Контакт первой степени тяжести Горюнов Андрей

– А!..Да, это верно! Нужно убрать за собой… Не быть свиньей, не быть… – Калачев нагнулся, собирая банки и рваные пакеты. – Ты просто уникум… Из ряда вон собака… Собачий профессор какой-то… Академик общественных наук, а не пес…

Он подошел к ближайшему помойному баку с ворохом мусора в руках, открыл бак и даже вскрикнул от неожиданности…

В баке, на груде помойки и мусора, полузарытый во все это, лежал человек.

– Труп! – сморщился Калачев, выкидывая тем не менее мусор – сбоку, однако, от трупа, чтоб не держать мусор в руках. – Опять труп… Нигде мне уж нет покоя от трупов…

Неожиданно «труп» повернулся, вздохнул, приоткрыл один глаз…

– Живой, – сообщил Калачев новость псу. – Он еще живой… Но ты не удивляйся, собака! Это ж Россия, дружок… Русь, мать, святая… Живого человека… Р-р-раз – и на помойку! Не нужен, значит… Никому не нужен! Ну – в бак, понятно… Это у нас бывает. Сплошь и рядом…

– Ка-ла-чев! – произнес «труп» отчетливо.

– Калачев! – согласился Калачев, облокачиваясь на край мусорного бака, как на стойку в баре – с явным намерением пообщаться.

– Инспектор из угро… – констатировал «труп».

– Инспектор Калачев, да… Все правильно. А с вами – чести не имел… Мы с вами не встречались в… А впрочем, нет… Не то! Даже не догадываюсь. Ты кто? А? – он постучал по стенке бака, пытаясь вновь вернуть «труп» к жизни: – Кто-кто в теремочке живет? Кто-кто в невысоком живет?

«Труп» с трудом зашевелился, закряхтел… Вылез из мусора наконец, сел на груде помойки…

– Да сцепщик я… Егор Игнатов.

– А-а-а… Сцепщик!..Ща! – взяв недопитую бутылку водки за кончик горлышка, Калачев опустил ее в бак: – Майна-майна-майна… На! Принимай помалу…

…Пес, сидящий рядом с баком, склонил голову, прислушиваясь… В мусорном баке что-то жадно забулькало.

– Где будем заправляться? – спросил гаишника пилот.

– В Ухте, я думаю. Ну, как обычно…

– Как на рыбалку, на Печору когда? – кивнул летчик, глядя на приборы: – По километрам почти то же самое, верно…

Тайга мелькала, проносясь под вертолетом.

– О, Господи! – сцепщик встал в баке, облокотился о край. – От смерти спас ты меня, от лютой…Как холодно мне было в этой хижине железной! И гадость снилась разная. Ты открываешь, крышку-то – все, я подумал – смерть пришла… А это ты, спаситель мой чудесный…

– Теперь рассказывай, давай…

– Все знаю! До деталей. Вижу, вижу… Расскажу! Но… Но!

– Еще бутылку и пожрать. Побольше.

– Упаковку? «Китти-кет»?

– Валяй!

– Вкуснятина! – Егор Игнатов закусил. – А кошка что на банке? Кошатина, что ль?

Калачев в ответ кивнул на пса.

– Он ел вот и нахваливал… Наверное, кошатина, ты прав.

– Ну, слушай повесть… – сцепщик проводил взглядом пошедшего вокруг бака Калачева. – Ты куда?

– Я – никуда. Я слушаю. Я просто – встать с наветренной стороны… Ведь я этого достоин?

– Безусловно… Ну вот… Так слушай… Начну тебе издалека… Дела давно минувших дней, преданья старины глубокой… Как Пушкин говорил: песнь первая… Работал я в Инте, давно, хрен знает когда это было… Пошли мы на рыбалку в горы…

– Ну вот: почти и долетели! – летчик повернулся к Белову.

– Здесь можно угол срезать: жми на северо-восток.

Карта стояла перед глазами Белова как живая – профессиональная память на изображение. Он боялся, что на тот путь, который он трое суток назад измерил своими ногами, у них не хватит горючки. После Ухты они заправиться не могли – на более северных базах у летунов не было блата, а садится на авось весьма и весьма рискованно – в глухомани, в глубинке бабки еще не всегда решают все.

Белов помнил – наиболее короткий путь от железки до точки идет вдоль Косью – довольно крупного притока Усы.

Беда состояла лишь в том, что Косью в своих низовьях представляет собою не столько реку, сколько болотный край: сотни тысяч проток, островов, заводей, зарослей: своеобразные мангровые джунгли из непроходимых ивовых чащоб, растущих прямо из воды.

Но есть и ориентир: железнодорожный мост. Весной – в весеннем для этих мест июне месяце – Косью разливается, превращаясь даже в низовьях в солидную полноводную реку. Поэтому – мост. Должен быть. Мост прорезался, нарисовался далеко влево внизу, на северо-западе. Есть. Да, это он и есть! Вот он.

– Давай правее. Курс двадцать пять…

Десять минут – и под брюхом уже мелькнуло зимовье Мезенцева. Теперь не прозевать бы поворота налево, повернуть на север, в распадок, принадлежащий реке, точнее бурному, десятиметровому в ширину потоку Недысей.

Чтобы не прозевать, надо смотреть на горы. Под ноги себе можно не смотреть. Вот впереди замаячила, приближаясь, огромная серая глыба Манараги – Медвежьей Лапы, если перевести с языка коми. Ее-то не спутаешь – полуторокилометровую почти – грозно поднятую, торчащую в небе каменными когтями…

– Теперь на север – прямо по распадку… И потом чуть-чуть на восток, через перевал…

– Вот этот?

– Да. Теперь мы двигаемся прямо над истоком Хамбола. Здесь тоже угол можно срезать… Повыше подняться и прямо, поперек плато Хамбол-Нырда – точно к устью Хамбола… Хамбол огибает хребет, а мы срежем.

– А что там есть-то такое, – спросил пилот. – Бриллианты? Золотишко? Или просто рыба?

– Там «или просто рыба», – уклончиво ответил летчику Белов. – Там рыба, и еще за горой свистят раки…

– После дождичка в четверг? – усмехнулся пилот.

– Теперь все кристально ясно, – кивнул Калачев сцепщику.

– А вон, кстати, и поезд твой как раз подходит, на нем – до Ярославля, а там уже на любом – в Москву.

– Ну, – будь здоров. Ты меня крепко выручил, Егор.

– Прощай, мой друг… Не поминай лихом.

Кивнув, Калачев двинулся в сторону подходящего местного поезда", в три вагона – рабочей «кукушки» на Ярославль…

Внезапно он остановился. Мысль молнией пронзила его мозг.

Он оглянулся.

Взгляд его встретился с собачьими глазами.

Он свистнул, подзывая пса.

Тот подбежал и с радостью пошел с ним рядом.

– Вместе или никому!

– О, господи! Как здесь красиво!

Они летели между горами в заснеженных ущельях – здесь уж давно все было бело – естественно – конец сентября.

– Да… Да! Природа. Ни домика, ни тропки, ни души.

– Природа – это сказка здесь! – согласился летчик.

Сцепщик вылез наконец из бака. Поплелся к дому.

Проходя мимо коммерческой палатки, он вдруг заметил: в урне, рядом – нетронутая банка пива.

Сцепщик вынул ее, осмотрел… Вскрыл. Пиво запенилось…

– Вот чудеса-то, чудеса! – сцепщик запрокинул голову, и пиво устремилось в рот. – А главное: расскажешь – никто ж не поверит!

– Здесь!

– Здесь я боюсь садиться, – заметил пилот.

– Но нам нужно именно здесь.

– Слишком уж много снега. А что под ним – никто не знает, понимаете?

– Я знаю. Под ним галечная отмель.

– Хе-е-е… – протянул пилот недоверчиво. – Это ты сейчас так уверен… А завалимся или завязнем, – что ты споешь? «Ох, извини, ошибся»?

– Да точно же!

– Да как я могу тебе доверять, ты сам посуди – ты сюда в глушь попер без всего – без вещей, без жратвы, без одежды… На гибель, на смерть… И ничего не объясняешь. «Садись!» – передразнил он Белова. – Нет уж, я еще поживу!

– Но нам-то нужно – здесь!

– Если очень нужно, то давайте-ка вы спускайтесь по лестнице, по веревочной…

Белов собрался было вылезать из вертолета, как гаишник, встрепенувшись, будто до него только что дошло, спросил с ужасом:

– И вы вот так – на самом деле туда? Без всего?

– Да это ж – смерть! Я ж говорю, – кивнул пилот. – Возьмите вы хоть палатку-то нашу!

– Да нет, спасибо, – ни к чему…Когда еще вернем ее вам? Да и вернем ли?

– Ну уж, ребята, за эти деньги-то… Она хоть и не новая, но целая, – вполне, – гаишник достал палатку, протянул ее Белову. – Мы на рыбалку с ней летаем. Считай: это вам подарок от нашей фирмы.

– Ну, хорошо, спасибо большое, давай! От ветра, может быть, укроемся.

Разматываясь, пошла вниз веревочная лестница.

Первый по ней спустился Белов, держа к тому же и палатку.

Спустился.

Но не успел поймать конец лестницы, придержать его: вертолет, постоянно барражирующий из-за сильного, не утихающего в горах ветра, был отнесен уже метров на сорок в сторону.

Лена спускалась самостоятельно.

…Следы, оставленные ими в глубоком снегу, сошлись. И в том месте, где их следы встретились, Белов, обняв Лену за плечи, стал немедленно начал утаптывать площадку.

– Ты тоже топчи. Помогай!

– Чудны дела твои, Господи! – сказал гаишник, поднимая лестницу. – Сумасшедшие, точно!

– Сейчас много таких развелось, – ответил летчик: – Денег – куча, крыша – набок!

Когда Калачев вошел в свое управление на Петровке, сопровождаемый дворнягой весьма внушительных размеров, Капустин даже как-то помолодел от радости.

– А?! Ага! Ну, что я говорил?

– Билеты закажи мне, друг Капустин. На самолет. В Воркуту. На самый на ближайший рейс. Два билета. Один – собачий. – Калачев кивнул на пса. – А я тем временем пойду-ка и немного вздремну.

– Ого, – я вижу, вы и выпивши! – еще больше обрадовался Капустин.

– Да. Было дело под Полтавой…И вот еще, последнее, Капустин. Сгоняй-ка ты прямо сейчас в Клуб туристов, что ли? Мне нужна карта Приполярного Урала. Не весь Урал, конечно, а только реки – Лимбек, Хамбол. Мне вот туда надо.

– Зачем бы это, Иван Петрович?

– В Центральном клубе, я знаю точно, такие карты есть.

– Зачем нам Клуб туристов, Иван Петрович! У меня ж братан двоюродный работает сантехником в Генштабе. Любую карту, схему, планы, чертежи – мне свистнуть только!

– Свистни.

Капустин свистнул.

Собака строго посмотрела на него.

– Все сделаем! – сказал Капустин. – Отдыхайте!

Они стояли среди заснеженной равнины.

– Смеркается, – вздохнула Лена.

– Да, дело к вечеру, – ответил Белов.

– Сколько мы уже ждем? Ты не заметил по часам?

– Да больше часа.

– И – ничего…

– Стой! – встрепенулся он. – Слышишь?

– Что?

– Да вот… Вот…

– Это ветер, Коля.

– Ветер…

Оба напряженно прислушались.

– Успокойся. Это всего лишь ветер. Уже сто раз так было.

– Ох, как не нравится мне это! – вздохнул Белов. – Давай, Лена, хоть палатку мы поставим, что ли… Чтоб как-то время убить. Да и укрыться в ней можно при случае.

…Осторожно обойдя лежащего посреди кабинета огромного пса совершенно непонятного происхождения, Власов подошел к Калачеву, прикорнувшему на диванчике…

Пес зарычал…

Власов мгновенно отшатнулся…

– А?! Что?! – проснулся Калачев.

– Ты заказал билеты в Воркуту, я слышал?

– Ну.

– Два билета? На себя и на меня?

– Нет. На себя и на собаку.

– А что же так-то? Ты летишь ведь за Беловым?

– Да. За Беловым. Именно. Это ты точно сказал. Лечу вослед.

– Меня при этом – побоку? Так получается?

– Я думаю, тебе не стоит, Владислав Львович… Ты не обижайся, дорогой, но это совсем не твоя дорога.

– Я понимаю: на след напал ты. Значит, это твоя дорога теперь, а не моя. Что ж, согласен. Мне все предельно ясно. Чистая логика. Теперь меня и отодвинуть не грех. Знакомо. Что ж? Я понимаю!

– Ты ничего не понимаешь.

– Возьми меня с собой – вот тогда я и пойму!

– Взять я тебя могу, не жалко, но это не доведет тебя до добра. Боюсь даже, что заведет – причем дальше, чем тебе хотелось бы.

– Ну, например?

– Да как тебе сказать? – Калачев пожал плечами.

– Угрожаешь, что ли?

– Да нет, зачем?

– А что ж тогда ты имел в виду, говоря, что я залечу дальше, чем мне хотелось бы?

– Имел в виду, что ты рискуешь загреметь в казенный дом.

– Да я и так в казенном доме!

– Нет, тут нечто абсолютно другое. Я подразумевал психушку, в общем-то. Дурдом.

– Вся наша жизнь – сплошной дурдом. А уж Прокуратура Российской Федерации…

– Это ты прав!

Калачев отвернулся к окну и вздохнул, показывая как бы, что разговор окончен.

– Не хочешь брать: вижу по глазам. Себе все, все себе…

– Да брось! Вот уж совсем я этого в голове не держал! Возьму – в чем дело? Пожалуйста!

– Давно бы так!

– Я тебя, главное, предупредил о неминуемых последствиях. А там как знаешь. У человека, говорят, не следует пытаться отнять его судьбу.

– Понятно, понятно… – в голосе Власова отчетливо сквозило чувство глубокого недоверия.

– Да что тебе «понятно»? Вот странный же ты, Владислав, человек. Ей-богу же, я совершенно не против твоей компании. Я же тебе уже сказал – годится! А ты все равно свое гнешь. Да на здоровье! Знаешь, как говорится: любишь кататься.

– Люби и саночки возить?

– Да нет, совсем не так. Любишь кататься – люби и катайся!

Над Хамболом, над Лимбеком уже совсем стемнело.

– Нет-нет! Я не хочу назад в палатку – там еще холоднее. – Лену даже передернуло от воспоминания о ледяной полости дешевой бесхитростной брезентовой палатки.

– Ночь перетерпим. А завтра – рассвет.

– А может, прямо сейчас, Коля, попробуем отсюда выйти к людям? Луна ведь, полная луна… Дорогу же ты знаешь?

– Дорогу я прекрасно знаю. Но мы не выйдем. – Белов был как никогда серьезен. – В низинах сейчас уже снег по грудь. Мы завязнем. Не сможем выйти без широких охотничьих лыж. Одна надежда: нас спасут. Случайно.

– А вдруг действительно спасут?

– Очень возможно. Одно только меня немного беспокоит: никто не знает, что мы – здесь…

– Ну, как же так? А вертолетчики?

– Они свое получили. И улетели. Ты же видела.

– А вдруг?

– Да, вдруг, – кивнул Белов. – И только вдруг, – он помолчал. – Да… Вот попались – так попались… В душе меня, небось, проклинаешь?

– Ох уж, прямо! Да ладно, Коля! Все равно. Когда-нибудь пришлось бы умирать. Я часто думала, признаюсь – ты же старше – вдруг ты уже умрешь, а я – еще жива? Вот ужас-то! А тут-то что: вдвоем, одновременно…

– Я вижу, ты совсем замерзла!

– Только руки, – она вдруг встрепенулась испуганно. – Ты слышал?!

В ответ Белов только моргнул, немного растерянно.

– Нет. Ничего не слышал, Лена.

– Послушай! Вот… Опять…

– Да это ветер! – успокаивающе обнял ее за плечи Белов. – Теперь тебе, как и мне, чудиться началось…

– Вот… Снова. Неужели ты не слышишь?

О– о, конечно же, он слышал! Он уже давно услышал, различил этот звук еще с полчаса тому назад, но все боялся даже самому себе признаться. Теперь он уже был уверен вполне в происхождении этого звука. Он встречался с этим звуком не первый раз в своей жизни. Впрочем, даже те, кто слышал его всего один раз, запоминали этот звук потом надолго.

– Это ветер воет, Лена.

– Нет, Коля. Это волки воют.

– Да, Лена, это волки, – он сразу согласился, поняв по ее взгляду, что обманывать ее далее уже не удастся.

– Они нас сожрут!

– Нет, конечно. Как так – сожрут? Вот глупости!

– Ты хочешь сказать, что волки людей не едят?

– Нет, конечно. Именно это я и хочу сказать. Волки только на зайцев охотятся.

Он старался быть как можно более убедительным и спокойным.

– Ты что, за дуру меня принимаешь?

– Почему же? Ничуть не бывало. Я все тебе верно говорю. Кровожадность волков, да и акул тоже, кстати – просто выдумка, сказки… Волки жрут только мелких зверюшек. Это давно установлено.

Жуткий вой раздался вновь, причем на сей раз заметно ближе к ним.

– Мелких зверюшек? Овец? Коров? Да даже и лошадей!

– Ты видала хоть одну корову, съеденную волками, а?

– Нет, не видела, конечно, но…

– Не видела – так и не говори тогда! Зачем самой себя запугивать? Как волк может корову съесть – подумай сама хоть немного! У нее же рога!

– Отбодается, хочешь сказать?

– Отмажется, – усмехнулся Белов. – Да! Да рога же не только оружие, ты попробуй корову сожри – тут же рогами подавишься.

– Ты, Коля, все шутишь, а это совсем не смешно…

– Но и не страшно. Сейчас еще сентябрь, а не февраль, не март. Они сыты. Волки. Слышишь, как радостно, протяжно они завывают? Это вроде как у них молебен такой благодарственный. Точно! Я, помню, читал. Протяжно воют – значит, от пуза нажрались, до отвала, сыты…

– Сыты воспоминаниями о последнем обеде?

– Да нет. Просто еще недостаточно голодны, чтобы решиться напасть на людей. Я вот смотрю, ты замерзла совершенно. Вот это действительно страшно – без дураков.

– Ты можешь развести костер?

– Могу. Но только из чего же? Тут дров никаких. Березка карликовая под снегом? Так ее и летом-то не разожжешь.

– Мне только руки чтобы согрелись, – сказала Лена. – И все. И я живу.

– Руки можно чуть отогреть на зажигалке. «Крикет», вот. Безотказный, между прочим, агрегат.

Он достал зажигалку, зажег.

Остренький язычок пламени казался бессильной звездочкой на фоне залитых лунным светом заснеженных гор с черными пятнами гольцов и темно-синих теней.

– Ах, если бы нам удалось бы костер развести, это ведь и от волков помогает.

Белов не выдержал и расхохотался во весь голос:

– «От волков помогает»! Ох, Ленка, как же ты умеешь придуриваться классно! – он прижал ее к себе. – «От волков помогает»! От волков помогает тротил, динамит и быстрорастворимый стрихнин. Быстро растворимый в волках. И карабин, конечно, он тоже вот… Он здорово помогает от волков! А огонь – он защищает, Лена. Господи, до чего же ты хороша, Леночка! Я в тебе силы ну просто вагонами черпаю!