Такая сладкая любовная война Пейдж Амбер
– Ты мне все расскажешь, но не здесь. Такого рода разговоры нужно вести за хорошей порцией мороженого с горячим шоколадом.
– Тебе же не одной надо выигрывать это соревнование! У тебя целая команда, – говорила Джесси между глотками горячего шоколада.
– Я даже не знаю, кто будет в моей команде, хотя сработаюсь с кем угодно.
– А Дэвид сказал, по каким правилам агентство будет разделено на две части? – Бекки покачала головой. – Тогда выработаем свои правила. Хорошо. Не будем долго раздумывать. Скажи, кто может войти в твою дрим-тим?
– Ты, – медленно проговорила Бекки.
– Да, ну, это ясно. Кто еще?
Бекки молчала, смотрела в окно на оживленную улицу. Три девушки шли под руки, смеялись и болтали на ходу, им навстречу вышел мужчина и широко развел руки в стороны. Они обошли его, но, когда он прошел мимо, они в шутку выстрелили в него, изобразив пальцами пистолет.
– Я знаю, что нам нужно, Джесси. Женская сила. Пусть это будет битва полов.
– Погоди-ка, что?
– Дэвид считает, что женщины не так хороши в творческой работе, как мужчины. Докажем обратное. Соберем всех женщин офиса в нашу команду, и пусть Марк заберет мужчин.
– Но в отделе больше парней, чем девушек. Будет неравное количество.
– Количество – это еще не все. Тем более продукция, которую мы будем рекламировать, предназначена для женщин нашего возраста.
– Ты, моя дорогая, просто умница.
– Ну да, разве ты не видела мою полку с наградами?
– Видела. Думаешь, она больше, чем у Марка?
– Хмм, не знаю. – В голове Бекки промелькнула непристойная сценка, как она держит в руке пенис Марка и целует его мускулистую грудь. – Я почти ничего о нем не знаю. Только то, что он волшебник.
– Волшебник?
Бекки неохотно позволила мечтам растаять наяву.
– Так я назвала его. Волшебник из Вегаса.
Синие глаза Джесси едва не позеленели от зависти.
– Мужчина на одну хорошую ночь.
– Лучшую. – Видя вопрос в глазах Джесси, она сложила руки и жестом остановила ее. – Но это только одна ночь. Мне не нужен мужчина в моей нынешней жизни. Мне нужна команда волшебниц. Давай соберем их вместе.
– Я знала, что моя девочка достигнет большего. И поскольку ты будешь богаче на пятьдесят тысяч долларов, возьми это себе. – Джесси протянула чек.
– Отлично, но только потому, что теперь ты будешь работать на меня.
Марк смотрел из окна кабинета на толпы, снующие по Мэдисон-авеню, и думал, какого черта он позволил втянуть себя во все это. Обычно его звали спасти ситуацию и никогда не звонили до тех пор, пока не сталкивались с неразрешимой проблемой. Он играл роль своего рода странствующего рыцаря-героя. Приходил, побеждал дракона, не спал ночами, развлекаясь с нежной рекламной дамочкой, которую должен был спасти, и потом уходил.
Его не интересовало, кто еще является участником драмы. Он никогда и не беспокоился, кому наступает на пятки, как скажутся его действия на тех, кто остается, когда он удаляется. Его жизнь, профессиональная и личная, была примером легкого, ни к чему не обязывающего подхода ко всему и всем. И ему это нравилось.
Единственный раз, когда он позволил себе влюбиться, был омрачен тем, что девушку, как оказалось, привлекли имя его приемного отца и, самое сокрушительное, его деньги, но не он сам. Когда Сандра обнаружила, что Марк никогда не станет наследником семейного состояния, она ушла к тому, кто стоял в первых строках завещания богатого человека.
Когда Марк застал Сандру в постели сводного брата, он в очередной раз проклял приемную семью, но с того дня больше никогда не признавал себя ее частью.
Тогда он не нуждался ни в ком и ни в чем. Ну, разве что в работе на износ и в том, чтобы самому заработать право занимать место среди известнейших рекламщиков. Почему же какая-то блондинка не выходит у него из головы?
Вошла Бекки с горящими глазами.
– А, привет, спасибо, что постучала. – Он пытался игнорировать участившийся после ее появления пульс.
Она остановилась прямо перед ним. Медленно осмотрела комнату. Он понял, что она оценила и излишне роскошный ковер, и обитую дорогой тканью мебель, и окна во всю стену. По сравнению с его кабинетом ее собственный можно было считать небольшим, ярко окрашенным туалетом.
– Милая обстановка, – заметила она. – Что собираешься делать? Спать с Дэвидом, чтобы завладеть этим?
Он фыркнул:
– Думаю, ты знаешь, у меня другие вкусы, детка.
Девушка покраснела, он отдал все что угодно, только бы узнать, о чем она думает.
– Давай проясним с самого начала. То, что было, пусть останется в Вегасе, как сказал Дэвид. И больше никогда не повторится.
– Никогда? Это очень долго.
Она быстро отвела взгляд, но он успел заметить вспыхнувшее в глазах желание.
– Я серьезно. Я работала не покладая рук, чтобы добиться того, что имею, и не позволю какому-то мужчине снова разрушить мою жизнь.
Презрение в ее голосе отдалось болью. Значит, она может просто забыть о бешеном притяжении, которое было между ними, да? Пора доказать, как она ошибается.
Он обнял ее и повернул лицом к себе, поддавшись искушению, с которым боролся с того момента, как она вошла к нему.
– Думаю, тебе известно, я не «какой-то мужчина», а волшебник.
И поцеловал ее с еще большим жаром. На секунду она замерла, но потом со стоном расслабилась в его руках и открыла рот.
Марк ощутил вкус и аромат шоколада, который возродил его желание. Их языки встретились и затанцевали. Он прижал ее к себе, желая продолжения. Потянулся было к ее блузке, как вдруг на телефон пришло сообщение.
Бекки отпрыгнула, глядя на него с нескрываемым ужасом.
– Уж не знаю, какой ты волшебник, ты вполне можешь сойти за дьявола.
Марк вздохнул, пораженный тем, как быстро потерял контроль над собой. Явно не к добру жар, вспыхнувший между ними в Вегасе.
– Конкуренты отзываются обо мне еще хлеще. Правда, обычно после того, как я разбиваю их в пух и прах.
Она закрыла глаза, быстро открыла, в них загорелся огонь борьбы.
– Хорошо, конкуренция так конкуренция. Скажу так, я уже подобрала себе команду. Я беру женщин, ты мужчин.
– Битва полов, да? Ладно, играй по таким правилам. – Он все еще пытался успокоиться.
– Не играю, а выиграю. Я никогда не проигрываю.
– Я тоже, Красотка. Один из нас проиграет. И это не я.
Она выпрямилась:
– Нет, именно ты. Это моя должность, и я не позволю тебе украсть ее у меня.
– Не собираюсь воровать, я заработаю ее.
И заработает, надеясь, что не раздавит ее в процессе борьбы.
Глава 2
Бекки оглядела команду, собравшуюся для переговоров. Восемь женщин из рекламного отдела «СБД» выжидающе смотрели на нее.
– Поднимите руки, если Дэвид когда-либо принижал ваши способности.
В воздух взмыло восемь рук.
– Так я и думала. А теперь поднимите руки, если вы рады случаю доказать, что этот боров-шовинист ошибался.
Снова в воздух взмыли те же руки, на этот раз под аккомпанемент гиканья и криков.
Бекки улыбнулась.
– Сегодня счастливый день, дамы. Мы выиграем бизнес-проект на двести пятьдесят миллионов долларов, и нам для этого не понадобится ни один мужчина.
Команда зааплодировала.
– А теперь к делу. Чери, что тебе приходит в голову, когда я произношу «вкусный низкокалорийный греческий йогурт»?
– Умм, завтрак.
Бекки повернулась к доске для презентаций и написала большими буквами «завтрак».
– Хорошо. Что еще? Таня?
– Здоровье.
Бекки написала и это.
– Что еще?
– Способ похудеть, – проговорила Джесси.
– О, мне нравится. – Бекки записала и подчеркнула. – Давайте задействуем его.
– Не только похудеть, но и стать сильнее, – сказал кто-то. – Там много белка.
– Как в мультфильме о Папайе. Это йогурт для его подружки Олив Ойл. Ее секретное оружие. Чтобы поддать Папайе под зад!
Женщины засмеялись.
– Кое-что у нас уже есть, – сказала Джесси. – Ну-ка, дай мне маркер.
И она нарисовала Олив Ойл с ружьем в руках, одна нога опирается на лежащего навзничь Папайя.
– «Райский йогурт. Для супергероини внутри тебя».
Бекки отошла на шаг с улыбкой на лице, чувствуя себя на седьмом небе, как всегда после хорошего мозгового штурма.
– Дамы, мы кое-что нащупали. Действительно, нечто стоящее. О чем не мог бы додуматься ни один мужчина. Давайте позаботимся, чтобы они не украли у нас идею. Таня, где у нас черная бумага?
Та кивнула.
– Отлично. Неси сюда. Мы должны создать что-то вроде старомодной крепости только для женщин.
Некоторое время спустя все окна в конференц-зале были занавешены черной бумагой.
Джесси протянула Бекки табличку, которую сделала. На ней розовыми блестками было выведено «Девочки работают. Мальчикам вход запрещен».
Бекки уже собралась прикрепить табличку, как увидела проходящего мимо Марка. Открыв дверь, она помахала ему табличкой.
– У нас уже есть идея, как надрать вам задницу, что бы вы там ни напридумывали.
– Неужели? Тогда откуда такая секретность?
– Ну, ты в клубе мальчиков. Мы подумали, было бы справедливо, если бы мы образовали клуб девочек с такой же политикой исключительности, как у вас.
– Я уже дал тебе знать, что не принимаю участия в любых видах деятельность «только для мальчиков». Предпочитаю компанию женщин.
– В данный момент все женщины агентства не хотят твоей компании. Так что поиграй с мальчиками. Мы дадим вам возможность вернуться после того, как победим тебя и всех твоих пропитанных тестостероном дружков.
Он вздохнул:
– Бекки, Бекки, Бекки. Сколько тебе повторять? Ты меня не победишь. Я волшебник.
Она вздохнула в ответ:
– Марк, Марк, Марк. Сколько раз повторять тебе? Ты нас не победишь. Талант всегда побеждает волшебство.
– Тогда вперед, вера города берет. Но скоро ты будешь целовать своего нового босса.
– Никогда. Скоро ты будешь целовать вот это. – И она похлопала себя по обтянутой джинсами заднице.
– Тебе понравится.
– Да, особенно если ты будешь делать это, когда я буду вышвыривать тебя из офиса.
Ему вовсе не следует знать, как ей хочется целовать каждый сантиметр его волшебного тела и ощущать поцелуи в ответ. Снова. Она победит его, он уедет, прихватив вредный для карьеры сексуальный магнетизм. Она должна победить. Если проиграет, все будет потеряно навсегда.
Марк сел за тяжелый дубовый стол, зловеще белый свет монитора был единственным освещенным пятном в окружающей темноте. Он пытался доделать рекламный макет, но всякий раз, поворачиваясь к экрану, видел на нем насмешливое лицо Бекки. Обвинения в том, что он в клубе мальчиков, сильно преувеличены. Правда в том, что у него ни одного близкого друга среди мужчин. Последний раз он дружил с мальчиком еще в школе, в шестом классе. Его мать, забеременев, так и не вышла замуж, и они продолжали сосуществовать довольно мирно, хотя она не переставала жаловаться на то, как трудно быть матерью-одиночкой. Потом в их жизнь вошел Билл, и все разрушилось.
Марк открыл Фейсбук, просмотрел список друзей в поисках знакомых имен. Список был коротким. Он щелкнул по профилю Тома, говоря себе, что ему просто интересно. На страничке Тома полно фотографий с глупо улыбающимися детьми и низкой полненькой брюнеткой, его женой. Он не был богатым. Или особенно успешным. Но казался счастливым.
Марк откинулся на спинку кресла и вздохнул. Если бы все пошло по-другому, он остался бы в рабочем районе, где родился, и ему не пришлось переселяться в холодный мир высшего класса после замужества матери, где значение имели только деньги, была бы его жизнь похожа на жизнь Тома? Была бы у него жена? Дети?
Непрошеный образ Бекки с ребенком на руках возник в голове. Почувствовав острый приступ паники, он прогнать видение. Ему не нужны жена и дети. Все, что ему нужно, – это фото Сандры в день, когда она выходила замуж за сводного брата, чтобы она напоминала ему о том, что единственная причина брака – деньги. И вряд ли у него получится стать добреньким папочкой.
Ему необходимо развеяться. Вытащив телефон, он просмотрел список контактов, нашел одну из самых любимых сексуальных подружек. Легкий обмен эсэмэсками вернет ему равновесие.
Бекки стояла перед принтером, упираясь руками в бока. Все ее чувства были обострены. Она печатала последнюю концепцию своей команды и не хотела, чтобы кто-нибудь из соперников увидел ее хоть краем глаза.
К счастью, в агентстве стояла тишина. Большинство офисных дверей было закрыто, а служащие, находящиеся в кубическом пространстве без стен, были поглощены работой, отгораживаясь от других наушниками. Доносилось только щелканье клавиш, да время от времени у кого-то вырывалось ругательство.
В конце концов принтер загудел. Бекки быстро огляделась, но не увидела никаких признаков движения. Ослабила бдительность, достала телефон и начала быстро просматривать новости в Твиттере. Работа мешала следить за тем, что происходит вне рекламного мыльного пузыря.
Вдруг она услышала шорох бумаг позади, повернулась и увидела, как Марк вытаскивает ее бумаги из принтера.
– Эй, положи все на место!
– Через минуту. Только посмотрю, над чем вы работаете.
– Это не твое дело.
– Это ты так думаешь. – Он пошел по холлу с ее распечатками.
Кляня себя, молча она поспешила за ним, надеясь, что их никто не видит. Не хотела, чтобы ее команда увидела, как легко соперники смогли обвести ее вокруг пальца.
Добравшись до кабинета, Марк присел на край стола, все еще внимательно рассматривая ее макет. Она хлопнула дверью, направилась к нему:
– Верни их мне сейчас же.
Он легко отбился и удивил ее, притянув к себе. Она не сопротивлялась, ощущая его близость, тепло, исходящее от него, затронуло каждый нерв. Проклятье, как хорошо от него пахнет! Травой. Чистым воздухом и слегка мускусом.
– Просто остынь, – проговорил он где-то над ее левым ухом. – Я не собираюсь воровать твои идеи. У меня своих хватает. Я просто хотел взглянуть, что ты придумала.
С усилием выскальзывая из гормонального тумана, Бекки вырвалась из объятий. Как можно тянуться к человеку, который вызывает такую ярость?
– Отлично, посмотрел. Отдай мне.
Он отдал, напряженно глядя на нее.
– Ты не хочешь узнать мое мнение?
Конечно, хочет.
– Нет.
– Я все равно скажу. Думаю, идеи потрясающие.
– О! – Она никак не ожидала услышать это от него. – Правда?
Он кивнул:
– Идея действительно оригинальная. Я бы никогда до такого не додумался. Но единственное…
В ней снова вспыхнула злость. Конечно, не мог не испортить комплимент. Мужчины всегда так.
– Единственное что?
– Эй, не заводись. Я просто собирался сказать, что тебе нужно дожать дизайн. На копии есть вариант, но, я думаю, твой арт-директор должен дать нечто большее.
Он прав. Она думала также.
– Спасибо за совет. Но считаю, у нас все отлично. Джесси жизнь отдаст за меня.
– Поступай как знаешь!
Она кивнула и повернулась, чтобы уйти.
– И не хочешь посмотреть, что делаем мы?
Она остановилась.
– Ты хочешь мне показать?
– Конечно. Давай по-честному. Но тебе придется смотреть с экрана. Я еще не распечатал.
Ничего себе. Мужчина играет по правилам. Это с ней впервые.
Она подошла к компьютеру, приготовившись возненавидеть все, что сейчас увидит. Но, увидев, не смогла сдержать улыбки. Парень точно знает женщин.
– Хорошо. Забавно. Но…
– Но что?
– Заголовок. Очень длинно. Очень прилизано. Скажи копирайтеру, чтобы убрал лишнее.
– Я тоже так подумал. Спасибо.
Она снова пошла к двери, но остановилась, взявшись за ручку. Не стоило уходить на этой слишком дружеской ноте.
– Я все равно обойду тебя.
– Мечтать не вредно.
– Конечно, но о чем бы мы ни мечтали, реальность будет даже лучше.
Уставшие глаза ломило от каждого перемещения курсора. Было уже половина двенадцатого, четверг, и хотя команда сделала все, что в ее силах, Бекки беспокоилась, что этого недостаточно. Три дня очень мало. Тем более когда на кону четверть миллиона долларов.
Она так устала, что не могла сопротивляться нахлынувшим воспоминаниям. Все время слышала, как язвительный голос говорит ей, что она ничто без него и навсегда останется заурядным исполнителем. И единственный путь к успеху для нее – хорошенько греть его постель.
Кто-то нежно постучал ей по плечу.
– Эй, космический курсант. Вы слышали хоть одно слово из того, что я сказала?
Джесси.
Бекки поморгала, помахала головой, чтобы собраться с мыслями.
– Нет, я…
– Снова вспоминала, что тебе наговорил твой мини-Пенс, да?
Бекки выдавила доброжелательную улыбку.
– Что? Конечно нет. Мне ли предаваться воспоминаниям, когда рядом фантастическая группа талантливых женщин.
Джесси фыркнула:
– Лгунья. Когда последний раз ты спала?
Бекки секунду подумала. И честно не смогла вспомнить.
– Судя по всему, давно. Иди домой. Отдохни. Тебе завтра сдавать работу. Это последний день, если помнишь.
Будто она могла забыть.
– Знаю. Я скоро пойду. Обещаю.
Джесси долго не отводила от нее взгляда. Бекки явно хотела сказать что-то еще.
– Правда. Я скоро пойду. Не беспокойся обо мне.
– Хорошо, я пошла. И забираю мини-Пенса. Не нужно, чтобы он все время стоял у тебя за спиной.
На этот раз Бекки улыбнулась по-настоящему.
– Ты права. Забирай его, мне только этого и нужно.
После того как подруга ушла, Бекки отправилась на кухню за чашечкой кофе. Ожидая, когда наполнится кружка, положила голову на холодную металлическую крышку кофемашины и закрыла глаза. Только на одну секундочку. В следующее мгновение она ощутила, что ее будит чья-то большая рука, вскочила, пытаясь выпрямиться.
– Я не сплю, Пенс. Не волнуйся. Я просто…
– Эй, все в порядке. Здесь нет никакого Пенса. Похоже, ты просто задремала на минутку, – послышался знакомый голос.
Бекки заморгала. Марк. Стоит и улыбается ей. В руке чашка кофе, которую она ждала.
– Вот. Еще не остыл. – Он протянул чашку девушке.
Она молча взяла кофе, ожидая, как он прокомментирует ее слова. И он ее не разочаровал.
– Кто такой Пенс?
Она взглянула на него, ожидая увидеть насмешку в глазах. Но в них было только участие.
– Тот, из-за кого я не завожу служебных романов. Вообще никаких романов, вот так.
– И почему?
Неожиданно Бекки захотелось поделиться с ним.
– Он был креативным директором в агентстве, в котором я начала работать после школы, моим руководителем, а потом стал… больше… Много больше.
Это стало признанием года. Марку не следовало знать, насколько плохо пошли дела дальше и как далеко она убежала от него.
Она пожала плечами:
– От этого у меня остался неприятный осадок на душе. И я решила сосредоточиться на карьере. И вот, пожалуйста. Соревнование за должность, которая уже и так должна была стать моей.
Марк печально улыбнулся:
– Действительно. Надо признать, я соревнуюсь, только чтобы посмотреть, как быстро мы сможем добиться результата.
– Так тебе не нужна эта работа?
– Конечно, нужна. И я собираюсь ее получить. Но мне бы снова хотелось услышать, как ты в экстазе выкрикиваешь мое имя. Создание убийственной рекламы только подогрело мое желание.
Бекки не могла не засмеяться.
– Хорошо, что сказал. Но боюсь, ничем не могу помочь. Моя не менее вдохновляющая кампания закончена.
Марк медленно встал и подошел к ней.
– О’кей, но просто чтобы ты знала: я буду думать о тебе, – сказал он, целуя ее в шею.
От его прикосновений закипела кровь, она поняла, что ждет продолжения. Но он ушел. Бекки направилась в кабинет. Сон подождет. У нее есть что исправить в рекламной кампании, и дьявол в обличье мужчины, которого надо покорить.
Марк сделал глубокий вдох, стянул черную спортивную куртку и вошел в переполненную людьми переговорную. Он хорошо рассчитал время своего появления, почти опаздывая, но не совсем. Нужно было использовать все, что есть в арсенале, чтобы вывести Бекки из себя.
– Мило, что ты все же появился! – прогрохотал Дэвид.
– Я только что внес последние поправки в нашу концепцию. Нет предела совершенству, так ведь?
Читать бесплатно другие книги:
