Факультет ведьм. Как достать ректора Верх Лика
— Что там? — Нервная я стала последнее время.
— Пришли.
Я испугалась, и мне вдруг резко захотелось в туалет, в Академию, к Котэну, к бабуле — куда угодно, разницы нет, главное — скрыться с глаз будущих родственников.
Вилмар о побеге не помышлял. И зря. Надо было изначально две семьи в одном помещении закрыть, и пусть себе знакомятся, а заодно и придумывают, как выбраться. Совместный труд, как известно, объединяет.
— Владлена, — проницательный мне жених достался. Сразу видит, когда я о побегах помышляю. — Идем, не будем заставлять родителей нас ждать.
— А может… — Я вцепилась в его рукав.
— Не может. — Вот же… — Идем.
Меня вели как на казнь. У меня на лице все было написано. А конкретно: «Я знакомства не хочу, отпустите — заплачу». Мать-природа, я так и с рифмой подружусь, чего доброго.
Мы вышли на лестницу, и глаза мои узрели высокую белокурую женщину средних лет, с сусликом под мышкой, элегантной сумочкой в другой руке. Платье красное атласное, словно, как минимум, на прием к Правителям собралась. Да, с ней моя бабуля точно не поладит. А она, кстати, обещалась прийти. Вилмар, правда, об этом не знает.
Рядом с женщиной стоял мужчина такого же роста, волосы темные, костюм, галстук, туфли блестят. Без суслика. Это радует. С отцом может хоть немного заладится.
— Вилмар! — радостно воскликнула женщина, заметив сына на лестнице. — Как я рада тебя видеть!
Она на высоких каблуках продефилировала к лестнице, Вилмар спустился, не забыв при этом меня с собой прихватить.
— Я так соскучилась! — Дама с сусликом принялась расцеловывать сына в обе щеки.
— Я тоже, мама. — Вилмар отстранился, пожал руку отцу, как раз подошедшему к нам. — Разрешите представить: моя невеста Владлена Зельсберг.
У меня уши покраснели, и вообще я засмущалась. Я девушка скромная, не привыкла к такому официозу.
— Рада познакомиться. — Я натянула на лицо приветливую улыбку… Я надеялась, что она вышла именно искренней, а не мученической.
— Это мои родители: леди Виктори и мистер Амун.
— Очень приятно. — Я пожала мистеру Амуну руку, у леди Виктори руки сусликом заняты были.
— Взаимно, взаимно. — Мистер Амун обратился к Вилмару: — У тебя прелестная невеста, сынок.
Я еще больше засмущалась. Зато леди Виктори не сводила с меня оценивающего взгляда. Я так и видела, как она ставит на меня штамп «забракована», забирает Вилмара, мужа и уходит, не забыв своего суслика.
Интересно, почему суслик? Енот, например, тоже животное неплохое.
— Ну что же, пригласите на чай или так и будем на лестнице стоять?
Я пить не хочу, лучше здесь постою… Честное слово, я себя в ее обществе чувствую некомфортно. Словно я не человек, а куча… чего-то противного и мерзкого.
Со стороны улицы послышалась ругань.
— Если бы некоторые безрогие потрудились заранее обеспокоиться способом передвижения, нам не пришлось бы стоять в центре города в поисках кареты! — Бабулечкин голос.
— Мама, а не кажется вам, что вы вообще могли не ехать и избавить нас от своего присутствия хотя бы на пару дней?! — Папуля.
— Хватит ругаться. — Мамуля.
— Подожди, доча, я еще с твоим иродом не закончила. — Неизменная, любимая, шикарная бабуля.
Леди Виктори изобразила на лице презрение, я показательно хмыкнула и пошла встречать своих родных. Плевать, что думает дама с сусликом, мои родные для меня превыше всего, кто и что бы о них ни думал и ни говорил. Мне на такие мнения глубоко плевать.
— Прекратите на людях меня оскорблять!
— Я тебя еще не оскорбляла, демон плешивый… — Бабуля увидела меня в дверях. — Свет мой, Владленушка, дорогая… — Бабулечка обняла меня, мама тоже.
— Доченька… — Давненько не виделись… Жаль, что встреча наша происходит при таких обстоятельствах.
— Папа, — я кивнула в знак приветствия. С папой у нас особые отношения. Демон, что поделать.
Бабуля наклонилась и шепотом спросила:
— Ну и как его родители?
Я скривилась.
— Сейчас сама увидишь.
В дом мы вернулись всей делегацией. Выражение лица у леди Виктори не изменилось, что не укрылось от бабули. Мама тоже заметила постную мину матушки Вилмара, в восторг от этого не пришла.
— Э-э… Знакомьтесь, — я встала между двух котлов кипения, — мои родители: мистер Радис, — отцы пожали друг другу руки, — миссис Делани, — мама тоже пожала руку мистеру Амуну, — и моя прекрасная бабуля.
Бабуля широко улыбнулась мистеру Амуну, леди Виктори же одарила самой ласковой улыбкой. Предупреждение у бабули такое, мол, тронешь — убью. Ну это она так, шутит. Наверное…
— И мой жених… — Я посмотрела на Вилмара в поисках спасения. А что, сам заварил эту кашу, пусть сам и расхлебывает. Я предупреждала. — Вилмар фон Линер.
Мама его как родного обняла, отец ограничился рукопожатием, бабуля подмигнула. Штирлицы.
— Пройдемте на кухню, Эли нам приготовит чай. — Вилмар приглашающим жестом указал на дверь кухни, куда первой зашла бабуля.
Я же подождала, пока все зайдут, прикрыла дверь и обратилась непосредственно к жениху:
— Ты понимаешь, что каждая минута, которую они находятся вместе в радиусе ста километров, приближает весь этот город к неминуемой гибели? — Я старалась быть спокойной. У меня не получилось! Я слишком хорошо знаю свою бабулю…
— И что ты предлагаешь? — Вилмар поднял брови. — Выгнать их на улицу?
Тогда конец придет не только городу, но и всему Эсгарду.
— Надо нейтрализовать возможные очаги конфликта. — Единственный разумный выход в данной ситуации.
— Что?
— Надо нейтрализовать бабулю, твою маму и моего отца. — Вилмар еще больше удивился. — Не убить, а… напоить.
Прекрасная идея!
— Моя мать не пьет.
— Вилмар, послушай меня, если мы оставим все как есть, от твоей мамы останется только суслик! И не факт, что он будет живой! — прошипела я, пытаясь вразумить умнейшего человека.
Мужчина выдохнул и зашел в кухню.
Да, ну и дело нам предстоит… Восстановление Заблудшего леса ерунда по сравнению с этим…
На кухне царила тишина. За столом расположились так: по правую сторону моя семья, по левую — Вилмара. Сам жених стоял рядом, не решаясь присесть. И я его понимаю. Сядь на «вражескую» территорию — получишь от своих, сядь на свою… А где эта своя начинается, если мы все через неделю станем одной большой семьей? О, мать-природа, зачем ты так над нами пошутила…
— Эли, — тихонько позвала я Хранительницу.
— Да, хозяйка?
— Значит, так… Бабуле, леди Виктори и моему отцу в чай добавь чего покрепче.
— Я поняла.
— Только чтоб незаметно было. — А то плохо потом будет всем. Мне в первую очередь.
Я встала рядом с Вилмаром, наблюдая за гляделками: кто кого пересмотрит. Первой тишину нарушила бабуля.
— Итак, раз нам предстоит породниться, предлагаю сделку.
Так, так… Любопытно. Надеюсь, убивать никого не придется.
Мистер Амун решил взять на себя роль парламентера.
— Какую сделку?
Как раз вовремя на столе появились кружки с чаем, посредине возник фруктовый пирог. К пирогу никто не притронулся, а вот чай синхронно отпили.
С одной стороны, довольно забавная картина, а как представишь, на что они все способны… Забава тут же пропадает.
— Свадьбу детям мы не портим, после свадьбы стараемся не пересекаться. — Бабуля у меня наимудрейшая. — Согласны?
Единственное, что сказала леди Виктори, было:
— Разумеется.
У меня сердце из пяток выбралось и на место вернулось. Я уж думала бойни не избежать, а потом еще война родов через три поколения… Кому оно надо, верно?
В общем, все решили съесть по кусочку примирительного пирога, Эли обновила кружки…
Признаться, не знаю, что она подмешала в чай, но «окосели» все быстро. Причем все без исключения. А я ведь четко круг лиц обозначила.
Всем известно — у пьяных язык развязывается дальше некуда. Так никто не исключение.
Бабуля с мамой и леди Виктори начали разговаривать о жизни, любви, семье, плакать украдкой, что детей своих женят, и все прочее. Со стороны отцов только и слышалось: «Мужик, уважаю».
Чай им Эли периодически обновляла, потому ночью эта честная компания решила выбраться в город. Праздник же у них, детей женят! Одних мы, конечно, не отпустили, пошли с Вилмаром за ними.
Побывали мы за ночь… везде, куда только пускали. Оказалось, что у наших родителей много общего, и они это общее активно обсуждали.
Наутро у всех болела голова, было похмелье и осознание того факта, что они все реально сдружились. Потому что за эту ночь были и стражи, и погони, и даже кражи, правда ботанического сада, но не суть. Эта компания любой молодежи могла дать практические уроки того, как пить не надо. Вернее, как не надо гулять в таком состоянии. Короче, контролировать себя надо.
— Подружились же, — мы сидели с Вилмаром на траве в саду, — это главное.
Ну да, ну да… Эта дружба втройне опасна. Пара таких посиделок — и посадят их за решетку за массовые беспорядки.
Посмотреть бы сейчас кристалл памяти с нашим походом. Кристалл памяти.
— Вилмар, — я вспомнила одно невыясненное обстоятельство, — покажи-ка мне кристалл памяти нашего с Котэном похода.
Вилмар напрягся.
— Зачем? — Действительно, зачем?
— Хочу знать, кто меня в комнату принес и переодевал. — Вилмар замялся. — Неси, неси.
А то ишь, показывать не хочет. Думал, я забуду. Вообще забыла, но ведь вспомнила.
Жених с балкона своего кабинета выглянул:
— Поднимайся наверх. — Наверх так наверх. Мне разницы нет, где смотреть. Главное, посмотреть.
А посмотреть было на что.
Мы с Котэном, шатаясь из стороны в сторону, горланим песню, я пытаюсь что-то наколдовать, затем я хочу пнуть Вилмара, падаю, он меня ловит и несет на руках в башню.
— Так это ты меня переодел! — А я все голову ломала, какой такой негодяй переодевал меня, беззащитную.
— Сама ты была не в состоянии. — И смеется.
Смейся, смейся… Покажи ты мне этот кристалл тогда, я бы в жизнь не простила. А сейчас… сейчас я рада, что не увидела его раньше.
ЭПИЛОГ № 1
Заботясь о счастье других, мы находим своё собственное.
Платон
— Лови его! — разорялся Котэн напополам с Деоном. — Туда, туда!
Мы с Аверой бросились в разные стороны, чтобы успеть поймать длинноногое чудо.
— Правее! — кричал Деон, а Котэн следом:
— Левее!
Мы с Аверой переглянулись, смачно выругались и, сложив руки на груди, повернулись к крикунам-командирам.
— А чего стоим, мальчики? — невинно поинтересовалась травница.
— Идите, ловите, а мы будем руководить процессом, — это уже я добавила.
Деон с Котэном переглянулись, оба затылок почесали и виновато так:
— Вы же его создали…
— Да, — поддакнул Котэн, — вам и ловить.
Я возмутилась.
— А кто, напомните мне, подначивал: да не бойтесь, все получится. — Авера засмеялась. — Не вы ли на пару?
Котэн начал хвост теребить, Деон облака разглядывать. Вот они, мужики. Значит, все женщины делать должны. И создать, и поймать. Все на наших хрупких плечах.
— Да пусть бегает, — Авера махнула рукой и пошла к Деону, — он же без зубов, ничего не сделает.
И то верно. По саду замка Деона бегало растение. Большое такое, зеленое растение. Голова ромашки, листики вместо рук, ноги… Только он еще ругаться умеет нецензурно и вопить во все горло.
Мы с Котэном приехали к Деону неделю назад. Авера уже была здесь. Она с некоторых пор прописалась в этом замке на законных правах.
После нашего возрождения леса у них так все сложилось прекрасно, что свадьбу они сыграли быстрее, чем мы с Вилмаром. Я, кстати, до последнего упиралась, но все же согласилась. Меня пытали! Честное слово. Пытал так, как он умеет, с чувством, толком, расстановкой… Короче, моя крепость пала, баррикады разрушились, мосты достроились… В общем, три месяца недавно минуло со дня свадьбы. А Деон с Аверой уже полгода отпраздновали.
Кстати, на свадьбе у нас что было… Котэнчик был свидетелем со стороны Вилмара, я настояла. С моей же стороны была Авера. Ну, подружились мы, что тут еще сказать. Так вот, мы с Котэном, Аверой и Деоном на середине пиршества сбежали. Они меня как бы украли. Вообще, я добровольно сдалась на руки похитителям. «Культурную» программу нам устроил Котэн. Ровно по тому маршруту, по которому в первую нашу вылазку ходили.
Нашли нас уже утром в каком-то трактире. Пьяная невеста, пьяная подружка невесты, Деон с Котэном песни горланят, а Вилмар злой-презлой. Брачную ночь пришлось отложить, невеста была неадекватна, зато на следующий день Вилмар таки воплотил в жизнь свою угрозу про наказание, если я буду от него убегать. Ох, что было… Ну, это личное. Сугубо личное.
— Пойдемте на озеро, солнышко хорошо греет. — Авера сладко потянулась, словно хотела дотянуться до него рукой.
Все были только «за».
— Владлен, так из-за чего вы с Вилмаром опять поругались? — Подруга сорвала цветочек и водрузила себе в прическу.
Поругались? Ах да…
— А ничего…
Как же, ничего. Еще чего! Он, подлец этакий, воспользовался своими связями с Правителями и попросил тех не брать меня в качестве посланника! А я готовилась, целый месяц! Видите ли, ему не нравится, что жена его в другой мир отправится. Да тьфу на него. Пусть сидит и киснет в своей Академии. А я здесь, в озере покупаюсь, в лесу погуляю, эксперименты у нас, опять же. Нам не скучно. Нашей компании никогда не скучно.
— Прыгайте! — крикнул Деон, выныривая из воды. — Вода теплая.
Котэн с разбегу плюхнулся в воду, Авера следом, а я затормозила. Краем глаза заметила до боли знакомый силуэт.
— Открываете купальный сезон? — весело поинтересовался Вилмар, намереваясь меня обнять. А я обижена. Разогналась и в воду прыгнула. — Владлена, подойди, пожалуйста.
Я? Ничего не слышала, ничего не знаю.
Муж, однако, не злился, не психовал, улыбается, главное. Что-то задумал. Как пить дать.
— Внимаю вашим речам, о великий маг Высшего порядка, ректор Академии Магии. — Отвесила поклон, иронично склонив голову. — Неделю не было, а тут нате! Заявился.
А что еще сказать? Я здесь уже неделю отдыхаю, а он только вспомнил обо мне! Хорош муженек, ничего не скажешь. Я ждала, думала, придет, как обычно после косяков, с букетом полевых цветов, я его прощу, мы помиримся… Ну, в подробности вдаваться не буду. А он! Ни тебе письма, ни тебе мысленного сообщения, ни вообще ничего.
— Владлена, перестань. Я был занят. — Конечно, всегда занят. То в три утра домой придет, то в пять. Занятой до безобразия. — Пойдем, я тебе кое-что покажу.
Я руки на груди сложила, мол, пойду, но все равно обижена. Меня вывели из леса, за которым озеро было, повели в сторону небольшой горы. Да, территория замка просто огромная, и гора, и лес, и озеро, и сад, где мы с Аверой опыты проводим.
Я покорно шла за своим мужем, шла, шла… Молчала, молчала… Не выдержала.
— Зачем мы сюда идем? — Любопытство, оно такое…
— Сейчас увидишь. — Сама доброта, нежность, голос ласковый-ласковый… Либо что-то натворил, либо сейчас извиняться будет. Я ж его уже как свои пять пальцев знаю.
Я залезла на вершину, за Вилмара ухватилась. С меня станется упасть и разбиться. Это же Владлена.
— Так, и куда смотреть? — Пока я вижу только горизонт, леса… В другую сторону боюсь повернуться, чтоб не упасть.
Я боялась, но меня все равно развернули. Недалеко от этого замка виднелся еще один. Большой такой, не буду утверждать, но, по-моему, больше, чем Деона. Там тоже горы есть, и леса, и водная гладь озера блестит, и сад тоже есть, огромный. А еще надпись какая-то на развевающемся флаге, что на пике башни реет.
— Владлена, я тебя люблю, — прочитала я вслух то, что смогла разглядеть.
Муж еще сильнее прижал меня спиной к себе и поцеловал в макушку. До меня только-только начало доходить.
— Это что, наш замок? — Я неуверенно показала пальцем в ту сторону. Нет… он… да… я в шоке.
— Наш, — подтвердил Вилмар. — Больше ты не будешь мне говорить: «Это твой дом, твоя Хранительница, сам в нем и живи».
Я от этих слов покраснела. Я, когда злая, не особо слежу за своей речью… А надо бы.
— Так а… Когда ты успел? — Занят же постоянно.
— Когда ты уехала.
То есть выбрал удобный момент, свалился как снег на голову, еще и с замком… Ох, мать-природа, как это все неожиданно…
— Посторонитесь! — крикнул снизу Деон, и я узрела взбирающихся к нам… всех. Котэнчик тоже карабкается.
Мы чуть подвинулись, Авера за меня уцепилась. Деон еще не дополз.
— Ого… — Подруга взглянула на НАШ замок. — Красота…
— Вилмар, конечно, красавчик. — Деон присвистнул.
— Я ничего не вижу… — обиженно протянул Котэн. Я недолго думая подхватила его на руки. — О, лорд Линер, растете на глазах.
Я не смогла сдержать смех. Котэнчик молодец, всегда найдет что сказать.
— Так, — Деон с хитрющей улыбкой повернулся к нам, — когда новоселье отмечать будем?
— Предлагаю прямо сейчас. — Это уже Авера.
— Передними и задними лапами «за»! — вскрикнул Котэн. — Еще хвост.
Да, с такими друзьями-соратниками не соскучишься. Никогда.
ЭПИЛОГ № 2
Хороших эпилогов не бывает много
Короче, когда ты в лесу, ты становишься частью леса.
Весь, без остатка. Попал под дождь — ты часть дождя.
Приходит утро — часть утра.
Сидишь со мной — становишься частицей меня.
Вот так. Если вкратце
Харуки Мураками. Кафка на пляже
Спокойно, Владлена, спокойно. Эта лиса просто тебя достает. Не иди на поводу у нервов, спокойствие — главное оружие.
— Так, еще раз и по порядку. Что пропало, когда пропало, что произошло и что требуется от меня?
— От вас, уважаемая ведьма, требуется исполнить ваши прямые обязанности. Найти пропажу, вернуть мне и наложить на мой дом заклинание от воров.
Я с ума сойду в этом Заблудшем лесу, честное слово.
Вот уже месяц, как я прохожу практику в этом наипрекраснейшем месте. Когда мы просто периодически приезжали сюда в свой домик у озера на выходные, лес казался мне поистине волшебным. Сейчас он мне кажется гитарой со струнами из моих нервов, на которых играют все, кому не лень.
Надо было послушать Вилмара и брать для практики Тишинский лес. Там вообще никаких существ, кроме леших, нет. Вот благодать была бы… Но нет! Владлене же тихой спокойной жизни и даром не надо! Хлебай теперь ложками.
— Что найти? — Право слово, эта лиса меня с ума сведет.
— Уважаемая ведьма, я вам в сотый раз повторяю, обед у меня сбежал! Кролик! Белый такой, с черным пятнышком на боку.
Прекрасно. Я должна найти кролика, чтобы отправить на верную гибель. Я одного не пойму…
— Зачем вам заклинание от воров? Кролик сам сбежал, и я его прекрасно понимаю.
Лиса поправила повязку на голове, халат подтянула и молвила:
— Ну ты смешная, ей-богу! Вдруг мой обед соседка решит к своим рукам прибрать? Ты ее видела? У нее на лице написано: «Воровка».
— Разберемся, гражданочка, кто, кого и у кого.
Мисс Патрикеевна, как она просит ее величать, за эту неделю уже третий раз ко мне обращается. Третий! Я от нее и пряталась, и дома закрывалась, и другие дела спешно брала, но нет же! Она меня везде находит.
Два дня назад она заявила, что у нее украли петуха. Жирного, мясистого и с разноцветным хвостом. Уверяла, что сама его вырастила и выкормила как родного. Другая же, гражданка Полесская, лиса, заявила, что у нее тоже украли петуха, по описаниям сильно похожего на того, которого украли у мисс Патрикеевны. Скандал был такой, что перья летели. Оказалось, что петух ни той, ни другой не принадлежал, а в итоге вернулся к хозяину. Сам, добровольно. Им оказался некто Геннадий Петрович, волк седобородый.
Не лес, а зона свободного режима.
Я уже и Котэну жаловалась, я ведь ведьма, а не шериф. Он сказал, что с кадрами временная проблема, и попросил меня заняться расследованиями. Вот так к друзьям на практику идти! А он меня еще на постоянную работу звал. Я сказала, что за тридцать золотых не пойду. За сорок пойду, а за тридцать не пойду.
Нет, Вилмар, конечно, постоянно снабжает меня деньгами, но я-то хочу свои иметь. Не для того я столько лет училась, чтобы на шее у мужа сидеть. Он противится. Говорит, детей хочу, а ты в лесу ищешь, кто у кого цыпленка упер. А я сама ребенок еще. Ну, почти. Не нагулялась я. Рано мне детей иметь. Рано.
Вот как начну от этой работы вешаться, тогда и о детях можно будет подумать. Но мужа же не устраивает такой расклад. Говорит, я замок приобрел, чтобы по нему толпы детишек бегали, а не чтобы в нем гостили твои многочисленные друзья.
И ничего они не многочисленные. Подумаешь, приезжают несколько раз в год. Человек двадцать… Но весело же! Сам, между прочим, постоянно зовет их, а потом жалуется. Странный он у меня немного. С другой стороны, нормальный со мной и дня бы не протянул.
Эли, кстати, переселили в замок. Рада она была безумно. Полночи ложками, поварешками гремела. У нас недостаточно времени за порядком следить, а Эли больше все равно делать нечего. Вот она за замком и приглядывает в наше постоянное отсутствие. Зато не жалуется, что мы ей, видите ли, мешаем по ночам. А мы вообще не мешаем. Там стены толстые. Просто ей поворчать надо в те немногочисленные дни, когда мы дома.
— Уважаемая ведьма! — Патрикеевна возмутилась. — Вы моего кролика искать будете? Я голодная!
— Капусту пожуйте.
Развернулась и пошла дальше. Достала. Хуже горькой редьки, честное слово.
— Котэн! — Я распахнула дверь его кабинета. Он же здесь министр, на минуточку. — Либо ищи себе шерифа, либо доплачивай. Я устала от вашей занозы леса.
Котэн очки поправил, на меня смотрит.
— Какой занозы?
— Патрикеевны. — Я упала на стул, подперла голову руками и еще раз повторила: — Или ищи шерифа, или повышай мне зарплату.
Да-да, практика тоже оплачивается.
Котэн правой лапой по усам провел, вздохнул и тяжко так:
— Ладно, повышаю. Но! — Он поднял один коготь кверху. — У меня одно условие.
Даже так…
— Какое? — Любопытно же.
— Ты останешься на постоянную работу. — На постоянную? — Мне такие люди нужны, проверенные, умные…
— Да хватит, хватит. Поняла я, что лучше меня не найдешь.
А что, себе цену тоже знать надо. Видно же, что я незаменимый кадр. Вилмар только крайне недоволен будет… Ну, ничего. Я знаю хороший способ его уговорить. И не один.
— Согласна.
Я пожала Котэну лапу, он мне руку.
— Не, ну вы гляньте, а? У меня обед уже закончился, а мой кролик еще не найден!
Читать бесплатно другие книги:
