Я ненавижу оборотней Полянская Екатерина
Оборотень выразительно сморщился.
— Нет.
Я помедлила, но решимость никуда не делась.
— О полукровках.
— Валяй, — разрешил, вероятно, будущий вожак, качнул ногой гамак и чуть отодвинулся, выражая своим видом заинтересованность.
Вдох-выдох. Надо успокоиться и хотя бы попытаться изобразить отстраненное любопытство. Чтобы он не подумал, что дело касается лично меня.
— Как это происходит? Ну, когда полуоборотень начинает осознавать свое второе «я»…
Дахор потер лицо руками, собираясь с мыслями.
— Где-то в подростковом возрасте. Сначала полукровка начинает реагировать на луну, потом проявляются некоторые наследственные черты: острое зрение, слух, повышенное обоняние. Поначалу все это неприятно, даже болезненно. Через три цикла может случиться оборот. Впрочем, таких случаев уже лет сто не было.
Звуки и запахи, беспокойство от лунного света, и голова болит регулярно… Черт, как похоже!
— Еще лунатизм, — продолжал парень, не замечая моего напряженного мыслительного процесса. — Пока организм перестраивается и привыкает к новым возможностям, это реально проблема. В секторе для полукровок у нас на пятерых воспитанников каждую ночь дежурит тринадцать воспитателей. Я тоже пару раз попадал.
Я нервно облизнула губы.
— А эмоции? Безрассудство, притупившийся страх, склонность к необдуманным поступкам?
Пока есть возможность, нужно выяснить как можно больше.
— Не замечал… — покачал взлохмаченной головой Дахор.
В этом месте не сходится. Может, еще пронесет?
— Скажи… если полукровка живет среди людей, есть вероятность, что волчья половина никогда не проявится?
Я внимательно прошлась взглядом по красивому смуглому лицу. Подтверди! Ну, пожалуйста!
Парень снова мотнул головой и скривил губы.
— Нет, Джая. Наоборот, я где-то читал, что в подобных случаях может проявляться немотивированная агрессия. Если инстинктам не дать вовремя проявиться, возникают проблемы с психикой. Поэтому в человеческих городах существуют целые кланы охотников на оборотней.
— Просто фантастика какая-то!
Улыбка получилась чуточку заискивающей.
— Я не много об этом знаю, — с тенью сожаления заметил Дахор. — Мой другой дядя еще в юности сбежал из Ростани и, пока живы были дед с бабкой, иногда писал. Вот про кланы эти тоже… Вроде бы он даже подружился с одним.
От темы мы отошли достаточно далеко, и возвращаться к ней я не стала. Кое-что уже узнала. Теперь надо бы остаться с полученной информацией наедине и разложить ее по полочкам.
Поэтому, когда оборотень задал следующий вопрос, у меня так ноги и онемели. Если бы не сидела, точно бы шлепнулась!
— Так что ты мне ответила на вопрос о лунатизме? Может, все-таки…
— Реакция на луну — это больше по твоей части.
Я сделала, что называется, «моську кирпичом».
— А я совершенно нормальная. Нормальная! Понял?
— Да понял я, понял, — спокойно сказал Дахор. — Незачем так кричать.
А я разве кричала? Фу ты… Проблемы с самоконтролем налицо.
Несколько минут просидели молча. Желая извиниться, но, не зная подходящих слов, чтобы сделать это и не выдать себя, я просто придвинулась ближе. Так подсказывал незнакомый пока инстинкт. И Дахор откликнулся, обнял за плечи и прижался щекой к моей щеке.
Внутренний голос прошептал, что ситуация сглажена.
— Можно еще о личном?
Парень улыбнулся самыми уголками губ. Серые глаза сверкнули.
— Давай попробуем.
За коротким молчанием последовало признание:
— Мой волк готов бегать за тобой собачонкой, даже команды исполнять. Можешь надевать ошейник.
И он на самом деле подсунул мне лохматую голову.
Пальцы неуверенно скользнули в жесткие пряди, погладили.
— Сегодня я его оставила дома, — серьезным тоном ответила на явную провокацию.
Так просидели достаточно долго: я гладила его и даже не отказала себе в удовольствии почесать за ухом, а серый волк в человеческом обличье разве что не урчал от удовольствия. И то исключительно по той причине, что не умел.
— Я отойду, — поставили меня в известность некоторое время спустя.
Кивнула. Даже уточнять направление корректно не стала.
Честно, я ожидала, что он вернется через пару минут, вытряхнет разомлевшую меня из пледа и повезет домой. Пока сидела, в очередной раз набрала маме и перекинулась с ней парой слов.
Дахор появился не скоро, минут через пятнадцать. Ну как, Дахор… натуральный такой серый волк с четырьмя лапами, внушительным набором зубов, мохнатый и всклокоченный. А еще у него были совершенно щенячьи желто-серые глаза и уши, которые этот позер зачем-то прижал к массивной голове. Получилась умильная, но смертельно опасная зверюшка.
Памятуя о последнем, я собралась завизжать, но позорно подавилась воздухом. А он, пользуясь моментом, пристроил голову ко мне на колени, сдвинул сарафан чуть вверх, уткнулся холодным носом в согретую под пледом кожу, для контраста пыхнул горячим дыханием и… проникновенно заскулил.
ГЛАВА 11
На следующей неделе ничего выдающегося не произошло. С парнями я общалась всего пару раз, и то исключительно по телефону. В остальное время жила своей привычной жизнью: вернулась к обычному ритму нагрузок, засела за учебники, каждый день переписывалась с подругами из дома, вечерами иногда выбиралась куда-нибудь с Дорианом, иногда к нам присоединялась Марси. Скучно не было, но в то же время чего-то ощутимо недоставало.
Нюх и слух вели себя прилично, луна меня больше не беспокоила. Только внутри неудержимо росло странное чувство. Ожидание чего-то важного.
Гленда чувствовала себя виноватой в том случае с Ирмой и, когда выяснилось, что волчья шкура в качестве половика мою грозную маму больше не интересует, нагрянула с извинениями и подарками. Пока срывала упаковки с симпатичных нарядов и угощала ее кофе с домашним печеньем, подруга рассказала, что они с Дорианом так и не стали парой. Нет, они как бы вместе, но как-то ненормально, только ночью. Тогда как в светлое время суток упорно делают вид, что вообще не знакомы. Волчица очень переживала по этому поводу, хотя виду старалась не показывать.
У нас наконец-то появилась помощница по хозяйству, а на день позже еще и садовник. Все произошло странным образом и уже тогда, когда мама убрала объявление из базы города. Пускать в дом волков, если те не являлись моими друзьями и не собирались убраться через несколько часов, мадам Бушар не намеревалась.
Я как раз помогала маме убирать со стола, когда в дверь позвонили.
— Наверное, Адастис что-нибудь забыл, — пробормотала родительница и торопливо простучала каблуками в сторону двери.
Любопытство — двигатель всего на свете, так что я тоже высунула нос из кухни. И правильно сделала, иначе имела все шансы пропустить самое интересное и, как обычно, необъяснимое!
— Здравствуйте.
На пороге стояла невысокая черноволосая женщина и немного затравленно заглядывала маме через плечо. Но когда нашла взглядом меня, выдохнула и немного расслабилась.
— Это вы — Ювелина Бушар?
— Чем могу помочь?
Мама распознала оборотня, а потому говорила предельно сухо.
— Вам еще нужна чернушка?
— Кто?!
Светлые брови недоуменно изогнулись, а я для себя отметила, что не так уж много родительница понимает в местных оборотнях. Хотя в оборотнях вообще разбирается, вот это странно.
— Служанка, домработница, помощница по хозяйству, — монотонно принялась перечислять визитерша. — Я все умею! Так можно войти?
На мамино лицо вернулась прохладно-вежливая улыбка.
— Ах, это… Спасибо, но уже не нужно.
И она попыталась захлопнуть дверь перед носом у неугодной гостьи, но та ловко втиснула худое плечо в проем.
— У меня с собой рекомендации. Может, глянете?
И, не дожидаясь ответа, чернушка сунула в руки растерявшейся хозяйке дома свернутый трубочкой листок.
Мама поджала губы и развернула лист. Вчитываться изначально не собиралась, равно как и брать волчицу на работу, но в послании обнаружилось нечто такое, что заставило мадам Бушар передумать по обоим пунктам. И минуту спустя она посмотрела на женщину, так и стоявшую в дверях, немного иначе. Как на неизбежное зло.
— Что же, Даника, вы нам подходите. Можете приступать с завтрашнего дня.
И она с видимым удовольствием все-таки захлопнула дверь, вытолкав гостью за порог.
А потом порвала бумагу на мелкие клочки и сунула их в карман своего элегантного платья.
Прошло три дня. За это время Даника привела садовника, которым оказался уже знакомый мне Стен, и оба они успели поцапаться с Дорианом. Вплоть до рычания! Мама кривилась и постоянно повторяла, что ненавидит папину работу.
Мы с мамой сидели в гостиной и листали модный журнал, когда она снова попыталась влезть в мою жизнь:
— А что твой другой оборотень? Из второй стаи…
— Ланхольт?
Спину как морозной крупкой обсыпало. Признаюсь, все это время мне было вполне комфортно общаться с волками исключительно по мобильному. Вроде как они присутствовали в моей жизни, но в то же время и нет.
— Наверное. — Мама поджала губы. — Ты не собираешься мне его показать?
— Э-э-э… Зачем?
— Должна же я знать, с кем моя дочь сбежала на целую ночь!
Я по привычке закатила глаза. Что-то после переезда в этот город мне слишком часто приходится это делать. Еще немного, и они в таком положении и останутся.
— Лан все время занят, — это была правда. — Он стал вожаком после смерти отца, теперь ему приходится вникать в дела стаи, его ведь не было семь лет.
— Наверняка у него есть девушка, — заметила мама, переворачивая страницу.
Взгляд успел остановиться на симпатичном персиковом платье. Вместо ответа, которого я просто не знала, хотела посоветовать маме заказать его через интернет. Покупать что-либо из одежды здесь мадам Бушар отказывалась, и Гленда помогла разобраться, как сделать заказ.
Облечь мысли в слова помешало короткое треньканье. Я тут же вскочила.
— Почта! Результаты контрольных пришли.
С математикой у нас была взаимная нелюбовь. Я вообще больше тяготела к языкам, но папа решил, что поступать надо на юридический, а мне тогда было все равно. Даже удивительно, как может измениться человек меньше, чем за месяц. Новый дом, совершенно другое окружение и — вот оно! Я уже не была домашней девочкой, которая просто плывет по течению.
В Логове я будто бы обрела недостающую часть себя.
Чаще и чаще в голову закрадывалась мысль, что по возвращении домой все пойдет совсем по-другому.
Палец коснулся клавиши, экран ярко вспыхнул.
Несмотря на семь дней зубрежки, в бланке стоял низший балл.
Но единственное, что я ощутила, была досада. Столько времени пропало впустую!
Заняться самоедством как следует мне помешало жужжание мобильного. Так, кто тут у нас… Номер неизвестный… Я приняла вызов, но не успела даже рта открыть, как в ухо влетел смутно знакомый панический голос:
— Джая! Джая, это ты?
— Я. А…
— Это Флор. Можешь к нам прийти? На Гленду напали.
Короткий ступор, а потом…
— Как — напали? Кто? — Тут я глотнула воздуха и продолжила сыпать вопросами: — Она жива?
— Да, все в порядке. Сможешь прийти?
Я кивнула. Потом только сообразила, что собеседник увидеть этот жест никак не мог, и бросила в трубку короткий утвердительный ответ.
Теперь самое сложное.
— Как контрольная? — поинтересовалась мама, заметив меня на лестнице.
Ответ я показала на пальцах. Далее последовали наши удрученные вздохи.
— Ругать будешь? — уточнила я, медленно спускаясь.
— А есть смысл? — усомнилась родительница. — К сожалению, единственным, что ты унаследовала от меня, оказался гуманитарный склад ума. Ничего, вернемся домой — поступишь без стипендии. Но заниматься не прекращай! Договорились?
В том месте, где это ожидалось, я послушно угукнула, хотя с некоторых пор имела собственное мнение на этот счет.
— Пойду проветрюсь. Дориан, за мной!
— Конечно, идите, тебе нужно успокоиться.
Охранник, который все это время изображал безмолвную тень, легко обогнал меня и распахнул дверь.
— Волки? — это было больше утверждение, чем вопрос.
— Не те, о которых ты подумал.
Я поймала Дориана за локоть и ловко направила его к машине. Его машине, поскольку своей у меня пока не было.
— У Гленды что-то случилось, мы едем к ней.
Судя по ставшему кислым лицу, полукровка подумал, что это очередная попытка устроить им с серой встречу. Заняться мне больше нечем!
В машине я постоянно дергалась, без конца смотрела на телефон, попросила Дориана выключить радио и поминутно подгоняла. Он ворчал, но, кажется, уже привык, что рядом со мной постоянно что-то происходит, поэтому покорился судьбе и делал, что говорят.
Гленда жила недалеко от магазина в аккуратном сером домике с цветами на веранде. Дверь распахнулась, Дориан еще припарковаться не успел, а на крыльцо уже выскочил взъерошенный Флор. Вот когда впервые увидела в нем подростка: мальчишка был испуганным, бледным и губы искусал до крови. Наверняка мне звонил не потому, что я была здесь нужна, просто искал моральной поддержки.
— Наконец-то! — выдохнул он.
— Неужели правда что-то случилось? — Дориан приподнял брови.
Твердолобый тип! Да он еще хуже, чем все волки, вместе взятые! Те хоть не тормозят.
Я отпихнула его с дороги и взбежала по ступенькам.
— Можешь сделать вид, что не видишь и не слышишь его.
Я по-свойски обняла парня за плечи:
— Рассказывай.
С трудом сглотнув, Флор начал выталкивать из себя по слову:
— На этой неделе в магазине много работы, товар пришел сразу от нескольких поставщиков, а Гленда одна… И я помогаю ей после школы. Прихожу к трем, а она к этому времени успевает сбегать в магазин через дорогу и купить что-то к обеду.
За спиной хлопнула дверь, и пол чуть слышно скрипнул. Видимо, до моего охранника все-таки дошло, что мы тут не развлекаемся. Я взъерошила светлые кудряшки Флора и сжала руку на его плечах чуть крепче. Подниматься по лестнице в такой связке было не очень удобно, но он казался таким напуганным и таким ребенком. Отпускать не хотелось.
— Она как раз купила замороженную лазанью и возвращалась к себе, а тут двое… Ей вкололи что-то в шею и уже тащили к машине, когда один из серых оказался поблизости. Яварн давно к Гленде подкатывал, так что ей, можно сказать, повезло.
Что-то мне холодно стало…
Позади свистяще вздохнули.
— Те двое — люди? — Теперь уже вопрос, кто кого успокаивал, потому что меня начало трясти.
— Ага.
— Надеюсь, оборотень смог скрутить обоих нападавших?
Я всей душой этого желала!
— Одного сильно порвал, его увезли в медпункт при человеческой общине. Второй удрал. Выбор был — гнаться за ним или везти Гленду к врачу. Яварн выбрал второе, он же не знал, что именно ей вкололи. Вдруг бы там оказалась какая-нибудь отрава?
Когда мы поднялись наверх, Гленда спала. Очень бледная, ее темные волосы разметались по подушке, и почему-то казалось, что оборотню холодно. Я на всякий случай набросила поверх одеяла шерстяной плед.
Комната была обставлена так, что чувствовалось: здесь живет одинокая женщина. Много розового и цветочков, взгляд пару раз натыкался на большие мягкие игрушки, на фото в рамках, где Гленда одна или с Флором. Я знала, что у нее был муж, однако о его таинственной личности здесь напоминаний не осталось.
— Раньше мы втроем жили в квартирке над магазином, — шепотом пояснил Флор. — Но в последний год дела идут более чем хорошо, и Гленда купила дом.
Мы устроились на низком диване, Флориан заварил чай с ромашкой и принес еще плед.
Дориан тоже сунулся в спальню, хоть и не сразу. Потоптался какое-то время посреди комнаты, будто бы оказался здесь в первый раз. Склонился над Глендой, внимательно всматриваясь в ее лицо. Ресницы женщины задрожали, но просыпаться ей было еще не время.
Глубокое размеренное дыхание и вкусный, чуть подслащенный напиток немного помогли справиться с эмоциями. Страх утих, но желание взять Дориана за шкирку и, как нашкодившего щенка, выкинуть вон из дома никуда не делось. Пусть бы ждал у машины. Видно же, что ему все равно!
— Она успела что-нибудь разглядеть? — наконец спросил он.
На что Флор пожал плечами:
— Скорее всего, нет. Яварн говорит, все случилось очень быстро.
— А напавший, которого порвал волк? Он жив?
— Был, когда увозили в медпункт при человеческой общине.
Можно только позавидовать терпению серебристого. Он ведь видит то же, что и я, и при желании наверняка смог бы выкинуть вон любовника сестры. Но вместо этого терпеливо отвечает на его вопросы.
— Туда вроде вашего инспектора вызвали. Но я не знаю подробностей, Яварн отвез Гленду к нашим, а я приехал позже. Будешь чай?
Дориан обвел мутным взглядом поднос с чайником и чашками, потом посмотрел на меня.
— Долго здесь собираешься пробыть?
— Ну… как получится.
Откуда мне знать, когда она проснется?
— Я съезжу, выясню, как там что, потом вернусь за тобой.
Выпалив это, Дориан исполнил мое желание и унесся прочь. В холле снова скрипнул пол, через минуту мы с Флором услышали звук отъезжающей машины.
Отсутствовал он долго. За это время Гленда успела проснуться, выплакаться, съесть суп, заботливо приготовленный нами с Флором под ее чутким руководством, и принять лекарство.
— Я даже разглядеть ничего не успела, — вздыхала серая. — Только черный костюм, достаточно приличный, я такие в каталоге одного поставщика встречала, и шприц.
— Ладно, успокойся.
Я присела рядом с ней и погладила подругу по волосам.
На самом деле мне и самой было страшновато. После первого случая прошло примерно две недели, все это время в моем присутствии никто даже мельком не упоминал о нем. А тут вот это… Интуитивно я чувствовала: неспроста! Жестокое убийство одной серой должно быть как-то связано с попыткой похищения другой.
Впрочем, играть в детективов, даже мысленно, я не собиралась, потому постаралась сосредоточиться на Гленде.
— А запах? — вдруг вскинулся Флор. — Помнишь, чем от них пахло?
Гленда наморщила лоб, но очень скоро покачала головой:
— Ничем. Воняло каким-то лекарством, это перебивало все остальное.
Только я подумала, что кто-то подготовился заранее.
— Вы только не смейтесь, — попросила оборотень, прикрывая зевок ладошкой, — лекарство начало действовать. — Я теперь даже от дома до магазина дойти буду бояться.
Что тут смешного, я бы тоже тряслась! До сих пор, хоть и знаю, что хорошо защищена, пугаюсь светловолосых девиц и темных углов. Наверное, потому что понимала Гленду, как никто другой, я предложила, не задумываясь:
— Может, возьмешь меня в магазин на испытательный срок? Скажем, на полдня? Мы с Дорианом утром смогли бы заезжать за тобой, одной ходить бы вообще не пришлось…
— А вечером я буду приходить, — воодушевился серебристый.
И мы оба состроили умильные мордашки и умоляюще уставились на Гленду. Ну же!
— Черт! Звучит соблазнительно… Но, Джая, твоя мама меня возненавидит!
— Маму я беру на себя, — уже не так уверенно, но я продолжала гнуть свою линию.
Сил спорить у измученной женщины не было, поэтому она кивнула, устроилась поудобнее и закрыла глаза.
Как раз в этот момент под окном рыкнул старенький автомобиль Дориана.
Мы с Флором подпрыгнули как на иголках и рванули к лестнице.
— Ну как?
Дориан окинул нас тяжелым взглядом и бросил короткое:
— Он мертв.
— Бред! — возмутился Флориан, из его груди вырвалось негромкое рычание. — Яварн сказал, что сильно прокусил ему плечо и ногу. Здоровый мужик не должен был откинуть лапы от такого!
Я в вопросах медицины была не сильна, поэтому просто переводила взгляд с одного на другого и впитывала важную информацию.
— Он — человек, забыл? — окрысился Дориан.
Будто даже мерзавца собирался защищать просто потому, что тот не был волком!
— У него нет вашей выносливости и бешеной регенерации. После укуса он потерял много крови — вот результат.
— Раз с ними так просто, найду второго — сам загрызу, — буркнул мальчишка и, нахохлившись, скрылся в комнате сестры.
Желания призвать парня к порядку, как и сочувствия к умершему, в моей душе не было. Привыкаю жить по волчьим правилам.
— Джая, собирайся.
Охранник устало потер лицо.
— Поедем домой.
— Думаешь?
Я покосилась на дверь, за которой только что скрылся Флориан.
— В медпункте я встретил Дахора. Твой дружок, как и я, явился за информацией.
Упоминание конкретно этого оборотня неизменно вызывало на лице Дориана гримасу ненависти.
— С минуты на минуту он будет здесь с дядей и отцом, поэтому просил увезти тебя. Не следует дочке Адастиса Бушара настолько глубоко влезать в волчьи дела.
Да не особо-то и хотелось! Я начала спускаться.
Вечером состоялся серьезный разговор с родителями. Один из тех, которые ненавидят все дети, даже если они давным-давно выросли.
Прекрасно осознавая, что такое шило, как внезапно появившаяся работа, долго в мешке не утаишь, я решила сразу и честно рассказать домашним обо всем. И выбрала время за ужином, как раз во время десерта. Папа не говорил о нападении, хотя, вероятнее всего, знал, и я тоже не стала. Лишние волнения никому не нужны, так что начать решила сразу с главного.
— А я нашла работу…
Не втянуть голову в плечи в ожидании маминой реакции стоило огромных трудов. Внимательный взгляд голубых глаз скользнул по мне и сместился левее.
— Адастис?!
— Клянусь, я здесь ни при чем.
Папа взмахнул руками и тепло улыбнулся.