Записки о капитане Виноградове (сборник) Филатов Никита

– Плиз! – Инспектор неторопливо поднял на Виноградова смуглое и довольно симпатичное лицо, подождал чуть-чуть, а затем очертил в воздухе нечто напоминающее прямоугольник.

– Что, простите?

– Анкету ему дайте, – подал голос парень в наушниках.

– A-а! Конечно, – Владимир Александрович протянул забытую среди разных второстепенных бумажек анкету, которую все заполнили еще в полете.

Не глядя, киприот сунул полученный бланк в общую кучу, а сам тем временем взял вложенную в паспорт вывозную таможенную декларацию Виноградова. Сумма, которую имел при себе турист, была сочтена инспектором вполне достаточной.

– Тикетс?

Владимир Александрович продемонстрировал обратный билет на самолет, после чего, получив штампик в паспорте, перетащил свой багаж на территорию Кипра.

Миновав последовательно полицейского с не очень новым автоматом и сонной физиономией, «зеленый» таможенный коридор и толпу туристических агентов, увешанных табличками с названиями фирм и отелей, Виноградов поменял на фунты полсотни долларов. Курс был, само собой, грабительский, но чужую валюту здесь брали не везде и, как слышал Владимир Александрович от знакомых, без особой охоты.

– Такси?

Сразу за стеклянными дверями аэропорта начиналась огромная, увенчанная куполом звездного неба… парилка. Влажный, горячий воздух окатывал каждого выходящего с головы до ног, проникая до глубины беззащитного обмякшего тела. Запахи – пряностей, моря и – странно! – березовых веников ощущались как нечто материальное, имеющее вес и объем.

Владимир Александрович замер на мгновение, привыкая к обрушившемуся на него шквалу ощущений.

– Такси? – повторили над ухом.

Законы «отстоя», наверное, незыблемы – они не зависят от климата, языка, политической системы. Точно так же сейчас где-нибудь в Пулкове-2 или заснеженном Усть-Илимске толпится в ожидании клиентов могучая стая «извозчиков», ревностно оберегая свою территорию от посторонних и следя, чтобы очередь на выгодную работу продвигалась честно.

В этот раз повезло неопрятному толстяку в расстегнутой до пупа рубахе – его собратья по водительскому цеху дисциплинированно держались в сторонке. Следующий за толстяком таксист уже отделился от них и высматривал на выходе очередного пассажира-иностранца.

– Пафос? Лимассол?

– Ноу! Ларнака.

Толстяк не расстроился – конечно, поездка отсюда в другие города на побережье выгоднее, но и в самой Ларнаке можно заработать.

– Отель? Йес? – Он уже завладел виноградовской сумкой и вертел головой в ожидании, пока Владимир Александрович не растолковал, что приехал один и без лишнего багажа.

– Рашен? – поинтересовался толстяк, направляясь к расположенному неподалеку паркингу.

Виноградов кивнул – сам он лично ничего плохого в этом не видел, а таксисту по большому счету было все равно.

Машина оказалась хоть старенький, но «мерседес». Владимир Александрович автоматически обошел ее справа, но, натолкнувшись на радостный хохот привычного к этому аттракциону таксиста, сообразил, что лезет за руль: он не то чтобы не знал, но как-то не вовремя забыл, что на острове, бывшей британской колонии, левостороннее движение.

Оставалось только дождаться, пока толстяк захлопнет багажник и откроет пассажиру дверцу…

По местному времени близилась полночь, и духота отступила – а может быть, просто Виноградов, привыкший к еженедельным походам в динамовскую баню, понемногу адаптировался. Водитель что-то спросил на ломаном английском, и Владимир Александрович извлек из кармана открытку с рекламой. Услышав цену, он поначалу крякнул – это оказалось раза в полтора дороже, чем обещали в туристическом бюро, – но потом сообразил, что платит не из своего кармана, и кивнул.

Стоило, наверное, поторговаться, но за закрытыми окнами таксомотора уже мелькала экзотика: кипарисы, пальмы, подсвеченные прожекторами развалины древних строений и бесконечная череда неповторяющихся харчевен, кафе, ресторанчиков… Виноградов расслабился и стал получать удовольствие.

Добирались недолго, на удивление.

– Плиз! – Толстяк развернулся напротив многоэтажной «Принцессы», отеля, освоенного русскими туристами в числе первых, и направил машину в укромную улочку. Эта улочка, скорее даже не улочка, а переулок, сплошь состояла из миниатюрных, довольно красивых, но слишком похожих один на один коттеджей.

– «Эва-Крист апартаменте»!

Судя по транспаранту над входом в ближайший из домиков, это действительно были так называемые апартаменты. Эва, хозяйка их, сдавала туристам, не склонным терпеть гостиничный сервис и скученность, одно-, двух– и трехкомнатные квартирки в отдельно стоящих коттеджах. Это выходило несколько дороже, но удовольствие иметь собственный крохотный дворик с террасой и не просматриваемый прислугой вход того стоило.

– Хэллоу! – К принимавшему от водителя свою сумку Виноградову уже семенила крепенькая, даже в темноте заметно загорелая женщина – уже не молодая, но и не старуха. Совсем по-деревенски она протянула Владимиру Александровичу ладошку лодочкой:

– Эва! Мис-тер Виноградов?

Они поздоровались, улыбнулись друг другу и заговорили по-английски, демонстрируя примерно одинаково средний уровень владения этим языком межнационального общения. Впрочем, словарного запаса пока хватало, а насчет грамматики можно было не тревожиться.

Зарезервированные для Виноградова еще из Питера по телефону апартаменты оказались в ближайшем коттедже. Эва толкнула не запертую по местной традиции дверь с медной цифрой «2», и гость оказался в уютно обставленной, безупречно чистой двухкомнатной квартирке. Здесь было все, что надо, – от микроволновой печи и кондиционера до видеодвойки тайваньского производства. Впечатляла кровать – обширная, аккуратно застеленная фиолетовыми простынями. Хозяйка продемонстрировала, где что включается, распахнула дверцы стенного шкафа и даже для ясности спустила воду в унитазе. Убедившись, что постоялец попался не дикий, понятливый, она вручила Виноградову ключ и ушла, не попрощавшись.

Владимир Александрович пожал плечами – может, здесь так принято? Вынул из сумки необходимое, повозился, осваивая управление кондиционером, включил душ…

В окно деликатно, но требовательно постучали.

– Йес? – Собственно, он никого не ожидал.

– Сорри! – Это оказалась опять Эва, точнее – ее рука с полиэтиленовым пакетом, показавшаяся в отошедшую на полозьях стеклянную ставню.

Гость подхватил передачу и заглянул внутрь: банка пива из холодильника, зелень в шуршащем целлофане, половина оттаявшей пиццы. Запоздало высунувшись, чтобы поблагодарить, он разглядел только исчезающий за кустами силуэт Эвы.

Ужин был как нельзя кстати, вне зависимости от цены, решил Виноградов – только наутро узнав, что платить ничего не требовалось. Просто добрая женщина Эва придерживалась принципа: бизнес бизнесом, но гость не должен ложиться спать голодным! Традиции семейного пансиона…

Но об этом Владимир Александрович узнал потом, а сейчас он помылся, поужинал и выключил свет. Прежде чем рухнуть в кровать – проверил защелки на окнах и на два оборота запер дверь.

Собственно, никакого особого плана действий у Виноградова не было. Он так и сказал тогда, в конторе у Евгения Наумовича, ушастому хлопцу, представителю заказчика.

Кроме оттопыренных ушей и добротного финского костюма-тройки, собеседник обладал неожиданно густым басом:

– Но вы согласны?

– Да… не знаю вашего имени-отчества.

– Неважно! – отмахнулся ушастый. – Условия вас устраивают? Что-нибудь не ясно?

Виноградов покосился на дверь, за которой скрылся хозяин:

– Почему именно я?

– Видите ли… – Собеседник оказался готов к ответу. – Видите ли, у вас есть уже вполне конкретное, предвзятое, я бы сказал, мнение об исследуемом предмете.

– Это хорошо?

– В нашем случае – да, безусловно! Вы будете постоянно, почти независимо от желания, выискивать детали, которые другой просто не заметил бы. Детали, факты, намеки на факты, которые подтвердят, что там, в горах, вы не обознались – и что с головой у вас все в порядке.

– А может, я ошибался – там?

– Вряд ли! Надеюсь, что нет.

– Располагаете информацией?

– Да, определенной… Но вам пока ее знать не обязательно – чтобы свежесть, так сказать, картинки не утратить.

– Вы усложняете мне задачу!

– Мы неплохо платим, – парировал ушастый.

Спорить с этим было неразумно:

– Деньги – не главное. Репутация дороже…

– Кто же спорит? Поверьте, вас не упрекнут в любом случае. Если бы мы сомневались в порядочности и добросовестности майора Виноградова, мы поискали бы другие пути.

– Приятно слышать. Я могу побеседовать с вдовой?

– Увы! – Кажется, собеседник не врал. – Ее нет сейчас в городе… Возьмите вот это.

Владимир Александрович взвесил на ладони желтый, распухший от содержимого конверт, по размерам не уступавший машинописному листу:

– Что здесь?

– Билеты, деньги… Кое-что из бумаг насчет пребывания господина Батенина на Кипре. По сути все, что касается официальной версии.

– Хорошо! – щелкнул Виноградов замками дипломата. – Но не исключено, что мне понадобится кое-что уточнить. Как мы свяжемся?

Ушастый, однако, тоже был профессионалом:

– Через Евгения Наумовича. У вас ведь есть все его телефоны?

– Я могу передавать через него информацию?

– Нет, не стоит – Евгений Наумович просто оказал любезность, познакомил нас… Он знает, как и где меня разыскать! Зачем забивать человеку голову?

– Если со мной что-то случится?..

– О семье позаботятся! – Ушастый встал, показывая, что беседа подходит к концу. – Желаю удачи! Возвращайтесь скорее, мы ждем.

…И теперь, не спеша потягиваясь на смятых за ночь простынях, Владимир Александрович решил плясать, что называется, от печки. Впрочем, та печка, на которую стоило ориентироваться, находилась, судя по всему, не здесь, а в Покинутом вчера дождливом Петербурге.

Желтый конверт не содержал в себе даже намека на ответ: с чего это вдруг «бизнесмен» и глава «ветеранов» Батенин посреди года решил отойти от дел и погреться на солнышке? Однако вопреки предположению Владимира Александровича и сам Следков, к еще один давний виноградовский «контакт» в ассоциации нисколько поступку соратника не удивлялись – «система» работала, стабильно принося доход, серьезных конфликтов давно уже не возникало, и Батя последние месяцы жаловался, что становится скучновато. Хотел развеяться… Несколько удивил выбор места отдыха – обычно «братва» снимала напряжение где-нибудь в секс-шоу Бангкока или в европейских казино, а Кипр скорее пользовался репутацией острова семейного, не богатого экзотическими страстями. Но, в конце концов, ни в душу, ни в кошелек товарища заглядывать в среде серьезных людей не принято.

Тем более что, по мнению девушки Марины из туристического агентства, осенью на Средиземном море еще даже лучше, чем в разгар сезона:

– Жара спадает… а цены – просто смешные!

Среди документов, полученных Виноградовым от ушастого, была и копия счета на фирменном бланке со стилизованным глобусом и надписью «ИНТЕРМИР». Владимир Александрович позвонил по указанному в уголке телефону и уже через несколько часов после расставания с заказчиком попивал кофеек в небольшом, но красиво обставленном офисе.

– Знаете… говорят, все-таки одному скучновато.

– В каком смысле?

– Ну через вас, наверное, в основном семейные пары оформляются? Или группы туристические?

– Как правило – да! Но не только. Бывают и индивидуалы вроде вас.

– Неужели – мужики молодые?

– Да, вот как раз недавно… Отправляли.

– Высокий такой? Батенин?

– Да, вроде… – Марина пожала красивыми плечиками. – Я уж не помню. Очень много народу.

– А тот, который один был, – он надолго ездил?

– Стандартный тур – две недели.

– Созвониться бы с ним, поспрашивать – как там, что?

Сотрудница фирмы приняла любопытство майора за обыкновенную осторожность клиента, не желающего отдать деньги в ненадежную контору, о которых так много пишет пресса последнее время:

– Да вы не волнуйтесь! Мы уже пятый год работаем. Практически без жалоб… Многие по второму, по третьему разу приходят.

– А как все-таки насчет того, который вроде меня был, одинокий? Не заходил, когда вернулся?

Девушка улыбнулась:

– Нет! Это вообще редкий случай, чтобы кто-нибудь после отпуска заглянул, – естественно, другие заботы… Появляются, только если недоразумения возникали или претензии.

– Я обязательно загляну.

– Будете оформляться?

– Конечно! Вы меня так сагитировали…

– Тогда минуточку! – И Марина упорхнула куда-то за стойку. – Сейчас я документы принесу.

Пока Виноградов рассматривал пестрые, сочащиеся красками и светом рекламные плакаты экзотических маршрутов, она деловито и споро заполнила несколько бланков.

– Вам на какое число билет?

– У меня уже есть… на послезавтра.

– А зачем же тогда?.. – удивилась Марина.

– Видите ли, я как авиационный метеоролог имею право лететь бесплатно – раз в три года. – Владимир Александрович врал от души, но вряд ли девушке придет в голову перепроверять. – Мы, полярные летчики, пользуемся льготами… Ну вот, я и решил на Кипр выбраться.

– Правильно, – не очень уверенно кивнула Марина.

– Но дорога – это же поддела! А там что? Куковать самому по себе? Не-ет… Я уж лучше вам заплачу – за гостиницу, насчет питания, культурной всякой программы… Можно это?

– Разумеется! – Такой вариант устроил бы любое туристическое агентство. – Сейчас мы выберем, как лучше.

В оживленном диалоге выяснилось, что питаться Виноградову при его потребностях и деньгах стоит самостоятельно, а жить исключительно в Ларнаке, в пансионе у некоей госпожи Эвы.

– Это что – ваши партнеры?

– Да, очаровательная женщина. Очень честная, чистоплотная… Я вам сейчас буклетик дам.

– Красиво! – Под фотографией утопающих в зелени коттеджей у самого моря были указаны факс, телефон и рекламный текст, сулящий гостям пансиона «Эва-Крист апартаменте» длинный-предлинный перечень услуг, – Все правда?

– Конечно. Я сама у нее останавливалась.

– Верю! Вы его всем рекомендуете?

– Почти всем. Кстати, тот молодой человек, который вас интересовал, – он тоже у Эвы останавливался.

– Вот как? Тогда оформляйте! – Владимир Александрович откинулся в мягком кресле, чувствуя себя хозяином жизни, – У вас, наверное, интересная работа…

– Да, – согласилась Марина. – И платят неплохо. Вот еще что… Как вы о нас узнали?

Она взяла из лежащей на столике стопки бланк чего-то напоминающего листок социологической анкеты. Виноградов видел такие в больших магазинах – на основании полученных данных оценивается эффективность различных видов рекламы.

– Я? Да… друг рассказал.

– То есть от нашего бывшего клиента? А куда он ездил?

– Куда-то… в Майами! – наугад, ориентируясь на развешанные по стенам плакаты, парировал Владимир Александрович.

И не промахнулся – кивнув, девушка сделала пометку.

– А в газетах, по радио… не слышали?

– Нет. Я не очень-то насчет прессы.

– Хорошо, спасибо. В принципе, большинство так и приходит – по рекомендации. Хотя некоторые иначе поступают – берут рекламу туристических фирм, обзванивают…

– И выбирают вас?

– Как правило! Потому, что у нас имя, репутация… и билеты самые дешевые в городе.

Виноградову захотелось поинтересоваться насчет Батенина, но он сдержался – во-первых, Марина вряд ли запомнила, что писала в его опросном листке, а во-вторых, покойник мог и не сказать правду.

– Вы не собираетесь, кстати, в круиз? На теплоходе? Израиль, Египет, греческие острова? – вспомнила девушка.

– А можно?

– Да почти все катаются! Без всяких виз…

– Дорого это? – выбился из «легенды» Владимир Александрович, но девушка ничего не заметила.

– Что вы… Вот прайс-лист – это, учтите, цены здесь. Там, в местных туристических агентствах, значительно дороже получается, поверьте! За счет того, что мы заранее дешевые каюты выкупаем, со скидкой.

– Неужели дешевле?

– Раза в полтора! – Марина думала, что Виноградов сомневается в ее искренности, но в действительности майор просто жалел, что даже приблизительно не может себе представить своего расписания на Кипре. В конце концов, решил он, куплю билеты там – чего экономить, деньги-то неподотчетные…

– Спасибо, Мариночка, но… Пока не готов. Морально!

– Жаль, – искренне огорчилась девушка. – Помянете меня, но поздно будет. Да, между прочим…

Она что-то вспомнила и назидательно покачала головой:

– Между прочим, тот, ваш предшественник, он тоже отказался, я запомнила. Теперь, наверное, себя ругает!

– Отказался?

– Да! Он ведь единственный, кроме вас, был, который не воспользовался. Остальные все предпочитают экономить – даже, поверьте, самые состоятельные.

– Видите ли, Марина… Я там, возможно, с друзьями повстречаюсь. Жаль будет, если планы пересекутся. Представляете, мне в круиз – а у них билеты на другое число?

– Да, действительно, – согласилась девушка. – Обидно… Кстати, тот мужчина тоже что-то в этом роде говорил.

Они побеседовали еще минут десять, Владимир Александрович внес по приходному ордеру необходимую сумму и выпил чашку кофе.

Фактически командировка началась, отступать было поздно.

– Всего доброго, Мариночка!

– До свидания, приходите еще!

– Непременно…

Это происходило несколько суток назад, и теперь Виноградов мог убедиться, что девушка не приукрашивала – ни насчет климата, ни насчет гостеприимства хозяйки апартаментов.

Поначалу Владимир Александрович только хотел поинтересоваться, что Эва посоветует насчет завтрака и вообще питания – чтоб не слишком дорого, но прилично. По местному времени шел уже десятый час, сразу за порогом выстуженного кондиционером холла начиналось тягучее марево – без солнцезащитных очков приходилось щуриться, и Виноградов почти бегом преодолел по белым, прожаренным утренним зноем дорожкам расстояние от своего коттеджа до офиса. Отдыхающие давным-давно отлеживались на пляжных циновках после очередного купания, служащие и торговцы укрылись от зноя, поэтому Ларнака производила впечатление брошенной декорации.

По шоссе, на значительном удалении, беззвучно неслись разноцветные автомобили.

– Хэллоу!

– Монинг! – Хозяйка при виде приближающегося постояльца раздвинула матовые створки двери и пропустила его внутрь. – Хау а ю?

– Файн!

Подчиняясь настойчивому жесту Эвы, Владимир Александрович уселся за столик. Откуда-то из подсобного помещения вынырнула прислуга-филиппинка, сноровисто подала прибор, ветчину, какие-то тосты, джем… Поставив перед хозяйкой большую фаянсовую кружку кофе, без слов подхватила ведро и швабру – и вышла на улицу.

Виноградов кивнул – от соседа в самолете он слышал, что азиаток на Кипре работает бесчисленное множество. За гроши, не только по здешним, но и по российским меркам, эти женщины исполняют любые прихоти хозяев. Абсолютно! Впрочем, если исходить из внешних данных именно этой филиппинки, то майор предпочел бы, чтобы она ограничилась только уборкой комнат…

Эва оказалась человеком общительным, но практичным. Сразу же пояснив, что за завтрак платить не надо, она дала новичку несколько ценных советов относительно пляжной экипировки, режима солнечных ванн и культурной программы. После чего, вооружившись страничкой блокнота и ручкой, продемонстрировала Виноградову свои расчеты.

Сумма была даже чуть меньше, чем его предупреждала Марина – это, несмотря ни на что, радовало. Владимир Александрович поинтересовался, когда необходимо заплатить, и получил ответ, что раньше принято было рассчитываться перед отъездом, но с некоторых пор… Вполне естественно беседа перетекла в русло воспоминаний о том милом молодом человеке, который погиб, не дожив до конца отпуска.

После того как гость сообщил, что покойный господин Батенин приходился ему чуть ли не одноклассником, Эва даже прослезилась. Нисколько не усомнившись – очевидно, она полагала, что Питер – это нечто наподобие курортной Ларнаки, где все местные знают друг друга, – хозяйка достала со стеллажа внушительных размеров папку. Наряду с целой кипой каких-то счетов и квитанций, скрепленных зажимом, лежала пачка газетных вырезок. Вежливо пробежав глазами столбцы греческого и английского шрифта, Владимир Александрович мысленно выругался по адресу целомудренной местной прессы – ни одного крупного плана на фотографиях, никаких обезображенных тел и кровавого месива. Впрочем, копии большей части этих статей уже лежали в том самом конверте, который майор получил от ушастого…

А вот еще один листок, подколотый к вырезкам, Виноградова заинтересовал. Это был отпечатанный на принтере по-английски список вещей – на двенадцать позиций. В числе прочего указывались: обувь различная – три пары, белье мужское – три пары, ваза сувенирная, электробритва… Реквизиты красивого бланка и подпись внизу свидетельствовали, что документ составлен и заверен вице-президентом туристического агентства «МИНИТУРЗ».

Владимир Александрович обратил внимание на дату, и Эва подтвердила – да, эти господа приехали на второй день после гибели русского. Рассчитались за проживание господина Батенина, собрали его имущество… Там был и сотрудник из консульства, он даже хотел оставить визитку, но как-то забыл. Почему именно «МИНИТУРЗ», а не постоянные партнеры Эвы из Санкт-Петербурга? А какая разница? Да, господин Батенин приехал от «ИНТЕРМИРА», но у этой фирмы нет здесь представительства. Тем более что соотечественник Виноградова незадолго до гибели пользовался услугами «МИНИТУРЗ»…

– Реалли?

– Йес! – кивнула хозяйка. И пояснила далее, что господин Батенин не все время жил у нее, только два дня, по приезде. А потом, как большинство туристов, заказал круиз – морской, на шикарном лайнере… Куда? Он сказал, что самый дорогой: почти по всему Средиземному морю – Египет, Израиль, греческие острова… Фактически после возвращения из путешествия она его и не видела. Но пусть господин Виноградов поймет правильно – апартаменты все равно простаивали, она их никому сдать не могла бы, поэтому даже сотрудники агентства не возражали против полной оплаты проживания…

Владимир Александрович заверил, что все понимает правильно, запомнил адрес и телефон «МИНИТУРЗ» и вернул бумаги Эве. После чего, узнав, что все присутственные места в Ларнаке скоро закроются и вновь начнут обслуживать туристов не раньше, чем спадет жара, то есть часа в четыре, гость почувствовал себя относительно свободным и решил прогуляться до пляжа.

– О, гуд лак! – пожелала удачи госпожа Эва и повторила в который раз рекомендации относительно ласкового, но коварного кипрского солнца.

…Это было, конечно, чудо.

Все равно никогда не опишешь всей прелести, пышного великолепия южного моря – тому, кто не видел сам. А тот, кто побывал здесь, в колыбели цивилизаций, – и сам через многие-многие годы, закрыв глаза, представит себе: изумрудные волны, прибой, голубое прозрачное небо… Солнечный свет заливает. открыто-сказочным глянцем золотистые пляжи древней бухты, опоясанной утонувшими в зелени белыми силуэтами многоэтажных отелей. Частые россыпи разноцветных зонтиков, яхты, пятно парашюта над акваторией.

Виноградов нашел себе место напротив стоянки для водных велосипедов и расстелил презентованную хозяйкой на первое время соломенную циновку. Денег, обмененных в аэропорту, хватило в аккурат на вчерашнее такси и покупку крема от ожогов.

Доллары – дикие люди! – никому здесь нужны не были, а обременять очередной просьбой Эву гость постеснялся.

Жалея, что нет возможности спрятать глаза за темными стеклами солнцезащитных очков, Владимир Александрович оглядел публику. В основном это были семейства откуда-то из Европы, с детьми и походными холодильниками. Девицы и дамы постарше лежали «топлесс», абсолютно голых не было, но тут и там выделялись намокшими футболками те, кто по жадности к солнечным ваннам успел обгореть. Местные парни-спасатели бронзовели мускулатурой и о чем-то хихикали с группой бесцветных веснушчатых учениц из Голландии.

Шум прибоя то и дело перекрывал детский визг, отовсюду слышались обрывки немецкой, русской, английской речи. Где-то неподалеку, в рыбном ресторане, приемник передавал концерт нежной и томной греческой музыки.

Виноградов посмотрел вслед военному вертолету, возвращающемуся на британскую базу под Айя-Напой, отжался от мелких камешков пляжа и побежал навстречу волнам…

…Оповещать о своем визите заранее он не стал. По пути в «МИНИТУРЗ», оказавшийся практически в паре кварталов, Владимир Александрович прикупил на полученные в банке фунты бутылку «Святого Пантелеймона», путеводитель и сувенирную кепку-бейсболку с очертаниями острова Афродиты.

Если бы не белые волосатые коленки под шортами, он ничем не отличался бы от приморских плейбоев. Несколько натирали стопу не обношенные еще резиновые шлепанцы, безрукавка навыпуск расцветкой напоминала последствия взрыва на складе художников-авангардистов, очки же скрывали не только глаза, но добрую половину щек. Трудно сказать, на кого сейчас был похож Виноградов – но уж точно не на слугу правосудия. Даже Крокетт и Таббс из «Полиции Майами» не позволяли себе выглядеть такими идиотами.

– Хэллоу!

– Хэллоу! – расплылся в улыбке поднявшийся навстречу парень. И тут же перешел на русский: – Добрый вечер. Как дела? Присаживайтесь.

Он говорил без всякого акцента, и это почему-то не удивило Владимира Александровича:

– Нормально…

Конечно, изображать чужака перед собственными соотечественниками было глупо – все равно распознают вмиг. Да и не только свои! Виноградов помнил, как из двух почти тысяч пассажиров балтийского парома именно его, двух негров и бородатого наркомана остановил для проверки документов шведский полицейский в порту: для остальных, цивилизованных пассажиров, формальностей не существовало. Уже пытались объяснить это с точки зрения ментальности либо пассионарности… Но, по мнению Владимира Александровича, дело все было просто-напросто в сквозящем в каждом жесте, движении, выражении глаз осознании случайности собственного нахождения за пределами необъятных просторов Родины. Находясь где-то вне государственных границ, россиянин ежесекундно готов к тому, что стальная рука государства вдруг водворит его обратно. И станет карать – за провинность или же просто так, чтоб другим неповадно было…

– Кофе? Сок?

Прежде чем войти, майор по привычке понаблюдал за объектом – стандартный офис, красивая табличка у единственной двери, в окнах по обе стороны рукописные объявления, сулящие скидки на туры. Аж до сорока процентов! Виноградов прикинул – все равно получалось дороже, чем питерские цены, о которых рассказывала Мариночка.

– Да, кофейку, если можно.

– Почему же нет? – Молодой человек, служащий фирмы, был под стать помещению. Современный, корректный, при белой рубашке и редком на этих широтах галстуке:

– Меня зовут Николай!

– Очень приятно. Владимир!

– Секундочку…

Пока Николай копошился с «Ровентой» и крекерами, посетитель успел оглядеться пообстоятельнее. Набором рекламных буклетов и красочной наглядной агитации на стенах контора ничем почти не отличалась от тысяч и тысяч таких же туристических офисов по всему миру. Впрочем, имелось необходимое: факс, телефоны, компьютер… Кондиционер позволял не растечься по креслу.

– Прошу! Сахар, сливки – по вкусу.

Николай был загорелым курносым блондином и походил почему-то на морского пехотинца.

– Благодарю… Я, собственно, по делу.

– Догадываюсь, – улыбнулся Николай. – Чем можем помочь?

– Можете… Вы кто по должности?

Собеседник удивился:

– Вице-президент агентства… А что?

– Ваша фамилия Круглов?

– Да! – Николай насторожился, но по-прежнему держал на лице профессионально-заботливое выражение.

– Это вы забирали вещи господина Батенина?

– Какого Батенина? – чувствовалось, что вопрос застал сотрудника туристического агентства врасплох.

– Вещи из апартаментов «Эва-Крист»… Не помните?

– A-а! Конечно, конечно. Но… простите, а вы?..

– Управление уголовного розыска. Министерство внутренних дел, Москва! – Виноградов для солидности кашлянул. – Подотдел по внешним расследованиям.

Тут он мог врать без зазрения совести и страха – никто, даже действующие милиционеры, не могли бы с уверенностью утверждать, что представляют себе структуру собственного министерства. Если уж госбезопасность пять раз поменяла названия…

– О! – уважительно поднял брови посерьезневший Николай. Но на всякий случай поинтересовался: – А насчет… удостоверения?

– Шутите? – посмотрел на него Виноградов. – Кто же позволит с собой за кордон «ксивы» таскать? Ну вы даете! Вот…

Он извлек из бумажника сложенный вчетверо листок. Это оказалось уведомление в адрес министра внутренних дел Республики Кипр о необходимости оказывать содействие инспектору по особо важным делам господину Виноградову В. А. в проведении мероприятий в рамках запроса Интерпола номер 658/242-бис. Текст был набран по-английски с приемлемым количеством помарок, внизу красовалась подпись некоего начальника подотдела и плохо читаемая печать.