Я ненавижу оборотней Полянская Екатерина

Дахор ждал меня на улице, жмурился под солнечными лучами и прижимал к уху телефон. Пока шла к нему, успела услышать обрывок разговора:

— Нет, я ее не видел… И не слышал. Джая все время была со мной… Ладно, дам знать, если появится. Только сначала сам голову откручу.

И он отключился.

Чтобы сообщить о своем присутствии, я осторожно тронула парня за плечо.

— Долго ты, — не преминула пожаловаться наглая серая морда. — Ну как там?

— Теперь это будет зависеть от вожаков.

Его дела сейчас казались куда интереснее моих собственных, и я поспешила перевести тему, указывая на зажатый в руке парня телефон:

— Что-то случилось?

Дахор выглядел мрачным, а без веских причин с ним такого обычно не случается. Характер не тот.

— Да Ирма куда-то подевалась…

— Думаешь…

Противную девицу я до сих пор не выносила, но участи тех несчастных девушек не желала даже ей.

— Наверняка отсиживается где-то, привлекает к себе внимание, — с преувеличенной уверенностью отмахнулся будущий вожак. — Родители с ума сходят.

Однако беспокоиться за «соперницу» пришлось молча. Дахор даже слушать ничего не хотел и вообще объявил, что зверски проголодался, и потащил меня в ближайшую закусочную.

В целом день прошел приятно. Мы поели, потом пошли гулять по городу, заглянули к Гленде, встретили моих младших после школы и прошлись с ними до дома. Заходить внутрь я не стала, одного утреннего разговора с мамой по телефону показалось вполне достаточно.

Сюрприз поджидал на подступах к дому Рендаллов. Ноги просто гудели, и очень хотелось отдохнуть.

— Ночью будут гонки, — как бы между прочим сообщил оборотень.

Я даже с шага сбилась.

А серый продолжал делиться информацией. Приз большой. В Логово стеклись вольные, из нормальных. Местные многие участвуют, кое-кто из соседей, даже бело-черные заинтересовались.

— Лично я — пас!

— Да брось, будет весело! — тут же взялся уговаривать Дахор. — Тебе обязательно понравится! А я собираюсь взять приз.

Увидела самоуверенную ухмылку на красивом лице и с трудом подавила желание почесать ему за ухом. Щенок дурашливый! Но с ним весело, даже если голова пухнет от обилия проблем.

Впрочем, это размышление нисколько не повлияло на мои вечерние планы.

— Ни за что.

— Это совершенно безопасно! — порывисто заверил серый. — И мы будем чувствовать друг друга все время, никто не сможет посягнуть на тебя.

— Самое большее — приду за тебя поболеть.

Я оставалась непреклонна.

— Ну-у… тогда ты не сможешь прижиматься грудью к моей спине, пока мы будем нестись к победе.

И уголки его губ забавно опустились, выражая крайнюю степень тоски.

Серый волк, что с него взять!

Смеясь, я отвесила Дахору хороший такой подзатыльник.

— Значит, не буду.

— Или у меня есть около пяти часов, чтобы тебя переубедить.

Уверенности в собственных возможностях ему было не занимать.

— Пожалуй, я уже придумал, с чего можно начать…

Я закатила глаза и, отвлекшись, чуть не свалилась в пруд. Мы были уже у самого дома.

Но планы на отдых пошли прахом: Дахор обнял меня за плечи и увлек к гаражу.

Оказавшись в полутемном пространстве, я на несколько секунд растерялась. С тех пор, как волчья половина затихла, зрение и слух обострялись иногда, но достаточно редко. С завидным постоянством приходилось отгонять от себя неприятное чувство, будто лишилась чего-то важного.

Оборотень верно понял мое состояние и щелкнул выключателем. Зажегся свет. Ничего интересного… Машины. Два внедорожника и голубой «жук» Лерики, байк Дахора и еще два, накрытых чехлами. Родные его любят и балуют, всегда знала.

— Ну и зачем ты меня сюда привел? — спросила без малейшего энтузиазма, обводя равнодушным взглядом пространство гаража.

Некоторый беспорядок — естественное состояние для оборотней, как внешнее, так и внутреннее. Серых уж точно. Еще одно проявление свободы.

— Терпение, сейчас все увидишь, — проворковал серый искуситель и многообещающе сверкнул глазами.

Я застыла у входа, непреднамеренно скопировав любимую позу Ланхольта: ноги широко расставлены, руки скрещены на груди. Ну, давай, показывай, что там у тебя…

Жестом фокусника он сдернул один из чехлов. И я не сдержала восторженный писк! Да, это был мотоцикл, я еще по очертаниям догадалась. Но сейчас поняла, что предназначен он был для девушки, ярко-красный цвет и особенно плавные формы выдавали. С монстром, на котором рассекал Дахор, не сравнить.

— Ну как? — сверкая улыбкой, осведомился он, хотя наверняка уже прочел на моем лице ответ.

— Обалдеть! — Изъясняться более внятно и менее эмоционально я была не способна.

— Еще есть к нему комбинезон, тоже красный с черными вставками. И шлем.

— Ух ты!

Волк-искуситель улыбался на пределе своих возможностей.

— Итак, мои условия: сегодня ты едешь со мной, а завтра получаешь все это плюс талантливого учителя в моем лице.

Взгляд оборотня стал выжидательным.

— Постой… Это слишком дорогой подарок! Я не смогу принять!

Получилось даже искренне.

— Уже куплено. Даже доставлено. Девчонок у нас в семье нет, а мама и тетя вряд ли рискнут сесть на такое.

Аргументы были железные.

Еще минуту я переводила взгляд с Дахора на ярко-красного красавца и обратно. Куплено и доставлено. Он не сомневался, что я соглашусь!

— Черт, я тебя ненавижу! — простонала я, привалившись спиной к закрытой двери. — Я согласна!

Понятия не имею, куда девалась домашняя девочка, но за час до полуночи я, борясь с участившимся дыханием и бешеным сердцебиением, вертелась перед зеркалом в том самом комбинезоне, который, по уговору, должна была заполучить только завтра. Одежка сидела как вторая кожа. К ней соответствующий случаю макияж и… Я и не подозревала, что умею так хищно улыбаться.

Чтобы избавиться от угрызений совести, некоторое время назад позвонила Лану и честно рассказала ему о своих планах. Готовилась выслушать гневную отповедь, но он даже отговаривать не стал. Просто попросил быть осторожной и вернуться к нему целой и невредимой, потом затребовал Дахора и долго втолковывал тому, что, если завтра на мне будет хоть малейшая царапина, серому будет плохо.

На младшего из Рендаллов разговор особого впечатления не произвел, но ценную спутницу он пообещал беречь.

— Слушай, мы же все равно будем общаться? Ну, после того как вы с белым официально станете парой? — наблюдая за моими приготовлениями, слегка подозрительно спросил Дахор.

Он сидел в кресле, затянутый в костюм, похожий на мой, только черный, с двумя серебристыми полосками на рукавах, на ногах были тяжелые ботинки на толстой подошве: Красивый, свободный и странно близкий… Может, дело в том, что во мне тоже есть несколько капель крови Рендаллов? В любом случае терять его не хотелось.

— Как ты смотришь на то, чтобы обзавестись младшей сестренкой? — Я весело подмигнула парню.

— Никогда не хотел, но если это будешь ты… — задумчиво протянул он.

Я подбежала ближе и взъерошила и без того торчащие во все стороны волосы.

— Вот и договорились, — на секунду крепко обняла Дахора, после чего направилась к двери.

— Идем?

— Ага.

Все желающие участвовать в гонках собрались за городом. К тому времени я уже выяснила, что вожак состязание не разрешал, но пообещал племяннику «не заметить». Карту маршрута Дахор показал. Довольно длинная трасса, часть придется ехать чуть ли не по лесным тропинкам. В общем, чую, борьба будет на выбывание. Кстати, финиш находится на территории совершенно чужой стаи. Тоже серой. Той самой, в чьих владениях отловили меня, перед тем как покусать.

Ревели моторы, десятки голосов сливались в неутихающий гомон. Взгляд время от времени выхватывал знакомые лица: некоторые из серых, Арни и Стен, еще три чернушки и двое белых. Судя по тому, как эта компания смотрела на меня, им был дан приказ охранять. Просто отметила про себя этот момент без злости или раздражения. В той ситуации, которая сейчас сложилась в Логове, такая мера лишней не будет.

— А он что здесь делает?! — прокричала в ухо Дахору, когда приметила среди сборища знакомую фигуру с белокурыми кудряшками.

— Флор? — безразлично переспросил серый. — Участвует, наверное, а что?

— Ему же пятнадцать!

Хотя надо отдать уникальному оборотню должное, выглядел он на все двадцать. Флор великолепно смотрелся в темно-синем костюме и сражал вьющихся рядом волчиц неподражаемой улыбкой. Некоторые пытались напроситься в попутчицы, но пока не повезло никому.

— Через неделю будет шестнадцать, — невозмутимо просветил меня будущий вожак. — И вообще, у нас нет законов, ограничивающих свободу оборотня из-за его возраста.

И пока я возмущенно открывала и опять закрывала рот, переключился на другое:

— Лучше туда посмотри. Нет, чуть правее…

— Ирма? — предположила я слегка неуверенно, поскольку блондинка была в шлеме.

— Запах не подделаешь, — хмыкнул Дахор. — Никто ее не похищал, просто кое-кому хотелось, чтобы за него поволновались.

Появилось желание хорошенько проучить противную девицу, но вместо этого мстительно прижалась к Дахору теснее и сладко улыбнулась. Еще очень хотелось показать некоторым начинающим интриганкам язык, но я сдержалась.

Начался отсчет до старта.

Моторы оглушительно зарычали. В воздухе разлился незнакомый мне острый запах. Возможно, так пахнет решимость. Это же оборотни, каждый здесь был настроен на победу.

Наконец был дан старт, и все участники разом сорвались с места.

В первые минуты весь окружающий мир затмил чистый восторг. Это было нечто! Рев мотоциклов, звучащая где-то вдалеке музыка и тепло тела оборотня, дающее мне чувство безопасности. Ощущения немного дурманили, но я не забывала крепко держаться. Дахор выглядел собранным и сосредоточенным.

Может, остаться в Ростани — не такая уж плохая идея. Серый научит меня всему, и необходимость отсиживаться за его спиной отпадет. Я смогу сама участвовать в развлечении. Даже победить!

Мы почти сразу вырвались вперед. Рядом стабильно держался Флор и еще двое. Один вольный, я видела его на вечеринке, и еще один серый со шрамами на лице, этот из другой стаи.

Пока двигались по нормальной дороге, было умопомрачительно. Не будь рядом столько совершенно незнакомых оборотней, я бы не отказата себе в удовольствии повизжать. Но когда съехали на лесные тропки, начался сущий кошмар… Дахор не сбросил скорость. Нас подбрасывало, швыряло из стороны в сторону, ветки хлестали по плечам, я цеплялась за них волосами, на одну сильно напоролась плечом. Не до крови, но синяк останется.

Позади трижды слышался скрежет. Несколько участников столкнулись и выбыли из борьбы. В последний раз сильно пахнуло кровью.

Драйв был сумасшедший. Я ни на секунду не пожалела, что решила участвовать.

Четверка лидеров долго оставалась неизменной. Из них Дахор и вольный ехали с парой, в то время как Флор и другой, со шрамами, по одному. Видимо, правилами это разрешалось.

Примерно половина дистанции осталась позади, когда в нос ударил запах приторно-сладких духов. Это злило. Как не вовремя! Я тихо зашипела и мотнула головой, силясь избавиться от раздражителя. И только благодаря этому маневру увидела, что в претендентах на победу пополнение. Более того, за спиной парня пристроилась Ирма, это от нее пахло.

Искупалась она в духах, что ли?! Или это мой пушистик возвращается к жизни?

Присутствие здесь бывшей пассии Дахора не казалось чем-то из ряда вон выходящим, но появилась какая-то внутренняя настороженность. Рискуя свернуть себе шею, я периодически искала взглядом Ирму. Это было не так уж трудно, учитывая, что теперь эта парочка держалась поблизости и даже почти обогнала нас.

Наверное, если бы не эта моя подозрительность, я бы ничего не заметила, а так… В тот момент, когда блондинка аккуратно вытащила из кармана небольшой серебристый кругляш и швырнула его прямо под колеса ближайшего конкурента, я как раз смотрела на нее. Тихий хлопок потонул в реве моторов и редких выкриках. Мотоцикл вольного стал заваливаться набок прямо на Флора.

Страх резанул спину острым ножом. Мои глаза округлились, рот приоткрылся в беззвучном крике.

Пронесло! Флор сбросил скорость и резко вильнул вправо, сломал какой-то куст, с него сорвало шлем, из пораненной щеки полилась кровь, но уже минуту спустя он ехал прямо за нами. Испугался сильно, по лицу вижу. Черт, зачем он вообще ввязался в это?!

Вольный из гонки за призом выбыл. Судя по скрежету и грохоту, прихватив с собой еще кого-то.

Теперь рядом с нами ехали Ирма и ее парень. За шлемом не видно, но мне ежесекундно казалось, что сейчас… вот сейчас она попытается вывести из строя и нас.

Спина Дахора напряглась, он что-то почувствовал.

В красной перчатке блондинки блеснул металл.

Мамочки-и-и!..

— В сторону!!! — срывая голос, заверещала я.

Но все равно не была уверена, что смогла перекричать рев десятков мотоциклов.

Нас сильно мотнуло. Нос уловил едкий запах, и под колеса полетел металлический шарик.

Я наблюдала это, словно в замедленной съемке.

И когда опасную вещицу опутало ниточкой черного тумана и швырнуло под колеса совсем другого мотоцикла, совершенно не удивилась. Просто знала, что лично я здесь совершенно ни при чем. Даже не видела ничего, если что.

Хлопок… Треск… И визг Ирмы.

Есть!

Победный клич вырвался сам собой.

— В благодарность поделишься выигрышем! — прокричала мне в спину Арнелла.

Они со Стеном только что нарушили правила и теперь обязаны были сойти с дистанции. Пользоваться магией или еще какими-либо способностями нельзя. Утешало одно — Ирма и ее дружок теперь тоже вне игры.

Лидеров осталось трое: мы, Флор и серый со шрамами. Серебристый особо не пострадал, регенерация у оборотней такая, что наверняка рана на щеке уже начала затягиваться. Тем не менее он постепенно отставал.

Не без удивления я обнаружила у себя за спиной пару белых, но они даже не пытались обойти нас, просто держались поблизости. Власть вожака в этой стае, похоже, не знает границ… Следовало бы разозлиться, но я понимала, что лишь благодаря близким отношениям с Ланом я сейчас цела.

Гонка продолжалась еще минут двадцать. Все так же ветер свистел в ушах, кругом ревели мотоциклы, приходилось крепко держаться… Но это было уже не то. Настроение ушло, запал пропал, и я просто ждала, когда мы уже наконец доедем.

И тот факт, что оборотень со шрамами опередил нас всего на какую-то пару секунд, лично меня нисколько не удивил. Дахору передалось мое настроение.

— Я же говорил, что возьму реванш! — радовался победитель, торжествующе поглядывая на Рендалла.

— Не радуйся, — фыркнул наследник. — Просто у меня возникли кое-какие проблемы. В следующий раз победа вернется ко мне.

— Если ты сам не предъявишь этой сучке обвинения в покушении на жизнь будущего вожака, это сделаю я, — прервал их обмен любезностями, слезая с мотоцикла и разминая уставшее тело. — Или обращусь к Ланхольту. Достало!

В нескольких шагах Флор привалился спиной к толстому стволу дуба и кусал губы в бессильной ярости. Кажется, он сильно расстроился… Как интересно. А ведь серебристый куда более уравновешенный, чем другие оборотни. Может, ему нужна была не победа, а денежный приз?

Подумав об этом, я устремилась к нему:

— Ты в порядке?

— Царапина уже затянулась.

Флориан вымучил улыбку.

— Осталось смыть с себя кровь, и буду как новенький.

Я подперла дуб с другой стороны. Лица парня теперь не видела, но разговору это нисколько не мешало.

— Зачем ты в это влез?

— Оборотни — существа азартные, ты не знала? — насмешливо переспросил уникальный подросток.

Фырканье получилось само собой.

— Все, но не ты. Тебе нужны деньги? Объясни зачем!

— Проницательность достойная гьеты, — проворчал он.

— Будешь отнекиваться, завтра же расскажу Гленде о твоем участии в гонках!

Угроза слабенькая, но попробовать стоило. Вряд ли она его отпустила. И учитывая, что опекунша занята Дорианом и магазином, мальчишка точно надеялся, что она так и останется в неведении. Впрочем, Флор не из тех, кто совершает глупости удовольствия ради.

И следующие его слова только подтвердили последнюю мысль:

— Ладно, признаю. Нужны.

— У Гленды попросить никак?

Фыркнул. Вздохнул:

— Столько у нее нет.

— Ты меня пугаешь…

Флор обошел дерево, служившее нам преградой, и встал напротив меня, серьезно посмотрел в глаза:

— Предполагается, что я должен дать начало новой серебристой стае. Через неделю мне исполнится шестнадцать. Надо с чего-то начинать.

И он тоскливо покосился на поднос с призом, который как раз вручали победителю.

— А…

Я слегка смутилась. Мама всегда учила, что задавать такие вопросы — верх неприличия. Но что, если просто нет выбора?

— Тебе не осталось никакого наследства? Я читала, что погибшая стая была самой богатой.

— Осталось, — хмуро подтвердил Флориан. — Но его поделили между собой главная ведьма и ректор Этельграна.

— Вот…! — определение озвучивать не стала, памятуя, что даже по местным меркам еще неделю он ребенок.

Самостоятельный и уже побитый жизнью подросток, серьезный не по годам. Я не видела, чтобы у него были друзья. Они немного общались с Рияном, но это происходило лишь потому, что оба находились в некоторой изоляции: Флора не приняли серые сверстники, а мой брат внезапно попал в совершенно чужое окружение.

— Ничего, у меня есть четкий план, — утешил белокурый мальчишка.

— Подозреваю, в нем присутствуют пункты «возродить былое величие» и «поквитаться с врагами»?

Я осторожно выведывала информацию.

Флориан серьезно кивнул:

— Лично отловлю каждого. Я там был в ту ночь и запомнил все морды. И верну себе все до последнего гроша! — Серебристый закончил говорить жуткие вещи и светло улыбнулся. — Но это будет еще не скоро. Идем поздравлять победителя, а то там пирожки с мясом раздают, я проголодался.

— Иди, я тебя догоню.

Минуту я смотрела в спину удаляющемуся Флориану.

Марси, теперь он. Пора бы и мне выбираться из скорлупы и начинать совершать взрослые поступки.

С этой мыслью я вытащила из кармана телефон и набрала номер Лана.

Ответ прозвучал почти сразу:

— Ну что, победительница?

Почему-то показалось, что он улыбается.

— Мы вторые, — поделилась успехами, хоть и не совсем своими.

Зато я вдохновляла!

— Ты там хоть цела? — В приятном голосе проклюнулось легкое беспокойство. Не больше, он слишком устал.

— Случилось кое-что, но мы все в порядке, ни царапины, — поспешила успокоить любимого. — Арни и Стен тебе не звонили?

— Не знаю, я только вышел от гьеты. Приехать к вам?

— Отдыхай, завтра увидимся. — И, чуть помедлив, добавила: — Люблю тебя.

За развлекательную программу отвечали местные, и помимо приличного приза, были пирожки, чай и грохочущая музыка. Как оборотни с их острым слухом умудряются выносить такое?! Спиртное тоже было, но мы с Дахором в ту сторону даже не ходили. Вместо этого собирали информацию о пострадавших и созванивались с Арнеллой насчет Ирмы.

Страшное не произошло, все были живы и почти здоровы. Двоих вольных отправили в медпункт, остальные справились своими силами.

Я рассказала Дахору, как поймала его бывшую на пакости, и еще раз потребовала ее наказать. Сколько можно терпеть выходки обнаглевшей девицы? А если бы произошла авария и кто-нибудь серьезно пострадал или даже погиб?

— Эй! Не стой истуканом! Делай что-нибудь!

Я настырно тормошила парня за плечо. Будущий вожак он или погулять вышел?!

— Джая… — потерянно пробормотал серый.

— Ну, что еще?

— Получается, я до сих пор побеждал только потому, что со мной гоняла Ирма и пробивала колеса противникам?

Я закатила глаза:

— Ничего подобного! Ты выигрывал, потому что был лучшим. И еще будешь, я уверена, много раз.

Взъерошила ему волосы и ободряюще улыбнулась:

— Теперь давай займемся делом. Откуда у нее вообще эти Штуки?

— Взяла у местных подростков, наверное, — пожал плечами Дахор. — Они иногда развлекаются такими. Кое-кто даже сам мастерит.

— Станешь вожаком, наведи, пожалуйста, в стае порядок, — с чувством попросила я.

— Радуйся, что она не с тобой, — донимал нас Флор. — Иначе в доме Рендаллов установили бы серебристо-серый матриархат.

— Кто бы возражал, — проворчал Дахор.

— Поехали уже! — поторопила парней я.

И только когда мы сорвались с места, подумала: почему серебристо-серый?

Усталость ощущалась тяжестью в теле. Поездка не принесла удовольствия, но прошла достаточно быстро. По дороге я развлекала себя тем, что представляла варианты наказания для едва не покалечившей меня особы. Это чтобы не думать о том, какой я могла бы стать в четвероногом варианте. Нельзя. Вдруг и не сбудется никогда, а я себе намечтаю.

Черт! Эти оборотни плохо на меня влияют! Становлюсь кровожадной и мстительной и представляю себя волчицей.

Арни и Стен в компании еще нескольких оборотней ждали нас у старта.

— Ну и где она? — меланхолично поинтересовался Дахор.

— Девчонки нет, зато мы придержали ее спутника, — сообщила чернушка и вытолкнула вперед невысокого парня в широких джинсах и кожаной куртке. Не припомню его. Из вольных, что ли?

Вид разбитого носа, ссадины на щеке и неловко повисшей руки мне почему-то понравился. В следующий раз будет более тщательно выбирать себе девушку.

— Вопрос ты слышал, — повторил серый.

— Она уехала, — сквозь зубы процедил тот.

— Куда?

— Я почем знаю?! — зло рыкнул допрашиваемый. — Пока я возился с мотоциклом, а эти двое дозванивались вожаку, кто-то из отставших участников предложил подбросить ее до финиша. Ну, там же гулянка…

Звучит правдоподобно. Исключая тот момент, что на вручении приза Ирмы не было. Ею там даже не пахло, в буквальном, прошу заметить, смысле! Уж я бы точно почувствовала.

— Понятно, — буркнул Дахор. — Ничего, я с ней завтра разберусь.

Будущий вожак потянул меня в сторону, однако я медлила.

— А ты случайно не запомнил того парня?

— Ну… — Вольный наморщил загорелый лоб. — Холеный такой, видно, что богатенький. Черная кожаная куртка. А! Еще от него человеком разило. Так что или живет с человечкой или полукровка. Но, скорее, второе.

— Лопух! — взвыли мы с Арнеллой в один голос. — В гонке участвовали только чистокровные оборотни.

Хотелось бы верить, что Ирму увез случайно проезжающий мимо полукровка. Но, увы, с некоторых пор я разучилась верить в совпадения. И получается что? Либо пакостницу-блондинку все-таки похитили, либо, что более вероятно, она знакома с похитителями и действует с ними заодно.