Я ненавижу оборотней Полянская Екатерина
— Эй… — Учитывая изменения, произошедшие в наших отношениях, дотронуться не решилась, просто окликнула.
Оборотень вздрогнул, выпрямился, повернулся лицом ко мне.
— Я буду ждать. Однажды Вимар сделает тебе больно, а я окажусь рядом. — Он говорил еле слышно, но с таким выражением, что по коже рассыпалась мелкая дрожь. В серых глазах мерцали фанатичные желтые огни. Медленно, шаг за шагом он приближался ко мне. — Поняла?
Решив, что с психом опасно спорить, я отрывисто кивнула.
— Д-да.
— Тогда снова просто друзья?
Жутковатая желтизна ушла из его глаз, вместо нее там разлилась надежда.
— Не уверена…
— Отлично!
Словно не услышав, меня схватили за руку и потащили к выходу.
— Пойдем что-нибудь съедим, у меня в полнолуние всегда зверский аппетит. Не волнуйся, я обо всем договорился, твою маму отпустят максимум через полчаса.
Про себя я порадовалась, что через полчаса, а не прямо сейчас.
Вышла из здания и позволила, не думая ни о чем, перевести себя через улицу. Мозг включился и начал отмечать детали, только когда за нами захлопнулась дверь какой-то забегаловки. Я не бывала здесь раньше…
Взгляд зацепился за табличку, оповещавшую посетителей о том, что заведение закроется ровно в три часа дня. Мера подстраховочная, потому что к вечеру третьего дня влияние луны уже крайне слабо, но в чем-то я хозяина понимала. Мы с Дахором оказались единственными посетителями. Город напоминал кадр из фантастического фильма — опустевший, замерший, тихий.
— Значит, так…
Дахор окинул голодным взглядом небольшой полутемный зал и остановился на тучном хозяине в темном фартуке.
— Мясо с кровью, салат с помидорами, несладкие булочки и большую кружку крепкого чая. Джая?
— Мне только чай, пожалуйста.
Я постаралась вежливо улыбнуться незнакомому мужчине.
Этого оказалось достаточно, чтобы почувствовать к себе доброе расположение.
— Хочешь вафель? Я их хорошо пеку! За счет заведения, пожалуй.
— Это очень мило.
На самом деле я не хотела, но Дахор имел до того голодный вид, что решение скормить их ему пришло почти мгновенно.
Напевая себе под нос что-то старомодное, хозяин заведения, который сегодня был и поваром и официантом, скрылся на кухне.
Дахор нетерпеливо ерзал на стуле. Ждать он не привык. А может, просто характер такой. Но взъерошенный дружелюбный волк вернулся, маска крутого парня была отброшена в сторону. Впрочем, я не сомневалась, что, дай я хоть немного слабину, он, не задумываясь, примерил бы ее еще раз. Еще много раз. И оттого не спешила снова доверять.
— Ты зла на меня, на ножах с родными… готов поспорить, на Вимара тоже за что-нибудь злишься. Чего ты хочешь, Джая?
Вид серый имел расслабленный. Скорее всего, разговор он затеял, просто чтобы не было скучно ждать.
— Как вариант, вернуться в квартиру над магазином, и чтобы меня оставили в покое, — честно ответила я, кромсая салфетку. — Еще лучше, чтобы последние пару месяцев оказались просто дурным сном.
Черт, мне же восемнадцать! Я не готова к тому, что моя собственная мать меня похищает, друг лежит при смерти в жалком подобии больницы, а два оборотня горят желанием затащить меня в постель.
Ответить он не успел, зазвонил мобильный. Наследник стаи серых вынул телефон из кармана, недовольно посмотрел на дисплей, поднес к уху и рыкнул, не скрывая досады:
— Да…
По породистому лицу пробежала тень.
— Привет, Гленда. Да, Джая рядом со мной.
Я протянула руку, но никто и не подумал передать мне телефон.
Дахор выслушал сообщение, окончательно помрачнел, нажал отбой.
— Поесть нормально не дадут. Это худшее полнолуние из всех, что у меня были! — разворчался он. Однако скоро понял, что с сочувствием у меня сегодня проблемы. — Джая, только спокойно…
— Что случилось? — спросила обреченно.
— Игерн порвал Марси. Поехали.
Он посмотрел на меня с сожалением и встал.
За десять минут, которые добирались до медпункта при общине, я успела поистерить, вымочить слезами черную футболку Дахора на спине и в очередной раз возненавидеть оборотней.
— Игерн любил ее! Ну как, как подобное могло произойти?!
Случившееся не укладывалось в голове, и я смотрела на Дахора в ожидании ответов, которых у него не было.
— Сам не понимаю.
Он неловко погладил меня по плечу, я не стала придавать этому значения из-за собственного подавленного состояния.
— У наших редко случаются накладки. Обычно соперницам достается уже потом от самок.
Я торопливо засеменила вслед за ним к входу в старенькое двухэтажное здание.
Медпункт неприятно поразил узостью пространства, запахом лекарств, которым здесь пропитались, кажется, даже стены, и угрюмыми докторами и их помощницами. Игерн нашелся на скамейке в коридоре. Он сидел, спрятав лицо в ладони.
— Почему не отвез к нашим? — строго спросил Дахор.
— Она истекала кровью. Сюда было ближе. — Его двоюродный брат отвечал, не глядя на нас.
— Пойду попробую что-нибудь разузнать и договориться о переводе.
Дахор ушел на второй этаж, где располагалось местное руководство, а я присела рядом с Игерном.
— Все плохо?
— Угу.
— Как это произошло?
— Я не рассчитал… свою страсть. — В этот раз парень прямо посмотрел на меня, и в голосе его звучали сожаление и боль.
Зеленые глаза обожгли меня золотым огнем. На лестнице показался Дахор, и мы оба бросились к нему.
— Ну что?
— Ну как?
Серый выглядел уставшим.
— Я вызвал нашего врача сюда, для него это тоже худшее полнолуние в жизни. Дориан, теперь Марси… Если к утру ее состояние стабилизируется, можно будет перевести в лучшие условия.
— Разве у вас только один врач?
Любопытство было не совсем уместно, но я не смогла удержаться.
— Действительно стоящий — один, — подтвердил невероятное Дахор. — Волки почти не болеют, да и действительно серьезные ранения случаются редко.
Все же я никогда не адаптируюсь к местным реалиям. Оборотни, магия, еда практически без приправ, потому что у местных слишком чувствительное обоняние, ужасы полнолуния…
— Поехали, утром вернемся.
Дахор взял меня за локоть и потянул к выходу.
Игерн остался с Марси.
К вечеру похолодало, одного платья было уже недостаточно. Мелкая дрожь разбежалась по телу. Эмоции поутихли. Среди всего прочего проклюнулось… подозрение?
Мы шли не к мотоциклу. Куда-то дальше по улице.
— Чего я не знаю? — Вопрос прорвался через несколько десятков шагов и один перекресток.
— Как тебе сказать… Медсестра, которую мне удалось отловить в коридоре, говорит, что видела знак. Он поставил ей метку. Случайно. Но Марси умирает, повреждения слишком серьезные.
Ноги стали ватными. В отрыве от сознания я меняла их местами, двигаясь, куда вел серый, мысли же лихорадочно обрабатывали полученную информацию.
Марси смертельно ранена, но до сих пор жива…
Когда искала сведения для Лана, я натыкалась на информацию о метках. Они входят во вторую часть брачного ритуала и служат дополнительной проверкой чувств. Выглядели символы на иллюстрациях симпатично как небольшой отпечаток лапы, черный с серебристыми краями и подушечками. Вот только нигде и слова не было о том, как получить такое украшение…
Но тут метка появилась сама собой, притом у серого волка и человечки. Чудо? Или любовь?
Хоть бы Марси выжила!
— Куда мы идем? — спросила с усилием, заставив себя вернуться в реальность.
— Есть, — сообщил Дахор, указывая в сторону уже знакомой мне забегаловки. — Иначе я покусаю тебя, и это не будет иметь никакого романтического подтекста.
Любопытные у некоторых понятия о романтике…
Шутка не смогла снять напряжения.
— Лично я бы и выпить не отказалась, — призналась откровенно.
Хотелось забыться, отключить мозг хотя бы на вечер.
— Пока не обернешься, тебе нельзя, — пояснил серый.
Заведение еще не закрылось. Нам разогрели приготовленную и успевшую остыть еду, и хозяин согласился задержаться чуть дольше, чем планировал. Как я успела заметить, Дахора в стае искренне любят.
— Джая?
— Мм?
— Тут такое дело…
Наши глаза встретились.
— Когда вернемся, я должен буду рассказать вожаку о том, что они провели ритуал.
От неожиданного сообщения я обожгла руку и вскрикнула.
— Но ведь все случайно получилось!
— Этой версии и станем придерживаться на разбирательстве.
Ненавижу оборотней и их идиотские правила!
У Дахора опять звонил мобильный. Он еще не ответил, а я уже точно знала, что-то стряслось.
И точно! Короткий разговор, а потом…
— Пятнадцать минут на перекус, — очертил временные рамки парень. — Потом я заброшу тебя к своим.
— Полнолуние продолжается? — понимающе уточнила я, откусывая немного вафли.
Дахор торопливо запихивал в рот мясо и хлеб.
— Угу. Помнишь, у нас пропала девушка? Так вот, ее нашли.
Подробности я узнала только на следующий день. Девчонка была мертва. Случай являлся точной копией предыдущего, даже место, где ее нашли, примерно то же. И подозревали по-прежнему кого-то из людей. Кого-то, кто ненавидит оборотней настолько, чтобы похитить девушку, мучить ее неделю, а потом хладнокровно выбросить прямо под носом у серых.
Лично я знала одного такого… Но Дориан до сих пор не пришел в себя после стычки с волками, так что не вариант. От этого становилось немного легче.
Наверное, запах здесь действительно играет огромную роль, потому что Рендаллы воспринимали меня как одну из своих, больше не запирали и обсуждали случившееся не таясь. Впрочем, иллюзий относительно возможности побега я не питала.
— Как ты, дорогая?
Когда тема ужасного происшествия была оставлена, Вита обратила внимание на меня.
Матери Дахора я сторонилась и специально садилась ближе к Лерике. Она, конечно, та еще штучка, но это не ее сына чуть не убили из-за меня.
— Как видите.
Выдала смущенную улыбку и сконцентрировала внимание на мясном рагу.
— Волчица вернулась? — задала более конкретный вопрос Лерика.
Моя реакция была странной: примерно как в тот раз, когда их любимец попытался выяснить, есть ли на мне нижнее белье.
Это личное, черт возьми!
— Нет, — буркнула в тарелку.
Женщины переглянулись. Дахор озадаченно вскинул брови и смотрел то на них, то на меня. Видимо, ему не сказали.
— Нам жаль, — сочувственно выдохнула Вита.
— Это из-за укусов? — побледневшими губами спросил ее сын.
Не сидели бы вокруг нас его родственники, я бы непременно заверила, что так и есть. А потом, по праву мести, наслаждалась бы его страхом и угрызениями совести. Я не питаю ложных иллюзий, но в том, что касается меня, совесть у этого серого правда есть, хоть и срабатывает через раз.
— Нет, — вытолкнула сквозь зубы. — И давайте закроем эту тему!
— Как скажешь, — согласился за всех наследник и послал мне ободряющий взгляд.
Очень помогло! Это был сарказм, если что.
Вину он за собой чувствовал, хотя, с точки зрения оборотней, ничего предосудительного не совершил. Поэтому, когда я попросила назад некоторые из своих вещей, а Лерика отказала, Дахор вступился за меня:
— Ничего страшного не случится, если мы немного нарушим правила. Это всего лишь вещи!
Просьба была подкреплена обаятельнейшей из его улыбок.
Видимо, здесь все без исключения питали к нему слабость, потому что вредная Лерика сдалась удивительно быстро.
Но счастье в виде родных вещичек не рухнуло мне в руки сразу же. После обеда оборотни сначала отправились на место, где нашли тело, затем в медпункт, где оно пока находилось, и после к родным девушки. Расходы по погребению стая брала на себя. Ясное дело, там Дахор был нужнее.
Общество двух совершенно чужих женщин меня мало вдохновляло, так что покончила с едой, предложила помочь убрать со стола, выслушала вежливый отказ и скрылась в выделенной мне комнатке. Там забралась на подоконник, прижалась лбом к холодному стеклу и надолго задумалась.
Обо всем. Как мама могла решиться на такое? Я же живой человек, у меня есть чувства. Никто не давал ей право выбирать за меня. Неужели ненависть к оборотням так сильна, что она готова была сдать меня в лапы охотников? А те? По ее словам, дед жаждет познакомиться со мной… но не для того ли, чтобы уничтожить волчицу?
А Марси? Она же знала, как опасен союз с оборотнем. И все равно решилась.
Было так одиноко… Лан словно забыл обо мне, словно не слышал признания. Чем дольше об этом думала, тем явственнее ощущала стыд: зачем призналась? И папа ведет себя так, будто меня вообще не существует. Младшие наверняка звонили и слали сообщения, но мне пока не дали возможности в этом убедиться.
Иногда случаются такие моменты, когда кажется, что весь мир против тебя. Этот был как раз один из них.
В дверь негромко постучали.
Я вздрогнула, отпрянула от окна… и вдруг обнаружила, что за стеклом совершенно темно, а мои щеки изрезаны мокрыми дорожками от слез.
— Джая! — зашептал Дахор из коридора. — Ты еще не спишь?
Торопливо утерла безобразие ладонями и ответила достаточно громко:
— Нет. Входи, если хочешь.
Он, конечно, тут же возник. Усталый, помятый, с темным пятном на серой футболке и с сумкой на плече. Она, как выяснилось, предназначалась мне.
— Тут телефон, браслет, ноутбук и кое-что из вещей. Что-то передала твоя мама, другое собрала Гленда, у нее был запасной ключ от квартиры.
Здорово! Но посмотреть решила позже.
— Как они? — спросила чуть слышно, специально не интересуясь никем конкретным. Пусть хоть о ком-нибудь расскажет!
— Твой отчим обещает отправить Ювелину к психологу — думаю, этим все и ограничится. Знаешь, сегодня она была милой и обещала больше в меня не стрелять…
Я закатила глаза. Откуда берутся такие наивные волки?!
— Просто вы забрали у нее серебряный пистолет.
— И от нее сильно пахло ненавистью, но я решил не обращать внимания, — признался с непосредственностью серый.
Разрядить атмосферу он умел, когда не старался специально, и я почти забыла о том, что еще пять минут назад плакала. Дахор выждал немного, давая мне переварить информацию, после чего продолжил:
— Дориан утром пришел в себя. Лавардан, наш доктор, умеет творить чудеса!
Кивнула.
В глубине души я была рада, но пусть об этом никто не узнает.
— Состояние Марси стабилизировалось. Она еще не очнулась, но Лавардан говорит, жить будет.
Всхлип получился сам собой, я прижала пальцы к дрожащим губам. Слава Всевышнему, эта дурочка не умрет! И их кудеснику Лавардану, конечно.
— Эрнст правда собирается наказать их? — спросила со страхом.
— Дяде пока не до них.
Оборотень был бледным, ему с трудом удавалось держать глаза открытыми.
— Тебе надо выспаться.
Я соскользнула с подоконника, приблизилась к развалившемуся в кресле парню и слегка взъерошила короткие темные волосы.
— Иди к себе, завтра поговорим.
Если у него будет время. Это подразумевалось.
Дахор нехотя кивнул и поднялся.
— Ага. Но сначала поесть. Не составишь компанию?
— Я не голодна и хочу посмотреть, что ты мне принес.
Улыбка вышла несколько извиняющейся.
Настаивать он не стал.
Когда Дахор наконец исчез, а я запретила себе думать об убийствах и попыталась сосредоточиться на сумке с вещами, в окно что-то стукнуло.
Птица?
Ну-ка, что тут у нас… Ноут, джинсы, майки, довольно скромное белье. Мама специально выбрала самые невзрачные вещи?!
Дзинь!
Так бывает, когда в окно бросают камешки.
Я вскочила и понеслась проверять догадку.
— Это не закончится никогда! — простонала чуть слышно, разглядев стоящего под окном блондина.
Лан стоял, широко расставив ноги и запрокинув голову. Наши взгляды встретились. Что он тут делает? Ему жить надоело?! Даже мне, дремучей Джае, было ясно, что ночные бдения одного вожака под окнами дома другого — это не совсем нормально. А этот безрассудный тип приглашающе мотнул головой и подставил руки. Мол, прыгай, я поймаю!
Я так и застыла с приоткрытым ртом.
Чокнутый! Его же унюхают и на ленточки порвут! Но секунды бежали, а ничего страшного не происходило. Потом я увидела, как в холле, расположенном немного правее моего окна, погасили свет. Дом уснул.
Серьезный блондин все так же стоял и дожидался, пока я решусь. На безумство! Но ведь это же не гуляка Дахор, Лан бы вряд ли стал рисковать из-за простого желания меня увидеть. Ведь так? И он не забыл обо мне.
Я погасила свет, потом открыла окно. В конце концов, если рассуждать с позиции оборотня, которым я отчасти и являюсь, Ланхольт имеет на меня столько же прав, сколько и Дахор. Так с какой стати Рендаллы забрали общую добычу себе?
Прыгнуть оказалось легко. Высота была не такая уж большая, шансы разбиться отсутствовали вообще, да и Лан… Я ему полностью доверяла. Понятия не имею, с каких пор.
Соскользнула с подоконника — и меня тут же подхватил белесый туман, плавно спустив в руки того, без кого отчаянно скучала. Внутри что-то сладко заныло от ощущения его близости, но нежничать разноглазый не стал, тут же поставил меня на ноги и потянул в сторону леса.
От него неприятно пахло чем-то знакомым…
— Лан…
— Бежим!
Темп ускорился, я была вынуждена подстраиваться, чтобы не выдать нас обоих.
— Ты меня похищаешь?
Шутке, в которой, как водится, была только доля шутки, он даже не улыбнулся.
Скоро за нашими спинами сомкнулись нестройные ряды деревьев. В темноте я с некоторых пор ориентировалась неплохо, но лес никогда не был одним из моих любимых мест. Ноги постоянно цеплялись за что-нибудь. Но его рука приятно согревала мою ладонь, и я не жаловалась.
Запахи земли и хвои сделали почти неуловимым едкий «аромат», которым почему-то был пропитан свитер моего спутника.
— Надо поговорить, — пропыхтел Лан, когда мы ушли достаточно далеко.
— Звучит не очень-то романтично.
Где-то здесь выбросили одну из убитых девушек. Признаюсь, мне было слегка не по себе.
— У нас куча проблем, — пробормотал белый. — Но сначала…
Одним неуловимым движением он развернул меня и прижал спиной к шершавому стволу дерева. В намерениях сомневаться не приходилось. И мои полностью совпадали с его!
Поцелуй был жадным, нетерпеливым, болезненным. Мы вцепились друг в друга, зарылись пальцами в волосы, прижимались так, что трудно становилось дышать, стремясь впитать запах другого. Лан… Разноглазый, исстрадавшийся мой! Хотелось раствориться в нем, навсегда остаться в этом лесу… Черт, кажется, я начинаю понимать Марси.
А закончилось все неромантично: стоило Лану оторваться от моих губ, позволяя вздохнуть, как я оглушительно чихнула.
— Фу! Какой дрянью ты облился?!
— Тебе она должна быть знакома, — усмехнулся Ланхольт и отстранился еще больше.
Я испытала облегчение и разочарование одновременно.
— Нужно было отбить запах. Работает даже на Рендаллах, я еще во время погони убедился.
Повисла недолгая пауза. Мы смотрели друг на друга и не могли насмотреться. Я жадно впитывала в себя его образ, стараясь сохранить в памяти. Высокий, худощавый, но сильный. Сегодня он был в светлых джинсах и свитере. Странно… впервые вижу, чтобы оборотень так утеплялся, обычно они даже в прохладную погоду ходят в майках и при этом чувствуют себя прекрасно.
Но он такой милый, что мне всерьез приходится бороться с желанием потискать…
Светлые волосы находились в непривычном беспорядке. Зрение перестраивалось медленно, и я только сейчас заметила что-то темное на некоторых прядках. Красивое лицо, как всегда, было бледным и серьезным, но сегодня выглядело усталым и осунувшимся. Взгляд спустился ниже и отметил царапины на ладонях. Что он там говорил о проблемах?
— Помнишь, что ты мне сказала перед тем, как потеряла сознание? — вдруг заговорил вожак бело-черных.
Сердце подпрыгнуло и взволнованно забилось.
Молчу.
— Джая, — с нажимом продолжил допытываться он, — ты сказала, что любишь меня!
— Серьезно? — Охрипший голос выдал меня с потрохами.