Дом у кладбища Листьева Роза

– Я верю в победу. Нашу победу! Кто со мной? – крикнул он, высоко взмахнув мечом, и послышались одобрительные возгласы. Все как один его поддержали.

– Тогда вперёд!

В лесу было тихо и холодно. Тропа круто виляла. Звёзды слабо освещали путь.

– Ты такой хмурый, – сказал ему гном. – Что тебя мучает?

– Я должен найти ответ на вопрос, который не даёт мне покоя. Я должен найти глаз демона и взглянуть на него.

– Зачем?

– Глаз праведника посмотрит в глаз демона и увидит его конец.

– Эту загадку нелегко отгадать, но на свете существуют мудрецы, которые всё знают. Они помогут тебе.

– Давно я тебя не видел, – сказал гном Андриэлю. – В глазах твоих печаль…

– После смерти моего отца я поклялся отомстить Ордону. Он лишил меня моего престола, который принадлежал мне, и лучшего друга, который был мне опорой во всём. Я долго ждал этого момента, и вот теперь, когда он пришёл, я готов жертвовать жизнью ради справедливости.

– Войны не будет, – сказал Феликс. – Мы не будем проливать кровь из-за мести. Мы же не гоблины…

– Гоблины? – кто-то спросил.

– Гоблины? – спросил тролль.

– Гоблины?

И вдруг послышался треск веток. Гнулись деревья, это и правда были гоблины. Один из них взмахнул палицей, и тролль еле успел увернуться. Разозлённый, он схватил его за ногу и вырвал палицу из рук. Она как раз пришлась ему по голове, но их было меньше, чем гоблинов. И они решили, что дальше Феликс пойдёт один. Нужно было задержать их, а потом, когда всё будет кончено, они встретятся.

Он устало брёл по сумрачному лесу. Путь ещё был далёк и не предвещал ничего хорошего. Над головой летали вороны. Гулко раздавались их призывные крики. Одна птица покружила над Легранским и улетела.

– Кыш отсюда! Кыш!

– Добыча, – прокричал ворон и скрылся из глаз.

Неподалёку послышалось журчанье. Воды священной реки шептали какие-то диковинные слова, и Легранский прислушивался. Он сел на берег. Впереди были белые холмы.

– Чужеземец! – послышалось у него за спиной, и он схватился за меч. – Так ты тот самый наглец, который посмел нарушить покой Де Труаля! Твои кости будут украшать его склеп, куда даже мышь не посмеет заглянуть!

– Если хочешь биться со мной, то я согласен, – сказал он Ордону.

– Ты сложишь здесь свою голову, как те мертвецы, что посмели бросить вызов мне, Ордону Всемогущему!

Легранский вытащил меч, и рубин засветился.

– Ты взял то, что принадлежит мне, тебе не уйти, чужеземец!

Мечи скрестились, и пробежала искра. Ордон рассёк ему рубашку и улыбнулся. В ответ Феликс выбил у него из рук меч и наступил ногой на грудь.

– В этот раз победа оказалась за мной, а ты всего лишь камень, который встретился мне на пути.

Неожиданно одна из веток ближайшего дерева отодвинулась, и показалась голова гоблина. Он схватил Легранского и вырвал у него из рук меч.

– Тебе он больше не понадобится.

Его связали и взвалили на плечо.

– Бросить его в темницу! – сказал Ордон, любуясь мечом. – Я тебе не по зубам!

– Мы ещё встретимся!

Ордон рассмеялся и исчез.

В замке его бросили на пол, и кто-то перешагнул через него.

– Отдай его мне.

– Зачем?

– Я его сварю.

– Забирай!

– Отнесите его на кухню, – скомандовала Арагонда.

– Нет, ты не посмеешь этого сделать! – брыкался Феликс, но приказание было выполнено.

На кухне висели сонные летучие мыши. В банках были засушенные крысы и лягушки, которые плохо пахли, точнее сказать, воняли. Арагонда ощупала его своими костлявыми пальцами, а затем обнюхала.

– Хорош, – произнесла она. И глаза её засветились.

В котле бурлила вода, на столе лежали коренья.

– А это зачем? – спросил Феликс.

– Тебе оказана большая честь. Ты будешь подан завтра на обед королю.

– Что? Ордон умер, его больше нет!

– Его тело покоилось в Де Труале, пока какой-то смертный не нарушил его покой, теперь его душа принадлежит смерти, которая уже ждёт…

– Я невкусный.

– Об этом не беспокойся, я подам тебя в лучшем виде. – Она взяла большую поварёшку и помешала булькающий отвар.

– Нет, ты не сделаешь этого!

– На обед будут приглашены гости.

– Я несъедобный! Я противный! Я жёсткий! Мне много лет!

Арагонда помешала зелье, попробовала и облизнулась. От этого зрелища у Легранского застыла кровь в жилах.

– А может… – решила Арагонда, – лучше ты на мне женишься? Хотя нет, я уже стара. – Она взяла зеркало и задумалась. – Нет, ты станешь моим мужем! Ты мне сразу понравился, – и она его поцеловала. – Этой ночью мы с тобой поженимся.

– Я не могу, я женат!

– Моя мечта наконец-то сбудется, – она взяла половник, налила себе отвар в чарку и выпила, потом заела сушёной крысой и рыгнула. Феликс поморщился и отвернулся.

– Скоро ты станешь моим мужем, – рассмеялась Арагонда и дала ему выпить отвара. Сначала ему не понравился зелёный травянистый вкус стряпни. Потом он распробовал и всё выпил.

Арагонда не сказала ему, то это было приворотное зелье, оно очень расслабляло, и он сразу заснул. Никто не разбудил бы его, даже если бы захотел. Арагонда перетащила его к себе в постель и устроилась рядом.

– Если ты на мне не женишься, я тебя съем, – проворчала она, – а пока спи, чтобы ты не сбежал, я добавила в напиток сонный порошок.

Она взяла горсть сухих пиявок, и они моментально накрутились на волосы. Потом были розовые ромашки, на которые она подула, и румяна были готовы. Потом она достала какую-то мазь, её она использовала вместо губной помады. Затем были глаза. Она отрезала хвост селёдки, поплевала на него и положила тени. Пришла его очередь. Она достала из банки бусы из цветов и накинула ему на шею. Когда Легранский очнулся, он был уже наряжен, а рядом стояла сияющая невеста. Он сопротивлялся, но ничего не мог сделать, надо отдать должное, цветы хорошо пахли.

– Ты должен стать моим мужем сегодня ночью. Я всю жизнь мечтала об этом, но никто так и не женился на мне. Я злая, некрасивая, толстая, вредная колдунья, но я полюбила тебя!

– А я нет! Это очень важный аргумент. Нельзя жениться, если жених не согласен.

– Я могу тебя и съесть.

– Нет, я согласен.

В большом тронном зале собрались все представители нечисти. Затрубили фанфары, и Арагонда с новоиспечённым женихом вошла в открытые двери. Все склонились в почтительном поклоне. Она величественно прошествовала к стоящему в центре чёрному монаху. Он обернулся и сказал:

– Приветствую вас, вступающие в брак. Настал тот день и час, когда вы сможете скрепить свой союз узами крови. То, что вы скажете друг другу, пусть замрёт на ваших губах навеки. Невеста, согласна ли ты выйти замуж за того, кто стоит рядом с тобой и дышит тем же воздухом, что и ты?

– Да, – ответила Арагонда. Это троекратно повторило и разнесло его по замку.

– Жених, согласен ли ты жениться на той, что стоит рядом с тобой и дышит одним воздухом, что и ты?

– Я тут подумал… – начал Феликс, и получил затрещину. – Как тебе сказать… – протянул он. – Ты знаешь, ты… Я…

От выпитого зелья у него троилось в глазах. Глаза повернулись зрачками друг к другу, и Легранский упал без чувств. И в следующее мгновенье в окно влетела огромная птица. Все пригнулись. Она сделала несколько кругов и улетела. Когда все опомнились, жених исчез.

– А как же свадебный торт? Попадись ты мне ещё! – пригрозила кулаком Арагонда и расплакалась.

Большая серая сова унесла его к подножию Горы Теней и опустила на него. Там его ждал седой волшебник.

– Времени в обрез, надо поторопиться, – сказал он. – Андриэль объявил войну Ордону и собирает войско против него. Ты должен остановить их. Книга подскажет тебе, что нужно делать. Иди и помни: мы надеемся на тебя. Ты спасёшь мир, в твоём взгляде ответ на вопрос, который ты хочешь мне задать. Душа дьявола должна умереть, но убить её невозможно, для этого нужно, чтобы ты был чист как весенний ручей и душой и телом, и тогда дьявол посмотрит тебе в глаза и, испугавшись, увидит своё отражение. Тебя ждёт победа. И ты, мой друг, должен это сделать.

– Но кто ты?

– Старый Гвендолин. Я знал, что ты допишешь эту историю за меня. Вот, возьми мой меч, он тебе еще пригодится. – Волшебник протянул ему стальной клинок и исчез.

– Иногда разгадка лежит совсем рядом… – кто-то прошептал, но чей это голос, было непонятно.

Легранский поднялся по крутым ступеням, идущим к входу горы, и заглянул внутрь. Там он увидел книгу. Когда он к ней приблизился, луна вышла из-за туч, и один луч упал на её ветхие страницы. Он оглянулся, никого не было. Тогда Легранский поднёс руку, и книга зашевелилась. Она словно ожила. Замелькали страницы, на которых были видны сюжеты из давнего прошлого. Он увидел Дориана, Андриэля, королеву Кассандру, Ордона, Хингральд. Но тут его внимание привлекло страшное видение.

– Твоё желание… Назови желание… – шелестели страницы.

Он увидел, как Андриэль сражается с гоблинами. Их зелёные руки уже тянулись к нему, чтобы нанести последний удар.

– Я хочу… чтобы не было войны.

Книга захлопнулась, гора задрожала, и он упал. Священная река поднялась и омыла гору. Через открытое окно несколько капель упало на Легранского.

– Не знал, что ты так благороден.

Феликс лежал на полу, а рядом стоял Ордон. В руках у него было Эвелилово рубило.

– Чего ты хочешь?

– Мне нужно немного, твоя жизнь.

Ордон занёс меч над его головой, но этот удар был отбит.

– Я – самый страшный король из всех, что известно в истории, никто ещё не осмеливался бросить мне вызов.

– Я не боюсь тебя. Ты больше не причинишь никому зла. Ты никого не любил и не полюбишь. Твоя гордость затмила всё, что лежит перед тобой, ты не видишь ничего, кроме себя, ты никогда не страдал, тебе неведома любовь – самое прекрасное чувство, которое должно быть взаимным. Ты растоптал всё ради власти и всемогущества, а теперь ты никто. Даже твоя дочь…

Ордон разозлился и разрубил книгу напополам.

– В этом царстве всё моё, и я никому не позволю решать за меня, а тех, кто ослушается… – не успел закончить он.

Прогремел гром, и в занесённый над Легранским меч ударила молния. Он почернел, а камень выпал и укатился в сторону. Феликс поднял его и увидел вороний глаз. Внутри рубина был чёрный зрачок, а меч превратился в змею и зашипел.

– Ты умрёшь, – прошептал Ордон, – и твоя кровь будет платой за…

К нему подползла змея. Она медленно извивалась. Ордон пнул её, и та набросилась и укусила его. Он упал на колени. Острая боль свела всё его тело. Он судорожно хватал губами воздух. Камень рассыпался в прах. Обессиленный Феликс опустился на пол, где рядом лежало мертвое тело Ордона. Корона свалилась с его головы.

Гора бушевала, и в ней уже стала плескаться вода. Надо было уходить, но он не мог. Послышались шаги.

– Он здесь! Сюда! Сюда! – послышался знакомый голос.

– Что с ним? Он жив?

Феликс приподнялся, взял корону и, шатаясь, встал на одно колено.

– Ваше величество, – сказал он Андриэлю, – я разгадал эту загадку.

Андриэль взял корону и надел себе на голову. Это был уже не тролль, а красивый и статный молодой человек.

– Ты спас меня и моё королевство от злобных чар этих злодеев, проси чего хочешь!

– Я хочу вернуться.

– Вернуться? – за спиной послышался голос. Там стоял волшебник. – Это желание исполнится.

Он взял посох, прочитал заклинание и стукнул им об пол. Тело Легранского приподнялось, и свежий ветер подул ему в лицо. Через секунду Феликс оказался в гробнице, откуда его утащил тролль.

– Что с тобой случилось? – спросила Лиана.

– Ты не поверишь, – он привстал и оглянулся. В гробнице никого не было, только они. – А где же Хингральд?

– Нет здесь никакой Хингральд. Ты ударился головой и пролежал здесь несколько часов без сознания, я еле тебя нашла!

– Может, я и в самом деле ударился головой? – пробормотал он.

Паланкин был пуст.

– Значит, они поженились…

Лиана поцеловала его, и он, хромая и опираясь на её плечо, поднялся наверх.

– Как ты смотришь на то, чтобы завтра на обед пригласить соседей? – спросила она.

– Отличная идея, – согласился Феликс.

Ночь прошла спокойно, только Легранский тихонько стонал. У него болело всё тело. Утром принесли свежий выпуск «Миррикал Дей». На обложке крупными буквами было написано: «Легранский опять в центре внимания».

«На сей раз ему удалось спасти от тюрьмы ни в чём не повинного человека. Он не побоялся угроз преступника и выступил против него на суде. Прессе он скромно заявил, что это заслуга адвоката и прокурора, чей профессионализм помог вывести на чистую воду убийцу Джека Дупельта. Им оказался его друг, Франсуа Бертран, который завидовал ему и мечтал с ним расквитаться. Что же было мотивом убийства? Деньги. Убитый грозился подать в суд на его жену, которая сняла со счёта кругленькую сумму в его банке. Так и началась эта страшная история, которая закончилась судом и пятнадцатью годами колонии строгого режима. Мораль проста. Библейская заповедь „не убий“ – никогда не устареет».

– Ты теперь герой! – сказала Лиана.

– Да брось ты! – покраснел Легранский.

– Да, не скромничай!

– Да я эту газету, знаешь, куда бы засунул?

– Не горячись, сегодня будут гости, веди себя прилично.

– Как тебе спалось?

– Это первая ночь, которую я спала нормально. Неужели они перестали нас посещать?

– Я был там.

– Где?

– У них.

– Ты скоро совсем с ума сойдёшь. Кстати, мы настроили пианино. Оно прекрасно сохранилось. Я пойду порепетирую. Сегодня после обеда я бы хотела спеть пару романсов.

Лиана ушла. Феликс откинулся в кресле, и его взор устремился вдаль. Где блуждали его мысли, никто не знает.

Затем он поднялся наверх и стал выбирать пиджак по случаю приезда четы Корде. Около часа уже все были в сборе. Шарлотта Корде, молодая весёлая барышня, протянула Легранскому свежеиспеченный вишнёвый пирог, который был с радостью принят. Все расселись и с удовольствием принялись за первое.

– Я вот что хотел предложить, – сказал Феликс.

– Мы хотели, – сказала Лиана.

– Мы хотели, – повторил он. – Не так давно мы нашли клад и собираемся выставить его на аукционе. Мы хотели восстановить местную церковь и перезахоронить останки Розалинды и Даниэля, так сказать, в память их любви.

– Это очень хорошая идея, – сказал Жан-Пьер, муж Шарлотты.

– Да, но нам нужна будет большая сумма. Не могли бы вы стать нашими компаньонами?

– Мы тоже не располагаем большими суммами, но мы согласны помочь.

– Нас устроит любая сумма, – сказала Лиана. – Мы посадим сад, там будут скамейки. Вы будете к нам приезжать… А давайте почаще встречаться!

– Вы так добры, – сказала Шарлотта. – Ну конечно, мы приедем, – и толкнула мужа в бок. – Попробуйте пирог. Я сама пекла, но тесто, правда, покупное.

– Я люблю все пироги, – сказала Лиана.

– Угощайтесь на здоровье! Мы так рады, что сам Легранский будет нашим соседом!

– Не хотите ли прогуляться после обеда? В старом саду сейчас тень, – предложила Виолетта Михайловна.

– Мы им всё покажем, мама.

– А где вы нашли клад? – спросил Жан-Пьер.

– Вы мне не поверите, но в старом кресле была карта, наверное, ещё прежних владельцев Де Труаля. Креслу было лет двести, и мы стали копать в указанном месте. Там было что-то закопано, мы это сразу почувствовали. Там оказался не то ящик, не то сундук с золотыми монетами, кубками и украшениями.

– Вы покажете нам это место? – спросила Шарлотта.

– Конечно, идёмте, – сказала Лиана.

Когда гости удовлетворили своё любопытство, она предложила им послушать музыку.

– Люблю ли я музыку? Да, конечно, – сказала Шарлотта.

– Ну, тогда я вам спою, вы не против?

В гостиной стояло пианино и ваза с цветами, словом, всё было готово для концерта.

– Вы умеете играть на пианино? – спросила Шарлотта, увидев ноты в руках и Лианы.

– Вас это удивляет?

Она села за инструмент и взяла первые несколько аккордов, затем улыбнулась, посмотрела на Шарлотту и запела. Голос звучал ровно и приятно ложился на слух.

– Ну и как? – спросила она, когда закончила.

– Великолепно!

– Превосходно!

– Божественно!

– Браво! Ещё что-нибудь!

– Жаль, что Моцарт не слышал!

Возгласы растворились в аплодисментах и затихли, когда руки снова коснулись клавиш.

– А дверь я, по-моему, закрывал… – добавил Легранский.

P. S. История выдуманная, в ходе написания книги никто не пострадал.