен – то, чего не жалко.
Раараам отрицательно машет руками, головой и прочими частями тела одновременно и с азартом тычет в экран. Ноутбук, что ли? Я не согласен – он больше стоит, чем весь этот коттеджный поселок. И вновь ошибся: речь идет о тушке мертвого монстра!
– Берите даром, он мне не нужен, – проявляю невиданную для меня раньше щедрость.
Обрадованный хозяин тут же направляет команду из четырех мужиков на соседний хутор, после чего возвращается ко мне с целой кучей всяких предметов. Вываливает на стол и подвигает ко мне – типа в оплату?
Знать бы еще – что это такое? Таблички с рунами – может, они здесь вместо денег? А это что за фитиль с колбочкой? Кусок глины или пластилина с причудливым штампом на боку, какая-то странная катушка с «папирусом», и напоследок вываливает десяток медных монеток с аккуратными дырочками в середине.
Вежливо отказываюсь, но хозяин настаивает. Убираю «трофейный» хлам в мешок. Но и это еще не все!
Раараам вновь вытаскивает меня во двор, потом за ворота, прямо к полю.
Странными жестами изображает что-то похожее на игру в хоккей без клюшки и шайбы. Видя, что до меня не доходит смысл послания, начинает срывать колосья и связывать их в пучки. Понятно, что речь о сборе урожая, но я тут при чем? Хочет меня в работники позвать? Ну уж нет, в своем мире не любил физического труда на свежем воздухе – не появилось такого желания и здесь.
Оказалось, опять не угадал.
Товарищ абориген, председатель сельского кооператива, предложил мне… продать ему урожай на соседнем хуторе. Причем на условиях самовывоза и самосбора.
Получается, тот поселок, где я завалил монстра, теперь моя личная собственность по праву, и соответственно урожай при нем тоже принадлежит мне. Резко поднялся в социальном статусе – только что был без гроша в кармане, а уже латифундист и помещик.
Впрочем, обладание собственным поместьем ни на копейку не улучшило моего финансового положения в исходном мире.
Ну нет ни одного продукта или товара, который можно экспортировать в мой мир и обменять на твердую валюту или хотя бы на российские рубли.
По крайней мере, пока я их не наблюдаю. Дрова или зерно? Не смешите мои тапочки – транспортировка обойдется дороже, чем за них выручишь. Конспирация при масштабной торговле тоже под большим вопросом, а меньше и смысла нет связываться. Да и с работниками здесь не густо, а таскать на собственном горбу тяжести за гроши – ищите буратино в другом месте.
Между тем стол накрыт, но рисковать не хочется – отказываюсь от дегустации, хотя ароматы от яств одуряющие. Чтобы не обидеть хозяина, отщипнул кусочек хлебной краюхи – на вкус вполне съедобно, много лучше «бородинского» в кавычках, что купил в супермаркете. Но ради безопасности надо выждать, какую реакцию покажет организм, поэтому не спешу.
Но и просто сидеть и ничего не делать неудобно, хозяйка искренне старалась, наготовила как на свадьбу. Тут и пироги, и кабачки какие-то, фаршированные не пойми чем, и салаты, и рыбка копченая, и соленья. Есть и напитки в роскошных стеклянных графинах, и даже мед в сотах, но с каким-то странным синим оттенком. Вот его я точно пробовать не стану – у меня на обычный магазинный мед аллергия, а уж синий инопланетный точно не в тему будет.
Чем бы ответить радушным хозяевам? Консервы из сухпая моему авторитету явно на пользу не пойдут, поэтому одариваю детей конфетами – кроме странной девочки-ведуньи, есть еще ее сестра, на пару лет младше. В отличие от старшей, озорная непоседа, очень любопытная и непосредственная. И если первая забилась в угол и не реагирует ни на что, то мелочь румяная уже подружилась со мной и довольно пересчитывает свои новые сокровища – конфеты.
Самое интересное – это расписные кувшины-графины и посуда. Ради интереса подвинул к себе поближе, чтобы рассмотреть: шикарная ручная работа. Стекло тяжелое, похоже на хрусталь, но главная особенность – это радужные вкрапления в саму структуру материала, которые образуют причудливые картинки. Угадываются силуэты птиц, диковинных зверей и цветов. Никогда такой красоты в своей жизни не встречал!
Неправильно поняв мою заинтересованность, Раараам отбирает кувшин и подвигает огромную пиалу, куда щедро плещет содержимое расписного графина.
Пахнет одуряюще божественно: цветами, фруктами, специями и еще чем-то неуловимо знакомым и странным.
– Была не была! Все равно пробовать придется! – делаю добрый глоток и, не удержавшись, осушаю чашу до дна.
Собравшиеся за столом присоединяются, даже хозяйка, хитро улыбаясь, пригубила божественного нектара.
Вкус непонятный, но очень насыщенный, пьется легко, словно кислородный коктейль. А вот результат неожиданный – словно вьетнамского кофе хлебнул литр за раз или целую упаковку «энергетика» употребил.
– Э-э-э, мне хватит! – Мало ли какие травки, не внесенные в реестр ФСКН, здесь используют вместо заварки. На Руси до самой перестройки коноплю выращивали в промышленных масштабах, страна полтысячи лет в мировых лидерах по этому продукту была.
Закусил куском какой-то пареной репы, но по вкусу больше похожей на дыню.
И вдруг вспомнил, что у меня яблоки трофейные в рюкзаке лежат – чем не повод узнать, съедобные они или не очень.
Гробовая тишина при появлении местной разновидности «антоновки» на столе – мне в ответ.
– Ядовитые они, что ли? – Вон как все замерли.
Раараам первым приходит в себя и куда-то быстро исчезает – пир временно приостановлен, поскольку у хозяина появилось более важное дело.
Через минуту возвращается и выкладывает на стол короткий меч в богато отделанных ножнах, плюс в комплекте с оружием идет кожаная перевязь, украшенная бронзовыми бляхами.
Предлагает на обмен – это и без перевода понятно, с утра только этим и занимаемся.
– О’кей! – отдаю два килограмма экзотических фруктов и получаю взамен режущий предмет, подпадающий под статью УК РФ о холодном оружии.
Продать такое изделие будет тяжело, но некую надежду внушают камушки, которые украшают ножны и навершие меча. Может быть, они имеют ювелирную ценность? В любом случае вещь более ценная в моем мире, чем яблоки размером с вишню. Понятно, что местные как-то их используют, но, даже имея рецепт какой-нибудь энергетической бражки из яблочных плодов, зельеварением заниматься не стану. Нет у меня склонности к химии и биологии, да и к другим наукам тоже.
И вновь ошибся в своих предположениях. Никаких зелий, настоек и прочих изысков – народ дружно принялся грызть полученные яблоки, причем немытые! Правда, не все сразу, а строго по одной штучке, лишь старшей дочке почему-то досталось три яблока – остальное хозяин бережно упаковал, завернув в холстину, и сховал куда-то в подпол.
Мне бы сообразить, что это напрямую связанно с ее способностями, но все мы крепки задним умом, и поэтому продешевил, отдав дерево практически даром. С другой стороны, местные не так глупы и наверняка сообразили, что сбор яблок теперь безопасен, так что все одно ободрали бы дочиста и без малейшей компенсации мне, любимому.
Много позже я понял, что близость к Нечистым Землям отравляет все вокруг, накапливаясь в организме людей и животных, и особенно сильно действует на тех, кто обладает Даром. Яблоки же нейтрализуют это воздействие на некоторое время и поэтому очень ценятся в приграничье. Впрочем, точно таким же эффектом обладают дикие груши, но они встречаются еще реже, и почти всегда на них паразитирует паук-тонкорез.
Но в данный момент всего этого я еще не знал и поэтому с легким сердцем сторговал дикорастущее дерево за хрустальный столовый набор с радужными «павлинами». Плюс в подарок мне достался роскошный кожаный плащ с капюшоном, такого же качества кожаные штаны с бахромой и ручной работы куртка с искусным плетением, тоже с пушистой бахромой и медными резными бляхами – мечта любого байкера – почему-то рыжего цвета, а не черного.
В результате все присутствующие остались довольны друг другом и новыми приобретениями. Правда, груз мой стал практически неподъемным, но это дело житейское – часть хабара оставлю на хранение до следующего раза. К тому же есть кому помочь – до яблони идем вместе, дальше уж как-нибудь сам дотащу.
Глава 6
– Ручная работа, из Боливии родственник привез. Из шкуры молодой ламы, плетение руками молодой девственницы сделано. Чеканка в точности как из мавзолея Кеостунцеткаля в Лиме. Две тысячи долларов стоит. Такая только у Джорджа Клуни есть!
Хозяин магазина делает вид, что моя лапша его не убеждает, но глаза горят – явно вещь понравилась, даже руки дрожат от нетерпения. И вправду куртка замечательная, производит впечатление – сам бы носил, но деньги нужны. О чем и сообщаю крохобору-торгашу – ездит на «лексусе», а за лишний доллар удавится. Впрочем, поэтому и ездит на нем, что давится не то что за доллар – за каждый цент.
– Двадцать тысяч – только из уважения к Джорджу Клуни, – нагло издевается, чувствуя мою безвыходную ситуацию.
– Могу поспорить, что продадите ее минимум за сто тысяч, – демонстративно кошу глазом на ценник какой-то итальянской курточки.
Сошлись на тридцати тысячах, и «крохобор» тут же натянул ее на себя. Недооценил его – наверняка сегодня вечером будет хвастаться перед друзьями, что привезли под заказ из Лимы за три-четыре тысячи долларов.
Но деваться некуда – завтра надо лететь в Москву, попробовать сбыть каменья и хрустальный набор, а для этого срочно нужны деньги.
Вчера дал указание адвокатам отменить продажу дома – так они даже не удивились, словно ждали именно этого.
Бернгольц-старший лишь попросил обязательно заглянуть к нему на днях по какому-то важному вопросу. Боюсь, что вопрос зайдет о деньгах: как бы неустойки не потребовал или доплаты за услуги. Поэтому надо срочно продать хабар, а по хорошей цене в этой дыре ничего не продашь: нет платежеспособных покупателей. Был вариант через интернет-аукцион сбросить сервиз из графина и трех пиал – наверняка хороший куш сорвал бы. Но светить артефактами из иного мира на весь инет – не самая лучшая идея, вдруг искусствоведы заинтересуются, анонимность же в рунете – понятие относительное и нереальное. Придут серьезные дяденьки с хмурыми лицами и спросят: «Откуда у тебя это, милок?» И попробуй не скажи.
С камнями другая проблема – это чисто криминальная сфера, и поэтому сбыть их можно только в крупном мегаполисе, причем каждый раз в разных местах, не повторяясь: иначе вычислят – и здравствуй, утюг/паяльник.
Достаточно неожиданно получил приглашение на встречу «выживальщиков» с одноименного форума – узнав, что я буду в Москве, дали адрес кафе и время сбора. Почему бы и не встретиться – может, чего интересного и полезного узнаю. Оказывается, оптовая сделка по продаже ИРП-7 успешно завершилась, пайки были перепроданы прямо на месте и поехали куда-то в сторону Казахстана. И мне причитается бутылка коньяка за посредничество – пообещал при встрече вместе употребить.
В общем, неплохая компания у них там собирается со всего Подмосковья и нескольких областей, даже девчонки есть.
Графин с пиалами ушел мгновенно за пятьдесят тысяч в первом же антикварном магазине – может, и продешевил, но еще раз спускаться в метро с хрупким и ценным грузом не захотел. Хватит мне утренней давки – думал, не довезу. Оставил электронный адрес на всякий случай – вдруг покупатель под заказ будет. Почта, естественно, зарегистрирована на иностранном хосте и нигде еще не использовалась.
С камнями, если честно, повезло. Седой старичок типичной семитской наружности, с мудрыми печальными глазами, полными вековой мудрости, посмотрел на россыпь самоцветов, тщательно изучил их и сообщил:
– Не буду обманывать, скажу прямо. Настоящей цены не дам, и никто не даст. Ваши руки берут сто десять тысяч, и мои старые больные глаза вас больше никогда не видят.
– Ваши честные глаза говорят о том, что камешки стоят раз в пять дороже, – делаю смелый вывод: очень уж искренний взгляд у товарища.
– Молодой человек, поверьте, ваше здоровье стоит намного дороже этих несчастных купюр. Берите сто двадцать и больше никогда не приходите ногами сюда. У меня обязательно спросят, кто их принес, и я конечно же честно скажу, что первый и последний раз вас видел. Где вам предложат такие условия и такие деньги?
– Черт с вами. Давайте сто пятьдесят.
– Сто двадцать – очень хорошая цена. Но если ви скажете, откуда эти кгасивые камешки, то я, конещно, добавлю. Не скажете? Как жаль, – удивительно искренне печалится кровопиец.
Не очень и расстроился, легко досталось – легко ушло. Можно было бы вдвое дороже сдать, если походить по другим скупкам и мастерским, но светиться с драгоценностями мне категорически противопоказано. Самое ценное – это три достаточно крупных изумруда, но именно с этим серьезная проблема: на территории России зеленые «яхонты» добывают только в одном месте, и характеристики уральских камней известны всем скупщикам. Поэтому избавился – и ладно.
Место встречи форумчан оказалось недалеко от МКАДа по Каширскому шоссе, и неожиданно выяснилось, что народу собралось весьма изрядно. Не менее пятидесяти человек – вся стоянка перед кафе заставлена внедорожниками, байками и даже велосипедами явно внедорожной ориентации.
Нашел Григория, того, что покупатель пайков, познакомился заодно и с соседями.
– Взнос по тысяче с носа, сдашь Сильвестру, можно потом. Ну, давай за знакомство!
Неожиданно нашлось несколько общих тем для разговора – пневматика весьма популярна в последние годы, мне же интересно послушать истории о дальних походах и экстремальном отдыхе.
Выяснилось, откуда так много народу: хозяин кафе тоже из «наших», но одновременно с реконструкторами тесно завязан, так что тут почти треть из них.
Распили подаренную бутылку армянского коньяка – что там пить, если только за нашим столиком шестеро человек и все без язвы желудка, как на подбор?
Настроение улучшилось, разговор перешел на более конкретные темы – оказалось, что Гриша, даром что программист, еще и торгует снарягой, стрелковкой под заказ, даже из-за границы, и прочими сопутствующими товарами. Поэтому мой контакт пришелся весьма кстати, о чем я и поведал в процессе уничтожения следующего дара армянского виноделия.
– Если что надо, обращайся. Процентов на десять – пятнадцать дешевле выйдет. На следующей неделе твоему Сергею кое-что из охотничьего пересылать буду, могу и тебе отправить. Оплата наличкой тому же Сереге – он мне на счет потом скинет.
Только подумал о летающем разведчике-квадрике, который все равно лишь под заказ привезут, как все мысли разом исчезли. Протер глаза, разгоняя алкогольную пелену, – ничего не изменилось.
– Ха! Пацаны, наш Макс, похоже, запал на Ветку! – тут же угадал причину ступора Гришка под веселые комментарии соседей.
– Кто бы сомневался!
– Пропал парень!
– Да ладно, посмотреть, что ли, нельзя? Сразу выводы глобальные делают, – попытался отбиться, но взгляд, словно привороженный, намертво прикован к дальнему углу зала, где сидит ослепительной красоты девушка.
– Макс, не ты первый, не ты последний. Редко кого не сразят зеленые глазки Светки-Ветки. Но лучше сразу закатай все, что успел раскатать, – не твоего полета птица. Знаешь, какие за ней кавалеры бегают! – тут же приземлил мои грезы о твердую поверхность бытия Джордж-Гриша под веселые и единодушные комментарии соседей.
– Ничего такого не думал, – неожиданно смутился я от такого внимания к собственной персоне.
– Ну-ну, у тебя на лбу написано огромными буквами, – заржал мой новый товарищ. – Но она девчонка нормальная, хочешь, познакомлю? Не бойся, не кусается, но и надежды робкие дави сразу – ничего не выгорит.
– Лучше как-нибудь в другой раз.
– Ага, следующий раз как раз через год будет, – иронично прокомментировал развеселившийся тезка Распутина.
Наконец тема исчерпала себя и плавно перешла к туристическим рассказам и приключениям в оных. Причем я впервые усомнился в абсолютном лидерстве рыбаков по преувеличению добычи и трофеев. Хотя согласен, что главное не достоверность, а красота и стиль изложения, – и в этом компоненте у рассказчиков оказалось все в полном порядке.
– Макс, чем похвастаешь? Ты же вроде только из рейда? – Гриша попытался втянуть в конкурс побасенок и меня, чтобы наладить более тесное общение и взаимопонимание.
Ничего достойного и нейтрального припомнить не смог, а действительно интересное лучше вообще не упоминать во избежание вызова скорой психиатрической помощи. Но и отвязаться так просто тоже не получается. Пришлось показать фотографию трофейной «индейской» куртки – народ впечатлился, смартфон пошел по рукам, а узнав цену, по которой был продан шедевр народного творчества, парни завалили меня заявками на нечто подобное. Гриша так вообще аванс предложил сразу на пяток штук, да еще и попенял, что лопухнулся и отдал так дешево.
Задатка брать не стал, но пообещал подумать – может выйти неплохой «бизнес» ввиду хорошего спроса.
Предложил оценить плащ, но его сразу раскритиковали за непрактичность – на байке в таком не поездишь, а по лесам разгуливать в одежде ценой в несколько тысяч баксов мало кто может себе позволить.
– О! У меня идея, – после очередной рюмки чая Гришу изрядно повело и осенило множеством гениальных идей, которые потребовали немедленного воплощения. – Ты же хотел познакомиться с Веткой, вот и повод появился – пойдем ей предложим оценить «плащ Гендальфа». Ролевики точно на него купятся.
– Ты же говорил, что она из реконструкторов?
– Да какая разница. Они все одним миром мазаны! Вот Митрий – он не только выживальщик со стажем, но и на страйке помешан. Если что надо из снаряги – у него цены ниже оптовых. И на фига тебе Митяй, пошли с Веткой познакомлю, – несколько нелогично поставил он точку в намерениях и, подцепив меня под руку, видимо, чтобы самому не упасть, потащил по направлению к заветной цели.
– Веточка, привет! Ты хорошеешь не по дням, а по годам, – выдал сомнительной ценности комплимент мой попутчик. – Познакомься, это наш новый товарищ, мой хороший друг и просто замечательный человек.
– Приятно познакомиться, Ветка, – мило улыбается, с усмешкой глядя на Гришу, пытающегося объяснить, по какому делу мы прибыли.
Хорошо, что картинка на смартфоне говорит сама за себя, иначе мы долго объясняли бы, что нам надо, – я особенно, поскольку глубина этих невероятных зеленых глаз завораживает и лишает дара речи, а напарник больше икает, чем говорит.
– Ого, какая хорошая курточка, я бы себе такую приобрела! – и, хитро улыбаясь, строит глазки. – Можно заказать лично для меня, с хорошей скидкой?
– Ну, все, Ветка сейчас обует поклонника. Ради красивых глаз ты еще и должен останешься. Алексей Федорович, админ и главный модератор форума. – Представительный мужик, про таких говорят: косая сажень в плечах, – и рука, протянутая для знакомства, ну чисто медвежья лапа.
– Макс-2015? Помню, как же. Это я тебе ссылку в личку сбросил, надеюсь, пригодилась, и нашего полку прибыло?
Тут внезапно «проснулся» Григорий и бросился грудью на амбразуру:
– Не связывайся с ней, она еще та хитрая лиса. И вообще я оптом все куртки наперед выкупил. Если лично тебе, красавица, надо, обращайся к экс… клюв… иск… клюзивному представителю, то есть ко мне. Макс, не поддавайся – иначе разорят они тебя.
– Это же «EVANIX SNIPER»?! – Прокрутив картинку на смарте, красотка внезапно обнаружила недюжинную эрудицию в этой сфере.
– Ветка – кандидат в мастера спорта по биатлону, чемпионка области среди юниорок, – громко на ухо мне сообщил по секрету Григорий.
– Это она и есть, – расправил я широко могучие плечи, произведя должное впечатление своей винтовкой.
– Шесть с половиной? – как-то странно посмотрела на меня знойная биатлонистка.
– Девять миллиметров, – еще больше возгордился я.
– Ну и глупо, – окатила меня ледяным душем Светочка-Веточка. – Такой калибр только пижоны берут. Или новички.
– Бабы ничего не понимают в настоящих мужских игрушках! – как-то не очень убедительно поддержал меня напарник.
Затем отобрал смартфон и, прищурившись, еще раз осмотрел мою берданку и вынес вердикт:
– Здоровая дура, только на лосей охотиться.
Забавно, но, предусмотрительно убрав с телефона все лишние фотографии, оставил лишь один снимок из другого мира – усыпанной плодами, словно новогодняя елка игрушками, яблони. Очень яркая и симпатичная картинка, думал поставить вместо заставки, но как-то забыл. И, по закону всемирного попаданства, именно эта фотка приглянулась Грише.
– Ветка, смотри, какая красота! Как раз для таких романтичных девушек, как ты!
– Кхм… – аж закашлялся Алексей Федорович. – Романтичных? Это ты про Ветку?
– Фотошоп явный. Слишком гламурный – в жизни такого не бывает, – уела меня симпатичная, но невежливая мадмуазель и окончательно добила последней фразой: – С таким калибром вполне сочетается.
– Язва ты, Светка. Не завидую твоему будущему мужу, – нравоучительно произнес Григорий, подняв палец кверху, но покачнулся, был пойман мною и не успел завершить свою философскую тираду.
Настроение окончательно испортилось, пить больше не хотелось, а самолет лишь в половине первого ночи, поэтому согласился и махнул вместе с Гришей в гости к новому знакомому страйкболисту Митрию-Митяю.
На следующее утро, уже у себя дома, мучаясь больной головой, обнаружил, что вчера основательно затарился в гостях у любителя страйка.
Лазерный дальномер «Юкон» производства республики Беларусь. Очки ночного видения «Пульсар» неизвестного происхождения с маской для крепления на голове. Монокуляр только один, и вид в зеркале у меня стимпанковский, под стать одноглазому Терминатору. Кроме того, коробку украшает зловещая надпись с тремя восклицательными знаками: «Днем крышку объектива не снимать – засветишь!!!» Аналогичная записка, тоже от руки, но внутри коробки – для особо непонятливых. Что-то смутно припоминаю: вчера меня раз десять об этой проблеме предупредили. Заодно посоветовали опасаться чудаков, которые специально светят мощными фонарями, обнаружив инфракрасный луч подсветки. Впрочем, последнее мне вряд ли грозит.
Два десятка батареек типа «123» – зачем их столько? Огромная солнечная батарея «Solar» на 15 В, весом в шесть кило, и портативная панель «AP-3020» для зарядки сотовых телефонов – раз в двадцать легче.
Коробка с ударопрочными очками Bolle, с тремя комплектами линз: дымчатыми, прозрачными и контрастными. Стильные, удобные – «стекла» меняются за несколько секунд, дужки отстегиваются, вместо них можно использовать ремешок, который идет в комплекте. Оправа из особо прочного нейлона – если подорвусь на мине, они точно уцелеют. Вместо меня.
Две пары наколенников, тактические перчатки, страйкбольные налокотники – тоже почему-то четыре.
Рекламный буклет на бронежилет Osprey Body Armour из запасов британской армии! Слава богу, что не сам бронежилет.
С ужасом пытаюсь представить, сколько денег потратил на это барахло, но из пояснительной записки выясняется, что не так уж и много – порядка пятидесяти тысяч рублей, остальное на месте. Правда, к ним надо добавить еще десятку на такси и дополнительный коньяк, но в целом не так уж и дорого. И в принципе почти все нужное – откровенной туфты не обнаружилось. К слову, броник я бы взял – всего девять тысяч рублей, но уж больно тяжелый он для дальних переходов.
Заглянул на форум – отметиться, что жив и здоров, Гриша уже с утра завалил почту вопросами о том, как добрался.
Сейчас бы полечиться, но сегодня обязательно надо заглянуть к адвокату – тоже уже отзвонился, напомнил с утра пораньше. Хотел перенести встречу на завтра, но тот меня огорошил сообщением, что меня ждет письмо от покойного деда! Оказывается, его должны были передать мне только в случае отказа от продажи дома, что, собственно, и произошло.
Но больше всего меня волнует не это, а воспоминания о зеленоглазой красотке за тысячу километров отсюда. Как же все неудачно сложилось – хуже не придумаешь.
И чтобы исправить хоть немного впечатление, сделал нарезку с видео, где запечатлена яблоня. Убрал все опасные подробности, постарался, чтобы я оказался в кадре хоть мельком, хоть частями. Попалось несколько моментов, где винтовка с узнаваемым стволом-саундмодератором отчетливо видна, пусть только попробует теперь сказать, что это фотошоп.
Надеюсь, Ветке будет стыдно за нелепые подозрения, и справедливость восторжествует! Жалко, что ее адреса у меня нет, но Гриша пообещал скинуть ей файл прямо сегодня.
Глава 7
– И это все?
Не любил простых решений дедушка, ох, не любил.
«150 метров на север». Это и есть полное содержание письма. В принципе, может, и прав он, иначе искал бы клад на соседней улице в ста метрах севернее до скончания веков.
Хотел распрощаться с адвокатом, но тот неожиданно предложил обсудить продажу дома еще раз. Конечно же я насторожился – не верю в подобные совпадения, но оказалось все проще, но в чем-то хуже, чем можно было ожидать.
– Покупатель хочет приобрести ваш участок вместе с домом. Цену, должен признаться, предлагает не очень высокую, но есть одно «но»… – Бернгольц-старший замялся, явно не горя желанием делиться подробностями. – Отказывать «Профсоюзу» чревато неприятными последствиями.
Выяснилось, что вышеназванный «Профсоюз» лет пятнадцать назад был влиятельной и самой крупной ОПГ в регионе, но во времена «крепления вертикали» их изрядно постреляли, частью пересажали, самые же сообразительные переквалифицировались в респектабельных бизнесменов, уйдя в тень и открестившись от бурного криминального прошлого.
Естественно, полностью переродиться они не успели, и время от времени случались эксцессы, подтверждающие поговорку про остеохондроз и могилу, его лечащую.
– Каким боком мой дом заинтересовал эту респектабельную организацию? – совершенно искренне удивился я такому вниманию.
– Исторический центр, земля под застройку. В прошлом году они наконец продавили разрешение в мэрии – и теперь скупают землю у частников. И поверьте, двести тысяч рублей за лачугу в их понимании – это реально щедрый жест.
– Представляю, что они предлагают другим владельцам, если это предложение считается щедрым.
Бернгольц устало протер очки носовым платком, водрузил их обратно на нос и с каменным выражением, достойным египетского сфинкса, утешил:
– Поверьте, вам лучше этого не знать. Удивляюсь, что они столько предложили, – обычно хватает канистры бензина. Пожары – бич старой дореволюционной застройки.
– Скажите, а заместитель губернатора случайно не имеет отношения к этому «Профсоюзу»?
Адвокат искренне удивился такой постановке вопроса:
– Нет, что вы! Можно сказать, что он из конкурирующей фракции.
– Спасибо, вы меня очень выручили. Дом продавать не буду – так и передайте гражданам профсоюзным деятелям.
Думаю, что Аркадий Германович сможет мне помочь, тем более что все равно надо поблагодарить за деньги и разобраться, за что или на что они предназначены. А то неудобно как-то получается – взял и «спасибо» не сказал.
Но этот вопрос немного подождет – любопытство так и гонит меня к порталу, чтобы отыскать настоящее завещание деда.
Переход привычный, можно сказать, дежурный, но правило есть правило: иду только в полном снаряжении, с рюкзаком и оружием. «Собрался на день – запасов бери на неделю! Собрался на семь дней – бери на месяц!» – правило настоящего путешественника, почерпнутое из общения с профессионалами под воздействием паров армянского дистиллята. В данном случае рюкзак можно оставить в гроте – ходить далеко не придется.
Заодно перебросил все последние покупки – пока сидеть буду на той стороне, почитаю инструкцию, разберусь в принципе действия хотя бы в общих чертах.
Если бы не точные данные – ни за что случайно не нашел бы. Холмик, покрытый пожухлой травой, но, если приглядеться, можно все же обнаружить искусно замаскированный дымоход, выведенный в середину густого колючего кустарника. Искать в этом направлении мне захотелось бы в последнюю очередь – близость к прокаженному пятну здесь ощущается намного сильнее, хотя, казалось бы, всего на полторы сотни метров ближе. Неестественная тишина давит на психику – хочется вернуться, и как можно скорее.
Вход в землянку нашелся не сразу – пришлось помучиться.
– Это сколько копать надо было? Или он экскаватор протащил сюда?
Помещение метров двадцать общей площади, с тамбуром. Перекрыто толстыми бревнами, пол вымощен аккуратно подогнанными досками. Вдоль стен стеллажи, топчан с матрасом, печка-буржуйка и два агрегата в центре, заботливо укутанные полиэтиленовой пленкой.
В просторном предбаннике целый штабель из канистр вдоль стены, судя по потекам, или масло, или бензин, частью пустые.
Зажег найденную керосиновую лампу и приступил к поискам. Сразу стало понятно, почему о бывшем хозяине ходила слава травника: все полки заставлены колбами, пузырьками, ретортами, пробирками. Огромное количество порошков, зелий и мешочков с травами. Над печкой на веревках до сих пор сушатся какие-то почти истлевшие веники и пучки листьев.
Письмо к внуку нашлось сразу – оно лежало на самом видном месте, да только содержанием ни разу не порадовало.
– Дедушка, тебе лечиться надо было. Желательно у психиатров.
Что еще можно было сказать, узнав, что старый отшельник пять лет посвятил изучению трав и корешков в чужом мире. Видите ли, им двигала великая идея дать чудодейственный эликсир вечной молодости для всего человечества. Все остальное его не интересовало в принципе. Судя по тому, что наследство я все-таки получил, с эликсиром как-то не задалось. Хотя какие-то результаты все же были – только довести до ума не повезло. Подцепил какую-то заразу, насколько можно понять, напрямую связанную с мертвыми землями к северу, да такую, что и знахарство не помогло.
К чему эти все разъяснения? Да к тому, что главное наследство, доставшееся от деда, – шесть толстых школьных общих тетрадок, исписанных убористым почерком, с рисунками растений от руки.
И пожелание продолжить его исследования моими руками и головой!
– Дед, где я – и где биология с химией и ботаникой заодно? Это же в принципе несовместимые понятия! Я из школьного курса только названия этих предметов помню – ну какой из меня исследователь, изобретатель панацеи для всего человечества?
И чего переживаю? Нигде не сказано, что это надо сделать прямо сейчас. Найду хорошего врача, надежного человека – вот пусть он и занимается этим богоугодным деянием. Только чуть позже, через год или два! Идеальное решение вопроса – можно начинать гордиться собой.
В компенсацию за расстройство обнаружился небольшой рукописный инопланетно-русский словарь, за авторством деда. Правда, половина его – названия растений, трав, корешков, плодов и прочего ботанического изобилия, но встречаются и разговорные обороты, названия предметов и действий. Транскрипция ужасная – русскими буквами, но тут уж грех жаловаться.
Следующий приятный сюрприз – небольшая карта с отметками и указанием контактов в новом мире. Некий господин Сете-иам-ооль, судя по рекомендации, такой же помешанный ботаник, великий знахарь и прочая, прочая. Только отметка на дедовской карте, перенесенная на план местности, полученный с аэростата, внезапно оказалась в… черной, пораженной нечистью зоне леса! Почти на границе раздела, но все же на той стороне.
Либо великий травник – какой-то чернокнижник, что крайне нелогично и маловероятно, либо дедовская карта устарела за прошедший год. А это означает еще более неприятную новость: черная зараза медленно, но неотвратимо наступает.
Нашелся и огнестрел – «тозовский» обрез – и, к сожалению, всего два десятка патронов к нему, судя по всему, начиненные серебром. Ружье старое, приклад расщеплен, словно его кто-то сильно погрыз: похоже, дедушка именно с ним начинал квест в чужом мире.
Агрегаты под пленкой рассмотреть не смог, но очень похоже на бензиновый электрогенератор, второго устройства так и не смог опознать – лишь надпись «Хонда» на двигателе, при полном отсутствии колес и других признаков транспортного средства, раззадорила мое любопытство. Судя по внешнему виду – все новое, практически не пользованное.
Не буду вскрывать защитную упаковку – в следующий раз разберусь.
Вернулся к порталу, разогрел на спиртовке консервы из сухпая, вскипятил чаю, полистал словарик без особого желания. Возникла идея перевести записанный на видеорегистраторе разговор с аборигенами, но кроме местоимений ничего не смог различить – дедушка лингвист еще тот, похоже.
Зато разобрался с лазерным дальномером – очень простая и удобная штука, пострелял немного, корректируя после каждого выстрела при помощи таблицы и белорусского чудо-прибора. По сравнению с первыми днями – настоящий профессионал, на семидесяти метрах всеми пятью выстрелами из пяти попал в круг диаметром пятнадцать сантиметров!
Очки ночного видения отложил до лучших времен – разбираться лучше в темное время суток, хотя инструкция утверждает обратное. Но я лучше перестрахуюсь и поверю профессионалу в Гришкином лице.
«День прошел замечательно, результативно – на загляденье», – именно так я думал ровно до того момента, как открыл портал.
Первая мысль – пентаграмма глюкнула и отворила врата в Инферно вместо моего родного мира. Именно так выглядит вход в Преисподнюю во всех нормальных играх: смрад, гарь, едкий вонючий дым!
Внезапно стало трудно дышать, в глаза словно кислотой плеснули – легкие вывернуло чуть ли не наизнанку. Кашляя и задыхаясь, ничего не видя, на ощупь бросился назад, к выходу; споткнулся о коробку, навернулся со всего маху, больно ударился коленкой, локтем, следом головой, но все же выбрался из подземелья.
– Поздравляю, приключения начались, – подвел итог неудачливый порталовладелец.
Единственное, что спасло меня от преждевременного инфаркта, то, что в памяти каким-то образом отпечаталась знакомая надпись «Пилигрим». Именно это название украшает пятилитровую канистру с «ледниковой» водой, истинное происхождение которой – городской водопровод.
Шесть канистр сейчас в гроте, еще столько же осталось на той стороне около портала. Вот их я и успел заметить, прежде чем подвергся газовой атаке. Запах гари в подземелье до сих пор держится, хотя уже почти час проветривается.
Получается, что не все так плохо – портал открывается как положено, причем на исходную Землю, в знакомый подвал. Остается выяснить: откуда взялись запах гари, дым и копоть?
Самое очевидное и логичное предположение – в доме или в подвале случился пожар. Можно грешить на короткое замыкание, но разговор с адвокатом никак не идет из головы. Неужели реакция на мой отказ продать участок от пресловутого «Профсоюза»? Скорее всего так и есть.
Смущает лишь скорость, с которой она последовала, – или это беспредельщики, или это было предупреждение, которое по причине отсутствия хозяина вылилось в полноценный пожар.
В любом случае надо вновь попытаться открыть портал и оценить последствия.
Поскольку дело идет к ночи, а в подвале из-за запаха гари до сих пор долго находиться невозможно, я отправился ночевать в землянку – там, по крайней мере, топчан с матрасом и печка есть. Заодно оценю, какое имущество и ресурсы у меня в наличии.
Ага. Бензиновый дизель-генератор на 2 киловатта. Инструкция на русском языке с иллюстрациями и пояснениями – очень хорошо. Работает на чистом 95-м бензине, двигатель четырехтактный, масло смешивать с топливом не надо. Запускается при помощи шнура, но мне пока не надо, керосинки вполне достаточно, плюс светодиодный светильник на батарейках.
Второй агрегат JUNIOR-2 фирмы BAUER с двигателем от «Хонды» оказался компрессором для зарядки баллонов сжатым воздухом. Давление до трехсот пятидесяти атмосфер – вполне прилично. Только аккумулятор наверняка разрядился за много месяцев.
Отвернул крышку резервуара – судя по тому, что воздушный фильтр до сих пор в целлофане, агрегатом ни разу не пользовались.
Нашлось и альтернативное средство – ручной насос для подкачки баллонов. Не думал, что такие вообще существуют! Конструкция до ужаса напоминает старый советский автомобильный насос времен Хрущева, только в рукоятке фильтр для воздуха спрятан. Если верить паспорту, можно 200 атмосфер накачать. Количество выстрелов будет вдвое меньше, зато насос ниже килограмма тянет, частично складывается, и его можно с собой взять в отличие от компрессора, который весит килограммов сорок.
Следующая находка даже повеселила немного. Почти целый столовый набор из серебра, два десятка ножей, вилок и ложек из благородного металла. Плюс огромное блюдо, несколько чашек и соусников. Оригинальный способ получения сырья нашел дед, судя по тому, что сервиз уже уполовинил. Но мне грех жаловаться: если застряну в этом мире, то серебро – это лучшее из того, что может пригодиться. Не считая винтовки, конечно.
Попробовал заняться изучением языка аборигенов, но не выдержал и двух страниц – уснул.
Утром повторил попытку возвращения. Соорудил ватно-марлевую повязку, благо у меня целых три аптечки образовалось, не считая дедовых запасов стрептоцида и зеленки, нацепил страйкбольные очки – они с уплотнителем и должны защитить глаза.
Не помогло. Портал открылся нормально, подземелье определенно мое. Дышать невозможно. Успел затащить четыре канистры с водой и коробку с «Дошираком», которая тут же рядом оказалась, после бросился наружу, пока не задохнулся. Концентрация угарного газа атомная, тут противогаз нужен как минимум. И что самое печальное, никаких перспектив решить проблему не просматривается. Портал открывается всего на три минуты, и проветрить за это время коридор практически невозможно.
И остаться на той стороне равносильно самоубийству. Портал откроется только через восемь часов, и никаким способом мне там столько не продержаться. Вероятность, что в случае пожара выход из подвала завален обрушившейся крышей, очень велика, и вырисовывается четкая вероятность умереть от удушья, так и не выбравшись наружу.
Читать бесплатно другие книги:
