Я ненавижу оборотней Полянская Екатерина

ГЛАВА 24

Когда все закончилось, я попросила Арнеллу отвезти меня к Ланхольту. Дахор в этот раз даже морщиться не стал, ограничился просьбой позвонить, когда соберусь возвращаться. На улицах Логова становится слишком опасно.

Четыре утра.

От мысли о том, что он меня не ждет, на губы набежала проказливая улыбка.

— Если хочешь, могу тебя подождать, а потом забросить к серым, — предложила чернушка и подавила зевок.

— Не нужно. — Я покачала головой: — Лучше покажи, где его комната.

Арнелла проводила меня до нужной двери и с явным облегчением отправилась спать.

Соваться на чужую территорию без спроса и приглашения было страшновато, и я минут десять топталась под дверью в нерешительности. Он, наверное, спит. Что еще можно делать в четыре утра? И у них тут повсюду магия, вдруг… Да мало ли что «вдруг» приключится?

Но отступать было поздно, стучать — страшно, и я просто толкнула дверь. К удивлению, та поддалась.

Шагнув через порог, я опять замерла. С прошлого раза комната совсем не изменилась, даже тяжелые шторы на окнах были так же раздвинуты. Лан спал. Я могла слышать его размеренное тихое дыхание. Ступая осторожно, чтобы не разбудить, я на цыпочках подкралась к кровати.

Вот он… Сердце подпрыгнуло и задрожало. Взгляд остановился на красивом и даже во сне серьезном лице. Оборотень немного похудел за последнее время, под глазами залегли тени, отросшие волосы разметались по подушке. Окно было приоткрыто, и прохладный ночной воздух обдувал его щеки и обнаженную грудь, касался темно-синего шелка постельного белья.

Хотелось дотронуться, разбудить, увидеть улыбку и услышать его голос. Но вместо этого я просто стояла, смотрела и глупо улыбалась.

В конце концов меня сморило. Стараясь не шуметь, сняла ботинки, забралась на кровать и свернулась прямо поверх одеяла, прижавшись макушкой к его плечу. В тесном костюме было неудобно, но я так устала, что провалилась в сон, как только закрыла глаза. Только успела еще подумать о том, почему это он, интересно, в полном опасностей городе не запирает двери…

Разбудил меня собственный чих. Что-то настырное все щекоталось и щекоталось, пока не разбудило окончательно.

— Апчхи! — громко чихнула и попыталась разлепить зудящие веки.

Получилось попытки с пятой. К этому времени я уже поняла, что замерзла, тело затекло и ныло, и вообще спать в комбинезоне, предназначенном для езды на мотоцикле, — не самая удачная идея. Была.

— Сама виновата, — непререкаемо сообщил Лан, нависая надо мной. — В следующий раз, когда решишь ворваться ко мне среди ночи, раздевайся и залезай под одеяло. Обещаю, я сделаю вид, что сплю.

Блондин уже успел надеть джинсы. Его дыхание и отросшие волосы щекотали мне щеку.

Смутиться, что ли?

— В следующий раз будь добр, запри дверь, — пробормотала я, замирая под его теплом.

На губах Ланхольта появилась довольная улыбка.

— Там стоит магическая защита. В эту комнату могут войти трое: я, моя пара и гьета.

Он поцеловал меня в кончик носа.

— И да, я тоже тебя люблю.

Признание пропустила мимо ушей.

Как — пара?!

— Но я еще не…

— Скажи это моему волку, — ухмыльнулся разноглазый вожак.

Я тяжело сглотнула. Чувства были смешанные: приятно, конечно, слышать такое от любимого мужчины… оборотня… но и страшновато немного.

— И давно? — спросила из чистого любопытства.

Пару секунд его лицо сохраняло задумчивое выражение, а потом прозвучал ответ:

— Вероятно, с того дня, как мы посчитали тебя достойной причиной остаться в этом заштатном городке и взвалить на себя груз ответственности.

Следующий поцелуй поймал губы, закружил голову, окончательно развеял сон. Я обняла его за шею и издала протестующий возглас, когда он отстранился слишком быстро.

Лан плотоядно улыбнулся и начал расстегивать мой комбинезон.

Неожиданно…

«Вжикнула» застежка, кровь застучала в висках.

— Эй! Ты что делаешь? — забеспокоилась я.

— Распаковываю подарок, — продолжал наглеть оборотень.

С ним такое не часто случалось, так что в первый момент я потерялась в собственных желаниях: сделать нечто в том же духе или остановить волчий произвол? Тем временем застежка спустилась к низу живота, кожи коснулся утренний воздух, а секунду спустя обожгло его дыхание. Я поежилась и издала вздох-всхлип.

— Мм… Я надеялся, что под ним ничего нет, — пробормотал разноглазый, с неудовольствием обозревая черный бюстгальтер с маленьким стразиком между чашечек. — Черт, Джая, ты хоть представляешь, что со мной было, когда я нашел тебя утром… здесь… в этом?

Честно, очень хотелось, но фантазии не хватило.

Мелкие теплые поцелуи рассыпались по животу, я с трудом справлялась с дыханием. Лан одобрительно покосился на мое лицо, после чего ловко просунул руку под спину и, придерживая так, извлек меня, разомлевшую и рефлекторно подрагивающую, из верхней части костюма.

— Ну, извини! — выдавила с трудом. — Я вообще-то в этом на гонки ездила, а не оборотней соблазнять.

— Одно другого не исключает, — проворчал Лан. — Там слева лежит футболка, надень ее, иначе я за себя не отвечаю…

Судя по тому, что один его глаз сейчас светился золотом, а другой — серебром, оборотень нисколько не преувеличивал. Пришлось в спешке нашаривать одежку и влезать в нее, пока меня избавляли от комбинезона окончательно. Та самая… однажды он уже давал ее мне.

И пахнет… нами обоими.

Я посмотрела на Лана и фыркнула со смеху: честно поделил, себе взял штаны, мне отдал майку!

Наконец меня окончательно раздели и запихнули под одеяло.

— Спи.

— Ты куда? — забеспокоилась я.

Он остановился почти у самой двери.

— Есть кое-какие дела. Спи. Часа через три разбужу, позавтракаем вместе.

Дверь негромко закрылась за его спиной. Судя по тому, что рубашку Лан так и не надел, делами он собирался заниматься в волчьем облике. Это вызвало легкое любопытство, но усталость пока что была сильнее… За какую-то долю секунды веки отяжелели, глаза закрылись. На мгновение по комнате разлился щекочущий запах магии, от которого хотелось чихать, но потом все прошло. И я погрузилась в тепло пахнущей Ланом кровати и почти полную тишину раннего утра.

А спустя три часа, отведенные мне на сон, началось самое лучшее утро за последние дни. Я тискала огромного белого волка, рассматривала разноцветные глаза, легонько дергала его за мягкие уши и зарывалась пальцами в пушистую шерсть. Лан стоически терпел и иногда устрашающе порыкивал. Я не устрашалась. Потом я отправилась принимать ванну, а он обернулся и отправился на кухню заниматься завтраком.

Когда я, окончательно проснувшаяся под душем и сияющая жизнерадостной улыбкой, вернулась в спальню, небольшой столик уже был накрыт, а Лан, облаченный в серые джинсы и рубашку с короткими рукавами того же цвета, ждал, разлегшись поверх уже убранной постели и подперев голову рукой.

— Тебе будет хорошо со мной, — произнес блондин и серьезно посмотрел мне в лицо.

— В последнее время сомневаюсь в этом все меньше и меньше. — Я весело улыбнулась и прошествовала к столу. — О, омлет! Я зверски проголодалась!

Слух, зрение и регенерация оборотней меня полностью устраивали, но вот аппетит пугал. Есть риск превратиться в меховой шарик!

Ланхольт, очевидно, тоже в тот момент был озабочен моей фигурой, потому что посмотрел на меня с укоризной и отбил весь аппетит.

— Джая, я серьезно, — продолжал он, поднимаясь. — До разбирательства осталось двое суток. Пожалуйста, постарайся прожить их без приключений.

Я хитро прищурилась:

— А потом, значит, можно, да?

— Потом рядом буду я. Всегда, — непререкаемо заявил блондин, после чего наконец угомонился.

К Рендаллам Лан повез меня лично. И не просто высадил возле дома, а сам зашел, хотел обсудить с Эрнстом ситуацию в городе.

Его присутствие здесь было непривычным и даже слегка нелогичным. Белый вожак из замка до сих пор воспринимался существом из другого мира, хоть и стал бесконечно близким для меня.

Мешать не стала, сразу же отправилась в комнату избавляться от надоевшего костюма.

А когда вышла, в доме царила непривычная тишина. Эрнст заперся в кабинете с Ланом, Джусон был с ними, Дахора где-то носило, а Лерика и Вита обзванивали серых, уточняя, не пропал ли еще кто из волчиц.

— Как дела? — осторожно поинтересовалась я, входя в гостиную.

— Одна Ирма, — сразу же перешла к сути жена вожака.

Обе женщины выглядели огорченными, Вита то и дело поджимала губы.

— Что-нибудь известно?

Я присела на диван рядом с Лерикой.

— Она уехала с тем парнем добровольно.

Серая шумно вздохнула и откинулась на мягкую спинку.

— Дахор с парнями и наши силовики ищут их. По сути, мы даже не можем знать наверняка, что это был один из похитителей.

— Но если Ирма не объявится в ближайшее время с объяснениями, — вмешалась Вита, — ее сочтут виновной. Многие в городе уже шепчутся.

Выражение лица второй волчицы в стае лучше всяких слов говорило, что лично она уже вынесла свое решение, огласила приговор и теперь просто ждет. А я… сомневалась. Может быть, это наивно, но в чем смысл? Зачем Ирме мучить и убивать девушек из собственной стаи? Они не стояли на ее пути к Дахору, с первой блондинка дружила и, кажется, даже плакала, когда ее нашли. Зачем?

— А как твоя волчица? — вернула меня в реальность Лерика.

— Без явных изменений.

Тогда я не придала значения ее интересу.

Какое-то время я провела с женами Рендаллов и вместе с ними обзванивала жителей города. Участвуя в опросе, вдруг поняла одну важную истину: даже рядовые оборотни, с которыми мы особо не пересекались, давно считают меня своей. Это было немного странно, поскольку сама я к ним всем до сих пор относилась настороженно. Ну да, оборотни — существа более порывистые, чем люди, их жизнь во многом замешена на инстинктах и чутье.

Вчера никто не пропал. Было несколько травм на гонках, но ничего серьезного.

Может, повезет, и Ирма объявится?

Ровно на этой мысли в дверь позвонили.

Надежда — глупое чувство, и, не сговариваясь, мы все посмотрели в одном направлении. Затем обменялись смущенными улыбками, и Лерика пошла открывать.

Через минуту в холле прозвучал знакомый, еле слышный голосок:

— Здравствуйте. Можно мне войти?

— Разумеется.

Жена вожака серой стаи неплохо маскировала удивление за холодной вежливостью.

Гостья носила мягкие туфли на плоской подошве и ступала абсолютно бесшумно, поэтому мы с Витой могли слышать только стук каблуков Лерики.

— Ну и чего тебе надо? — довольно невежливо поинтересовалась я у Исэль, как только белая, почему-то чуть прихрамывая, появилась в пределах видимости.

Девушка запнулась и принялась теребить дрожащими пальцами длинный ремешок сумки. Со вкусом у некоторых точно проблемы… Неужели ей совсем все равно, какое чучело отражается в зеркале?

— Мне сказали, Ланхольт здесь, — выдавила она после недолгого молчания. — Могу я его подождать?

— Зачем? — почти прошипела я. Чувствовала себя глупо, но ничего не могла поделать. Сдерживаться не получалась.

Да, я ревновала. И не собиралась скрывать своих чувств! Смысл? Все равно, скоро ее здесь не будет.

Серые не вмешивались, просто смотрели и слушали.

— У меня важная информация, — бесцветно произнесла она и сделала несколько осторожных шагов. Будто боялась, что я внезапно отращу когти и брошусь на нее.

— Насколько важная? — продолжало пререкаться мое упрямство.

Она его невеста и может себе позволить явиться туда, где находится ее жених, и потребовать, чтобы его позвали. И это вовсе не мой дом. Но логика была бессильна, от ярости все плыло перед глазами и… хотелось рычать. Я прикрыла глаза и мысленно сосчитала до десяти.

В это время прозвучал ответ:

— У меня есть информация об этих извергах. Немного.

Естественно, после такого заявление ей и Лана позвали, и кресло подальше от меня отодвинули, и вообще окружили всяческим вниманием.

— Рассказывай! — рыкнул белый вожак, нависая над доставшейся ему в наследство невестой.

Обо мне на время забыли, что дало возможность успокоиться и получше рассмотреть явление. Нового было… много. И я сейчас не очередное вышедшее из моды платье или бабушкину сумку имею в виду! Разбитая губа, стертая нога, как если бы она долго бежала, боясь остановиться, чтобы вытряхнуть попавший в туфлю камешек, несколько мелких царапин…

— Я гуляла в нашем лесу и случайно заметила их, — начала сбивчивый рассказ не привыкшая ко всеобщему вниманию девушка.

— В нашем, — Лан сделал акцент на этом слове, — лесу?

— Да.

Исэль часто закивала.

— Задумалась и зашла далековато от замка, потом опомнилась, поняла, что заблудилась, и очень испугалась. А потом уже услышала их.

Она замолчала ненадолго, переводя дыхание.

— Продолжай! — рыкнул на нее Лан.

— Их было трое, все люди. Они говорили страшные вещи… Я толком не поняла, но, кажется, речь шла о том, что, если в следующий раз взять волчицу из нашей стаи, возможно, она продержится дольше.

Исэль обняла себя за плечи, но унять дрожь все равно не смогла.

— Я очень испугалась и хотела убежать. Но они заметили меня и…

Она жалобно всхлипнула и затихла. Бедная… Когда уже на эту хрупкую девочку перестанут сыпаться неудачи? На какой-то миг я почувствовала себя самым подлым существом на свете.

— Ну-ну, милая.

Лерика попыталась погладить ее по спине, но Исэль вскрикнула и резко шарахнулась в сторону.

— Один из них схватил меня. Я укусила его, выжала из себя немного магии, ударила и побежала.

Ее трясло. Сильно. Но Рендаллы больше не решались трогать странную особу, а Лан просто не обращал внимания.

— Узнала кого-нибудь?

Белый вожак как ни в чем не бывало продолжал допрос.

— Кажется, они не из местных.

На некоторое время над нашими головами повисла гнетущая тишина. Лично я сделать из ситуации хоть какие-нибудь выводы затруднялась. Со двора донесся рев мотоцикла, и Лерика с Витой вышли встречать вернувшегося Дахора. Подозреваю, просто чтобы не находиться здесь. Лан извлек из кармана телефон и сейчас приказывал своим оборотням прочесать окрестности замка. Вожак серых занимался примерно тем же.

Мы с Исэль в одну и ту же секунду посмотрели друг на друга. Она, конечно, тут же отвела покрасневшие глаза и уставилась на свои стиснутые на коленях кулачки, но поздно, порыву сделать глупость я уже поддалась.

— Пойдем, сделаю тебе чая.

Без лишних возражений «соперница» проследовала за мной на кухню.

Зашипел чайник.

— У меня где-то был пластырь. Надо?

— Необязательно.

Это не было уверенным отказом, так что я поднялась к себе и принесла необходимое. Потом, пока оборотень ходила в ванную, чтобы промыть ранку, я приготовила чай.

Усевшись напротив, она все еще избегала смотреть мне в глаза.

— Что ты делала одна в лесу? — задала я закономерный вопрос.

— Пыталась обернуться.

— Что, прости?

Исэль молчала. Долго. Пока я не поняла, что нас объединяет не только Лан, проблемы с внутренним зверем у нас тоже общие.

— Как так получилось? — продолжаю допытываться.

Сверкнув заслезившимися глазами, Исэль встала, повернулась ко мне спиной и стянула с плеч бледно-зеленое платье. Бордовый след в форме волка… понятия не имею, от чего, почти зажившие царапины на руках, белый шрам на шее. Что же ей пришлось пережить! У меня от происходящего порой голова идет кругом, а эта девочка младше на целый год…

Пока приходила в себя от ужасного зрелища, Исэль говорила:

— Оно все так медленно заживает… Больше месяца прошло, а я до сих пор чувствую себя истерзанной. И своего зверя не чувствую. До сих пор не понимаю, как он это сделал? Когда меня схватили, думала, сейчас превращусь и разорву всех троих, — неожиданно призналась эта тихоня, вцепившись в чашку обеими руками. — Но нет, ничего. Я только почувствовала ее на секунду, и все.

— Исэль? — медленно протянула я.

— Мм?

Девушка как раз сделала первый осторожный глоток.

— Я не сильна в ваших законах, но разве особа, потерявшая своего зверя, может стать супругой вожака? По-моему, это отличный повод отменить свадьбу.

Она побледнела и со свистом втянула в себя воздух:

— Ты расскажешь ему? И теперь вы вышвырнете меня из замка?

Страх снова появился в ее глазах.

Угрожать не стала. Интуиция подсказывала поступить иначе.

— Слушай, ты вообще понимаешь, что после свадьбы получишь не только право жить в замке?!

— А что еще? — с искренним недоумением переспросила белая.

Захотелось стукнуть эту бестолковую. Сильно.

— Кучу обязанностей перед стаей и… перед мужем, — прямолинейно сообщила я, если уж она сама не сообразила. — Надо объяснять, каких именно? Или ты серьезно веришь, что я соглашусь быть его любовницей при наличии тихой забитой жены?

Испытующего взгляда Исэль не выдержала, уставилась в чашку, словно ждала, что оттуда выплывет ответ.

— Эй, только реветь не начинай, — опасливо предупредила я.

— Не буду.

Ее голос дрожал, но не пролилось ни слезинки.

Несколько минут в кухне царило молчание. Исэль пила чай и о чем-то размышляла. Я так и не притронулась к своей чашке, искоса поглядывала на нее и обдумывала, как лучше преподнести информацию. Она загнана в угол и уже устала от всего этого. Может, согласится?

— Ты знаешь, что некоторых из ваших девушек иногда отдают другой белой стае?

Я решила зайти издалека.

— Все знают. И что?

А через секунду на нее свалилось понимание, и белая уставилась на меня с неподдельным ужасом.

— Нет! Вы не сделаете этого!

Впрочем, Исэль сама слабо верила в собственные слова.

— Спокойно.

Я выставила перед собой ладонь, прося ее не впадать в истерику.

— Лан еще неделю назад отобрал четырех подходящих девушек. Но ты могла бы поехать с ними без обязательств, просто так.

О том, что она едет в любом случае, говорить не нужно. Хотя отправлять ее куда-либо теперь необязательно, раз уж появился надежный повод отменить свадьбу и забыть о традиции. Но мне почему-то хотелось дать этой несчастной шанс начать все сначала.

— Зачем это надо второй стороне?

Исэль отставила пустую чашку и внимательно посмотрела на меня, выискивая подвох.

— Ланхольт мог бы выставить это одним из условий договоренности. А также твою неприкосновенность… Сама подумай: новое место, где никто не знает тебя и твоего прошлого, никакого мужа, покровительство вожака. Если хочешь спрятаться, это ведь вариант, да?

Девушка встала и принялась бродить по кухне. Она взвешивала перспективы.

Было бы хорошо, если бы оборотень согласилась. Ей хорошо, и нам с Ланом тоже.

— Я еще подумаю, — медленно произнесла она, теребя тонкую прядь белых волос.

— Ладно. У тебя около двух дней, если что.

Исэль посмотрела на меня уже смелее.

— Но никто не должен знать, что у меня проблемы с ипостасью, это временное и личное. Никаких обязательств о замужестве или о чем-то вроде, пусть это внесут в договор и подтвердят магией. Обойдемся без прощания с семьей, скажете им уже после. Там, в новой стае, я хочу, чтобы у меня была своя комната. Если надо, я готова помогать кому-то по хозяйству или делать любую другую работу. У нас дома была чернушка, но я все умею! И последнее… Раз уж вы решили вышвырнуть меня вон, пусть Лан даст мне что-то из хранилища магических предметов, с помощью чего я могла бы себя защитить от очередного мерзавца. Точно знаю, у Вимаров есть!

Она запыхалась, пока говорила, поэтому, прервавшись, сразу же начала жадно дышать.

Ух ты, она выдвинула условия! Правду говорят: загнанная в угол женщина страшнее любого зверя. Даже если она совсем девчонка.

Но, если вдуматься, ничего особенного она не попросила. Вполне приемлемая цена за счастье с Ланом и душевное спокойствие.

— Хорошо, я ему передам.

Прочесывать лес меня не взяли, это даже не обсуждалось. Да и не хотелось в общем-то.

Лан давно уехал, мы даже попрощаться толком не успели. Исэль отвозила в замок Вита. Поначалу вызвался Дахор, но девушка начала трястись, судорожно всхлипывать и прятаться за меня. Впервые обаяние серого дало сбой. Пришлось заняться блондинкой Вите.

— У Вимара симпатичная невеста… — протянул парень, глядя вслед отъехавшей машине.

— Не в моем вкусе.

Я как раз мыла чашки, краем глаза наблюдая за обосновавшимся у окна другом.

Выражение его физиономии мне не нравилось. Слишком заинтересованное.

— Так они разбегаются, да?

Вот, что и требовалось доказать! В серых глазах появилось предвкушение.

— Эй, не лезь туда! — зарычала предупреждающе.

— Ревнуешь? — хитро сощурился этот прохвост.

— Девчонке и так досталось.

Оставшиеся до разбирательства дни я планировала быть паинькой, как и обещала Лану, и сегодня занималась тем, что подтверждала свои благие намерения. Сначала помогала Лерике с обедом, шутливо переругиваясь с околачивающимся рядом Дахором. Потом вернулась в свою комнату и позвонила домой, Марси и проверила электронную почту. Отказалась получать задания с подготовительных курсов и впервые написала друзьям из прошлой жизни, что не вернусь. Без подробностей.

Казалось бы, мелочь, но после этого я почувствовала себя выжатой как лимон и проспала несколько часов.

Когда проснулась, уже начинало темнеть.

Вечер был типично рендалловский: Дахор катал меня на качелях во дворе, потом мы валялись в гамаке, листали журналы и болтали о прочитанных когда-то книгах.

Эрнст и Джусон появились около девяти, оба уставшие и раздосадованные. Никого не поймали. Была только спорная информация. Ирму похитили или она с преступниками заодно, впрочем, тут ничего нового — мы все это и так понимали. Они люди, не местные. И сейчас, вероятнее всего, выслеживают новую жертву.

Стаи установили посты на всех въездах в город, волки будут постоянно патрулировать окрестности. Начиная с завтрашнего дня, снова начнут обходить дома на территории человеческой общины. И дом моих родителей в том числе.

Первым, что услышала, не успев толком проснуться, был вой. С трудом продрала глаза — шесть утра! Совсем они там, что ли?!

— В-у-у! — заливался какой-то умник прямо под окнами.