Сапфировые звёзды. Изумрудные искры Стрельникова Кира
— Разбежался! — Элетта отстранилась, насколько могла, и скрестила руки на груди. — Ты даже не ухаживал за мной, между прочим! Мелкой называл и Ушастой! С Тигрицей этой флиртовал!..
Тихий, довольный смех Вейна перебил ее возмущенную речь, и Элетта уставилась на него с раздражением.
— Что смешного я сказала?! — фыркнула она.
— Ревнуешь, — уверенно заявил наглый Лис. — А с Тигрой флиртовал для дела, сама знаешь. И тот разговор, который кое-кто нагло подслушал, — при этом девушка отвела взгляд и покраснела, — всего лишь то, что хотела услышать Аринтия, чтобы поверить мне. Буду ухаживать, Эли, мелкой больше не назову, а вот Ушастой… — Вейн сделал паузу, задумчиво рассматривая ее ушки, и закончил: — Иногда буду. У тебя очень милые ушки, между прочим.
У Эли самым неприличным образом открылся рот и округлились глаза — нынешний Вейн вообще не был похож на себя. Он делает ей комплименты?!
— Ничего я не ревную, — почти шепотом растерянно ответила она. — И… вообще… может, я не хочу, чтобы ты за мной ухаживал, и замуж за тебя не хочу…
В следующий момент она снова потеряла возможность говорить — Вейнерд опять поцеловал ее. В этот раз гораздо нежнее, мягче, и не отрывался от губ девушки, пока она не ответила — робко и неуверенно, но все же ответила.
— Придется смириться, Элечка, потому что и ухаживать буду, и замуж только за меня пойдешь, — весело повторил Вейнерд и крепче прижал ее к себе, и не думая отпускать.
— Эй!.. — Она стукнула его в грудь кулачком. — Больно надо, ты меня даже не любишь!.. — сказала и запнулась, наткнувшись на задумчивый взгляд барона.
— Не люблю, значит, — протянул он, и в малахитовых глазах Лиса блеснул огонек. — Не пойдешь, значит, да?
А в следующий момент в его руках блеснул отлично знакомый Элетте кулон, который через мгновение оказался на шее Рыси. Цепочка тут же уменьшилась так, что снять через голову украшение не представлялось возможным, и едва изумрудный кулон коснулся обнаженной кожи Эли, он мягко засветился и окутался полупрозрачной дымкой с золотистыми искорками. Элетта хлопнула ресницами, потом перевела озадаченный и одновременно возмущенный взгляд на довольного Лиса.
— Эт-то что?! — прошипела она и дернула украшение. — Сними немедленно!
— Не-а. — Вейнерд покачал головой и неожиданно ласково коснулся губами кончика носа Эли. — Если бы, Ушастенькая моя, ты ничего от меня не хотела, кулон бы не отозвался на твои чувства. Дон же исправил его свойства, и работает он теперь так, как надо. И никуда ты от меня не денешься уже, — чуть тише добавил он, а потом вдруг взял тихо ахнувшую Элетту на руки и понес к дивану.
Сел, устроил девушку на коленях и затих, уткнувшись ей в шею и крепко обняв за талию.
— Эли, я дурак был, прости, — глухо произнес он вдруг без тени веселья. — Причем полный. Чуть не потерял тебя… — Он замолчал, а Элетта боялась лишний раз вздохнуть, взволнованная и слегка напуганная неожиданной откровенностью младшего Лиса. — Думал, сумею избавиться от мыслей о тебе, поэтому и сбежал в Таниор, но понял, что не могу допустить твоей свадьбы. Давай начнем сначала, а? Вот с самого? — Он потерся носом о ее плечо. — Будут тебе и прогулки, и цветы, и подарки. — А потом Элетта, к собственному замешательству, ощутила легкое прикосновение теплых губ Вейна к изгибу шеи. — Все, как захочешь.
Она набрала было воздуха для возмущенного ответа… И тихо выдохнула обратно, сил упрямиться дальше и делать вид, что ей все равно, не осталось. Ну и кулон на шее приятно согревал, красноречиво намекая, что магию не обманешь, она-то знает, каковы ее настоящие чувства. Как бы Эли не пыталась убедить себя, что детская привязанность ушла. Она разгладила складку на юбке, нервно облизнула губы, покосилась на рыжий хвост, лежавший на ее лодыжках.
— Х-хорошо, — наконец пробормотала Эли. — Давай попробуем. Но не думай, что я вот прямо так сразу…
Договорить ей Вейнерд не дал, и снова Элетта погрузилась в восхитительный мир ощущений, позабыв обо всем, и о том, что у храма ее ждал несостоявшийся жених. Впрочем, эту деликатную проблему вполне успешно решили родители Эли, понимая, что девушке в ближайшее время уж точно будет не до этого. Правда, об этом она узнала гораздо позже, все же встретиться с Лораном маркизе пришлось, перед торжественным приемом в честь свадьбы Левидии.
…Конечно, маркиз Эйшер расстроился, и Элетте было немного совестно перед ним, однако когда она честно призналась, что любит совсем другого человека, молодой лорд с достоинством принял горькую правду. С грустной улыбкой он пообещал, что не потревожит Эли своим присутствием в Саморре и уедет в Таниор, пока вся история не забудется, за что Рысь была ему в душе очень благодарна.
А потом был и прием, и совсем другой Вейнерд, предупредительный и внимательный, и первая ночь в спальне, в которой Эли теперь предстояло спать одной. Как она подозревала, не слишком долго: краснея и страшно смущаясь, Элетта вспомнила откровенное заявление несносного Лиса перед тем, как он ушел одним из последних с вечера. О том, что ему было бы крайне любопытно посмотреть на ее хвостик… При этом бесстыдный Лис, воспользовавшись моментом и утянув Эли в одну из гостиных, зацеловал ее до полубессознательного состояния, заверив, что извиняться за свое идиотское поведение будет долго и тщательно, при каждом удобном случае. И тянуть с помолвкой не намерен. В какой момент на ее пальчике появился золотой ободок с весьма крупным изумрудом в окружении бриллиантов, Эли так и не поняла. Но колечко очень подходило к кулону, который так и остался на ее шее. Как подозревала девушка, носить украшение ей до самой свадьбы.
ЭПИЛОГ
Эли нервничала так, что у нее тряслись руки и в груди спирало от недостатка воздуха. Левидия вздохнула, поправила пепельный локон и покачала головой, глядя на сестру.
— Ну что ты так переживаешь, все же в порядке, милая, — попыталась она мягко успокоить сестру.
— Н-не знаю, — выдавила Элетта сквозь стиснутые зубы. — Вдруг он чисто из вредности решил… — У нее язык не поворачивался сказать «жениться на мне», вообще при мысли, что она выходит замуж за — кошмар какой!! — Вейнерда де Рисса, сердце скатывалось в желудок и там замирало безвольным комочком.
Леви хихикнула.
— Глупости. — Ее глаза весело блеснули. — Как же, из вредности. А твои припухшие губы после ваших прогулок тоже показатель его вредности? — ехидно поддела баронесса де Рисс близняшку.
Та густо покраснела, прерывисто вздохнула и вскочила с пуфика перед зеркалом. Разгладила переливчатый атлас цвета морской волны — Вейн, кстати, лично выбирал ткань, что тоже крайне удивило Элетту, — и решительно направилась к выходу.
— Нет, я не могу, Леви! — выпалила она. — Это плохая идея… — Девушка распахнула дверь и замолчала, обескураженно уставившись на Вейнерда, стоявшего у входа, опираясь на косяк.
Его внимательный взгляд не отрывался от нее, и Эли сглотнула, отступив на шаг. Вдоль спины пробежал холодок и тут же — волна горячей дрожи. Он выглядел безумно притягательно в камзоле насыщенного изумрудного цвета с отделкой золотой лентой, в белоснежной рубашке и штанах, плотно облегавших ноги. Элетта смешалась, щеки начали стремительно теплеть, а когда сзади раздался сдавленный смешок Левидии, смутилась еще больше.
— И куда собралась, Ушастенькая? — негромко спросил он.
— А-а-а… — Эли запнулась, сглотнула и сцепила перед собой пальцы, пытаясь совладать с волнением. — Н-никуда…
Вейн усмехнулся и молча протянул ей руку, Эли с обреченным видом вложила в нее холодные пальчики. Левидия с хитрым лицом проскользнула мимо и обронила:
— Так я внизу вас жду!
Как только они остались одни, Вейнерд притянул не сильно сопротивлявшуюся Эли к себе и аккуратно, чтобы не помять платье, обнял.
— Сбежать надумала? — проникновенно спросил он, ухватив ее за подбородок.
— Н-нет, — храбро ответила Рысь и продолжила, залившись краской до самых волос: — Я думала… вдруг ты не захочешь…
— Глупая Рыська, — пробормотал он и не дал ей договорить, закрыв рот самым излюбленным способом.
Дальнейшее прошло для Элетты как в тумане — розовом и невозможно сладком. Ей до самого последнего момента, пока на ее пальчике не оказался узкий золотой ободок, казалось, что все пойдет не так и ничего не получится. Как во сне Эли услышала, что отныне они с Вейном — муж и жена, и чуть позорно не свалилась в обморок прямо в храме. Хорошо, Лис обнял, бережно поддержал и помог дойти, и даже ехидничать не стал, чего Элетта втайне опасалась. Потом был торжественный обед для гостей, плавно перетекший в вечер, и чем ближе стрелки часов приближались к десяти вечера, тем сильнее опять начала нервничать Эли. Ей предстояло уехать из родительского дома, теперь навсегда, и… жить с Вейном. Ее мужем. Почему-то от этой мысли Элетта испытала кратковременный приступ паники и залпом выпила полбокала вина, пытаясь совладать с разошедшимися нервами.
Неожиданно вокруг ее талии обвилась чья-то рука, и знакомый голос тихо шепнул:
— Эли, а поедем домой, мм, Котенок?
Девушка испуганно выдохнула, кое-как уняла застучавшее сердце и чуть повернула голову.
— Домой? — переспросила зачем-то она.
Лис же развернул ее к себе, посмотрел в глаза — его лицо оставалось серьезным.
— Ты боишься? — тихо произнес он. — Чего, Эли?
Она все еще временами никак не могла привыкнуть к такому Вейну, заботливому и внимательному. Зажмурившись, Элетта прислонилась лбом к его груди.
— Не знаю, — почти неслышно ответила она. — Все слишком хорошо…
Он тихо хмыкнул, понимающе улыбнулся и ласково почесал за пушистым ушком.
— А будет еще лучше, — мурлыкнул Вейнерд, и Эли вздрогнула от его голоса, неожиданно волна горячей дрожи разогнала непонятный страх и нервозность. — Поехали?
Рысь послушно кивнула. Они не стали ни с кем прощаться — вечер продолжался, — и незаметно для всех исчезли из дома, в котором Элетта прожила всю жизнь. Вещи ее еще утром перевезли в особняк близнецов. В экипаже Вейнерд немедленно обнял молодую супругу, и она после секундной заминки скинула туфельки и с ногами забралась на сиденье, прижавшись к нему. Роскошный хвост тут же накрыл ее ножки, и пальцы Эли сами зарылись в теплый мех, тихонько поглаживая. Услышав, как сбилось дыхание Вейна, девушка украдкой улыбнулась: она уже успела понять, что хвост у него крайне чувствительный. Объятия Лиса стали крепче, он шепнул немного хриплым голосом:
— Элечка, а твой хвостик такой же… чуткий?
Ладонь Вейнерда медленно провела по ее спине до самой поясницы и замерла, а Рысь, засмущавшись, спрятала лицо у него на груди. Тихо засмеявшись, он приподнял ее голову за подбородок и мягко поцеловал.
— Хорошо, проверю, как доберемся до дома, — выдохнул Вейн ей в губы, и следующий поцелуй уже не отличался такой целомудренностью.
К моменту, как они переступили порог спальни Лиса, Эли окончательно избавилась от лишних эмоций, осталось только волнение и проснувшаяся страсть. Вейн исполнил свое обещание насчет хвостика Элетты, и она очень скоро узнала, что не только эта часть тела у нее очень чувствительная, но и много других мест… И теперь она понимала, отчего Левидия так мечтательно улыбалась, когда вернулась под утро от своего тогда еще жениха. Засыпая через несколько часов в объятиях мужа, утомленная, но счастливая Эли наконец-то в полной мере осознала, что все случившееся — не сон, не плод воображения. Она действительно замужем за Вейнердом, который ее любит и которого Элетта тоже любит. А кулон она так и не стала снимать. Зачем, когда его половинка на шее любимого, и так же мягко светится, как и у Рыси, если их близко поднести друг к другу?
Восемь с половиной лет после выпуска из Королевского пансиона для благородных девиц, Таниор, одна из гостиных во дворце
В большие окна вливался солнечный цвет, ветерок шевелил тонкую тюлевую занавеску, а в приоткрытую стеклянную дверь виднелся внутренний дворик, в котором играли дети. Три мальчика примерно в возрасте трех-четырех лет и две девочки, одна на вид тех же лет, что мальчики, а вторая постарше. За веселой возней детей наблюдали молодые женщины, расположившиеся вокруг стола с разнообразными закусками, большим чайником и чашками.
— Наконец-то мы собрались. — Юффи умиротворенно вздохнула и обвела подруг довольным взглядом. — Подумать только, сколько времени прошло с нашей последней встречи…
— И сколько всего случилось, — с усмешкой добавила Эона, бросив взгляд во дворик — один из мальчишек, Дорин, был их с Уином сыном.
В данный момент он о чем-то увлеченно спорил с наследным принцем Димарии, размахивая руками и сверкая глазенками. Хорошо, что на садике стоял щит, глушивший магию, и детки не могли натворить ничего непоправимого.
— Нори, а ты все так же занимаешься расследованиями с Ормаром? — поинтересовалась Леви, тоже одним глазом поглядывая за сыном.
— Ну… Он запретил, — слегка смешалась леди де Сано, и ее щеки окрасил легкий румянец.
Остальные молодые женщины в крайнем удивлении уставились на графиню, не совсем уверенные, что правильно ее услышали.
— Прости… как запретил? — осторожно переспросила Элетта и сделала глоток из чашки. — И ты послушалась?
Норрэна вздохнула, покраснев еще больше, и ответила:
— В общем, есть веская причина, — и снова замолчала.
Юффи прищурилась, глянув на подругу острым взглядом, и вдруг разулыбалась, недоверчиво покачав головой.
— Да неужели?! — тихо воскликнула она. — Ну наконец-то ты решилась! И как давно? — Королева посмотрела на пока еще плоский живот графини де Сано.
— Два месяца, — улыбнулась Нори, ее ладонь легла поверх юбки, а взгляд стал мечтательным. — Решилась, да… Рада с Томом, между прочим, сговорились! — Она возмущенно фыркнула и закатила глаза. — И… и вот. — Улыбка леди Халцедон стала беспомощной и мягкой.
— Девочка, — уверенно заявила Юффи, откинувшись на спинку кресла. — Ори рад?
— Да он горд, как будто в одиночку взял целую банду контрабандистов! — с тихим смехом ответила Норрэна. — Правда, сначала мы… хм, выясняли, как так получилось без моего на то согласия. — Она снова покраснела.
За столом раздались еще смешки, и воцарилась уютная, умиротворяющая тишина.
— Эли, а твой первый жених, что с ним? — через некоторое время спросила Эона. — Так и остался в Таниоре?
Элетта покачала головой, рассеянно глянула на дочь и улыбнулась — та пошла в отца ушками и хвостиком.
— Он на Морин женился, — ответила Рысь. — Хорошая девочка, как раз для него.
Молодые женщины снова замолчали, думая каждая о своем. Несмотря на прошедшие годы и то, что теперь у всех были семьи и дети, они радовались, что все же смогли сохранить дружбу, пусть даже и встречаться получалось очень редко. И неважно, что одна из них стала королевой, еще одна — женой наследника целого клана, а Норрэна так и вовсе занималась совсем неподходящим для леди делом. Каждая из девушек нашла свое счастье, и пусть порой дорога к нему вела совсем не гладкая да прямая, они стали для своих любимых самым драгоценным в жизни — второй половинкой. И это, пожалуй, главное.
Читать бесплатно другие книги:
